При встрече Хосе Игнасио не стал скрывать от Лауры, что беседа с матерью состоялась еще вчера.
– Видишь ли, она считает, нам не следует торопиться.
– Она против того, чтобы мы поженились?
– Мама просто боится, что мы слишком молоды.
– Она не хочет, чтобы ты на мне женился.
– Не волнуйся. Что бы она ни говорила, а мы будем мужем и женой.
– И моя мама не соглашается.
– Она меня презирает.
– Так же и твоя мама относится ко мне.
– Нет, Лаура. Ты только не грусти. Вдвоем с тобой мы сумеем сберечь нашу любовь.
– Ты прелесть, Хосе Игнасио!
Наутро Виктор снова был у Марии. Он надеялся, что теперь она сможет рассуждать более спокойно и здраво.
– Ох, Виктор, – Мария плакала, – я не знаю, что делать! Я предложила ему поехать в путешествие, но не ожидала такой реакции… Он на меня накричал!..
– Постарайся понять его.
– Что я должна понять? Что ему следует бросить учебу и связать себя с семьей, которая его ненавидит?
– Но нельзя же так, Мария! Помоги ему. Пусть он решает сам.
– Я не позволю ему жениться на Лауре!
– В тебе говорит давняя обида. Но не пора ли наконец остановиться, чтобы пресечь эту цепь несчастий?
– Ты мне все время противоречишь. Как будто ты мой враг. В конце концов, это не твое дело, как я поступлю с Хосе Игнасио.
– Я выяснил сегодня, что ты очень несговорчивая, Мария. Виктор ушел, а Марии ничего не оставалось, как опять идти за советом к Рите.
– Что мне делать? Хосе Игнасио меня не послушался, и Виктор на его стороне.
– Может, стоит обратиться к Альберто? – предложила Рита.
– Что ж, он хороший человек.
В беседе с Альберто Мария постаралась быть предельно категоричной:
– Я позвала тебя только затем, чтобы сказать: Лаура – не для моего сына. Вы сами должны решить проблему своей дочери, не рассчитывая на Хосе Игнасио.
– Неслыханно! Я хочу поговорить с Хосе Игнасио.
– Его нет дома. И это бесполезно. Хосе Игнасио никогда не женится на Лауре!
«Бедная девочка! Она осталась совсем одна в такой беде!» – Альберто спешил домой, чтобы поскорее утешить дочь.
– Папочка, спасибо, что ты меня понимаешь. Я знаю, что мама будет возражать, но мы скажем ей после того, как поженимся.
– Ох, дочка, Мария ведь тоже постарается сделать все, чтобы вы не поженились.
– Посоветуйся с дедушкой. Может, вдвоем вы что-нибудь придумаете.
Но и дон Густаво не представлял конкретно, что можно сделать в этой ситуации.
– Я знаю только одно: мы должны поддержать ребят. Хосе Игнасио – хороший парень, он сам справится, если мы поможем ему разумно.
Хосе Игнасио понял, что больше не может бездействовать и ждать, пока кто-то за него решит его собственную судьбу. Надо все прямо сказать родителям Лауры, а там – будь, что будет.
– Отца нет дома, а маме ничего не говори, – успела предупредить его Лаура.
– Что ты здесь делаешь, исчадье ада? – Лорена пылала от гнева. – Вон из моего дома!
– Мне надо вам сказать, сеньора…
– Я не разговариваю с такими подонками.
– Мама!
– И все-таки вы должны знать, что мы с Лаурой…
– Хосе Игнасио, прошу: остановись!
– Подожди, что я должна знать?
– Что мы с Лаурой… любим друг друга!
– Ложь! Моя дочь презирает тебя.
– Нет, мама, я пыталась, но не смогла.
– Мы с Лаурой любим друг друга и… я хочу на ней жениться!
– Это возмутительно! Видимо, тебе все-таки недостает воспитания и скромности. Как ты смел подумать, что я приму тебя в свою семью? Никогда! Никогда!
– Я женюсь на Лауре, потому что она нуждается в моей защите, и особенно теперь.
– Нет, Хосе Игнасио, не надо! – взмолилась Лаура.
– Теперь – что? Договаривай, прежде чем я вышвырну тебя из дома.
– Ладно, Лаура, пусть будет, как ты считаешь нужным. Но знай, что я еще вернусь. Обязательно вернусь! – И Хосе Игнасио направился в клинику к Альберто.
Разговор у них получился вполне мужской. Поведение Хосе Игнасио не могло не вызвать у Альберто уважения и даже симпатии. «Но как же он еще молод, – глядя на взволнованного и взъерошенного Хосе Игнасио, думал Альберто, – совсем еще мальчишка!»
– Ты с такой легкостью решаешь все проблемы, Хосе Игнасио! Брак – это огромная ответственность. Как ты собираешься жить без помощи матери?
– Найду работу. Буду заботиться о Лауре и ребенке. Сделаю то, что не сделал для меня мой отец.
А Лорена после ухода Хосе Игнасио пообещала в ближайшее же время отправить дочь за границу, но прежде – запереть ее на ключ и никуда не выпускать. Лаура лихорадочно соображала, что можно сделать, пока мать не осуществила свою угрозу. Подумалось почему-то, что спасти их с Хосе Игнасио способна только Мария. Лаура сама сходит к ней и найдет нужные слова, которые сумеют растопить сердце будущей свекрови.
– Я так восхищалась вашей с моим дядей Хуаном Карлосом любовью, я представляла вас нежной, доброй, – говорила Лаура.
– Не надо меня хвалить, я все равно не изменю своего мнения, – парировала Мария.
– Вы пережили то, что сейчас происходит со мной. Неужели вы меня не поймете?
– Ты не такая наивная, какой была я. Сейчас молодые умеют предохраняться, – последовал ответ.
– Я люблю Хосе Игнасио.
– Нет, ты – большая эгоистка. Ты привыкла получать все, что пожелаешь, и Хосе Игнасио для тебя – всего лишь очередной каприз.
– Хватит, мама, – вовремя подоспел Хосе Игнасио. – Не хочу, чтобы ты так разговаривала с моей будущей женой.
– Лаура никогда не будет твоей женой.
– Прошу вас, Мария, в ребенке, которого я жду, течет и ваша кровь!
– Кровь простой крестьянки, которую так ненавидела твоя семья.
– Для меня не имеет значения ваше происхождение.
– А для меня – имеет. И я не позволю, чтобы Лорена дель Вильяр унижала моего сына.
– Вы говорите, как моя мама.
– Как ты смеешь сравнивать нас!
– Я думала, вы способны на сердечное сочувствие, но я ошиблась. Ошиблась…
Пришел час, когда Мария обнаружила, что осталась один на один со своею бедой. «Никто, кроме матери, не способен понять, что угрожает Хосе Игнасио», – с горечью думала она. Только верная Рита еще поддерживала Марию. Все остальные, будто сговорившись, твердили одно и то же.
– Мне очень жаль, Мария, что ты страдаешь, – говорил Роман. – Но твой сын поступает как мужчина, и я восхищаюсь им.
– Ты можешь превратить эти обстоятельства из несчастья в радость, – рассуждал Фернандо, к которому Мария тоже обратилась за советом, надеясь найти понимание. – Если ты будешь упорствовать, то своим поведением добьешься лишь одного: потеряешь сына.
Виктор вошел в гостиную, когда Фернандо прощался с Марией.
– Спасибо за добрый совет, Фернандо.
– Жалко, что он не пригодится. До свидания.
– Что, приходил выразить с тобой солидарность? – не сдержал раздражения Виктор.
– Нет, он думает так же, как и ты.
– Это честь для меня?
– Все так думают.
– Но ты никого не слушаешь!
– Только свой внутренний голос. Тот, что я слушала всегда, и он спасал меня. Теперь он спасет и моего сына.
– Хосе Игнасио тебя меньше всего волнует, не обманывай. Здесь продолжает командовать… Хуан Карлос дель Вильяр…
– Ах, какая глупость!
– Из-за обиды на него ты становишься врагом собственного сына.
– Хосе Игнасио предал меня!
– Но он твой сын. А ты все думаешь о Хуане Карлосе и цепляешься за возможность отомстить его семье.
– Да уж, для них это больший позор, чем для меня. Тут мне, пожалуй, повезло. У бедной крестьянки не было ни имени, ни положения, нечего было и спасать. Она только выслушивала укоры хозяек, которые выговаривали ей из-за сына и платили меньше, потому что согласились принять ее вместе с ребенком.
– Одни тебе выговаривали, а другие… приютили. Как странно, что ты об этом забыла…
Лаура опять оказалась под домашним арестом, и опять, кроме деда и Ивон, к ней никого не пускали. А Ивон как раз очень интересовало, чем это Лаура опять так провинилась. И та не стала ничего скрывать: все равно теперь они с Хосе Игнасио поженятся, кто бы ни вздумал им препятствовать. Для Ивон это был страшный удар: аи да тихоня Лаура! Не оставила ей никаких надежд на Хосе Игнасио. Но, может, еще не все потеряно? Надо попытаться расстроить этот брак во что бы то ни стало.
– А что думает мама о твоем замужестве?
– Она еще не знает, что я беременна.
– Я уверена, она ни за что не согласится на брак.
– Ее уговорят папа и дедушка.
– А они знают?
– Да.
«Это уже кое-что!» – решила Ивон и стала собираться якобы домой, а на самом деле поспешила к Лорене, которой и рассказала все, что услышала от Лауры.
Вряд ли стоит говорить, какой была реакция Лорены. Конечно же, истерика, проклятия и угрозы.
– Никогда ты не выйдешь замуж за это ничтожество!
Что-то беспокоило в последнее время Хуана Карлоса. Он и сам не понимал, отчего вдруг накатила на него такая хандра. Все вроде бы идет, как прежде: и работа ладится, и женщина рядом с ним добрая, ласковая. Только все это не доставляет никакой радости, и кажется, что истинная жизнь проходит где-то в стороне, вдали, – может быть, там, где оставил он дорогих ему людей.
Хуан Карлос позвонил отцу: нет ли каких известий о Хосе Игнасио, о Марии?
– Ох, сынок, – с горечью отвечал дон Густаво, – история повторяется: Лаура ждет ребенка от Хосе Игнасио.
– И… что собирается делать мой сын?
– Жениться на Лауре.
– Ну, слава Богу… Если бы я был с ним, был ему отцом, то все могло сложиться совсем по-другому.
Ночь, казавшаяся бесконечной, тем не менее подходила к концу, и Марии вдруг стало страшно от того, что наступит новый день, а с ним и новые неприятности, которые нельзя ни предугадать, ни предупредить. До рассвета Мария твердила только одно: «Я должна, должна что-то придумать!» Но ситуация, как ни крути, казалась безнадежной, безвыходной.
Не замедлили с появлением и неприятности: едва Хосе Игнасио спустился к завтраку, как позвонила Лаура. Ночью она с помощью няни бежала из дома и теперь находилась у деда. Остальное обещала рассказать при встрече.
– Да, Лаура, сейчас приеду, – ответил Хосе Игнасио и тут же направился к двери.
– Ты пропустишь из-за нее занятия?! – не сдержала возмущения Мария.
Хосе Игнасио резко, будто споткнувшись, остановился. Потом медленно повернулся, поглядел на мать укоризненно, с горькой усмешкой:
– Тебя интересует моя учеба. А мои чувства, мама? Они тебя не волнуют? Они – ничто для тебя?
После ухода сына все показалось бессмысленным, ненужным – и фабрика, и карьера, и даже любовь Виктора.
– Он влюблен, и не понимает тебя. Разве ты не помнишь, что было, когда ты встретила Хуана Карлоса? – Рита попыталась отвлечь подругу, переключить ее на воспоминания. – Я тоже говорила, что он хочет лишь поразвлечься, что не может богатый мужчина жениться на простой девушке.
– А я тебя не послушалась.
– Ни меня, ни маэстро. Ты не сердись, но Хосе Игнасио такой же, как и его мать.
Да, пожалуй, Рита права. Но неужели и бедному мальчику придется так жестоко расплачиваться за ошибки, как довелось ей, Марии? Неужели она не сможет достучаться до его благоразумия?
На фабрику Мария не пошла: какая уж тут работа, если Хосе Игнасио сейчас неизвестно где?! Надо сидеть дома и ждать.
От неизвестности и бездействия Мария совсем извелась, и когда увидела перед собой не Хосе Игнасио, а Виктора, ничего, кроме раздражения, не испытала.
– Мария, что с тобой происходит? Ты уже не рада мне? – Виктор был огорчен и растерян.
– А чему ж тут радоваться, если ты на стороне Хосе Игнасио и племянницы Хуана Карлоса?
– Хосе Игнасио попросил меня о помощи, и я ему помогу. Когда-то ты сказала, что он немножко и мой сын. Наверно, ты допустила ошибку.
– Если бы ты действительно питал к нему отцовские чувства, то не стал бы потакать ему в безумной идее с женитьбой.
– Я полагаю, что детей надо не только любить, но и уважать. А ты только отдаешь приказы, как привыкла это делать со своими подчиненными.
– Подозреваю, что ты тоже жертва?
– Нет, экономически я уже освободился.
– Конечно! Освободился и… попал под власть Кармен.
– Она – не командирша.
– Ну что ж, тем лучше. Если я потеряю сына, то и ты можешь уходить.
Ссора принимала угрожающий характер, но в этот момент наконец появился Хосе Игнасио.
– Вообще-то я пришел сказать, что донья Мати приглашает вас сегодня на ужин, – произнес Виктор неестественно бодрым голосом.
Мария не приняла предложенной игры, а Хосе Игнасио, наоборот, уцепился за эту возможность улизнуть из дома.
День заканчивался так же, как и начинался. Опять Мария осталась одна, и опять Рите пришлось ее утешать.
Может быть, и хорошо, что Мария не поехала на ужин к донье Мати: Хосе Игнасио в ее присутствии не удалось бы успокоиться и хоть немного отвлечься от мучившей его проблемы. По дороге он, как всегда, купил для бабушки самые свежие и яркие розы, а та, как всегда, не могла сдержать слез от такого внимания. Потом большая семья собралась за столом, донья Мати старалась для дорогого внука выбрать кусочек поаппетитнее, полакомей, – словом, все было так же, как в детстве, прошедшем в этом добром уютном доме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91