По крайней мере, ему явно не хотелось обсуждать услышанное только что по телефону. И он оттягивал момент.
Тут он заметил, что Невский раскрыл папку Куплетова, и мигом рассердился.
- А в чужих бумагах нечего без дела копошиться! Кто позволил?!
- Да лежала папка на столе - вот я и решил. - смущенно отозвался Невский. - Это же не просто так, а имеет самое прямое отношение к убийству!..
- Ну и что?! - сварливо произнес майор. Похоже, сейчас ему годилась любая зацепка, лишь бы выплеснуть наружу скопившееся раздражение. - Неужели не ясно: ни один документ без спросу в руки брать нельзя! Ведь мало ли, о чем там говорится!.. Тайна следствия! Как можно?!
- Собственно, я ничего и не читал из этой папки. Вот только стишата попались на глаза.
- Какие стишата? Откуда? - Афонов с недоверием взглянул на Невского.
- Куплетов сотворил. Здесь, в камере. А листик к делу приобщили.
- Что-то я не видел. Покажите!
Майор ловко выхватил у Невского листок и впился в него глазами.
- Чушь! - несколько секунд спустя пробормотал он. - Не пойму. Он что, педераст?
- Кто?
- Да Куплетов ваш!
- С чего вы взяли? - поразился Невский.
- Ну. - чуть замешкался Афонов, - он тут про какое-то безбюстье пишет.
- Я не вижу связи.
- Так ведь бюста - у кого нет? У нас с вами. У детишек. А он, стало быть, готов балдеть. Как это надо понимать? Нормальный человек балдеет от другого.
- Да, Господи! - всплеснул руками Невский. - Это же - стихи! Пускай и неважнецкие, но все-таки!.. Обычная гипербола. Поэт так видит.
- Очень плохо видит, - назидательно сказал Афонов. - Баб без бюста не бывает.
- Ну, а как же манекенщицы?
- Не бабы. Просто - вешалки. Такими любоваться невозможно. А тем более балдеть от них!.. Нет, что-то ваш Куплетов не в себе.
- А это, Анатолий Аверьянович, от чересчур большого потрясения, нашелся Невский. - Да в кутузке в голову взбредет и не такое!.. Наш Куплетов - человек с изломанной судьбой и очень нервный. А тут вдруг стихи родились. Восторг перед жизнью и вместе с тем - смиренная готовность принять все, что она преподнесет. Он оптимист! Из текста видно. Нынче это редкость.
Трудно было уловить - смеется Невский или говорит серьезно.
- Дурь его видна! - поморщился майор. - Если так каждый, на кого упало подозренье, из себя поэта будет строить. Далеко пойдем! Ему безбюстье, понимаешь, подавай. А алиби должны искать другие!.. Я сразу заметил, что какой-то он... беспутный, этот ваш Куплетов.
- Да что вы заладили, в самом деле! - вспылил Невский. - Почему именно мой? Он - ничей! Он сам по себе.
- Вот-вот, - обиженно вздохнул майор. - Сам по себе. Таким всегда и будет. А стишки нам вряд ли пригодятся. Может их забрать.
Похоже, Афонов наконец-то сбросил с себя то напряжение, которое заметно выводило его из равновесия. Нашел тему, подвернувшуюся кстати, - и выговорился от души. И при этом, что особо важно, дела не касался совершенно. Так сказать, умственно и эмоционально отдохнул. А еще презрительно кривился, обсуждая поэтические доблести массовика!..
- Ага, - тотчас встрепенулся Невский, - значит, папочка Куплетова вам тоже не нужна?
- Вот папочку пока не троньте! - осадил его Афонов. - Мало ли еще что!..
- Хм. - насторожился Невский. - Вновь какие-то накладки?
- В общем нет. - уклончиво сказал майор. - Но есть такой порядок сохранять. Ведь все под богом ходим, и не ровен час.
- Я понимаю, - согласился Невский. - Думаю, настанет время - и даже на всякого неродившегося начнут заводить досье. Дескать, чего это он на свет не появился? Другие появляются, а этот - нет... Оч-чень подозрительно!
- Вам бы только посмеяться, - мигом поскучнел майор.
- Иногда это полезно, - заверил Невский. - Когда сплошная каша в голове. И, кстати, вам недавно позвонили. Что-нибудь по делу?
- А без дела сюда не звонят, - пробурчал Афонов.
- Я имею в виду - по нашему делу?..
- Естественно.
- Ну, и?..
- Звонили из отдела кадров завода. Достали их все-таки!.. Чикин и Мордянский - помните?
- Припоминаю. Надеюсь, ни я, ни Куплетов к заводу касательства не имеем?
- Стопроцентную гарантию, Михаил Викторович, дать никто не может. Даже Господь Бог, - проникновенно поведал майор. - Нет, разговор о вас не шел, успокойтесь. Но кое-что другое - раскопали. Удалось. Шустрые ребята, молодые, все им - трын-трава!
- Это вы о ком? Из отдела кадров?
- Да что вы мне голову морочите! Нет, конечно. Чикин и Мордянский. Я ж вам говорил!
- Ах, вот как. - Невский с удовлетворением кивнул. - И что у них случилось?
- Ничего! Какой же вы. недогадливый! Они добыли информацию. Важнейшую! Понятно?
- Не совсем.
- Так вот, мои красавцы разыскали там рабочего, - Афонов заглянул в блокнот. - Бутусов некто. Токарь. Норму выполнял - претензий никаких. А вот во внеурочные часы - все там же, на заводе! - он изготовлял оружие. Один толковый пистолет сейчас нашли - как раз закончил собирать. А вот другой. Другой-то он еще к началу мая сделал. Разумеется, не для себя. Ну, как вы думаете, чей тогда заказ он выполнял, кто ему денежки платил?
- Да мало ли. - пожал плечами Невский.
- А вот дудки - мало ли!.. Заказчиком был Ломтев! Наш пилот!
- Позвольте, - несколько опешил Невский, - разве у него нет револьвера? Ведь по штату.
- Вертолетчикам - не полагается, - внушительно сказал майор. - Он - не военный.
- Та-ак. - Невский привычным жестом защемил бороду между большим и указательным пальцами и несколько подергал ее, словно пытаясь сдвинуть набок. - Этот ваш Бутусов. знал Ломтева только в лицо или еще и по фамилии?
- Да вроде - нет. Вернее, не совсем. - Майор потер ладонью коротко остриженный затылок. - Ломтев при знакомстве не назвался. Судя по всему, там был какой-то сводник, кто-то третий, все и обставлявший. Надо будет дальше прояснить. Пока тут - пробуксовка. Думаю, Бутусов нам поможет, если уж заговорил.
- Заставили?
- Нет, просто намекнули. Он смышленый - сразу захотел все рассказать.
- А это ваше "не совсем". Как понимать?
- Фамилию Бутусов все-таки услышал. Ломтев как-то раз наведался к директору, и, когда летчик выходил из кабинета, Мостов окликнул гостя по фамилии.
- Ага, так, значит, Ломтев был знаком с Мостовым?! - торжествующе воскликнул Невский.
- Да уж, выясняется. Ему Мостов какие-то материалы доставал для ремонта дома.
- И вы, скажете, не знали этого раньше?
- Не знал, - Афонов честно поглядел на Невского. - Конечно, выстрелы за речкой ни о чем еще не говорят. Но то, что Ломтеву понадобилось вдруг оружие. Вот это - факт не из приятных! Незаконное владение.
- Уже только за это, думаю, вы можете его привлечь, а? - встрепенулся Невский.
- Ну, насчет привлечь - не знаю, - завздыхал майор. - Он все же - наш районный депутат. А вот дознание начать!.. Пожалуй, вы, Михаил Викторович, были правы. Ох, морока будет, ох, морока!..
Тяжело опершись локтями о крышку стола, майор закрыл лицо руками и на какое-то время застыл.
- И это, как я понимаю, все? - отметил Невский. - На заводе больше нечего копать?
- Да не скажите! - возразил Афонов, опуская руки. - Чикин и Мордянский что-то там еще пытаются нащупать. Молодцы ребята!
Невский закурил и не спеша прошелся по кабинету, собираясь с мыслями.
Да, слишком много разрозненных фактов! Что называется, из разных весовых категорий. Как объединить?
- Стало быть, теперь вы до конца не исключаете, что между выстрелами на реке и, мягко выражаясь, некорректным поведением пилота существует связь? - спросил он как бы между прочим. - Я вас верно понял?
Майор печально посмотрел на него и плотно сцепил пальцы над столом.
- Связь. Слово-то какое! - негромко и почти без выражения произнес Афонов. - Все, конечно, может быть. И глупо что-то исключать. Тем более, когда всплывают эдакие факты. Но вы понимаете, что получается? Одна закавыка мне покою не дает. Ведь ежели действительно вы правы - тогда безусловно надо Ломтева брать, и как можно скорее. Пока опять не упорхнул. Птичка наша вертолетная!.. Мда. И вот тут-то. Я не уверен, что не придется в этом случае побеспокоить и Лидию Степановну.
Невский невольно застыл посреди кабинета, забыв про дымящийся, почти догоревший окурок между пальцами.
- Как вы сказали? - сдавленным голосом спросил он.
- Я же не случайно давеча пытался выяснить, кто именно мог написать письмо и почему его не отослали, - продолжал майор, как будто и не слыша Невского. - Вы мне сумели доказать, нет, просто убедили: под диктовку Лидии Степановны Мостов не делал ничего - он сам писал, тайком. И ни о чем жене не говорил. Она не знала про письмо. Не видела его.
- Я в этом убежден, - ответил Невский и, наконец почувствовав сильное жжение, швырнул окурок за окно.
Майор с негодованием уставился на него:
- Опять?!
- Виноват, - стушевался Невский. - Как-то само получилось. Чисто автоматически.
- Вот вы и думаете - чисто автоматически. Весьма частенько. пробурчал майор. Но столь благодатную тему развивать на сей раз все-таки не стал. - Ну, и?.. - спросил он неожиданно.
- Я лишь сказал, что в непричастности Лидии Степановны был уверен с самого начала, - отозвался Невский. - В противном случае она держалась бы иначе. Да и самого убийства, может статься, не было бы вовсе.
- Вот не факт!.. - с сомнением сказал майор.
- Вам снова хочется начать дискуссию? Вас что-то не устраивает в Лидии Степановне?
- Конкретно - нет. - Майор пожал плечами. - Я только шапочно с нею знаком и не берусь судить. На вид - довольно милая особа. А дискуссия. Какой теперь в ней смысл? Потому что - вот!.. - Афонов вытащил из-под блокнота листок с заключением очередной экспертизы. - Это принесли вместе с письмом. Я не стал вам с самого начала говорить, ждал, чтобы всплыли новые детали. Но зато теперь!.. - и, встретив тревожный взгляд Невского, охотно пояснил: - На конверте и на самом письме обнаружены отпечатки пальцев Лидии Степановны. Судя по всему, она читала это письмо. И уж не знаю: до или после случившегося?..
- До - практически исключено, - быстро сказал Невский. - А если после - то буквально сразу. Рылась в ящике стола, нашла - и прочитала. Но о том, что есть какое-то письмо, ей не было известно! Стало быть, наткнулась по случайности, ища совсем другое. Вещь, к примеру. Или деньги... А вот что конкретно?
Невский, волнуясь, достал новую сигарету.
- Только окурок - не в окно! - строго предупредил Афонов.
Невский лишь рассеянно кивнул в ответ.
- Да-а, интересная мысль. Сразу после убийства, прежде чем позвать на помощь. - тихо произнес майор. - Может, искала какой-то документ, который ее компрометировал?.. Но это значит, что не так уж и была она потрясена, если сначала кинулась искать.
- Однако ящик от стола был заперт!
- Верно. На ключах убитого нашли и отпечатки пальцев Лидии Степановны. Об этом тоже говорится в заключении. Я не хотел вас сразу огорчать.
- Какой вы добренький!..
- Нет, вовсе нет. Я просто дожидался, когда вы выговоритесь всласть. Все ваши версии, концепции.
- Вы сами признали их состоятельность. Но снова ящик запирать зачем?! Уж лучше б выбросила все ключи куда-нибудь подальше!..
- Знаете, когда у человека сильный стресс, - с иронией сказал майор, не очень-то он рассуждает. Вероятно, Лидия Степановна решила: лучше все оставить так, как есть. И снова ящик заперла, и мужу сунула в карман ключи. Как будто ничего не делала. И только после этого взялась кричать, соседку позвала. Довольно просто, верно?
- То есть вы хотите сказать, что она знала о предстоящем убийстве?! невольно вырвалось у Невского. - И внутренне к нему была готова?!
Он резким движением ткнул в пепельницу только что раскуренную сигарету.
- Нет, - покачал головой Афонов. - Утверждать так неразумно. Во всяком случае - пока.
Глава 29
Невский задумался. Дурные предчувствия, которые он гнал уже давно, вновь властно заявили о себе.
Лидочка - и такая грязь?! Как получилось, почему?
Уж ежели на то пошло, я ведь могу и бросить все сейчас, к чертям послать, мелькнула неожиданно коварная, успокоительная мысль. Меня никто не обвинит, не заподозрит - просто скажут: да куда ему, столичному-то гостю!.. И на свой лад будут правы. И сами, без меня, докончат это дело. А уж как закончат - их проблемы. В том-то и беда!.. Конечно, по большому счету, у меня и нет особых прав всем этим заниматься. Кабы не любезное согласие Афонова. Ему-то выгода какая? Да, он может предоставить результат, отдельные детали, но посвящать меня во все нюансы следствия, выслушивать мои соображения. Зачем?! Или он думает, что я и вправду собираю здесь материал для новой громкой публикации либо пикантной телепередачи, хочу пощупать дело изнутри, и потому мне помогает, уповая стать героем очерка, а то и узнаваемой в лицо персоной?.. Ни к чему его разочаровывать, он и без того переступил многие дозволенные рамки, но и напрямик спросить - неловко. Что же, пусть все остается, как пока и было: следствие идет, а я - при нем. Нейтрально-неофициальная фигура. Чушь! Ведь в том-то и пикантность ситуации, что я нейтральным, ну, никак быть не могу! Тогда на что же я рассчитываю? Лидочка явно любит Ломтева, и я в ее судьбе - случайный эпизод.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42