- А что там с официанткой в кафе? - спросил Молдер.
В холодных глазах Уилбрука мелькнуло удивление.
- Вы уже слышали?
- Конечно! Я потому и приехал! Уилбрук вновь пожевал губами:
- Мне кажется, только эта женщина и может оказаться ниточкой. Ее зовут Люси Хаусхолдер. Она сейчас в госпитале.
- Можно, с нею поговорю я? Уилбрук пожал плечами:
- Да ради бога. Только сэкономите мне время.
- Очень хорошо! Спасибо! - Молдер еще раз глянул на пятна крови и вышел в коридор.
Медицинский университетский центр Сиэтл, штат Вашингтон 10:31
- Молдер?! - послышалось за спиной удивленное восклицание.
Молдер оторвался от распечатки медицинской карты и оглянулся. Перед ним стояла Скалли.
- Как ты оказался в Центре? Что-то случилось? Я звонила тебе на мобильник.
Молдер хлопнул себя по лбу:
- Дьявол, я его забыл дома! - Он сложил распечатку вдвое и сунул в папку.
- Случилось похищение, Скалли. И еще кое-какие странности. Пришлось очень спешно собираться… Удачно, что мы встретились. Мне нужна твоя помощь. Идем!
Дело, приведшее Скалли в Медицинский центр, было не настолько срочным, чтобы отказывать партнеру в помощи.
- Хорошо, идем.
Они двинулись по коридору в сторону лифтов.
- А кого похитили?
- Одну пятнадцатилетнюю девочку по имени Эмми Джейкобе. Вчера, в десять часов вечера, прямо из собственной спальни, через окно.
- Она что, в Центре?
- Нет, ее еще не нашли. Скалли остановилась на полушаге:
- Тогда почему ты оказался здесь?
- Потому что здесь сейчас Люси Хаусхолдер, тридцати лет, работает официанткой. Вчера вечером, в начале одиннадцатого, она упала в обморок. У нее произошел какой-то странный приступ. Нечто вроде того, что врачи характеризуют как бессвязную речь. И, по свидетельству очевидцев, официантка повторяла ту самую фразу, которую в этот же самый момент произносил преступник, похитивший Эмми. Одна проблема - между Люси и местом преступления было расстояние в двадцать миль.
Они подошли к лифту, и Молдер нажал кнопку вызова.
- Чушь какая-то! - сказала Скалли.
- А вокруг меня всегда чушь. - Молдер хмыкнул и переложил папку из левой руки в правую. - Кстати, Люси Хаусхолдер и сама знает о похищениях не понаслышке. В восьмилетнем возрасте ее тоже украли. И примерно так же, как Эмми, прямо из спальни, ночью, когда родители смотрели десятый сон.
- И как же ее нашли?
- А нашли ее только через пять лет. Девочке удалось сбежать от похитителя, и на нее наткнулся случайный прохожий. Все эти пять лет Люси держали в подвале, в кромешной темноте. А преступника, кстати сказать, так и не отыскали.
Дверцы лифта открылись, звякнул звонок. Партнеры вошли в кабину, Молдер нажал кнопку четвертого этажа.
Скалли посмотрела на папку в руках партнера и тихо вздохнула.
Опять Призрак выкопал какую-то тайну в самом обычном преступлении. Наверное, решил, что девочку похитили маленькие зеленые человечки. Как его сестру Саманту в семьдесят третьем… А потом, разумеется, выяснится, что это был обыкновенный киднап. Деньги родителей в обмен на жизнь ребенка…
Кабина остановилась, дверцы расползлись в стороны. Молдер вышел из лифта и целеустремленно зашагал по коридору, поглядывая на номера палат. Скалли, едва не спотыкаясь, поспешила следом.
Что ж, значит, надо побыстрее доказать, что это - самый обыкновенный киднап. Тогда Фокс успокоится…
Нужная дверь оказалась в самом конце коридора. Молдер распахнул ее, и партнеры вошли в палату.
Больная стояла возле окна и смотрела вниз, на улицу. Каштановые волосы средней длины, ночная рубашка, подчеркивающая худобу, свисает с узких плеч, как взрослое платье с детской вешалки. Впрочем, платье тоже имеется, лежит на кровати, голубое на белом… Будто хозяйка собралась переодеваться, да забыла: отвлекло ее что-то за окошком…
- Люси! - негромко сказал Молдер.
Больная стремительно оглянулась. Бледное лицо со следами жизни, явно не отмеченной стремлением к праведности. Что называется, «потасканное». Во взгляде - откровенная настороженность. И это в госпитале, где глаза больных живут либо болью, либо тоской, либо надеждой…
- Меня зовут Фокс Молдер, - сказал Молдер. - А это Дейна Скалли. Мы работаем в ФБР. И хотели бы задать вам несколько вопросов.
Люси посмотрела на него с вызовом:
- А я хотела бы сигарету! Мне здесь совсем не дают курить.
Нет, не нравилась Скалли эта больная. Не похожа она как-то на больную. Скорее уж - на преступницу, решившую скрыться от правосудия на госпитальной койке.
- Вам уже стало лучше? - спросила Скалли.
Люси перевела взгляд на нее, нахмурилась, оперлась локтями о подоконник.
- Да, намного лучше. И потому мне очень хочется курить.
- Вчера похитили пятнадцатилетнюю девочку, - сказал Молдер. - Вы что-нибудь слышали об этом?
Взгляд Люси уехал в сторону, в угол палаты, где стоял холодильник. Аппарат мгновенно включился - словно только и ждал, когда на него обратят внимание…
- А почему вы меня спрашиваете?
- Помните, что вы вчера говорили? Когда упали в обморок на работе…
- И что же я говорила? Партнеры переглянулись.
- Вы несколько раз повторили: «Никто нам с тобой не помешает», - сказал Молдер.
- Вам эти слова знакомы? - подыграла ему Скалли. - Они что-нибудь значат?
Люси пожала плечами:
- Ничего они не значат.
Врет, подумала Скалли. Врет и не краснеет! .. Пожалуй, повозимся мы с этой дамочкой!
- Тогда объясните, почему вы так говорили.
Взгляд дамочки вернулся из угла, вновь переполнился вызовом.
- А что такое особенное я сказала?! Эта фраза запрещена законом?
- Видите ли, Люси… - Молдер на секунду замялся, словно набирался решимости. - Эту же самую фразу произнес вчера преступник. Причем, в тот самый момент, когда похищал девочку. Так что, учитывая сложившиеся обстоятельства, ваши слова по меньшей мере, кажутся странными.
Люси прикусила губу, стиснула тощие руки, хрустнула пальцами. В ней явно происходила какая-то борьба.
- Я не понимаю, к чему вы клоните, - сказала она наконец. - К тому, что все жертвы похищений как-то связаны между собой?
- Нет, нам просто надо найти похищенную девочку. Мы прилагаем к этому все усилия. И если вы что-то знаете, то вполне могли бы помочь нам. Прошу вас!
Люси отвернулась, долго смотрела на улицу.
- А вам известно, что я пережила в жизни? - сказала она, не поворачивая головы. - Я такого не пожелаю никому. Даже первому своему врагу. Но это вовсе не значит, что я могу облегчить судьбу. Ни себе, ни кому бы то ни было - не могу.
Партнеры вновь переглянулись. Модцер выглядел слегка растерянным, и Скалли не понимала этой растерянности. И слепому ясно - не приведет Фокса «больная» дамочка к зеленым человечкам! Неужели он на что-то надеялся?
Молдер потер подбородок.
- Ну что ж, - сказал он. - Ладно, Люси. Спасибо хотя бы за то, что согласились поговорить с нами. До свидания!
- Попутного ветра в паруса, - отозвалась Люси, по-прежнему глядя в окно.
Партнеры шагнули к двери, Молдер взялся за ручку.
- Эй! - раздалось позади. - А когда я смогу отсюда убраться? ч Скалли обернулась. Люси стояла вполоборота, смотрела на них, как-то странно, с наклоном повернув голову. Будто тело ее стремилось за стекло, на улицу, вдаль.
- Как только врачи решат, что вы здоровы.
- А врачи говорят - это зависит от вас.
- Ну что ж, - сказал Молдер. - Мы не можем вас удерживать здесь. Вы свободны и можете идти куда заблагорассудится!
Люси схватила лежащее на кровати платье и стремительно скрылась за дверью в боковой стене палаты. Наверное, там был умывальник.
Необычная стремительность эта натолкнула Скалли на любопытную мысль.
- Похоже, ей не нравится замкнутое пространство.
- Думаю, в этом нет ничего удивительного, - отозвался Молдер, и Скалли не сразу поняла, что он имел в виду.
А когда поняла, согласно кивнула. Пять лет в темном подвале могут довести не только до клаустрофобии, но и - тех, кто слаб духом! - до суицидальных проявлений. Хотя, с другой стороны, в Люси Хаусхолдер, несмотря на физическую худобу, слабости не ощущается…
Партнеры вышли в коридор и направились к лифту.
* * *
А Люси, открыв кран, глянула в зеркало над умывальником. Провела ладонью по иссеченному морщинками лбу, по все еще гладкой щеке. Взяла мыло, намылила руки. Вновь глянула в зеркало.
И замерла.
Минута уходила за минутой. С журчанием утекала в слив вода. Лопались мыльные пузыри на руках. А Люси по-прежнему смотрела в зеркало. Как в окно. И явно видела там не только себя, потому что лицо ее вдруг перекосилось от ужаса.
* * *
Колесо прокололось в десять сорок. Пришлось остановить машину, достать из багажника инструменты. И Карл не удержался, склонился над замотанной в одеяло малышкой, ласково провел рукой по нежному лобику, коснулся пряди шелковистых рыжеватых волос. Девичьи глаза расширились от ужаса, и он больше не стал ее пугать. Лишь проверил кляп во рту.
А потом сзади послышался сигнал клаксона, скрип тормозов, и пришлось закрыть крышку багажника, стараясь, чтобы получилось быстро, но не подозрительно быстро.
И лишь потом он обернулся.
В десяти ярдах стояла оранжевая машина технической помощи.
Автомеханик в синем комбинезоне как раз выбирался из кабины. Подойдя к Карлу, он спросил:
- Это вы звонили в техническую помощь?
- Нет, - спокойно ответил Карл, - не я. Автомеханик вытащил из нагрудного кармана затрепанный блокнот, раскрыл, полистал.
- Вы Гарри Мойди?
- Нет, меня зовут по-другому. Автомеханик улыбнулся:
- Ладно, раз уж я приехал сюда, могу и вам помочь.
- Не стоит утруждаться, я и сам справлюсь.
Автомеханик глянул на раздолбанное колесо, присвистнул:
- Ничего себе! У вас серьезная неисправность. Пробило борт. Вам нужна новая покрышка.
- Да, - ответил Карл, сдерживаясь, потому что внутри уже закипало. - Я догадываюсь.
Но тип в комбинезоне не отставал:
- А запаска у вас есть?
Видно, он не мог жить без работы.
- Есть.
Автомеханик еще раз глянул на колесо:
- Двадцать долларов наличкой и пять минут работы.
В висках заколотило, и Карл прикусил губу, с трудом, но сумел загнать бешенство в живот.
- Я не могу вам заплатить. - Голос все еще звучал ровно.
- Ну хорошо, хватит и десяти баксов. - Автомеханик шагнул к багажнику. - Открывайте! Через пять минут все будет в полном порядке.
И тут бешенство все-таки вырвалось на свободу. Карл и сам не заметил, как монтировка, валяющаяся возле пробитого колеса, оказалась в руках.
- Оставь меня в покое! Автомеханик попятился:
- Эй, парень, ты чего, с дуба рухнул? Карл замахнулся:
- Оставь меня в покое, говорю! Убирайся отсюда!
Ощущение собственной силы было столь велико, что в душе родилось удовольствие, . близкое к тому, что Карл получал, занимаясь онанизмом.
До голубого комбинезона дошло, наконец, что с ним не шутят. Он бросился к машине, на ходу запихивая блокнот в карман.
- Ненормальный!
Хлопнула дверца, взревел двигатель, машина сорвалась с места.
Проезжая мимо, автомеханик притормозил, крикнул в открытое стекло:
- Урод!!! Чтоб у тебя все четыре колеса накрылись! - и тут же прибавил газу.
Карл провожал оранжевую техничку взглядом, пока она не скрылась за поворотом. А потом удовлетворенно крякнул и взялся за баллонник.
Региональная штаб-квартира ФБР Сиэтл, штат Вашингтон 13:53
Молдер столкнулся с агентом Уолтом Уил-бруком еще в коридоре, едва поднявшись на свой этаж.
- Привет, - сказал тот. - Чем закончился ваш разговор с Люси Хаусхолдер? Хоть чего-нибудь добились от нее?
Молдер развел руками:
- Пока нет. Но я как раз занимаюсь сейчас этим делом.
Дальнейший разговор мог оказаться опасным, и Молдер зашагал дальше. Но Уил-брук догнал его и положил руку на плечо. Молдер был вынужден остановиться.
- Один из моих ребят, - сказал Уилб-рук, - раскопал, что на Люси Хаусхолдер целое досье в полиции. Несколько приводов, систематическая проституция, потребление наркотиков…
Молдер вздохнул:
- Меня это не удивляет. У нее очень тяжелая жизнь.
- Это еще не все! - Уилбрук словно не слышал. - Ее бывший бойфренд получил срок за разбойное нападение. Она тогда сожительствовала с ним. Сейчас живет одна, в ночлежке некоего Генри Линклейтера.
Молдер снова вздохнул: похоже, Уилб-руку было абсолютно до лампочки, виновен человек или нет. Главное - создать видимость активной работы.
- Не думаю, что Люси Хаусхолдер замешана в похищении Эмми Джейкобе.
Уилбрук снял руку с плеча Молдера:
- Но это единственная ниточка из всего того, что у меня имеется. Я распоряжусь, чтобы мои ребята вам помогли. Хотите?
- Не надо, я сам справлюсь. Спасибо!
Уилбрук хотел что-то сказать, но его позвали к телефону. Он успел только бросить: «Ну, хорошо, смотрите», - и исчез.
А Молдер отправился к себе. Однако уже через несколько шагов его догнала Скалли.
- Молдер! Я нашла что-то непонятное. Молдер остановился:
- А именно?
- Я изучала медицинскую карту Люси Хаусхолдер, и мне кое-что пришло в голову. Ведь у нее кровь первой группы.
- Ну и что же?
- А то, что на фартуке Люси оказалась кровь двух групп - первой и второй.
1 2 3 4 5 6