И как это мне раньше ни приходило в голову, что половина из того, что кладешь на спинку кресла (дурная привычка, укоренившаяся во мне с детства), оказывается в результате под ним? И почему мне не хватало мозгов искать потерянное там, куда оно скорее всего и должно было попасть? Впрочем, детективные романы учат нас как раз обратному, а именно тому, что искать следует там, где, по законам логики, искать не нужно.
Врут детективные романы. Особенно врут про работу сыщиков. Я выключила пылесос и, злобно вздыхая, потащила его в другой угол комнаты. Когда я поступила на работу в «Гарду» (так называется детективное агентство, если кто не знает), у меня сложилось впечатление, что трудиться на благо начальства и обратившихся за помощью граждан я буду от силы пару часиков в день, а все оставшееся время посвящу приятному досугу, и не исключено, что в компании все того же начальства. Дудки! То есть недолго музыка играла! Работы становилось все больше, удовольствия она мне приносила все меньше, а любимое начальство появлялось в непосредственной близости от меня все реже, чего ни одно любящее сердце выдержать не в силах! Словом, я потеряла покой и сон, бегая по всему городу и перебирая без конца разнообразные бумажки, забросила дом, хозяйство и новый роман, а начальство не вело ни ухом, ни бровью и на мои страдания, моральные и физические, никак не реагировало.
К тому моменту, когда я, покончив с уборкой, очутилась на кухне перед шумно закипающим чайником и ждущими своего смертного часа бутербродами с «Докторской» колбасой, физические силы мои были на грани полного истощения, а настроение упало ниже отметки абсолютного нуля, что составляет, если память мне не изменяет, -273 градуса по Цельсию. Виной этому были мысли о любимом.
Было от чего пригорюниться. Со времени первого поцелуя с любимым прошло уже почти два месяца. И столько же прошло со времени последнего. Нежные отношения, на продолжение и развитие которых я рассчитывала всей душой, то ли замерзли, то ли закисли, короче, приказали долго жить. Любимый при каждой нашей встрече был весел, ласков и мил, однако общался со мной хотя и не как с подчиненной, но как с другом, товарищем и братом, то есть сестрой. Разницы нет, потому что роль сестры, как и все остальное, меня совершенно не устраивала.
Истосковавшееся по любви сердце ныло, и страдания не могли заглушить ни бутерброды, ни чай, даже с сахаром и лимоном. Словно в ответ на мои мысли, унылую тишину квартиры прорезал пронзительный телефонный звонок.
— Привет, — бодро сказал Дашкин голос. — Как она — жисть?
— Ужасно! — замогильным голосом призналась я.
— Что случилось? — неосторожно поинтересовалась Дашка.
Если зануда — это тот, кто на вопрос «как живешь?» рассказывает, как он живет, то я — зануда, причем жуткая. Впрочем, меня можно понять — Дашка была вторым человеком, который знал странные обстоятельства, в которых с недавнего времени мне приходилось существовать, так что с кем мне было делиться, как не с ней? Первый человек, знающий обо мне все, — лучшая подруга — находился одновременно в состоянии подготовки к летней сессии и в предсвадебных хлопотах, так что выслушивать излияния замученной любовью и бытом кретинки ей было недосуг.
Поток моих жалоб иссяк только минут через двадцать. Пытаясь припомнить, что еще в моей жизни есть такого ужасного, я рассеянно спросила у Дашки:
— А ты сама-то как?
И горько пожалела об этом, потому что немедленно выяснила — я не единственная зануда в мире. Дашка ухитрилась переплюнуть меня в количестве и качестве жалоб. Когда ее запас душераздирающих историй и печальных умозаключений (касающихся широкого спектра проблем — от зубной боли до угрозы свободе слова в России) наконец истощился, у меня заболело прижатое к трубке ухо, но зато я почувствовала себя вполне счастливым человеком.
— А новости стало совсем невозможно читать! Такую чернуху пишут, что начинаешь размышлять: то ли они пьют уже неделю, не просыхая, и все новости сочиняют в белой горячке, то ли все это на самом деле происходит, и тогда точно через полгода нас всех живыми возьмут на небо, потому что случится конец света.
— А что такое? — живо поинтересовалась я. Газет я уже сто лет не читала и телевизор не смотрела.
— Да тут в «Московском добровольце» написали, что в Москве появились псы-людоеды и что один такой загрыз двоих собаколовов, когда они попытались его поймать.
— Бред, — отрезала я, мгновенно охладев к новостям. — Нашла вообще что читать. Вспомни, что Булгаков писал о чтении советских газет, и успокойся.
— Ой, слушай, что я тут вспомнила, — мгновенно забыв о зловещих газетных байках, пискнула Даша. — Тут звонит мне девчонка, с которой мы вместе...
И, покончив с обсуждением всевозможных проблем и неурядиц, мы перешли к более приятной и интересной теме — к обсуждению личной жизни наших общих знакомых. На дворе стояли выходные, Дашкин молодой человек был у родителей в Португалии, моя мама — на конференции в Италии, и мы могли болтать по телефону сколько вздумается.
Внезапно раздался негромкий щелчок, и на корпусе радиоприемника, стоящего на холодильнике, сам собой зажегся красный огонек. Я не обратила бы на это никакого внимания, поскольку как раз в эту минуту Дашка с упоением рассказывала о крушении подлых планов одной коварной тетки, но радио внезапно громко заговорило мужским голосом. Я вздрогнула и ушибла локоть о край стола.
— Сколько же можно трепаться! — гневно сказало радио, и его голос показался мне до боли знакомым.
— Подожди секундочку! — оборвала я поющую соловьем Дашку и уставилась на приемник круглыми глазами.
— По-моему, вы с чистой совестью могли бы уже и попрощаться! — заметило радио. — Больше часа болтаете!
— Себастьян? — робко предположила я.
— Он самый! — с укором ответил любимый начальник. — Тебе невозможно дозвониться! А ты, между прочим, нужна на работе!
От последней фразы мое настроение, поднявшееся было до небес при мысли о том, что по мне соскучились, упало ниже уровня моря. Разумеется, меня просто опять хотят запрячь! И ничего личного.
— Между прочим, сегодня выходной, — мрачно заявила я. — У меня дел по горло!
— Ну, не надо врать. Квартиру ты уже убрала, а постиранное белье надо только повесить. Вот повесишь — и приезжай. До встречи! Жду.
Радио снова щелкнуло и выключилось.
— Что это было? — осторожно поинтересовалась Дашка.
— Силы небесные, — проскрипела я — Вызывают на работу Вешая белье, я думала о том, что не люблю ангелов за две вещи Во-первых, они слишком много знают, одна радость, что не все, иногда и им можно наврать. Во-вторых, могут связаться с тобой с помощью вещей, совершенно для этого не предназначенных.
Но, с другой стороны, спасибо, что со мной говорили по радио! Могли бы ведь и по раскаленному утюгу.

Глава 3
НОВОСТЬ
Он уселся на диван с ногами, подобрав их под себя, и непроизвольно потянулся за декоративной подушкой с вышитым на ней желтоглазым черным котом, в обнимку с которой проводил все предыдущие встречи, но отдернул руку Алина была права, когда говорила в прошлый раз «Вы не должны так бояться людей. Тем более меня. Посмотрите, как вы сидите — сплошной комок нервов, да еще и прячетесь от меня за подушку. Расслабьтесь! Приучайте себя к тому, что окружающий мир не агрессивен и не дружелюбен. Он равнодушен к вам. Все, что происходит вокруг вас — агрессию, радость, покой, — вы моделируете сами. Если сами вы не захотите развязать узел, в который вы скручены, я не смогу помочь вам». Он немного поколебался и медленно начал доставать из-под себя правую ногу, двигая ступню к краю дивана. Но тут в комнату вошла Алина, и он одним движением вернул ногу обратно.
— Извините, что заставила ждать, — улыбаясь, негромко сказала она.
Он кивнул и дернул губами, пытаясь улыбнуться ей в ответ. Но у него не получилось, хотя ему действительно приятно было видеть ее, и смотреть на нее, и разговаривать с ней.
Она, как обычно, стащила с кресла подушку — точно такую же, как и на диване, только кот на ней был вышит бежевый с подпалинами и голубыми глазами, бросила ее на ковер и устроилась сверху. Открыла толстый потрепанный блокнот, щелкнула кнопкой ручки, задумчиво постучала ее кончиком по зубам и наконец все так же негромко и спокойно сказала:
— Расскажите, что с вами случилось?
Он перевел взгляд с оранжевых тапочек, которые она, сев, сбросила с ног, на ее лицо и, сразу же отвернувшись, покачал отрицательно головой и потянулся за подушкой. Покрутил ее в руках и положил обратно в угол дивана.
— Ну хорошо. — Алина встала с ковра, подошла к нему и сверху вниз протянула ему руку. — Пойдемте.
— Куда? — Он услышал свой голос как чужой.
— На кухню. Раз вы сегодня не в настроении разговаривать, будем пить чай. Как в день нашего знакомства, помните?
Он кивнул и улыбнулся. Профессиональная тактичность. Первую встречу с психотерапевтом назвать «знакомством» — очень мило с ее стороны.
Из кухни доносилось частое приглушенное пощелкивание — Марк работал. Странный человек этот Марк. Два раза в неделю возить совершенно постороннего человека к врачу — и не просто возить, а заезжать домой, везти к врачу, ждать там, а потом отвозить обратно! Уму непостижимо, отчего немецкому издательству, где работает Марк, так дорог психически неуравновешенный русский сочинитель?
При их появлении пальцы Марка прекратили выбивать чечетку по клавишам ноутбука.
— Мы решили для разнообразия начать с чашечки чая, — пояснила Алина.
— Вот и прекрасно. А я не отказался бы от одной порции кофе, если это возможно.
— С легкостью. — Щелкнув рычажком электрического чайника, Алина взяла пульт, и в углу кухни ожил крохотный белый телевизор, на экране которого появилось бесстрастное лицо ведущего новостей — И завершает этот выпуск печальное известие, — произнес поставленный баритон — Полтора часа назад к нам в редакцию поступило сообщение о трагической и необъяснимой гибели одной из лучших молодых актрис российского театра и кино Евгении Прошиной. Тело Прошиной со следами насилия было найдено у порога ее квартиры. В интересах следствия вся информация о деле держится в строгом секрете. Однако через наши источники в правоохранительных органах нам удалось выяснить, что убийство актрисы, судя по его жестокости, было совершено человеком с психическими отклонениями.
Все вокруг него помутнело и погасло, ужасный голос диктора замолк Он пришел в себя от резкого запаха нашатыря, и первое, что прошептали его непослушные посиневшие губы, было:
— Марк, мне нужно домой.
Всю дорогу они молчали. И только когда «Фольксваген-Пассат» затормозил у выщербленного края тротуара и настало время прощаться, он опустил голову и, не глядя на Марка, сдавленно произнес:
— Она моя бывшая жена.
Марк тихо ответил:
— Я знаю Он, вздрогнув, повернулся влево и наконец заметил, что у его спутника в лице нет ни кровинки.
Глава 4
СМЕРТЕЛЬНЫЙ НОМЕР
Поднявшись по деликатно поскрипывавшим деревянным ступенькам на второй этаж бывшего купеческого особняка, в котором теперь располагалось детективное агентство «Гарда», я немедленно столкнулась с Надей — секретаршей и моей задушевной приятельницей.
Впрочем, в тот момент слово «задушевная» подходило к ней меньше всего на свете. Приятельница металась по приемной, словно голодная львица по клетке, а ее орехово-смуглые щеки горели гневным румянцем.
— А! — воскликнула она при виде меня. — И тебя тоже! Отлично!
— Что значит «и меня тоже»? — не без опаски поинтересовалась я, бросая в кресло свой рюкзак.
— Надули! Накололи! Оставили в дураках!
— Слушай, а поконкретнее нельзя? И остановись хоть на минутку, а то у меня уже в глазах от тебя рябит!
— Можно! — рыкнула Надя и ловким прыжком уселась на стол, чудом не сбросив на пол телефонный аппарат, который, видимо, от ужаса немедленно зазвонил. Свирепо оскалившись, Надя сорвала трубку и оглушительно выпалила:
— Да!..
Тот, кто звонил, очевидно, обладал крепкой нервной системой, потому что у меня бы после такого ответа в лучшем случае на полдня пропал дар речи.
— Их нет!.. — Надя словно гвозди вколачивала. — Ни того ни другого!.. Не имею ни малейшего понятия! И вообще, сегодня суббота, между прочим, выходной день!.. Всего наилучшего!
С грохотом бросив трубку на место, она победоносно посмотрела на меня.
— Ты хочешь сказать, — осторожно поинтересовалась я, усаживаясь рядом с рюкзаком, — что они вызвали нас с тобой на работу, а сами не пришли?
— Не просто вызвали! — уточнила Надя. — Срочно вызвали! Понимаешь? Срочно! Как на пожар! Ты только посмотри на это!
Я с интересом вгляделась в протянутые мне Надей руки. Зрелище было и впрямь занятное. Маникюр на левой руке был безупречен — идеально обточенные ногти ровным слоем покрывал алый лак. Зато на правой руке лак украшал только ногти указательного и большого пальцев, да к тому же ноготь мизинца был сломан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22