- Поверни,- повторил Баннор.- Высокий Лорд желает, чтобы вы не
встречались.
Трой, уже из коридора, позвал:
- Кавинант! Ну иди же!
Какое-то мгновение Кавинант собирался не согласится. Но непрони-
цаемый взгляд Баннора охладил его. Стражи Крови выглядели столь же
восприимчивыми к оскорблениям или сомнениям, как каменные стены. Бор-
моча себе под нос бесполезные проклятия, Кавинант направился за Троем.
Но он слишком надолго задержался на перекрестке. Не успел он еще
скрыться в соседнем коридоре, как сзади Баннора на перекресток из дру-
гого прохода вышел человек. Он был столь же высок, толст и плотен, как
колонна, сильная грудь легко удерживала широкие массивные плечи и мус-
кулистые руки. Он шел с опущенной головой, так что его тяжелая рыжая с
проседью борода лежала на груди, и его лицо, пышущее силой, стало вне-
запно угрожающим, с некоторой примесью нахальства. В плечи его корич-
невой туники жителя подкаменья был вплетен узор из белых листьев.
У Кавинанта внутри все заледенело, спазм беспокойства и страха
свел его внутренности, он почувствовал печаль и раскаяние за этого че-
ловека, чью жизнь он разрушил, как если бы был не способен на сожале-
ния.
Вернувшийся обратно на перекресток Трой сказал:
- Я не понимаю. Почему мы не должны встречаться с этим человеком?
Он - один из мастеров учения радхамаэрль. Кавинант, это...
Кавинант прервал Троя.
- Я знаю его.
Глаза Трелла, уставившиеся на Кавинанта, покраснели, как будто
внезапно оказались переполненными кровью.
- И я знаю тебя, Томас Кавинант.- Его голос звучал жестко, он ка-
зался заржавевшим, судорожным, как будто его слишком долго держали
скованным, боясь, что он предаст.- Ты не удовлетворен? Ты пришел, что-
бы нанести еще вреда?
Через шум крови в ушах, Кавинант услышал, как он уже во второй
раз говорит: - Я извиняюсь.
- Извиняешься? - Трелл едва не задохнулся на этом слове.- И этого
достаточно? Это воскрешает мертвых? - На секунду он вздрогнул, как
будто хотел броситься прочь. Его дыхание перешло в глубокие хриплые
вздохи. Затем он конвульсивным движением широко раскинул свои могучие
руки, словно человек, разрывающий узы. Прыгнув вперед, он поймал Кави-
нанта за грудь и приподнял над полом, а затем с громким рычанием стис-
нул Кавинанта, пытаясь сломать его ребра.
Кавинант хотел закричать, выражая свою боль, но он не мог произ-
нести ни звука. Тиски рук Трелла выкачали воздух из его легких, оста-
навливали его сердце. Он почувствовал, будто весь целиком сжимается,
сокрушается этим ужасным давлением.
Смутно он увидел Баннора на спине Трелла. Дважды Баннор ударил по
основанию шеи Трелла. Но гравлингас со свирепым стоном только наращи-
вал свою хватку.
Кто-то - Трой - закричал: - Трелл!
Баннор повернулся и отступил. На один безумный момент Кавинант
испугался, что Страж Крови оставил его. Но Баннору только было нужно
место для новой атаки. Он подпрыгнул высоко в воздух и, когда налетел
на Трелла, ногой рубанул по основанию шеи гравлингаса. Трелл пошатнул-
ся, хватка разжалась. Продолжая все то же движение, Баннор поймал
Трелла рукой под подбородок. Резкий толчок назад лишил Трелла равнове-
сия. Опрокинувшись, он выпустил Кавинанта.
Кавинант тяжело упал на пол, дрыгаясь в воздухе. Сквозь свои го-
ловокружительные вздохи он услышал, как Трой кричит что-то, улавливая
предупреждение в его голосе. Он вовремя оглянулся чтобы опять увидеть
Трелла рядом с собой. Но Баннор был быстрее. Когда Трелл, собравшись
нагнуться, сделал глубокий вдох, Баннор ударил его в живот головой с
такой силой, что его отбросило назад, ударило о стену, и он упал на
руки и колени. Удар ошеломил его. Его массивное тело скорчилось от бо-
ли, и его пальцы непроизвольно вдавились в камень, словно он пытался
выкопать из него свое дыхание.
Они вошли в пол так, будто тот был песчаным. На секунду его кула-
ки полностью ушли в скалу.
Затем он глубоко судорожно вдохнул и оторвал руки от пола. Он ус-
тавился на следы, которые оставил, и испугался, увидев, что причинил
вред камню. Когда он поднял голову, он тяжело дышал, как будто его ши-
рокой груди было тесно под тканью туники.
Баннор и Трой стояли между ним и Кавинантом. Вомарк нерешительно
держался за рукоятку меча.- Помни свою клятву! - скомандовал он отчет-
ливо.- Помни, чему ты клялся. Не предавай свою собственную жизнь.
Слезы беззвучно потекли из глаз Трелла, когда он посмотрел через
вомарка на Кавинанта.- Моя клятва? - проскрипел он.- Он довел меня до
этого. Какую клятву давал он? - с неожиданным усилием он вскочил на
ноги. Баннор подступил немного ближе к Трою, чтобы успеть блокировать
атаку и с другой стороны, но Трелл больше не смотрел на Кавинанта. Ды-
ша напряженно, будто воздуха в Твердыне было ему недостаточно, он по-
вернулся и потащился прочь в один из коридоров.
Придерживая руками раздавленную грудь, Кавинант двинулся, чтобы
сесть спиной к стене. Боль заставляла его глухо кашлять. Трой стоял
рядом, с плотно сжатыми губами и напряженный. Но Баннор был полностью
спокоен, ничто не могло поколебать его полное хладнокровие.
- Господи! Кавинант,- сказал наконец Трой.- Что такого ты мог со-
вершить, что он так тебя возненавидел?
Кавинант подождал, пока в его кашле появится перерыв. Затем отве-
тил:
- Я изнасиловал его дочь.
- Ты шутишь?
- Нет.
Он смотрел вниз, избегая глаз Баннора, равно как и Троя.
- Не удивляет, что тебя зовут Неверящим,- сказал Трой низким го-
лосом, чтобы удерживать свой гнев под контролем.- Не удивляет, что же-
на с тобой развелась. Ты, должно быть, был невыносим.
~Нет!~ Кавинант выдохнул. ~Я никогда не был неверен ей. Никогда.~
Но он не поднял голову, не делая попытки встретить несправедливость
обвинений Троя.
- Да будь ты проклят, Кавинант.- Голос Троя был мягким, пылким.
Он говорил слишком взбешенно, чтобы кричать. Как будто будучи более не
в силах видеть Неверящего, он повернулся на мысках и отправился прочь.
Но когда он пришел в движение, то стал больше не в силах сдерживать
свой гнев.
- Господи,- завопил он.- Я не понимаю, почему ты не бросишь его в
темницу и не выкинешь от нее ключ! У нас и так достаточно бед!
Вскоре он исчез из виду в одном из коридоров, но голос его анафе-
мами раздавался эхом вслед за ним.
Немного позже Кавинант встал на ноги, придерживая руками ушиблен-
ную грудь. Его голос был слаб, слова требовали от него много усилий.
- Баннор?
- Да, Юр-Лорд?
- Расскажи об этом Высокому Лорду. Расскажи ей все - о Трелле и
обо мне - и о Трое.
- Хорошо.
- И, Баннор...
Страж Крови бесстрастно ждал.
- Я этого больше не сделаю - не нападу так на девочку. Я хотел бы
вернуть все это, если б мог.
Он сказал это так, будто давал обещание, что он в долгу у Баннора
за спасение его жизни.
Но Баннор не сделал знака, что понял или питает интерес к тому,
что говорит Неверящий.
Через некоторое время Кавинант продолжил.
- Баннор, ты фактически здесь единственный человек, который не
попробовал что-либо простить.
- Стражи Крови не прощают.
- Я знаю. Я помню. Я должен считать мои благодеяния.- Держась ру-
ками за грудь, чтобы сдерживать кусочки себя вместе, он пошел назад в
свои покои.
Глава 9. Озеро Мерцающее
Еще один вечер и ночь прошли без единого слова или знака об армии
Фаула - ни одного блеска предупредительного костра, которые Лорды при-
готовили через Центральные и Северные Равнины, ни вернувшихся развед-
чиков, ни предзнаменований. Тем не менее Кавинант ощущал нарастание
напряженности в Ревлстоне; окружающий воздух с ростом тревожности поч-
ти слышимо дрожал от напряжения, и Твердыня Лордов дышала как бы более
остро поглощая, более осторожно высвобождая воздух. Даже стены выража-
ли настроение угрозы. Поэтому вечер он провел на балконе, попивая ви-
но, чтобы смягчить боль в груди, и наблюдая неясные тени сумерек, как
будто они были зарождающимися армиями, поднимающимися от самой земли,
чтобы начать кровопролитие над ним. После нескольких фляг вина - чис-
тый напиток - он начал чувствовать, что только осязание бороды своими
пальцами стоит между ним и действиями - войной и убийствами - которые
были для него непереносимыми.
Этой ночью ему снилась кровь - ранения, пресыщенность смертью со
мстительной и расточительной тратой крови, которая пугала его, потому
что он знал так живо, что даже нескольких капель из безжалостной неза-
живающей царапины вполне достаточно, нет нужды или необходимости для
этого рубить и кромсать плоть. Но его видения продолжались, делая его
сон беспокойным, пока наконец он не вскочил с кровати и не пошел на
заре на балкон, тяжело дыша своими помятыми ребрами.
Окунувшись в беспокойство Твердыни, он пытался успокоить себя,
чтобы продлить свое самозаточение - ожидая со смесью беспокойства и
пренебрежения повелительного вызова от Высокого Лорда. Он не рассчиты-
вал, что она отнесется к его столкновению с ее дедом спокойно, и он не
покидал свои покои с полудня предыдущего дня для того, чтобы она зна-
ла, где его найти. И все же, когда это произошло, стук в дверь заста-
вил его сердце подпрыгнуть. В пальцах на руках и ногах кольнуло - он
мог бы чувствовать биение пульса в них - и он ощутил, что снова тяжело
дышит, несмотря на боль в груди. Ему пришлось сглотнуть кислый привкус
перед тем как он смог в достаточной мере справиться со своим голосом,
чтобы ответить на стук.
Дверь открылась, и Баннор вошел в комнату.
- Высокий Лорд желает поговорить с тобой,- сказал он без интона-
ции.- Ты пойдешь?
~Да~, слабо промямлил Кавинант самому себе. Конечно. У меня есть
выбор? Придерживая себя за грудь, чтобы уберечься от тряски при ходь-
бе, он шагал из своего убежища вниз по коридорам.
Он шел по пути к палате Совета Лордов, ожидая, что Елена захочет
излить свой гнев на него публично - заставить его корчиться перед все-
общим неодобрением Ревлстона. Он ведь мог и избежать Трелла - это сто-
ило бы ему не больше, чем одно мгновение просто доверия или вниматель-
ности. Но Баннор скоро направил его в другой коридор. Они прошли через
маленькую тяжелую дверь, спрятанную за занавесками в одном из залов
для собраний, и пошли вниз по длинной изогнутой лестнице в глубинную
часть Твердыни, неизвестную Кавинанту. Лестница заканчивалась серией
переходов, таких беспорядочных и тусклых, что они сбили его ориента-
цию, так что он ничего не знал о том, где он, кроме того, что был глу-
боко внутри скал Ревлстона - глубже, чем личные покои Лордов.
Но вскоре Баннор остановился, уставившись на пустую каменную сте-
ну. В тусклом свете одного факела он распростер руки вдоль стены, как
будто взывая к ней, и неуклюже произнес три слова на языке, который
был явно не привычен ему. Когда он опустил руки, дверь стала видима.
Она качнулась внутрь, пропуская Стража Крови и Кавинанта в высокую
сверкающую пещеру.
Создатели Ревлстона мало позаботились о том, чтобы придать какую-
то форму или еще как-то обработать эту просторную пещеру. Они сделали
пол ровным, но оставили нетронутыми грубые шершавые камни стен и по-
толка, не стали обтесывать огромные неотделанные колонны, которые сто-
яли часто, как массивные стволы деревьев, простирающиеся от пола, что-
бы принять потолок на свои плечи. Однако пещера эта была освещена ог-
ромными чашами с гравием, расположенными между колоннами так, что все
поверхности стен и колонн были ярко освещены.
На этих поверхностях повсюду были расставлены и развешаны для де-
монстрации произведения искусства. Картины и гобелены вывешены на сте-
нах; огромные скульптуры и резьба по дереву стояли на подставках между
колоннами и чашами; резные украшения и статуэтки, мелкие кусочки и ка-
менные изделия работ мастеров суру-па-маэрль расположены на полках,
искусно прикрепленных к колоннам.
Среди обаяния всего этого Кавинант забыл, для чего его сюда при-
вели. Он начал двигаться по залу, жадно осматривая все. Сначала его
внимание привлекали самые мелкие работы. Многие из них, казалось, были
как бы заряжены действием, близким теплом, как будто они были захваче-
ны в момент воплощения, но при этом различие между материалами и эмо-
циями были огромными. Была здесь дубовая фигурка женщины, убаюкивающей
ребенка, символизирующая покровительство от бед и ранений детей; про-
стые гранитные предметы, источающие уверенность порождающей силы; было
здесь пламя из полированного золотня, которое выражало стремление
вверх, а также пламя суру-па-маэрль, выражающее комфорт и практичную
теплоту. Фигурки детей, ранихинов и великанов имелись в большом коли-
честве, но среди них попадались и более темные предметы - зловещие юр-
вайлы, сильные простодушные пещерники и безумный доблестный Кевин, ли-
шенный справедливости и предвидения, но не смелости и сострадания аб-
солютным отчаянием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84