Творения из железа - великаны,
Пришедшие из солнце порождающего моря
Ко мне на кораблях, таких же мощных,
Как большие замки, что вырубили замок мне
В массиве горном из сырой земной скалы
Как верности и преданности знак,
Вручную высеченный в вечном камне времени;
И Лорды, что трудятся под Смотровой
В поту, чтоб претворить в природе
Цель очевидную Создателя Земли,
Намеренье, понятное из силы,
Запечатленной в плоти и кости
Законом непреложным Сотворенья;
Возможно ль мне такую власть и славу,
Что не охватишь распростертыми руками,
Иметь - и устоять при этом
Лицом к лицу пред тем, кто Презирает,
И вовсе не испытывать испуга?~
Но затем песня изменилась, как будто певец открыла внутренние ре-
зервы, придала голосу больше резонанса. В высоких радужных переливах
песни она отбросила свои погребальные интонации - ярко выражая и под-
черкивая это таким количеством заключенной в себе гармонии, такими
возможностями для других аккомпанирующих голосов, что казалось, будто
с ней поет целый хор, использующий для этого ее же рот.
~Где сила, которая защитит
Красоту жизни от гниения смерти?
Сохранит правду чистой ото лжи?
Сохранит верность от пятен позора хаоса,
Который наводит порчу?
Как мало мы воздаем за Злобу.
Почему сами скалы не рвутся
К их собственному очищению,
Или крошатся в пыль от стыда?
Создатель!
Когда ты осквернил этот храм,
Избавляясь от Презирающего
Скинув его в Страну,
Имел ли ты в виду,
Что и красота, и правда
Исчезнут без следа?
Творил ли ты мою судьбу по Закону Жизни?
Неужели я бессилен в этом?
И должен ли я вести,
Прилагая к этому свои усилия,
Признавая горькое лицо предательства,
Весь этот мир к падению?~
Ее музыка страстно летела в воздух как израненная песня. И когда
она закончила, люди вскочили на ноги.
Вместе они запели в необъятные небеса:
~О, Создатель!
Лорд Времени и Отец Земли!
Имел ли ты в виду,
Что и красота, и правда
Исчезнут без следа?~
Баннор встал, но он не присоединился к песне. Кавинант остался
сидеть, чувствуя себя маленьким и ненужным в обществе Ревлстона. Эта
эмоция дошла до кульминации в припеве, источая острую печаль, а затем
наполняя амфитеатр волной миролюбия, которая очищала и излечивала без-
надежность песни, как будто общая сила всех поющих по раздельности бы-
ла достаточным ответом на протест Кевина. Делая музыку небезнадежной,
люди противостояли этому. Но Кавинант почувствовал обратное. Он начал
понимать ту опасность, которая угрожала Стране.
Так он продолжал сидеть, потирая бороду и смотря пустым взглядом
перед собой, когда остальные люди покидали амфитеатр, оставляя его на-
едине с теплой яркостью Солнца. Он остался там, мрачно бормоча самому
себе, пока не осознал, что Трой подошел к нему.
Когда он поднял взгляд, вомарк сказал:
- Я не ожидал увидеть тебя здесь.
Кавинант резко ответил:
- Я тоже не ожидал увидеть здесь тебя.
Но о Трое он думал только косвенно. Мысленно он все еще пытался
сцепиться с Кевином.
Как будто читая мысли Кавинанта, вомарк сказал:
- Все вернется к Кевину. Именно он - тот, кто создал Семь Заве-
тов. Именно он вдохновил харучаев стать Стражей Крови. Именно он со-
вершил Ритуал Осквернения. И хотя это было не обязательно - это было
неизбежно. Однако он не стал бы делать всего этого, если бы не совер-
шил ранее свою большую ошибку.
- Свою большую ошибку,- пробормотал Кавинант.
- Он принял Фаула в Совет, сделал его Лордом. Он не видел сквозь
маскировку Фаула. А потом было слишком поздно. К тому времени, когда
Фаул провозгласил себя и вступил в открытую войну, он совершил уже
столько неуловимых предательств, что он был непоколебим.
В подобных ситуациях более обычные люди убивают себя. Но Кевин не
был обычным человеком,- у него для этого было слишком много власти,
хотя это казалось бесполезным. Вместо этого он убил Страну. Выжили
только те люди, у которых было время скрыться в изгнании.
Они говорят, что Кевин понимал, что сделал - прямо перед смертью.
Фаул смеялся над ним. Он умер, стеная. Вот почему клятва Мира сейчас
так важна. Все дают ее - она так же фундаментальна, как клятва Лордов
о Служении Стране. Они все клянутся, что как-нибудь дадут отпор разру-
шительным эмоциям - таким, как отчаяние Кевина. Они...
- Я знаю,- заметил Кавинант.- Я все об этом знаю.
Он вспоминал Триока, человека, который любил Елену в подкаменье
Мифиль сорок лет назад. Триок хотел убить Кавинанта, но Этиаран пред-
отвратила это, воспользовавшись силой клятвы Мира.
- Пожалуйста, не говори больше ничего. Мне и так достаточно тяже-
ло.
- Кавинант,- продолжал Трой, как будто он все еще говорил о том
же предмете.- Я не понимаю, почему ты не восторгаешься пребыванием
здесь. Как может "реальный" мир быть важнее, чем этот?
- Как единственный мир.- Кавинант тяжело встал на ноги.- Давай
выберемся отсюда. От этой жары у меня уже голова кружится.
Двигаясь медленно, они покинули амфитеатр. Воздух Ревлстона при-
ветствовал их возвращение с холодным, блеклым удовольствием, и Кави-
нант глубоко вздохнул, пытаясь успокоить себя.
Он хотел уйти от Троя, избежать вопросов, которые, он знал, Трой
будет ему задавать. Но вомарк имел решительный вид. Через несколько
мгновений он сказал:
- Послушай, Кавинант. Я пытаюсь понять. С тех пор, как мы разго-
варивали в последний раз, я почти половину своего свободного времени
пытался тебя понять. Некоторые полагают, что от тебя можно чего-то
ожидать. Но я просто не вижу этого. Короче. Ты прокаженный. Но разве
тебе здесь не лучше?
Грустно, отвечая как можно короче, Кавинант сказал:
- Это все - не реально. Я не верю этому.- Наполовину для себя, он
добавил: - Прокаженные, которые уделяют слишком много внимания собст-
венным мечтам или чему-то подобному, не живут долго.
- Господи,- сказал Трой.- Ты говоришь это так, как будто проказа
везде.- Он задумался на секунду, затем спросил: - Как ты можешь быть
так уверен, что это не реально?
- Потому что жизнь не такова. Прокаженные не выздоравливают. Люди
без глаз неожиданно не начинают видеть. Такие вещи просто не случают-
ся. Мы каким-то образом были преданы нашими чувствами. Наши нужды...
Наши собственные нужды в том, чего у нас нет - совращают нас на это
видение. Это сумасшествие. Посмотри на себя. Подумай о том, что с то-
бой случилось. Там, где ты был, пойманный между девятиэтажной высотой
и яростным огнем - слепой, беспомощный и должный умереть. Неужели так
странно подумать, что ты все же разбился?
- Это,- продолжал он саркастически,- дает повод предположить, что
твое существование - вымышленное. У меня на этот счет уже есть мысль.
Я мог создать тебя подсознательно для того, чтобы иметь кого-нибудь
для споров. Кого-нибудь, кто будет доказывать мне, что я не прав.
- Проклятие! - закричал Трой. Резко повернувшись, он схватил пра-
вую руку Кавинанта и поднял ее на уровне глаз между ними. Выгнув впе-
ред вызывающе голову, он напряженно сказал:
- Смотри на меня. Почувствуй мою хватку. Я здесь. Это факт. Я ре-
ален.
На секунду Кавинант пожал руку Троя. Затем он сказал:
- Я чувствую тебя. И я вижу тебя. Я даже слышу тебя. Но это не
опровергает мою мысль. Я не верю этому. Теперь разреши уйти мне.
- Почему?
Солнечные очки Троя мрачно сверкали, но Кавинант смотрел в них,
пока они не отвернулись. Постепенно вомарк ослабил силу хватки. Кави-
нант отдернул руку и пошел дальше с легкой дрожью в дыхании. Через не-
сколько шагов он сказал:
- Потому что я ~могу~ чувствовать это. А этого я не могу допу-
стить, поскольку я - прокаженный. Теперь послушай меня. Слушай как
следует. Я собираюсь попытаться объяснить это так, чтобы ты мог по-
нять.
Просто забудь, что ты знаешь, что нет никакого пути, которым ты
мог бы прийти сюда. Это невозможно - но просто забудь это на время.
Слушай. Я прокаженный. Проказа не смертельна, но она может убить кос-
венно. Я могу оставаться живым... любой прокаженный может оставаться
живым только будучи все время внимательным, каждую минуту следя чтобы
не пораниться - и позаботиться о ранах, если уж они появятся. Единст-
венная вещь - слушай меня, слушай - единственная вещь, которую прока-
женный не может себе позволить - это вольное странствие мыслей. Если
он хочет выжить. Как только он перестает быть внимательным и начинает
думать о том, как он мог бы устроить себе более хорошую жизнь, или на-
чинает вспоминать о том, какая у него до этого была жизнь, или о том,
что он сделает, если вылечится или даже если просто люди перестанут
преследовать прокаженных,- он кидал слова в Троя как глыбы камней,-
тогда уже можно считать, что он мертвый.
Это - Страна - самоубийство для меня. Это бегство от реальности,
и я не могу позволить себе даже думать о таком бегстве, а тем более
участвовать в нем. Возможно слепой человек может избежать риска, но
прокаженный - нет. Если я здесь сдамся, то это будет последний месяц
моей жизни там, где это действительно важно. Потому что я все равно
возвращусь туда. Я говорю понятно?
- Да,- сказал Трой.- Да, я не дурак. Но задумайся об этом на ми-
нуту. Если это случится - если это все-таки окажется правдой, что
Страна реальна - тогда ты отказываешься от своей последней надежды. И
это...
- Я знаю.
- И это не все. Здесь есть кое-что, о чем ты не упомянул. Одна
вещь, которая не соответствует твоей теории иллюзии - это власть, твоя
власть. Белое Золото. Дикая Магия. Это проклятое кольцо изменяет все.
Здесь ты не жертва. Это не было создано для тебя. Ты все же ответстве-
нен.
- Нет,- выдохнул Кавинант.
- Подожди минутку! Ты не можешь просто отрицать это. Ты ответст-
венен за свой сон, Кавинант. Как и любой другой.
Нет. Никто не может управлять своими снами. Кавинант попытался
наполнить себя ледяным недоверием, но сердце его заморозило другим хо-
лодом.
Трой усилил свой аргумент.
- Есть достаточно доказательств, что Белое Золото именно то, что
говорят о нем Лорды. Как была сломлена защита Второго Завета? Как с
твоей помощью вызвали Огненных Львов горы Грома? Белое Золото - вот
как. У тебя уже есть ключ ко всему.
- Нет.- Кавинант постарался придать своему отказу некоторую си-
лу.- Нет, это не так. То, что Белое Золото делает в Стране, не имеет
ко мне никакого отношения. Это не я, я не управлял этим, не заставлял
действовать, не влиял на это. У меня нет власти. И, не зависимо от то-
го, что я знаю или могу сделать с этим, эта Дикая Магия может завтра
или через пять секунд обернуться против нас и все разрушить. Она может
короновать Фаула повелителем вселенной, хочу я этого или нет. Это не
имеет ничего общего со мной.
- Так ли это? - сказал Трой раздраженно.- Ведь пока у тебя нет
никакой власти, никто не может тебя винить.
Тон Троя дал Кавинанту нечто, на чем можно было сконцентрировать
свою злобу.
- Да, это так.- Он вспыхнул.- Разреши мне сказать тебе еще кое-
что. Только тот человек свободен в жизни от всего и навсегда, который
совершенно бессилен. Как я. Что такое свобода, как ты думаешь? Неогра-
ниченный потенциал? Неограниченные возможности? Черт, нет! Бессилие -
вот свобода. Когда ты ни на что не способен, никто от тебя ничего не
ожидает. У власти всегда есть ограничения - даже у наивысшей власти.
Только совершенно бессильный свободен. Нет! - вскричал он, чтобы оста-
новить протест Троя.- Я скажу тебе еще кое-что. Что ты на самом деле
просишь меня сделать - так это научиться пользоваться это Дикой Ма-
гией, так, что я смог бы одолеть убогих, жалких созданий, из которых
состоит армия Фаула. Я не собираюсь это делать. Я не собираюсь больше
никого убивать - и конечно же не во имя чего-то, что даже вовсе не су-
ществует на самом деле!
- Ура! - тихо сказал Трой с саркастическим восторгом.- Господи,
чего только не случается с людьми, которые верят вещам?
- Они болеют проказой и умирают. Или ты сейчас невнимательно слу-
шал эту песню?
До того, как Трой смог ответить, они обогнули угол и вошли на пе-
рекресток, где сходились несколько коридоров. Баннор стоял на перекре-
стке, словно бы ожидая их. Он загораживал тот коридор, по которому Ка-
винант намеревался идти дальше.
- Выбери другой путь,- сказал он невыразительно.- Поверни в сто-
рону. Прямо сейчас.
Трой не колебался, он повернулся направо. Но поворачиваясь, он
быстро спросил:
- Почему? Что происходит?
Однако Кавинант не последовал за ним. Волна гнева, глубокое рас-
стройство все еще не отпускали его. Он остановился на месте и смотрел
на Стража Крови.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84