Нам надо
почтить памятью их командира, полковника Сэма Брауна, который не забыл
про нас и сообщил мне о предстоящей катастрофе. Жутко прощаться с чело-
веком за два часа до его смерти. Все два часа я говорил с ним, он умолял
не выключать связь. Там бушевала паника, наркотики кололи и глотали все,
даже те, кто раньше их вообще не применял. Только Сэм говорил со мной,
стараясь держаться достойно, но это у него получалось с трудом. Как вам
известно, взрыв был на два часа позже расчетного. Рано или поздно вы бы
узнали эту правду и я хочу вас предупредить, чтоб на Тенле вы не делали
ненужных ошибок. Если идти против воли магнатов, то уволят и спишут на
Тенлю, а там выбросят за забор. И неизвестно, сколько еще проживет Тен-
ля. Хотя и Убийцами Планеты работать не хочется. Второе. Джейн, теперь
твоя очередь пролить свет на события, которые произошли с тобой.
Джон глянул на Джейн, пытаясь понять, сможет ли она врать после такой
исповедальной речи капитана. Впервые капитан говорил так много. Джейн
сидела, рассеянно смотря в пол, и было непонятно, отходит ли она после
услышанного, или думает, говорить или нет правду. Сделав легкий вздох,
она начала говорить, медленно и тихо:
- Утро было как обычно, до места работы добралась нормально. Присту-
пила к работе, но вскоре почувствовала какую-то ломоту в суставах, реши-
ла пройтись, прогуляться. Больше ничего не помню. Проснулась у себя в
каюте.
Джейн видела, как вытянулись лица астронавтов, услышав такой короткий
рассказ. Джон, этот сообразительный весельчак с внешностью итальянца,
тоже выражал всем своим видом огорчение, чтобы его не заподозрили и тем
самым, не раскрыли Джейн. Джейн в душе восхищалась им, только сейчас по-
нимая, что она плохо знает Джона.
- Ну что ж, ладно, - продолжал капитан, - в таком случае я продолжу.
Я сейчас хочу вам предложить для обдумывания одно умственное упражнение.
Сразу ответ не говорите, обдумайте все хорошо. Насколько вы понимаете,
на Тенлю нет смысла возвращаться. И я это вам говорю как людям, которых
хорошо знаю. Примерно ясно, как Тенля отреагирует на этот взрыв, но мы -
ненужные свидетели. Ситуация - между небом и Тенлей, но есть еще космос
и "Фаер". Конечно, нас могут достать с помощью лазеров, но для этого нас
сначала надо будет найти, а уж только потом сжечь, причем незаметно. И
то и другое сделать трудно. Вам ясно?
- Ясно,- хором ответили астронавты. Джейн промолчала.
- В таком случае все свободны. В одиннадцать часов двигатель переста-
нет разгонять корабль, "Фаер" перейдет в режим пассивного движения, всем
приготовиться к невесомости. Все. У кого какие вопросы?
Все промолчали, а Джон спросил:
- Когда надо дать ответ, и в какой форме?
- Я пока не решил, а в двенадцать сеанс связи с Центром.
Все разошлись по своим местам.
ПРОДОЛЖЕНИЕ
Через два часа Джон, на десять раз осмотрев вместе с Дэнилом весь
двигатель, пошел к Джейн. Она была в своих садах.
- Привет, я уже освободился.
- Как раз вовремя,- ответила Джейн. Она оставила Руну работать одну,
а сама, слегка оттолкнувшись от пола, подобно птице взмыла вверх, где
под потолком, около лифта, где заросли винограда переплелись наиболее
сильно, превратившись в непролазные джунгли. Джон последовал за ней. По-
удобнее устроившись в зарослях, некоторое время они молчали. Джейн о
чем-то думала, Джон изредка бросал на нее взгляд, понимая, что никак и
ничем он не сможет ускорить их разговор. Наконец Джейн сделала глубокий
вздох, и начала говорить.
- Я не знаю, с чего начать. Джон, то, что ты сейчас услышишь, не счи-
тай выдумкой или бредом. Я понимаю, что поверить мне будет трудно, но
врать нет смысла.
- Джейн...
- Не перебивай, я и так собьюсь с мыслей. Мой отец был нумистом, он
до последнего дня верил в лучшее, восхищая своей работоспособностью, от-
давая людям все тепло своего сердца. Он жил так, словно боялся, что этот
день последний в его жизни. Когда я была маленькой, не могла понять, за-
чем к нам ночью приходят какие-то незнакомые люди, сидят с отцом до ут-
ра, а на рассвете опять исчезают, почему при мне они ничего не говорят,
или говорят мало и шепотом. Но помаленьку все стало проясняться. Однажды
была забастовка на концерне "Супермоторс". Вечером отец пришел не один,
с ним было еще шесть человек. Они все были избиты, у кого ссадины, у ко-
го подтеки под глазами, у кого разбиты губы. Я очень сильно испугалась,
мне казалось, что мой отец состоит в какой-то шайке главарем. Они что-то
долго обсуждали, до ночи, потом неслышно покинули наш дом. Я не спала,
когда отец зашел в мою комнату. "Дочь моя,- сказал он,- Я не разбойник и
не убийца, хотя в нашей стране я считаюсь самым опасным преступником,
потому что я ненавижу насилие и рабство, презираю обман. Я скрывал от
тебя это лишь для того, что бы ты жила спокойнее, я не хотел омрачать
твое детство. И сейчас я это говорю только потому, что мое чутье подска-
зывает, что скоро меня могут забрать. Но отсиживаться нет смысла, когда
полиция избивает до смерти людей на улицах, вышедших отстаивать свои за-
конные права. Фактически, для меня жизнь уже закончена, но я не жалею о
том, как я ее прожил. Единственное - о чем я жалею: тебе придется трудно
из-за того, что твой отец - нумист. Тебе сейчас семнадцать лет, не спеши
жить. Мой тебе совет: с помощью моего старого друга можно устроить тебя
работать в космических службах, где тебя не достанут службы национальной
безопасности". Через три дня отец не вернулся. Еще через день меня выз-
вали в полицейский участок. Начались допросы, один за одним. Через неде-
лю такой жизни я позвонила другу отца, объяснила. Им оказался наш капи-
тан. Он был как раз в отпуске. Он меня пригласил к себе домой, внима-
тельно выслушал. Мне повезло еще в том, что я училась последние пять лет
в специализированном медицинском колледже и после окончания получила
диплом врача-терапевта второй категории. Благодаря Смиту Филду я очень
быстро оказалась в космосе. Мне тогда казалось, точнее, казалось до вче-
рашнего дня, что это счастье - быть вдали от подлецов и быть полезным
людям, творя добро и пользу на благо мира. Но, оказывается, и в космос,
за пределы Тенли уже пробралась эта нечисть. Джон, как же дальше жить?!
Джон сидел не двигаясь, и по выражению его лица невозможно было по-
нять, о чем он думает. Но в эту минуту Джон вообще ни о чем не думал. Он
просто не мог, он был полностью парализован услышанным рассказом. Прошло
минут пять.
- Джейн, а что же произошло с тобой вчера? -внутренне Джон уже наст-
роился на еще один какой-нибудь сногсшибательный рассказ. И не ошибся.
- День начался, как обычно, -продолжала Джейн, -работа ладилась, все
было хорошо. Но вдруг я почувствовала, что где-то рядом находится незна-
комый человек, но я почему-то не испугалась. Это произошло само собой, я
даже не знаю почему. Я огляделась. Никого не было. Я продолжала рабо-
тать. Но через некоторое время я почувствовала чей-то полуприказ-полуп-
росьбу, чтобы я шла вперед. Я подчинилась этому незнакомцу. Куда я шла,
я не помню. Наконец я увидела сидевшего на камнях старичка, старенького
и полностью седого, как снег. Глядя мне в глаза, он начал говорить:
- Джейн, не бойся нас, мы не желаем зла ни тебе, ни твоим друзьям.
Очень скоро произойдут значительные события, и поэтому я хочу тебя пре-
дупредить: никто и никогда не находил счастья в покое. Счастье - это
ожидание покоя в бурном круговороте событий, вечное ожидание. Не бойся
врагов как таковых, самое страшное в жизни - это безразличие. Подумай на
досуге сама, и ты поймешь, что порой враг и друг нас радуют и огорчают
одинаково, вселяя надежды, радости и огорчения, и только безразличие не
рождает ничего хорошего, кроме пустоты и страха. Учись сразу определять
людей - друг, враг или безразличие. Твой отец был настоящим человеком,
потому что за его спиной стояло будущее. В твоей жизни тебе будет иногда
очень трудно, но помни, что именно так рождается счастье. Мы можем по-
мочь тебе и твоим друзьям, но от этого не будет никакой пользы. Учись
управлять собой, своими эмоциями и желаниями, и тогда ты почувствуешь в
себе истинные силы, Наши силы. Будущее идет за тобой, оно - за твоей
спиной.
После этих слов его тело окутала лазурь, он оказался внутри голубого
облака и начал медленно растворяться. Осталось только лишь удивительно
чистое голубое облако, которое растворялось в пространстве, уменьшаясь в
размерах и становясь все более бледным, пока не исчезло совсем. Минут
десять я стояла в задумчивости без движений, стараясь осмыслить проис-
шедшее, и вдруг изнутри заговорил Его голос:
- Если ты не веришь в мои слова, то это можно легко доказать: ты сей-
час можешь без скафандра дойти до своего Краба.
Не долго думая, я разделась, взяла в руки одежду и пошла, хотя нигде
не было видно моего Краба. Вскоре он появился. Я шла спокойно, словно по
Тенле, совершенно не дыша. Но как только я забралась в кабину, по-
чувствовала легкую усталость, которая росла с каждой секундой. Больше
ничего не помню. Очнулась только в каюте. Вот и все.
При этих словах Джейн подняла свой взгляд на Джона, стараясь понять
его мысли.
- Санта Мария, Святая дева Катерина, черт знает что! - скороговоркой
выпалил Джон, тем самым давая понять, что он не может разобраться в про-
исшедших событиях. Через минуту он перестал хаотично перемещаться по са-
ду и крутиться как волчок, успокоился и устроился в зарослях лиан около
Джейн. Наконец он заговорил:
- Допустим, что взрыв и старичок совершенно независимы. Итак: кто он
такой, откуда, от кого, и что ему надо? Самое главное определить: откуда
и от кого, и тогда все станет ясно. Понятно, что он не амирец. Значит,
либо от руссан, либо какой-нибудь космический пришелец, на которых все
фантасты-дураки давно сломали голову. Реальнее всего, что он от руссан.
Но с другой стороны, можно почти точно сказать, что такие возможности
недоступны будут людям по меньшей мере лет двести. Есть еще один вари-
ант, то есть я хочу сказать, что это могут быть наши тенляне из будуще-
го. А, вообще говоря, почему именно старичок? Н-да, голову сломать мож-
но. А почему бы не молодой человек? Если он такой всесильный, то немуд-
рено, что ему было известно про взрыв. Кстати, от его слов сильно веет
восточной философией, тоже непонятно. Единственное, что можно сказать
уверенно, это то, что мы находимся под чьим-то наблюдением. Хотелось бы
верить, что во время безвыходных ситуаций Он все-таки придет на помощь.
Джон глянул на Джейн. Она смотрела куда-то вдаль сквозь кварцевый
бронеколпак купола, на изумруды далеких звезд, обдумывая слова Джона.
Вздрогнув, она повернулась к нему.
- Ладно, Джон, я пойду посмотрю что и как, а то не могу даже сориен-
тироваться, - сказала Джейн и поплыла между лиан к люку.
Джон остался переваривать еще раз все события. Мысли лезли, одна не-
лепее другой, от них становилось как-то не по себе. Словно назойливые
мухи, они крутились в голове, и Джон никак не мог от них избавиться. Так
он просидел до самого обеда.
КАПИТАН
После завтрака Смит Филд поднялся в капитанскую рубку, и, устроившись
поуютнее, молча сидел с закрытыми глазами. Казалось, что он спит. Смит
старался продумать все до мелочей. Он волновался, что было с ним очень
редко. Раньше главной задачей его работы было выполнение заданий с Тен-
ли, сейчас задача была потруднее.
Теперь ему предстояло спасти и уберечь от неминуемой гибели четырех
человек, спасти и уберечь от жестокой Тенли. Задача почти невыполнимая.
В скором времени предстоял сеанс связи с центром, а отчет о причинах вы-
нужденного старта с полным объяснением дел еще не был готов. Но прежде
чем что-либо писать, нужно четко определить свои собственные планы на
будущее: возвращаться или нет на Тенлю. Но, с другой стороны, это реше-
ние зависит от поведения Тенли, да и от самого экипажа корабля. Кто их
знает, что им может прийти в голову, может, они согласны на неминуемую
гибель, лишь бы только на Тенле. Смит прекрасно знал каждого, кто на что
способен, но отношение людей к родной Тенле не знает никто, кроме них
самих." -Интересно, что бы ответил Робинзон Крузо, если бы ему перед его
роковым плаванием сказали, что он проживет двадцать восемь лет в полном
одиночестве?" - уныло подумал капитан. Утром капитан еще не был готов
четко объяснить свои планы, точнее, не смог. "-Может, старею?" - про-
мелькнуло в голове. Еще раз Смит вспоминал и анализировал действия, вы-
ражения глаз, мимику лиц членов своей команды, когда он говорил про сож-
жение Тенли и про вариант "Побег". Такое название он придумал только
что.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27