Оба осели на землю – я попросту вырубил их воздействием на разум. Изящества, с которым это проделывали Ард и Элея, я еще не достиг… но результат-то есть, правда?
– Ой, а как? – любопытство девочки оказалось сильнее страха. Даже слезы высохли. – Как вы… с двух строчек? Мне три строфы надо…
– Не в строфах дело, – я оставил за спиной оцепеневшего главаря и наклонился, глядя в глаза девочке. – Как тебя зовут?
– Вирма.
– Вирма, хочешь научиться так делать вообще без слов? Просто взглядом?
– Хочу, – зачарованно выдохнула она. – Но меня… меня господин Кринт не отпустит…
– Этот? – я мимоходом оглянулся на стоящего позади. – Он с тобой хорошо обращался? Был к тебе добр? Ты с ним хочешь остаться?
На каждый вопрос она мотала головой; а потом, почти со слезами выкрикнула:
– Нет! Он… он плохой! Хуже нет!
– Хочешь, он умрет? – задумчиво поинтересовался я. – Прямо сейчас?
Из-за спины плеснуло испугом, смешанным с гневом. А Вирма сильно побледнела – поняла, что я не шучу. И она сейчас может одним словом решить судьбу своего хозяина…
Сочувствия к нему я не испытывал никакого. Было ясно видно, как Вирме у него живется… а всепрощения я никогда исполнен не был.-
– Да! – крикнула она наконец.
Рукоять меча скользнула мне в руку; я развернулся как раз вовремя, чтобы отбить луч бластера, появившегося из-под плаща.
А мгновением спустя алый клинок снес Кринту голову.
Падающее тело я поддержал Силой, не забыв и про отсеченную часть. Выключил меч, повернулся к Вирме.
Она побледнела еще больше; на лице был написан ужас, смешанный с… да, каким-то удовлетворением. Это хорошо – и понимает, что фактически убила словом, и не спешит жалеть врага.
– Но… я не думала… – вымолвила она. – Ну да, он был очень… но я…
Я молчал. Пусть сама все осознает и выскажет.
– А вы… так быстро… и красиво даже…
Удар действительно был красив. Хорошо, что она заметила. Вот уже и огонек в глазах… наверное, вспомнила еще кого-то, от кого натерпелась.
– А я так смогу?
Вот и вопрос, которого я ждал!
– С мечом – не знаю, – честно ответил я. – Но вот уложить кого угодно взглядом сумеешь без проблем, как я уже говорил.
– А Стин?
– Это кто?
– Мой брат… мы близнецы. Он взглядом вещи швыряет, да такие тяжелые!
Близнецы-одаренные – это всегда примечательно. Скайуокеры, Соло, Дарагоны… у ситхов пока не встречались. Но если ее брат так же талантлив в телекинезе, как сама Вирма – во внушении…
– Где он?
– В доме у госп… у Кринта. Его сторожит Турн – он очень сильный…
– Не проблема. На чем вы сюда приехали?
– Там кар стоит… пойдемте, а то сейчас все проснутся! У меня сон получается крепкий, но короткий!
Мы уложились в пару минут – двигатель кара не был выключен. Видимо, все связанные с этим неудобства искупались возможностью быстро смотаться. Было отчего – я был уверен, что сейчас добрые граждане, обнаружив парней, увешанных чужими вещами, мигом всю доброту растеряют.
Тело Кринта я уложил на заднее сиденье кара и укрыл каким-то чехлом. Сперва я намеревался его надежно спрятать – уж больно специфическая рана. Но потом в голову пришла идея получше; поэтому и бластер его я перевесил себе на пояс.
По пути я расспросил Вирму. В принципе, рассказ не содержал в себе ничего неожиданного…
В возрасте девочки я ошибся всего на пару месяцев – именно столько времени отделяло близнецов от двенадцатилетия. А с Кринтом и его компанией они были уже почти два года.
История была проста – родители влезли в долги к кому-то из местных бандитов, с ними случилась неприятность. А близнецы оказались в поле зрения Кринта… к тому времени они уже успели проявить свои таланты, и покойный сообразил, как их можно использовать.
Как им пригодилась Вирма, я уже видел. А с помощью Стиннара они грабили машины – телекинетический удар сбивал их с курса. Донельзя примитивно, но на большее у этой банды фантазии не хватало.
Близнецы очень быстро поняли, куда попали, и попытались сбежать. Увы, не вышло, – тогда с Кринтом работало несколько экзотов. И они налетели на самое худшее сочетание – гаморреанца в паре с готалом. Такую тушу, как разумный свин, Стин тогда еще слабеньким телекинезом свалить не мог; а телепат-готал надежно закрылся от любого воздействия Вирмы.
А сейчас близнецов разделили. И доступно объяснили: сбежит один – пострадает второй.
Слушая Вирму, я чуть не раздавил руль кара. Вот встречаются же такие скоты… ну ничего, Кринт уже мертв. Может, хоть успел пожалеть?
Вирма, как оказалось, отлично помнила дорогу. Уже совсем скоро мы подъехали к небольшому домику, похожему на ферму… как объяснила девочка, это было временное жилище. Кринт собирался вскоре перебраться на другую планету и продолжить дела.
– Стин! – Вирма первой выскочила из кара и побежала к дому; я шел чуть позади. – Стин!
В дверях появился мальчик – одно лицо с Вирмой. Только что чуть покрепче.
А за ним возник и охранник (Турн вроде) – действительно, очень мощного сложения, с бластером на поясе.
Увидев мою незнакомую физиономию, он среагировал сразу – отбросил мальчика к стене, демонстративно положил руку на оружие.
– Кто ты такой, и где Кринт?
– В каре, без головы, – честно ответил я. – Вирма попросила.
Глаза Стина, слышавшего эти слова, вспыхнули радостью; поднявшись на ноги, он сверкнул улыбкой в сторону сестры.
А Турн мою фразу расценил как руководство к действию. Точнее – выдернул из кобуры бластер.
Стрелок я посредственный, предпочитаю рукопашную. Но на таком расстоянии и при моем превосходстве в скорости, обычном для адепта Силы, это значения не имело.
Бластер он достать успел. Но в этот самый момент мой луч ударил его в висок.
Турн ударился о косяк двери и сполз на землю.
– Поехали, – коротко сообщил я, убирая оружие на место. Вот так… пусть кто попробует определить, что произошло. Если в банде четыре человека, плюс два очень ценных ребенка… и если двое оказываются в руках ограбленных людей, третий пропадает вместе с детьми, а четвертый получает в голову луч из бластера, принадлежащего третьему… какой вывод? Вполне простой и логичный. Пускай ищут Кринта; только вряд ли найдут – избавиться от тела можно довольно быстро. Веллест меня на этот счет просветил…
– А… кто вы? – Стин смотрел с настороженностью; сестра уже успела поделиться самыми свежими впечатлениями. – Вы… вы же не джедай? Они так не убивают…
– Верно, – кивнул я. – Джедаи по-другому убивают… но я не джедай. Я – Юэн Кел-Дрома, Темный Лорд Ситхов.
Обалделое выражение на лицах у близнецов было совершенно одинаковым. Даже тот, кто о ситхах ни хатта не знает, был способен оценить названный титул.
– А хоть сам Император, – наконец обрел дар речи Стиннар. – Если вы нас так научите, чтобы больше никакая скотина не посмела Ви тронуть…
– Обязательно, – пообещал я.
Все было проведено очень эффективно – и смерть негодяев, и эмоциональная привязка учеников… вот это-то и скверно. Скверно, что я о происшедшем думаю именно так.
Сделано было в лучших традициях Наги Садоу; собственно, он мне подробно и объяснил, как действовать подобным образом. А его мнению можно было доверять… ведь самую значительную интригу, принесшую ему титул Темного Лорда, Садоу провернул, совершенно не используя Силу.
Только становиться похожим на ученика Рагноса я не хочу. Вот на пару часов побывал в шкуре хладнокровного интригана, который предсказывает реакции других, спокойно устраняет всяких ненужных, и парой слов завоевывает союзников.
Побывал. Не понравилось. Мерзкое все-таки ощущение – словно ты арахнид в своем гнезде, который всюду паутину протянул. Конечно, так надо… но лучше все-таки поменьше.
Ладно, хватит. Пора лететь дальше.
Как там называется следующая планета?
Глава 16. Необычная четверка
Я уже говорил, что ледяной Зиост мне более по душе, чем Корускант. Только я раньше не знал, что это и других городов касается…
Ну да, не нравятся мне все эти… постройки. Да и Сила в больших городах… столько эмоций – прямо-таки по ушам бьет, если можно так выразиться. Как только Сидиус на Корусканте жил? Хотя ежедневный галдеж Сената на протяжении многих лет должен выработать непрошибаемый пофигизм…
У меня такой тренировки, увы, не было. Так что в этом городе мне тоже пришлось закрываться.
Я шел по нешироким улицам, маневрируя в толпе (поскольку там хватало индивидов, на которых налетать нежелательно). Это местечко мне напоминало нижние уровни Корусканта… по чистоте, в смысле. Людей тут было не в пример больше, и на первый взгляд, здесь было безопаснее. Хотя, смотря для кого… Некоторые излишне пристально разглядывали черный кейс у меня в руке (там лежали всякие полезные вещи, которые на пояс не повесишь). Но перейти к более активным действиям никто не пытался – на свое счастье.
Впрочем, кое-что в городе было неплохо – например, вот эти лотки с пирожками на улицах. А я как раз проголодался… конечно, разум первичен, но и о теле позаботиться стоит.
Я уверенно направился к ближайшему лотку; продавец скучал, рядом крутился какой-то мальчишка-человек лет тринадцати. Обычная картина
У продавца не нашлось считывателя для кредиток (никак не запомню, как эти приборы именуются). К счастью, я с собой и наличные ношу.
Ставить кейс на тротуар не хотелось – достаточно чистых мест там не было. Поэтому я правой рукой вынул кошелек, положив его на лоток, выудил деньги, протянул продавцу. Потом потянулся за кошельком…
Его не было.
Пару секунд я ошарашенно моргал, глядя на пустой угол лотка. Продавец смотрел не менее удивленно.
– Мальчишка! – первым сообразил он. – Вон, убегает!
И действительно, сквозь толпу очень быстро пробирался паренек, который только что крутился у прилавка. Несомненно, кошелек стащил он – никого иного не было достаточно близко, чтобы успеть сие сделать.
Схватив с лотка пирожок (я же все-таки заплатил), я кинулся за ним. Обалдеть… уже у Темных Лордов по карманам шарят. Куда Галактика катится, а?
Пробираться сквозь толпу нелегко, особенно на совершенно незнакомой улице. Вор свернул за угол раньше; я отстал от него на какие-то секунды, но в поле зрения мальчишки уже не было.
Куда он подевался?
Начинало расти раздражение – трачу время на какого-то вора, вместо того, чтобы искать ученика! Увы, поиск с помощью Силы мог указать в лучшем случае город, а человека надо было искать самостоятельно. Так что терять время не стоило…
Я скользнул взглядом по прислонившемуся к стене мальчишке… нет, не тот. Одежда очень похожа, но лицо совершенно другое. Куда же он делся…
Стоп.
Лицо другое, а вот отзвук в Силе – почти тот же.
Я медленно развернулся и очень пристально взглянул на паренька. Да… действительно!
Увидев, как я приближаюсь, он мигом подтвердил подозрения – рванулся к переулку, явно желая затеряться в знакомых местах.
Это вряд ли.
Переулок и улица за ним были совершенно пусты, так что можно было не опасаться привлечь внимания. А скорость у меня все-таки куда выше…
Парень еще бежал, когда я поднял его в воздух телекинезом и прижал к стене. Неспешно подошел, протянул руку.
– Ты джедай, что ли? – изумленно выдохнул он.
– Давай кошелек.
Отпираться он не стал – молча вытащил из кармана мой кошелек и отдал. Хм, крепкая воля… иной бы начал прощения просить, что джедая ограбил.
Кстати…
– Когда ты внешность успел изменить?
– Пока бежал. Это же просто.
В смысле – просто? Как он вообще это сделал?
– Покажи настоящее лицо.
Я думал, что он начнет снимать грим, или маску… хотя такие маски стоят слишком дорого.
Вместо этого мальчик попросту чуть расслабился… и его лицо стремительно изменилось. Черные глаза слегка выкатились, на лбу проступили костяные гребни. Спустя секунду человеческого в нем уже не осталось.
Так он клаудит! Древние… и талантливый. Я даже и не понял, что он не человек… Но даже опытные оборотни не могут менять облик с такой скоростью; разве что профессиональные актеры. Так что этот паренек либо очень хорошо владеет своими врожденными способностями, либо…
– Ты только сменой лица можешь укрыться?
– Нет, – он не стал отмалчиваться. Уж не знаю, почему. – Если бы я успел спрятаться – ситха с два ты бы меня нашел. Я умею так делать, что меня вокруг никто не замечает. Даже если в упор смотрят. Только мне для этого напрячься надо, и у меня тогда облик течет.
– Незнакомым людям надо говорить "вы", – непонятно зачем напомнил я правила вежливости (которыми сам часто пренебрегал). А попутно обдумывал его слова… Интересно.
– А джедаи – демократы, – нахально заявил юный клаудит. – Они из всех равных самые равные. Вот я им и буду "ты" говорить.
– Я не джедай, – невидимая хватка исчезла, и мальчик приземлился на ноги. – Как тебя зовут, кстати?
– Ларм, – машинально ответил он, и тут же вскинул на меня удивленные глаза. – Как это – не джедай? А кто?
Я ответил не сразу… здесь людей не было, и щиты можно было снять;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51