В другое время тетка настояла бы на своем и выволокла бы его на улицу в любую погоду, потому что собака должна знать свое место и слушаться хозяина, но сегодня тетя Каля была озабочена собственными делами, поэтому Пу И получил временную амнистию.
Путь тети Кали лежал в сторону продуктового рынка. Рынок этот располагался чуть в стороне от метро, и по мнению тети Кали, если где и можно было купить нужных продуктов, то только там.
Всяческие супермаркеты и универсамы она не признавала. Что это в самом деле - запакуют все в полиэтилен, не поймешь, что под этой пленкой находится!
На рынке покупателей было немного по причине раннего времени. Тетя Каля бодрой рысью пробежалась по ларькам, поторопила позевывающих продавцов, которые слишком медленно, по ее мнению, открывали свои торговые точки, и набрала кучу продуктов. В овощном отделе она поморщилась, глядя на пирамиды помидоров, поленницы свежих пупырчатых огурцов и букеты зелени, сделала громогласный выговор продавщице, перещупала все помидоры, но все же сумела выбрать.
Дома никто не проснулся, хотя отсутствовала Калерия Ивановна довольно долго. Ничуть этим не смутившись, а даже слегка обрадовавшись, она устремилась на кухню. Сначала следовало озаботиться завтраком. На завтрак были задуманы картофельные пирожки с мясом в грибном соусе, и тетя Каля пристально оглядела кухню в поисках мясорубки. Оказалось, однако, что дела неважные, поскольку самой обычной ручной мясорубки у племянницы не наблюдалось. Вместо этого тетя Каля отыскала какой-то сложный агрегат, который, судя по рисункам на коробке, мог быть и мясорубкой, и соковыжималкой, и овощерезкой, и выполнять вовсе уж непонятные функции. Картинки-то были, но все надписи на коробке написаны не по-нашему, так что тетя Каля махнула рукой и оставила коробку на месте.
У Лолы была замечательная кухня, просто не кухня, а произведение искусства. Стены и пол отделаны плиткой нежного сиреневого оттенка, занавески и мебель в тон. Столешница тоже сиреневая, но гораздо темнее. И все бытовые приборы, коих множество стояло на кухонных столах, имели сиреневый оттенок. Кроме того кухню очень украшали разные вещи, развешанные на стенах.
Вещи эти любовно подбирались Лолой в течение долгого времени. Были там настенные тарелки, расписанные цветами и птицами, были фарфоровые доски для сыра, был огромный серебряный поднос и старинное орудие для колки льда, которое вполне можно было применить для самозащиты, если что.
Тетка внимательно обследовала стены и покачала головой - красиво, конечно, но абсолютно бесполезно. Кухня - это, если можно так выразиться, рабочий кабинет женщины. Стало быть, все должно быть под рукой - ножи, кастрюли, поварешки. А у Ольги не кухня, а музей какой-то. То есть готовить-то племянница умеет, это точно, но вот часто ли она это делает?
Без надежды на успех тетя Каля открыла ящик кухонного стола и обнаружила там то, что искала - странный предмет, вроде бы топорик на короткой ручке. Только топорик был приделан не сбоку, а снизу. Лезвие было прочное, стальное, а ручка серебряная, украшенная орнаментом из виноградных листьев и ягод. Тетя Каля попробовала пальцем острие, удовлетворенно хмыкнула и принялась за дело.
Через некоторое время на кухню заглянул проснувшийся Маркиз, привлеченный необычными звуками, и застыл на месте, пораженный увиденным.
Тетя Каля с обнаженными больше чем по локоть загорелыми сильными руками, активно рубила что-то в большой деревянной миске, которая стояла у Лолы на шкафу исключительно для красоты. Леня, правда, не мог понять, какую она находит красоту в старом, потемневшем от времени деревенском ушате, но Лола говорила, что у Леньки напрочь отсутствует чувство прекрасного и что он ничего не понимает в декоре. Что же, Леня оставил ее в покое, ему в общем-то было все равно.
И только теперь он увидел, как отлично сочетаются ушат и тетя Каля. Из-под ее рук летали кровавые брызги, и кот с Пу И сидели внизу и зачарованно наблюдали за действом, сглатывая слюну.
- Ой, теть Каля, а что это вы делаете? - изумился Леня. - Что это за предмет у вас в руках, кого это вы так расчленяете?
- Так то же сечка! - тетя Каля удивилась, что Леня не знает очевидного. - Ею ж мясо рубят... Ты иди пока, собирайся, я скоро.
Она выложила готовый фарш на сковородку и выдала коту и песику по солидной порции. Оба слопали все во мгновение ока и посмотрели на нее так умильно, что Леня рассмеялся.
- Ой, тетя Каля, как же мы будем без вас-то?
Тетя Каля поглядела на него очень внимательно и дала себе слово серьезно поговорить с племянницей на все ту же вечную тему, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, и никому еще не удалось опровергнуть этот постулат.
И вот уже шипят на сковородке румяные пирожки, и пузырится в кастрюле грибной соус, и Маркиз, свежевыбритый и пахнущий лосьоном, сидит за столом с выражением предвкушения счастья на лице.
На упоительный запах притащилась даже Лола.
Тетка глянула на нее неодобрительно, но смолчала.
В иное время Лола бы удивилась - с чего это ее тетка такая деликатная? Но сейчас она была спросонья, да еще аппетитные запахи щекотали ноздри.
После завтрака Лола заглянула мельком в холодильник и поразилась царящему там изобилию.
- Понимаешь, Олечка, - тетка правильно поняла ее взгляд, - даже не знаю, как сказать...
- Что еще случилось? - недовольно пробурчала Лола, чувствуя, что тетка снова что-то задумала.
- Понимаешь, ты уж извини, но я сегодня на обед пригласила к нам Кузьму Остаповича, - выговорила наконец тетя Каля.
- Сюда, в эту квартиру? - изумилась Лола.
- А куда ж еще-то? - удивилась в ответ тетка. Мне больше некуда.
От неожиданности Лола пробормотала, что обычно люди ходят в ресторан, когда хотят посидеть.
- Что? - закричала тетя Каля. - Да чтобы я в рестораны ваши ходила? Да это ж только деньги тратить! Хватит уже, посетила вчера тот ресторан, до сих пор оскомина! Это же надо - кулебяку они готовят! Да если бы я такую кулебяку гостям подала, со мной бы весь Черноморск наутро разговаривать перестал!
- Ну это уж ты загнула! - возмутилась Лола. Конечно кухня в том вчерашнем ресторане была не на высоте, я признаю, но ведь не везде же так!
Есть очень приличные заведения, посоветовалась бы с Леней, он часто...
- Ты уже молчи! - прогрохотала тетка. - Это что же за жена, от которой мужик в ресторан бегает! Срам какой!
И поскольку Лола тут же смешалась, тетя Каля тоже решила не усугублять.
- В ресторан только те мужчины ходят, которых дома не кормят, ворчливо сказала она. - То есть он-то, Кузьма Остапович, так мне и говорит:
"Пойдемте, мол, Калерия Ивановна, расширим знакомство, поговорим о жизни..." "А куда, - говорю, - пойдем?" - "Да куда хотите!"
- Вот-вот, все правильно человек понимает, хоть и милиционер! оживилась Лола.
- Нет уж, отвечаю, Кузьма Остапович, - продолжала тетка, не моргнув глазом, - уж лучше вы к нам приходите. Отведайте моей стряпни, посидим по-хорошему, никуда не торопясь. Ну сама посуди, Ольга, не в том мы возрасте, чтобы по улицам гулять, под ручки взявшись, ведь верно? спросила тетка, видя, что племянница ее не в восторге от такой перспективы.
Лола же думала в этот момент, что скажет Маркиз, когда услышит, что ему нужно принимать в своем доме подполковника милиции.
- Так что я уж займусь обедом, - решительно заявила тетка.
- Слушай, тебе же нужно на собрание акционеров идти! - вспомнила Лола. - А до этого обязательно одежды прикупить! Ты как хочешь, а в этом платье в пунцовых цветах я тебя туда не выпушу!
- Чем тебе мое платье не нравится? - взвилась тетка. - Материал хороший...
Но Лола поглядела на нее очень строго. Тетя Каля первая отвела глаза, поскольку ссориться с племянницей не входило сейчас в ее планы. Лола вздохнула и пошла в комнату к своему компаньону, при этом у нее был вид очередной жены английского короля Генриха Восьмого, перед тем как муж отправит ее на эшафот.
- Что-о? - закричал Леня, отказываясь поверить своим ушам. - Я не ослышался? Я действительно должен принимать в собственном доме милицию? Сидеть с ним за одним столом, выпивать и слушать рассказы про суровые милицейские будни?
- А что такого? - Лола притворилась дурочкой. - Ну посидишь, поддакнешь пару раз, вставишь словечко, анекдот расскажешь, подходящий к случаю.
- Угу, про ментов, - угрюмо вставил Леня.
- Получится милый семейный вечер, - не унималась Лола, - "бойцы вспоминают минувшие дни и битвы, где вместе рубились они..."
- Угу, только с разных сторон баррикады...
- А может быть, вообще ничего не придется говорить! - развивала свою мысль Лола. - Представь, сначала мы будем есть вкуснейшие блюда и нахваливать тетю Калю, а потом они будут заняты друг другом...
- Нет, нет и нет! - твердо заявил Маркиз. - Этому не бывать! Не родился еще тот милиционер, которого я позову в гости. Ишь что выдумали! В моем собственном доме! Ты хоть понимаешь, что нам после этого сразу придется квартиру менять?
Эта засвечена...
- Ах так! - взвилась Лола. - Тогда позволь тебе напомнить, дорогой компаньон, что это и мой дом.
И если ты хочешь и дальше жить вместе со мной, то ты позволишь тете Кале пригласить этого подполковника!
- Ты не понимаешь, это дело принципа! - но Лола услышала в голосе Лени, что он внутренне готов дать послабление.
Очевидно, этому способствовали пирожки с грибным соусом, и вареники с картошкой, а также голубцы и оладьи с медом.
- Делайте, что хотите! - обреченно вздохнул Маркиз. - А я умываю руки. То есть вы можете сидеть со своим милиционером хоть до утра, но я уйду. Уйду из собственного дома! - трагически возопил он.
- Но ты не можешь этого сделать, потому что тетя Каля очень обидится!
- А ты скажи ей, что на моем заводе в Карелии прорвалась линия, и теперь унитазы выходят не круглые, а в форме восьмерки! - предложил Леня. И хватит об этом. Я сказал - значит, так и будет.
- Значит, ты бросаешь меня на милиционера? вскричала Лола.
- Это же твоя тетка, - буркнул Леня.
Лола только вздохнула.
***
Подполковник Хохленко явился в назначенное время точно без опоздания. Поскольку не на службе, то был он в штатском, и имел при себе огромный букет красных роз и не менее огромную коробку шоколадных конфет под названием "Руслан и Людмила".
Хоть Лола и смотрела на него придирчивым глазом, подполковник производил весьма приятное впечатление. Он был чисто выбрит, пиджак не лоснился на рукавах, воротник на белой рубашке не замят, и галстук повязан аккуратно. Правда, сам галстук был в моде примерно лет двадцать назад, Лола подозревала, что он с тех пор и сохранился, но для тети Кали такие мелочи не имели значения.
Тетка снова алела как маков цвет, поскольку выяснилось, что кроме любимого ярко-красного платья в черных цветах, у нее есть то самое шелковое лиловое в красных тюльпанах и простенькое желтое. Скрепя сердце Лола разрешила надеть красное. Сама Лола надела самую длинную и самую скромную свою юбку и выбрала трикотажную кофточку не слишком обтягивающую.
Волосы она скрутила в узел на затылке, а губы накрасила бантиком. Тетка поглядела на нее с подозрением, но ничего не сказала.
Подполковник преподнес тете Кале букет роз, а Лоле - коробку конфет и даже церемонно поцеловал женщинам руки. Лола умилилась про себя.
В комнате Хохленко расстегнул пиджак, и стал виден внушительный живот, затянутый ремнем на брюках. Лола отметила, что живот, конечно, не такой, как у Тараса Бульбы, но при надлежащем кормлении вполне может вырасти в нечто подобное животу знаменитого запорожца.
Тетя Каля широко развела руками, как будто собралась запеть "Вдоль по Питерской...", но не запела, а пригласила дорогого гостя к столу.
Как описать то, что стояло на этом столе? Как найти нужные слова? Трудно это, почти невозможно, но как пелось в старой советской песне: "Кто хочет, то добьется, кто ищет, тот всегда найдет!.."
На закуску подала тетя Каля фаршированные перцы с острой томатной подливой и баклажаны, запеченные с сыром и чесноком. Как полагается хозяйке, она громко сокрушалась, что здесь в Петербурге все не то и не так: и синенькие неспелые, и перцы некрупные. Выпили водочки, прозрачной как слеза, и тут тетя Каля не утерпела и заявила, что вот если бы дело происходило у них в славном городе Черноморске, то уж она подала бы такую водку, настоянную на одной ей известной травке, от которой аромат божественный, и здоровья в организме заметно прибавляется.
Затем внесла тетя Каля огромное блюдо с запеченным куском свинины, достаточным для того, чтобы накормить взвод десантников, и обложенным розовой румяной картошечкой.
"Дурак Ленька, - подумала Лола, сглатывая слюну, - от чего отказался..."
Подполковник Хохленко при виде огромного блюда потерял дар речи. Он только посмотрел на тетю Калю такими глазами, что у Лолы в душе что-то ворохнулось, какая-то маленькая завистливая птичка.
Раскрасневшаяся от возни у плиты и от удовольствия, тетя Каля выглядела счастливой, и Лола устыдилась своих мыслей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33