А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  A-Z

 

Теперь инициатива бортинженера оказалась в какой-то степени
скованной, потому что правой рукой приходилось удерживать трепыхавшегося
фламинго, и Юрген, опасаясь, что эта пусть даже почти бесшумная возня
может несвоевременно разбудить хозяйку дома, ринулся вперед, одним броском
перекрывая несколько метров, потому что после ее пробуждения счет идет уже
на доли секунды. Дракон выпростал из-под крыла лошадиную голову и
возмущенно топнул копытом; лицо спящей дрогнуло, и она, не открывая глаз,
легко подалась вперед, отталкиваясь от подушки и гораздо быстрее, чем мог
предполагать землянин, нашарив эфес лежащей рядом шпаги, - но в следующий
миг Юрген одной рукой уж крепко держал ее за плечи, а другой зажимал рот:
- Pardon, - пробормотал он машинально.
При звуках его голоса она вздрогнула и замерла, но в этой
неподвижности не было притворства затаившегося животного, - нет, так
замирают, когда напряженно ждут новых звуков, стараясь не пропустить их; у
него возникло достаточно нелепое предположение - может быть, в довершение
всей невероятности происходящего, она еще и понимает его?
- Thank you, - шепнул он, едва шевеля губами, чтобы показать, что он
благодарен ей за отказ от сопротивления - и тут же услышал серебряный
звон: шпага выпала из разжавшейся руки и скользнула на пол; на всякий
случай он инстинктивно подхватил оружие, опустив ее руки - и тут же они
легко метнулись к его лицу, и он почувствовал беглое прикосновение ее
пальцев, как это делают слепые, но в этих движениях не было любопытства,
нет, здесь сочеталась неуверенность и страсть, жадность и благоговение...
И лицо ее, узкое смуглое лицо с закрытыми глазами - оно было обморочно
напряженно, и только губы под его левой рукой, зажимающей рот, непрестанно
шевелились, как будто она быстро-быстро повторяла одно и то же; он даже
напрягся, стараясь уловить это слово, - и вдруг с безмерным удивлением
понял, что она целует его ладонь.
Его рука дрогнула и опустилась, и в тот же миг ее губы очутились
самого возле его лица, едва ощутимо касаясь его, они жарким и влажным
контуром очерчивали каждую его линию, безошибочно угадывая и изгиб бровей,
и легкую горбинку носа, и по мере этого узнавания медленно раскрывались
глаза - огромные, сияющие, гиацинтово-лиловые, как чароит, и неподвижно
глядящие в одну точку, как у слепорожденных...
- Асмур... - рождалось, как заклинание, возле самого его лица. -
Асмур... Асмур...
Он не знал, приветствие ли это или имя, земной или неземной язык
звучит сейчас перед ним, но инстинктивно чувствовал одно: происходит
какая-то ошибка, горькая и жестокая, и он - ее виновник. Ему нужно было
как-то вмешаться, но он понимал, что это будет все равно что ударить по
этому прекрасному слепому лицу.
- Асмур! - вдруг крикнула она с нетерпеливым отчаянием, и ее пальцы с
неженской силой вдруг рванули ворот его костюма, так что брызнули во все
стороны звенья молнии, и черные волосы скользнули по его груди - замерев,
она слушала, как бьется его сердце...
И в тот же миг сиреневая птица, воспользовавшись полным ошеломлением
Юхана, вырвалась у него из-под мышки и, самоотверженно ринулась к своей
хозяйке, точным движением спикировала ей прямо на плечи, прикрыв голову и
руки девушки пушистым фламинговым покрывалом. Сияющие глаза, обрамленные
розовым опереньем, мгновенно ставшие зрячими, жадно ищущими, вскинулись на
Юргена, и за какую-то секунду только что счастливое лицо исказилось целой
гаммой совершенно противоположных чувств; они не чередовались, сменяя друг
друга, а наслаивались - отвращение, разочарование, смертельный ужас;
эмоциональный взрыв, который мог быть порожден только безумием, оказался
настолько силен, что сменился даже не беспамятством, каким-то окаменением
- на руках у Юргена лежал сведенный ужасом манекен.
- Да помоги же мне, Юх! - в полной растерянности крикнул командир,
подготовленный к любым экстремальным ситуациям, кроме подобной.
- Ппо-моему, - пробормотал Юхан, начавший удваивать не только
гласные, но и согласные, - у мадмуазель температура...
Юрген наклонился над девушкой и сделал то, что было в данный момент
самым естественным - дотронулся губами до ее лба.
Тем не менее она вздрогнула, как от удара электрического тока.
- Точно, - с некоторым облегчением сказал командир. - Под сорок. И
сделай милость, убери этого розового гуся...
- Пошел, пошел, - Юхан взял крылатое существо за шкирку, собираясь
вторично проявить по отношению к нему полнейшую непочтительность. - Тут не
до тебя - видишь, человек болен!
"Гусь" вскинул голову и хрипло, но членораздельно прокричал какое-то
слово.
- Попугай... - разочарованно пробормотал Юхан. - Юрг, берегись!
Стены комнаты как будто лопнули сразу в девяти местах, и в этих разом
распахнувшихся отверстиях показались люди, вооруженные самым
разнохарактерным оружием - от рапир до пистолетов, весьма напоминающих
лазерные. И у каждого из них на плечах, положив клюв на голову, сидела
диковинная птица. Изумление, ужас, восторг - самые противоречивые чувства
отразились на их лицах, заставив землян заподозрить, что и эти девять тоже
безумны; но смятение это было столь велико, что, пожалуй, для его причин
одного появления здесь экипажа марсианской орбитальной станции "Фобос-23"
было маловато.
Наконец, восемь юношей, соскочив на ковер, благоговейно приблизились
к смуглой леди и, преклонив колено, замерли в самой почтительной позе, не
обращая на землян ни малейшего внимания; и только девятый, самый юный,
носивший на плечах что-то пестрое, напоминавшее курочку-рябу, ни секунды
ни раздумывая бросился на Юргена с обнаженной шпагой.
Попытка была предпринята с явно негодными средствами - экс-чемпион
военно-воздушной академии по фехтованию, Юрий Брагин несколькими
незамысловатыми приемами выбил оружие из рук юнца, а Юхан, экс-чемпион
начальной школы по примитивным уличным дракам, поставил ему подножку.
Следующего претендента не нашлось. И вообще окружающим было явно не
до землян - здесь и без них происходило что-то из ряда вон выходящее,
граничащее с абсолютно невероятным. Несомненно было только одно:
виновницей общего ошеломления была именно она, смуглая дама.
(Здесь кончается первая часть, хотя вторая уже давно началась).

2. СЭНИА-ЮРГ
Она открыла глаза, медленно обвела взглядом коленопреклоненных воинов
дружины - явились-таки без спроса! Впрочем, теперь все равно. Подошел к
концу славный поход, и последняя, запретная звезда Костлявого Кентавра
оказалась для них счастливой - Тарита-крэг согласился остаться на
четвертой планете, и седые крылья унесли его в беспредельность красноватых
сухих равнин. Сыновний долг был исполнен. Джаспер ждал. Надо было
возвращаться. Она перебрала все возможные причины, которые позволили бы ей
задержаться вдали от родины, и не нашла ни одной убедительной. С каждой
планеты она брала малую дань - что-нибудь на память, и даже с последней
проклятой кем-то звезды ее корабль унес ни мало, ни много - пару страшных
звездных волков, о которых умалчивали даже легенды.
Они совершили последний перелет - назад, к зеленому Джасперу, и
теперь их мак медленно плыл возле родной планеты, готовый опуститься на
серые, иссеченные временем плиты Звездной пристани. Она позволила своей
дружине - а на самом деле, конечно, себе, и только себе - последнюю
задержку, якобы для того, чтобы привести себя в надлежащий вид перед
возвращением пол отчий кров; она хотела отпустить их, так и не раскрыв
тайны, но в горестных мыслях забылась и задремала, чтобы проснуться,
почувствовав прикосновение любимых рук.
Если бы не крик ее крэга, никто из дружинников не посмел бы ворваться
в ее покои и увидеть то, что она хотела сохранить в тайне. Но - не
получилось, и она одна в этом виновата. Неженское это дело - водить
дружину в поход, потому что хватает сил и на тяготы, и на подвиги, и даже
на постоянный, пусть священный, но все-таки обман; но вот устоять, когда
вдруг забрезжит перед тобой иллюзорное, как будто навсегда потерянное
счастье - это не по женским силам...
Одним из тех жестов, которым никто и никогда не мел перечить, она
отвела поддерживающие ее руки и медленно запахнулась в бархатный плащ,
служивший ей одеялом. Поднялась во весь рост. Девять пар глаз смотрели на
нее снизу, как на воплощение всех древних богов, вместе взятых.
- Наш совместный путь закончен, - проговорила она своим обычным
полнозвучным голосом. - Под нами Джаспер. Сейчас мы спустимся, и вы
покинете корабль, бывший вашим домом. Все это время вы с честью несли имя
дружины Асмура, и я ничем не могу отблагодарить вас за это. Единственное,
что я смогу сделать для вас - это ответить, если вы спросите. Спрашивайте!
С минуту стояла напряженная тишина - каждый хотел спросить, и никто
не решался. Наконец, поднялся с колен Скюз, лучший стрелок дружины.
- Ответь нам, принцесса Сэниа...
- Я больше не принцесса, - прервала его мона Сэниа. - Я стала женой
эрла Асмура и порвала родство с королевским домом Джаспера.
- Ответь нам, принцесса, - почтительно повторил Скюз, несравненный
стрелок, - где эрл Асмур, наш предводитель?
- В земле Серьги Кентавра, первой планеты, на которую вы опустились,
- ответила мона Сэниа недрогнувшим голосом. - Рана, нанесенная ему стрелой
кентавра, была смертельна, и я приняла его последний вздох.
Принцессы дома Джаспера не оплакивают своих мужей при посторонний, и
на прекрасном смуглом лице не дрогнула ни единая черта.
- Разреши спросить тебя, принцесса Сэниа, - выступил Дуз, хозяин
фиолетового крэга, - где в таком случае крэг твоего супруга?
- В огненной долине Седла Кентавра, - отвечала она. - Тарита-крэг
отказался от этой планеты ради него, и он покинул наш корабль незаметно...
Или нет?
Смутное туманное облачко, уносящееся в огненную долину - да, кое-кто
припомнил его, но теперь это не имело уже никакого значения.
- Благородная принцесса, - спросил Эрм, старший из дружинников, - это
твой супруг передал тебе право командовать нами от своего имени?
- Нет, - сказала она, хотя никто и никогда не смог бы уже подтвердить
или опровергнуть правдивость ее слов. - Я сделала это по своей воле. Когда
я появилась на вашем корабле, мой супруг... Его уже не было в живых.
- Тогда зачем ты это сделала, принцесса Сэниа?
- А вот на это я тебе не отвечу, Эрромиорг из рода Оргов.
Наступила зловещая тишина, прерываемая только могучим дыханием
крылатого коня. Она стояла перед ними, принцесса, несмотря ни на что, и ее
воля была выше всех законов и обычаев, и даже звездные волки, эти
омерзительные чудовища, от которых они все невольно отводили глаза, чтобы
не встретиться с ними взглядом, послушно стояли у нее за спиной с оружием
в цепких лапах; один держал клинок Гаррэля, а другой - шпагу самой
принцессы.
Видно, и на то была воля судьбы!
И вдруг простодушный Пы, от которого никогда нельзя было ожидать
дельного слова, осмелился заговорить о том, что мучило сейчас каждого из
девятерых, с обожанием глядевших на прекрасную принцессу:
- Так ежели... э-э-э... позволено будет спросить тебя, милостивая
принцесса... потому как твой высокий супруг... э-э-э... да будет счастлив
и покоен его крэг в долине огненной... заключил с тобою брак с
завещанием... кх-м... так теперь, значит...
Он не смел произнести своего дерзкого вопроса, но все невольно
подались вперед, как никогда пристально и, наверное, неучтиво впиваясь
взглядами в лицо моны Сэниа, потому что кому-то ведь завещал могучий эрл
эту прекраснейшую из женщин Джаспера, и у каждого теплилась надежда, что
предводитель звездного отряда в первую очередь должен был подумать о своих
товарищах.
Мона Сэниа подняла руку, останавливая речь смущенного юноши, которая
с каждым словом становилась все бессвязнее. Странная улыбка скользнула по
ее губам - дьявольская гордость, надменное сознание безграничной власти
над этими людьми и упоение собственным смирением... Чего только не было в
этой улыбке!
- Тебе я отвечу, доблестный Пы, мощь и сила дружины Асмура, -
медленно проговорила принцесса. - По завещанию могучего эрла, вашего
предводителя и моего первого супруга, моим мужем стал тот, кто первым
коснулся губами моего лба. Я не знаю его имени, но вот он - перед вами!
Она обернулась и величественным жестом опустила прекрасную руку на
волосатое плечо чудовища, державшего ее шпагу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24
Поиск книг  2500 книг фантастики  4500 книг фэнтези  500 рассказов