Да и не к чему. Короче, если он сказал, что устроит нам хасс, то так оно и будет.
– А что это такое?
– Пока не имею понятия. Мои клерки это выясняют. Но думаю, ничего хорошего это означать не может.
Вот тут я с ним был согласен.
– Хасс – это религиозная церемония, – вдруг подал голос Мараск. – После проведения которой вы для аборигенов перестанете существовать, сроком на десять лет. Конечно, изгоев, поскольку они вышли из племени, этот хасс не коснется. Но ведь личинками торгуют не они.
Я прилежно передал его слова Медоку.
После этого бормоталка зловеще замолчала.
Испытывая некоторое злорадство, я представил, как великий банкир падает в обморок или отправляется на поиски оружия, с помощью которого можно относительно безболезненно покончить счеты с жизнью.
Впрочем, это удовольствие длилось совсем недолго. Бормоталка ожила буквально через минуту, и из нее донесся отчаянный рев Медока:
– А ну повторите еще раз!
Я повторил.
На этот раз пауза длилась не более полминуты.
– И это сказал Мараск, тот самый, который был помощником старины Эда в течении двадцати лет? – уточнил Медок.
– Да.
– Так, – пробормотал Медок. – И если он это говорит, то стало быть, так оно и есть. Вопрос: что теперь делать?
– Как что? – удивился я. – Конечно, найти эту царицу личинок и вернуть аборигенам.
– Вас не спрашивают! – гаркнул Медок. – Вот еще, не хватало мне советоваться со всякими…
Тут он опять замолчал. И молчал не менее пары минут. Я уж стал подозревать, что он положил свою бормоталку на стол и, забыв о ней, занялся делами, как вдруг Медок заговорил снова.
– Послушай-те, Маршевич, а что вы намерены предпринять?
– Пока не знаю, – сказал я. – Для начала попробую осмыслить полученные сведенья. Думаю, часа через два у меня будет готов план действий.
Тут я, конечно же, приврал. У меня было такое ощущение, что этот самый план действий на основе имеющихся у меня на данный момент сведений не удастся составить и за последующие две недели. Единственная причина, почему я так сказал, состояла в вдруг возникшем у меня ощущении, что у Медока уже готов свой собственный план. При этом, конечно, мой его не интересовал ни в какой мере.
– Таким образом, пока вы не будете предпринимать никаких действий?
Сказано это было тоном, которым опытный заговорщик предлагает кучке юных упившихся вдрызг офицеров, совершить какую-нибудь мелкую и невинную шалость, вроде государственного переворота.
– Наверняка, – сказал я.
– И находитесь вы в своей резиденции?
– Да.
– В таком случае, не могу ли я попросить вас и в самом деле ничего не предпринимать, до тех пор пока я не приеду? Вообще ничего. Понимаете? Ждите меня, и все. Я буду самое большее через десять минут.
– Хорошо, – ошарашено сказал я. – Буду ждать.
– Кстати, а у вас в резиденции нет ли сейчас посторонних?
– Нет. Только я да Мараск.
– Это прекрасно. Если до моего приезда кто-то появится, то что бы он не говорил, выпроводи его немедленно. В тот момент, когда я приеду, в резиденции посторонних быть не должно.
– Хорошо, – сказал я. – Но зачем…
– Все, все объясню, когда приеду, – торопливо проговорил Медок и выключил бормоталку.
Мне ничего не оставалось, как в свою очередь отключить собственную. Сделав это, я ошарашено потер лоб и закурил сигарету.
– Как я понял, эта акула банковского бизнеса намерена нанести нам визит, – сказал Мараск.
Я кивнул.
– И он просил тебя соблюдать тайну, а также немедленно выпроводить любого постороннего, заглянувшего в эту берлогу до его приезда?
Я кивнул еще раз.
– Забавно, – сказал Мараск. – Я много слышал про этого типа. И вот, кажется, сподоблюсь его увидеть.
– Другими словами, за последние двадцать лет, которые ты находишься в этом доме, Медок не соизволил заглянуть в него ни разу?
– А зачем бы ему было это делать? Что может заинтересовать в скромном жилище какого-то центуриона, такую птицу как этот Медок?
Немного поразмыслив над его словами, я уточнил:
– А теперь, стало быть, заинтересовало?
– Хм, – промолвил Мараск. – Может статься я судил о твоих умственных способностях несколько превратно. В том-то и суть, что заинтересовало. Поэтому мой тебе совет.
– Держать ухо востро?
– Вот именно. Держи. И тщательно контролируй каждое слово, которое скажешь, каждый свой шаг. Мыслящие подобные Медоку, несутся куда либо, забыв обо всем, в том числе и о чувстве собственного достоинства, лишь в двух случаях. Либо когда они могут предотвратить потерю большей части своего богатства, либо когда надеются сорвать огромный куш.
Я кивнул в четвертый раз.
Да, наверняка, так оно и есть. А стало быть, сейчас, мне предстоит очень серьезный разговор.
Ну что ж, поговорим. Может быть, даже, мне удастся узнать что-нибудь интересное.
– Слушай-ка, – спросил я у Мараска. – А откуда ты все это знаешь? Я имею в виду не только о Медоке, но и о аборигенах. Каким образом ты узнал о хассе? Насколько я помню, в официальных данных о Бриллиантовой, это слово даже не упоминается.
Краб-кусака выбил зубами мелкую дробь, скорее всего означавшую насмешливое хихиканье, и ответил:
– Я тебе уже говорил. Каждый вечер, в течении двадцати лет мы разговаривали со стариной Эдом о его дневных делах. Делал он это не потому, что любил поболтать, а желая получить от меня дельный совет.
Ну да, конечно. Я и в самом деле забыл, что настоящим коньком Мараска, по его утверждению, были дельные советы.
Потушив окурок сигареты, я облокотился на барьер рядом с крабом-кусакой и, преданно заглядывая Мараску в глаза, спросил:
– Кстати, а не мог бы ты дать мне один мудрый совет?
– Советами мы займемся в свое время, – послышалось из-за моей спины. – А сейчас необходимо действовать.
Резко обернувшись, я увидел Медока. Он стояла возле двери. Судя по его виду, он хоть сейчас был готов свернуть голыми руками горы, избить дюжину подвыпивших кремниидов или положить в словесном споре на обе лопатки фининспектора.
– И каким же образом? – поинтересовался я.
– Самым непосредственным, – почти ласково улыбнулся Медок. – Но сначала нам необходимо кое-что обсудить. Это и есть тот самый премудрый Мараск?
Он ткнул пальцем в помощника центуриона.
– А ты тот самый Юк Медок, великий банкир, председатель совета инопланетного района, побочный сын лисы и шакала? – промолвил краб-кусака.
– Ого, а помощничек у тебя с характером, – отметил Медок.
– И еще каким, – подтвердил Мараск, прежде чем я успел открыть рот.
– А знаешь ли ты, что я могу с тобой сделать? – спросил Медок и сопроводил свои слова улыбкой, способной превратить в лед парочку огнедышащих драконоидов.
– Ничего. Ровным счетом ничего, – заявил Мараск. – А я вот могу записать тебя в число своих врагов.
– Довольно серьезная угроза, – не моргнув глазом заявил Медок. – И в другое время я бы, пожалуй, не оставил ее без последствий. Но только не сейчас. Сегодня у меня есть дела поважнее. Итак, Маршевич, где мы можем поговорить?
Пожав плечами, я провел его в соседнюю комнату.
Быстро оглядев ее убранство, Медок спросил:
– Жилая комната выглядит так же?
– Да.
– Это непорядок. Это надо исправить. Центурион инопланетного района не должен жить в таком убожестве.
– Однако старина Эд жил в нем двадцать лет, – напомнил я.
– Да жил. Но старина Эд был большим оригиналом. Он не мог жить по-другому, в силу своего характера.
– Если точнее, то в силу своих принципов.
– И это тоже, – подтвердил Медок. – Впрочем старины Эда уже нет. И скоро тут появится новый центурион. Вероятнее всего, он пожелает жить в более приемлемых условиях. И совет, конечно, пойдет ему навстречу.
Я кивнул.
Ну да, вот и мотив. Старый Эд в силу своих принципов не устраивал Медока. Чем не повод его убрать? Вот только причем тут еще два центуриона? Нет, что-то не складывается, что-то не так. Хотя мысль довольно любопытная. Стоит запомнить.
– Если он в отличии от старины Эда не будет брыкаться, – сказал я.
– А с чего ты решил, что старина Эд брыкался? – поинтересовался Медок. – Он был очень хорошим центурионом, знавшим свое дело до тонкостей. Просто у него были некоторые причуды, касающиеся его жилища.
– Несомненно, – примирительным тоном сказал я. – Похоже, я понял вас неправильно. Кстати, чему я обязан таким поздним визитом?
– Неужели непонятно? – удивился Медок.
– Нет.
Сев в одно из стоявших в комнате кресел, банкир одарил меня удивленным взглядом и сказал:
– Насколько я понял, вы узнали о том, что в инопланетном районе находится царица личинок?
– Да.
– И если мы не вернем ее аборигенам, они объявят нам хасс. Другими словами, прекратят торговлю личинками на ближайшие десять лет. Представляете, что будет твориться в районе, если об этом узнает кто-то, кроме нас?
– А что будет твориться?
Вытащив из кармана носовой платок, Медок аккуратно убрали им попавшую на один из своих огромных глаз пылинку и промолвил:
– Страшный переполох. Все знают, что личинки стоят больших денег. Но вот царица личинок может стоить совершенно астрономическую сумму. Главная ценность личинок в том, что они обладают различными дополнительными свойствами. Свойства же, которыми обладает царица личинок, совершенно уникальны.
– А откуда это известно? – спросил я. – Может, царица личинок как раз и не обладает никакими свойствами? В конце концов, каковы ее функции? Если брать за аналогию земные муравейники, то царица личинок должна всего лишь воспроизводить бриллиантовых муравьев. Зачем ей еще какие-то свойства?
Аккуратно свернув платок, Медок сунул его в карман и покачал головой.
– Все это было бы верно, если бы мы не знали совершенно точно – дополнительные свойства есть. Причем у каждой царицы личинок они свои. Конечно, ни одного случая, когда царицы личинок попадали в руки кого-нибудь из жителей инопланетного квартала не зарегистрировано. Однако история освоения этой планеты насчитывает несколько сотен лет. И за это время было два случая, когда продажа личинок прерывалась. Причем, как ни странно, оба раз эти периоды длились ровно десять лет. Понимаете, что это означает?
– Еще бы, – сказал я. – Понимаю. Однако это не доказывает, что царицы личинок обладают какими-либо необычными свойствами.
– Может быть, – промолвил Медок. – Но в свое время я потратил некоторую сумму денег на то, чтобы провести небольшой информационный поиск, и в результате узнал любопытные факты. Ровно через неделю после начала первой десятилетней блокады, правитель одной из планет, расположенной как раз в неделе полета от Бриллиантовой, медленно умиравший от неизлечимой болезни, вдруг чудесным образом выздоровел и объявил о том, что его планета выходит из состава федерации. Естественно, к мятежной планете был послано несколько крейсеров. Они исчезли, бесследно растворились, как будто их и не было. Все последующие попытки оказать силовое давление на эту планету неизбежно терпели крах. Смекаешь, на что это похоже?
Еще бы. Я смекал. Он даже перешел со мной на «ты».
Может быть, объяснение смерти трех центурионов как-то связано с необычными свойствами этой царицы личинок?
– Об этом в федерации, конечно, предпочитают не распространятся. Но реально данное положение дел сохраняется и по нынешнее время. Эту планету так никто и не сумел присоединить к федерации. Причем ее правитель, тот самый, который по моим предположениям, обзавелся царицей личинок, до сих пор жив и отменно здоров. К слову сказать, недавно, он объявил себя вечным императором… Впрочем, это уже не так интересно.
– А второй случай? – спросил я.
– Система та же, – сказал Медок. – Блокада. Через некоторое время после ее объявления один из средней руки межпланетных авантюристов вдруг становится настоящим монстром, которому по плечу любое дело и которого невозможно поймать или убить. Неуловимый, неуязвимый, живущий вечно.
– Стоп, стоп, а не имеешь ли ты в виду счастливчика Родуса? – я тоже небрежно перешел на «ты».
– Ну да, его самого.
– Ага, а я то все пытался понять, каким образом он умудрился стащить из-под носа у сотни стражей порядка двадцатиметровую золотую статую. И еще, то дело на планете всеобщих возможностей. И похищение вице-короля планеты Новый мир, как ни странно, все-таки закончившееся выплатой выкупа.
– Да, да. И еще масса подобных дел. Короче, ты понимаешь, что такое обладание царицей личинок?
– Наверное, ты прав, – сказал я. – Однако, каким образом какой-то мыслящий, предположим, что это убийца центурионов, сумел ей завладеть?
– Не знаю, – вполне по-человечески пожал плечами Медок. – Не знаю. Но, похоже, это факт. По крайней мере, заявление старейшины аборигенов это подтверждает.
– И еще, – сказал я. – Если царица личинок попала в руки преступника, то каким образом мы сможем его поймать? Мне кажется, это невозможно.
– А мне кажется, есть шансы все-таки что-то сделать. Учти, царицы личинок обладают разными свойствами. Понимаешь? Откуда мы знаем, на что способна именно эта?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
– А что это такое?
– Пока не имею понятия. Мои клерки это выясняют. Но думаю, ничего хорошего это означать не может.
Вот тут я с ним был согласен.
– Хасс – это религиозная церемония, – вдруг подал голос Мараск. – После проведения которой вы для аборигенов перестанете существовать, сроком на десять лет. Конечно, изгоев, поскольку они вышли из племени, этот хасс не коснется. Но ведь личинками торгуют не они.
Я прилежно передал его слова Медоку.
После этого бормоталка зловеще замолчала.
Испытывая некоторое злорадство, я представил, как великий банкир падает в обморок или отправляется на поиски оружия, с помощью которого можно относительно безболезненно покончить счеты с жизнью.
Впрочем, это удовольствие длилось совсем недолго. Бормоталка ожила буквально через минуту, и из нее донесся отчаянный рев Медока:
– А ну повторите еще раз!
Я повторил.
На этот раз пауза длилась не более полминуты.
– И это сказал Мараск, тот самый, который был помощником старины Эда в течении двадцати лет? – уточнил Медок.
– Да.
– Так, – пробормотал Медок. – И если он это говорит, то стало быть, так оно и есть. Вопрос: что теперь делать?
– Как что? – удивился я. – Конечно, найти эту царицу личинок и вернуть аборигенам.
– Вас не спрашивают! – гаркнул Медок. – Вот еще, не хватало мне советоваться со всякими…
Тут он опять замолчал. И молчал не менее пары минут. Я уж стал подозревать, что он положил свою бормоталку на стол и, забыв о ней, занялся делами, как вдруг Медок заговорил снова.
– Послушай-те, Маршевич, а что вы намерены предпринять?
– Пока не знаю, – сказал я. – Для начала попробую осмыслить полученные сведенья. Думаю, часа через два у меня будет готов план действий.
Тут я, конечно же, приврал. У меня было такое ощущение, что этот самый план действий на основе имеющихся у меня на данный момент сведений не удастся составить и за последующие две недели. Единственная причина, почему я так сказал, состояла в вдруг возникшем у меня ощущении, что у Медока уже готов свой собственный план. При этом, конечно, мой его не интересовал ни в какой мере.
– Таким образом, пока вы не будете предпринимать никаких действий?
Сказано это было тоном, которым опытный заговорщик предлагает кучке юных упившихся вдрызг офицеров, совершить какую-нибудь мелкую и невинную шалость, вроде государственного переворота.
– Наверняка, – сказал я.
– И находитесь вы в своей резиденции?
– Да.
– В таком случае, не могу ли я попросить вас и в самом деле ничего не предпринимать, до тех пор пока я не приеду? Вообще ничего. Понимаете? Ждите меня, и все. Я буду самое большее через десять минут.
– Хорошо, – ошарашено сказал я. – Буду ждать.
– Кстати, а у вас в резиденции нет ли сейчас посторонних?
– Нет. Только я да Мараск.
– Это прекрасно. Если до моего приезда кто-то появится, то что бы он не говорил, выпроводи его немедленно. В тот момент, когда я приеду, в резиденции посторонних быть не должно.
– Хорошо, – сказал я. – Но зачем…
– Все, все объясню, когда приеду, – торопливо проговорил Медок и выключил бормоталку.
Мне ничего не оставалось, как в свою очередь отключить собственную. Сделав это, я ошарашено потер лоб и закурил сигарету.
– Как я понял, эта акула банковского бизнеса намерена нанести нам визит, – сказал Мараск.
Я кивнул.
– И он просил тебя соблюдать тайну, а также немедленно выпроводить любого постороннего, заглянувшего в эту берлогу до его приезда?
Я кивнул еще раз.
– Забавно, – сказал Мараск. – Я много слышал про этого типа. И вот, кажется, сподоблюсь его увидеть.
– Другими словами, за последние двадцать лет, которые ты находишься в этом доме, Медок не соизволил заглянуть в него ни разу?
– А зачем бы ему было это делать? Что может заинтересовать в скромном жилище какого-то центуриона, такую птицу как этот Медок?
Немного поразмыслив над его словами, я уточнил:
– А теперь, стало быть, заинтересовало?
– Хм, – промолвил Мараск. – Может статься я судил о твоих умственных способностях несколько превратно. В том-то и суть, что заинтересовало. Поэтому мой тебе совет.
– Держать ухо востро?
– Вот именно. Держи. И тщательно контролируй каждое слово, которое скажешь, каждый свой шаг. Мыслящие подобные Медоку, несутся куда либо, забыв обо всем, в том числе и о чувстве собственного достоинства, лишь в двух случаях. Либо когда они могут предотвратить потерю большей части своего богатства, либо когда надеются сорвать огромный куш.
Я кивнул в четвертый раз.
Да, наверняка, так оно и есть. А стало быть, сейчас, мне предстоит очень серьезный разговор.
Ну что ж, поговорим. Может быть, даже, мне удастся узнать что-нибудь интересное.
– Слушай-ка, – спросил я у Мараска. – А откуда ты все это знаешь? Я имею в виду не только о Медоке, но и о аборигенах. Каким образом ты узнал о хассе? Насколько я помню, в официальных данных о Бриллиантовой, это слово даже не упоминается.
Краб-кусака выбил зубами мелкую дробь, скорее всего означавшую насмешливое хихиканье, и ответил:
– Я тебе уже говорил. Каждый вечер, в течении двадцати лет мы разговаривали со стариной Эдом о его дневных делах. Делал он это не потому, что любил поболтать, а желая получить от меня дельный совет.
Ну да, конечно. Я и в самом деле забыл, что настоящим коньком Мараска, по его утверждению, были дельные советы.
Потушив окурок сигареты, я облокотился на барьер рядом с крабом-кусакой и, преданно заглядывая Мараску в глаза, спросил:
– Кстати, а не мог бы ты дать мне один мудрый совет?
– Советами мы займемся в свое время, – послышалось из-за моей спины. – А сейчас необходимо действовать.
Резко обернувшись, я увидел Медока. Он стояла возле двери. Судя по его виду, он хоть сейчас был готов свернуть голыми руками горы, избить дюжину подвыпивших кремниидов или положить в словесном споре на обе лопатки фининспектора.
– И каким же образом? – поинтересовался я.
– Самым непосредственным, – почти ласково улыбнулся Медок. – Но сначала нам необходимо кое-что обсудить. Это и есть тот самый премудрый Мараск?
Он ткнул пальцем в помощника центуриона.
– А ты тот самый Юк Медок, великий банкир, председатель совета инопланетного района, побочный сын лисы и шакала? – промолвил краб-кусака.
– Ого, а помощничек у тебя с характером, – отметил Медок.
– И еще каким, – подтвердил Мараск, прежде чем я успел открыть рот.
– А знаешь ли ты, что я могу с тобой сделать? – спросил Медок и сопроводил свои слова улыбкой, способной превратить в лед парочку огнедышащих драконоидов.
– Ничего. Ровным счетом ничего, – заявил Мараск. – А я вот могу записать тебя в число своих врагов.
– Довольно серьезная угроза, – не моргнув глазом заявил Медок. – И в другое время я бы, пожалуй, не оставил ее без последствий. Но только не сейчас. Сегодня у меня есть дела поважнее. Итак, Маршевич, где мы можем поговорить?
Пожав плечами, я провел его в соседнюю комнату.
Быстро оглядев ее убранство, Медок спросил:
– Жилая комната выглядит так же?
– Да.
– Это непорядок. Это надо исправить. Центурион инопланетного района не должен жить в таком убожестве.
– Однако старина Эд жил в нем двадцать лет, – напомнил я.
– Да жил. Но старина Эд был большим оригиналом. Он не мог жить по-другому, в силу своего характера.
– Если точнее, то в силу своих принципов.
– И это тоже, – подтвердил Медок. – Впрочем старины Эда уже нет. И скоро тут появится новый центурион. Вероятнее всего, он пожелает жить в более приемлемых условиях. И совет, конечно, пойдет ему навстречу.
Я кивнул.
Ну да, вот и мотив. Старый Эд в силу своих принципов не устраивал Медока. Чем не повод его убрать? Вот только причем тут еще два центуриона? Нет, что-то не складывается, что-то не так. Хотя мысль довольно любопытная. Стоит запомнить.
– Если он в отличии от старины Эда не будет брыкаться, – сказал я.
– А с чего ты решил, что старина Эд брыкался? – поинтересовался Медок. – Он был очень хорошим центурионом, знавшим свое дело до тонкостей. Просто у него были некоторые причуды, касающиеся его жилища.
– Несомненно, – примирительным тоном сказал я. – Похоже, я понял вас неправильно. Кстати, чему я обязан таким поздним визитом?
– Неужели непонятно? – удивился Медок.
– Нет.
Сев в одно из стоявших в комнате кресел, банкир одарил меня удивленным взглядом и сказал:
– Насколько я понял, вы узнали о том, что в инопланетном районе находится царица личинок?
– Да.
– И если мы не вернем ее аборигенам, они объявят нам хасс. Другими словами, прекратят торговлю личинками на ближайшие десять лет. Представляете, что будет твориться в районе, если об этом узнает кто-то, кроме нас?
– А что будет твориться?
Вытащив из кармана носовой платок, Медок аккуратно убрали им попавшую на один из своих огромных глаз пылинку и промолвил:
– Страшный переполох. Все знают, что личинки стоят больших денег. Но вот царица личинок может стоить совершенно астрономическую сумму. Главная ценность личинок в том, что они обладают различными дополнительными свойствами. Свойства же, которыми обладает царица личинок, совершенно уникальны.
– А откуда это известно? – спросил я. – Может, царица личинок как раз и не обладает никакими свойствами? В конце концов, каковы ее функции? Если брать за аналогию земные муравейники, то царица личинок должна всего лишь воспроизводить бриллиантовых муравьев. Зачем ей еще какие-то свойства?
Аккуратно свернув платок, Медок сунул его в карман и покачал головой.
– Все это было бы верно, если бы мы не знали совершенно точно – дополнительные свойства есть. Причем у каждой царицы личинок они свои. Конечно, ни одного случая, когда царицы личинок попадали в руки кого-нибудь из жителей инопланетного квартала не зарегистрировано. Однако история освоения этой планеты насчитывает несколько сотен лет. И за это время было два случая, когда продажа личинок прерывалась. Причем, как ни странно, оба раз эти периоды длились ровно десять лет. Понимаете, что это означает?
– Еще бы, – сказал я. – Понимаю. Однако это не доказывает, что царицы личинок обладают какими-либо необычными свойствами.
– Может быть, – промолвил Медок. – Но в свое время я потратил некоторую сумму денег на то, чтобы провести небольшой информационный поиск, и в результате узнал любопытные факты. Ровно через неделю после начала первой десятилетней блокады, правитель одной из планет, расположенной как раз в неделе полета от Бриллиантовой, медленно умиравший от неизлечимой болезни, вдруг чудесным образом выздоровел и объявил о том, что его планета выходит из состава федерации. Естественно, к мятежной планете был послано несколько крейсеров. Они исчезли, бесследно растворились, как будто их и не было. Все последующие попытки оказать силовое давление на эту планету неизбежно терпели крах. Смекаешь, на что это похоже?
Еще бы. Я смекал. Он даже перешел со мной на «ты».
Может быть, объяснение смерти трех центурионов как-то связано с необычными свойствами этой царицы личинок?
– Об этом в федерации, конечно, предпочитают не распространятся. Но реально данное положение дел сохраняется и по нынешнее время. Эту планету так никто и не сумел присоединить к федерации. Причем ее правитель, тот самый, который по моим предположениям, обзавелся царицей личинок, до сих пор жив и отменно здоров. К слову сказать, недавно, он объявил себя вечным императором… Впрочем, это уже не так интересно.
– А второй случай? – спросил я.
– Система та же, – сказал Медок. – Блокада. Через некоторое время после ее объявления один из средней руки межпланетных авантюристов вдруг становится настоящим монстром, которому по плечу любое дело и которого невозможно поймать или убить. Неуловимый, неуязвимый, живущий вечно.
– Стоп, стоп, а не имеешь ли ты в виду счастливчика Родуса? – я тоже небрежно перешел на «ты».
– Ну да, его самого.
– Ага, а я то все пытался понять, каким образом он умудрился стащить из-под носа у сотни стражей порядка двадцатиметровую золотую статую. И еще, то дело на планете всеобщих возможностей. И похищение вице-короля планеты Новый мир, как ни странно, все-таки закончившееся выплатой выкупа.
– Да, да. И еще масса подобных дел. Короче, ты понимаешь, что такое обладание царицей личинок?
– Наверное, ты прав, – сказал я. – Однако, каким образом какой-то мыслящий, предположим, что это убийца центурионов, сумел ей завладеть?
– Не знаю, – вполне по-человечески пожал плечами Медок. – Не знаю. Но, похоже, это факт. По крайней мере, заявление старейшины аборигенов это подтверждает.
– И еще, – сказал я. – Если царица личинок попала в руки преступника, то каким образом мы сможем его поймать? Мне кажется, это невозможно.
– А мне кажется, есть шансы все-таки что-то сделать. Учти, царицы личинок обладают разными свойствами. Понимаешь? Откуда мы знаем, на что способна именно эта?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40