– Или я немедленно уеду отсюда!
– Конечно, госпожа, как прикажете. – Он повернулся к нам. – Прошу вас уйти или я вызову внутреннюю стражу. Дама, господин, ми… – хозяин вдруг осекся и пристально посмотрел на меня. – Милорд? Энинг. Ты ведь Энинг? – Он от избытка чувств прищелкнул пальцами. – Милорд, почему вы не сказали, что оказали честь нашей гостинице? Для меня большая честь приветствовать вас здесь! Любой номер к вашим услугам за счет заведения!
– Но…
– Нет, нет, милорд. Для гостиницы такая честь, приветствовать вас!
В этот момент стоило полюбоваться на лица родителей, Витьки и Таньки, которая наблюдала за мной сквозь прищуренные глаза.
– Хозяин, вы видно не поняли, – холодно проговорила она. – Я не хочу, чтобы этот человек оставался в гостинице или отсюда съеду я!
Хозяин нерешительно посмотрел на нее, потом на меня.
– Мы уходим, – повернулся я, но хозяин ухватил меня за руку.
– Хорошо госпожа, я пришлю слуг помочь погрузить ваши вещи.
Танька такого не ожидала и замерла с открытым ртом.
Я же никак не мог понять причину поступка хозяина. Ну никак он не похож был на альтруиста. Однако он тут же разъяснил причину своего поступка:
– Госпожа, не поймите меня неправильно. Но, выгоняя вас, я теряю только деньги, выгоняя милорда, я теряю репутацию и деньги. Да все в городе будут обходить мою гостиницу стороной, если узнают, что я выгнал спасителя Амстера из-за капризов взбалмошной девчонки.
– Спасителя Амстера? – Родители и брат уставились на меня как на привидение.
Танька в последней надежде посмотрела на офицера охраны.
– Выкиньте отсюда этого сопливого рыцаря! Я хочу, что бы он вылетел отсюда.
Офицер посмотрел на нее и не двинулся с места.
– Разве вы не слышали имени этого рыцаря?
– Какое, черт возьми, значение имеет имя?!
– Большое. Боюсь, что из города выкинут нас, если узнают, что мы напали на почетного гражданина города.
Я неожиданно даже для себя подошел к Таньке.
– Слушай, хватит дуться. Я, конечно виноват, что начал кричать, прости меня, но нам действительно стоит держаться вместе.
– Уходи, – прошипела она.
Мама взяла меня за руку и чуть ли не силком вывела из комнаты.
– Потом будешь прощения просить, а сейчас я хочу услышать все! Слышишь, все, что ты скрыл от меня!
– Не сейчас, мама, мне срочно надо попасть в магистрат. Это я никак не могу отложить. Мне действительно надо!
– Честно?
– Ну мама? Когда я тебя обманывал? Да, я не все говорил, но не обманывал!
– Дин, ты зачем здесь? – прервал наш разговор хозяин.
Я резко обернулся. Чуть в стороне нерешительно стоял Дин. Рядом с ним, подбоченясь стоял Рон, выставив свою шпагу напоказ.
– Дин! – позвал я. – Привет.
Дин нерешительно подошел и оглянулся на Рона. Тот усмехался.
– Милорд, – нерешительно проговорил он. – Я рад вас видеть.
– Я тоже рад тебя видеть. И не завидуй Рону, у него все равно шпага игрушечная.
– Игрушечная!!! – возмущенно завопил Рон. Дин же весело рассмеялся.
– Он рассказывал, как с драконом сражался, – объяснил Дин.
– Надо же, с драконом? – я с восхищением посмотрел на Рона. Тот смущенно отвел глаза. – А почему ты мне никогда об это не рассказывал?
– А он сказал, что дракон тебя ранил и отшвырнул своим хвостом. Ты потерял сознание и тогда он смело бросился вперед, – опять объяснил Дин со смехом.
– А-а, – протянул я. – Тогда понятно, почему я об этом не помню, я, оказывается, сознание терял.
– Ну и че? – Рон с вызовом посмотрел на меня. – Подумаешь, сочинил немного, а вы сразу на маленького.
– Маленький, ты пойдешь со мной в магистрат или останешься с Дином?
Рон нерешительно потоптался.
– Лучше я с Дином побуду. Я не очень хорошо себя чувствую в магистрате.
– Хорошо, но если будешь придумывать собственные подвиги, то постарайся, чтобы проверить их правдивость было невозможно.
– Ладно, – пообещал он. Рон подошел к Дину и вдвоем они куда-то убежали.
– Дин должен службу нести, – неуверенно заметил хозяин.
– Пусть побудут вдвоем. Они же давно не виделись. А еще лучше, отпустите Дина на несколько дней, пока я здесь. Я даже готов оплатить отпуск Дина?
Хозяин несколько секунд размышлял.
– А, ладно, пусть отдохнет ребенок и не надо никаких денег, милорд. На эти дни я найду ему замену. А к вашему возвращению из магистрата я приготовлю вам лучшую комнату. Ваши родители, милорд, пойдут с вами?
– Родители? – Я замер. Почему такая простая мысль не пришла мне в голову. Почему бы не познакомить их с Мервиным? Я повернулся к ним. – Не хотите познакомиться с одним человеком?
Мама вздохнула.
– Я бы тебя вообще никуда одного не отпускала. И мне действительно хочется познакомиться со всеми твоими друзьями.
– Друзьями? – рассмеялся я. – Согласится ли Мервин считать меня своим другом? Он все-таки старше меня лет на шестьдесят. – И провожаемый ошарашенным взглядом хозяина гостиницы, я спустился вниз. Следом спустились родители и Витька.
– Милорд, – подбежал ко мне офицер. – Нарнах меня убьет, если я срочно не привезу вас к нему.
– А где он? Впрочем, неважно. – Я достал даль-связь. – Вильен, я еду в магистрат к Мервину. В чем твоя проблема, ты можешь объяснить?
– Могу, но не буду. Езжай к Мервину, я тоже туда прибуду. Там и поговорим. Надеюсь, ты доберешься живой.
– А что, есть проблемы? – Я едва не обругал Нарнаха, увидев, как побледнела мама. Удержался я только потому, что помнил, чем закончился наш спор с Танькой.
– А ты сомневаешься? Тебе напомнить о Севане, Сверкающем, Братстве?
– Севан так зол?
– Не знаю, но как только при нем упоминают твое имя, у него из ушей валит дым. Кстати, Сверкающий назначил за твою голову двадцать тысяч динаров.
– Всего-то! – возмутился я. – Он меня не ценит! – я постарался за шуткой скрыть растерянность.
– Так это за мертвого. За живого он дает сорок тысяч. Если тебя это успокоит.
Я спокоен, Нарнах. Ты всегда мог меня успокоить. Большое спасибо!
– Теперь я совершенно спокоен, Вильен! Ты не представляешь, как меня успокоил!
– Конечно, ведь мы же друзья.
Я секунду молчал, потом сообразил, что Нарнах просто смеется.
– До встречи, – рявкнул я, убирая даль-связь и прерывая смех Вильена.
– Кто такой этот Сверкающий? – поинтересовался отец, пытаясь успокоить испуганную маму. – Это не о нем говорил Мастер, когда рассказывал о проблеме этого мира?
– Неважно, – буркнул я, забираясь в карету. – Вы едете?
Вскоре мы уже подъезжали к зданию магистрата. Как всегда здесь было полно народа и никто не обращал ни на кого внимания. Поэтому нам удалось, не привлекая внимания добраться до приемной. Здесь собралось много людей, которые пытались добиться встречи с тем или иным чиновником. Чуть в стороне стоял Альфонсио и пытался навести порядок. Шум стоял страшный. Кто-то требовал встречи с каким-то Валерием, кто-то с самим Мервиным.
–Ну и гам, – заметил отец. – А бюрократия тут такая же, как у нас. И куда нам надо?
– Нам надо к Мервину.
Отец искоса посмотрел на меня.
– Насколько я понял, Мервин – это верховный правитель Амстера. Мне кажется, что нас не пустят… Подожди, ты сказал, что хочешь познакомить нас с Мервиным?
Я не ответил и замахал руками, пытаясь привлечь внимание Альфонсио.
– Альфонсио!!! Я здесь.
Секретарь обернулся на крик. Увидел меня и двинулся навстречу проталкиваясь сквозь толпу.
– Милорд, я не знал, что вы в городе.
– Никто не знал. Вот будет сюрприз для кое-кого.
– Ага, – Альфонсио неожиданно усмехнулся. Черт возьми, я первый раз вижу как этот чопорный, всегда такой деловой человек усмехается. Видно мое удивление не осталось незамеченным, потому что секретарь уже откровенно улыбался. Тут он огляделся. – Не место нам здесь, идите за мной, милорд.
– Это со мной, – кивнул я на родителей и брата.
Альфонсио махнул нам рукой и двинулся к неприметной двери. Через секунду мы были уже в пустом коридоре, по которому Альфонсио и повел нас, шагая по какому-то запутанному лабиринту из дверей, коридоров, проходов. Наконец, он привел нас в небольшую, довольно уютную комнату. На полу здесь лежал великолепный ковер, на котором стояли несколько мягких кресел. Вообще обстановка в комнате создавала довольно уютную атмосферу, а великолепное убранство делало ее неповторимой.
– Ждите здесь. – Альфонсио удалился.
– Егор, ты должен мне все объяснить! Немедленно!
– Но мама, сейчас не самое подходящее время!
– Немедленно! Прежде всего, кто такой Сверкающий?
– Ну, Сверкающий – это маг, король Большого Острова…
– Император. Три дня назад Сверкающий принял титул императора.
Я резко обернулся. В дверях, улыбаясь, стоял Мервин.
– Здравствуй, Энинг, рад тебя видеть. – Он подошел ко мне, взял за плечи и обнял.
– Я тоже рад вас видеть, Мервин.
– А меня, значит, ты не рад? – раздался насмешливый голос от двери. – Ну вот, делаешь людям добро, делаешь, работаешь тут на него не покладая рук, а он ноль внимания. А я ему деньги зарабатываю
– Нарнах, – я повернулся в сторону говорившего, – Напомни-ка мне, сколько заработал ты и сколько составляет моя прибыль? Мы тут немного посчитаем, а потом решим на кого же ты работаешь не покладая рук.
Нарнах рассмеялся.
– А ты ничуть не изменился, Энинг. Также остер на язык, как и прежде. Но я действительно рад, что ты до сих пор живой.
– Рад, что я живой или рад, что сохраняется прибыль?
– Естественно рад, что сохраняется прибыль, – тут же парировал Нарнах. – Кстати, может нам стоит пересмотреть договор? В связи с увеличивающимся риском для тебя, может мне стоит увеличить мою часть, чтобы как можно больше успеть заработать?
– Какое совпадение, я только что хотел попросить тебя о том же, правда, увеличить доходную часть для меня.
– Вам не надоело? – поинтересовался Мервин, с улыбкой разглядывая нас. – Нарнах, не пытайся казаться человеком, которого заботит только прибыль, тебе все равно никто не поверит.
– Почему? Я деловой человек и прибыль превыше всего.
– Да? – Мервин ехидно посмотрел на него. – А кто требовал от своих агентов постоянно присматривать за неким Энингом. А кто тут чуть с ума не сходил, когда Энинг вдруг перестал отвечать на твои вызовы?
Я удивленно посмотрел на Нарнаха. Тот отчаянно покраснел.
– Я только защищал человека, который приносит мне огромную прибыль.
– Я, конечно, уже старик, память не та, но все же помню, как кое-кто сказал, что готов отказаться от доходов по грамоте, только чтобы…
– Все ложь! Гнусная инсинуация!
Я же с интересом смотрел на Нарнаха, который открывался мне совершенно с неожиданной стороны. Не то, чтобы я не ожидал такого, просто мне не представлялось до каких пределов он готов пойти ради партнера. Теперь же становилось понятно, что, несмотря на нашу короткую встречу, я для него гораздо больше, чем партнер. Если бы не разница в возрасте, можно было бы сказать, что он мой друг. А так… скорее всего он решил взять на себя отцовские функции.
– Я запомню это, Вильен. Спасибо.
– Не стоит, – буркнул он. – Но сейчас важно не это. Гильдия купцов собирается на заседание. Он хотят лишить нас права пользоваться грамотой. Основание то, что ты должен был сам представить меня.
– Но это чушь! Такого нет ни в одном законе!
– Верно, – заметил Мервин. – Однако Вильен тоже не до конца осведомлен. Тут недавно мне на стол лег один проект. В нем предлагается в центре города установить памятник спасителю Амстера. С этой целью мне предложено выступить посредником между героем и купеческой гильдией. – Мервин явно с трудом сдерживал смех. – В общем, все уважаемые купцы города просят забыть рыцаря Энинга об оскорблении и нижайше… – Мервин фыркнул, – нижайше просят не обижаться. И если рыцарь согласится предать забвению этот оскорбительный документ, они готовы компенсировать моральное оскорбление, которое было нанесено ничтожеством Севаном тем, что поставят знаменитому герою памятник в центре города.
– Так и сказали? – с интересом спросил я, забыв и о родителях и о брате. Как-то получилось, что они были просто выключены из разговора, а я на время даже забыл о них. – Они что, действительно готовы это сделать? Но ведь я слышал, что в Амстере есть закон, который запрещает ставить памятники при жизни.
– Энинг, ты плохо представляешь мышление купцов. Поверь мне, если ты потребуешь памятник из чистого золота, то они согласятся даже на это. Те потери, которые несут они от твоей договоренности с Нарнахом, гораздо больше, чем расходы на установку памятника из золота. Твой друг умеет вести дела. В Амстере все купцы стонут от деловой хватки твоего партнера.
– Мервин, вы только не обижайтесь, но почему тогда вы помогаете нам? Ведь Амстер теряет от этого? А ведь вы должны заботиться, прежде всего, об Амстере.
Мервин серьезно посмотрел на меня.
– Не знаю, поймешь ли ты меня, но я считаю, что Амстеру совершенно необходима такая встряска. Она пойдет ему только на пользу. Понимаешь, мы слишком привыкли считать себя великой торговой державой, которая держит в руках восемьдесят процентов морской торговли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
– Конечно, госпожа, как прикажете. – Он повернулся к нам. – Прошу вас уйти или я вызову внутреннюю стражу. Дама, господин, ми… – хозяин вдруг осекся и пристально посмотрел на меня. – Милорд? Энинг. Ты ведь Энинг? – Он от избытка чувств прищелкнул пальцами. – Милорд, почему вы не сказали, что оказали честь нашей гостинице? Для меня большая честь приветствовать вас здесь! Любой номер к вашим услугам за счет заведения!
– Но…
– Нет, нет, милорд. Для гостиницы такая честь, приветствовать вас!
В этот момент стоило полюбоваться на лица родителей, Витьки и Таньки, которая наблюдала за мной сквозь прищуренные глаза.
– Хозяин, вы видно не поняли, – холодно проговорила она. – Я не хочу, чтобы этот человек оставался в гостинице или отсюда съеду я!
Хозяин нерешительно посмотрел на нее, потом на меня.
– Мы уходим, – повернулся я, но хозяин ухватил меня за руку.
– Хорошо госпожа, я пришлю слуг помочь погрузить ваши вещи.
Танька такого не ожидала и замерла с открытым ртом.
Я же никак не мог понять причину поступка хозяина. Ну никак он не похож был на альтруиста. Однако он тут же разъяснил причину своего поступка:
– Госпожа, не поймите меня неправильно. Но, выгоняя вас, я теряю только деньги, выгоняя милорда, я теряю репутацию и деньги. Да все в городе будут обходить мою гостиницу стороной, если узнают, что я выгнал спасителя Амстера из-за капризов взбалмошной девчонки.
– Спасителя Амстера? – Родители и брат уставились на меня как на привидение.
Танька в последней надежде посмотрела на офицера охраны.
– Выкиньте отсюда этого сопливого рыцаря! Я хочу, что бы он вылетел отсюда.
Офицер посмотрел на нее и не двинулся с места.
– Разве вы не слышали имени этого рыцаря?
– Какое, черт возьми, значение имеет имя?!
– Большое. Боюсь, что из города выкинут нас, если узнают, что мы напали на почетного гражданина города.
Я неожиданно даже для себя подошел к Таньке.
– Слушай, хватит дуться. Я, конечно виноват, что начал кричать, прости меня, но нам действительно стоит держаться вместе.
– Уходи, – прошипела она.
Мама взяла меня за руку и чуть ли не силком вывела из комнаты.
– Потом будешь прощения просить, а сейчас я хочу услышать все! Слышишь, все, что ты скрыл от меня!
– Не сейчас, мама, мне срочно надо попасть в магистрат. Это я никак не могу отложить. Мне действительно надо!
– Честно?
– Ну мама? Когда я тебя обманывал? Да, я не все говорил, но не обманывал!
– Дин, ты зачем здесь? – прервал наш разговор хозяин.
Я резко обернулся. Чуть в стороне нерешительно стоял Дин. Рядом с ним, подбоченясь стоял Рон, выставив свою шпагу напоказ.
– Дин! – позвал я. – Привет.
Дин нерешительно подошел и оглянулся на Рона. Тот усмехался.
– Милорд, – нерешительно проговорил он. – Я рад вас видеть.
– Я тоже рад тебя видеть. И не завидуй Рону, у него все равно шпага игрушечная.
– Игрушечная!!! – возмущенно завопил Рон. Дин же весело рассмеялся.
– Он рассказывал, как с драконом сражался, – объяснил Дин.
– Надо же, с драконом? – я с восхищением посмотрел на Рона. Тот смущенно отвел глаза. – А почему ты мне никогда об это не рассказывал?
– А он сказал, что дракон тебя ранил и отшвырнул своим хвостом. Ты потерял сознание и тогда он смело бросился вперед, – опять объяснил Дин со смехом.
– А-а, – протянул я. – Тогда понятно, почему я об этом не помню, я, оказывается, сознание терял.
– Ну и че? – Рон с вызовом посмотрел на меня. – Подумаешь, сочинил немного, а вы сразу на маленького.
– Маленький, ты пойдешь со мной в магистрат или останешься с Дином?
Рон нерешительно потоптался.
– Лучше я с Дином побуду. Я не очень хорошо себя чувствую в магистрате.
– Хорошо, но если будешь придумывать собственные подвиги, то постарайся, чтобы проверить их правдивость было невозможно.
– Ладно, – пообещал он. Рон подошел к Дину и вдвоем они куда-то убежали.
– Дин должен службу нести, – неуверенно заметил хозяин.
– Пусть побудут вдвоем. Они же давно не виделись. А еще лучше, отпустите Дина на несколько дней, пока я здесь. Я даже готов оплатить отпуск Дина?
Хозяин несколько секунд размышлял.
– А, ладно, пусть отдохнет ребенок и не надо никаких денег, милорд. На эти дни я найду ему замену. А к вашему возвращению из магистрата я приготовлю вам лучшую комнату. Ваши родители, милорд, пойдут с вами?
– Родители? – Я замер. Почему такая простая мысль не пришла мне в голову. Почему бы не познакомить их с Мервиным? Я повернулся к ним. – Не хотите познакомиться с одним человеком?
Мама вздохнула.
– Я бы тебя вообще никуда одного не отпускала. И мне действительно хочется познакомиться со всеми твоими друзьями.
– Друзьями? – рассмеялся я. – Согласится ли Мервин считать меня своим другом? Он все-таки старше меня лет на шестьдесят. – И провожаемый ошарашенным взглядом хозяина гостиницы, я спустился вниз. Следом спустились родители и Витька.
– Милорд, – подбежал ко мне офицер. – Нарнах меня убьет, если я срочно не привезу вас к нему.
– А где он? Впрочем, неважно. – Я достал даль-связь. – Вильен, я еду в магистрат к Мервину. В чем твоя проблема, ты можешь объяснить?
– Могу, но не буду. Езжай к Мервину, я тоже туда прибуду. Там и поговорим. Надеюсь, ты доберешься живой.
– А что, есть проблемы? – Я едва не обругал Нарнаха, увидев, как побледнела мама. Удержался я только потому, что помнил, чем закончился наш спор с Танькой.
– А ты сомневаешься? Тебе напомнить о Севане, Сверкающем, Братстве?
– Севан так зол?
– Не знаю, но как только при нем упоминают твое имя, у него из ушей валит дым. Кстати, Сверкающий назначил за твою голову двадцать тысяч динаров.
– Всего-то! – возмутился я. – Он меня не ценит! – я постарался за шуткой скрыть растерянность.
– Так это за мертвого. За живого он дает сорок тысяч. Если тебя это успокоит.
Я спокоен, Нарнах. Ты всегда мог меня успокоить. Большое спасибо!
– Теперь я совершенно спокоен, Вильен! Ты не представляешь, как меня успокоил!
– Конечно, ведь мы же друзья.
Я секунду молчал, потом сообразил, что Нарнах просто смеется.
– До встречи, – рявкнул я, убирая даль-связь и прерывая смех Вильена.
– Кто такой этот Сверкающий? – поинтересовался отец, пытаясь успокоить испуганную маму. – Это не о нем говорил Мастер, когда рассказывал о проблеме этого мира?
– Неважно, – буркнул я, забираясь в карету. – Вы едете?
Вскоре мы уже подъезжали к зданию магистрата. Как всегда здесь было полно народа и никто не обращал ни на кого внимания. Поэтому нам удалось, не привлекая внимания добраться до приемной. Здесь собралось много людей, которые пытались добиться встречи с тем или иным чиновником. Чуть в стороне стоял Альфонсио и пытался навести порядок. Шум стоял страшный. Кто-то требовал встречи с каким-то Валерием, кто-то с самим Мервиным.
–Ну и гам, – заметил отец. – А бюрократия тут такая же, как у нас. И куда нам надо?
– Нам надо к Мервину.
Отец искоса посмотрел на меня.
– Насколько я понял, Мервин – это верховный правитель Амстера. Мне кажется, что нас не пустят… Подожди, ты сказал, что хочешь познакомить нас с Мервиным?
Я не ответил и замахал руками, пытаясь привлечь внимание Альфонсио.
– Альфонсио!!! Я здесь.
Секретарь обернулся на крик. Увидел меня и двинулся навстречу проталкиваясь сквозь толпу.
– Милорд, я не знал, что вы в городе.
– Никто не знал. Вот будет сюрприз для кое-кого.
– Ага, – Альфонсио неожиданно усмехнулся. Черт возьми, я первый раз вижу как этот чопорный, всегда такой деловой человек усмехается. Видно мое удивление не осталось незамеченным, потому что секретарь уже откровенно улыбался. Тут он огляделся. – Не место нам здесь, идите за мной, милорд.
– Это со мной, – кивнул я на родителей и брата.
Альфонсио махнул нам рукой и двинулся к неприметной двери. Через секунду мы были уже в пустом коридоре, по которому Альфонсио и повел нас, шагая по какому-то запутанному лабиринту из дверей, коридоров, проходов. Наконец, он привел нас в небольшую, довольно уютную комнату. На полу здесь лежал великолепный ковер, на котором стояли несколько мягких кресел. Вообще обстановка в комнате создавала довольно уютную атмосферу, а великолепное убранство делало ее неповторимой.
– Ждите здесь. – Альфонсио удалился.
– Егор, ты должен мне все объяснить! Немедленно!
– Но мама, сейчас не самое подходящее время!
– Немедленно! Прежде всего, кто такой Сверкающий?
– Ну, Сверкающий – это маг, король Большого Острова…
– Император. Три дня назад Сверкающий принял титул императора.
Я резко обернулся. В дверях, улыбаясь, стоял Мервин.
– Здравствуй, Энинг, рад тебя видеть. – Он подошел ко мне, взял за плечи и обнял.
– Я тоже рад вас видеть, Мервин.
– А меня, значит, ты не рад? – раздался насмешливый голос от двери. – Ну вот, делаешь людям добро, делаешь, работаешь тут на него не покладая рук, а он ноль внимания. А я ему деньги зарабатываю
– Нарнах, – я повернулся в сторону говорившего, – Напомни-ка мне, сколько заработал ты и сколько составляет моя прибыль? Мы тут немного посчитаем, а потом решим на кого же ты работаешь не покладая рук.
Нарнах рассмеялся.
– А ты ничуть не изменился, Энинг. Также остер на язык, как и прежде. Но я действительно рад, что ты до сих пор живой.
– Рад, что я живой или рад, что сохраняется прибыль?
– Естественно рад, что сохраняется прибыль, – тут же парировал Нарнах. – Кстати, может нам стоит пересмотреть договор? В связи с увеличивающимся риском для тебя, может мне стоит увеличить мою часть, чтобы как можно больше успеть заработать?
– Какое совпадение, я только что хотел попросить тебя о том же, правда, увеличить доходную часть для меня.
– Вам не надоело? – поинтересовался Мервин, с улыбкой разглядывая нас. – Нарнах, не пытайся казаться человеком, которого заботит только прибыль, тебе все равно никто не поверит.
– Почему? Я деловой человек и прибыль превыше всего.
– Да? – Мервин ехидно посмотрел на него. – А кто требовал от своих агентов постоянно присматривать за неким Энингом. А кто тут чуть с ума не сходил, когда Энинг вдруг перестал отвечать на твои вызовы?
Я удивленно посмотрел на Нарнаха. Тот отчаянно покраснел.
– Я только защищал человека, который приносит мне огромную прибыль.
– Я, конечно, уже старик, память не та, но все же помню, как кое-кто сказал, что готов отказаться от доходов по грамоте, только чтобы…
– Все ложь! Гнусная инсинуация!
Я же с интересом смотрел на Нарнаха, который открывался мне совершенно с неожиданной стороны. Не то, чтобы я не ожидал такого, просто мне не представлялось до каких пределов он готов пойти ради партнера. Теперь же становилось понятно, что, несмотря на нашу короткую встречу, я для него гораздо больше, чем партнер. Если бы не разница в возрасте, можно было бы сказать, что он мой друг. А так… скорее всего он решил взять на себя отцовские функции.
– Я запомню это, Вильен. Спасибо.
– Не стоит, – буркнул он. – Но сейчас важно не это. Гильдия купцов собирается на заседание. Он хотят лишить нас права пользоваться грамотой. Основание то, что ты должен был сам представить меня.
– Но это чушь! Такого нет ни в одном законе!
– Верно, – заметил Мервин. – Однако Вильен тоже не до конца осведомлен. Тут недавно мне на стол лег один проект. В нем предлагается в центре города установить памятник спасителю Амстера. С этой целью мне предложено выступить посредником между героем и купеческой гильдией. – Мервин явно с трудом сдерживал смех. – В общем, все уважаемые купцы города просят забыть рыцаря Энинга об оскорблении и нижайше… – Мервин фыркнул, – нижайше просят не обижаться. И если рыцарь согласится предать забвению этот оскорбительный документ, они готовы компенсировать моральное оскорбление, которое было нанесено ничтожеством Севаном тем, что поставят знаменитому герою памятник в центре города.
– Так и сказали? – с интересом спросил я, забыв и о родителях и о брате. Как-то получилось, что они были просто выключены из разговора, а я на время даже забыл о них. – Они что, действительно готовы это сделать? Но ведь я слышал, что в Амстере есть закон, который запрещает ставить памятники при жизни.
– Энинг, ты плохо представляешь мышление купцов. Поверь мне, если ты потребуешь памятник из чистого золота, то они согласятся даже на это. Те потери, которые несут они от твоей договоренности с Нарнахом, гораздо больше, чем расходы на установку памятника из золота. Твой друг умеет вести дела. В Амстере все купцы стонут от деловой хватки твоего партнера.
– Мервин, вы только не обижайтесь, но почему тогда вы помогаете нам? Ведь Амстер теряет от этого? А ведь вы должны заботиться, прежде всего, об Амстере.
Мервин серьезно посмотрел на меня.
– Не знаю, поймешь ли ты меня, но я считаю, что Амстеру совершенно необходима такая встряска. Она пойдет ему только на пользу. Понимаешь, мы слишком привыкли считать себя великой торговой державой, которая держит в руках восемьдесят процентов морской торговли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76