– А теперь давай поговорим о джиу-джитсу. Вот это называется жестким захватом. Будешь сопротивляться – сделаю тебе очень больно или сломаю руку.
Она нажала на его руку, и Руди, вскрикнув от боли, приподнялся на мыски.
– Тс-с-с! Отвечай, где второй вервольф?
– На пристани.
– Еще охранники есть?
– Нет.
– А на кухне? Не ври мне, Руди, или я рассержусь.
– Никого. Все в большой гостиной.
Ракель кивнула Дафне, и та вскочила с кровати.
– Помните, двигаться нужно быстро, но бесшумно, – сказала Дафна остальным девушкам.
Те тоже поднялись со своих мест.
– Что… что происходит? – прошептал вервольф.
– Ты пойдешь первым, – сказала Ракель, не выпуская его руки, – и откроешь нам верхнюю дверь.
– Анна и Кейко, идите вперед. Мисси, за мной! – командовала Дафна.
– Я не могу открыть дверь, – взмолился Руди. – Они убьют меня.
– Посмотри на этих девушек, – сказала Ракель, разворачивая его лицом к недавним пленницам.
Они стояли перед ним, сбившись в плотную группу. В их глазах была нескрываемая ненависть.
– Если ты не откроешь дверь, я свяжу тебя и оставлю им на растерзание. А еще дам им свой серебряный нож. Обещаю: то, что могут сделать вампиры, не идет ни в какое сравнение с тем, как расправятся с тобой они.
– Я открою дверь, – согласился Руди, отводя взгляд от девушек.
– Хороший мальчик.
Когда дверь была открыта, Ракель выглянула наружу первой. Если в кухне есть вампиры, то придется на ходу менять тактику.
Но все было чисто, а откуда-то из глубины дома слышалась громкая музыка. Ракель улыбнулась – похоже, эта музыка спасает девушкам жизнь.
Она оттащила Руди от прохода и сделала знак Дафне, которая, в свою очередь, помахала рукой остальным. Одна за другой девушки почти бесшумно покинули подвал.
– А теперь, – прошептала Ракель, заталкивая Руди обратно в подвал, – последний вопрос: кто устраивает кровавую фиесту?
Руди замотал головой.
– Кто тебя нанял? Кто покупает рабынь? Руди, кто ваш клиент?
– Не знаю. Ничего не знаю. Переговоры велись по телефону.
Ракель колебалась. Ей хотелось продолжить допрос, но нужно было поскорее вывезти девушек с острова.
Дафна все еще была на кухне и ждала Ракель.
Ракель беспомощно смотрела то на нее, то на лохматую голову Руди. Ей нужно убить вервольфа. Это было правильно, и она это планировала. Руди участвовал в подготовке убийства двадцати четырех девушек и делал это с удовольствием.
Но Дафна смотрела на нее. И Фэй тоже будет смотреть на нее по-другому, когда узнает, что она сделала.
– Спокойной ночи, – вздохнув, произнесла Ракель и ударила Руди рукояткой ножа по голове.
Тот потерял сознание и упал. Ракель закрыла за ним дверь подвала и повернулась к Дафне:
– Бежим!
Девушки выбежали из кухни и направились по тропинке вслед за остальными. Они нагнали их через минуту.
– Молодец, Мисси, ты справилась. Найла, прочему ты хромаешь? Повредила ногу? Девочки, поторапливайтесь, – подбадривала всех Ракель. – Анна и Кейко, когда мы доберемся до причала, я займусь охранником. А вы знаете, что делать.
– Мы выберем две лодки, а остальные выведем из строя и отвяжем. Потом погрузим всех девушек и направимся на запад, – сказала Анна.
– Все правильно. Если не сможете самостоятельно добраться до берега, постарайтесь вызвать береговую охрану.
– Сразу нельзя этого делать, – перебила ее Кейко. – Многие их тех, кто живет на острове, используют рацию вместо телефона. Вампиры могут нас услышать.
– Ты умная девочка, – улыбнулась Ракель. – Запомните, когда будете вызывать охрану, не сообщайте им название лодки и ничего не говорите об этом острове. – Она не стала объяснять, что в береговой охране могут быть существа из Царства Ночи.
Они почти достигли подножия утеса.
– Все в порядке? – спросила Ракель у Дафны.
– Пока в порядке, – ответила та, задыхаясь от быстрого бега. – Знаешь, ты классно справилась со всем. Я имею в виду то, как ты всех подбадривала.
Ракель покачала головой.
– Просто я пыталась объединить их. Они должны держаться вместе, пока не окажутся в безопасности.
Внизу показалась пристань. Океан был спокойным, сияющая луна придавала пейзажу живописный вид.
– Держитесь за мной, – велела Ракель и улыбнулась Дафне: – Я покажу тебе, с чем действительно умею классно справляться.
Она быстро преодолела каменистую полоску пляжа, двигаясь осторожно и держа нож наготове. Ей хотелось расправиться со вторым вервольфом как можно тише. Тут она увидела, как от одной из лодок отделяется тень и направляется в сторону тропинки, ведущей к дому.
Глава 13
Ракель знала, что охранника нужно остановить до того, как он успеет позвать на помощь. Хотя дом был достаточно далеко, а звучавшая в нем музыка заглушала шум, вампиры могли их услышать. Ракель бросилась на вервольфа и ударила его кулаком в грудь. Он с громким всхлипом отшатнулся назад и, не удержав равновесия, упал. Ракель опустилась сверху, прижав его к земле коленями.
– Это серебряный нож, – прошептала она, прижимая лезвие к его горлу. – Пикнешь – и я тебя убью.
Вервольф молча смотрел на нее. Его глаза и волосы уже начали превращаться в волчьи.
– Есть кто-нибудь на лодках?
Он молчал, и Ракель сильнее прижала нож к его шее:
– Отвечай!
– Нет, – ответил он.
Его зубы тоже начали меняться, становясь острыми и длинными.
– Не превращайся…
Но в этот момент вервольф, пытаясь сбросить ее с себя, резко выгнулся дугой.
Ракель упала на колени. Когда вервольф бросился на нее, она с силой ударила его рукояткой ножа в челюсть, и тот вырубился.
«Жаль, – подумала Ракель, – а я хотела расспросить его о клиенте».
Она обернулась и увидела, что Дафна, Найла и Анна бегут к ней, держа в руках кто камень, кто кусок доски, найденные возле пристани.
«Они хотели помочь мне», – догадалась она, и от этой мысли у нее вдруг потеплело на сердце.
Но времени наслаждаться этим ощущением не было.
– Анна и Кейко, идите со мной, – торопливо сказала она. – Остальным ждать здесь. Дафна, следи за берегом.
Через несколько минут две подходящие лодки – достаточно вместительные и с полными топливными баками – были найдены. Анна вытащила некоторые детали из моторов остальных лодок.
– Я выбросила лопастные колеса и соленоиды, – таинственно сообщила она Ракель, протягивая ей испачканную машинным маслом руку.
– Хорошо, теперь отвяжите лодки. Девушки, занимайте свои места. – Она махнула рукой Фэй, стоявшей вместе с остальными.
Двух девушек, которые выглядели испуганными и совершенно обессилевшими, ей приходилось поддерживать за плечи.
В этот момент случилось неожиданное.
Ракель слишком поздно услышала хруст песка за спиной. Сильный толчок в спину лишил ее равновесия. Падая, она выронила нож.
«Я позволила застать себя врасплох, – мелькнула мысль в голове у Ракель, – я больше не та неуязвимая Кошка, какой была прежде».
Она утратила веру в свою правоту и жизненное предназначение. Раньше у нее существовало лишь одно желание, одна цель – убивать тварей из Царства Ночи. Она делала это без колебаний и сомнений.
Но теперь… Дважды за эту ночь оглушала вервольфов, вместо того чтобы убить. У нее пропала уверенность в себе, а затем и быстрота реакции.
«Теперь меня убьют», – думала она, когда острые когти вонзились ей в спину, а лицо обожгло горячее дыхание зверя.
Это был Руди, который сумел освободиться из подвала.
Ракель попыталась сбросить зверя с себя и перевернулась, но тот отпрыгнул в сторону, а потом вскочил ей на грудь. Ракель подняла руки, чтобы защитить горло.
Вервольф был невероятно тяжелым и очень разъяренным. Его челюсти все ближе и ближе подбирались к ее лицу. Ракель видела вставшую дыбом шерсть и чувствовала, как когти рвут ее одежду.
Она старалась удержать его голову одной рукой, а вторую протянула в сторону, чтобы поднять нож. Бесполезно. Пальцы хватали лишь песок.
Желтые зубы Руди почти касались ее лица. Ракель видела его черные влажные десны, сверкающие глаза, ей было дурно от его зловонного дыхания.
Ракель удалось блокировать очередную попытку вервольфа вцепиться ей в горло. Но так не могло продолжаться долго: силы ее были на исходе.
«Все кончено», – подумала она. Те, кто способен был помочь ей – Дафна, Найла или Анна, – уже стояли на пристани около лодок.
Другие девушки были слишком напуганы, чтобы хоть попытаться вступить в схватку с вервольфом. Ракель осталась одна, и ее ждала скорая смерть.
«Я сама виновата», – думала она, почти теряя сознание.
По ее расцарапанным рукам текла кровь. Ракель быстро теряла силы, и волк знал это. Он издал победный рык. Еще немного – и его зубы начнут рвать ее на куски.
«Прости, Дафна. Прости, Найла. Умоляю вас, бегите и сохраните свою жизнь!»
Но тут волк вдруг замер и откинулся назад. Его глаза будто остекленели, а челюсти перестали двигаться. Казалось, сейчас он нанесет ей смертельный удар. Но вместо этого вервольф упал на Ракель, и его тело сотрясла предсмертная судорога.
Ракель тут же выскользнула из-под него. Первое, что она увидела, был ее нож, торчавший из загривка уже мертвого вервольфа. Рядом стоял Квин.
– Как ты? – спросил он.
Дыхание Квина было частым, но выглядел он достаточно спокойным. Лунный свет серебрил его длинные волосы. Ракель казалось, что все происходит будто в замедленной съемке.
Некоторые девушки были уже в лодках, другие бежали к ней на помощь. Дафна и Найла были совсем рядом, но замерли на месте, увидев Квина. Найла, узнав его, смотрела на вампира со страхом и ненавистью.
Волны тихо шуршали у кромки берега.
«Думай, думай», – говорила себе Ракель.
Она странно себя чувствовала. Ее руки были холодны, голова кружилась, но сознание оставалось ясным.
Теперь все зависело от того, как она поведет себя в ближайшие минуты.
– Это ты сделал? – тихо спросила Ракель.
В то же время она бросила на Дафну взгляд, который, казалось, кричал: «Бегите!»
Ракель надеялась, что Дафна поймет этот немой крик.
– Ты потерял охранника, – продолжала она, медленно поднимаясь на ноги.
«Не спускай с него глаз, продолжай двигаться, заставляй его разговаривать», – приказывала себе Ракель мысленно.
– Это был плохой охранник. – Квин презрительно глянул на мертвого вервольфа.
«Давай, Дафна, беги!» – напряженно повторяла беззвучный призыв Ракель.
Она знала, что у девушек еще есть шанс спастись. Вокруг не было других вампиров, значит, Руди либо испугался поднимать общую тревогу, либо был слишком разозлен, чтобы поступать разумно. Вервольфы практически всегда действуют импульсивно.
Теперь главную опасность представлял собой Квин.
– Почему плохой? – спросила Ракель. – Потому что он испортил товар?
С этими словами она подняла разорванный край рубашки и обнажила расцарапанный бок.
Квин рассмеялся. Ракель воспользовалась моментом и подошла ближе к «волку». Нож находился на уровне ее руки.
– Вот именно, – сказал Квин с горькой улыбкой. – Он был неосторожен. Шелли, ты едва не отдалась тьме, но это была не та тьма, о которой мы говорили. Да! Откуда у тебя серебряный нож?
«Он не знает, кто я такая. Думает, что я глупая девочка из клуба, а если и считает меня охотником за вампирами, то не догадывается, что я та, с кем он встретился на чердаке».
Поняв это, она почувствовала одновременно облегчение и досаду, ведь ту девушку он считал человеком чести.
«Квин не опасается меня, значит, если я покончу с ним одним ударом, он не успеет позвать подмогу, а девушки смогут уплыть с острова».
Она снова посмотрела в сторону причала, но ни Дафна, ни остальные и не думали бежать. Глупые создания, они не хотят оставлять ее!
«Сейчас или никогда!» – подумала Ракель и обратилась к Квину:
– Ты спас мне жизнь. Спасибо.
Она осторожно протянула вперед правую руку. Квин, явно удивленный, заметил ее движение и схватил за запястье, как она и рассчитывала.
Тогда Ракель левой рукой вытащила деревянный нож из застрявших в шее вервольфа ножен. Квин попытался оттолкнуть ее, но движения Ракель были заученно-автоматическими. Она четко блокировала его удары и отражала атаки. Их схватка напоминала танец. Ракель двигалась плавно, но стремительно и расчетливо. Сильным ударом она повалила Квина на землю, и наконец ее нож оказался у его горла.
«Все, кончай с ним».
Но она не двигалась.
«Ты должна, тебе следует это сделать. Скорее, пока он не позвал остальных или не загипнотизировал тебя. Ты знаешь, как он умеет это делать».
Но почему он не пытается завладеть ее сознанием?
Квин лежал неподвижно. Деревянное лезвие упиралось в светлую полоску кожи над воротником.
Ракель услышала шаги за спиной.
– Дафна, садитесь в лодки и отплывайте. Оставьте меня здесь. Понятно?
– Но, Ракель…
– Немедленно! – Ракель постаралась вложить в свои слова всю силу убеждения.
Шаги начали быстро удаляться.
Все это время она не спускала глаз с Квина. Деревянный нож, как и все вокруг, тоже блестел в лунном свете. Железное дерево должно убить вампира.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18