Кавинант остановился рядом с Еленой и, заметив кивок Троя, тоже
посмотрел туда. Увидев гравлингаса, он тяжело вздохнул.
Большинство всадников уже миновали к этому времени Елену, и Трелл
мог ясно видеть, как они трое наблюдают за ним. Он остановился там,
где в тот момент находился - на расстоянии двадцати пяти ярдов от
них - и ответил на пристальный взгляд Кавинанта беспокойным, сконфу-
женным взглядом.
На мгновение все они застыли в своих позициях, пристально рас-
сматривая друг друга. Затем Кавинант тихо выругался, схватил поводья
коня и двинулся по дороге к Треллу.
Баннор тронулся за Неверящим, но Высокий Лорд Елена остановила
его быстрым жестом.- Ему не нужна защита,- сказала она спокойно.- Не
оскорбляй Трелла своим сомнением.
Кавинант предстал перед Треллом, и двое мужчин свирепо смотрели
друг на друга. Затем Кавинант что-то сказал. Трой не мог слышать, что
он сказал, но Трелл ответил на это взглядом покрасневших глаз. Его ши-
рокая грудь под туникой тяжело вздымалась, словно он задыхался. Его
ответные слова тоже нельзя было услышать.
В конечностях Трелла было какое-то неистовство, жажда действия.
Трой мог это видеть. Он не понимал уверения Елены, что Кавинант в без-
опасности. Наблюдая за ними, он прошептал ей: - Что сказал Кавинант?
Елена ответила так, будто не могла ошибиться.- Юр-Лорд обещает,
что никогда не причинит мне вреда.
Это удивило Троя. Он хотел знать почему Кавинант старается убе-
дить в этом Трелла, но не смог придумать, как спросить Елену, какая
существует связь между нею и Треллом. Вместо этого он спросил: - Что
отвечает Трелл?
- Трелл не верит обещанию.
Про себя Трой поздравил Трелла с наличием здравого смысла.
Минуту спустя Кавинант резким толчком послал лошадь рысью и вер-
нулся на дорогу. Его свободная рука настойчиво подергивала бороду. Не
глядя на Елену, он пожал плечами, как бы защищаясь, и сказал: - Да, у
него есть хорошие основания.- Затем он пустил лошадь галопом, чтобы
поравняться с остальными всадниками.
Трой хотел подождать Трелла, но Высокий Лорд последовала за Кави-
нантом и твердо позвала его за собой. Из уважения к гравлингасу Трой
больше не оглядывался.
Но когда в полдень Боевая Стража прервала марш чтобы пообедать и
отдохнуть, Трой увидел, что Трелл ест вместе с другими мастерами уче-
ния радхамаэрль.
К этому времени армия уже преодолела извилистый спуск к подножию
холмов и была на ровных лугах к западу от реки Белая. Трой оценил рас-
стояние, которое они покрыли, и прикинул его как предварительную меру
для того темпа марша, который он им установил. Пока что шаг казался
верным. Но на величину дневного перехода влияли многие факторы. Вомарк
провел часть дня с Первым Хафтом Аморин, обсуждая частоту и длитель-
ность остальных остановок, учитывая такие переменные величины, как ха-
рактер территории, уже пройденное расстояние и состояние припасов. Он
хотел подготовить ее к своему возможному отсутствию.
Он был рад, что может поговорить о своем плане битвы; он им гор-
дился, словно это было вещественное произведение искусства. По тради-
ции побежденные спасались бегством к Роковому Отступлению, но он соби-
рался обратить это ущелье в место победы. Его план содержал такой де-
рзкий стратегический удар, что его мог создать только слепой. Но спу-
стя некоторое время Аморин отозвала его жестом в сторону от Боевой
Стражи и там сурово сказала:
- Один день такого марша еще не много значит. Даже пять дней мо-
гут не вызвать утомления у хорошего воина. Но двадцать дней, или даже
тридцать - такое долгое время и таким шагом - это может убить.
- Я знаю,- осторожно сказал Трой. Его беспокойство превратилось в
напор.- Но у нас нет выбора. К тому же, даже и таким шагом слишком
много воинов и Стражей Крови будут убиты, чтобы купить нам время, в
котором мы нуждаемся.
- Я слышу тебя,- сквозь зубы сказала Аморин.- Мы сохраним этот
шаг.
Когда армия остановилась на ночь, Морэм, Елена и Аматин двинулись
между ярких лагерных костров, напевая песни и радостно рассказывая ис-
тории о великанах, чтобы поддержать сердца воинов. Наблюдая за ними,
Трой почувствовал острое сожаление, что пройдут долгие дни, прежде чем
Лорды снова смогут помочь Аморин поддержать дух Боевой Стражи.
Но разделение было необходимо. У Высокого Лорда Елены было не-
сколько причин посетить лосраат. Но Ревлвуд был не по пути, а марширо-
вать воинам лишнее расстояние было недопустимо. Поэтому Лорды и Боевая
Стража на следующий день расстались. Три Лорда в сопровождении Кави-
нанта и Троя, двадцати Стражей Крови и всех Хранителей Учения свернули
с дороги к юго-западу, по направлению к Тротгарду и Ревлвуду. А Боевая
Стража, возглавляемая Первым Хафтом Аморин, с верховыми хайербрендами
и гравлингасами, пошла дальше почти по прямой на юг, по направлению к
Роковому Отступлению.
У Троя тоже было в лосраате собственное дело, и он был вынужден
оставить Аморин одну командовать армией. В этот день осеннее небо за-
тянулось, к востоку тяжело прошли дождевые тучи. Когда он отдал по-
следние инструкции Первому Хафту, его видение затуманилось, ему при-
шлось вглядываться в зловещую мглу.- Главное - сохраняйте темп,- ска-
зал он кратко.- Постарайтесь идти даже быстрее, когда дойдете до легко
проходимой местности за рекой Серая. Если вы сможете выиграть немного
времени, нам не придется так тяжело, когда мы будем пробираться у По-
следних Холмов. Если те, кого посылали Стражи Крови и Высокий Лорд,
смогли выполнить свою задачу, то по пути будет достаточно припасов. Мы
вас догоним на Центральных Равнинах.- Голос его был суровым от осозна-
ния трудностей, с которыми она столкнется.
Аморин отреагировала кивком, что выражало ее сложившееся решение.
Начался слабый дождь. Тучи ослабили способность видеть Троя настолько,
что он больше не мог различать отдельные фигуры среди массы воинов
Боевой Стражи. Он скупо отсалютовал Первому Хафту, и она повернулась,
чтобы вести воинов дальше, в сторону от дороги.
Лорды и Хранители Учения призывно кричали ему, но Трой не присое-
динился к ним. Он въехал на Мехриле на вершину голого холма и стоял
там, подняв салютующе свой меч из черного дерева к моросящему дождю,
пока все колонны его армии не прошли мимо подобно теням в тумане у
подножия холма. Он сказал себе, что Боевая Стража не пойдет на битву
без него - что его воины пока только совершают марш, и он с ними потом
соединиться. Но эта мысль не принесла ему облегчения. Боевая Стража
была его инструментом, его средством служения Стране; и когда он вер-
нулся к другим всадникам, он чувствовал себя неловко, как бы разорван-
ным, расчлененным на части, словно от падения его удерживала только
ловкость ранихина. Весь остаток дня он ехал погруженный в остро знако-
мое ему одиночество слепого.
Моросящий дождь продолжался до вечера, всю ночь и почти весь сле-
дующий день. Несмотря на толстый слой облаков, дождь лился не сильно,
но не пропускал солнце, досаждая Трою тем, что ослаблял его зрение.
Среди ночи, когда он спал в мокрых одеялах, которые, казалось облегали
его как саван, он внезапно проснулся от первобытного атавистического
предчувствия, что погода будет хмурой, когда он пойдет на битву в Ро-
ковом Отступлении. Ему нужно было солнце, ясность. Если он не сможет
видеть!..
Утром он поднялся угнетенным и не смог восстановить своей обычной
уверенности до тех пор, пока дождевые облака не ушли к востоку и солн-
це не вернулось к нему.
В разгар утра следующего дня компания Лордов достигла реки Ма-
эрль. Покинув Боевую Стражу, они передвигались гораздо быстрее, и ког-
да достигли реки, являвшейся северной границей Тротгарда, то были уже
на полпути к Ревлвуду. Маэрль порождалась ручейками, стекавшими с вер-
шин Западных гор, и бежала сначала к северо-востоку, затем к юго-вос-
току, пока не впадала в Серую, становилась частью Серой и текла к вос-
току, чтобы впасть в Соулсиз. На той стороне Маэрля лежали земли, на
которых Лорды сосредоточили свои усилия по залечиванию опустошений
войны и последствий Осквернения.
Тротгард с последних лет Кевина Расточителя Страны, после Осквер-
нения, носил имя Кураш Пленетор, "Больной Камень", но затем его пере-
именовали, когда новые Лорды принесли здесь свою клятву служения. В то
время местность эта была совершенно разрушена и бесплодна. Последняя
великая битва между Лордами и Презирающим происходила именно здесь и
оставила ее выжженной, разрушенной, пропитанной дымящейся кровью, поч-
ти без почвы. Некоторые из старых преданий говорят, что Кураш Пленетор
курился и стонал сотни лет после последней битвы. А сорок лет назад
вода в реке Маэрль все еще была мутной от размытой бесплодной почвы,
которую она несла.
Но сейчас в потоке воды были только следы ила. При всей ограни-
ченности их понимания, Лорды научились очень многому в выхаживании
изуродованной земли из Второго Завета, и в эти дни Маэрль нес уже
только дымку непрозрачности. Из-за долгих столетий вымывания почвы об-
разовалось ущелье, подобное трещине в земле, но склоны этого ущелья
выглядели мирно от хорошо укоренившихся трав и кустарников, а из овра-
гов здоровые деревья высоко поднимали свои сучья.
Маэрль снова был живой рекой.
Глядя на нее с края ущелья, компания минуту постояла, испытывая
приятные чувства. Елена, Аматин и Морэм вместе тихо запели часть клят-
вы Лордов. Затем они галопом стали спускаться по склону и на лошадях
перешли через брод, так что копыта лошадей и ранихинов издавали весе-
лый плеск, когда Лорды и их сопровождающие въезжали в Тротгард.
Эта область лежала между Западными горами и реками Маэрль, Серая
и Рилл. В пределах этих границ везде, во всем была видна забота Лор-
дов. Поколения Лордов превратили Больной Камень в здоровый лесистый
край, страну с жизнеобильными холмами, лесами, полянами и долинами.
Поросшие травой склоны холмов выглядели пестрыми от множества неболь-
ших голубых и желтых цветов. На десятки лиг к югу и западу от всадни-
ков, среди обилия алианты и пышных трав, росли золотни и другие де-
ревья; вишни, яблони и белые липы, огромные дубы, вязы и клены, вели-
чественные в осенней красоте. А воздух, в котором столетиями после
битв отдавались еще эхом взрывы и стоны войны, был теперь ясным и чис-
тым и, казалось, искрился от птичьего пения.
Именно это и увидел Трой, когда впервые обрел зрение, именно это
имела в виду Елена, когда учила его видеть.
И здесь, сидя верхом на Мехриле под блестящим солнцем в залитых
светом просторах Тротгарда, он чувствовал себя более свободным от за-
бот, терзавших его долгое время.
По мере того как Лорды продвигались дальше, утро перешло в день,
а страна вокруг них изменилась. Между деревьями и в траве стали появ-
ляться груды беспорядочно разбросанных камней, неотесанные валуны раз-
мером в несколько раз выше всадников высовывали головы из-под земли, и
везде лежали более мелкие камни, поросшие мхом и лишайником. Вскоре
компания уже двигалась среди древних обломков разрушенной горы, высо-
кий одинокий пик которой возвышался среди холмов Кураш Пленетор, пока
какая-то огромная сила не разорвала его на куски.
Они приближались к каменным садам Маэрля.
Трой никогда не уделял времени изучению этих садов, но он знал,
что они считались местом, где самые лучшие мастера суру-па-маэрль уче-
ния радхамаэрль выполняют свои самые замечательные работы. Хотя за по-
следние несколько лет он много раз проезжал по этой дороге среди още-
тинившихся камней, он не мог сказать, где собственно начинаются эти
сады. За исключением постоянно увеличивающегося количества обломков,
лежащих или торчащих среди травы, он не мог указать никаких особых из-
менений или границ, пока наконец вся компания не выехала на вершину
холма, возвышавшегося над широкой долиной. Лишь тогда он стал уверен,
что он в одном из садов.
Большая часть длинного высокого склона, обращенного к долине, бы-
ла густо покрыта камнями, как будто это когда-то было сердцем древнего
разрушенного пика. Обломки скал группировались кучками и торчали со
всех сторон, поднимались большими грудами или отдельными массивными
валунами, так что фактически единственным не занятым ими местом на
крутом склоне была дорога.
Ни один из этих камней и валунов не был отшлифован, обтесан или
как-нибудь обработан, хотя казалось, что мох и лишайник на отдельных
разбросанных камнях и кучках местами счищен. И казалось, что все они
были выбраны за свою преувеличенную естественность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84