До наступления утра им следовало как можно
дальше уйти от Джемпира. А потом скрываться неизвестно где от неминуемой
погони.
Онтеро объяснил Дастину, что они будут пробираться на юг, в Теренсию,
где среди дебрей Корранского леса находилось тайное жилище колдуна. Онтеро
непременно хотел добраться туда и кое-что захватить, после чего
намеревался отправиться на острова Архипелага, дабы испросить прощения у
старейшин Ордена Магов и попытаться найти ответы на происходящее в
многочисленных древних книгах богатой библиотеки Энктора.
Путники шли молча, каждый думал о чем-то своем. И когда начала
заниматься заря, беглецы добрались до заброшенной егерской избушки и
остановились на отдых.
Впереди была трудная и опасная дорога. Вернее бегство от
преследователей. В том, что их уже начали разыскивать, не было никаких
сомнений.
3
Йонаш сидел у небольшого бивачного костра и рассматривал Йолана.
Теперь, когда лицо того не было ни скрыто капюшоном, ни искажено дикой
злобой, перед Йонашем сидел еще очень молодой красивый мужчина с гордой
осанкой и умными, внимательными и спокойными глазами. Движения его были
полны какого-то изящества и абсолютной уверенности в себе, временами даже
смахивающей на высокомерие. Заметив на себе изучающий взгляд, Йолан поднял
глаза от аппетитного куска кролика, только что им пойманного и зажаренного
на костре, и сказал:
- Ты что, вообще мяса не ешь?
- Ем, но стараюсь этого избегать. Тем более мне вполне хватило хлеба,
который мы съели раньше. Зачем есть больше чем нужно?
- Для удовольствия.
- Бывают и другие удовольствия.
- Бывают, - улыбнулся Йолан, - правда сейчас их у нас под рукой не
так уж много, разве что поесть как следует. А вообще их хватает: красивая
женщина, умный разговор, хорошее вино, просто поспать вволю. Только одно
другому не мешает.
- Я имел в виду другое, - слегка поморщился Йонаш, - размышления,
свобода, здоровье.
- Здоровье - это, конечно, хорошо, - согласился Йолан, насмешливо
прищурившись, - если его потом правильно использовать. Думаю, я смогу тебя
научить кое-чему в жизни.
- Взаимно. Слушай расскажи-ка лучше еще раз свою историю.
- Всю?
- Нет, как тебя послали.
- Ну, слушай...
В подземелье заброшенной башни, возвышавшейся почти на самом берегу
Иглинга невдалеке от причалов Ирнара, спускалось трое человек в длинных
плащах с капюшонами. Первый, в сером плаще, нес коптящий факел, свет
которого плясал и отражался в каплях сырости на стенах старой каменной
винтовой лестницы. За ним властной походкой шли двое в бордовых плащах и
говорили друг с другом.
- Теперь ты понимаешь свою задачу, Йолан? - спросил один старым
холодным голосом.
- Да, брат Егард, но чем же так опасны эти двое нашему делу? - второй
голос был куда более молодым, хотя и не менее холодным и властным.
- Об этом не нам судить. Если Великой Жрице сам Хозяин сказал, значит
так и есть. Ты же знаешь, как редко он что-либо указывает прямо.
- Да, уж, - усмехнулся молодой, - хотя и нельзя ее винить. Она его
частенько вопрошает.
- Что ты имеешь в виду? - холодно поинтересовался старик.
- Да, ничего. Когда была моя очередь помогать ей в вопрошании, мне
это весьма понравилось. Да и остальные вроде довольны остались. Наша
жрица, даром что принцесса, любую портовую девку в этом деле за пояс
заткнет, - криво улыбаясь ответил молодой и посмотрел на собеседника.
- Думай, что говоришь, - властно одернул его тот.
- Да, ладно, все в порядке. Вот и пришли, заходим?
Все трое действительно уже спустились и подошли к крепкой дубовой
двери в стене подземелья.
- Да, - ответил старик, - заходим, магистр уже ждет нас.
И оставив факелоносца снаружи они постучались и зашли. Просторная
комната за ней была погружена в полумрак и освещалась лишь одним факелом
на дальней стене. Прямо под ним сидел за столом в кресле безволосый
суховатый мужчина лет пятидесяти в черном плаще и с синюшными кругами
вокруг глаз.
- Вот и вы, - задумчиво сказал он. - Садитесь, я дам тебе последние
инструкции. Итак, повтори задание.
- Я должен отправиться в Белые горы и подстеречь там молодого монаха
по имени Йонаш. После его ликвидации, мне следует отправиться в Джемпир и
проследить за тем, чтобы Жрицу успешно вывезли из города, герцога Хорнкара
Ильмера убрали, а придворного менестреля как-нибудь нейтрализовали, в
крайнем случае убили. Как я понял, герцог мешает лично Жрице, а монах и
менестрель указаны ей ниже.
- Да уж, ниже пояса, - пробормотал лысый. - Но, - продолжил он уже
громче, - тебе известна причина, по которой эти двое представляют для нас
опасность.
- Нет, но я готов выполнить любое задание.
- Знаю, - кивнул головой лысый. - Но на этот раз тебе еще и объяснят,
что к чему. Знаешь предсказание о Песне и Певце?
- Да, магистр, но я полагал, это все весьма нескоро.
- Уже. Это менестрель. А монах послужит катализатором, который
поможет менестрелю полностью обрести свой дар, и направить его в
нежелательную для нас сторону. Теперь понял?
- Да, Ваша Темность.
- Так уж вышло, что одним махом мы сможем убить несколько зайцев. И
от менестреля избавиться, и избавить Жрицу от постоянно висящей над ней
угрозы брака.
- Вообще-то, - заметил старик, который до сих пор стоял в стороне и
молчал, - она могла бы и потерпеть. Лучшего прикрытия, чем дочь короля,
для нашего Ордена и желать нельзя.
- Помолчи, Егард, - оборвал его лысый, - ты же знаешь, законный брак
лишит ее силы.
- Ну, без брака это ей не мешало, - ответил тот, - чего ж вдруг
теперь помешает? А кроме того, Вейерг, жрицу можно и другую завести, а
другой принцессы у нас не будет.
- Ты сам знаешь почему. Король хоть и не верит ни в бога, ни в черта,
а формальности все же постарается соблюсти. А герцог, тот вообще к
илинитам тяготеет. А церковного обряда ей не перенести. И ее способности
заставляют нас пожертвовать ее положением. У нас уже двести лет не было
такой жрицы, ты же знаешь, большинство из них были просто развратные
шлюхи, которые с удовольствием выполняли все необходимые обряды, но толку
от них не было никакого. А эта уже готовясь к своему месту нащупала
каких-то демонов за Гранью. И сейчас это она нас предупредила о Певце.
- Хорошо, Вейерг, я готов.
- Прекрасно, пойдешь вперед в Джемпир и подготовишь все к приходу
Йолана, ясно? Возьми с собой трех младших и отправляйся сегодня же. А ты,
Йолан, прежде чем отправиться в Белые горы должен пройти еще один обряд, -
лысый прищурившись, внимательно посмотрел на молодого человека. - Мы
вызовем одного духа и привяжем его к тебе на время выполнения миссии. Он
поможет тебе справиться с врагами.
- Я думал, что и сам справлюсь...
- Не спорь, это решено. Ты сам не знаешь, что тебе предстоит. Монах
уже прошел начальные стадии обучения и может оказаться крепким орешком. А
уж менестрель... Только бы он не вспомнил Песню раньше срока. Иди сюда и
садись перед зеркалом. Егард, помоги! Вызов Круппернгзупфа.
Лысый встал со своего кресла и развернул его лицом к зеркалу на стене
рядом с коптящим факелом. Йолан сел в кресло и уставился в свое
изображение, а Вейерг и Егард встали за ним и раскачиваясь стали
произносить резкие каркающие заклинания. Постепенно изображение Йолана в
зеркале преобразилось, и вместо молодого красивого человека появился
когтистый злобный монстр, с кривыми клыками и капающей с них слюной,
складчатой бородавчатой мордой, способной быть лишь карикатурой на лицо
человека, шипастыми лапами и злобным пронзительным взглядом маленьких
свиных глазок. Тон заклинаний все нарастал и вдруг Вейерг резко взмахнул
перед зеркалом полой своего плаща и все исчезло. В зеркале опять отражался
Йолан. И после мгновенного промедления, он поднялся из кресла и повернулся
в лысому магистру:
- Ты звал меня, мастер? Я готов.
- Марта, да запри же в конце концов дверь! Совсем спятила, что ль?
Выгляни на двор, ишь, буря разыгралась...
- Ой, батюшки! Бедняжка Ваннара, умрет ведь, ох, боги, за что ж
напасть такая-то?
- Да замолчи, Марта! Правду говорят: баба - дура. Кому сказано -
запри дверь.
- Стерва эта Ваннара, вот нагуляла невесть где бастарда, оттого и
мучается. Давно говорил, отец, взашей ее надо было...
- Заткнись, Даргод. Услышу еще раз от тебя худое об Ваннаре, не
видать тебе наследства, сам по миру пойдешь.
- Невелико горе, отче. Одно слово нищие мы теперь, что толку
наследства? Старый фургон да сарай с навозом. Вон Ротвальду и то больше
достанется.
- Ах ты щенок! Да как ты...
- Отец, тут человек какой-то чего-то спрашивает...
- Кто таков? А ну... да уйди с дороги, дура... Кто таков?
Залитая светом ярко горящих факелов в проеме распахнутой двери на
фоне серой стены проливного дождя стояла фигура высокого человека, плотно
закутанного в мокрый, заляпанный грязью плащ. Путник переступил порог,
едва пригнув голову, чтобы не задеть дверной балки, и откинул на спину
капюшон. Спокойные карие глаза оглядели просторный холл. Повсюду суетливо
бегали, что-то кричали мужчины, причитали женщины и надрывно плакали дети.
Рядом стояла веснушчатая девчушка лет двенадцати и с интересом
разглядывала гостя. Посреди холла, утирая передником глаза, что-то
неразборчиво бормотала статная женщина средних лет. Неподалеку,
подбоченясь, стоял прыщавый юнец, едва достигший совершеннолетия.
Навстречу вошедшему спешил грузный бородач в богатом шелковом халате,
вперив отнюдь недружелюбный взгляд на незванного гостя.
- Кто таков? Чего надо, почтенный? У нас тут не трактир, на ночлег не
принимаем...
- Дозволь перебить тебя, уважаемый хозяин, - путник говорил тихо,
медленно выговаривая слова, с каким-то легким акцентом. Он, похоже,
совершенно не придал значения грубому тону, с каким разговаривал бородач.
Войди сюда кто-нибудь, имеющий на поясе меч, дорого бы заплатил за свою
"гостеприимность" хозяин... Но у незванного гостя не было меча. Не было
вообще ничего, кроме грязного плаща, кожаной куртки, штанов да сапог. Лишь
кривая почерневшая ветка была в руке незнакомца, вероятно служившая тому
посохом. - Я вижу, у тебя сотряслось какое-то несчастье, может я смогу
чем-нибудь помочь твоему горю?
- Иди своей дорогой, путник. Старому Артану не нужна твоя помощь.
Марта, закрой же наконец дверь... Э, нет, стой. Проводи этого до двери
сначала.
- Погоди, Артан. Негоже так говорить... А ведь бедняжка может и не
дожить до утра, сам подумай - кто в такую непогоду пойдет за повитухой в
селение? - путник сказал это и пристально посмотрел в глаза хозяину.
Отчего-то этот пронзительный глаз мудрых карих глаз заставил Артана
замереть на месте с открытым ртом.
- Эй, старый дурень, слыхал чего незнакомец говорит? Пусть посмотрит
на Ваннару, а там, глядишь, может и поможет. Он нам не в тягость - пусть
хоть переночует, дождища вон какой на дворе. Пошто гнать человека-то?
Артан недоуменно моргнул и закрыл рот. Красная краска залила
скуластое лицо хозяина.
- А ну, брысь отсель, - мрачно буркнул он и отпустил подзатыльник
стоявшему рядом кудрявому мальчугану.
- За что, дед? - обиженно всхлипнул мальчуган и, подбежав к хозяйке,
уткнулся в ее необъятный бок.
- Да ну вас. Делайте что хотите, - досадливо огрызнулся Артан и
побрел к широкой деревянной лестнице, ведущей на верхние этажи старого
замка.
Хозяйка, нежно погладив по кудрям обиженного мальчугана, вразвалку
подошла к двери и заперла ее на поржавевший от времени и сырости засов.
- Проходи в дом, путник, гостем будешь. Чем богаты, тем и рады. Не
суди строго Артана. Нынче дочь его приемная, умница наша, Ваннара при
смерти. Схватки у ней. Да ты... ты и сам знаешь вроде.
- Не беспокойся, уважаемая Марта. Поведи меня скорей в покои, где
лежит несчастная. Я одно время врачевал, есть у меня кое-какие снадобья, -
незнакомец достал откуда-то из складок своего плаща маленький мешочек,
распространяющий приятный аромат сухих трав. - Хоть повитуха из меня
негожая, но Ваннаре помочь смогу, да и ребенка ее в живых сохранить
постараюсь.
- Не чародей ли ты часом? - подозрительно поглядела на гостя Марта.
Было что-то в этом незнакомце весьма странное. Этот нездешний говор. Карие
глаза - испокон веков в Хорнкаре жили светлоглазые и русоволосые. Не иначе
чужеземец из дальних земель. Лицо - узкое, нос тонкий, с небольшой
горбинкой. Темные, с красивой проседью на висках волосы, зачесанные
наверх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
дальше уйти от Джемпира. А потом скрываться неизвестно где от неминуемой
погони.
Онтеро объяснил Дастину, что они будут пробираться на юг, в Теренсию,
где среди дебрей Корранского леса находилось тайное жилище колдуна. Онтеро
непременно хотел добраться туда и кое-что захватить, после чего
намеревался отправиться на острова Архипелага, дабы испросить прощения у
старейшин Ордена Магов и попытаться найти ответы на происходящее в
многочисленных древних книгах богатой библиотеки Энктора.
Путники шли молча, каждый думал о чем-то своем. И когда начала
заниматься заря, беглецы добрались до заброшенной егерской избушки и
остановились на отдых.
Впереди была трудная и опасная дорога. Вернее бегство от
преследователей. В том, что их уже начали разыскивать, не было никаких
сомнений.
3
Йонаш сидел у небольшого бивачного костра и рассматривал Йолана.
Теперь, когда лицо того не было ни скрыто капюшоном, ни искажено дикой
злобой, перед Йонашем сидел еще очень молодой красивый мужчина с гордой
осанкой и умными, внимательными и спокойными глазами. Движения его были
полны какого-то изящества и абсолютной уверенности в себе, временами даже
смахивающей на высокомерие. Заметив на себе изучающий взгляд, Йолан поднял
глаза от аппетитного куска кролика, только что им пойманного и зажаренного
на костре, и сказал:
- Ты что, вообще мяса не ешь?
- Ем, но стараюсь этого избегать. Тем более мне вполне хватило хлеба,
который мы съели раньше. Зачем есть больше чем нужно?
- Для удовольствия.
- Бывают и другие удовольствия.
- Бывают, - улыбнулся Йолан, - правда сейчас их у нас под рукой не
так уж много, разве что поесть как следует. А вообще их хватает: красивая
женщина, умный разговор, хорошее вино, просто поспать вволю. Только одно
другому не мешает.
- Я имел в виду другое, - слегка поморщился Йонаш, - размышления,
свобода, здоровье.
- Здоровье - это, конечно, хорошо, - согласился Йолан, насмешливо
прищурившись, - если его потом правильно использовать. Думаю, я смогу тебя
научить кое-чему в жизни.
- Взаимно. Слушай расскажи-ка лучше еще раз свою историю.
- Всю?
- Нет, как тебя послали.
- Ну, слушай...
В подземелье заброшенной башни, возвышавшейся почти на самом берегу
Иглинга невдалеке от причалов Ирнара, спускалось трое человек в длинных
плащах с капюшонами. Первый, в сером плаще, нес коптящий факел, свет
которого плясал и отражался в каплях сырости на стенах старой каменной
винтовой лестницы. За ним властной походкой шли двое в бордовых плащах и
говорили друг с другом.
- Теперь ты понимаешь свою задачу, Йолан? - спросил один старым
холодным голосом.
- Да, брат Егард, но чем же так опасны эти двое нашему делу? - второй
голос был куда более молодым, хотя и не менее холодным и властным.
- Об этом не нам судить. Если Великой Жрице сам Хозяин сказал, значит
так и есть. Ты же знаешь, как редко он что-либо указывает прямо.
- Да, уж, - усмехнулся молодой, - хотя и нельзя ее винить. Она его
частенько вопрошает.
- Что ты имеешь в виду? - холодно поинтересовался старик.
- Да, ничего. Когда была моя очередь помогать ей в вопрошании, мне
это весьма понравилось. Да и остальные вроде довольны остались. Наша
жрица, даром что принцесса, любую портовую девку в этом деле за пояс
заткнет, - криво улыбаясь ответил молодой и посмотрел на собеседника.
- Думай, что говоришь, - властно одернул его тот.
- Да, ладно, все в порядке. Вот и пришли, заходим?
Все трое действительно уже спустились и подошли к крепкой дубовой
двери в стене подземелья.
- Да, - ответил старик, - заходим, магистр уже ждет нас.
И оставив факелоносца снаружи они постучались и зашли. Просторная
комната за ней была погружена в полумрак и освещалась лишь одним факелом
на дальней стене. Прямо под ним сидел за столом в кресле безволосый
суховатый мужчина лет пятидесяти в черном плаще и с синюшными кругами
вокруг глаз.
- Вот и вы, - задумчиво сказал он. - Садитесь, я дам тебе последние
инструкции. Итак, повтори задание.
- Я должен отправиться в Белые горы и подстеречь там молодого монаха
по имени Йонаш. После его ликвидации, мне следует отправиться в Джемпир и
проследить за тем, чтобы Жрицу успешно вывезли из города, герцога Хорнкара
Ильмера убрали, а придворного менестреля как-нибудь нейтрализовали, в
крайнем случае убили. Как я понял, герцог мешает лично Жрице, а монах и
менестрель указаны ей ниже.
- Да уж, ниже пояса, - пробормотал лысый. - Но, - продолжил он уже
громче, - тебе известна причина, по которой эти двое представляют для нас
опасность.
- Нет, но я готов выполнить любое задание.
- Знаю, - кивнул головой лысый. - Но на этот раз тебе еще и объяснят,
что к чему. Знаешь предсказание о Песне и Певце?
- Да, магистр, но я полагал, это все весьма нескоро.
- Уже. Это менестрель. А монах послужит катализатором, который
поможет менестрелю полностью обрести свой дар, и направить его в
нежелательную для нас сторону. Теперь понял?
- Да, Ваша Темность.
- Так уж вышло, что одним махом мы сможем убить несколько зайцев. И
от менестреля избавиться, и избавить Жрицу от постоянно висящей над ней
угрозы брака.
- Вообще-то, - заметил старик, который до сих пор стоял в стороне и
молчал, - она могла бы и потерпеть. Лучшего прикрытия, чем дочь короля,
для нашего Ордена и желать нельзя.
- Помолчи, Егард, - оборвал его лысый, - ты же знаешь, законный брак
лишит ее силы.
- Ну, без брака это ей не мешало, - ответил тот, - чего ж вдруг
теперь помешает? А кроме того, Вейерг, жрицу можно и другую завести, а
другой принцессы у нас не будет.
- Ты сам знаешь почему. Король хоть и не верит ни в бога, ни в черта,
а формальности все же постарается соблюсти. А герцог, тот вообще к
илинитам тяготеет. А церковного обряда ей не перенести. И ее способности
заставляют нас пожертвовать ее положением. У нас уже двести лет не было
такой жрицы, ты же знаешь, большинство из них были просто развратные
шлюхи, которые с удовольствием выполняли все необходимые обряды, но толку
от них не было никакого. А эта уже готовясь к своему месту нащупала
каких-то демонов за Гранью. И сейчас это она нас предупредила о Певце.
- Хорошо, Вейерг, я готов.
- Прекрасно, пойдешь вперед в Джемпир и подготовишь все к приходу
Йолана, ясно? Возьми с собой трех младших и отправляйся сегодня же. А ты,
Йолан, прежде чем отправиться в Белые горы должен пройти еще один обряд, -
лысый прищурившись, внимательно посмотрел на молодого человека. - Мы
вызовем одного духа и привяжем его к тебе на время выполнения миссии. Он
поможет тебе справиться с врагами.
- Я думал, что и сам справлюсь...
- Не спорь, это решено. Ты сам не знаешь, что тебе предстоит. Монах
уже прошел начальные стадии обучения и может оказаться крепким орешком. А
уж менестрель... Только бы он не вспомнил Песню раньше срока. Иди сюда и
садись перед зеркалом. Егард, помоги! Вызов Круппернгзупфа.
Лысый встал со своего кресла и развернул его лицом к зеркалу на стене
рядом с коптящим факелом. Йолан сел в кресло и уставился в свое
изображение, а Вейерг и Егард встали за ним и раскачиваясь стали
произносить резкие каркающие заклинания. Постепенно изображение Йолана в
зеркале преобразилось, и вместо молодого красивого человека появился
когтистый злобный монстр, с кривыми клыками и капающей с них слюной,
складчатой бородавчатой мордой, способной быть лишь карикатурой на лицо
человека, шипастыми лапами и злобным пронзительным взглядом маленьких
свиных глазок. Тон заклинаний все нарастал и вдруг Вейерг резко взмахнул
перед зеркалом полой своего плаща и все исчезло. В зеркале опять отражался
Йолан. И после мгновенного промедления, он поднялся из кресла и повернулся
в лысому магистру:
- Ты звал меня, мастер? Я готов.
- Марта, да запри же в конце концов дверь! Совсем спятила, что ль?
Выгляни на двор, ишь, буря разыгралась...
- Ой, батюшки! Бедняжка Ваннара, умрет ведь, ох, боги, за что ж
напасть такая-то?
- Да замолчи, Марта! Правду говорят: баба - дура. Кому сказано -
запри дверь.
- Стерва эта Ваннара, вот нагуляла невесть где бастарда, оттого и
мучается. Давно говорил, отец, взашей ее надо было...
- Заткнись, Даргод. Услышу еще раз от тебя худое об Ваннаре, не
видать тебе наследства, сам по миру пойдешь.
- Невелико горе, отче. Одно слово нищие мы теперь, что толку
наследства? Старый фургон да сарай с навозом. Вон Ротвальду и то больше
достанется.
- Ах ты щенок! Да как ты...
- Отец, тут человек какой-то чего-то спрашивает...
- Кто таков? А ну... да уйди с дороги, дура... Кто таков?
Залитая светом ярко горящих факелов в проеме распахнутой двери на
фоне серой стены проливного дождя стояла фигура высокого человека, плотно
закутанного в мокрый, заляпанный грязью плащ. Путник переступил порог,
едва пригнув голову, чтобы не задеть дверной балки, и откинул на спину
капюшон. Спокойные карие глаза оглядели просторный холл. Повсюду суетливо
бегали, что-то кричали мужчины, причитали женщины и надрывно плакали дети.
Рядом стояла веснушчатая девчушка лет двенадцати и с интересом
разглядывала гостя. Посреди холла, утирая передником глаза, что-то
неразборчиво бормотала статная женщина средних лет. Неподалеку,
подбоченясь, стоял прыщавый юнец, едва достигший совершеннолетия.
Навстречу вошедшему спешил грузный бородач в богатом шелковом халате,
вперив отнюдь недружелюбный взгляд на незванного гостя.
- Кто таков? Чего надо, почтенный? У нас тут не трактир, на ночлег не
принимаем...
- Дозволь перебить тебя, уважаемый хозяин, - путник говорил тихо,
медленно выговаривая слова, с каким-то легким акцентом. Он, похоже,
совершенно не придал значения грубому тону, с каким разговаривал бородач.
Войди сюда кто-нибудь, имеющий на поясе меч, дорого бы заплатил за свою
"гостеприимность" хозяин... Но у незванного гостя не было меча. Не было
вообще ничего, кроме грязного плаща, кожаной куртки, штанов да сапог. Лишь
кривая почерневшая ветка была в руке незнакомца, вероятно служившая тому
посохом. - Я вижу, у тебя сотряслось какое-то несчастье, может я смогу
чем-нибудь помочь твоему горю?
- Иди своей дорогой, путник. Старому Артану не нужна твоя помощь.
Марта, закрой же наконец дверь... Э, нет, стой. Проводи этого до двери
сначала.
- Погоди, Артан. Негоже так говорить... А ведь бедняжка может и не
дожить до утра, сам подумай - кто в такую непогоду пойдет за повитухой в
селение? - путник сказал это и пристально посмотрел в глаза хозяину.
Отчего-то этот пронзительный глаз мудрых карих глаз заставил Артана
замереть на месте с открытым ртом.
- Эй, старый дурень, слыхал чего незнакомец говорит? Пусть посмотрит
на Ваннару, а там, глядишь, может и поможет. Он нам не в тягость - пусть
хоть переночует, дождища вон какой на дворе. Пошто гнать человека-то?
Артан недоуменно моргнул и закрыл рот. Красная краска залила
скуластое лицо хозяина.
- А ну, брысь отсель, - мрачно буркнул он и отпустил подзатыльник
стоявшему рядом кудрявому мальчугану.
- За что, дед? - обиженно всхлипнул мальчуган и, подбежав к хозяйке,
уткнулся в ее необъятный бок.
- Да ну вас. Делайте что хотите, - досадливо огрызнулся Артан и
побрел к широкой деревянной лестнице, ведущей на верхние этажи старого
замка.
Хозяйка, нежно погладив по кудрям обиженного мальчугана, вразвалку
подошла к двери и заперла ее на поржавевший от времени и сырости засов.
- Проходи в дом, путник, гостем будешь. Чем богаты, тем и рады. Не
суди строго Артана. Нынче дочь его приемная, умница наша, Ваннара при
смерти. Схватки у ней. Да ты... ты и сам знаешь вроде.
- Не беспокойся, уважаемая Марта. Поведи меня скорей в покои, где
лежит несчастная. Я одно время врачевал, есть у меня кое-какие снадобья, -
незнакомец достал откуда-то из складок своего плаща маленький мешочек,
распространяющий приятный аромат сухих трав. - Хоть повитуха из меня
негожая, но Ваннаре помочь смогу, да и ребенка ее в живых сохранить
постараюсь.
- Не чародей ли ты часом? - подозрительно поглядела на гостя Марта.
Было что-то в этом незнакомце весьма странное. Этот нездешний говор. Карие
глаза - испокон веков в Хорнкаре жили светлоглазые и русоволосые. Не иначе
чужеземец из дальних земель. Лицо - узкое, нос тонкий, с небольшой
горбинкой. Темные, с красивой проседью на висках волосы, зачесанные
наверх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16