– Вызывай психиатра, – посоветовал я.
– Я бы с удовольствием, но этот господин готов предоставить мне доказательства!
– Какие? Живого инопланетянина к вам приведёт?
– Судя по тому, что… Ох, чёрт!..
– Алекс!!! – заорал я в трубку. – Алекс, отвечай!
– Да я-то на линии, босс, только наш приятель… Видите ли, он слегка поменял внешность.
Я так и сел – на тумбочку, не заметив блюдца с сендвичем.
– Босс, он хочет с вами говорить, – голос Алекса был взволнованным, но не истеричным – значит, пока всё было более-менее нормально. – Я передаю ему трубку, и закрою дверь, пока кто-нибудь ненароком не вошёл.
– Валяй.
– Мистер Шелли, – в трубке раздался приятный баритон. – Рад познакомиться с вами, хотя бы по телефону. Прошу прощения за беспокойство, причинённое вашему коллеге, но я обязан выполнить свой долг. Вы готовы принять то, что я вам сейчас сообщу?
– Готов, – почему-то сказал я, отлепляя сплющенный сендвич от брюк.
– Все эти взрывы, которые планируются в вашей стране – не что иное, как отвлекающие действия, – незнакомец говорил по-английски как прирождённый лондонец. – Они рассчитаны таким образом, чтобы вы успели их предотвратить, но не успели к месту главных событий. Высадка шанту начнётся, как только они…
– Простите, чья высадка? – я не удержался и перебил его.
– Прошу прощения, я не объяснил. Шанту – родственная вам раса, они уже бывали на Земле в древние времена. Не так давно они увлеклись генными экспериментами над самими собой – с целью усовершенствования своей расы. Но процесс вышел из-под контроля, и им грозит вырождение. Теперь они намерены подчинить вас себе, потому что в вас наиболее полно сохранился генный код ваших общих предков.
– И я должен вам верить, уважаемый? – вырвалось у меня.
– Да, – сказал незнакомец. – Если вы мне не верите, я готов вывести вашего агента на одного из истинных руководителей организации "Судный день". Он как раз в Москве, и готовится встречать своих.
– Шеф, это подтверждается нашими данными, – голос Алекса вернул меня на грешную землю. – И я пойду на захват этого чёртового "судьи". Надоело, в самом-то деле, тащиться в их хвосте.
– Если так – действуй, – это уже что-то более реальное, чем мифический пришелец. Хотя, кто его знает… – Вяжи его, допрашивай, как сумеешь, но вытяни из него всё. Счастливо!
– Пока, босс. Привет от нашего… гостя.
Ну, знаете!..
Я переодел брюки, благо, в шкафчике хранился запасной комплект. И только потом в ярости швырнул испорченный сендвич в корзину для мусора. Болван! Причём, я, и причём, в обоих случаях: если этот тип прав и если он всех нас разыграл. Высадка инопланетного десанта! Сцена из плохого голливудского боевика, да ещё не отрихтованная режиссёром. За кого нас, спрашивается, держат?.. Стоп. А что если он прав?.. Ну, тогда уже действительно полная задница. И вся надежда на Алекса. Если он сумеет отловить ИХ эмиссара и заставит его говорить, а ещё лучше убедит немного переменить планы… Вот тогда мы можем на что-то рассчитывать. Ну, дай Бог, дай Бог.
АЛЕКСАНДР КОМАРОВ. МОСКВА
Гость сочувственно смотрел, как я, отключив телефон, медленно сползаю в мишкино кресло. Видок у меня сейчас, наверное…
– Ещё раз прошу прощения, Александр Александрович, – с извиняющейся ноткой сказал он, принимая прежний, человеческий вид. Впрочем, он и в естественном виде похож на человека. Только светится, как огонь святого Эльма, и озончиком пахнет. То-то изображение на мониторе до сих пор дёргается. – Вы же не исключали версии вмешательства инопланетных сил. Почему такая сильная реакция?
– Не ожидал, что окажусь НАСТОЛЬКО прав, – честно признался я. – Простите, вы не представились, как вас зовут на самом деле.
– Для друзей я – Иотал, – гость чуть заметно кивнул.
– Очень приятно. Может, мы не будем терять времени и займёмся эмиссаром шанту?
– Всегда рад помочь вам, – гость встал. – В одиночку вы его захватить не сможете. Шанту – отличные бойцы, на Земле таких ещё немного. А мы обладаем достаточной силой, чтобы временно парализовать их волю.
– И без вас я его точно не найду, – добавил я, проверив, на месте ли оружие. – Пуля его хоть возьмёт, или у него кожа кевларовая?
Иотал улыбнулся.
– Пистолет пригодится, – сказал он. – Пошли.
Я уже успел на пару дней выцыганить у Мишки его машину, и теперь был на колёсах. Гость по дороге рассказал мне, что прибыл на Землю четыре года назад, когда разведка его планеты получила сведения о планах шанту. Легализовался в Москве как частный детектив, благо, у нас теперь это тоже в моде. Его коллеги осели в других крупных городах планеты. А полгода назад он засёк высадку разведгруппы шанту.
– Мы, натья, давно находимся в состоянии войны с империей Шанту, – говорил он. – Теперь направо, и выезжайте на кольцевую… Да, Александр Александрович, у них империя наподобие древнеримской, только разросшаяся до космических масштабов. Есть император, в данный момент императрица. Есть "патриции" – властная элита, "всадники" – воины, "плебс" – интеллектуалы, и рабы. К рабам, как вы догадываетесь, относятся покорённые расы. У шанту очень развита генная инженерия, и они искусственно выводят на завоёванных планетах расы рабов.
– Но раса рабов так или иначе обречена на вымирание, – заметил я.
– Верно, – кивнул Иотал. – Поэтому шанту постоянно ищут приключений на свои головы. Нас они покорить не смогли: мы слишком далеко обошли их в техническом и интеллектуальном плане. Но и мы не имеем шансов на победу, поскольку убийство разумных для нас неприемлемо, а иным способом шанту не остановить. Насилие – их идеология, и уговоры на них не действуют… Сейчас шанту озабочены другим. Как я уже говорил, они занялись усовершенствованием собственного генотипа, и процесс вышел из-под контроля учёных. Как это выражается? Среди шанту резко упала рождаемость, а у тех, что рождаются, невозможно даже приблизительно предсказать ход будущего развития, потому что в любой момент может раскрыться любой ген.
– В том числе и ген разрушения?
– Как ни прискорбно…
– Будьте проще, Иотал, вы же не на трибуне учёного симпозиума, – я дождался зелёного огня светофора и стронул машину с места.
– Короче говоря, ген разрушения и насилия проявляется у них ПРЕИМУЩЕСТВЕННО, – гость грустно усмехнулся. – У них до сих пор в ходу жестокие игры с убийством разумных. Как в Риме, только с той разницей, что на арену выходят шанту-воины, а против них выпускают толпу рабов – представителей других рас. Нравы под стать нравам тех же римских патрициев. Даже само их название – "шанту" – в переводе означает "господин"…
– В общем, с родственниками нам крупно не повезло, – констатировал я. – Это с какого же боку они нам родня?
– Их приход на Землю зафиксирован даже в Библии. А в книге Еноха вообще дана полная картина, даже с перечислением имён. Правда, шанту не те ребята, которые назвались бы собственными именами, но факт остаётся фактом: они были на Земле и оставили здесь потомство.
– Разве мы были генетически совместимы?
– Вы – потомки колонистов, пришедших на Землю с прародины шанту почти миллион лет назад. Вы просто забыли о своём происхождении.
– Ладно, пусть забыли. Но за миллион-то лет наш генетический аппарат мог сто раз измениться. Мутации, естественный отбор…
– В том-то и дело, что за такой большой период изменения оказались ничтожными. Земля идеально подходит для жизни вашей расы. Хотя, что для вселенной миллион земных лет?.. Кстати, гуманоиды сейчас – наиболее распространённый вид в Галактике. Как будто нас в самом деле создавали по одному прототипу.
– Может, так оно и есть?
– Может.
Вся эта высоконаучная беседа вызывала у меня ощущение нереальности происходящего. Шоссе, вдоль дороги дачные посёлки, я кручу баранку, а рядом со мной сидит инопланетный эмиссар и приятным голосом травит страшненькие байки о злобных родственниках землян. Свихнуться можно!
– Александр Александрович, я вижу, вы до сих пор мне не верите, – Иотал с укором посмотрел на меня. – Натья всегда говорят правду.
О, Господи! Он ещё и мысли читает!
– Всегда? – я не удержался и съязвил. – Даже когда представляются чужими родственниками?
– У вас есть понятие "ложь во спасение", – гость смутился.
– Ложь она и в Африке ложь… Ладно, проехали. Мы тоже в этом смысле не идеал… А кстати, многих вы спасли?
– Семерых в Москве, двоих в Киеве, – Иотал, кажется, не понял юмора и ответил совершенно серьёзно. – Взрывов могло быть больше… Видите вон ту дачку, под зелёной крышей? Да, на пригорке. Я недавно снял её. Заворачивайте прямо туда.
Я не стал спорить. Просто вырулил на грунтовку и повёл машину к указанной даче.
– Если я что-то смыслю в вашей работе, то вы должны использовать только земную технику, – невесть зачем брякнул я, когда тормознул машину у ворот.
– А у вас неплохая разведывательная техника, – гость посмотрел на меня с явной улыбкой. Нажал какую-то кнопочку, и ворота открылись. – Наша, конечно, лучше, но шанту засекут её ещё с орбиты… Хорошая дача?
– Пять звёздочек. Я бы в такой пожить не отказался.
– Если справимся на пять баллов, и всё пойдёт как надо, я вас приглашаю. Я планирую до конца года совсем выкупить этот милый домик – надо же где-то отдыхать.
– Ах, для вас Земля – что-то вроде дачного посёлка? – нервно хохотнул я.
На этот раз Иотал понял мой юмор.
Мы вышли из машины. Я непроизвольно огляделся вокруг – ни души. Только где-то надрывно лаяла неприкаянная собака.
– Земля действительно находится в малонаселённой зоне Галактики, но это ещё ни о чём не говорит, – произнёс Иотал, поигрывая связкой маленьких блестящих ключей. – Вы тут такое болото развели…
– Болото… – буркнул я, обидевшись помимо своей воли. – Ну и что, что болото? Зато никакой враг не пройдёт.
Теперь пришельца вообще пробило на тихий смех. Чувство юмора у него "на уровне", хоть и даёт сбои местами.
– Прошу, – он открыл вычурную, "под старину", тяжёлую дверь, и, как вежливый хозяин, посторонился, пропуская меня вперёд.
Да-а, обосновался Иотал со вкусом. Современный снаружи, этот особнячок был обставлен настоящей старинной мебелью. Камин и штофные обои эпохи Екатерины Второй, мебельный гарнитур девятнадцатого века, настенные часы "Павел Буре", подлинники Айвазовского на стенах… Знать, хозяин дачи обокрал не один музей. Интересно, сколько Иотал за всё это платит?
– Совсем немного, представьте себе, – пришелец ответил на мой мысленный вопрос. – За хозяином этой дачи, депутатом, небольшой должок по криминалу числится, а я пользуюсь ситуацией.
– О, да вы здесь совсем прижились, – я выдавил из себя усмешечку. Пора бы и к делу перейти. – И что, эмиссар шанту должен появиться где-то поблизости?
– Мы – соседи, о чём она не подозревает.
– Она?
– Эмиссар – женщина. И очень красивая. Но пусть вас это не обманывает: женщины шанту во много раз опаснее мужчин.
– В каком смысле?
– Во всех смыслах сразу, Александр Александрович.
– Можно просто Алекс. Я не привык к церемониям… И что вы посоветуете? Сразу приласкать эту эмиссаршу дубинушкой по головушке или сначала представиться?
– Вы явно недовольны тем, что я втянул вас в эту историю, – пришелец отвернулся к окну. – Я вас понимаю… Алекс. Но и вы меня поймите. Мне не безразлична судьба Земли. А в случае вмешательства шанту ваша цивилизация погибнет почти со стопроцентной вероятностью.
– Но вы-то чем нам поможете, кроме добрых советов? – я начал потихоньку сердиться. – Если ваша раса не приемлет убийств… Извините, я толстовцем никогда не был, и быть не собираюсь. И до сих пор считаю, что на некоторых лучше действуют не уговоры, а хорошая зуботычина.
– Вот потому-то у вас есть хоть какие-то шансы на победу, – кивнул Иотал. – В отличие от нас.
Он подозвал меня к окну – посмотреть в щель между шторами.
– Приехала, – он кивнул на новенький чёрный БМВ, подкативший к воротам соседней дачи, расположенной чуть ниже. – Смотрите.
Машина на пару секунд остановилась. Ворота раскрылись сами собой (автоматика, конечно), и легковушка тихо проскользнула во двор. Остановилась. Открылась дверца водителя, и оттуда вышла действительно потрясающая женщина в сногсшибательном платье. Во-первых, смуглая, как мулатка. Во-вторых, с роскошнейшей чёрной шевелюрой, отливавшей стальным блеском. В-третьих, с такой фигурой – куда там всем этим тощим диетическим "мисс", похожим на ожившие вешалки! А походка!.. Господи, и эта женщина-мечта – мой потенциальный враг? Где справедливость?
– Они действительно очень красивая раса, – голос Иотала заставил меня проглотить набежавшие слюнки. – Жаль, что в этом случае красота – спутница такой жестокости, до которой опускались лишь немногие люди… Пойдёмте наверх, оттуда мы сможем понаблюдать за ней. И если сейчас она одна…
– И не ждёт гостей… – подхватил я. – Иначе будет очень не смешно, согласитесь.
Иотал молча согласился, и пригласил меня в мансарду, уютно расположенную над вторым этажом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23