Шум проносящихся по трассе машин сюда не доносился.
Раздались приглушенные голоса. Сделав еще несколько шагов, Стигмат увидел идеально круглый участок выжженной земли, по краям которого тянулась полоса обгоревшей травы. В центре стояли двое.
Лишь только он появился, тот агент, что выглядел помоложе, присел, вытягивая перед собой руки.
— Эй, эй! — заорал Тим, отскакивая. — Тихо ты! Флеров, он, знаешь ли, прощает все, но... — Стигмат умолк, выжидающе глядя на них. Второй агент, пожилой, с черным планшетом в руках, негромко спросил:
— Но только не призрачную угрозу?
— Вот именно, — подтвердил Тим. — Так что успокойте своего напарника, Флеров.
— С чего вы решили, что я — это он? — усмехнулся пожилой. — Меня зовут...
— Понятия не имею, как вас зовут, — поспешно оборвал его Стигмат. — И желаю дальше оставаться в неведении. Вот я, например, Никто. А звать меня — Никак. Это ясно?
Пожав плечами, Пожилой оглянулся на напарника.
— Успокойся. Это тот, кто нам нужен.
— Идите за мной, — велел Тим. Не оглядываясь, он стал возвращаться, слыша приглушенные голоса сквозь шелест зарослей и жужжание насекомых.
— Молокосос какой-то... — говорил Молодой. — Неужели Следящие не могли подыскать более опытную кандидатуру для своего внедренца в экспериментальном домене?
— Нам абсолютно безразличен его возраст, — отвечал Пожилой (Тим все-таки был уверен, что это именно Флеров.) — От него требуется лишь минимальная помощь...
— Да, но все же...
— Нет, именно минимальная...
Они сели в машину — оба агента устроились на заднем сидении — и Стигмат начал было разворачиваться, но Пожилой запротестовал:
— Нет-нет, э... Никто. Нам дальше.
— Вы уверены? — удивился Тимерлен. — Там поворот, а за ним...
Молодой брюзгливо перебил его:
— Следуйте туда, куда вам говорят. Мы тщательно изучили топографию этой области экспериментального мира... — сзади зашелестела карта... — и знаем, в какой именно пункт требуется прибыть.
Пожав плечами, Тим поехал вперед. Джип то нырял, то задирал капот вверх на особо крутых рытвинах. Земляная дорога и весь луг за окном качались, как водная поверхность за иллюминатором океанского лайнера.
— Какая еще помощь, кроме транспортировки, от меня требуется? — спросил Стигмат.
— Никакой помощи вы нам оказать не можете... — поспешил уверить его Молодой, но спутник мягко перебил:
— Собственно, все уже сделано. Из-за некоторых фрактальных тонкостей мы не могли десантироваться прямо в нужную точку. Главное, что сейчас вы доставите нас в нее. Вы... вкратце вас посвятили в ситуацию?
— Вот именно, что вкратце, — пробурчал Стигмат. — Я бы вообще не стал помогать, если бы мне не рассказали хотя бы самого элементарного.
Молодой вскинулся:
— Что значит «не стали бы»? Вы что себе позволяете? Вы... юнец! Вы... штатный внедренец Главного Домена! Ваши обязанности...
— Слушай, заткнись, а? — лениво попросил Тим. — Ты кто вообще такой? Недавно из обучалки, да? Три цикла тренировок, пару интерференций — а думаешь, что уже кунь-да-лини всего мира? Сиди на жопе ровно и дыши в сторону, если хочешь, чтобы я вас до места довез. Запомни, «внедренец» не может быть «штатным». Я уже много лет агент по найму. По-най-му, усек, малыш? А возраст мой условный и ничего не значит — я, может, вообще вечен.
Наступила пауза, в течение которой два взгляда сверлили его спину. Тиму показалось, что сзади доносится шум еще одной машины, он быстро оглянулся — нет, никого. Джип полз сквозь гудящий зной, ленивое жужжание насекомых проникало в кабину.
— Вы абсолютно правы, — наконец со вздохом констатировал Пожилой. — Недостаток информации должен раздражать вас. Так вот, Триждывеличайший...
— Вошел в местную Сеть, — перебил Стигмат. — Повторяю, связист успел кое-что рассказать. Объясните, куда мы едем и почему.
Пожилой произнес:
— За рощей будет деревня, это и есть конечный пункт нашего путешествия. Предполагается, что сейчас всколыхнутся все секты экспериментального домена. Большая Сеть давно пришла к выводу, что беспрецедентная многочисленность уголовно-мистических обществ и деструктивных культов обусловлена активной работой агентов малых доменов. Мы должны помешать тому, чтобы какой-нибудь из них смог присоединить Землю к своей вере. Вы ведь поддерживали контакты с кем-то из аборигенов-сектантов?
Тим скривился, словно укусил лимон.
— Приходилось.
— Основатели некоторых сект осведомлены о том, на кого работают, основатели других действуют или действовали бессознательно...
— Постойте! — перебил Тим. — Я, конечно, тоже кое о чем слышал, но... А этот толстяк, как его... Кроули ... Он знал?
— Он — нет. И Жан Гавэр тоже. А вот Черная Графиня и Ливрага со Шварцем знают. И Кореш знал. Не так давно архангелы окончательно установили, что он был агентом Вуду и тогда на ферме до последнего момента ждал, что огневые вытащат его. Рядовые члены, естественно, не догадываются об истинном положении дел. Кстати, у вас есть помощники?
— Только один.
— Он надежен?
— Иногда мне кажется, что я доверяю ему больше, чем себе.
— А связь?
Тимерлен похлопал по кожаному чехлу, висящему на ремне.
— Спутниковая. Мы можем связаться почти из любых точек экспериментального мира.
— Хорошо. Так вот, Следящие тоже подумывали о том, чтобы воздействовать на кого-то из аборигенов и заставить его помогать нам, но затем решили все же использовать своего сверхагента, даже под угрозой его раскрытия перед агентами малых доменов. В любом случае, большинство местных помощников сейчас тем или иным способом — во сне, экзорцизмом, одержимостью, прямым внушением — будут направлены на поиски Триждывеличайшего. Он не станет долго пребывать в Сети, а наверняка попытается вновь вернуться в голографическую среду, воплотиться в чьем-нибудь теле. Мы думаем, он хочет синхронизироваться со своим старым архетипом, чтобы вернуть былую мощь, а это возможно в одном из районов Африки.
— Почему Африки? — удивился Тим. — Я думал Антарктида... При чем тут Африка?
— Антарктида тоже, но и в Африке есть место, где возможна синхронизация прямо в голографической среде, а не в Сети.
— Это... колдовское место, да? В общем, ясно. Забавно, когда-то я даже написал статью на эту тему. Про архетипы...
— Статью? — подал голос Молодой. — Она опубликована в местной прессе? Размещена в Малой Сети? Если вы разгласили секретную информацию...
— Вот за что не люблю юнцов, — задумчиво произнес Тимерлен. — Так это за то, что они, чтобы показать, какие они тертые и многознающие, с апломбом говорят на темы, в которых ни хрена не понимают. Ну кто из местных, по-вашему, поверит в это?
Агент задохнулся от возмущения, и Флеров поспешно продолжал:
— Так вот, Каббала попытается использовать какого-нибудь непричастного аборигена, напрямую воздействуя на него своей стихией. Сами понимаете, они не могут наводнить весь экспериментальный мир шпионами, но, действуя через сочувствующих аборигенов, способны захватить Триждывеличайшего. А тут еще смертная фигура, которая начала выстраиваться в местной Сети... Мы пока не можем понять, что это. Но она привлекла внимание Следящих, и они обнаружили, что в Сети уже некоторое время существует игра, технологически слишком совершенная, чтобы ее могли спроектировать местные. Возможно, эта игра так же создана агентами одного из доменов веры. Такое впечатление, что кто-то решил пойти иным путем: не менять веру, чтобы перестроить Сеть и вслед за ней голограмму, а поменять структуру местной Сети, чтобы изменилась голограмма, а уж вера сама изменится... Так или иначе, местонахождение Триждывеличайшего выясняется, хотя сейчас из-за интерференционной бури Земля выходит из-под контроля Следящих минимум на десять местных часов. Когда начнется ночь и исчезнет солнечный свет...
Солнечный свет ударил по джипу, невыносимо яркими всполохами озарил кабину. Обжигающая, вязкая световая субстанция швырнула внедренца Стигмата головой вперед. Интерференция наполнила салон буйством красок; с визгом, грохотом и лязгом заднюю часть вседорожника смяло и размазало по земле. Тим пробил лбом стекло и выпущенным из ствола артиллерийским снарядом пронесся над дорогой. Рухнув в канаву и подняв фонтан пыли, он потерял сознание.
* * *
На четвереньках Стигмат выбрался из канавы. Первые секунды ему казалось, что от удара помутилось зрение, но потом он понял, что это просто солнце село и наступил вечер.
От джипа мало что осталось. Передок торчал вверх как нос потерпевшего крушение корабля, который кормой опускается в воду. Вся задняя половина машины превратилась в блин, по земле расползалось темное маслянистое пятно. Пахло бензином и горячим металлом. Тим встал, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Здорово тряхнуло. Голову наполнял звон, во рту чувствовался солоноватый привкус крови — он прикусил язык, когда таранил лбом стекло — пальцы дрожали. Был бы я местным аборигеном, тут бы мне и трындец настал, решил он. У Вуду есть огонь, у Каббалы — вода, у Будды — воздух, у доменов Зороастра, Суфия, Дзэна, у Платонических Идей и Атеистов — у всех имеется своя фирменная сила; принадлежность к иным мирам делает тебя живучим, пусть ты даже агент нейтральных архангелов из Срединного Домена, без поддержки определенной стихии. Эк шарахнуло-то!
Лоб опять жутко чесался. Скребя кожу ногтями, Тимерлен подошел к джипу и склонился над двумя телами. Молодой был неподвижен — длинный осколок стекла пробил его шею под ухом. Пожилой лежал лицом вверх, пуская носом красные пузырьки. Нижняя часть его тела словно побывала в мясорубке. Порванные штанины напоминали оболочку толстых колбасок, наполненных плохо перемолотой мясной массой, из которой, прорвав ткань, торчали под разными углами осколки костей. Стайка мошкары уже вилась над ним.
Когда Тим наклонился, зрачки Пожилого сузились, а рука, накрывающая черный планшет, шевельнулась.
— Не... понятно... — прошептал он бескровными губами. — Почему так?..
Пальцы заскребли, раскрывая планшет. Тим увидел любительскую карту, словно нарисованную ребенком. Впрочем, вполне возможно, Следящих и вправду консультировал какой-то ребенок местных не-стихийных аборигенов, родители которого считали, что их чадо играется, разговаривая с кем-то невидимым и рисуя карты-картинки. На прямоугольном листе серого ватмана цветными мелками была изображена трасса, квадратик с надписью «ФЛОРА», отходящая в сторону дорожка-змейка, зеленые овалы леса, а за лесом — игрушечные домики с волнистыми линиями вьющегося из труб дыма и человечки-огуречки. Домиков было несколько штук, изображали они, видимо, деревню. На крыше одного, нарисованного немного в стороне, синел широкий овал.
— Вот сюда? — спросил Тим, показывая Пожилому карту и тыча пальцем в овал.
Два пузырька съежились, втянулись в ноздри, когда агент вздохнул.
— Надо быстрее... — услышал Стигмат.
— А что там? — спросил он.
— Дро... — сказал агент.
Покачав головой, Тим еще раз рассмотрел карту, смял ее и отбросил.
— Кто... — произнес Пожилой. — Кто... выследил?..
— Ну, это были огневые, — ответил Тимерлен. — Прямой солнечный удар, понимаешь? Они спроецировали сильный интерференционный поток на машину. Вуду, их стиль. За вами следили, Флеров.
— Нет. За... тобой. И еще... это мог быть и Будда... эфирные...
Тим нахмурился.
— Не может быть. Вряд ли. Что в том доме?
— Дром... — глаза Пожилого закрылись. Тим услышал шум машины, приближавшейся из-за поворота.
Он обежал останки джипа, перепрыгнул канаву, низко нагнувшись и вытянув перед собой руки, нырнул в заросли. Темнело быстро. Стигмат надеялся, что его не успели заметить, но рисковать не стоило.
На краю леса он зацепился за торчащий из земли корень и чуть не упал. Присев за тонким стволом березы, выглянул.
Темные заросли скрывали дорогу, но он разглядел верхнюю часть автомобиля и — очень смутно — чьи-то головы. Отсюда казалось, что чужая машина была светлой, скорее всего бежевой. Головы то исчезали из поля зрения, то возникали вновь.
Вынюхивают, гады, — решил Стигмат. — А я им карту оставил...
Он отвернулся и выпрямился, привалившись спиной к стволу. Флеров не зря удивлялся — Тимерлен и сам теперь не мог понять логики происходящего. Те четверо из «шкоды» под подъездом приехали по его душу, но они не имели отношения к огневым. Тимерлен все-таки не был местным не-стихийным аборигеном, бесчувственным как чурбан, имел кое-какие способности и ощутил бы, что четверка стриженных парней на самом деле — лишь тела-оболочки для агентов Вуду. Так кто же эти парни из ‘шкоды’? Стигмат напряг память и кое-что припомнил. Черный змей в форме «S» с золотыми полосами вдоль... Ага! — сказал он сам себе. — НА.
Новый Акрополь.
Они представляли собой полувоенную организацию ультраправых. Что там у них было? — принялся соображать Тим. — Культ сверхчеловека, ликвидация неполноценных... Всемирный главнокомандующий, хранители печати, командующие континентов, центральные командующие, национальные секретари.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
Раздались приглушенные голоса. Сделав еще несколько шагов, Стигмат увидел идеально круглый участок выжженной земли, по краям которого тянулась полоса обгоревшей травы. В центре стояли двое.
Лишь только он появился, тот агент, что выглядел помоложе, присел, вытягивая перед собой руки.
— Эй, эй! — заорал Тим, отскакивая. — Тихо ты! Флеров, он, знаешь ли, прощает все, но... — Стигмат умолк, выжидающе глядя на них. Второй агент, пожилой, с черным планшетом в руках, негромко спросил:
— Но только не призрачную угрозу?
— Вот именно, — подтвердил Тим. — Так что успокойте своего напарника, Флеров.
— С чего вы решили, что я — это он? — усмехнулся пожилой. — Меня зовут...
— Понятия не имею, как вас зовут, — поспешно оборвал его Стигмат. — И желаю дальше оставаться в неведении. Вот я, например, Никто. А звать меня — Никак. Это ясно?
Пожав плечами, Пожилой оглянулся на напарника.
— Успокойся. Это тот, кто нам нужен.
— Идите за мной, — велел Тим. Не оглядываясь, он стал возвращаться, слыша приглушенные голоса сквозь шелест зарослей и жужжание насекомых.
— Молокосос какой-то... — говорил Молодой. — Неужели Следящие не могли подыскать более опытную кандидатуру для своего внедренца в экспериментальном домене?
— Нам абсолютно безразличен его возраст, — отвечал Пожилой (Тим все-таки был уверен, что это именно Флеров.) — От него требуется лишь минимальная помощь...
— Да, но все же...
— Нет, именно минимальная...
Они сели в машину — оба агента устроились на заднем сидении — и Стигмат начал было разворачиваться, но Пожилой запротестовал:
— Нет-нет, э... Никто. Нам дальше.
— Вы уверены? — удивился Тимерлен. — Там поворот, а за ним...
Молодой брюзгливо перебил его:
— Следуйте туда, куда вам говорят. Мы тщательно изучили топографию этой области экспериментального мира... — сзади зашелестела карта... — и знаем, в какой именно пункт требуется прибыть.
Пожав плечами, Тим поехал вперед. Джип то нырял, то задирал капот вверх на особо крутых рытвинах. Земляная дорога и весь луг за окном качались, как водная поверхность за иллюминатором океанского лайнера.
— Какая еще помощь, кроме транспортировки, от меня требуется? — спросил Стигмат.
— Никакой помощи вы нам оказать не можете... — поспешил уверить его Молодой, но спутник мягко перебил:
— Собственно, все уже сделано. Из-за некоторых фрактальных тонкостей мы не могли десантироваться прямо в нужную точку. Главное, что сейчас вы доставите нас в нее. Вы... вкратце вас посвятили в ситуацию?
— Вот именно, что вкратце, — пробурчал Стигмат. — Я бы вообще не стал помогать, если бы мне не рассказали хотя бы самого элементарного.
Молодой вскинулся:
— Что значит «не стали бы»? Вы что себе позволяете? Вы... юнец! Вы... штатный внедренец Главного Домена! Ваши обязанности...
— Слушай, заткнись, а? — лениво попросил Тим. — Ты кто вообще такой? Недавно из обучалки, да? Три цикла тренировок, пару интерференций — а думаешь, что уже кунь-да-лини всего мира? Сиди на жопе ровно и дыши в сторону, если хочешь, чтобы я вас до места довез. Запомни, «внедренец» не может быть «штатным». Я уже много лет агент по найму. По-най-му, усек, малыш? А возраст мой условный и ничего не значит — я, может, вообще вечен.
Наступила пауза, в течение которой два взгляда сверлили его спину. Тиму показалось, что сзади доносится шум еще одной машины, он быстро оглянулся — нет, никого. Джип полз сквозь гудящий зной, ленивое жужжание насекомых проникало в кабину.
— Вы абсолютно правы, — наконец со вздохом констатировал Пожилой. — Недостаток информации должен раздражать вас. Так вот, Триждывеличайший...
— Вошел в местную Сеть, — перебил Стигмат. — Повторяю, связист успел кое-что рассказать. Объясните, куда мы едем и почему.
Пожилой произнес:
— За рощей будет деревня, это и есть конечный пункт нашего путешествия. Предполагается, что сейчас всколыхнутся все секты экспериментального домена. Большая Сеть давно пришла к выводу, что беспрецедентная многочисленность уголовно-мистических обществ и деструктивных культов обусловлена активной работой агентов малых доменов. Мы должны помешать тому, чтобы какой-нибудь из них смог присоединить Землю к своей вере. Вы ведь поддерживали контакты с кем-то из аборигенов-сектантов?
Тим скривился, словно укусил лимон.
— Приходилось.
— Основатели некоторых сект осведомлены о том, на кого работают, основатели других действуют или действовали бессознательно...
— Постойте! — перебил Тим. — Я, конечно, тоже кое о чем слышал, но... А этот толстяк, как его... Кроули ... Он знал?
— Он — нет. И Жан Гавэр тоже. А вот Черная Графиня и Ливрага со Шварцем знают. И Кореш знал. Не так давно архангелы окончательно установили, что он был агентом Вуду и тогда на ферме до последнего момента ждал, что огневые вытащат его. Рядовые члены, естественно, не догадываются об истинном положении дел. Кстати, у вас есть помощники?
— Только один.
— Он надежен?
— Иногда мне кажется, что я доверяю ему больше, чем себе.
— А связь?
Тимерлен похлопал по кожаному чехлу, висящему на ремне.
— Спутниковая. Мы можем связаться почти из любых точек экспериментального мира.
— Хорошо. Так вот, Следящие тоже подумывали о том, чтобы воздействовать на кого-то из аборигенов и заставить его помогать нам, но затем решили все же использовать своего сверхагента, даже под угрозой его раскрытия перед агентами малых доменов. В любом случае, большинство местных помощников сейчас тем или иным способом — во сне, экзорцизмом, одержимостью, прямым внушением — будут направлены на поиски Триждывеличайшего. Он не станет долго пребывать в Сети, а наверняка попытается вновь вернуться в голографическую среду, воплотиться в чьем-нибудь теле. Мы думаем, он хочет синхронизироваться со своим старым архетипом, чтобы вернуть былую мощь, а это возможно в одном из районов Африки.
— Почему Африки? — удивился Тим. — Я думал Антарктида... При чем тут Африка?
— Антарктида тоже, но и в Африке есть место, где возможна синхронизация прямо в голографической среде, а не в Сети.
— Это... колдовское место, да? В общем, ясно. Забавно, когда-то я даже написал статью на эту тему. Про архетипы...
— Статью? — подал голос Молодой. — Она опубликована в местной прессе? Размещена в Малой Сети? Если вы разгласили секретную информацию...
— Вот за что не люблю юнцов, — задумчиво произнес Тимерлен. — Так это за то, что они, чтобы показать, какие они тертые и многознающие, с апломбом говорят на темы, в которых ни хрена не понимают. Ну кто из местных, по-вашему, поверит в это?
Агент задохнулся от возмущения, и Флеров поспешно продолжал:
— Так вот, Каббала попытается использовать какого-нибудь непричастного аборигена, напрямую воздействуя на него своей стихией. Сами понимаете, они не могут наводнить весь экспериментальный мир шпионами, но, действуя через сочувствующих аборигенов, способны захватить Триждывеличайшего. А тут еще смертная фигура, которая начала выстраиваться в местной Сети... Мы пока не можем понять, что это. Но она привлекла внимание Следящих, и они обнаружили, что в Сети уже некоторое время существует игра, технологически слишком совершенная, чтобы ее могли спроектировать местные. Возможно, эта игра так же создана агентами одного из доменов веры. Такое впечатление, что кто-то решил пойти иным путем: не менять веру, чтобы перестроить Сеть и вслед за ней голограмму, а поменять структуру местной Сети, чтобы изменилась голограмма, а уж вера сама изменится... Так или иначе, местонахождение Триждывеличайшего выясняется, хотя сейчас из-за интерференционной бури Земля выходит из-под контроля Следящих минимум на десять местных часов. Когда начнется ночь и исчезнет солнечный свет...
Солнечный свет ударил по джипу, невыносимо яркими всполохами озарил кабину. Обжигающая, вязкая световая субстанция швырнула внедренца Стигмата головой вперед. Интерференция наполнила салон буйством красок; с визгом, грохотом и лязгом заднюю часть вседорожника смяло и размазало по земле. Тим пробил лбом стекло и выпущенным из ствола артиллерийским снарядом пронесся над дорогой. Рухнув в канаву и подняв фонтан пыли, он потерял сознание.
* * *
На четвереньках Стигмат выбрался из канавы. Первые секунды ему казалось, что от удара помутилось зрение, но потом он понял, что это просто солнце село и наступил вечер.
От джипа мало что осталось. Передок торчал вверх как нос потерпевшего крушение корабля, который кормой опускается в воду. Вся задняя половина машины превратилась в блин, по земле расползалось темное маслянистое пятно. Пахло бензином и горячим металлом. Тим встал, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Здорово тряхнуло. Голову наполнял звон, во рту чувствовался солоноватый привкус крови — он прикусил язык, когда таранил лбом стекло — пальцы дрожали. Был бы я местным аборигеном, тут бы мне и трындец настал, решил он. У Вуду есть огонь, у Каббалы — вода, у Будды — воздух, у доменов Зороастра, Суфия, Дзэна, у Платонических Идей и Атеистов — у всех имеется своя фирменная сила; принадлежность к иным мирам делает тебя живучим, пусть ты даже агент нейтральных архангелов из Срединного Домена, без поддержки определенной стихии. Эк шарахнуло-то!
Лоб опять жутко чесался. Скребя кожу ногтями, Тимерлен подошел к джипу и склонился над двумя телами. Молодой был неподвижен — длинный осколок стекла пробил его шею под ухом. Пожилой лежал лицом вверх, пуская носом красные пузырьки. Нижняя часть его тела словно побывала в мясорубке. Порванные штанины напоминали оболочку толстых колбасок, наполненных плохо перемолотой мясной массой, из которой, прорвав ткань, торчали под разными углами осколки костей. Стайка мошкары уже вилась над ним.
Когда Тим наклонился, зрачки Пожилого сузились, а рука, накрывающая черный планшет, шевельнулась.
— Не... понятно... — прошептал он бескровными губами. — Почему так?..
Пальцы заскребли, раскрывая планшет. Тим увидел любительскую карту, словно нарисованную ребенком. Впрочем, вполне возможно, Следящих и вправду консультировал какой-то ребенок местных не-стихийных аборигенов, родители которого считали, что их чадо играется, разговаривая с кем-то невидимым и рисуя карты-картинки. На прямоугольном листе серого ватмана цветными мелками была изображена трасса, квадратик с надписью «ФЛОРА», отходящая в сторону дорожка-змейка, зеленые овалы леса, а за лесом — игрушечные домики с волнистыми линиями вьющегося из труб дыма и человечки-огуречки. Домиков было несколько штук, изображали они, видимо, деревню. На крыше одного, нарисованного немного в стороне, синел широкий овал.
— Вот сюда? — спросил Тим, показывая Пожилому карту и тыча пальцем в овал.
Два пузырька съежились, втянулись в ноздри, когда агент вздохнул.
— Надо быстрее... — услышал Стигмат.
— А что там? — спросил он.
— Дро... — сказал агент.
Покачав головой, Тим еще раз рассмотрел карту, смял ее и отбросил.
— Кто... — произнес Пожилой. — Кто... выследил?..
— Ну, это были огневые, — ответил Тимерлен. — Прямой солнечный удар, понимаешь? Они спроецировали сильный интерференционный поток на машину. Вуду, их стиль. За вами следили, Флеров.
— Нет. За... тобой. И еще... это мог быть и Будда... эфирные...
Тим нахмурился.
— Не может быть. Вряд ли. Что в том доме?
— Дром... — глаза Пожилого закрылись. Тим услышал шум машины, приближавшейся из-за поворота.
Он обежал останки джипа, перепрыгнул канаву, низко нагнувшись и вытянув перед собой руки, нырнул в заросли. Темнело быстро. Стигмат надеялся, что его не успели заметить, но рисковать не стоило.
На краю леса он зацепился за торчащий из земли корень и чуть не упал. Присев за тонким стволом березы, выглянул.
Темные заросли скрывали дорогу, но он разглядел верхнюю часть автомобиля и — очень смутно — чьи-то головы. Отсюда казалось, что чужая машина была светлой, скорее всего бежевой. Головы то исчезали из поля зрения, то возникали вновь.
Вынюхивают, гады, — решил Стигмат. — А я им карту оставил...
Он отвернулся и выпрямился, привалившись спиной к стволу. Флеров не зря удивлялся — Тимерлен и сам теперь не мог понять логики происходящего. Те четверо из «шкоды» под подъездом приехали по его душу, но они не имели отношения к огневым. Тимерлен все-таки не был местным не-стихийным аборигеном, бесчувственным как чурбан, имел кое-какие способности и ощутил бы, что четверка стриженных парней на самом деле — лишь тела-оболочки для агентов Вуду. Так кто же эти парни из ‘шкоды’? Стигмат напряг память и кое-что припомнил. Черный змей в форме «S» с золотыми полосами вдоль... Ага! — сказал он сам себе. — НА.
Новый Акрополь.
Они представляли собой полувоенную организацию ультраправых. Что там у них было? — принялся соображать Тим. — Культ сверхчеловека, ликвидация неполноценных... Всемирный главнокомандующий, хранители печати, командующие континентов, центральные командующие, национальные секретари.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38