– Сдача номера задержится по твоей милости! Ты это понимаешь?!
– О! Там человек умирает, можно сказать… весь отдел лежит при смерти, а она про Интерфакс! Але! Нет главного технолога? Ну, тогда его зама! Заместителя его, говорю, дайте!
– Кто умирает? – недоверчиво переспросила Сати, вскочила из-за стола и подошла поближе. – У нас кто-то умирает, а я не знаю?! Кто это?
Хамер беззвучно произнес имя, нетерпеливо притопывая ногой.
– А! – сказала Сати с облегчением. – Этот умрет как же! Отчего это он решил вдруг скончаться? Кто-то из рекламодателей отравил, что ли?
– Не могу сказать! Кстати, у меня тоже… симптомы наблюдаются… так что ты бы отошла от греха подальше… Але! Добрый день, девушка. Да, из газеты… Очень приятно, здравствуйте… приятно, говорю, что вы нашу газету читаете! Вот по какому поводу… Конфеты «Горячий звонок» вы делали? Девушка – очень важно, какая там начинка? Что в состав начинки входит, говорю! Так… так… да нет, все нормально, не пугайтесь так… нет, ничего плохого не напишем. Мы только хорошее пишем… такая вот газета у нас, гм… А еще? Ага, ага… это все? Совсем все? Я говорю, ничего больше не добавляете? Ну, этакого? Экзотического? А, ГОСТы не позволяют. Ну, ГОСТы – это святое… Все, спасибо. Вы нам очень помогли. – Хамер перешел на официальный тон. – Да… всегда рады написать хорошее и светлое о местном производителе. Всего доброго!
Он брякнул трубку, вытер со лба пот и поскакал вниз по лестнице.
– Сдай Интерфакс! – заорала Сати. – Я из-за тебя тут весь вечер сидеть не собираюсь!
Она выскочила вслед за Хамером и столкнулась с Никитой.
– Ты куда?! От милиции бежишь?
– Хамера ловлю. Он Интерфакс не сдал.
– Подождет твой Интерфакс. Поехали помидоры покупать.
ГЛАВА 13
Утро началось страшно.
Не успела Сати выпить первую чашку кофе, как в кабинет заявился Хамер, уже съездивший с утра пораньше куда-то на вызов.
– Хорошая неделя, – сообщил криминальный корреспондент, довольно улыбаясь. – Два ограбления, убийство… есть о чем писать! А бывало, сидишь, ждешь – а ничего не происходит. Хоть сам иди и… Кстати, – добавил он, роясь в папках. – Гм… куда у меня чистая бумага делась? Вчера же еще была… А, так вот. Тебе утром из милиции звонили.
Сердце Сати с размаху упало в желудок и превратилось в кусок льда.
– Да? – слабым голосом переспросила она. – Из милиции? Что сказали?
– Сказали? – Хамер с садистским хладнокровием продолжал рыться в бумагах. – Ну, ничего особенного. Спросили, когда ты придешь, и просили перезвонить обязательно.
Сати осторожно поставила на стол чашку с недопитым кофе. Ужасные мысли проносились в голове, обгоняя одна другую.
– Кто звонил? – выдавила она.
– Сейчас… я тут записал. Кто-то из оперов, кажется. А, вот! – Хамер вытащил из папки обрывок бумажки. – Васильев. Знаешь такого?
– Нет. – Сати сделала несколько неуверенных шагов и взяла бумажку. – Но это уже неважно. А больше никто не звонил? Из художественного музея не звонили?
– Из музея? Нет.
– Точно не звонили?
– Точно.
Хамер захлопнул папку.
– Чистой бумаги нет. Гм… придется у секретаря спереть.
Он, насвистывая, вышел из комнаты и сбежал вниз по лестнице.
Сати проводила его взглядом, посидела немного, потом сняла телефонную трубку и, с трудом попадая на нужные кнопки, набрала номер компьютерного отдела.
– Слушай, подельник, – угасающим голосом проговорила она. – Все не так плохо, как мы думали! Все гораздо хуже!
Через минуту явился встревоженный сисадмин.
– Ну что опять? Что случилось?
– Случилось вполне ожидаемое. – Сати лихорадочно листала записную книжку. – Я сейчас собираюсь позвонить начальнику СИЗО, вот что случилось. Пока время еще есть.
– Это еще зачем?
– Камеру зарезервировать. Потом уже некогда будет. Если заранее не побеспокоиться, посадят куда попало. Не уходи, я хочу, чтоб ты тут был и узнал номер камеры. Поесть принесешь.
Никита оглянулся по сторонам и спросил, понизив голос:
– Думаешь, уже пора о камере позаботиться? Рассказывай, в чем дело!
Сати сунула ему под нос бумажку.
– Вот, читай! Из милиции звонили! Как думаешь, зачем? Не иначе музей обнаружил пропажу и ментам сообщил. Выгляни в окно, там за мной еще не приехали?
Сисадмин добросовестно выглянул. Во дворе было пусто, лишь разгуливали толстые важные голуби.
– Нет пока. Попозже подъедут, наверное…
Сати наконец отыскала нужную страницу.
– Ага, вот он. Начальник СИЗО. Так… Ладно, Никита. Иди работай. Мне еще собраться надо. Не забудь мне прислать последний экземпляр нашей газеты, тот, что сейчас верстается. И еще журнал «Гламур». Не забудь, это очень важно, понял? А номер камеры я попозже тебе сообщу.
Сисадмин вздохнул и уселся за стол Хамера, сдвинув папки в сторону.
– Да погоди ты начальнику звонить! Успеешь еще камеру забронировать. Я так думаю, для хороших людей в тюрьме всегда резерв есть, ну, знаешь, пара-тройка особо комфортных камер…
Он еще раз глянул на бумажку с телефонным номером.
– Кто такой Васильев?
– Понятия не имею. Может, следователь?
– Ты звонила?
– Нет, – призналась Сати. – Страшно как-то… С другой стороны, звонить-то все равно придется. А то ведь они и вправду сюда подъедут! Проведут задержание по всем правилам. Надо тогда хоть Хамера предупредить, что ли? Пусть заметку напишет, раз уж так… Как думаешь, на задержание ОМОН приедет?
– Сейчас выясним. – Никита набрал номер.
На другом конце провода мгновенно откликнулся бодрый голос.
– Здравствуйте. – Сисадмин вытер холодный пот со лба. – Васильева можно? Газета «Вечерний проспект».
– Сержант Васильев! – жизнерадостно рявкнули в трубку через минуту. – Это из редакции?
– Из редакции, – покладисто подтвердил Никита.
– А! – Сержант Васильев орал так, что Сати отчетливо слышала каждое слово. – Тут девушка вчера приходила из вашей газеты! Фоторобот дедушки своего делала!
Сати насторожилась.
– Да, было такое, – осторожно проговорил сисадмин.
– Вы ей передайте – дедушку сотрудники наши сегодня утром видели на бульваре, когда ехали с дежурства!
Сати подскочила к Никите и вырвала трубку.
– Где, где видели? – закричала она. – Ой, здравствуйте, сержант Васильев! Извините, что я так…
– Да ничего, – снисходительно отозвалась трубка. – Я понимаю. Дедуля ваш бульвар метет возле речного вокзала.
Сати оторопела.
– Как это – бульвар метет?
– Да получилось так, – смущенно загудела трубка. – Ну, праздники же у нас в городе, губернатор ездит с гостями, улицы-то должны быть чистыми! А дворников не хватает. Ну, ребята набрали бомжей на вокзале, привезли на бульвар и улицу велели подмести. И дедуля ваш попал. Вы уж не пишите про это в газете, ладно?
– Нет, нет, не буду. Что вы, какие пустяки! Я вам так благодарна! Когда видели, вы говорите? Час назад? А долго они там мести будут? До вечера? Спасибо большое!
Сати брякнула трубку на место и уставилась на Никиту.
– Так. Вот и отыскался дедушка.
– Это хорошо, – блеснул глазами сисадмин. – Сейчас мы ему устроим задержание. И даже без ОМОНа.
Сати забеспокоилась:
– Слушай, Никита… это все-таки великий маг… Думаешь, справимся вдвоем? Может, и правда вызвать ребят из райотдела? Парочку? Я договорюсь с ними, заплачу сколько надо… Народ там приличный, много они не берут…
– Вызови, вызови! Они народ бывалый, им не впервой великих магов ловить.
– Я скажу, что это дедушка мой. А что? В прошлом году, когда у меня в подъезде соседи буянили, ребята сами услуги предлагали… У них твердые расценки. Вывезти за город и побить – одна цена, ногу нечаянно сломать или руку – это дороже, конечно…
Никита покрутил головой.
– Ну и знакомства у тебя!
– Нормальные у меня знакомства, – недовольно пробурчала Сати. – Не хочешь – как хочешь.
Сисадмин поднялся с места.
– Своими силами попробуем справиться. Собирайся! Зайдем сейчас в кладовку, мечуган захватим, погрузим в машину. Отловим твоего дедушку…
– Какой он мне…
– Не перебивай! Отловим старикана, сунем ему меч и…
– А он не возьмет. Что тогда? Нет, Никита. Придется с ним поговорить сперва, растолковать, что к чему… так, мол, и так… Ждут вас очень сильно в вашем царстве-государстве, там без вас дела совсем плохи. На совесть давить надо, понимаешь?
Сисадмин кивнул.
– Понимаю. Надавим. Все, через пять минут спускайся в кладовку.
Он исчез, столкнувшись в дверях с фотокорреспондентом Аверченко.
– Сати, а где каталог карикатур? – поинтересовался Аверченко. – Ты его собиралась отнести в кабинет ответственного секретаря. Ты отнесла или нет? В кабинете нету, я проверял!
– Уйди из-под ног! – рявкнула Сати. – Скажешь шефу, я на задании! Срочный звонок из… из… короче, придумай сам, откуда. Материал, скажи, привезу – пальчики оближет!
До речного вокзала было рукой подать, но ехать приходилось медленно – как назло, где-то впереди опять завывали сирены: гости города мчались на очередную экскурсию.
– Господи, когда они уже уедут, – бормотала Сати. Она ерзала на сиденье, грызла ногти, чего за ней никогда не водилось, и нетерпеливо выглядывала в окно машины. – Гости – это прямо стихийное бедствие какое-то! Хуже прошлогоднего урагана, помнишь, Никита, какой ураган в прошлом году был?
– Гости-шмости… помню! Вся контора сутки без света сидела, как такое забудешь!
– Да что контора! У меня дома тоже электричества сутки не было.
Наконец машины тронулись. Никита проехал по бульвару, возле Управления геологии свернул на тихую тенистую улочку и затормозил неподалеку от хлебного киоска.
– Гляди, – шепотом проговорил он. – Вот они!
– Который из них?
Через мутное ветровое стекло Сати и Никита напряженно разглядывали крошечный скверик. Несколько серых личностей вяло шаркали метлами по асфальту. Сати вытащила листок, уже потрепанный и потертый на сгибах, и развернула.
– Так, ага…
– Дай, дай глянуть!
Сисадмин впился в портрет взглядом, потом, прищурившись, принялся изучать помятые лица «дворников».
– Вот этот! – свистящим шепотом произнес Никита. – Точно! Он это… Тильвус!
Сати пригляделась.
Великий маг выглядел в высшей степени непрезентабельно: высокий сутулый старик с седыми всклокоченными волосами. Под глазом красовался синяк – похоже, чародею недавно кто-то дал в глаз.
– Какой отвратительный у меня дедушка! – скривилась Сати. – Морда побита, борода – клочьями…
– Возраст, что ты хочешь… – Сисадмин не отрывал глаз от бомжа.
– Да… – отозвалась она тоже шепотом, сверля взглядом Тильвуса. – Я тоже так думаю. Старый он уже, дедуля-то мой.
– С другой стороны, это он на наш взгляд старый, – так же вполголоса ответил Никита, словно чародей мог его услышать. – Мужик-то что говорил? Сколько лет-то Тильвусу? Вот то-то! А для такого возраста он неплохо сохранился. Да и с мечуганом управляться умеет будь здоров.
– Ну все равно. Я думаю…
– А ты что, думала, он тут с боевым посохом бегает? Молнии направо-налево швыряет?
– Я думаю, чего ему в своем мире не сиделось?
Никита притих, по-прежнему пристально разглядывая мага.
– Может, он любит экстремальные приключения? – неуверенно предположил он.
Сати, затаив дыхание, следила за Тильвусом.
Великий маг шаркал метлой по асфальту, время от времени почесывая в бороде и косясь на ларек с надписью «Холодное свежее пиво от местных производителей».
Молоденький милиционер, сидя в тени на лавочке и почитывая газетку, следил за порядком.
– Так, Никита, – проговорила Сати, не отрывая взгляд от чародея. – Экстремальное приключение мы ему сейчас обеспечим. За мной!
Они выбрались из машины и неторопливым шагом направились к Тильвусу, делая вид, будто прогуливаются по скверику.
– Никита, осторожно. Не спугни, – сквозь зубы забормотала Сати. – Не пялься на него! Заходим с двух сторон!
– Да тише ты, полководец! – зашипел тот, тревожно озираясь по сторонам. – Надо осторожней… инкогнито.
Тильвус, продолжая орудовать метлой, поднял голову, скользнул взглядом по скучающему милиционеру, по дачникам, спешащим к речному вокзалу, и тут заметил парочку, описывающую круги вокруг газона. В глазах мага мелькнуло удивление, сменившееся узнаванием.
Он сделал шаг назад, потом еще один и очутился за длинной клумбой, поросшей левкоями. Оказавшись на безопасном расстоянии, Тильвус торопливо огляделся по сторонам и быстро двинулся по дорожке прочь. Сати с Никитой тоже прибавили шагу, толкая друг друга локтями.
Маг оглянулся, прибавил ходу, свернул к выходу из сквера, прислонил метлу к чугунной решетке и бросился наутек.
– Стой, дед! – гаркнул Никита, раскрывая инкогнито. – Стой, хуже будет!
– Надо кричать: «Врешь, не уйдешь!», – поправила его Сати. – Заходи слева!
– На набережную побежал! Держи его! Не теряй из виду!
– Провалилась наша спецоперация.
Прямая, как стрела, набережная была заполнена гуляющим народом. Чародей ловко проскользнул через толпу, ухитрившись при этом никого не задеть, и свернул в сторону. Там вдоль подстриженных кустов нескончаемым рядом тянулись палатки с пивом, мороженым и всякой всячиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42