- Ну, я старший повар. И что?
– А я сейчас старший во всем доме. Хозяин должен был сказать…- начал Конан.
– Знаю! – сурово оборвала его туша.- Чего тебе надо?
– Проверяю, все ли в порядке,- сквозь зубы процедил Конан, разозлившись на повара за столь неласковый прием.
– Проверил?
– Нет еще. Я должен попробовать всё, чтобы узнать, как приготовлены кушанья,- как можно более внушительно произнес Конан,- И все вина тоже.
– Что?! – вскипел старший повар.- Когда это мои блюда были приготовлены плохо? Я – Булдар, старший повар. Я много лет готовлю хозяину, и он всегда был мной доволен! А тут приходит какой-то болван и начинает меня оскорблять!
– Я не говорил, что ты плохо готовишь,- пожал плечами Конан.- Но хозяин велел проверить все. Ведь ты слышал, какие у него будут гости! Так что я выполняю его приказ, а если тебе это не нравится, разбирайся с ним сам.
Повар пожевал губами, что, скорее всего, означало напряженную работу мысли.
– Ладно,- наконец кивнул он,- Иди в столовую, сейчас принесут.
Конан двинулся сквозь кухонный чад в направлении, указанном старшим поваром. Обходя огромную раскаленную жаровню, он едва не столкнулся со слугой, еле тащившим большой медный котел, из-под крышки которого вырывались клубы пара. Отскочив в сторону, чтобы не ошпариться, Конан успел лишь мельком взглянуть на работника, тотчас исчезнувшего в пелене дыма и пара, но киммерийцу показалось, что он уже видел его раньше, и хотя лица разглядеть не удалось, во всем облике слуги было что-то неуловимо знакомое.
Конан пошел дальше и вскоре увидел распахнутую дверь, ведущую в столовую. Войдя в полутемное помещение, он тут же узнал комнату, в которой вчера вечером сидели слуги, так и не догадавшиеся, откуда к ним на стол свалилась золотая монета.
Конан уселся на грубо сколоченную скамью и стал ждать. Вскоре один за другим вошли четверо слуг, каждый из которых нес по огромному подносу, уставленному яствами и напитками. Старший повар Булдар явно переусердствовал, выполняя приказ хозяина,- еды Конану принесли столько, что один он бы и до вечера не управился.
– Кром! Жаль, что малыша Бали здесь нет! – сказал Конан, приступая к трапезе.
– Почему это нет? – раздался из-под стола знакомый голос. – Я всегда там, где надо!
Малыш вылез из-под стола, забрался Конану на колени и окинул стол придирчивым взглядом.
– Ты как здесь оказался? – шепотом спросил киммериец,- Тебя же могут застукать!
– Не успеют,- с набитым ртом пробурчал Бали, приступивший к поглощению блюд.- Тут и так еды на один зуб, а еще с тобой придется делиться!
– Да уж сделай одолжение, поделись, приятель,- усмехнулся киммериец.- У меня сегодня будет тяжелый день.
– Быстро разделавшись с большей частью кушаний, карлик великодушно уступил Конану остатки и, выпив кувшин вина, спрыгнул на пол.
– А попал я сюда вот как,- повеселев, сказал малыш.- В стене кладовой, где я сидел, есть дыра, заставленная ящиками. Наверное, слуги, вытащив несколько кирпичей, сделали себе лазейку, чтобы воровать съестное. Я пролез через эту нору и оказался в комнате для слуг. Там никого не было – должно быть, они сегодня с утра носятся по всему дому как угорелые. Потом я пробрался сюда, надеясь, что стяну что-нибудь на кухне, и вдруг слышу – кто-то идет. Я спрятался под стол и стал ждать, что будет дальше. Остальное ты знаешь,
– Да уж,- вздохнул Конан, глядя на оставленные ему крохи.- Ну ладно, Бали, дуй назад. Вокруг полно народа, сам знаешь, если тебя кто-нибудь заметит, дело будет плохо. Залезай в сундук и жди, пока я не выясню, какую ловушку приготовил нам Корхас.
Бали Маракуда кивнул и скрылся за одной из дверей, а Конан закончил завтракать и поднялся из-за стола. Но не успел он дойти до кухни, как навстречу ему выплыл старший повар Булдар, на лоснящейся физиономии которого застыла презрительная усмешка.
– Ну что, справился с приказом хозяина? – ехидно спросил он.- Все попробовал?
– Конечно,- ответил Конан.- Если только ты что-нибудь не утаил от меня.
Продолжая ухмыляться, Булдар посмотрел на стол и, увидев, что там не осталось ни крошки, разинул рот и захлопал глазами.
– Все в порядке,- усмехнулся Конан, снисходительно похлопав повара по плечу.- Так и доложу хозяину!
Теперь Булдар глядел на киммерийца с уважением.
– Если хочешь, я велю принести еще,- предложил он.
– Нет, спасибо,- ответил Конан.- У меня еще много дел.
Он вышел из столовой в коридор, который по случаю торжества был ярко освещен, и увидел Грула, неторопливо шедшего ему навстречу.
– А почему ты не работаешь? – сурово спросил Конан.
– Я работаю,- возразил старший слуга.- Слежу, чтобы здесь не шатались посторонние.
– Понятно,- усмехнулся киммериец.- Ну хорошо, следи, не то хозяин тебе башку оторвет.
Оставив злобно шипящего ему вслед Грула, Конан миновал кладовые, свернул к лестнице, прошел по коридору и очутился в просторном зале, где велись последние приготовления к приему гостей. Слуги, одетые в парадную форму – в ярких жилетах и с круглыми шапочками на головах,- бестолково суетились, выискивая, что бы еще передвинуть или переложить.
Приметив рябого парня с глуповатым лицом, который, сидя на большом глиняном горшке, задумчиво ковырял в носу, Конан навис над лентяем грозной тучей.
– Ты что это бездельничаешь, ослиная башка? – спросил он сурово.
Парень нехотя прервал любимое занятие.
– Так уже больше нечего делать,- зевнув, пояснил он.
Как это нечего? – нахмурился Конан.- Дел еще по горло! Ты на чем сидел?
– На горшке,- равнодушно ответил парень.
– А разве здесь горшку место? – возмутился киммериец.- Вдруг кто-нибудь из гостей о него споткнется?
– И чего? – тупо спросил парень.
– А то, что этот горшок должен стоять в кладовой, а не здесь на видном месте. Ну-ка живо тащи его туда! – приказал Конан.
Рябой взял злосчастную посудину и поплелся по коридору, а киммериец двинулся за ним. Дойдя до кладовых, слуга остановился и, поставив горшок на пол, вновь принялся задумчиво ковырять в носу.
– Я что тебе велел? Поставить его в кладовую! – рявкнул Конан, подойдя к парню.- В эту!
Киммериец открыл тяжелый засов. Парень покорно поднял горшок и поставил его в угол каморки. Он уже повернулся, чтобы выйти из кладовой, но Конан остановил его.
– А почему здесь этот ящик? – недовольно спросил он и, подойдя к зеленому сундуку, похлопал рукой по обитой железом крышке.- Какой тупорылый болван притащил его сюда? Ты хоть знаешь, что в нем?
– Нет,- зевнув, ответил парень.
– В нем благовония для покоев молодых в первую брачную ночь. И мази, которыми они будут натирать свои тела, прежде чем устремиться друг к другу в объятия.
– А-а…- с глупой улыбкой протянул слуга.
– Закрой рот и бери сундук! – приказал Конан.- Хозяин голову тебе оторвет, если узнает, что благовониями решили пропитать кладовую с хламом, а не брачное ложе.
– Куда нести? – спросил парень, выйдя с сундуком из кладовой.
– Я покажу.- Конан закрыл дверь и направился в сторону кухни.- Иди за мной!
Он вышел в знакомый коридор, миновал столовую для слуг и кухню и остановился, указывая рябому парню путь вперед.
– Иди прямо, потом повернешь направо,- негромко произнес Конан.- А там уже иди до конца. Пока не упрешься в стену.
– И чего? – хлопал глазами слуга.
– Да ничего. Поставь его там и бегом назад.
Шмыгнув носом, парень пошел, куда послали, а Конан притаился за выступом и стал наблюдать.
– Эй, Дундар! – раздался вдруг голос Грула.- Чего это ты тащишь?
– Не видишь – сундук! – не останавливаясь, ответил Дундар.
– А куда? – Грул выскочил из столовой и рванулся за ним.
– Куда велено.
– А что в нем?
– Что надо.
– Ну-ка, постой! – Грул догнал рябого и преградил ему дорогу.- Дай я посмотрю, что там!
– Нельзя,- ответил Дундар и, поставив сундук на пол, неожиданно толкнул Грула в грудь с такой силой, что тот упал как подкошенный, ударившись головой о каменный пол.
Подняв сундук, Дундар невозмутимо двинулся дальше, даже не глянув на неподвижно лежавшего Грула.
«Молодец, парень! – решил Конан.- И от дураков иногда бывает польза».
Он нетерпеливо ждал возвращения Дундара и облегченно вздохнул, увидев, как из-за поворота показалась его рябая физиономия. Дундар подошел к распростертому на полу Грулу и вновь принялся ковырять в носу. Затем он внезапно нагнулся и, подхватив старшего слугу за ноги, поволок его по коридору.
Конан спрятался в нише и стал ждать, что будет дальше. Дундар подтащил Грула к кладовой, в которую только что доставил горшок, и открыл засов. Подкравшись поближе, Конан увидел, как Дундар запихнул старшего слугу внутрь, а затем взял тот самый горшок и нахлобучил ему на голову.
– Что это ты делаешь? – не удержавшись, поинтересовался киммериец.
– Он плохой,- невозмутимо ответил парень.- Он взял себе золотую монету, которая вчера упала с неба. Может быть, Митра послал ее именно мне?
– А ты посмотри у него в поясе,- посоветовал Конан.- Конечно, она предназначалась тебе.
Дундар нагнулся и, пошарив в поясе, извлек оттуда несколько золотых монет.
– Тут их много! – удивился он.
– Митра щедр,- улыбнулся Конан.- Он вознаграждает тебя за труды.
* * *
Выйдя в главный коридор, киммериец увидел двух, вооруженных кривыми саблями и кинжалами охранников. Они, развалясь, сидели в креслах напротив лестницы и прихлебывали из кувшинов вино. Конан молча прошел мимо, спиной ощущая их колючие взгляды. Во дворе он столкнулся еще с двумя, которые, заметив киммерийца, тотчас умолкли.
«Кром! Похоже, мне теперь и шагу не сделать без того, чтоб не наткнуться на хозяйских псов,- с досадой подумал Конан.- И откуда они только взялись? Конечно, у Корхаса есть охрана, но до сих пор никто из этих шакалов не показывался, разве что Ульсар. Знать бы, где он сейчас!» Киммериец неторопливо побрел по. двору, заметив краем глаза, что стоявшие на крыльце охранники двинулись за ним. Делая вид, что следит за порядком, Конан дошел до задней стороны дома, и тут навстречу ему из-за угла вынырнули еще два вооруженных головореза.
«Значит, хозяин велел не пускать меня на ту половину дома,- подумал киммериец.- Выходит, туда-то мне и надо».
Конан решил повернуть обратно, но тут взгляд его упал на фургон лицедеев, и в голову ему пришла неплохая мысль.
– Эй, Нергаловы дети, вы опять пьяные, что ли? – громко крикнул он, подходя ближе к фургону.
Лицедеи, украшавшие помост гирляндами из бумажных цветов, недоуменно поглядели на Конана.
– А вот я сейчас проверю, готовы ли вы к представлению! – суровым голосом продолжал киммериец, заметив, что охранники внимательно наблюдают за этой сценой.- А ну-ка, давайте показывайте ваши номера! И предупреждаю, если что-то не так, я лично поотрываю ваши ослиные головы!
Первым догадался рыжий шут. Толкнув в бок замершего с разинутым ртом силача, он состроил немыслимо смешную рожу и колесом покатился по двору. За ним ринулся фокусник, размахивая длинной, сверкающей на солнце шпагой, которую он тут же с размаху вонзил в задницу шута.
– Ой-ой-ой! – заверещал шут, бегая с торчавшей из него хвостом железкой вокруг охранников.- Убили! Зарезали!
Охранники растерялись от неожиданности. Сновавшие неподалеку с подносами в руках слуги и рабыни сначала замерли, а потом самые любопытные с опаской начали подходить ближе, образовав вокруг лицедеев плотное кольцо.
Между тем на арене разгорались страсти. В воздухе замелькали горящие факелы. Лицедей ловко жонглировал ими перед самым носом рослого охранника, а тот даже шелохнуться не смел от страха. Силач вынес скамью и, поставив на нее двух акробатов, усадил радом с ними четверых охранников, поднял скамью высоко над головой и закружился по арене. Один из охранников свалился и завыл от боли, а остальные, закрыв от ужаса глаза, судорожно вцепились в скамью.
Воспользовавшись суматохой, Конан незаметно отходил к дому. Убедившись, что поблизости никого нет, киммериец в несколько прыжков добежал до двери и бесшумно проскользнул внутрь.
Как и в прошлый раз, там было темно – лишь узкая полоска света падала на пол. Осторожно приблизившись к небольшой двери, Конан прислушался – оттуда не доносилось ни звука. Он нагнулся, чтобы посмотреть в замочную скважину, но ничего не увидел – должно быть, изнутри вставили ключ.
«Если Ульсар там – я с ним разделаюсь,- подумал Конан.- И тогда уже никто не помешает Бали…»
Но он так и не успел открыть дверь. Удар, обрушившийся на его голову, вызвал сначала вспышку пламени, а затем погрузил в тягучую, вязкую пустоту.
* * *
– Эй, Конан, очнись!
Сознание возвращалось медленно. Сначала киммериец не видел ничего, кроме мрака, но затем смутно различил склонившееся над ним лицо.
– Кто ты? – с трудом разлепив губы, спросил он.
– Кушар,- отозвался голос.- Вставай, простудишься – пол-то холодный.
Конан с трудом приподнялся, недоумевая, откуда здесь мог взяться Кушар, которого он несколько дней назад провел в Аренджун под видом погонщика верблюдов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
– А я сейчас старший во всем доме. Хозяин должен был сказать…- начал Конан.
– Знаю! – сурово оборвала его туша.- Чего тебе надо?
– Проверяю, все ли в порядке,- сквозь зубы процедил Конан, разозлившись на повара за столь неласковый прием.
– Проверил?
– Нет еще. Я должен попробовать всё, чтобы узнать, как приготовлены кушанья,- как можно более внушительно произнес Конан,- И все вина тоже.
– Что?! – вскипел старший повар.- Когда это мои блюда были приготовлены плохо? Я – Булдар, старший повар. Я много лет готовлю хозяину, и он всегда был мной доволен! А тут приходит какой-то болван и начинает меня оскорблять!
– Я не говорил, что ты плохо готовишь,- пожал плечами Конан.- Но хозяин велел проверить все. Ведь ты слышал, какие у него будут гости! Так что я выполняю его приказ, а если тебе это не нравится, разбирайся с ним сам.
Повар пожевал губами, что, скорее всего, означало напряженную работу мысли.
– Ладно,- наконец кивнул он,- Иди в столовую, сейчас принесут.
Конан двинулся сквозь кухонный чад в направлении, указанном старшим поваром. Обходя огромную раскаленную жаровню, он едва не столкнулся со слугой, еле тащившим большой медный котел, из-под крышки которого вырывались клубы пара. Отскочив в сторону, чтобы не ошпариться, Конан успел лишь мельком взглянуть на работника, тотчас исчезнувшего в пелене дыма и пара, но киммерийцу показалось, что он уже видел его раньше, и хотя лица разглядеть не удалось, во всем облике слуги было что-то неуловимо знакомое.
Конан пошел дальше и вскоре увидел распахнутую дверь, ведущую в столовую. Войдя в полутемное помещение, он тут же узнал комнату, в которой вчера вечером сидели слуги, так и не догадавшиеся, откуда к ним на стол свалилась золотая монета.
Конан уселся на грубо сколоченную скамью и стал ждать. Вскоре один за другим вошли четверо слуг, каждый из которых нес по огромному подносу, уставленному яствами и напитками. Старший повар Булдар явно переусердствовал, выполняя приказ хозяина,- еды Конану принесли столько, что один он бы и до вечера не управился.
– Кром! Жаль, что малыша Бали здесь нет! – сказал Конан, приступая к трапезе.
– Почему это нет? – раздался из-под стола знакомый голос. – Я всегда там, где надо!
Малыш вылез из-под стола, забрался Конану на колени и окинул стол придирчивым взглядом.
– Ты как здесь оказался? – шепотом спросил киммериец,- Тебя же могут застукать!
– Не успеют,- с набитым ртом пробурчал Бали, приступивший к поглощению блюд.- Тут и так еды на один зуб, а еще с тобой придется делиться!
– Да уж сделай одолжение, поделись, приятель,- усмехнулся киммериец.- У меня сегодня будет тяжелый день.
– Быстро разделавшись с большей частью кушаний, карлик великодушно уступил Конану остатки и, выпив кувшин вина, спрыгнул на пол.
– А попал я сюда вот как,- повеселев, сказал малыш.- В стене кладовой, где я сидел, есть дыра, заставленная ящиками. Наверное, слуги, вытащив несколько кирпичей, сделали себе лазейку, чтобы воровать съестное. Я пролез через эту нору и оказался в комнате для слуг. Там никого не было – должно быть, они сегодня с утра носятся по всему дому как угорелые. Потом я пробрался сюда, надеясь, что стяну что-нибудь на кухне, и вдруг слышу – кто-то идет. Я спрятался под стол и стал ждать, что будет дальше. Остальное ты знаешь,
– Да уж,- вздохнул Конан, глядя на оставленные ему крохи.- Ну ладно, Бали, дуй назад. Вокруг полно народа, сам знаешь, если тебя кто-нибудь заметит, дело будет плохо. Залезай в сундук и жди, пока я не выясню, какую ловушку приготовил нам Корхас.
Бали Маракуда кивнул и скрылся за одной из дверей, а Конан закончил завтракать и поднялся из-за стола. Но не успел он дойти до кухни, как навстречу ему выплыл старший повар Булдар, на лоснящейся физиономии которого застыла презрительная усмешка.
– Ну что, справился с приказом хозяина? – ехидно спросил он.- Все попробовал?
– Конечно,- ответил Конан.- Если только ты что-нибудь не утаил от меня.
Продолжая ухмыляться, Булдар посмотрел на стол и, увидев, что там не осталось ни крошки, разинул рот и захлопал глазами.
– Все в порядке,- усмехнулся Конан, снисходительно похлопав повара по плечу.- Так и доложу хозяину!
Теперь Булдар глядел на киммерийца с уважением.
– Если хочешь, я велю принести еще,- предложил он.
– Нет, спасибо,- ответил Конан.- У меня еще много дел.
Он вышел из столовой в коридор, который по случаю торжества был ярко освещен, и увидел Грула, неторопливо шедшего ему навстречу.
– А почему ты не работаешь? – сурово спросил Конан.
– Я работаю,- возразил старший слуга.- Слежу, чтобы здесь не шатались посторонние.
– Понятно,- усмехнулся киммериец.- Ну хорошо, следи, не то хозяин тебе башку оторвет.
Оставив злобно шипящего ему вслед Грула, Конан миновал кладовые, свернул к лестнице, прошел по коридору и очутился в просторном зале, где велись последние приготовления к приему гостей. Слуги, одетые в парадную форму – в ярких жилетах и с круглыми шапочками на головах,- бестолково суетились, выискивая, что бы еще передвинуть или переложить.
Приметив рябого парня с глуповатым лицом, который, сидя на большом глиняном горшке, задумчиво ковырял в носу, Конан навис над лентяем грозной тучей.
– Ты что это бездельничаешь, ослиная башка? – спросил он сурово.
Парень нехотя прервал любимое занятие.
– Так уже больше нечего делать,- зевнув, пояснил он.
Как это нечего? – нахмурился Конан.- Дел еще по горло! Ты на чем сидел?
– На горшке,- равнодушно ответил парень.
– А разве здесь горшку место? – возмутился киммериец.- Вдруг кто-нибудь из гостей о него споткнется?
– И чего? – тупо спросил парень.
– А то, что этот горшок должен стоять в кладовой, а не здесь на видном месте. Ну-ка живо тащи его туда! – приказал Конан.
Рябой взял злосчастную посудину и поплелся по коридору, а киммериец двинулся за ним. Дойдя до кладовых, слуга остановился и, поставив горшок на пол, вновь принялся задумчиво ковырять в носу.
– Я что тебе велел? Поставить его в кладовую! – рявкнул Конан, подойдя к парню.- В эту!
Киммериец открыл тяжелый засов. Парень покорно поднял горшок и поставил его в угол каморки. Он уже повернулся, чтобы выйти из кладовой, но Конан остановил его.
– А почему здесь этот ящик? – недовольно спросил он и, подойдя к зеленому сундуку, похлопал рукой по обитой железом крышке.- Какой тупорылый болван притащил его сюда? Ты хоть знаешь, что в нем?
– Нет,- зевнув, ответил парень.
– В нем благовония для покоев молодых в первую брачную ночь. И мази, которыми они будут натирать свои тела, прежде чем устремиться друг к другу в объятия.
– А-а…- с глупой улыбкой протянул слуга.
– Закрой рот и бери сундук! – приказал Конан.- Хозяин голову тебе оторвет, если узнает, что благовониями решили пропитать кладовую с хламом, а не брачное ложе.
– Куда нести? – спросил парень, выйдя с сундуком из кладовой.
– Я покажу.- Конан закрыл дверь и направился в сторону кухни.- Иди за мной!
Он вышел в знакомый коридор, миновал столовую для слуг и кухню и остановился, указывая рябому парню путь вперед.
– Иди прямо, потом повернешь направо,- негромко произнес Конан.- А там уже иди до конца. Пока не упрешься в стену.
– И чего? – хлопал глазами слуга.
– Да ничего. Поставь его там и бегом назад.
Шмыгнув носом, парень пошел, куда послали, а Конан притаился за выступом и стал наблюдать.
– Эй, Дундар! – раздался вдруг голос Грула.- Чего это ты тащишь?
– Не видишь – сундук! – не останавливаясь, ответил Дундар.
– А куда? – Грул выскочил из столовой и рванулся за ним.
– Куда велено.
– А что в нем?
– Что надо.
– Ну-ка, постой! – Грул догнал рябого и преградил ему дорогу.- Дай я посмотрю, что там!
– Нельзя,- ответил Дундар и, поставив сундук на пол, неожиданно толкнул Грула в грудь с такой силой, что тот упал как подкошенный, ударившись головой о каменный пол.
Подняв сундук, Дундар невозмутимо двинулся дальше, даже не глянув на неподвижно лежавшего Грула.
«Молодец, парень! – решил Конан.- И от дураков иногда бывает польза».
Он нетерпеливо ждал возвращения Дундара и облегченно вздохнул, увидев, как из-за поворота показалась его рябая физиономия. Дундар подошел к распростертому на полу Грулу и вновь принялся ковырять в носу. Затем он внезапно нагнулся и, подхватив старшего слугу за ноги, поволок его по коридору.
Конан спрятался в нише и стал ждать, что будет дальше. Дундар подтащил Грула к кладовой, в которую только что доставил горшок, и открыл засов. Подкравшись поближе, Конан увидел, как Дундар запихнул старшего слугу внутрь, а затем взял тот самый горшок и нахлобучил ему на голову.
– Что это ты делаешь? – не удержавшись, поинтересовался киммериец.
– Он плохой,- невозмутимо ответил парень.- Он взял себе золотую монету, которая вчера упала с неба. Может быть, Митра послал ее именно мне?
– А ты посмотри у него в поясе,- посоветовал Конан.- Конечно, она предназначалась тебе.
Дундар нагнулся и, пошарив в поясе, извлек оттуда несколько золотых монет.
– Тут их много! – удивился он.
– Митра щедр,- улыбнулся Конан.- Он вознаграждает тебя за труды.
* * *
Выйдя в главный коридор, киммериец увидел двух, вооруженных кривыми саблями и кинжалами охранников. Они, развалясь, сидели в креслах напротив лестницы и прихлебывали из кувшинов вино. Конан молча прошел мимо, спиной ощущая их колючие взгляды. Во дворе он столкнулся еще с двумя, которые, заметив киммерийца, тотчас умолкли.
«Кром! Похоже, мне теперь и шагу не сделать без того, чтоб не наткнуться на хозяйских псов,- с досадой подумал Конан.- И откуда они только взялись? Конечно, у Корхаса есть охрана, но до сих пор никто из этих шакалов не показывался, разве что Ульсар. Знать бы, где он сейчас!» Киммериец неторопливо побрел по. двору, заметив краем глаза, что стоявшие на крыльце охранники двинулись за ним. Делая вид, что следит за порядком, Конан дошел до задней стороны дома, и тут навстречу ему из-за угла вынырнули еще два вооруженных головореза.
«Значит, хозяин велел не пускать меня на ту половину дома,- подумал киммериец.- Выходит, туда-то мне и надо».
Конан решил повернуть обратно, но тут взгляд его упал на фургон лицедеев, и в голову ему пришла неплохая мысль.
– Эй, Нергаловы дети, вы опять пьяные, что ли? – громко крикнул он, подходя ближе к фургону.
Лицедеи, украшавшие помост гирляндами из бумажных цветов, недоуменно поглядели на Конана.
– А вот я сейчас проверю, готовы ли вы к представлению! – суровым голосом продолжал киммериец, заметив, что охранники внимательно наблюдают за этой сценой.- А ну-ка, давайте показывайте ваши номера! И предупреждаю, если что-то не так, я лично поотрываю ваши ослиные головы!
Первым догадался рыжий шут. Толкнув в бок замершего с разинутым ртом силача, он состроил немыслимо смешную рожу и колесом покатился по двору. За ним ринулся фокусник, размахивая длинной, сверкающей на солнце шпагой, которую он тут же с размаху вонзил в задницу шута.
– Ой-ой-ой! – заверещал шут, бегая с торчавшей из него хвостом железкой вокруг охранников.- Убили! Зарезали!
Охранники растерялись от неожиданности. Сновавшие неподалеку с подносами в руках слуги и рабыни сначала замерли, а потом самые любопытные с опаской начали подходить ближе, образовав вокруг лицедеев плотное кольцо.
Между тем на арене разгорались страсти. В воздухе замелькали горящие факелы. Лицедей ловко жонглировал ими перед самым носом рослого охранника, а тот даже шелохнуться не смел от страха. Силач вынес скамью и, поставив на нее двух акробатов, усадил радом с ними четверых охранников, поднял скамью высоко над головой и закружился по арене. Один из охранников свалился и завыл от боли, а остальные, закрыв от ужаса глаза, судорожно вцепились в скамью.
Воспользовавшись суматохой, Конан незаметно отходил к дому. Убедившись, что поблизости никого нет, киммериец в несколько прыжков добежал до двери и бесшумно проскользнул внутрь.
Как и в прошлый раз, там было темно – лишь узкая полоска света падала на пол. Осторожно приблизившись к небольшой двери, Конан прислушался – оттуда не доносилось ни звука. Он нагнулся, чтобы посмотреть в замочную скважину, но ничего не увидел – должно быть, изнутри вставили ключ.
«Если Ульсар там – я с ним разделаюсь,- подумал Конан.- И тогда уже никто не помешает Бали…»
Но он так и не успел открыть дверь. Удар, обрушившийся на его голову, вызвал сначала вспышку пламени, а затем погрузил в тягучую, вязкую пустоту.
* * *
– Эй, Конан, очнись!
Сознание возвращалось медленно. Сначала киммериец не видел ничего, кроме мрака, но затем смутно различил склонившееся над ним лицо.
– Кто ты? – с трудом разлепив губы, спросил он.
– Кушар,- отозвался голос.- Вставай, простудишься – пол-то холодный.
Конан с трудом приподнялся, недоумевая, откуда здесь мог взяться Кушар, которого он несколько дней назад провел в Аренджун под видом погонщика верблюдов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14