Все кончилось, это все теперь за спиной. Твоя война ушла, тебе не с кем больше сражаться. Ты закончишь эту последнюю свою битву и уйдешь на покой, чтобы жить воспоминаниями и давно утихшей горечью. Никакая война не может длиться вечно: это абсурд, так не бывает.
Усталость сражалась в его душе со старой родовой воинственностью. На долю предков войн хватало с избытком, война длиною в жизнь считалась нормой существования. Он, лорд Кай, был первым из Харкаанов, лишенным фамильной привилегии сражаться до глубокой старости и умирать с оружием в руках. Первым и, без сомнения, последним, ибо его младший брат с колыбели проявлял фамильную воинственность и неукротимость.
Почувствовав, что воспоминания сейчас накроют его с головой, Кай раздраженно фыркнул и выбрался из кресла.
– Ты куда? – удивился Больт.
– Рули, – махнул рукой Кай. – Не обращай на меня внимания.
Он распахнул дверцу своего импровизированного «бара», достал вожделенную каплевидную бутыль и крепко приложился к ее содержимому. Легендарный настой почти сразу выгнал из сознания все темное, вернув Каю его нормальное, почти веселое расположение духа.
Больт начал возиться с навигационным вычислителем, заставляя его вспомнить координаты усадьбы на берегу моря. Кай усмехнулся и, перегнувшись через спинку своего кресла, коротко пробежался пальцами по панели ввода. На дисплее машины появились ряды синих цифр. Кай отрепетовал ввод и снова поднял бутылку «Саргонского креста».
– Садись на ручном, – приказал он Больту, – не привыкай слишком доверять всей этой машинерии. По возможности все следует делать руками, не обрастая дурными привычками…
Гауптман уверенно опустил истребитель во дворе усадьбы перед воротами каретного сарая. Кай потянулся и посмотрел по сторонам. Кажется, все было в порядке: два автомобиля сиротливо спали под навесом, нетронуто пестрел возле дома цветник погибшей Норы.
Кай выбрался из машины, распахнул ворота и отошел в сторону, давая Больту возможность загнать «Дельту» в пыльный сарай. Не дожидаясь, пока он закончит консервацию, Харкаан отпер внутренние двери и взбежал наверх.
В комнате, которую занимал Кирби Зорган, и в самом деле высился уродливый железный ящик, покрытый коричневой краской. После недолгой возни с замками Кай распахнул тяжеленную дверь и восхищенно присвистнул: металлические полки сейфа были завалены аккуратными пачками денег.
Снизу раздался голос Больта, который тревожно звал своего друга.
– Иди сюда! – крикнул Кай, высунувшись в коридор.
– Бог мой! – едва не задохнулся Больт, заглянув в сейф. – И сколько же тут?
– Миллион фунтов и столько же долларов, – усмехнулся Кай. – Фальшивых, разумеется, но сделаны они лучше оригинала, ни один эксперт не отличит. Когда мы вернемся от Луиджи, надо будет перегрузить их в какие-нибудь сумки и спрятать в моей кобыле.
– Ты решил обокрасть леди Валерию? – понимающе подмигнул Больт.
– Ну конечно! Зачем они ей нужны? А мы с тобой найдем им применение, а? Можно считать, что мы богатые люди.
– Н-да… – Больт аж побледнел. – Миллионы… Черт возьми, на эти деньги можно купить себе любые паспорта. И паспорта, и вообще все на свете.
Кай выдернул из сейфа пачку долларов, наскоро пересчитал – в пачке оказалось пять тысяч купюрами по пятьдесят – сунул ее в карман и закрыл тяжелую дверь.
– Нам пока хватит, – решил он. – Бочка бензина плюс железный цилиндр не могут стоить бешеных денег. Наверное, нам еще понадобится грузовик. Ну, разберемся. Поехали.
Спустя несколько минут черный «Форд» уже шустро пылил по дороге, направляясь на юг. Больт гонял настройку радиоприемника, пытаясь найти какую-нибудь музыку, но все время натыкался на очередную речь Дуче, которую, похоже, транслировали все итальянские станции. Наконец ему удалось поймать Швейцарию: Лозанна крутила французский шансон, и гауптман решил, что от добра добра не ищут.
Кай выполз на узкое шоссе, свернул налево и прибавил газу.
– Все-таки в Штатах умеют делать приличные машины, – заметил он, прикуривая. – Если бы еще Италии делали приличные дороги!
– Последнюю нормальную автостраду здесь построили во времена Гая Юлия, – в тон ему усмехнулся Больт.
В начале шестого пополудни, пролетев почти триста километров, желтый от пыли «Форд» въехал наконец в Таранто. Неподалеку от города приятели счастливо избежали осмотра военным патрулем: перед ними оказался старенький «Фиат», перегруженный многочисленным семейством. Почтенной матроне, сидевшей рядом с мужем-водителем, не понравилась какая-то фраза, оброненная начальником патруля, и она устроила визгливый, чисто южный скандал с поминанием Девы Марии, всех апулийских святых и, конечно же, грехов неосторожного офицера, – солдаты сбежались послушать перепалку, а Кай незаметно включил передачу и спокойно проехал мимо передвижного поста. Больт долго давился хохотом, не в силах забыть это удивительное зрелище, и шутя попрекал своего друга, не давшего ему насладиться экзотическим представлением.
Кай лишь улыбался в ответ, ибо паспорта у Больта не было. Разумеется, некоторое количество лир, врученных патрульным, легко поправило бы ситуацию, но лишний раз нарываться ему все-таки не хотелось. Лир, правда, у них было вполне достаточно.
Попетляв по городу и пару раз спросив дорогу, Кай нашел нужную улочку и вскоре остановился возле невзрачного древнего строения в пару этажей, ободранного и несколько покосившегося от времени. На первом этаже располагалась траттория с коричневой вывеской, выглядевшей так, будто ее вешали во времена раннего христианства.
– Ну, вроде это здесь, – сказал Кай, выключая зажигание.
– Мне казалось, что твой приятель – человек вполне респектабельный, – заметил Больт, не без удивления глядя вдоль узкой горбатой улицы.
– Так и есть, – отозвался Кай. – Не забывай, что он – настоящий итальянский мафиози. Это тебе не рейх…
С этими словами он нырнул под сиденье, порылся там и вытащил здоровенный ком грязных тряпок. Развернув тряпки, Кай подкинул на ладони тяжелый вороненый «парабеллум».
Больт пошевелил шеей в белоснежном крахмальном вороте американской сорочки и нерешительно распахнул свою дверь.
Они вошли в полутемный зальчик заведения, где возле стойки негромко переговаривались бармен и двое молодых мужчин в черных жилетах поверх мятых рубашек с закатанными рукавами, и Кай с достоинством опустился за столик. Выставленный на всеобщее обозрение палец с массивным перстнем произвел впечатление: из-за стойки неторопливо выбрался средних лет лысоватый дядька в несвежем фартуке.
– Mi scuso, – очень вежливо обратился к нему Кай. – Ma cerco il Signer Scaglia.
Мохнатые брови кабатчика поползли вверх, но он справился с недоумением. Внимательно осмотрев гостей заведения, он медленно кивнул и скрылся за стойкой, нырнув в малозаметную темную дверь. Его собеседники демонстративно притихли и углубились в свои стаканы.
– Ты уверен, что нас тут не прикопают? – спросил Больт, передернув плечами, словно ему вдруг стало холодно.
– Уверен, – спокойно ответил Кай. – По-моему, Луиджи сейчас здесь.
Он оказался прав: через пару минут за стойкой скрипнуло, и из подсобного помещения выбрался немного помятый синьор Скалья собственной персоной. На нем был такой же, как и у остальных, темный жилет, такая же надвинутая на глаза кепка. Как показалось, он выглядел не лучшим образом.
– Мадонна мия, ты приехал в не самое удачное время, – сообщил он, садясь за столик. – У меня случись кое-какие неприятности.
Кай тяжело вздохнул и поскреб макушку.
– У меня тоже. Чем я могу тебе помочь?
– Я сказал бы – убраться подальше отсюда, чтобы тебе не прострелили башку, но тебе я этого, конечно не скажу…
– Так. – Кай откинул полу своего пиджака, чтобы наметанный глаз Луиджи различил рифленую рукоять «парабеллума», засунутого под брюки.
Скалья приподнял брови.
– Ага… ладно, идемте. Посидим, поговорим.
Луиджи провел своих гостей за стойку, они миновали пустую кухню и вошли в небольшую комнату с темным от пыли окном, где находились продавленный диван, пара старых кресел и низкий круглый стол.
– Есть будете? – спросил Скалья.
– Наверное, да, – кивнул Кай. – Мы ехали почти целый день.
Луиджи снова исчез, чтобы через пять минут вернуться с большим подносом, на котором стояли тарелки со спагетти и помидорами. Из перекошенного буфета под стеной он вытащил высокогорлую бутыль вина и три обычных стакана.
Изголодавшийся в дороге Кай проглотил налитое ему вино и жадно набросился на макароны.
– Я ни черта не понимаю в итальянской кухне, – признался он, – но, кажется, у тебя здорово готовят.
Луиджи рассеянно покачал головой.
– А… – начал было гауптман, но договаривать не стал: опрокинув стоявшую перед ним тарелку, он выхватил из-под левой руки свой «кольт», судорожно продернул затвор и открыл огонь, целясь куда-то в нижнюю часть окна.
«Парабеллум» оказался в руке Кая одновременно со звоном разлетевшегося стекла. Луиджи сидел к окну спиной и, увидев оружие в руках Больта, сразу же улетел на пол, чтобы уйти с линии огня.
Обтекаемая синяя «Альфа», затормозившая почти впритирку со стеной траттории, взревела двигателем. Высунувшийся из окна человек с армейской «береттой» упал вглубь салона, изуродованный тремя или четырьмя пулями сорок пятого калибра, вылетевшими из ствола кольта. Кай бил не по стрелку, а по длинному капоту автомобиля. Взвыв с полностью открытой «дырой» дросселя, спортивный движок тотчас же зазвенел парой расколотых поршней, заглох, и «Альфа», вильнув носом, с глухим ударом врезалась в стену заведения.
– Ох, черт, – просипел Больт, дышавший, как загнанный заяц, – ох, черт…
– Больше никого не будет? – спросил Кай, не торопясь прятать пистолет.
– Никого, – сверкнул глазами Луиджи, поднимаясь с пола. – Вы на машине? Нам нужно убраться отсюда.
– Идем! – Кай засунул «парабеллум» под брюки и дернул за плечо Больта. – Поехали, Гюнтер, нам только полиции не хватало.
– Мои парни разберутся, – быстро сказал Луиджи, – но нам надо уехать…
В дверях они почти столкнулись с двумя мужчинами из зала, которые держали в руках охотничьи ружья. Луиджи разразился пулеметно-быстрой тирадой, из которой Кай не понял и половины, оттер плечом своих подручных и почти бегом бросился через кухню.
Скалья запрыгнул на заднее сиденье «Форда» и чуть пригнулся, очевидно, не желая быть замеченным. Кай запустил движок, объехал разбитую «Альфу», из которой полувывалился человек с неузнаваемо развороченным лицом, продолжавший сжимать в пальцах рукоятку своего автомата, и рванул вниз по улочке. Навстречу машине уже бежали восторженно вопящие мальчишки.
– Куда ехать? – спросил Кай.
– Сейчас направо, – сказал Луиджи, приподнимая голову. – Потом через два квартала в объезд собора и в левый переулок.
Объехав до небольшой площади перед высоким старинным храмом, Кай сбросил скорость.
– Придержи руль, – попросил он Больта.
Пока гауптман держал баранку, Кай быстро замотал в тряпки свое оружие и засунул его обратно под сиденье. Луиджи по-прежнему лежал на полу за передним диваном. Кай выпрямился, перехватил руль и направил машину в тесный грязноватый переулок, обильно украшенный сушащимся на вечернем солнце бельем. «Форд» прошел через эту хлопающую простынями трубу, выехал на перекресток и двинулся вниз, спускаясь к морю. Под колесами зачавкала древняя брусчатка.
– Эти люди были тебе должны? – спросил Кай, не оборачиваясь.
Луиджи поднялся, глянул в окно и уселся на сиденье.
– Ты догадлив, – хмыкнул он, отряхивая желтую пыль со своей рубашки. – Не мне, а Марко. Но до Марко им, конечно, не добраться никак, и они решили угрохать меня. Вчера мне прислали рыбу… Получается, что теперь я опять должен тебе. И особенно вам, синьор, – он коротко поклонился в сторону Больта, – если бы вы их не заметили, щебетал бы я сейчас прямехонько в чистилище. Мадонна мия! Выходит, у меня теперь целая куча долгов.
– Только нас, пожалуйста, отстреливать не надо, – хохотнул в ответ Кай. – Мы уж как-нибудь так, потихонечку…
Луиджи подался вперед, положил ладони на плечи своих спасителей и густо обдал их ароматом свежайшего чеснока:
– Синьоры, вы сошли с ума! Луиджи Скалья всегда честно платит свои долги. Я весь ваш, приказывайте, что хотите.
– Куда мы едем? – спросил Кай, притормаживая на тесном перекрестке.
– Налево. Мы едем к одной милой девушке. Графиня Титти, ха-ха-ха!
– Что, настоящая графиня? – искренне удивился Больт.
– Настоящая, синьор, настоящая. У нее нам ничто не грозит. Она – любовница моего брата.
Кай остановил машину возле довольно запушенного здания, построенного, очевидно, во времена Возрождения, но с тех давних пор изрядно обветшавшего. Следуя за Луиджи, они с Больтом прошли в просторное помещение на первом этаже. Скалья тотчас же повернулся к висевшему на стене древнему распятию из потемневшего дерева и принялся креститься, вознося благодарственную молитву.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54