Безо всяких уведомлений, заметьте, – усмехнулся Вэл. – Что ж я тут, по-вашему, в тюрьме?
– В голове не укладывается. Я бы на месте… м-м-м… назовем по-прежнему, корпорации и шагу вам бесконтрольно ступить не позволила. И уж, конечно, не доверила бы коды переходных каналов…
Вэл вдруг развеселился, засмеялся:
– Сейчас, госпожа Афи, вы продемонстрировали, сколь близок разум инопланетян нашему. Немудрено, что они смогли легко адаптироваться среди людей. Естественно, никаких кодов мне не сообщали. Из соображений секретности официально уйти отсюда я мог только в сопровождении Кузина или Корша. А во внешнем мире добавлялась еще и охрана. Но я свободный человек и не терплю клеток! Хоть и не испытывал особой нужды в одиночку разгуливать по Таргу, но меня возмущал сам факт запрета. И из чувства элементарного протеста, если хотите, озорства ради я разобрался с проблемой входа-выхода. Оказалось, все основано на астер-транспортировке. А уж мне, специалисту, просто стыдно таким не овладеть. Конечно, вы первые, кому в этом признаюсь. – Он помедлил и добавил: – Видите, не зря старался. Не волнуйтесь: и сам уйду, и вам помогу выбраться. Между прочим, у Кузина должен быть пульт…
– Вот он. – Рика извлекла из кармана прибор.
– Отлично! – Вэл взял его и снял с тыльной стороны крышку. Вооружившись похожим на тонкое шило инструментом, уверенно коснулся в нескольких местах сложной начинки, изменил ориентацию нескольких кристаллов и дополнительно вставил еще один, который извлек из ящичка под экраном связи. И двух минут не прошло, заявил: – Готово! Теперь у вас ключ от любых дверей! – Он улыбнулся: – Наивные инопланетяне! Даже не подозревают, на что способны люди! Думают, сложный пульт! А мы вот так, кустарно, из подручных материалов…
– Не такие уж наивные, – заметил я. – Тебя сразу разглядели и изолировали. Да еще в своих интересах использовали.
– Попался по недомыслию, – согласился Вэл. – Но нет худа без добра: надеюсь, моя глупость им боком выйдет.
– Вы забыли объяснить, как этим ключом пользоваться? – напомнила Рика.
– Действительно, прошу прощения. – Влад протянул ей пульт. – Возьмите. Научиться не долго. Заодно проверим его работу. Взгляните: на панели хватает всяких символов, но не обращайте на них внимания. Вам понадобятся только эти три, – указал он. – Этот, похожий на молнию, выключает охранные системы. Оповещает их, мол, я свой. Второй вот здесь. Видите спираль? Это выбор конечного пункта перемещения. Накройте спираль пальцем и держите до тех пор, пока на мини-экране не появится нужный вам значок.
– А как его узнать? – спросил я. – Мы же представления не имеем о привязке этих иероглифов к конкретным местам.
– Сейчас, сейчас, – успокоил Вэл. – Прежде закончим с пультом. Когда выбран пункт перемещения, направляете прибор на транспортные ворота, нажимаете на волнообразный символ…
– Понятно, – перебила на сей раз Рика. – Не будем терять времени. Вет прав: расскажите, куда они открываются и как это соотносится со значками.
– Дослушайте! Я не все сказал, – досадливо поморщился Влад.
– Извините…
– Нажимаете сюда, на волнообразный символ, и произносите пароль. С ним мне пришлось повозиться – подбор лингокомбинации гораздо сложней, чем электронные штучки! Особенно трудно было унифицировать интонации. Но ничего, справился: сейчас любым голосом произнеси слово «тайя», и ворота откроются. Теперь о значках и соответствующих им конечных пунктах. Записывайте.
– Запомним.
– Ах да! Конечно… Их на удивление мало: всего семь. Сеть переходных каналов, мягко говоря, не особенно густая. Большая часть связывает между собой несколько мест на Тарге. Вот так, – показывал Вэл, – обозначены производственная зона, резиденция корпорации, правительственный дворец, дом Кузина и моя квартира в Виарре. Он улыбнулся. – Последний символ, сами понимаете, введен в этот пульт только что. Так сказать, для нашего с вами служебного пользования. Но обратите внимание на последние два значка: они соответствуют транспортным воротам на космических объектах. Первый – загрузочная станция на орбите. К ней причаливают грузовые суда, чтобы принять на борт астрий, доставленный с Тарга. Второй – похоже, выход в центральный пост боевого корабля. Во всяком случае, я видел людей в мундирах… Вообще даю вам проверенную информацию: любопытства ради всюду побывал сам.
– Рисковый ты парень, – усмехнулся я. – Представляешь теперь, чем тебе это грозило?.. Что ж, с воротами разобрались. Но до них еще добраться надо. С дверями как?
– Совсем просто. После моей доработки пульт универсален. Направляете его на любую дверь, выключаете охранную систему, касаетесь пальцем символа волны, и все, открываете. Даже произносить пароль не нужно. Попробуйте.
Рика в точности последовала инструкциям, и дверь послушно сдвинулась.
– Слава Богу! – вздохнул я. – А сколько мне пришлось с ней возиться!
Пришла очередь удивиться Вэлу:
– Вы сами ее открыли?! Я был уверен – Кузин…
– Я же говорила, – напомнила Рика. – Мы побоялись доверить ему пульт. И кажется, правильно сделали.
– Но замок имеет активную защиту от взлома!
– Все цело, – заверил я. – Действовал аккуратно.
– Чем же вы пользовались? – недоверчиво спросил Влад.
– Руками. При желании могу продемонстрировать. Но почему ты придаешь этому такое значение?
Вэл не ответил. Подумал.
– Все-таки прошу, если не трудно, покажите.
Просьба прозвучала очень убедительно.
Я пожал плечами. Однако без лишних вопросов поднялся с кресла, подошел к двери и не лишенным игры жестом разблокировал замок. Легко повторить, когда знаешь устройство!
– Невероятно! – Вэл не верил собственным глазам. – С вашими способностями здесь такое можно устроить!..
– Что именно?
– Да здесь у корпорации… – он запнулся, – у инопланетян вся техника основана на таком принципе связей! Уверен, и мозг-координатор. Доберемся до него, рассогласуем блоки, дальше все само посыплется.
– Ты же наверняка не знаешь, где он находится.
– Это правда. Но ничего, поищем. Есть кое-какие мысли.
– Нет! – решительно заявила Рика, перехватив взгляд моих загоревшихся глаз. – Искать не будем. Не известно, сколько уйдет времени и с чем придется столкнуться. Ведь ничего не известно о системе охраны координатора. А главные компьютеры беззащитными не оставляют. Мы просто не имеем права на такой риск, пока не сообщим своим обо всем, что узнали. Я уж не говорю о заложниках в резиденции Корша. Представь, что он сделает с людьми, если каким-то образом узнает о наших похождениях в зоне!
– Ничего не сделает! – прервал я. – Они нужны ему живые. И совершенно ясно почему. Эта шайка решила подстраховаться: если дело провалится, необходим предмет торга. Их жизнь и возможность сбежать в обмен на жизни захваченных людей. Мы-то с тобой еще голову ломали, зачем корпорация взяла во дворце пленных! Оказывается – все просто…
Но в целом Рика была права: нельзя успокаиваться, пока заложники в руках Корша. Поди знай, что в голове этого неведомого негодяя?! И насчет поисков мозга-координатора она говорила верно: велик риск.
– Эх! – не сдержал я досады. – Чертовски заманчиво разгромить это осиное гнездо…
– Еще успеешь, – мрачно успокоила Рика. – Борьба только начинается. – Она обернулась к Вэлу: – Зовите своих помощников. Пусть подойдут, скажем, через десять минут. Успеют?
– Вполне.
– В таком случае, Вет, бери Кузина и пошли.
– Вы разве не останетесь здесь, – растерянно произнес ученый, – я вас спрячу.
– Ни о чем не беспокойтесь, делайте что сказано! – отрезала Рика.
– Велика радость таскать это чучело! – Я взвалил на плечо все еще бесчувственного министра. – Но, что поделать: вещественное доказательство. Идем.
Уже в коридоре, когда за нами захлопнулась дверь, она обратилась ко мне:
– Кажется, ты большой специалист по местной технике: пересогласуй электронику замка. Важно, чтобы он не откликнулся на прежний код и словесный пароль.
– Что ты задумала?
– Включи биопередатчик – узнаешь.
– Пока занимаюсь дверью – не могу: твои мысли будут отвлекать.
– Тогда не спрашивай, увидишь. Приступай.
– Прими своего приятеля да уволоки его с глаз долой.
Я уронил Кузина на пол, полюбовался, как Рика за шкирку волоком потащила его в слабо освещенный боковой проход, в глубине которого тихо гудели неведомые агрегаты, и взялся за порчу замка. Вредительство заняло минут пять. Вэл, пожалуй, был прав: если связи главного компьютера, или, как он его назвал, мозга-координатора такие же, мне вполне по силам вывести его из строя. Добраться бы до него только!
«Ничего, пока не горит, а там посмотрим. Нужда заставит – доберусь…»
Удовлетворенный результатом работы, я включил биопередатчик и сообщил Рике:
– Готово!
Вместо ожидаемой похвалы услышал:
– Долго возился! Уж волноваться начала. Они же вот-вот нагрянут!
– В следующий раз делай сама! Какого черта приказала Владу назначить рандеву через десять минут?!
Всегда так – заваришь кашу, а я впопыхах расхлебывай… Внимание! Идут! – Я отступил в тень и затаился. Из-за поворота главного коридора показались семь фигур в таких же, как у Вэла, серебристых комбинезонах.
– Пунктуальные ребята: все вместе точно в срок, – донес биопередатчик мысль Рики. – Впрочем, этого и ждала.
– Тебе не вредно поучиться. Ко мне на свидания вечно опаздывала, – отозвался я, извлекая энергаторы. – Ну, что? Будем брать для выяснения личностей?
Она не ответила. А я не стал настаивать: что-то придумала – пусть действует. Понадоблюсь – скажет.
Между тем вся компания подошла ко входу в центральный пост. В руках одного из ассистентов я заметил пульт. Когда в ответ на его манипуляции дверь отказалась открыться, свой прибор извлек второй. Естественно, и эта попытка закончилась ничем. Казалось бы, пора удивиться, обменяться хоть какими-то репликами. Куда там! Среди общего молчания достал пульт третий. Но когда следом за ним то же самое проделал четвертый, я невольно про себя пробормотал:
– Невероятная тупость! Понятно, почему Вэл так и не смог научить вас настраивать мембрану.
– Точно, – согласилась слышавшая мои мысли Рика и вдруг выстрелила.
Дальнейшее произошло мгновенно. Луч ее энергатора ударил в дверь. Дверь среагировала, как на попытку взлома, и задействовала систему защиты. Струи раскаленной плазмы поглотили горе-помощников Вэла…
И нескольких секунд не прошло, как в коридоре появились две каплеобразные машины. Короткие стволы излучателей искали нарушителей спокойствия.
– Охранные роботы! – воскликнул я. – Прибежали по тревоге!
Рика вынула пульт и, как учил Вэл, нажала на символ молнии. Получив сигнал, что мы свои, машины убрались восвояси. Больше нам опасаться было некого.
Перед входом в центральный пост валялись полурасплавленные металлические скелеты – останки ассистентов Влада.
– Мне лишь в последний момент пришло в голову, что они роботы, – сообщил я Рике. – Только когда стали тупо мяться перед дверью…
– А я давно догадывалась. Но даже будь иначе, какая разница! Уж наверняка не люди. Поступила бы так же.
– Вдруг ошиблась бы? Рика пожала плечами:
– Как видишь, не ошиблась… Ладно, открывай дверь. А то Влад не выберется.
Объяснив Вэлу, с кем и как связаться после ухода из зоны, я на прощание протянул ему энергатор:
– Возьми, всякое может случиться. Обращаться-то умеешь?
– Имею некоторый опыт. Был в экспедиции в диких краях.
– Что ж, до встречи!..
В кабинете Кузина заливался трелями сигнал вызова. Кто-то очень хотел повидать министра. Но куда там! При всем желании ответить он не мог, мешком висел на моем плече.
Мы с Рикой замерли на пороге транспортных ворот, но, убедившись, что никто в доме не реагирует на настойчивое приглашение к экрану связи, шагнули в помещение. За спиной с тихим хлопком сам собой закрылся переходный канал.
За время нашего отсутствия ничто в кабинете не изменилось. Опрокинутая во время борьбы мебель, трупы охранников, выпавшее из их рук оружие – все оставалось на тех же местах, как и несколько часов назад, когда мы собирались отправиться в таинственную производственную зону корпорации. Правда, хозяин кабинета тогда ходил на своих двоих, а сейчас приехал на мне, но этому можно только радоваться: вопреки его словам, а позднее и тайным надеждам, все вернулись живыми.
– Пожалуй, этот бы нас выносить не стал, – кивнула на Кузина Рика. – Чего остановился, Вет? Идем. Не стоит здесь задерживаться.
– Дай размяться. – Я сбросил министра с плеча на пол. – Невелик гусь, а поди вот, рука затекла. Будто по всей пустыне Ригон его таскал.
– Потерпи чуть-чуть. Сядем в гравилет – отдохнешь. Ну как сюда нагрянут! Смотри, не Корш ли это ищет нашего приятеля, – указала она на непрекращавший звенеть экран.
– Вряд ли. – Я с удовольствием до хруста в суставах потянулся. – Скорее какой-нибудь нерадивый подчиненный, который без подсказки хозяина и чихнуть не умеет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
– В голове не укладывается. Я бы на месте… м-м-м… назовем по-прежнему, корпорации и шагу вам бесконтрольно ступить не позволила. И уж, конечно, не доверила бы коды переходных каналов…
Вэл вдруг развеселился, засмеялся:
– Сейчас, госпожа Афи, вы продемонстрировали, сколь близок разум инопланетян нашему. Немудрено, что они смогли легко адаптироваться среди людей. Естественно, никаких кодов мне не сообщали. Из соображений секретности официально уйти отсюда я мог только в сопровождении Кузина или Корша. А во внешнем мире добавлялась еще и охрана. Но я свободный человек и не терплю клеток! Хоть и не испытывал особой нужды в одиночку разгуливать по Таргу, но меня возмущал сам факт запрета. И из чувства элементарного протеста, если хотите, озорства ради я разобрался с проблемой входа-выхода. Оказалось, все основано на астер-транспортировке. А уж мне, специалисту, просто стыдно таким не овладеть. Конечно, вы первые, кому в этом признаюсь. – Он помедлил и добавил: – Видите, не зря старался. Не волнуйтесь: и сам уйду, и вам помогу выбраться. Между прочим, у Кузина должен быть пульт…
– Вот он. – Рика извлекла из кармана прибор.
– Отлично! – Вэл взял его и снял с тыльной стороны крышку. Вооружившись похожим на тонкое шило инструментом, уверенно коснулся в нескольких местах сложной начинки, изменил ориентацию нескольких кристаллов и дополнительно вставил еще один, который извлек из ящичка под экраном связи. И двух минут не прошло, заявил: – Готово! Теперь у вас ключ от любых дверей! – Он улыбнулся: – Наивные инопланетяне! Даже не подозревают, на что способны люди! Думают, сложный пульт! А мы вот так, кустарно, из подручных материалов…
– Не такие уж наивные, – заметил я. – Тебя сразу разглядели и изолировали. Да еще в своих интересах использовали.
– Попался по недомыслию, – согласился Вэл. – Но нет худа без добра: надеюсь, моя глупость им боком выйдет.
– Вы забыли объяснить, как этим ключом пользоваться? – напомнила Рика.
– Действительно, прошу прощения. – Влад протянул ей пульт. – Возьмите. Научиться не долго. Заодно проверим его работу. Взгляните: на панели хватает всяких символов, но не обращайте на них внимания. Вам понадобятся только эти три, – указал он. – Этот, похожий на молнию, выключает охранные системы. Оповещает их, мол, я свой. Второй вот здесь. Видите спираль? Это выбор конечного пункта перемещения. Накройте спираль пальцем и держите до тех пор, пока на мини-экране не появится нужный вам значок.
– А как его узнать? – спросил я. – Мы же представления не имеем о привязке этих иероглифов к конкретным местам.
– Сейчас, сейчас, – успокоил Вэл. – Прежде закончим с пультом. Когда выбран пункт перемещения, направляете прибор на транспортные ворота, нажимаете на волнообразный символ…
– Понятно, – перебила на сей раз Рика. – Не будем терять времени. Вет прав: расскажите, куда они открываются и как это соотносится со значками.
– Дослушайте! Я не все сказал, – досадливо поморщился Влад.
– Извините…
– Нажимаете сюда, на волнообразный символ, и произносите пароль. С ним мне пришлось повозиться – подбор лингокомбинации гораздо сложней, чем электронные штучки! Особенно трудно было унифицировать интонации. Но ничего, справился: сейчас любым голосом произнеси слово «тайя», и ворота откроются. Теперь о значках и соответствующих им конечных пунктах. Записывайте.
– Запомним.
– Ах да! Конечно… Их на удивление мало: всего семь. Сеть переходных каналов, мягко говоря, не особенно густая. Большая часть связывает между собой несколько мест на Тарге. Вот так, – показывал Вэл, – обозначены производственная зона, резиденция корпорации, правительственный дворец, дом Кузина и моя квартира в Виарре. Он улыбнулся. – Последний символ, сами понимаете, введен в этот пульт только что. Так сказать, для нашего с вами служебного пользования. Но обратите внимание на последние два значка: они соответствуют транспортным воротам на космических объектах. Первый – загрузочная станция на орбите. К ней причаливают грузовые суда, чтобы принять на борт астрий, доставленный с Тарга. Второй – похоже, выход в центральный пост боевого корабля. Во всяком случае, я видел людей в мундирах… Вообще даю вам проверенную информацию: любопытства ради всюду побывал сам.
– Рисковый ты парень, – усмехнулся я. – Представляешь теперь, чем тебе это грозило?.. Что ж, с воротами разобрались. Но до них еще добраться надо. С дверями как?
– Совсем просто. После моей доработки пульт универсален. Направляете его на любую дверь, выключаете охранную систему, касаетесь пальцем символа волны, и все, открываете. Даже произносить пароль не нужно. Попробуйте.
Рика в точности последовала инструкциям, и дверь послушно сдвинулась.
– Слава Богу! – вздохнул я. – А сколько мне пришлось с ней возиться!
Пришла очередь удивиться Вэлу:
– Вы сами ее открыли?! Я был уверен – Кузин…
– Я же говорила, – напомнила Рика. – Мы побоялись доверить ему пульт. И кажется, правильно сделали.
– Но замок имеет активную защиту от взлома!
– Все цело, – заверил я. – Действовал аккуратно.
– Чем же вы пользовались? – недоверчиво спросил Влад.
– Руками. При желании могу продемонстрировать. Но почему ты придаешь этому такое значение?
Вэл не ответил. Подумал.
– Все-таки прошу, если не трудно, покажите.
Просьба прозвучала очень убедительно.
Я пожал плечами. Однако без лишних вопросов поднялся с кресла, подошел к двери и не лишенным игры жестом разблокировал замок. Легко повторить, когда знаешь устройство!
– Невероятно! – Вэл не верил собственным глазам. – С вашими способностями здесь такое можно устроить!..
– Что именно?
– Да здесь у корпорации… – он запнулся, – у инопланетян вся техника основана на таком принципе связей! Уверен, и мозг-координатор. Доберемся до него, рассогласуем блоки, дальше все само посыплется.
– Ты же наверняка не знаешь, где он находится.
– Это правда. Но ничего, поищем. Есть кое-какие мысли.
– Нет! – решительно заявила Рика, перехватив взгляд моих загоревшихся глаз. – Искать не будем. Не известно, сколько уйдет времени и с чем придется столкнуться. Ведь ничего не известно о системе охраны координатора. А главные компьютеры беззащитными не оставляют. Мы просто не имеем права на такой риск, пока не сообщим своим обо всем, что узнали. Я уж не говорю о заложниках в резиденции Корша. Представь, что он сделает с людьми, если каким-то образом узнает о наших похождениях в зоне!
– Ничего не сделает! – прервал я. – Они нужны ему живые. И совершенно ясно почему. Эта шайка решила подстраховаться: если дело провалится, необходим предмет торга. Их жизнь и возможность сбежать в обмен на жизни захваченных людей. Мы-то с тобой еще голову ломали, зачем корпорация взяла во дворце пленных! Оказывается – все просто…
Но в целом Рика была права: нельзя успокаиваться, пока заложники в руках Корша. Поди знай, что в голове этого неведомого негодяя?! И насчет поисков мозга-координатора она говорила верно: велик риск.
– Эх! – не сдержал я досады. – Чертовски заманчиво разгромить это осиное гнездо…
– Еще успеешь, – мрачно успокоила Рика. – Борьба только начинается. – Она обернулась к Вэлу: – Зовите своих помощников. Пусть подойдут, скажем, через десять минут. Успеют?
– Вполне.
– В таком случае, Вет, бери Кузина и пошли.
– Вы разве не останетесь здесь, – растерянно произнес ученый, – я вас спрячу.
– Ни о чем не беспокойтесь, делайте что сказано! – отрезала Рика.
– Велика радость таскать это чучело! – Я взвалил на плечо все еще бесчувственного министра. – Но, что поделать: вещественное доказательство. Идем.
Уже в коридоре, когда за нами захлопнулась дверь, она обратилась ко мне:
– Кажется, ты большой специалист по местной технике: пересогласуй электронику замка. Важно, чтобы он не откликнулся на прежний код и словесный пароль.
– Что ты задумала?
– Включи биопередатчик – узнаешь.
– Пока занимаюсь дверью – не могу: твои мысли будут отвлекать.
– Тогда не спрашивай, увидишь. Приступай.
– Прими своего приятеля да уволоки его с глаз долой.
Я уронил Кузина на пол, полюбовался, как Рика за шкирку волоком потащила его в слабо освещенный боковой проход, в глубине которого тихо гудели неведомые агрегаты, и взялся за порчу замка. Вредительство заняло минут пять. Вэл, пожалуй, был прав: если связи главного компьютера, или, как он его назвал, мозга-координатора такие же, мне вполне по силам вывести его из строя. Добраться бы до него только!
«Ничего, пока не горит, а там посмотрим. Нужда заставит – доберусь…»
Удовлетворенный результатом работы, я включил биопередатчик и сообщил Рике:
– Готово!
Вместо ожидаемой похвалы услышал:
– Долго возился! Уж волноваться начала. Они же вот-вот нагрянут!
– В следующий раз делай сама! Какого черта приказала Владу назначить рандеву через десять минут?!
Всегда так – заваришь кашу, а я впопыхах расхлебывай… Внимание! Идут! – Я отступил в тень и затаился. Из-за поворота главного коридора показались семь фигур в таких же, как у Вэла, серебристых комбинезонах.
– Пунктуальные ребята: все вместе точно в срок, – донес биопередатчик мысль Рики. – Впрочем, этого и ждала.
– Тебе не вредно поучиться. Ко мне на свидания вечно опаздывала, – отозвался я, извлекая энергаторы. – Ну, что? Будем брать для выяснения личностей?
Она не ответила. А я не стал настаивать: что-то придумала – пусть действует. Понадоблюсь – скажет.
Между тем вся компания подошла ко входу в центральный пост. В руках одного из ассистентов я заметил пульт. Когда в ответ на его манипуляции дверь отказалась открыться, свой прибор извлек второй. Естественно, и эта попытка закончилась ничем. Казалось бы, пора удивиться, обменяться хоть какими-то репликами. Куда там! Среди общего молчания достал пульт третий. Но когда следом за ним то же самое проделал четвертый, я невольно про себя пробормотал:
– Невероятная тупость! Понятно, почему Вэл так и не смог научить вас настраивать мембрану.
– Точно, – согласилась слышавшая мои мысли Рика и вдруг выстрелила.
Дальнейшее произошло мгновенно. Луч ее энергатора ударил в дверь. Дверь среагировала, как на попытку взлома, и задействовала систему защиты. Струи раскаленной плазмы поглотили горе-помощников Вэла…
И нескольких секунд не прошло, как в коридоре появились две каплеобразные машины. Короткие стволы излучателей искали нарушителей спокойствия.
– Охранные роботы! – воскликнул я. – Прибежали по тревоге!
Рика вынула пульт и, как учил Вэл, нажала на символ молнии. Получив сигнал, что мы свои, машины убрались восвояси. Больше нам опасаться было некого.
Перед входом в центральный пост валялись полурасплавленные металлические скелеты – останки ассистентов Влада.
– Мне лишь в последний момент пришло в голову, что они роботы, – сообщил я Рике. – Только когда стали тупо мяться перед дверью…
– А я давно догадывалась. Но даже будь иначе, какая разница! Уж наверняка не люди. Поступила бы так же.
– Вдруг ошиблась бы? Рика пожала плечами:
– Как видишь, не ошиблась… Ладно, открывай дверь. А то Влад не выберется.
Объяснив Вэлу, с кем и как связаться после ухода из зоны, я на прощание протянул ему энергатор:
– Возьми, всякое может случиться. Обращаться-то умеешь?
– Имею некоторый опыт. Был в экспедиции в диких краях.
– Что ж, до встречи!..
В кабинете Кузина заливался трелями сигнал вызова. Кто-то очень хотел повидать министра. Но куда там! При всем желании ответить он не мог, мешком висел на моем плече.
Мы с Рикой замерли на пороге транспортных ворот, но, убедившись, что никто в доме не реагирует на настойчивое приглашение к экрану связи, шагнули в помещение. За спиной с тихим хлопком сам собой закрылся переходный канал.
За время нашего отсутствия ничто в кабинете не изменилось. Опрокинутая во время борьбы мебель, трупы охранников, выпавшее из их рук оружие – все оставалось на тех же местах, как и несколько часов назад, когда мы собирались отправиться в таинственную производственную зону корпорации. Правда, хозяин кабинета тогда ходил на своих двоих, а сейчас приехал на мне, но этому можно только радоваться: вопреки его словам, а позднее и тайным надеждам, все вернулись живыми.
– Пожалуй, этот бы нас выносить не стал, – кивнула на Кузина Рика. – Чего остановился, Вет? Идем. Не стоит здесь задерживаться.
– Дай размяться. – Я сбросил министра с плеча на пол. – Невелик гусь, а поди вот, рука затекла. Будто по всей пустыне Ригон его таскал.
– Потерпи чуть-чуть. Сядем в гравилет – отдохнешь. Ну как сюда нагрянут! Смотри, не Корш ли это ищет нашего приятеля, – указала она на непрекращавший звенеть экран.
– Вряд ли. – Я с удовольствием до хруста в суставах потянулся. – Скорее какой-нибудь нерадивый подчиненный, который без подсказки хозяина и чихнуть не умеет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49