., для всяких, так сказать, внеслужебных встреч. Ну этот референт и обращается по-соседски к нашему Валерию — Валерий как раз и занимается тем, что предоставляет чисто вымытых бомжей для подобных нужд, — и Копылову привозят Милютенко. То есть Копылова ему не показывали, но квартиру оформили. Так что квартира на улице Ландау впрямую завязана на начальника Строительного управления Вахромеева.
— Послушай! — Я остановилась вдруг как громом пораженная. — А как этот Копылов выглядел? Ты его никогда не видел?
— Да видел как-то, — равнодушно ответил Андрей. — Немолодой такой дядька, лицо бульдожье.., а что?
— Челюсть тяжелая, глубокие морщины у крыльев носа, — пробормотала я тоскливым невыразительным голосом.
— Ну да, а в чем дело?
— А в том, что это твой Копылов пытался сбить меня три дня назад на углу Энгельса и Мориса Тореза.., но не сбил. А сам разбился насмерть. Как нам только что любезно сообщила дама с собачкой.
— Так-так, — протянул Андрей, — ты, стало быть, свидетель… И они про это знали… Значит, квартиру снимал референт Копылов для нужд своего начальника. Потому что ему самому квартира эта без надобности.
Жил он один, и все свои личные вопросы мог решать у себя дома — не было у него ревнивой жены и кучи детей. И вот пригласили туда профессора Шереметьева… И что-то там случилось…
— Похоже, этот Вахромеев действительно с катушек сошел, сам профессора убил! — перебила я Андрея.
— Все может быть… Или случайно как-то дело обернулось… Слушай, ты извини, у меня со временем очень туго…
Глаза Андрея отливали горячим блеском, он посмотрел на часы и заторопился.
Я приуныла и побрела домой, к маминым примочкам и компрессам. Настроение было отвратительное, несмотря на то что все мои враги приказали долго жить.
Действительно, «черного киллера» мы успокоили на пару с тем плотненьким мужичком в доме с башней. Правда, ловушку придумала я, но мужичок тоже поработал.
Референт Копылов, который пытался сбить меня машиной, сам погиб в аварии.
И тот, кто его послал, теперь находится в больнице в тяжелом состоянии. А я жива и, если не считать больного колена, здорова.
И хотя мне полагалось бы сейчас радоваться свободе и безопасности, я почему-то совсем не радуюсь. То есть совершенно ясно, почему. Во-первых, Андрей теперь потеряет ко мне всяческий интерес и у меня не будет причины с ним встречаться. А во вторых, как ни была я расстроена первой причиной, где-то в глубине души возникла мысль, что больно уж все гладко. Все, кто хотел мне зла, — мертвы, но уж очень вовремя.
Все случившееся напоминало хорошо поставленный спектакль, и режиссер его остался неизвестным.
* * *
Отец с матерью рано утром уехали на дачу, я долго валялась в постели, потом выползла на кухню и пила кофе, вяло подумывая о том, что надобно взять себя в руки и заняться устройством собственной жизни.
Учиться, что ли, пойти, либо же приглядеть какую-нибудь работу. Но я ничего не умею.
Или на бандитские деньги открыть свое дело, к примеру, небольшой магазин электротоваров.., и пригласить директором Аллу Федоровну… Тьфу, гадость какая лезет в голову!
Зазвонил телефон. Я ринулась к нему, как кенгуру, огромными прыжками, потому что надеялась в глубине души, что это звонит Андрей. Но звонил ненаглядный. Господи, что еще ему от меня нужно?
Голос у ненаглядного был какой-то особенный:
— Я.., ты.., ты читала сегодняшнюю газету?
— Какую еще газету? — пробурчала я не очень любезно.
— Газету «Накануне», ту, в которой работает Андрей Чепцов.
— Что там случилось?
— Там его статья, очень большая.., про профессора Шереметьева… — мялся ненаглядный.
— Какая статья? Да говори ты толком! — прикрикнула я. — Про меня там что-нибудь есть? Хотя, что ты там скажешь.., я сама схожу за газетой.
— Ты ее не найдешь, уже весь тираж, наверное, расхватали. Я вообще-то тут недалеко, — нерешительно добавил ненаглядный, — может, я приеду? Хотя, конечно, родители…
— Да какая разница! — вскипела я. — Что ты все мнешься! Приезжай немедленно, а родителей нету.
Он явился через десять минут, я еле успела убрать постель и натянуть длинную юбку и свободный свитер — что попалось под руку. На этот раз ненаглядный был в коричневом костюме. И галстук был другой, который так же не подходил к костюму, как и в прошлый раз.
Я выхватила у него газету, которая была развернута на нужной странице. Статья называлась: «Кто стоит за смертью профессора Шереметьева?» Моя фамилия там не мелькала, просто говорилось, что имеется свидетель, который видел, как профессор в ту злополучную среду входил в квартиру номер пятнадцать в доме восемь по улице Ландау.
И подробно и даже скрупулезно было описано все наше с Андреем расследование.
Андрей вытащил за ушко да на солнышко и бедного владельца квартиры Арнольда Гавриловича Чеботарева, и голубоглазого пьяницу Вову Милютенко со своей Люськой, а ?также их работодателя Валерия, причем, вчитываясь в строки о нем, я поняла, что Андрей несомненно с этим Валерием разговаривал, возможно даже припугнул его, и тот подтвердил все, рассказанное Люськой, и то, что квартиру на улице Ландау он договорился снять по просьбе своего соседа Виктора Павловича Копылова, то есть фактическим съемщиком был Копылов.
«Копылов, хоть он и не сможет уже ничего рассказать, потому что погиб очень кстати в дорожно-транспортном происшествии, — писал далее Андрей, — несомненно снимал квартиру по приказу своего шефа Вахромеева».
Дальше пересказывалась история с подземными водами, радиоактивными контейнерами и зараженной речкой Суйдой. И в заключении читателям предлагалось самим сделать вывод, кто же все-таки стоял за смертью профессора Шереметьева, и задавался традиционный, но в этой статье вовсе не риторический вопрос: «Куда смотрит милиция, если вместо того, чтобы поинтересоваться совпадением смерти профессора Шереметьева и тем, что буквально через несколько дней он должен был выступать на комиссии по строительству Центра, она почему-то так вцепилась в свидетельство пьяницы сторожа из деревни Нелидовки».
Вот и все. Я медленно свернула газету.
Вот итог расследования. Собрал материал и написал. Очень своевременная статья. Теперь милиция просто не может не заинтересоваться этим делом. Еще бы, такой шум поднялся! И это совершенно ничего не значит, что в статье нет моего имени. Рано или поздно милиция от Андрея это имя узнает.
И пойдет разбирательство…
— Нам нужно объясниться, — нарушил ненаглядный продолжительное молчание. — Почему ты раньше мне ничего не сказала?
— Чего не сказала?
— Того, что здесь написано! — Он размахивал газетой. — Это правда?
— Все правда, до последнего слова, — подтвердила я. — Я видела профессора в среду, когда ты принимал душ. Он ошибся квартирой.
— Но это значит…
— Это значит, что Каролину убили вместо меня, что ты, приведя в квартиру незнакомую девку, спас мне жизнь.
— А ты ругалась, — протянул он, и я мгновенно озверела.
— Премного благодарна вам, гражданин Стебельков, за спасение моей жизни! — заорала я и сделала реверанс. — По гроб жизни благодарна, век не забуду! И за любовь вашу и ласку тоже спасибо! И за Камасутру, будь она проклята! И за полуфабрикаты!
И за теткину квартиру!
— Я подозревал, что в наших отношениях не все гладко, — серьезно заметил ненаглядный, — все хотел с тобой поговорить… Вот прямо в ту субботу собирался…
— Что? — Я прямо задохнулась от возмущения. — Не все гладко? Я тебя ненавижу!
Меня трясет от твоего вида, от синего костюма, а от этого коричневого просто воротит. Прямо как в анекдоте: пришел в коричневом, сел в углу и испортил весь праздник!
А от твоей чистоплотности просто тошнит!
— Чем плох синий костюм? — Ненаглядный смотрел растерянно. — Нет, конечно, насчет коричневого я согласен, он мне самому не очень нравится, но зачем придавать такое большое значение одежде?
— Слушай, — сдавленным от злости голосом произнесла я, — если ты немедленно не исчезнешь, я за себя не отвечаю. Уходи, и чтобы больше я тебя никогда не видела!
— Но послушай, Катя… — Он нерешительно топтался на месте.
— Если не уйдешь, я сама спущу тебя с лестницы!
Я бросилась в коридор, чтобы открыть входную дверь, но по дороге зацепилась за сбившийся половик и шлепнулась снова на ту же многострадальную коленку. Слезы полились ручьем. Я сидела на полу и причитала, а ненаглядный пытался меня поднять, я сопротивлялась и отталкивала его. Так продолжалось минут десять, пока я случайно не бросила взгляд на зеркало в прихожей. В зеркале отражалось отвратительное зрелище: я растрепанная, с красной физиономией сижу на полу, и рот некрасиво кривится от крика.
Увидев такую картину, я отвернулась от зеркала и встала, опершись на услужливо подставленную ненаглядным руку.
Когда я вышла из ванной, ненаглядный глядел участливо и не думал уходить, а мне уже стало все равно.
— Скажи, ты так расстроилась из-за статьи? — начал ненаглядный, когда я, нахохлившись как воробей, села в кухне на стул. — Но ведь ты сама просила меня познакомить тебя с Андреем. На что же ты рассчитывала? Ведь он журналист. Катя!
В кои-то веки ненаглядный был прав: я сама пришла к Андрею, сама рассказала ему обо всем, а теперь расстраиваюсь из-за статьи. Но почему же он хотя бы не позвонил и не предупредил меня, что статья выйдет? Он посчитал, что раз Вахромеев и Палыч выбыли из игры, то опасность мне больше не угрожает, ведь он же не знал всего, что еще со мной произошло! Хотя не нужно себя обманывать. Ему просто нужно было написать статью как можно скорее, пока не забылась смерть профессора Шереметьева.
Я вспомнила, как счастлива была, когда мы с Андреем ехали в машине в деревню Хаврино. Вряд ли такое повторится.
Я посмотрела на ненаглядного:
— Скажи, тебе никогда не бывает скучно?
— Бывало иногда, — он смущенно хмыкнул, — и с тобой… Раньше я старался как-то тебя отвлечь, в разговор втянуть, а ты сидишь, как…
— Как кто? — вкрадчиво спросила я. — Как кто я сидела?
— Нет, я не могу, — открестился ненаглядный, — мне неудобно такое говорить.
— Нет уж, говори как есть, давай раз и навсегда разберемся!
— Я, конечно, зануда, — признался ненаглядный, — но ты, знаешь, тоже раньше была неинтересная, то есть не то чтобы, но, в общем…
— Грамотно излагаешь, — поощрила я, — главное, все понятно.
Он окончательно запутался и замолчал.
— Вот интересно, — задумчиво начала я, — двое взрослых людей валяли дурака, притворялись друг перед другом почти полгода, тогда как на самом деле им было дико скучно. Зачем мы это делали, а, Герман?
— Тебе очень идет эта прическа, — ответил он совершенно невпопад. — И волосы стали гораздо красивее, и сама ты…
Вот так всегда с этими мужчинами! Невозможно поговорить серьезно!
Вняв моему сердитому взгляду, ненаглядный насупился, потом сказал, что ему нужно все очень серьезно обдумать, а сейчас он не может больше со мной разговаривать, потому что спешит на работу. Что ж, к работе он всегда относился ответственно, этого у него не отнимешь!
Проклятая нога после второго моего падения в собственной прихожей разболелась еще сильнее, так что я забеспокоилась и, провалявшись дома еще сутки, отправилась в поликлинику. Хирург ощупал больную ногу, потом зачем-то то же самое проделал со здоровой, потом назначил рентген, после чего, взглянув на снимок, потерял ко мне всяческий интерес. С ногой оказалось все в порядке, просто сильный ушиб. Предлагали физиотерапию, но я отказалась — сама заживет, некогда мне в очередях сидеть. Я решила взбодриться и не обращать на болячки внимание — на самом-то деле все от нервов.
Родители по-прежнему были на даче, и я блаженствовала дома одна. По телевизору передавали интересные вещи. Статья Андрея в газете наделала много шума и получила широкий резонанс. Несомненно, сообщали в новостях, смерть профессора Шереметьева не случайна. Следствие ведется.
Но о заседании Комиссии по строительству «Невского Диснейленда», на которую покойный профессор должен был представить свою экспертизу, не было сказано ни слова.
А вместо этого как-то вскользь сообщили, что начальник Государственного строительного управления освобожден от занимаемой должности в связи с уходом на пенсию по состоянию здоровья и что временно исполняющим обязанности начальника Управления назначен его заместитель, господин Парамонов.
Я поразмыслила над этими сведениями и решила, что заместителю Вахромеева повезло больше всех, и очень может быть, что он не стал уповать на слепое везение, а решил немножечко подтолкнуть судьбу, только так можно было объяснить странное поведение Вахромеева в парке аттракционов — его подставили. Но вряд ли я когда-нибудь узнаю подробности.
Сама себе не признаваясь, я ждала звонка Андрея, хоть понимала, что шансов у меня, в общем-то, никаких. Ладно, допустим я его не интересую в личном плане, как это ни грустно, но я всегда привыкла смотреть фактам в лицо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29