– Очень благородно с его стороны.
– Хр-ррр-р-нннн, - согласился Чубакка и одобрительно посмотрел на кореллианина.
– Пискля, тебе следовало ответить: «Спасибо, но возможно, позднее».
– Хр-ррр-р-ннн! Угм.
– Сэр, по-моему, вы не разбираетесь в юморе пуки. Видите ли, он базируется в основном на насилии и угрозах

***
Когда до поверхности оставалось километров двадцать, а в секторе Тобаскин уже почти стемнело, Келл Тайнер с товарищами начали получать местные данные: гостиницы, рестораны, увеселительные заведения, прилагалась даже карта города с обозначением клубов, баров, отелей и так далее.
Якобы погрузившись в сомнения - слишком много искушений, не знаешь, куда кидаться в первую очередь, - Тайнер повел свою группу вдоль одного из шоссе. Пилоты обменивались банальными репликами, словно истекали желанием поскорее очутиться на земле и заняться делом. Келл тем временем сканировал лес в поисках признаков жизни. И когда обнаружил просторную поляну достаточно глубоко в чаще, чтобы в ночное время люди туда не ходили, тут же передал и эти данные на «Тысячелетнюю ложь».
Посадочная зона для персонального транспорта отыскалась неподалеку от района, который слепил глаза разнообразными вывесками. Там они и встали на прикол.
Келл с наслаждением содрал с лица дыхательную маску, а с головы шлем и принялся отсоединять систему жизнеобеспечения.
– Дракон-2, Дракон-4, можете не трудиться. Вы остаетесь при машинах.
Шалла кивнула. Она уже стояла возле перехватчика в. полной амуниции и, положив ладонь на рукоять бластера, озиралась по сторонам.
– О нет! - судя по голосу, Элссару Таргону только что разбили сердце; деваронец даже за грудь схватился. - Почему я? Я же самый молодой, мне необходимо резвиться и наслаждаться жизнью.
Келл спрыгнул на землю, расстегивая черный летный комбинезон имперского образца, и постучал по броне соседнего перехватчика.
– Элассар, позволь задать тебе личный вопрос?
– Валяйте, сэр.
– Вот ты заходишь в один из этих замечательных баров, возможно, вон тот, со стриптизом…
– О да!
– Выкладываешь на стойку кучу денег…
– Звучит потрясающе, сэр!
– Снимаешь шлем…
– Ну выпить-то хочется!
– И что увидят окружающие?
– Самого симпатичного в Галактике… о!
– Деваронца, - закончил вместо него Тайнер.
– Так точно, сэр. Я все понял, сэр.
– А сколько деваронцев состоят на службе Империи и летают на ДИ - перехватчиках?
– Я уже все-все осознал, сэр! Тайнер покачал головой.

***
Ведж посадил дряхлый фрахтовик так аккуратно и бережно, как будто сомневался в работоспособности гидравлических опор и опасался, что корабль рассыплется на части.
Чубакка зарокотал.
– Ну разумеется, это была хорошая посадка. Командир не может позволить себе уронить эту мусорную кучу, как вздумается. Она же развалится, - сказал Пискля.
Следующее высказывание Чум было энергичнее.
– Что значит «хороший корабль»? Только этим утром ты называл его эпитетами, от которых облезала свежая краска с бортов. Ты не соглашаешься со мной исключительно из чувства противоречия.
Ведж выбрался из кресла, разминая затекшие плечл.
– Капитан покидает мостик, - сообщил он разошедшимся не на шутку спорщикам. - Чубакка, пульт в полном твоем распоряжении.
Возле еще закрытого люка Антиллеса ждали пассажиры, они были готовы уходить. Мужчина и женщина, оба темноволосые, не запоминающиеся, среднего роста, среднего телосложения, оба одеты в темные штаны и рубахи, украшенные разноцветными зигзагами. Говорили, что это последний писк моды.
Они так и не сообщили своих имен, поэтому Ведж называл их про себя Неженка1 и Неженка-2.
Неженка-1 протянул ему руку.
– Спасибо, полет прошел гладко. Мы уже отвыкли, обычно высадка проходит намного неуютнее.
Неженка-2 молча кивнула. Она вообще не произнесла ни слова при Ведже.
Кореллианин с удовольствием пожал руку мужчине и активировал контрольную панель трапа. Механизм негромко заныл, но трап с места не сдвинулся.
– Знаю одного пилота, который уверен, что комплименты приносят несчастье, - Ведж пнул переборку; вой стал громче, крышка люка поползла вверх, рампа трапа вниз. - Удачи вам, Пассажиры растворились в ночи, а трап удалось закрыть без приключений.
К тому времени как Ведж вернулся в рубку, Тикхо Селчу уже отсоединил «крестокрыл» от брони грузовика и посадил машину на поляну по соседству. Потом алдера-анец погасил огни, и все вокруг погрузилось во мглу, потому что Чубакка давно отключил освещение, и внешнее, и внутреннее. Густой лес обступил корабли непроницаемой стеной, отгородив их от соблазнов цивилизации. В темноте рубки фоторецепторы Пискли горели особенно ярко.
– Чем займемся? - бодро поинтересовался дро-ид. - Я знаю массу мнемонических игр. Например, «Сравни склад». Хорошая игра.
– Грх-рах агрргрхн. рр-р.
– Нет, игры «Развинти дройда» я не знаю.
– Уоу-у крхр абрккр!
– Что значит, будешь счастлив продемонстрировать. О! Ха-ха.
Кореллианин устроился в кресле перед пультом. Полет был короткий и действительно гладкий, но вот миссия может оказаться почти невыполнима.

***
Прошло довольно много времени с тех пор, как. Призраки вместе с Пронырами обосновались в засаде возле естественного спутника планеты, а Мордашка только сейчас вспомнил о непрочитанных письмах.
– Пшик, выведи сообщения на экран.
Сначала он ознакомился с текстовым файлом от сестры, которая училась в школе на Пантоломине. Куча сплетен, детальное описание каждого дня, сестра не меняется. Гарик не отказал себе в удовольствии прочитать ее письмо два раза.
Вторым оказался ответ на его запрос. Сначала пришлось заполнить обязательство не оглашать сведения под страхом угодить под трибунал и за решетку. Когда он продрался сквозь все бюрократические заслоны, то с трудом сумел вспомнить, в чем, собственно, состоял запрос. Материал шел под грифом «секретно». Если быть точным, то «совершенно секретно». Мордашка стал надеяться, что интересующие его данные не носят пометки «только с особым допуском».
В досье Лары Нотсиль не было ничего интересного. Все это Гарик уже знал; часть рассказала сама Лара, часть он почерпнул из болтовни механиков и пилотов. Родилась на Альдивах, окончила школу, никаких выдающихся данных, если не считать страсти к сельскому хозяйству, Потом более общие сведения: как их город отказался снабдить запасами зерна и мяса бывшего имперского адмирала Тригита, как корабль Тригита «Неуязвимый» стер поселение с лица планеты, как высадившиеся десантники разыскали единственного уцелевшего жителя, Лару Нотсиль, и доставили на «разрушитель». И как Тригит держал девушку на диете из спайса и пользовался ею в свое удовольствие. А потом Призраки вместе с флотом уничтожили «Неуязвимый», а Лара, воспользовавшись паникой, сбежала в личной спасательной капсуле адмирала.
Скорее ничего, чем что-то. Но колонистов на Альдивах, как и в любых таких местах, больше заботит урожай и воспитание детей, чем записи в реестрах. На многих планетах архивов и вовсе не было.
Мордашка вздохнул и открыл досье на Эдаллию Мо-нотиер. Разумеется, родом с Корусканта, планеты, где документируется каждый шаг и вздох, но почему-то данных на эту женщину оказалось не больше, если не меньше, чем на Лару. Много реконструкций; первоначальные источники уничтожены.
Родилась пятьдесят стандартных лет назад, училась в актерской школе, привлекла внимание Арманда И сарда, тогдашнего шефа разведки. Монотиер завербовали и обучили, после чего она успешно выполнила множество заданий.
Была арестована вместе с мужем и обвинена в измене. Обоих казнили за передачу сведений антиимперской группировке на Чандрила. Анонимный аналитик предположил, что в данном случае имела место зачистка среди персонала, а с Альянсом у Монотиер связи не было.
Муж. Гарик отыскал перекрестную ссылку.
Ничего интересного в досье супруга не было, практически та же самая история. Плюс упоминание, что у пары родился ребенок, но данных на него не было.
Самой примечательной была лишь фамилия супруга, Даллс Петотель.
Мордашка почувствовал, как у него тяжелеет на сердце

***
– Светает, - доложил Пискля.
Ведж вздрогнул и проснулся. Огляделся, выдираясь из липкой дремы, но в рубке по-прежнему было темно, только светились круглые фоторецепторы роботапереводчика. Антиллес ожесточенно потер лицо ладонями и снял ноги с пульта.
– Не похоже, - проворчал он.
– Если присмотритесь, то заметите, что небо слегка посветлело. Просто деревья высокие, - снисходительно пояснил дроид, Чубакка с хрустом размял суставы, мелодично мурлыча под нос.
– Ах, разумеется, поскольку все равно ничего не видно, я мог бы дать вам поспать подольше, - отрезал Пискля. - Но мне дали понять, что командир жаждет знать, когда начнется рассвет. Потому что днем нас наверняка увидят. Или подобная. мысль не смела пробиться сквозь шерсть на твоей башке.
– Грах-бр-ркх-уфк-уфк! Ау-иу!
– Конечно, рассветет гораздо раньше, чем хронологически начнется день, но мои рассуждения…
– Молчать. Оба, - приказал Ведж. - У нас что-то есть.
Что-то оказалось сигналом на экране радара. Нечто только что пересекло лес по прямой в километре к югу от их поляны. Затем неопознанный летающий объект развернулся и теперь пролетал примерно в ста метрах севернее предыдущего курса.
– Поисковая решетка? - предположил дроид.
– Она самая. Но машина всего одна. Это не планомерный поиск, - Ведж изучил показания сенсоров; полицейский флаер, вот кто это был - Вероятно, патрульный облет территории. Через пятнадцать минут будут здесь.
Он выудил персональный комлинк.
– Второй!
– Я его давно наблюдаю, босс. С добрым утром.
– Просто на всякий случай. Начинай предстартовую подготовку. Конец связи.
Теперь на очереди была корабельная рация, Антиллес включил кодировщик и произнес короткую условную фразу.
– В «зеленке».
Ответ пришел в том же коде.
– Заводимся.
Голос принадлежал Келлу Тайнеру.
– Драконы готовы, - удовлетворенно подытожил кореллианин. - Теперь подождем, когда нас запятнают.

Глава 10
В сероватых предутренних сумерках полицейская машина так низко парила над верхушками деревьев, что Ведж пришел к выводу: если бы не ремни безопасности и пузырь кабины, пилот давно бы вывалился оттуда на особо лихом развороте. А виражи тот закладывал - будь здоров! Сначала местный блюститель порядка долго разглядывал корел-лианский грузовичок посреди поляны, затем потянулся к пульту, наверняка собираясь вызвать подмогу, и лишь потом заметил «крестокрыл».
Даже на таком расстоянии Ведж разглядел изумление на лице пилота.
– Начали, - скомандовал Антиллес. Проныра-2 лениво задрал морду истребителя, покачиваясь на антигравитационной подушке, пока машина не встала почти вертикально, а затем, наплевав на технику безопасности, врубил маршевые двигатели. Снизу было видно, что Тикхо разминется с полицейской машиной метрах в двух, но патрульный в твердой уверенности, что его вот-вот протаранит двенадцатиметровый «крестокрыл» метнулся в сторону.
Ведж сорвал фрахтовик с места секундой позже, хотя его взлет был менее лихим и изящным, сказывались габариты корабля.
– Чуй, про комлинк не забудь!
Вуки радостно протянул лапы к пульту. Он выл, рычал, кряхтел и фыркал в свое удовольствие. По предыдущему соглашению его речь должна была состоять из отборных ругательств, и теперь Чубакка отводил душу.
Фрахтовик набрал высоту и сейчас находился на уровне крыш самых высоких зданий. Антиллес выровнял грузовоз, по-прежнему держась позади Тикхо. Резкий маневр стал причиной ггротестующего восклицания Пискли и громкого лязга, который обычно сопровождает удар металлического тела о металлическую же переборку.
– Забыл привязаться? - полюбопытствовал Ведж голосом пай-мальчика.
– Я никогда и ничего не забываю, - с достоинством, пусть и приглушенно отозвался дроид. - Скорее, я по некоей причине не внес пункт «привязаться» в список первоначальных дел, Вы не могли бы на минуту подержать корабль ровно?
– Не-а!
На пути вырос очередной небоскреб, Ведж счел, что здание питает к нему вражеские чувства, и заложил крутой вираж. За спиной раздался грохот. Селчу облетел строение с другой стороны, и его «крестокрыл» вновь затанцевал перед фрахтовиком с легкостью, на которую способна лишь боевая машина.
– Кхр-рруорр-уоу! - сообщил Чубакка и царапнул когтем экран радара.
– Не порть оборудование, - огрызнулся Ведж, осмелившись глянуть на приборы.
Радар показывал оживление активности над городом; по большей части гражданские пытались убраться с дороги озверевшего грузовика, но одна группа, сбив-шись в плотную стаю, так что невозможно было разобрать, сколько их там, шла параллельным курсом в двух километрах к северу. Сигнал то появлялся, то пропадал.
– Это Тайнер, - успокоил разволновавшегося старпома Ведж. - Погоняем еще немного.. Пусть местные стражи закона вдоволь на нас налюбуются.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57