- Незадолго до их впадения в любовь?
- Именно, если называть это "впадением". Хотя на все сто не могу поручиться: ты ведь знаешь, как плохо люди помнят даты. Но все возможно.
Фрэйзер поднял голову.
- Что-то не верится, - сказал он. - Слишком похоже на мелодраму.
- Я знаю кое-что о гипнозе, Колин... Так что ты намерен предпринять в связи с этой девушкой?
Фрэйзер достал свою трубку и набил ее табаком.
- Пожалуй, - сказал он, раскуривая трубку, - пойду поговорю с этим доктором Робертом Кеннеди.
- Будь спокоен, мальчик, - засмеялся Мартинез. - Я тоже начитался множества сверхъестественных историй и могу предсказать: тебя просто выкинут оттуда.
Фрэйзер попытался улыбнуться, но не смог: Джуди не отвечала и не писала ему больше.
- Что ж, - сказал он, - надо проверить, насколько ты прав.
Лифт доставил Фрэйзера на девятнадцатый этаж. В холле было четыре двери. Подойдя к ближайшей, он увидел табличку, извещающую, что внутри находится издательская фирма "Орел". На других дверях висели таблички: "Фрэнк и Дэйли - маклеры", "Рекламное обслуживающее агентство" и "Чувства Инкорпорейтид". Шагнув вперед, он оказался в отделанной дубовыми панелями приемной. Справа, за перилами, стояли два стола, и за одним склонилась над бумагами хорошенькая девушка, а за другим двое крепких мужчин читали журналы.
Хорошенькая девушка, очевидно секретарь, посмотрела на Фрэйзера и профессионально улыбнулась:
- Да, сэр?
- Я хочу видеть доктора Кеннеди, - сказал он, пытаясь придать голосу твердость.
- Вам назначено, сэр?
- Нет, но это очень важно.
- Сожалею, сэр, доктор Кеннеди крайне занят и не может уделять время каждому желающему, он и вообще никого не принимает, за исключением своих постоянных пациентов.
- Посмотрим. Не могли бы вы передать ему записку?
- Пожалуйста.
Фрэйзер быстро набросал текст: "Я должен вас увидеть по поводу мисс Джуди Сандерс. Это очень важно!"
Секретарша, взяв записку, удалилась и почти сразу вернулась:
- Доктор Кеннеди может уделить вам пару минут, сэр, - сказала она. Пройдите.
- Благодарю.
Фрэйзер перевел дыхание, как перед прыжком в воду. Двое мужчин внимательно наблюдали за ним, отложив журналы в сторону.
За дверью оказалась большая красивая меблированная комната, из которой дверь вела в лабораторию. Кеннеди оторвал взгляд от каких-то бумаг и встал, протянув руку. Это был человек среднего роста; густые седые волосы, зачесанные назад, обрамляли скучное лицо, полускрытое толстыми стеклами очков.
- Прошу, - прозвучал глубокий и приятный голос. - Чем могу служить?
- Мое имя Колин Фрэйзер, - сказал Фрэйзер, садясь и принимая сигарету из протянутой пачки. - Я хорошо знаком с мисс Сандерс и пришел сюда потому, что вы, обследуя ее, сделали несколько осциллограмм.
- В самом деле?
Кеннеди выглядел рассерженным, и Фрэйзер вспомнил, что Джуди просила его никому не говорить об этом.
- Я не уверен, что все записал в регистрационную книгу, - сказал раздраженно доктор.
- Посмотрите, - сказал Фрэйзер. - Записи должны отражать изменения, происшедшие недавно с мисс Сандерс. По-моему, психология достаточно точная наука, и столь резкая перемена не могла произойти за одну ночь без всякой причины. Я хотел бы проконсультироваться с вами.
- Я не психолог, - холодно ответил Кеннеди. - А теперь, прошу прощения, меня, ждут дела.
- Хорошо. - В голосе Фрэйзера не было никакой угрозы, только усталость. - Если вы настаиваете, я подниму эту грязь. Такие внезапные перемены означают, что она психически неуравновешенна. Но я знаю, что раньше она была совершенно нормальной. Нарушения произошли после того, как она попала в вашу контору, после ваших экспериментов, повредивших ее разум. Это принесет вам славу плохого практика.
Кеннеди покраснел.
- Я психиатр с лицензией, - сказал он, - и другой доктор может подтвердить, что мисс Сандерс в своем уме. Если начнете расследование, вы только зря потратите время и повредите своей репутации. Сандерс даст показания, что ей не было причинено ни малейшего ущерба, не было принуждений, так что вывод можете сделать сами. Лучше не вмешивайтесь не в свое дело. Всего хорошего.
- Так-так, - ухмыльнулся Фрэйзер. - Но все же она была здесь!
Кеннеди нажал кнопку - на пороге выросли две фигуры.
- Покажите этому джентльмену выход, пожалуйста, - сказал Кеннеди.
Фрэйзер подумал, не подраться ли, но, решив, что это бессмысленно, спокойно прошел между двумя мужчинами - теми самыми, что читали в приемной журналы. Выйдя на улицу, он почувствовал себя так, будто получил хорошую встряску, и понял, что сильно нуждается в выпивке.
Фрэйзер спросил:
- Джим, ты когда-нибудь читал Трилси?
Круглое веснушчатое лицо Суорски с уважением повернулось к нему.
- Много лет назад, - ответил он. - Ты это к чему?
- Скажи мне одну вещь: возможно ли, хотя бы теоретически, сделать то, что сделал Свентали? Изменить эмоциональные состояния - такие, как любовь? - Фрэйзер щелкнул пальцами.
- Не знаю, - ответил Суорски. - Секты мутантов, порожденных ядерными процессами, - это выше моей компетенции. Но в принципе... Что ж, когда-нибудь в далеком будущем такое может случиться... Однако это достаточно отдаленный проект, хотя мы знаем природу разума и в настоящее время.
Джима переполняло сочувствие.
- Я знаю, как тяжело быть обманутым, - продолжал он, - но не трави душу, выброси это из головы!
- Не могу. Я не могу отнести эту историю к ряду обычных любовных приключений, - тихо ответил Фрэйзер. - Дай-ка я расскажу тебе все...
Суорски кивнул головой.
- Это может быть сумасшедшей мыслью, - пробормотал он, выслушав всю историю до конца. - Я бы бросил это дело, если бы был на твоем месте.
- Ты знал старого компаньона Кеннеди? Гавотти из Чикаго?
- Уверен, что встречал его когда-то. Приятное старое пугало, неземной мечтатель, полностью погружен в свою работу. Он был талантливым кибернетиком, заинтересовался психиатрией с точки зрения физика. Что из того?
- Не знаю, - сказал Фрэйзер. - Точно я ничего не знаю. Но отнесись с пониманием и помоги мне, Джим. Джуди наотрез отказалась видеть меня. Ты же ей нравишься. Под каким-нибудь предлогом пригласи ее на обед. Настаивай, чтобы она пришла, уговори ее, а потом ты или твоя жена попробуйте вытянуть из нее какие-нибудь подробности, только так, чтобы она ни о чем не догадалась, ничего за этим не почувствовала...
- Мое имя Суорски, а не Холмс. Но я сделаю, что смогу, если ты обещаешь мне выкинуть из головы свою глупую идею-фикс. Ты выглядишь так, словно тебя все время сжимают тисками.
"Истина в вине"... К концу вечера Джуди говорила свободно и уже не чувствовала себя скованной.
- Мне все-таки чем-то нравится Колин, - сказала она. - Он так умеет обнимать! Отличный парень... Только Матт... Просто не знаю... Колин не обладает и половиной достоинств Матта, хотя, правда, Матт тоже по природе холостяк. Я немного испугана тем, что придется пользоваться его материальными благами. Все время испытываешь головокружение, находясь в окружении таких вещей, какие есть у него, так и тянет куда-нибудь сбежать.
- У Колина навязчивая идея, - осторожно вставил Суорски.
- Он считает, что Кеннеди загипнотизировал тебя, чтобы ты влюбилась в Снайдера. Я говорил ему, что это невозможно, но он настаивает.
- О, нет, нет, нет, - сказала она очень пылко. - Это не так. Я расскажу вам, как было. Они два раза проверили мои эмоции - оказывается, после длительных физических тренировок, таких как бег, граница между ними притупляется, но никогда не стирается. А в третий раз Кеннеди положил меня под гипнотизатор - так он называл эту машину. Я уснула и проснулась через три часа, и он отпустил меня домой. Я чувствовала себя хорошо, была счастлива, во всем видела что-то возвышенное, а потом постепенно поняла, что люблю мистера Снайдера, поняла, что значит для меня Матт. Я позвонила ему в тот вечер, и он сказал, что машина Кеннеди ускоряет работу человеческого мозга на короткое время. Я и сама чувствовала, что соображаю гораздо лучше, чем обычно. Сделал ли что-то Кеннеди - я не знаю, но мне все это кажется достаточно забавным и оригинальным. Когда вы с ним познакомитесь, то поймете, что он похож на... Он почти Бог - сильный, мудрый, хороший. Он...
Ее голос был едва слышен. Она сидела, бессмысленно уставясь на стакан.
- Знаете, - нахмурился Суорски, - после всего, что вы тут сказали, мне кажется, Колин прав.
- Не говорите так! - Она вскочила и влепила ему пощечину. - Кеннеди хороший! Все вы дряни, сидите тут говорите гадости за его спиной, а на самом деле мизинца его не стоите и...
Она вылетела из комнаты, оставив хозяев несколько ошеломленными.
Суорски рассказал об этом Фрэйзеру.
- Удивительно. - Он пожал плечами. - Ее ярость не кажется естественной, я начинаю соглашаться с твоими выводами. Но что можно сделать? Полиция?
- Я пытался, - скучно сказал Фрэйзер. - Они смеялись. Когда я пытался настаивать, меня чуть было не упекли в тюрьму. Но самое неприятное - никто из тех, кто знаком с машиной Кеннеди, не согласится дать против него никаких показаний. Он сделал так, что они поклоняются ему.
- Так ты дойдешь до безумия. Это всего лишь гипотеза. Я отказываюсь верить в твои предположения, пока не найдется несколько вещественных доказательств. Что ты намерен предпринять?
- Ладно, - сказал Фрэйзер без всякого выражения. - У меня есть несколько тысяч сбереженных долларов и я помогу Джуди. Слышал басню о льве? Он был сильнее медведя, тигра и носорога, но маленький комар, напав, победил его. - Колин встал. - Пока! Надо торопиться. До свадьбы всего шесть недель.
3
Ему постоянно досаждали мерзкие тени, ведущие гнусные разговоры, мешающие работать и думать, где бы он ни находился, они радовались ударам судьбы и наваливались тяжестью после спиртного, они громко шептались каждый вечер и мешали спать, и нельзя было вызвать полицию и пожаловаться на них, потому что тогда его точно упрятали бы в психушку.
Фрэйзер сидел в своей комнате уже недели две и как раз дошел до такого состояния. Однажды, когда он пытался сосредоточиться на очередной математической матрице, зазвонил телефон. Фрэйзер равнодушно подошел и поднял трубку. Трезвый голос логики подсказывал, что это не могла быть Джуди, как бы в глубине души он ни надеялся. В трубке раздался мужской голос:
- Мистер Фрэйзер?
- Да, - проворчал он. - Чем обязан?
- Это Роберт Кеннеди. Я хочу поговорить с вами.
Фрэйзеру показалось, что его сердце вот-вот выпрыгнет, но он ничем не проявил своего состояния.
- Давайте, говорите.
- Мне бы хотелось, чтобы бы вы пришли ко мне домой. Быть может, разговор будет долгим.
- М-м-м-м... - Результат превосходил самые смелые ожидания Колина, но он оставался резок. - О'кей. Но учтите, что я во всех подробностях рассказал об этом деле нескольким людям. Если со мной что-нибудь случится...
- Вы пускаете слишком много пыли в глаза, - буркнул Кеннеди. - Ничего не случится. Во всяком случае, вы неправильно поняли, кто были те двое. Это всего лишь два детектива, которых я нанял.
- Я приду, - сказал Фрэйзер и опустил трубку, внезапно поняв, что взмок от напряжения.
Ночной воздух обдал его холодом, когда он выскочил на улицу, и отрезвил голову. Он остановился, на секунду ощутив город огромной безликой машиной, перемалывающей человеческие судьбы, и подумал, что если человек постоянно находится в поле чьего-нибудь зрения, это дает ему какое-то чувство надежности, но иногда, оторвавшись мыслями от привычных дел и остановившись на мгновение, он испытывает беспомощность и одиночество.
Он нашел адрес Кеннеди и добрался до тихой и уютной Пятидесятой.
- Полагаю, вы со своей навязчивой идеей притащили с собой оружие, на всякий случай, - встретил его Кеннеди. - Это может когда-нибудь принести вам неприятности.
- Нет, - ответил Фрэйзер. - Неприятностей не будет.
Его взгляд обежал комнату. Одну стену целиком занимали книги, показавшиеся Фрэйзеру бесполезными. Мебель, хотя и огромных размеров, была расставлена со вкусом. Он посмотрел более внимательно на три портрета, висящие над камином: в центре пожилая женщина и два юноши по бокам.
- Моя жена, - сказал Кеннеди, - и мои мальчики. Они все умерли. Хотите выпить?
- Нет. Я пришел поговорить.
- Что вы так боитесь? Я не сатана, - сказал Кеннеди, - я люблю книги и музыку, хорошее вино и хороший разговор. Я человек, как и вы, только у меня есть цель.
Фрэйзер сел и стал набивать свою трубку:
- Да-да, продолжайте, я слушаю.
Кеннеди поставил свой стул прямо перед Фрэйзером и жестко взглянул на него, прищурив глаза за стеклами очков:
- Почему вы досаждаете мне?
- Я? - Фрэйзер удивленно поднял брови.
Кеннеди сделал нетерпеливое движение.
- Давайте не будем играть словами. Здесь нет свидетелей. Я хочу говорить правду и хочу, чтобы вы сделали то же самое. Мне известно: вы достаточно убедили Мартинеза помочь вам в этом дурацком расследовании. Что вы хотите?
- Я хочу вернуть себе свою девушку, - сказал Фрэйзер.
1 2 3 4 5