Значит, лишь бы свою шкуру спасти?
- Ну и что? - сказал он себе. - Первый ты такой? Есть у тебя
работенка - и вкалывай, надо кому-то и это делать. Да ну?
Теперь-то? Ладно, не суетись. Предположим, вывернулись. Все по
честному: я его отпускаю, он меня не выдает. А потом? Если без соплей? С
Хоном я наследил. Не ночью, а когда нюхал. Улик, конечно, никаких... будто
"Кольцу" улики нужны! Еще ведь сразу и не уберут, захотят узнать, что
вынюхал. - Он вдруг почувствовал странное облегчение. - Теперь здесь. Тут
следов навалом. Если выйдут на Сеши... должны выйти... двадцать человек
опросил и каждой твари представился. Нет, не выскочить. Ну, раз так... Он
усмехнулся, глянул на Майха и сказал:
- Ладно, выкладывай. Хочу и впрямь все знать.
А времечко-то ушло: замкнулся парень. Даже не глянул. Эх, зря я ему
передышку дал, на задоре бы верней проскочило!
- Что, уже передумал?
Будто и не слышит. Это у меня уже две ошибки: не надо было про Тгила
говорить.
- Да, видать, недаром ты один удрал!
Почти не подействовало. Глянул злобно и отвернулся.
- Ладно, - сказал Хэлан, - начнем сначала.
Подошел к Валару, отомкнул наручники, уронил в свой бездонный карман.
- Ну, чего валяешься? Сядь по-человечески!
Как-то внезапно Майх оказался на ногах. Пошевелил онемевшими руками -
и возник у обшарпанного диванчика. Сел и принялся растирать руки. Не
додрался, что ли?
- Иди к черту! - безрадостно сказал Майх. - Надоело.
- Что, уже лапки задрал?
Майх не ответил. Глядел куда-то мимо Хэлана, и только глухая,
безнадежная усталость была в его глазах.
- А я вот никак не пойму... Ну, ты - так, шестерка, а Тгил, вроде, со
всех сторон правильный мужик...
Чуть-чуть ожили темные глаза, невеселая усмешка мелькнула и погасла
на губах.
- Подбираешься?
- А как же! Раз уж залетел... Твоя правда: нельзя тебя отдавать.
Может, при попытке, а? - посмотрел искоса, покачал головой. - Да нет, все
равно вдвоем были. То на то.
Он словно бы размышлял вслух - этак неторопливо, лениво даже, будто и
впрямь считал Валара шестеркой, мелюзгой, которую нечего принимать в
расчет. Самолюбие? Ну, на это надежды мало. Он шкурой чувствовал ту
мгновенную, беспросветную усталость, что сейчас броней закрывала парня, и
злился на себя. Надо было тебе про Тгила говорить, за язык тебя дергали!
- А любопытно, чего они за тобой так бегают? Слышь, мальчонка, ты не
стыдись, что вы там: зарезали кого, ограбили?
Наконец-то ярость мелькнула в этих застывших глазах.
- Ты! Не суди по себе! Раз уж так... корабль мы нашли, понял?
- Какой еще корабль?
- Чужой. С другой звезды.
- Вот оно... погоди! Тогда какого черта? Как вы его нашли? Почему
именно вы?
- Не повезло, - устало сказал Валар. - Такой вот сволочной рейс
выдался. - Вздохнул, угрюмо покачал головой. - Вот как пошло сразу
наперекосяк... Главный локатор прямо на разгоне сдох, так и не вычухали.
Потом гидравлика... люки к черту позаклинивало. Только управились,
температура в трюме... прыгает, сволочь, а груз - продовольствие...
неустойку, если что, с нас... ну, вкалываем, а по громкой: ложись, где
стоишь, включаю тормозные... Хор-роший такой камушек по курсу. А нашу
бабку тормознуть... ну, перегрузочка под двенадцать... в пике. Мы-то
выдержали, а трубопровод охлаждения реактора... Лийо, как всегда,
молодцом: стержни бросил, отсек заблокировал... и господу бы больше не
успеть. Пока залатали, уже на три дня из графика, а нам разгоняться... еще
день к чертям. А из нас уже дух вон. Ну, Лийо всех в амортизаторы, а сам
давай бабусю разгонять. Сперва нормально, потом, чувствую, вроде курс
меняем. Померещилось, думаю. Разгон в три этапа, второй самый длинный.
Если дюзы перегрелись, Лийо мог на комбинированный перейти. "Припадочный"
мы его зовем. Основной - маневровые, основной - маневровые. Жду третьего,
а его все нет. Вылез - а тут как раз Лийо в рубку зовет: "Похоже на
аварийный", - говорит. Он опознавательный не разобрал, вроде бы с
искажением идет, а пеленг четкий.
- Ну, а вы?
- Что мы? Дело святое. Может, нам самим завтра пузыри пускать.
Посмотрел на Хэлана и усмехнулся.
- Что, думаешь, купился Лийо? Нет! Это мы, как увидели тот корабль,
чуть не обделались... а он давно просек. - Помолчал и сказал задумчиво:
- Ну, кораблик! С перепою не примерещится! Здоровущая такая труба, а
на конце зонтик. В носу с десяток колец, каждое потолще "Звезды", а
пониже, на кронштейнах, еще три раструба, вроде бы двигатели маневра...
- А дальше?
- Ну, Лийо говорит, что нас, мол, ждут, он один пойдет. Спорить,
конечно, не положено - я молчком взял пушку - и за ним.
- Ждали?
- Да, похоже. Добрались до люка, а он открыл. Ну, слезли,
отшлюзовались - и в коридор. Знаешь, чудно: идешь, а перед тобой двери
открываются. Сюда, мол, парни. Лийо зашел, я за ним... Здоровый такой
отсек... роскошный. Столик посередке, кресла, пультик такой аккуратный. И
Он.
- Кто?
- Хозяин, кто же еще? Человек он был, понимаешь? Ну, конечно, что-то
такое другое... а мне не до того... знаешь, вроде не трус... а тут
скрутило... вот шевельнись - выстрелю! А Лийо... нет, ты только представь:
глянул на газоанализатор и вдруг берет и спокойненько так отщелкивает
шлем. Отпустило меня. Не то, чтоб сразу весь страх... ну, как всегда...
думать можно. Тут Никол...
- Никол?
- Ага. Там у него имя слова в три, дальше, чем Никол не выговоришь.
Ничего, отзывался.
- Ну и что?
- А ничего. Бормочет что-то и на кресла машет: садись, мол, ребята. Я
столбом, а Лийо прямо к пульту и давай изображать. Вроде у него микрофон,
и он туда говорит. Показал на кресло - "кресло" и на Никола глядит, ждет,
что тот скажет. А у того глаза на лоб! Знаешь, я бы тогда для Лийо... ну,
что угодно! Как он ему нос утер! Ты же пойми: мы со своей жестянкой там,
как оплеванные!
- Ну?
- Ну что, очухался, руками машет: идем, мол. Провел в другой отсек,
тоже здоровущий. Опять кресла, столик, панелька такая выносная...
кнопочная. Экран во всю стену. Ну, тут они взялись! Лийо покажет, назовет,
тот по-своему - и на экране сразу изображение. Потом немного по-другому:
на экране картинка, Лийо называет, машина повторяет для проверки.
Ну, я не очень... больше на Лийо глядел. Всяким я его видел, а
таким... раз они вместе сказали: в динамике скрип, на экране каша. Глянули
друг на друга - и давай хохотать. Ты ведь не поймешь... Я за три года,
может, раз видел, как он смеется... не так.
- А потом?
- Что потом? Сидел, как миленький, на "Звезде", Лийо сам ходил.
- Почему?
- А чем я лучше других? У ребят тоже руки чесались по кораблю
пошарить. Правда, еще разок побывал. Напоследок.
- Сколько же вы там были?
- Три дня.
- Всего-то?
Снова ненависть шевельнулась в глазах Майха, угловатой тенью наползла
на лицо.
- Вашими заботами.
- Ага, - сказал Хэлан, - самолично позаботился. Вишь, запыхался как.
Майх равнодушно подал плечами.
- А нашарили нас. Как раз на третий день. Вроде бы даже повезло - моя
вахта. Станция слежения на Латене. И шпарит, как положено: - "Звезда
Надежды", тип Юл, ответьте СНП. А я молчу. Вот как дурак: сижу и молчу. А
она опять:
- Говорит СНП. Приказом Главного штаба Управления Космического
контроля "Звезде Надежды" предписывается оставаться на месте до прибытия
правительственного корабля.
- Ловко! Как же это они?
- Засекли, когда Лийо чужака вызывал. Он ведь сигнал поймал, не
разобрался - и по форме: "Звезда Надежды", тип Юл, координаты такие-то.
Вас не понял, сообщите опознавательный, координаты, состояние.
- А чего не сразу?
- А мы что, их ждали? Пока на пеленг встали, Лийо таких кренделей
накрутил. А пеленг направленный, с Латена не взять. И то чудо, что за три
дня высчитали.
- А ты?
- Ну, вызвал Лийо, "новости, - говорю, - паршивые". Он мне: "бери
капсулу, давай сюда". Ну, прилетел, рассказал... Слушай, иди ты к черту!
Тебе что, а я как вспомню...
- А мне твои сопли... Ты мне по делу: Тгил тому - ну, как его? -
сказал что-то?
- А как же! Нам, мол, грозит опасность, пора мотать.
- А тот?
- Никол? Стоит, чудак, и лопочет, что у его корабля защита мощная,
если что, и "Звезду" прикроет. Ну, Лийо ему со своей уже улыбочкой: "У нас
общение с пришельцами, на всякий случай, не одобряется. Завтра здесь будут
военные корабли, надеюсь, у вас хватит ума не пускать этих господ на
борт?"
- А тот?
- Что, мол, такое военные корабли?
- А Тгил?
- "Корабли, предназначенные для уничтожения сомнительных объектов".
- Инте-ресно! - сказал Хэлан. - Если твой, ну, как его? не дурак...
Майх так и подался к нему.
- Думаешь, если Никол больше никого... они не убьют Лийо?
- Могли сразу кончить.
- Нет, - твердо сказал Майх. - Не могли. Им я нужен. - Подобрался,
уставился на Хэлана сумасшедшими глазами. - Слушай, сыщик, ты как: решил?
- А что?
- Давай уже скорей, убивай или пошли отсюда!
- А тебе некогда?
- Некогда, - сказал Майх серьезно. - Мне бы теперь до Никола
добраться.
- Ни черта себе! Ты что, того?
- Нет, - так же серьезно сказал Майх. - Ты пойми: это же не игрушка -
другой мир. Что позор... он-то к нам, как к людям... нет, не то! Ну, мне
они рот заткнут, тебе... а те? Земляки Никола? Узнают ведь... пока мы там
были, он дважды передавал, так глушанул, что приборы зашкалило... с чем
они к нам явятся? Ты бы видел этот кораблик! Да у нас таких через сто лет
не будет! Понимаешь?
- Что?
- Нельзя таких врагов заводить!
- Ну да, один ты у нас умный. Ты - голова, а все - задницы!
- А зачем бы тогда нас убивать, а, сыщик?
- Слышь, парень, у меня, кстати, имя есть. Хэлан Ктар, на господине
не настаиваю.
- Так что решил, Хэлан Ктар?
- А ничего. Посидишь в тихом месте, а я подумаю. - И предупредил. -
Не рыпайся. Если надумаю, лучше меня тебе никто не поможет.
Было у Хэлана тихое местечко. Хорошая нора, для себя держал. Отвел,
проверился и взялся заметать следы. Забрал пленки из техотдела, отъехал
подальше и юркнул в кабину уличного видеона. Приятно иногда быть
добреньким! Достал замысловатую пластинку, сунул в рот, прижал языком к
небу, чтобы присосалась. Есть такая штука: идентификация голоса по спектру
частот. Закрыл экран и набрал номер. Тусклый свет пробился в щелку,
знакомый голос спросил:
- Кто?
- Лани, - быстро сказал он, - пора линять. Пташку спугнули, а клетка
ждет.
Ну все, теперь я сам ее черта с два найду!
Проснулся Хэлан поздно и долго нежился в постели, ленясь вставать.
Думал о всякой ерунде: что опять ничего не купил, в доме есть нечего. Что
завтра жалованье, надо бы звякнуть, чтоб получили. О чем угодно, только не
о вчерашнем. Нет. Только об этом он и думал, напрасно загораживался
пустяками. Сейчас, на утреннюю голову, его прямо мутило от этой истории.
Врет ведь, подлец. Все наврал. Нет. ИС-3. Скажи он, что богу морду набил,
и то придется верить, иначе я третий индекс ничем не объясню. Ну и что? Я
тут при чем?
- При том, - сказал он себе. - Раз уже решил, что не отдам... А что,
может, и правда с Планеты выпихнуть? Завербуется на рудник, отсидится...
Ксива? Ничего. Пока прижмут, сделаю.
Легко говорить! Снова и снова Хэлан тряс свою сеть, но все было не
то. Тут ведь липа не пройдет, только верняк. Чистый документ, или чуть
подпачканный, но чтоб с живого человека. Лучше от неопознанного мертвеца
или хоть от того, кто в глухой несознанке сидит. Ну и возраст, приметы...
Пальчики-то я ему сделаю, полсезона продержатся. Кто же это еще у меня в
несознанку влез?
Хвост Хэлан почуял сразу после обеда. Никого не заметил, просто
спиной почувствовал: есть! Он не стал крутить обычных трюков, потому что
вел его профессионал. Это он сразу понял, с первой проверки. Ладно, пусть
за лопуха держат. Если уже "Колечко"...
Для видимости еще помотался по городу, пару раз позвонил из автоматов
и спокойненько отправился домой. Ничего, я себя завтра проявлю. Было у
него на этот предмет несколько славных фокусов с такси и подземкой.
Открыл банку пива, включил видео, уселся в кресло. Вроде, для
"Колечка" рано, дай бог, чтобы завтра... Хэлан встрепенулся. Тихий, но
оч-чень даже понятный звук: кто-то отпирает замок. Одним прыжком оказался
у шкафа, вытащил из кармана лингер и беззвучно очутился в кресле. Сунул
лингер под бок, развернул на коленях газету. Придирчиво огляделся: видео,
пиво, газетка на коленях. Сразу видно: человек при деле. Сыграем!
А в следующий миг Хэлан Ктар отвел глаза от экрана и недовольно
уставился на гостя.
Парень - картинка. Высок, плечист... красив, пожалуй. Только вот
глаза... Убивать надо за такой взгляд - сразу видно, что мы по разные
стороны дула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29