Заезд роботов-беглецов помнишь?
Келл нахмурился.
- Нет.
Тирия придвинулась поближе, чтобы ее было лучше слышно.
- Пискля - знаменитость среди дроидов и даже среди пилотов. Он был на "Быстроходном IV", когда Дарт Вейдер захватил в плен ее высочество Органу. Все люди на борту были убиты, а Пискля вместе с дроидами оказался на Кесселе. Ему поручили инвентаризацию тамошних складов, а он в один прекрасный день организовал для дроидов экскурсию на имперский транспорт, который пришел за грузом спайса Чтобы не вызвать подозрений, они забрались на борт по одному, вот только обратно не выходили. А затем транспорт взлетел и - фьють!
- Как это "фьють"? Я думал, дроидам запрещено пилотировать космические корабли. Подавление всех программ на базовом уровне.
- Так и есть, если не считать некоторых моделей. Нельзя сказать, чтобы Пискля пилотировал корабль. Он просто перепрограммировал автопилот, а тот на бреющем увел грузовик на пару сотен щелчков от порта, из зоны действия ионных батарей, затем выскочил на орбиту и ушел в прыжок из системы. Но Пискля совершенно позабыл об одной детали, - Тирия по-детски хихикнула. - Он забыл, что к западу от порта сплошные каньоны, скалы, ущелья и горные хребты. А программа была задано четко: бреющий полет.
Келл раньше остальных сообразил, в чем дело, и захохотал.
- Здорово же им досталось!
Тирия нарисовала пальцем в воздухе ломаную линию.
- И вот этот кореллианский тяжелый бочонок скачет вверх-вниз, а изнутри несется "уй!", "ай!", "уй!", "ай!" и "ой, мама!!!" Кроха и Хрюк тоже засмеялись. Смех незадачливого напарника с раздвоенным (или сколько их там у него?) сознанием напоминал почти животное поскуливание, гаморреанец приятно похрюкивал. Очевидно, программа импланта не позволяла переводить подобные звуки.
- Как бы то ни было, - продолжила Тирия, когда слушатели угомонились, - они выбрались, и Пискля явился в Альянс с грузовиком спайса и ценной информацией о Кесселе. О тех, кого осудили или сослали в тамошний гарнизон, какие туда идут грузы и какая там оборона. Поэтому Пискля получил свободу. Из него даже вынули блокиратор. И вот теперь он зарабатывает себе на жизнь, как все мы.
Келл кивнул.
- Хамя тем, кого обслуживает?
- Ты понял, о чем я.
Кроха подергал Тайнера за рукав.
- Итак. Ты не освободил нас от темы. Мы не отпустим тебя, пока ты так не сделать. Ты прощаешь нам нашу ошибку?
- Конечно. Просто скажи своему пилоту, что если он еще раз выкинет подобное коленце, я выщипаю у него всю шерсть.
- Мы сделаем. Он заслуживает.
Вернулся Пискля с подносом, заставленным напитками, и влажным полотенцем. Келл продолжил приводить себя в порядок. Тирия оглянулась на двери кантины.
- Прибыла вторая волна.
Остальные тоже решили посмотреть. Сквозь толпу пробирались два человека в летных комбинезонах в сопровождении астродроида. Парочка выглядела странно и носила убедительные следы того, что в жизни им приходилось несладко. Первый мог бы считаться даже красивым, если бы не длинный уродливый шрам, который перечеркивал левую щеку и через переносицу задевал правую бровь. У того, что был выше ростом и старше, левую часть лица закрывала металлическая маска.
Отмеченный шрамом громко воззвал: - Есть тут счастливчики, пережившие шутку лейтенанта Йансона?
Келл изобразил безрадостный смешок и помахал парочке рукой.
- Что, только что спаслись?
Пилот с протезом кивнул. Кроме жутковатой полумаски, у него были тонкие черты лица, холодный голубой глаз и полоска безупречно подстриженных усиков плюс бородка на тот манер, который предпочитали старшие офицеры постимперского флота.
- Тон Фанан, - представился он. - А это Лоран и его Р2 Пшик. Остальные из нашей группы все еще спорят с лейтенантом по поводу способа подсчитывать очки. По-моему, подозревают, что им грозит вылет отсюда.
Он уселся, откинулся на спинку стула, переплел тонкие пальцы за головой и блаженно расслабился, полуприкрыв единственный глаз. Второй, искусственный, продолжал смотреть не мигая.
- Я кое-как сбил один "колесник", а получил за три ДИшки Лорана. Похоже, мне здесь нравится.
Келл представил новичкам компанию, присмотрелся к парню со шрамом. У того было знакомое лицо, знакомая манера держаться, поворачивать голову, смотреть на остальных…
- Лоран? Гарик Лоран? - уточнил он. - Мордашка?
Фанан выпрямился, тоже всмотрелся в лицо своего напарника, которому явно не мешало подобное повышенное внимание к своей особе. Тирия сделала то же самое. Хрюк и Кроха смотрели, скорее, вопросительно.
Пилот со шрамом раскланялся.
- К вашим услугам.
- А я думал, ты умер! Семь или восемь лет назад… У нас столько говорили о тебе.
- Мы просим прощения, - перебил бессвязный лепет алдераанца Кроха. - Мы обязаны знать этого человека, но мы не знать.
- Может, и не должен, это людские дела, - успокоил напарника Тайнер. - Это Мордашка. Самый известный актер детских фильмов Империи. "Черный банта", "Флейты джунглей"… а когда он снимался в "Победе или смерти", добровольцы так и поперли валом в армию. Никогда их не видел?
Два нечеловека покачали головами. Тон Фанан, очевидно, слышал о Лоране, потому что хулигански ухмылялся, выслушивая неожиданные откровения.
Тирия тоже была наслышана о Мордашке; рот у нее медленно приоткрывался, глаза округлялись. В конце концов девушка восхищенно пролепетала: - Я была влюблена в тебя, когда мне было двенадцать… Пилот со шрамом отмахнулся.
- Да ладно вам. Меня взяли в актеры именно для того, чтобы в меня все влюблялись.
- А что с тобой случилось? Болтали, что тебя застрелили какие-то ненормальные из Альянса. Бывший актер пожал плечами.
- Чуть не убили, - он улыбнулся. - Я как раз пытался перейти к более взрослым ролям, - он опять просиял знаменитой улыбкой. - Подростков… Так вот, какие-то ребята, которых вышибли из Альянса, меня похитили. Хотели устроить показательную казнь в назидание тем, кто помогает Империи на гражданке.
Голос у него был мелодичный, умело контролируемый, как раз такой, каким, по мнению Келла, должен говорить актер.
- Думали, что моя ранняя гибель нанесет удар по морали Империи.
- А ударили по маленьким глупым девчонкам, - вставила Тирия.
- Но сначала ребята решили показать мне, что такое Империя на самом деле. Много чего рассказывали об армии и разведке. А потом, когда были готовы начать свое, вернее, мое жертвоприношение, ввалились спасатели, попортили мне внешность… Случайное попадание из лазерного карабина. Обе стороны перебили друг друга, в живых остались только два имперских десантника и я. Я спрятался, я всех боялся. Решил: пусть меня не найдут, пока я не приду в себя. Тела моего не обнаружили, посчитали меня мертвым, а пропаганда раструбила, что Альянс одобрил действия фанатиков и вообще воюет с детьми.
Тирия почему-то была счастлива.
- Но где же ты был все это время?
- У меня куча родственников, прятался у них. Я вырос на Пантоломине, но семья наша родом с Лоррда, и когда я решил вернуться к цивилизации, мои родители послали меня сюда. С Лоррда легко сделать шаг до Альянса. Родители очень неплохо распорядились моими деньгами, так что нужды я никогда не испытывал.
- Можешь ответить на один вопрос? Не хочешь, не отвечай… - Тирия расстроенно покачала головой. - У тебя непереносимость бакты? Почему ты не избавишься от шрама?
- Просто не хочу. Маленькое напоминание о прошлой жизни.
Привлекая к себе внимание, Тон Фанан поднял руку.
- Это у меня аллергия на бакту. Все это, - он картинно обвел себя пальцем, - на двадцать процентов механика и электроника, и продолжаю набирать счет, - киборг улыбнулся Тирии. - Но каждая живая клетка моего тела жаждет поближе познакомиться с этой милой барышней.
Понравился ли Тирии подход или нет, сказать было невозможно.
- У нас что, - спросила она, - подразделение, в котором единственную женщину будет преследовать каждый лихач, которому больше нечем заняться?
Фанан ловко перехватил ее руку, в его голосе появились мелодраматические нотки.
- Я только встретил тебя, а уже полюбил на всю жизнь. И думаю, что люблю тебя не за облик, хотя он ошеломителен, не за тело, достойное кинозвезд, не за голос, который распаляет мое желание. Нет, я люблю тебя, потому что, по слухам, ты училась на джедая, а мне так необходимы могущественные друзья.
Девушка вырвала у него свою руку.
- Слухи врут. А манеры у тебя, как у вомпы! Келл сказал: - Ты, правда, училась на джедая?
- Нет. Просто умею чуть-чуть направлять Великую силу. Я годами тренировалась - и никаких успехов, - Тирия криво усмехнулась. - Сила слаба во мне.
Келл был доволен, потому что его лоб наконец-то был уже близок к своему обычному состоянию. Он сложил полотенце и, окрыленный успехом, пододвинулся к девушке.
- А со Скайуокером ты знакома? Тирия кивнула.
- Он дал мне несколько уроков. Много уроков. И был весьма мил, когда объяснял, что не видит прогресса и больше не нуждается в моих услугах как ученика. И что на моей давней мечте можно ставить крест.
- Знаешь, чтобы я сделал, если бы умел хотя бы вот столечко, - он показал пальцами, сколько, - направлять Великую силу?
Девушка покачала головой.
- Во время дальних полетов чесал бы то место на спине, куда никак не могу дотянуться…
Тирия вскочила так быстро, что опрокинула кружку с лумом.
- Давай, веселись!
- Ты что? Думаешь, Скайуокер так не делает?
- У меня нет времени, - процедила девушка, выбираясь из-за стола.
Кажется, она была в ярости.
Тон Фанан извернулся, чтобы посмотреть ей вслед.
- Можно я пойду с тобой? - крикнул он в спину Тирии.
- Нет!
Блондинка даже не оглянулась.
- Можно помочь тебе?
- Нет!
- Что я могу для тебя сделать?
- Застрелись!
И Тирия выскочила за дверь.
Фанан вернулся в прежнюю позу.
- Уже пробовал пару раз, - вздохнул он печально. - Стрелялся. Случайно. Совсем невесело.
Келл сердито сверкнул на него глазами.
- Ну спасибо, парни! Вот удружили. Пилот со шрамом, извиняясь, пожал плечами. Фанан вообще не стал отвечать. Он огляделся, помахал кому-то рукой.
- Официант! Эй, официант! Слушай ты, ведро с болтами! Нам нужны твои услуги, и немедленно.
Келл перестал дуться и расплылся в широкой радостной ухмылке.
- Фанан, ты только что подписал себе приговор.
***
На следующей тренировке им пришлось выпутываться из засады на вулканической планете. Келл едва унес ноги; машина хромала на все четыре плоскости, но он, по крайней мере, остался жив. Тайнер вылез из тренажера и услышал последние новости: Кроху опять взорвали, а одного из стажеров, лейтенанта Мина Дойноса, вообще не пустили в тренажерный зал. Келл мучился вопросами и любопытством.
Очередной учебный "вылет" вновь свел таквааша и Келла, В этом упражнении "крестокрылы" и ДИ-перехватчики сошлись в астероидном поле. Первым было вменено в задачу защищать космическую станцию, а вторым - отыскать ее и уничтожить.
В восьми щелчках от зоны сражения Кроха выдал боевой вопль и, азартно сопя, попер вперед, обогнав ведущего.
Келл ждал этого момента и готовился к нему, он тут же навелся на хвост напарника. Рамка покраснела, компьютер прогудел, сигнализируя о захвате мишени. Почти в ту же секунду он услышал голос лейтенанта Йансона: - Зеленый5, чем это вы занимаетесь? Келл вздрогнул и мысленно обругал сам себя.
- Не мешайте мне, просто - не мешайте. Пронзительный боевой клич оборвался, затем Кроха нормальным голосом произнес: - Шестой - Пятому, ты будешь стрелять в нас?
- Никак нет, Шестой.
- Тогда что ты делаешь?
- Привлекаю к себе внимание. Удалось?
- Да, Пятый.
- Тогда возвращайся в строй. Немедленно. Я - ведущий, ты - ведомый. Как слышишь меня?
- Хорошо слышим, Пятый.
Кроха послушно сбросил скорость.
Он вообще был паинькой, пока шел бой. Когда же на счету у напарников было по одному сбитому "жмурику", Кроха опять взялся за старое. С диким воем он погнался за двумя перехватчиками.
- Принимай командование, я прикрою, - торопливо отбарабанил Тайнер, занимая место ведомого.
Ведущая ДИшка сделала попытку оторваться и зайти "шестерке" в хвост, Келл не дремал и с легкостью взорвал потенциальную угрозу. Чтобы догнать Кроху, ему понадобилась стандартная минута, и за это времени таквааш превратил в обломки второй перехватчик.
Келл активировал связь.
- Пятый - Шестому.
Вопли стихли, последовала пауза, заполненная невнятным бормотанием, потом Кроха ответил: - Шестой слушает.
- Просто проверка. Постарайся сдерживать своего пилота, когда не нуждаешься в нем; он такой шумный.
- Мы поняли тебя, Пятый.
- Хорошо. Продолжай в том же духе, я прикрою.
***
Улыбки судьбы хватило только на двух "жмуриков", затем удача повернулась к Келлу спиной. Из-за кувыркающегося по соседству астероида вынырнул ДИперехватчик, выстрелил, не глядя, и от Тайнера остался только дым, воспоминание и потемневший колпак кабины. Келл восхитился скорости и даже некоторой небрежности, с которой противник разделался с ним, но унывать он не стал. Он вынудил Кроху ответить ему, а это - шаг вперед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
Келл нахмурился.
- Нет.
Тирия придвинулась поближе, чтобы ее было лучше слышно.
- Пискля - знаменитость среди дроидов и даже среди пилотов. Он был на "Быстроходном IV", когда Дарт Вейдер захватил в плен ее высочество Органу. Все люди на борту были убиты, а Пискля вместе с дроидами оказался на Кесселе. Ему поручили инвентаризацию тамошних складов, а он в один прекрасный день организовал для дроидов экскурсию на имперский транспорт, который пришел за грузом спайса Чтобы не вызвать подозрений, они забрались на борт по одному, вот только обратно не выходили. А затем транспорт взлетел и - фьють!
- Как это "фьють"? Я думал, дроидам запрещено пилотировать космические корабли. Подавление всех программ на базовом уровне.
- Так и есть, если не считать некоторых моделей. Нельзя сказать, чтобы Пискля пилотировал корабль. Он просто перепрограммировал автопилот, а тот на бреющем увел грузовик на пару сотен щелчков от порта, из зоны действия ионных батарей, затем выскочил на орбиту и ушел в прыжок из системы. Но Пискля совершенно позабыл об одной детали, - Тирия по-детски хихикнула. - Он забыл, что к западу от порта сплошные каньоны, скалы, ущелья и горные хребты. А программа была задано четко: бреющий полет.
Келл раньше остальных сообразил, в чем дело, и захохотал.
- Здорово же им досталось!
Тирия нарисовала пальцем в воздухе ломаную линию.
- И вот этот кореллианский тяжелый бочонок скачет вверх-вниз, а изнутри несется "уй!", "ай!", "уй!", "ай!" и "ой, мама!!!" Кроха и Хрюк тоже засмеялись. Смех незадачливого напарника с раздвоенным (или сколько их там у него?) сознанием напоминал почти животное поскуливание, гаморреанец приятно похрюкивал. Очевидно, программа импланта не позволяла переводить подобные звуки.
- Как бы то ни было, - продолжила Тирия, когда слушатели угомонились, - они выбрались, и Пискля явился в Альянс с грузовиком спайса и ценной информацией о Кесселе. О тех, кого осудили или сослали в тамошний гарнизон, какие туда идут грузы и какая там оборона. Поэтому Пискля получил свободу. Из него даже вынули блокиратор. И вот теперь он зарабатывает себе на жизнь, как все мы.
Келл кивнул.
- Хамя тем, кого обслуживает?
- Ты понял, о чем я.
Кроха подергал Тайнера за рукав.
- Итак. Ты не освободил нас от темы. Мы не отпустим тебя, пока ты так не сделать. Ты прощаешь нам нашу ошибку?
- Конечно. Просто скажи своему пилоту, что если он еще раз выкинет подобное коленце, я выщипаю у него всю шерсть.
- Мы сделаем. Он заслуживает.
Вернулся Пискля с подносом, заставленным напитками, и влажным полотенцем. Келл продолжил приводить себя в порядок. Тирия оглянулась на двери кантины.
- Прибыла вторая волна.
Остальные тоже решили посмотреть. Сквозь толпу пробирались два человека в летных комбинезонах в сопровождении астродроида. Парочка выглядела странно и носила убедительные следы того, что в жизни им приходилось несладко. Первый мог бы считаться даже красивым, если бы не длинный уродливый шрам, который перечеркивал левую щеку и через переносицу задевал правую бровь. У того, что был выше ростом и старше, левую часть лица закрывала металлическая маска.
Отмеченный шрамом громко воззвал: - Есть тут счастливчики, пережившие шутку лейтенанта Йансона?
Келл изобразил безрадостный смешок и помахал парочке рукой.
- Что, только что спаслись?
Пилот с протезом кивнул. Кроме жутковатой полумаски, у него были тонкие черты лица, холодный голубой глаз и полоска безупречно подстриженных усиков плюс бородка на тот манер, который предпочитали старшие офицеры постимперского флота.
- Тон Фанан, - представился он. - А это Лоран и его Р2 Пшик. Остальные из нашей группы все еще спорят с лейтенантом по поводу способа подсчитывать очки. По-моему, подозревают, что им грозит вылет отсюда.
Он уселся, откинулся на спинку стула, переплел тонкие пальцы за головой и блаженно расслабился, полуприкрыв единственный глаз. Второй, искусственный, продолжал смотреть не мигая.
- Я кое-как сбил один "колесник", а получил за три ДИшки Лорана. Похоже, мне здесь нравится.
Келл представил новичкам компанию, присмотрелся к парню со шрамом. У того было знакомое лицо, знакомая манера держаться, поворачивать голову, смотреть на остальных…
- Лоран? Гарик Лоран? - уточнил он. - Мордашка?
Фанан выпрямился, тоже всмотрелся в лицо своего напарника, которому явно не мешало подобное повышенное внимание к своей особе. Тирия сделала то же самое. Хрюк и Кроха смотрели, скорее, вопросительно.
Пилот со шрамом раскланялся.
- К вашим услугам.
- А я думал, ты умер! Семь или восемь лет назад… У нас столько говорили о тебе.
- Мы просим прощения, - перебил бессвязный лепет алдераанца Кроха. - Мы обязаны знать этого человека, но мы не знать.
- Может, и не должен, это людские дела, - успокоил напарника Тайнер. - Это Мордашка. Самый известный актер детских фильмов Империи. "Черный банта", "Флейты джунглей"… а когда он снимался в "Победе или смерти", добровольцы так и поперли валом в армию. Никогда их не видел?
Два нечеловека покачали головами. Тон Фанан, очевидно, слышал о Лоране, потому что хулигански ухмылялся, выслушивая неожиданные откровения.
Тирия тоже была наслышана о Мордашке; рот у нее медленно приоткрывался, глаза округлялись. В конце концов девушка восхищенно пролепетала: - Я была влюблена в тебя, когда мне было двенадцать… Пилот со шрамом отмахнулся.
- Да ладно вам. Меня взяли в актеры именно для того, чтобы в меня все влюблялись.
- А что с тобой случилось? Болтали, что тебя застрелили какие-то ненормальные из Альянса. Бывший актер пожал плечами.
- Чуть не убили, - он улыбнулся. - Я как раз пытался перейти к более взрослым ролям, - он опять просиял знаменитой улыбкой. - Подростков… Так вот, какие-то ребята, которых вышибли из Альянса, меня похитили. Хотели устроить показательную казнь в назидание тем, кто помогает Империи на гражданке.
Голос у него был мелодичный, умело контролируемый, как раз такой, каким, по мнению Келла, должен говорить актер.
- Думали, что моя ранняя гибель нанесет удар по морали Империи.
- А ударили по маленьким глупым девчонкам, - вставила Тирия.
- Но сначала ребята решили показать мне, что такое Империя на самом деле. Много чего рассказывали об армии и разведке. А потом, когда были готовы начать свое, вернее, мое жертвоприношение, ввалились спасатели, попортили мне внешность… Случайное попадание из лазерного карабина. Обе стороны перебили друг друга, в живых остались только два имперских десантника и я. Я спрятался, я всех боялся. Решил: пусть меня не найдут, пока я не приду в себя. Тела моего не обнаружили, посчитали меня мертвым, а пропаганда раструбила, что Альянс одобрил действия фанатиков и вообще воюет с детьми.
Тирия почему-то была счастлива.
- Но где же ты был все это время?
- У меня куча родственников, прятался у них. Я вырос на Пантоломине, но семья наша родом с Лоррда, и когда я решил вернуться к цивилизации, мои родители послали меня сюда. С Лоррда легко сделать шаг до Альянса. Родители очень неплохо распорядились моими деньгами, так что нужды я никогда не испытывал.
- Можешь ответить на один вопрос? Не хочешь, не отвечай… - Тирия расстроенно покачала головой. - У тебя непереносимость бакты? Почему ты не избавишься от шрама?
- Просто не хочу. Маленькое напоминание о прошлой жизни.
Привлекая к себе внимание, Тон Фанан поднял руку.
- Это у меня аллергия на бакту. Все это, - он картинно обвел себя пальцем, - на двадцать процентов механика и электроника, и продолжаю набирать счет, - киборг улыбнулся Тирии. - Но каждая живая клетка моего тела жаждет поближе познакомиться с этой милой барышней.
Понравился ли Тирии подход или нет, сказать было невозможно.
- У нас что, - спросила она, - подразделение, в котором единственную женщину будет преследовать каждый лихач, которому больше нечем заняться?
Фанан ловко перехватил ее руку, в его голосе появились мелодраматические нотки.
- Я только встретил тебя, а уже полюбил на всю жизнь. И думаю, что люблю тебя не за облик, хотя он ошеломителен, не за тело, достойное кинозвезд, не за голос, который распаляет мое желание. Нет, я люблю тебя, потому что, по слухам, ты училась на джедая, а мне так необходимы могущественные друзья.
Девушка вырвала у него свою руку.
- Слухи врут. А манеры у тебя, как у вомпы! Келл сказал: - Ты, правда, училась на джедая?
- Нет. Просто умею чуть-чуть направлять Великую силу. Я годами тренировалась - и никаких успехов, - Тирия криво усмехнулась. - Сила слаба во мне.
Келл был доволен, потому что его лоб наконец-то был уже близок к своему обычному состоянию. Он сложил полотенце и, окрыленный успехом, пододвинулся к девушке.
- А со Скайуокером ты знакома? Тирия кивнула.
- Он дал мне несколько уроков. Много уроков. И был весьма мил, когда объяснял, что не видит прогресса и больше не нуждается в моих услугах как ученика. И что на моей давней мечте можно ставить крест.
- Знаешь, чтобы я сделал, если бы умел хотя бы вот столечко, - он показал пальцами, сколько, - направлять Великую силу?
Девушка покачала головой.
- Во время дальних полетов чесал бы то место на спине, куда никак не могу дотянуться…
Тирия вскочила так быстро, что опрокинула кружку с лумом.
- Давай, веселись!
- Ты что? Думаешь, Скайуокер так не делает?
- У меня нет времени, - процедила девушка, выбираясь из-за стола.
Кажется, она была в ярости.
Тон Фанан извернулся, чтобы посмотреть ей вслед.
- Можно я пойду с тобой? - крикнул он в спину Тирии.
- Нет!
Блондинка даже не оглянулась.
- Можно помочь тебе?
- Нет!
- Что я могу для тебя сделать?
- Застрелись!
И Тирия выскочила за дверь.
Фанан вернулся в прежнюю позу.
- Уже пробовал пару раз, - вздохнул он печально. - Стрелялся. Случайно. Совсем невесело.
Келл сердито сверкнул на него глазами.
- Ну спасибо, парни! Вот удружили. Пилот со шрамом, извиняясь, пожал плечами. Фанан вообще не стал отвечать. Он огляделся, помахал кому-то рукой.
- Официант! Эй, официант! Слушай ты, ведро с болтами! Нам нужны твои услуги, и немедленно.
Келл перестал дуться и расплылся в широкой радостной ухмылке.
- Фанан, ты только что подписал себе приговор.
***
На следующей тренировке им пришлось выпутываться из засады на вулканической планете. Келл едва унес ноги; машина хромала на все четыре плоскости, но он, по крайней мере, остался жив. Тайнер вылез из тренажера и услышал последние новости: Кроху опять взорвали, а одного из стажеров, лейтенанта Мина Дойноса, вообще не пустили в тренажерный зал. Келл мучился вопросами и любопытством.
Очередной учебный "вылет" вновь свел таквааша и Келла, В этом упражнении "крестокрылы" и ДИ-перехватчики сошлись в астероидном поле. Первым было вменено в задачу защищать космическую станцию, а вторым - отыскать ее и уничтожить.
В восьми щелчках от зоны сражения Кроха выдал боевой вопль и, азартно сопя, попер вперед, обогнав ведущего.
Келл ждал этого момента и готовился к нему, он тут же навелся на хвост напарника. Рамка покраснела, компьютер прогудел, сигнализируя о захвате мишени. Почти в ту же секунду он услышал голос лейтенанта Йансона: - Зеленый5, чем это вы занимаетесь? Келл вздрогнул и мысленно обругал сам себя.
- Не мешайте мне, просто - не мешайте. Пронзительный боевой клич оборвался, затем Кроха нормальным голосом произнес: - Шестой - Пятому, ты будешь стрелять в нас?
- Никак нет, Шестой.
- Тогда что ты делаешь?
- Привлекаю к себе внимание. Удалось?
- Да, Пятый.
- Тогда возвращайся в строй. Немедленно. Я - ведущий, ты - ведомый. Как слышишь меня?
- Хорошо слышим, Пятый.
Кроха послушно сбросил скорость.
Он вообще был паинькой, пока шел бой. Когда же на счету у напарников было по одному сбитому "жмурику", Кроха опять взялся за старое. С диким воем он погнался за двумя перехватчиками.
- Принимай командование, я прикрою, - торопливо отбарабанил Тайнер, занимая место ведомого.
Ведущая ДИшка сделала попытку оторваться и зайти "шестерке" в хвост, Келл не дремал и с легкостью взорвал потенциальную угрозу. Чтобы догнать Кроху, ему понадобилась стандартная минута, и за это времени таквааш превратил в обломки второй перехватчик.
Келл активировал связь.
- Пятый - Шестому.
Вопли стихли, последовала пауза, заполненная невнятным бормотанием, потом Кроха ответил: - Шестой слушает.
- Просто проверка. Постарайся сдерживать своего пилота, когда не нуждаешься в нем; он такой шумный.
- Мы поняли тебя, Пятый.
- Хорошо. Продолжай в том же духе, я прикрою.
***
Улыбки судьбы хватило только на двух "жмуриков", затем удача повернулась к Келлу спиной. Из-за кувыркающегося по соседству астероида вынырнул ДИперехватчик, выстрелил, не глядя, и от Тайнера остался только дым, воспоминание и потемневший колпак кабины. Келл восхитился скорости и даже некоторой небрежности, с которой противник разделался с ним, но унывать он не стал. Он вынудил Кроху ответить ему, а это - шаг вперед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58