Он шел к своей цели по трупам, смешивая с землей и друзей, и врагов. Только выгода и больше ничего кроме выгоды. Вот и сейчас он на полном серьезе предлагает союз тому, чьих друзей он погубил, кого совсем недавно лично обрек на кошмарное существование верга.
- Ну и как ты себе это представляешь? - Скиф криво усмехнулся разбитыми губами.
- Да все очень просто. - Судя по всему, Монгол действительно надеялся склонить врага на свою сторону. - Сейчас мы уйдем вдвоем. Эту, - он презрительно кивнул в сторону дивана, - в расход, чтобы под ногами не путалась. Лазейка на границе у меня есть. Глядишь, через годик мы подомнем под себя все эти колумбийские наркокартели или еще чего не менее денежное!
- Не пойдет. - Скиф опустил пистолет. - Слишком много трупов ты здесь наделал, чтобы продолжать жить дальше. - Заметив, как побелел палец Монгола на спусковом крючке, он отрицательно покачал головой. - Не стоит. Ты ведь знаешь, чем эта пальба в ограниченном пространстве может кончиться. Случайный рикошет, и все, прощайте навсегда мечты о счастливой жизни под южноамериканским солнышком!
- И что ты предлагаешь? - Монгол с ненавистью смотрел на своего противника.
- Давай разберемся попроще, как в старину. Голые руки и ничего больше. Главный приз - жизнь.
На секунду Монгол задумался, затем прикинув, что шансов выжить в рукопашном бою у него будет больше, решительно бросил пистолет на пол.
- Давай! - И первым бросился в атаку.
Бойцом он был не менее опытным, чем Скиф, и, в отличие от последнего, не перенес ни побоев, ни заклятий. Его сокрушительные удары сыпались со всех сторон, грозя прервать поединок в самом его начале. Скиф как мог парировал выпады Монгола, хладнокровно и расчетливо отвечая быстрыми контратаками. Руки и ноги бойцов со свистом рассекали воздух, да и сами они слились в размазанные линии, смерчем носящиеся по комнате. На таких скоростях и при такой силе удара исход схватки мог решиться в любой момент, и соперники это отлично понимали. Проходили секунды, растянутые в боевом состоянии до размеров минут, а заметного перевеса никто из них так и не добился. Скиф чувствовал, как начинала сказываться усталость кошмарной ночи. Он стал двигаться медленнее, атаки его становились все реже, пока наконец он не перешел в глухую оборону. Монгол понял, что победа близка, усилил нажим, буквально засыпая Скифа хлесткими ударами. Он методично обрабатывал закрывающегося противника, ослабив собственную защиту, что и стало для него роковой ошибкой. Улучив момент, Скиф резко кинулся всем телом вперед, сокращая дистанцию до минимума. Не ожидавший от него такой прыти Монгол на мгновенье оказался полностью открытым. Пальцы Скифа с силой впились ему в кадык, обхватывая и выворачивая его, ломая хрящи, разрывая горло. Это был старинный прием джиу-джитсу, звучащий в вольном переводе с японского как «Коготь Орла».
Все было кончено. Отпрыгнув назад, Скиф презрительно наблюдал, как умирает предатель. Жизнь не хотела покидать его сильное молодое тело. Монгол стоял, шатаясь, зажав ладонями переломанное горло, и захлебывался собственной кровью. Он с ненавистью смотрел выкатившимися глазами на Скифа, еще не веря в то, что настал конец. Много раз лишавший людей жизни, он сам оказался не готов принять смерть, упорно не желая перемещаться в мир вечного покоя. Казалось, еще чуть-чуть, и он вновь кинется вперед, но старуха с косой была все же сильнее. Ноги его подкосились, и Монгол растянулся на паркетном полу в полный рост. Еще некоторое время его тело сотрясали предсмертные конвульсии, после чего он затих, уставившись в потолок невидящим взглядом раскосых глаз.
Скиф устало опустился рядом с бездыханным телом на колени, сорвал амулет и, быстро ощупав карманы убитого, извлек свой серебряный портсигар. Вытащив сигарету, он прикурил, задумчиво разглядывая лежащий на ладони Камень. Красивый был камешек, необычный. Древний мастер, если, конечно, это был человек, нанес на его поверхность множество небольших граней, каждая из которых переливалась своим собственным цветом. Исходящее от Камня радужное сияние завораживало, притягивая к себе взгляд. Скиф покрутил трофей и так и этак, пытаясь высмотреть что-то необычное, но ничего особенного не заметил. Более того, демоны, которых он постоянно чувствовал внутри, молчали как рыбы, и это было странно, поскольку Камень имел к сим злобным сущностям самое прямое отношение. Не придя ни к какому выводу, Скиф решил навести справки у испуганно забившейся в угол Катерины.
- Иди сюда. - Он призывно махнул рукой. - Да не трясись ты, все уже кончено.
Девушка покорно подошла к сидящему на перевернутом диване Скифу. По ее испуганному личику было видно, что она всерьез опасается мести со стороны бывшего любовника.
- Ты меня убьешь? - спросила она с дрожью в голосе, присаживаясь рядом с ним.
- Зачем? - Скиф удивленно вскинул бровь. - Тобой и без меня займутся.
- И что же мне теперь делать? - В ее вопросе слышалась надежда.
Скиф пожал плечами:
- На твоем месте я бы исчез из страны. Причем чем быстрее, тем лучше. Отдел строго следит за соблюдением конспирации, так что всех причастных к этому делу уже можно считать покойниками. В том числе и твоих шефов из «Петролеума».
- А как же я? Меня они тоже... - Катя выглядела растерянной.
- Тебя в первую очередь. - Скиф с тихим злорадством наблюдал, как в ее красивых глазах вновь вспыхивает страх. - Опера Отдела разыщут тебя везде, живой или мертвой. Так что беги из страны, растворись где-нибудь в Штатах, возможно, еще лет несколько и поживешь.
- А потом?
- Потом тебя найдут, и, как говорится, финита ля комедия. Увы, - Скиф намеренно нагонял на нее страх, рассчитываясь за снотворное в шампанском, - ты выбрала не тех хозяев. Теперь пришла пора расплаты.
- Боже мой, за что?! - На глазах Кати выступили слезы. - Я ведь всего лишь выполняла задание. Эдуард Маркович просил меня представлять интересы компании, поскольку общение с бандитами напрямую могло скомпрометировать и его, и других солидных людей, которые участвуют в этом предприятии. Я и подумать не могла...
- А вот этого не надо. - Скиф укоризненно посмотрел на Катерину. - Ты даже представить себе не можешь, сколько раз я слышал подобные истории. Еще скажи, что ты не знала, чем эта парочка, - он кивнул в сторону безжизненного тела Монгола, - занимается. Каких тварей они создают из людей, а самое главное, для чего и по чьему заказу.
Судя по потупленному в пол взгляду, представление о деятельности Монгола и компании Катерина имела. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая изредка ее тихими всхлипываниями. Скиф вытянул вперед руку, демонстрируя снятый с Монгола амулет:
- Слушай, а ты часом не знаешь, как твой друг сердечный им пользовался?
От слов «друг сердечный» Катю аж передернуло.
- Не говори так! Я с ним спала только потому, что так сложились обстоятельства. Эдуард Маркович...
- Опять этот Эдуард Маркович! Он что тебе, отец родной? - Скиф припомнил, что видел совсем недавно этого лощеного паразита по телевизору. По иронии судьбы, ему вручали в Кремле какой-то новомодный орден за выдающиеся заслуги перед Отечеством. Да уж, заслуги у новоявленного кавалера явно имелись, и орден величиной с небольшое кофейное блюдце будет удивительно гармонично смотреться на бархатной подушечке, которую понесут перед его гробом убитые горем друзья и коллеги по бизнесу. Если, конечно, дело дойдет до гроба, а то ведь как иногда поступают в родимой конторе, Скиф знал не понаслышке. Был человек, и нет, пропал при невыясненных обстоятельствах.
- Нет, конечно. - Катя достала узкую пачку дамских сигарет, нервно прикурила. - Просто он мой шеф, генеральный директор и, само собой, ослушаться его я не могла!
- Ну да, - Скиф многозначительно ухмыльнулся, - такая карьера для такой молодой девушки, это вам не хрен собачий! Тут, конечно, усиленно поработать головой пришлось.
- Хам! - Позабыв про свой испуг, она вскочила на ноги и, размахнувшись, хотела влепить Скифу пощечину.
- Оп-паньки! - Он легко поймал ее руку за запястье и слегка надавил. От резкой боли в сдавленной кисти Катя коротко вскрикнула и опустилась обратно на диван. - Что же вы все меня по фейсу норовите приложить? Лицо-то не казенное, на всех не хватит. - Саня сменил тон. - Сядь и не строй из себя оскорбленную невинность. Была бы такая правильная, послала бы всех этих Пидуардов Марковичей с их личными просьбами куда подальше. Конечно, в этом случае брюликов у тебя не было, но зато спала бы спокойно, а не подставляла свою задницу за чужие амбиции!
Он опять показал притихшей Катерине амулет:
- И все же как он управлялся с этой штуковиной?
- Да не знаю я как! - Она раздраженно отбросила едва прикуренную сигарету. - Носил на шее, вот и все, да еще говорил, что с этим Камнем ему теперь вся нечисть покорна. Его Эдуа... Компания за то и содержала, что он мог этими тварями управлять.
- Ясно. - Скиф ненадолго задумался, потом решился и надел амулет на шею.
Прислушавшись к себе, он опять ничего необычного не почувствовал. С Камнем выходило все не так просто, как ему казалось на первый взгляд. Амулет вел себя подобно обыкновенному украшению, ничем не напоминая могущественное творение Древних. Внезапно в мозгу ликвидатора промелькнула шальная мысль. Он не мог объяснить, что его натолкнуло на такое решение, но, решив дать Камню свою кровь, он быстро скинул с себя бронежилет и приложил сверкающий камушек к едва запекшейся ране на груди. Амулет словно этого и ждал. Едва Камень коснулся раны, он самостоятельно перевернулся, точно заняв место срезанной татуировки. К изумлению Скифа, амулет начал уходить внутрь его тела, как бы растворяясь в нем. Через десяток секунд он полностью исчез, оставив после себя пустую оправу и свежий, едва затянувшийся шрам. Поймав на себе изумленный взгляд Кати, Скиф только и смог, что недоуменно пожать плечами. Он встал, прошелся по комнате из угла в угол, ожидая каких-либо перемен в организме, опять пожал плечами, как вдруг внутри у него что-то произошло. Принуждаемые неведомой силой, затаившиеся в глубине его тела демоны были буквально вышвырнуты наружу. Они предстали перед ним в виде двух сгустков черного тумана, которые постоянно меняли свои очертания, зловеще шипя, а временами даже рыча друг на друга.
Ошарашенный Скиф смотрел на них, не в силах вымолвить ни слова. Наконец он пришел в себя настолько, что стал чувствовать произошедшие с ним перемены. Самое главное, теперь Александр знал абсолютно точно, что он по-прежнему человек. Еще он знал, что парящие перед ним демоны отныне и навеки его рабы, задача которых верно служить своему господину, исполняя все его прихоти. Осознание своего могущества наполняло Скифа какой-то бесшабашной удалью и весельем. Вот он, обещанный Дедом перекресток! И ничего еще не закончено, наоборот, все еще только начинается! По всему выходило, вся его предыдущая жизнь была лишь увертюрой к той веселухе, которая ожидала впереди.
Затянувшееся молчание нарушил демон слева:
- Я жду твоих приказов, смертный!
Голос у демона был негромкий, однако стены дома от этого негромкого голоса содрогнулись.
- Кто ты и как тебя зовут? - Хотя Скиф и чувствовал, что является хозяином этих жутких потусторонних созданий, но все же невольно испытывал перед ними некоторую робость.
Словно почувствовав в нем слабинку, демон угрожающе выдохнул:
- Меня зовут Ваалак! Я охотник за душами, демон крови!
Произнося эту фразу, демон начал разрастаться, грозя в скором времени заполнить собой всю комнату. Его откровенно угрожающая интонация Скифу совершенно не понравилась. Он не первый день жил на свете и знал, куда может завести такое пренебрежительное отношение к хозяину. Решив на корню подавить намечающийся бунт, он угрожающе нахмурился, вытянул вперед правую руку с раскрытой ладонью:
- Иди сюда, раб!
Демон мгновенно сжался до размеров вафельного стаканчика с мороженным, послушно нырнув в раскрытую ладонь. Скиф сжал кулак, сдавливая грозного «повелителя ночи», словно кусок пластилина:
- Еще раз назовешь меня смертным, я тебя выкину к чертям из своего тела!
Непонятно откуда, но Скиф точно знал, что демон боится остаться в мире людей без пристанища, а Камень позволял с легкостью изгнать Ваалака за пределы души и тела.
- Для тебя я хозяин. Впредь так меня и называй. Понятно?
- Да... хозяин. - Голос демона потерял былую мощь. Теперь это был почти мышиный писк, в котором легко угадывались подобострастные нотки.
Скиф разжал кулак, выпуская разом присмиревшего демона на волю. Оказавшись на свободе, Ваалак мигом растворился в воздухе, как его и не было. Настала очередь разобраться со вторым «облаком», которое все так же молча парило, не проявляя никаких бунтарских наклонностей.
- Ну а кто ты? - Скиф пренебрежительно ткнул пальцем в демона. Не встретив сопротивления, палец погрузился в черный туман.
- Я Бифиан, демон пространства!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34