Дрек’Тар не без усилия поднялся и протянул руки молодой волчице.
— Милая, ты можешь связать себя узами дружбы с любым из нашего клана, — сказал он. — Иди же и выбери того, с кем будешь связана до конца жизни.
Волчица задумалась, поводя ушами и внимательно изучая каждого орка тёмными умными глазами. У большинства присутствующих уже были спутники, но не у всех, особенно это касалось молодёжи. Утул, который стал близким другом Трэля, после того как тот взбунтовался против его наглого обращения, напрягся. Трэлю вдруг захотелось, чтобы этот красивый изящный зверь остановил свой Выбор на нём.
Глаза волка встретились с глазами Трэля, и дрожь пронизала тело юноши.
Волчица прыгнула к нему и легла у его ног. Её глаза так и впились в его. Трэля накрыла тёплая волна благодарности к этому существу, то, что они принадлежали к двум разным племенам, больше не имело значения. Он знал, хоть и не понимал откуда, что она будет с ним до тех пор, пока одного из них не заберёт смерть.
Трэль медленно положил руку на красивую голову Вьюги. У неё был очень мягкий и густой мех. Его охватило блаженство.
— Скажи нам, как её зовут, — молвил Дрек’Тар.
— Её зовут Вьюга, — объявил Трэль и удивился: откуда пришло к нему это имя?
Волчица прикрыла глаза, и Трэль почувствовал, что она довольна.
Однажды вечером, когда зима уже подходила к концу, Дрек’Тар наконец открыл Трэлю причину гибели Дуротана. Солнце стало припекать сильнее, и все громче слышалось журчание ручейков. В тот день Трэль с почтением наблюдал, как Дрек’Тар с особым ритуалом обращается к бегущим с гор ручьям с просьбой чуть-чуть изменить своё течение, чтобы не затопить становище Снежных Волков. Вьюга, по своему обыкновению, стояла рядом с ним — белая тень, безмолвная и верная.
И Трэль почувствовал, как в нём что-то изменилось. В голове у него зазвучал голос: «Мы слышим просьбу Дрек’Тара и не находим её неподобающей. Мы не потечем там, где живёт твой клан, Шаман».
Дрек’Тар поклонился и завершил ритуал, как велел обычай.
— Я слышал! — воскликнул Трэль. — Я слышал, как снег ответил тебе.
Дрек’Тар обратил к нему невидящий взор.
— Я знаю, — ответил он. — Это знак, что ты готов, что ты усвоил всё, чему я учил тебя. Завтра ты пройдёшь посвящение. Но сегодня вечером приходи ко мне в пещеру. Я скажу кое-что, что тебе нужно услышать.
Когда опустилась тьма, Трэль пришёл к пещере шамана. Остроух, друг Дрек'Тара, приветственно взвизгнул. Дрек’Тар сделал гостю знак войти.
— Садись, — приказал он.
Трэль сел. Вьюга подошла к Остроуху, и они соприкоснулись носами, прежде чем свернуться клубками и уснуть.
— Ты, помнится, задавал много вопросов о своём отце и его судьбе. Я не ответил на них, но сейчас пришло время узнать правду. Но сначала поклянись всем, что тебе дорого, что никогда и никому не расскажешь того, что я сейчас расскажу тебе, пока не получишь знак, что это должны узнать все.
— Я клянусь, — торжественно сказал Трэль. Сердце его заколотилось. После стольких лет он, наконец, узнает правду.
— Ты знаешь, что нас изгнал покойный Гул'дан, — начал Дрек’Тар. — Но ты ещё не знаешь почему. Никто этого не знал, кроме твоих родителей и меня, так хотел Дуротан. Чем меньше тех, кто знает об этом, тем безопаснее для всего клана.
Трэль молчал, напряжённо ловя каждое слово Дрек'Тара.
— Всем нам ведомо, что помыслы Гул'дана заполнило зло, и в них не осталось места заботе о нуждах народа орков. Но большинство из нас не знают о том, насколько велико его предательство и какую страшную цену мы платим за него сейчас. Дуротан узнал об этом и был изгнан. Вместе с Дракой и с тобой, мой юный Трэль, он вернулся на юг, чтобы рассказать о предательстве Гул'дана могучему вождю орков Оргриму Думхаммеру. Неизвестно, удалось ли твоим родителям его отыскать, но очевидно, что они погибли из-за этого знания.
Трэль едва подавил уже готовый вырваться нетерпеливый крик: «Из-за какого знания?» Дрек'Тар долго молчал, затем, продолжил:
— Гул'дан всегда хотел только силы и только для себя одного, и он продал нас как рабов, чтобы получить её. Он собрал нескольких колдунов, объединил их в союз под названием Совет Тени, и этот Совет, в который кроме него самого входило ещё много злых колдунов из нашего народа, верховодил всеми орками. Они объединились с демонами, которые и дали им их отвратительное искусство. Демоны наполнили Орду такой страстью к убийству и сражениям; что орки забыли о своих древних путях, о пути природы и пути шамана. Они жаждали только крови. В лагере ты видел красное пламя в глазах орков, Трэль. Это знак того, что ими управляют демонические силы.
Трэль задохнулся от изумления. Ему тут же вспомнились ярко-красные глаза Адского Вопля и его измождённое тело. И всё же Гром владел собой. Он признавал силу милосердия и не поддавался ни безумию жажды крови, ни этой ужасной апатии, которую Трэль видел в лагерях. Вероятно, ему ежедневно приходилось бороться с демонами. Теперь, когда Трэль осознал, насколько сильной должна быть воля Адского Вопля, он ещё больше зауважал старого вождя.
— Я думаю, что причина летаргии, свидетелем которой ты стал в лагере, — это пустота, которую почувствовали орки, когда демонические силы покинули их. Лишившись этой приходящей извне силы, они чувствуют себя слабыми и одинокими. Они могут даже не догадываться, что с ними произошло, а могут и не задумываться об этом. Они подобны порожним чашам, Трэль, которые когда-то наполнял яд. И теперь они жаждут, чтобы их вновь заполнило что-нибудь благотворное. Они тоскуют по исцеляющей силе старых путей. Шаманство, восстановление связи с простыми и чистыми силами и законами природы снова наполнит их и утолит их страшный голод. Это, и только это, выведет их из оцепенения и заставит вспомнить о гордости и мужестве их племени.
Трэль весь превратился в слух, ловя каждое слово Дрек'Тара.
— Твои родители знали о сделке с Тьмой. Они понимали, что нет ничего более противоестественного, чем жаждущая крови Орда. Демоны вместе с Гул'даном надругались над мужеством, присущим нашему народу, исказили его в своих целях. Дуротан узнал об этом, и потому его клан был изгнан. Он не сказал ни слова протеста, но, когда родился ты, он больше не мог молчать. Он хотел лучшего мира для тебя, Трэль. Ты — его сын и наследник. Ты должен был стать следующим вождём. И, как я уже говорил, он вместе с Дракой отправился на юг, чтобы найти своего старого друга, Оргрима Думхаммера.
— Это имя мне знакомо, — вставил Трэль. — Он был могучим вождём, который объединил кланы против людей.
Дрек’Тар кивнул:
— Он был мудрым и храбрым, отличный предводитель для нашего народа. Но, в конце концов, победа досталась людям. Предательство Гул'дана было раскрыто, и демоны отступили. Остальное ты знаешь.
— Думхаммер погиб?
— Мы полагаем, что нет, но с тех пор никто ничего не слышал о нём. Одни говорят, что он стал отшельником, другие — что он где-то скрывается, а третьи утверждают, будто он попал в плен. Многие считают его легендой и думают, что однажды настанет час и он вернётся, чтобы принести нам свободу.
Трэль внимательно посмотрел на своего учителя:
— А ты что думаешь, Дрек’Тар?
Старый орк утробно хихикнул:
— Я думаю, что уже рассказал достаточно, и тебе пора отдыхать. Если судьбе будет угодно, завтрашний день принесёт тебе посвящение. Лучше подготовься как следует.
Трэль встал и почтительно поклонился. Пусть шаман и не мог увидеть этого, Трэль все равно сделал так, просто для себя.
— Идём, Вьюга, — позвал он, и белая волчица послушно затрусила в ночь вслед за своим другом.
Дрек’Тар прислушался и, убедившись, что гости ушли, обратился к Остроуху:
— У меня для тебя задание, друг. Ты знаешь, что делать.
Хоть Трэль и старался не думать о завтрашнем дне, уснуть ему не удалось. Он очень волновался, мысли о предстоящем посвящении не давали покоя. Ведь Дрек'Тар не сказал ему ничего. Неизвестность вселяла страх в его сердце.
Когда серый рассвет тусклым светом озарил свод, Трэль все ещё не спал. Он встал и вышел на улицу. Все члены клана молча стояли у его пещеры.
Трэль хотел было поздороваться, но Дрек’Тар поднял руку в повелительном жесте.
— Ты не будешь говорить, пока я не разрешу тебе, — сказал он. — Иди в горы, один, прямо сейчас. Вьюга останется. Тебе нельзя ни есть, ни пить. Хорошенько поразмышляй о том пути, на который собираешься ступить. Когда сядет солнце, возвращайся ко мне, и посвящение начнётся.
Трэль послушно развернулся и ушёл. Вьюга, зная, что от неё требуется, осталась у входа в пещеру. Волчица задрала морду к небесам и завыла. К ней присоединились прочие волки, и этот дикий хор провожал Трэля, уходившего, чтобы побыть наедине с собой и с целым миром.
День пролетел незаметно. Тем для размышлений у Трэля было более чем достаточно, и он с удивлением обнаружил, что уже темнеет, а рыжее на фоне зимнего неба солнце уже клонится к горизонту. Пора домой. Когда погасли последний лучи заката, Трэль вернулся.
Дрек'Тар ждал его. Трэль покрутил головой, но нигде не увидел Остроуха. Это было необычно, но, возможно, это часть ритуала. Вьюга тоже не пришла. Трэль приблизился к Дрек'Тару и застыл в ожидании. Старый орк сделал ему знак следовать за собой. Он провёл Трэля через занесённый снегом горный кряж к месту, где тот никогда раньше не бывал. Отвечая на немой вопрос своего юного спутника, Дрек’Тар пояснил:
— Это место всегда было здесь, просто оно не хочет, чтобы его видели. Поэтому ты видишь его только теперь, когда оно само радо тебе.
Трэль почувствовал волнение, но сдержался и промолчал. Дрек’Тар взмахнул рукой, и снег растаял, обнажив большую круглую площадку.
— Встань в центре, Трэль, сын Дуротана, — приказал Дрек’Тар. Его голос больше не был ни хриплым, ни дребезжащим, в нём звучали сила и власть, каких Трэль никогда раньше не замечал в старике. Он подчинился. — Будь готов к встрече с духами мира природы, — сказал Дрек’Тар, и сердце у Трэля подпрыгнуло.
Ничего не произошло. Трэль ждал. Но все по-прежнему было спокойно. Трэль поёжился. Солнце закатилось, в небе зажглись звезды. Он уже начал терять терпение и злиться, когда услышал у себя в голове очень громкий голос: «Терпение — это первое испытание».
Трэль шумно вдохнул. Голос заговорил снова: «Я Дух Земли, Трэль, сын Дуротана. Я — почва, что растит травы и плоды и кормит животных. Я — камень, кость этого мира. Я — всё, что живёт и растёт в моём лоне, будь это червь, дерево или цветок. Спрашивай».
«Спрашивать о чём?» — подумал Трэль.
Ответное ощущение удивительным образом напоминало добрую усмешку: «Знание вопроса — часть испытания».
На мгновение Трэля охватила паника, но потом он успокоился и вспомнил, чему учил его Дрек'Тар. В тишине вопрос сам пришёл к нему: «Дашь ли ты мне свою силу и могущество, когда я буду нуждаться в них, на благо клана и тех, кому мы станем помогать?»
«Проси», — был ответ.
Трэль начал ритмично топать ногами. Он чувствовал, как в нём поднимается сила, и в первый раз в жизни эта сила не сопровождалась жаждой крови. Она была тёплой и мощной, и Трэль ощутил себя таким же твёрдым и монолитным, как камни — кости земли. Он чувствовал малейшее колебание земной тверди под ногами и открыл глаза, только когда его ноздри наполнил сладчайший аромат.
Земля пошла огромными трещинами, и повсюду, где раньше был камень, теперь цвели цветы. Трэль открыл от изумления рот.
«Я буду помогать тебе на благо клана и тех, кому станете помогать вы. Чти меня, и этот дар вовек будет твоим».
Трэль почувствовал, как сила отступает, оставляя его жалким и дрожащим, ошеломлённым от сознания того, что ему удалось призвать и что подчинилось ему. Но через мгновение другой голос уже звучал у него в голове: «Я Дух Воздуха, Трэль, сын Дуротана. Я — ветры, что согревают и холодят землю, я — воздух, что заполняет твои лёгкие и поддерживает в тебе жизнь. Я ношу в своих ладонях птиц, насекомых, драконов и всех, кто осмеливается парить на моих изобилующих опасностями высотах. Спрашивай».
На этот раз Трэль знал, что делать, и задал тот же вопрос. Сила, которая наполнила его теперь, ощущалась иначе: легче, свободнее. Даже помня о том, что ему запретили говорить, он не мог сдержать смех, который с клокотанием рвался у него из груди. Трэль почувствовал лёгкое дуновение ветерка, и тончайшее благоухание коснулось его ноздрей, а когда он открыл глаза, то обнаружил, что плывёт высоко над землёй. Дрек'Тар был так далеко внизу, что казался игрушечным. Но Трэль не испугался. Дух Воздуха поддерживал его; он попросил, и дух ответил на просьбу.
Орк мягко заскользил вниз, пока не почувствовал под ногами твёрдую землю. Дух Воздуха ещё раз приласкал его лёгким ветерком и исчез.
И снова Трэля наполнила сила, но на этот раз это было болезненно. Сердце заколотилось в груди, на зелёной коже выступила испарина. Орк почувствовал неодолимое желание прыгнуть в ближайший сугроб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29
— Милая, ты можешь связать себя узами дружбы с любым из нашего клана, — сказал он. — Иди же и выбери того, с кем будешь связана до конца жизни.
Волчица задумалась, поводя ушами и внимательно изучая каждого орка тёмными умными глазами. У большинства присутствующих уже были спутники, но не у всех, особенно это касалось молодёжи. Утул, который стал близким другом Трэля, после того как тот взбунтовался против его наглого обращения, напрягся. Трэлю вдруг захотелось, чтобы этот красивый изящный зверь остановил свой Выбор на нём.
Глаза волка встретились с глазами Трэля, и дрожь пронизала тело юноши.
Волчица прыгнула к нему и легла у его ног. Её глаза так и впились в его. Трэля накрыла тёплая волна благодарности к этому существу, то, что они принадлежали к двум разным племенам, больше не имело значения. Он знал, хоть и не понимал откуда, что она будет с ним до тех пор, пока одного из них не заберёт смерть.
Трэль медленно положил руку на красивую голову Вьюги. У неё был очень мягкий и густой мех. Его охватило блаженство.
— Скажи нам, как её зовут, — молвил Дрек’Тар.
— Её зовут Вьюга, — объявил Трэль и удивился: откуда пришло к нему это имя?
Волчица прикрыла глаза, и Трэль почувствовал, что она довольна.
Однажды вечером, когда зима уже подходила к концу, Дрек’Тар наконец открыл Трэлю причину гибели Дуротана. Солнце стало припекать сильнее, и все громче слышалось журчание ручейков. В тот день Трэль с почтением наблюдал, как Дрек’Тар с особым ритуалом обращается к бегущим с гор ручьям с просьбой чуть-чуть изменить своё течение, чтобы не затопить становище Снежных Волков. Вьюга, по своему обыкновению, стояла рядом с ним — белая тень, безмолвная и верная.
И Трэль почувствовал, как в нём что-то изменилось. В голове у него зазвучал голос: «Мы слышим просьбу Дрек’Тара и не находим её неподобающей. Мы не потечем там, где живёт твой клан, Шаман».
Дрек’Тар поклонился и завершил ритуал, как велел обычай.
— Я слышал! — воскликнул Трэль. — Я слышал, как снег ответил тебе.
Дрек’Тар обратил к нему невидящий взор.
— Я знаю, — ответил он. — Это знак, что ты готов, что ты усвоил всё, чему я учил тебя. Завтра ты пройдёшь посвящение. Но сегодня вечером приходи ко мне в пещеру. Я скажу кое-что, что тебе нужно услышать.
Когда опустилась тьма, Трэль пришёл к пещере шамана. Остроух, друг Дрек'Тара, приветственно взвизгнул. Дрек’Тар сделал гостю знак войти.
— Садись, — приказал он.
Трэль сел. Вьюга подошла к Остроуху, и они соприкоснулись носами, прежде чем свернуться клубками и уснуть.
— Ты, помнится, задавал много вопросов о своём отце и его судьбе. Я не ответил на них, но сейчас пришло время узнать правду. Но сначала поклянись всем, что тебе дорого, что никогда и никому не расскажешь того, что я сейчас расскажу тебе, пока не получишь знак, что это должны узнать все.
— Я клянусь, — торжественно сказал Трэль. Сердце его заколотилось. После стольких лет он, наконец, узнает правду.
— Ты знаешь, что нас изгнал покойный Гул'дан, — начал Дрек’Тар. — Но ты ещё не знаешь почему. Никто этого не знал, кроме твоих родителей и меня, так хотел Дуротан. Чем меньше тех, кто знает об этом, тем безопаснее для всего клана.
Трэль молчал, напряжённо ловя каждое слово Дрек'Тара.
— Всем нам ведомо, что помыслы Гул'дана заполнило зло, и в них не осталось места заботе о нуждах народа орков. Но большинство из нас не знают о том, насколько велико его предательство и какую страшную цену мы платим за него сейчас. Дуротан узнал об этом и был изгнан. Вместе с Дракой и с тобой, мой юный Трэль, он вернулся на юг, чтобы рассказать о предательстве Гул'дана могучему вождю орков Оргриму Думхаммеру. Неизвестно, удалось ли твоим родителям его отыскать, но очевидно, что они погибли из-за этого знания.
Трэль едва подавил уже готовый вырваться нетерпеливый крик: «Из-за какого знания?» Дрек'Тар долго молчал, затем, продолжил:
— Гул'дан всегда хотел только силы и только для себя одного, и он продал нас как рабов, чтобы получить её. Он собрал нескольких колдунов, объединил их в союз под названием Совет Тени, и этот Совет, в который кроме него самого входило ещё много злых колдунов из нашего народа, верховодил всеми орками. Они объединились с демонами, которые и дали им их отвратительное искусство. Демоны наполнили Орду такой страстью к убийству и сражениям; что орки забыли о своих древних путях, о пути природы и пути шамана. Они жаждали только крови. В лагере ты видел красное пламя в глазах орков, Трэль. Это знак того, что ими управляют демонические силы.
Трэль задохнулся от изумления. Ему тут же вспомнились ярко-красные глаза Адского Вопля и его измождённое тело. И всё же Гром владел собой. Он признавал силу милосердия и не поддавался ни безумию жажды крови, ни этой ужасной апатии, которую Трэль видел в лагерях. Вероятно, ему ежедневно приходилось бороться с демонами. Теперь, когда Трэль осознал, насколько сильной должна быть воля Адского Вопля, он ещё больше зауважал старого вождя.
— Я думаю, что причина летаргии, свидетелем которой ты стал в лагере, — это пустота, которую почувствовали орки, когда демонические силы покинули их. Лишившись этой приходящей извне силы, они чувствуют себя слабыми и одинокими. Они могут даже не догадываться, что с ними произошло, а могут и не задумываться об этом. Они подобны порожним чашам, Трэль, которые когда-то наполнял яд. И теперь они жаждут, чтобы их вновь заполнило что-нибудь благотворное. Они тоскуют по исцеляющей силе старых путей. Шаманство, восстановление связи с простыми и чистыми силами и законами природы снова наполнит их и утолит их страшный голод. Это, и только это, выведет их из оцепенения и заставит вспомнить о гордости и мужестве их племени.
Трэль весь превратился в слух, ловя каждое слово Дрек'Тара.
— Твои родители знали о сделке с Тьмой. Они понимали, что нет ничего более противоестественного, чем жаждущая крови Орда. Демоны вместе с Гул'даном надругались над мужеством, присущим нашему народу, исказили его в своих целях. Дуротан узнал об этом, и потому его клан был изгнан. Он не сказал ни слова протеста, но, когда родился ты, он больше не мог молчать. Он хотел лучшего мира для тебя, Трэль. Ты — его сын и наследник. Ты должен был стать следующим вождём. И, как я уже говорил, он вместе с Дракой отправился на юг, чтобы найти своего старого друга, Оргрима Думхаммера.
— Это имя мне знакомо, — вставил Трэль. — Он был могучим вождём, который объединил кланы против людей.
Дрек’Тар кивнул:
— Он был мудрым и храбрым, отличный предводитель для нашего народа. Но, в конце концов, победа досталась людям. Предательство Гул'дана было раскрыто, и демоны отступили. Остальное ты знаешь.
— Думхаммер погиб?
— Мы полагаем, что нет, но с тех пор никто ничего не слышал о нём. Одни говорят, что он стал отшельником, другие — что он где-то скрывается, а третьи утверждают, будто он попал в плен. Многие считают его легендой и думают, что однажды настанет час и он вернётся, чтобы принести нам свободу.
Трэль внимательно посмотрел на своего учителя:
— А ты что думаешь, Дрек’Тар?
Старый орк утробно хихикнул:
— Я думаю, что уже рассказал достаточно, и тебе пора отдыхать. Если судьбе будет угодно, завтрашний день принесёт тебе посвящение. Лучше подготовься как следует.
Трэль встал и почтительно поклонился. Пусть шаман и не мог увидеть этого, Трэль все равно сделал так, просто для себя.
— Идём, Вьюга, — позвал он, и белая волчица послушно затрусила в ночь вслед за своим другом.
Дрек’Тар прислушался и, убедившись, что гости ушли, обратился к Остроуху:
— У меня для тебя задание, друг. Ты знаешь, что делать.
Хоть Трэль и старался не думать о завтрашнем дне, уснуть ему не удалось. Он очень волновался, мысли о предстоящем посвящении не давали покоя. Ведь Дрек'Тар не сказал ему ничего. Неизвестность вселяла страх в его сердце.
Когда серый рассвет тусклым светом озарил свод, Трэль все ещё не спал. Он встал и вышел на улицу. Все члены клана молча стояли у его пещеры.
Трэль хотел было поздороваться, но Дрек’Тар поднял руку в повелительном жесте.
— Ты не будешь говорить, пока я не разрешу тебе, — сказал он. — Иди в горы, один, прямо сейчас. Вьюга останется. Тебе нельзя ни есть, ни пить. Хорошенько поразмышляй о том пути, на который собираешься ступить. Когда сядет солнце, возвращайся ко мне, и посвящение начнётся.
Трэль послушно развернулся и ушёл. Вьюга, зная, что от неё требуется, осталась у входа в пещеру. Волчица задрала морду к небесам и завыла. К ней присоединились прочие волки, и этот дикий хор провожал Трэля, уходившего, чтобы побыть наедине с собой и с целым миром.
День пролетел незаметно. Тем для размышлений у Трэля было более чем достаточно, и он с удивлением обнаружил, что уже темнеет, а рыжее на фоне зимнего неба солнце уже клонится к горизонту. Пора домой. Когда погасли последний лучи заката, Трэль вернулся.
Дрек'Тар ждал его. Трэль покрутил головой, но нигде не увидел Остроуха. Это было необычно, но, возможно, это часть ритуала. Вьюга тоже не пришла. Трэль приблизился к Дрек'Тару и застыл в ожидании. Старый орк сделал ему знак следовать за собой. Он провёл Трэля через занесённый снегом горный кряж к месту, где тот никогда раньше не бывал. Отвечая на немой вопрос своего юного спутника, Дрек’Тар пояснил:
— Это место всегда было здесь, просто оно не хочет, чтобы его видели. Поэтому ты видишь его только теперь, когда оно само радо тебе.
Трэль почувствовал волнение, но сдержался и промолчал. Дрек’Тар взмахнул рукой, и снег растаял, обнажив большую круглую площадку.
— Встань в центре, Трэль, сын Дуротана, — приказал Дрек’Тар. Его голос больше не был ни хриплым, ни дребезжащим, в нём звучали сила и власть, каких Трэль никогда раньше не замечал в старике. Он подчинился. — Будь готов к встрече с духами мира природы, — сказал Дрек’Тар, и сердце у Трэля подпрыгнуло.
Ничего не произошло. Трэль ждал. Но все по-прежнему было спокойно. Трэль поёжился. Солнце закатилось, в небе зажглись звезды. Он уже начал терять терпение и злиться, когда услышал у себя в голове очень громкий голос: «Терпение — это первое испытание».
Трэль шумно вдохнул. Голос заговорил снова: «Я Дух Земли, Трэль, сын Дуротана. Я — почва, что растит травы и плоды и кормит животных. Я — камень, кость этого мира. Я — всё, что живёт и растёт в моём лоне, будь это червь, дерево или цветок. Спрашивай».
«Спрашивать о чём?» — подумал Трэль.
Ответное ощущение удивительным образом напоминало добрую усмешку: «Знание вопроса — часть испытания».
На мгновение Трэля охватила паника, но потом он успокоился и вспомнил, чему учил его Дрек'Тар. В тишине вопрос сам пришёл к нему: «Дашь ли ты мне свою силу и могущество, когда я буду нуждаться в них, на благо клана и тех, кому мы станем помогать?»
«Проси», — был ответ.
Трэль начал ритмично топать ногами. Он чувствовал, как в нём поднимается сила, и в первый раз в жизни эта сила не сопровождалась жаждой крови. Она была тёплой и мощной, и Трэль ощутил себя таким же твёрдым и монолитным, как камни — кости земли. Он чувствовал малейшее колебание земной тверди под ногами и открыл глаза, только когда его ноздри наполнил сладчайший аромат.
Земля пошла огромными трещинами, и повсюду, где раньше был камень, теперь цвели цветы. Трэль открыл от изумления рот.
«Я буду помогать тебе на благо клана и тех, кому станете помогать вы. Чти меня, и этот дар вовек будет твоим».
Трэль почувствовал, как сила отступает, оставляя его жалким и дрожащим, ошеломлённым от сознания того, что ему удалось призвать и что подчинилось ему. Но через мгновение другой голос уже звучал у него в голове: «Я Дух Воздуха, Трэль, сын Дуротана. Я — ветры, что согревают и холодят землю, я — воздух, что заполняет твои лёгкие и поддерживает в тебе жизнь. Я ношу в своих ладонях птиц, насекомых, драконов и всех, кто осмеливается парить на моих изобилующих опасностями высотах. Спрашивай».
На этот раз Трэль знал, что делать, и задал тот же вопрос. Сила, которая наполнила его теперь, ощущалась иначе: легче, свободнее. Даже помня о том, что ему запретили говорить, он не мог сдержать смех, который с клокотанием рвался у него из груди. Трэль почувствовал лёгкое дуновение ветерка, и тончайшее благоухание коснулось его ноздрей, а когда он открыл глаза, то обнаружил, что плывёт высоко над землёй. Дрек'Тар был так далеко внизу, что казался игрушечным. Но Трэль не испугался. Дух Воздуха поддерживал его; он попросил, и дух ответил на просьбу.
Орк мягко заскользил вниз, пока не почувствовал под ногами твёрдую землю. Дух Воздуха ещё раз приласкал его лёгким ветерком и исчез.
И снова Трэля наполнила сила, но на этот раз это было болезненно. Сердце заколотилось в груди, на зелёной коже выступила испарина. Орк почувствовал неодолимое желание прыгнуть в ближайший сугроб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29