– Тебе не следовало бросать ремесла стилиста. Ведь у тебя все так хорошо получалось. – И тут же с вздохом добавила: – Лисутарида будет очень недовольна. – Затем, существенно повеселев, она продолжила: – А с другой стороны, как мне кажется, наши неприятности заканчиваются. Ведь я прикончила скверного парня, а это, как известно, венчает каждое дело.
– Мы разделались лишь с одним скверным парнем. Ковиний все еще крутится где-то поблизости, и у нас нет доказательств того, что Рамия убил он, а не Лисутарида.
Рана кровоточила так сильно, что мне пришлось оторвать край туники и перевязать голову. В вилле царил полный бедлам, и мимо нас с визгом носились слуги.
– Более того, у меня нет никаких доказательств тому, что Дария убил Копро. Да, он нам признался. Но кто этому поверит?
– Но разве Самилий и маги ничего не обнаружат, если начнут целенаправленное расследование? Аура и все такое прочее…
– Возможно, что и найдут. Ласат Золотая Секира и старый Хасий достаточно могущественные маги и способны установить связь между Копро, “Секирой мщения” и смертью Дария. Но по-прежнему остается открытым вопрос о заклинании, способном менять действительность. Если бы я знал, как это делается, наша жизнь стала бы заметно лучше.
– Давай прихватим волшебный меч, – сказала Макри.
Я протянул руку, но прежде чем я успел схватиться за рукоятку, клинок исчез.
– Видимо, он решил, что мы его не заслужили.
Я сказал слугам, что скоро на место преступления прибудет Служба общественной охраны, и что их ждут крупные неприятности, если они к чему-нибудь здесь прикоснутся. Времени у нас было в обрез, и мы отправились по морозу на Ассамблею.
– Фазиса у тебя не найдется? – спросила Макри.
– Хочешь немного успокоить нервы?
– Ничего подобного. Просто хочется закурить.
Мы зажгли по палочке и с удовольствием затянулись.
– А у Лисутариды фазис гораздо лучше, – заявила Макри.
– А она не собирается вообще завязать с этим делом, после того как станет главой Гильдии?
– Не думаю, – сказала Макри и пояснила: – Лисутарида говорила, что, став главой Гильдии и установив хорошие контакты с коллегами, сможет наладить импорт с юга прекрасных растений.
– В последнее время, Макри, ты слишком увлеклась фазисом. И дивом. Ты всегда была порядочной занозой в заднице, толкуя об учебе и вкалывая в таверне, но по крайней мере у тебя все получалось. Если же к этому добавится наркота, то пиши пропало. Что с тобой происходит?
– Я печалюсь о Си-ате, – ответила она.
– Неужели нет никаких шансов на то, чтобы развеселиться?
– Мне становится гораздо лучше, когда я дерусь.
ГЛАВА 20
Хотя главный зал был переполнен чародеями, ожидающими подтверждения итогов выборов, особого веселья я не заметил. Все маги очень устали, а убийство Рамия их окончательно отрезвило. Смерть одного волшебника уже была большой неприятностью, а гибель второго превращала Ассамблею в самое позорное событие со времени подобного сборища в Самсарине двадцать лет тому назад, когда трое учеников спалили таверну, повздорив за карточным столом. Все было бы не так скверно, если бы трое юных идиотов не спалили бы вместе с таверной и себя.
Чародеи стояли делегациями и обсуждали циркулирующие по Королевскому залу слухи. Поскольку Лисутариде предстояло стать главой Гильдии, лишь немногие из собравшихся магов осмеливались вслух обвинять ее в смерти Рамия Солнечный ураган. Большинство понимало, что подобные заявления могут скверно отразиться на их карьере. Но чародеи отчаянно шептались, и я догадывался, что они обсуждают ту преступную тактику, которую для победы на выборах использовал Турай.
Мой отчет Цицерию и Дайриве был коротким и деловитым.
– Стилист Копро на самом деле оказался Розин-каром, бывшим учеником Рамия По-облакам-ходящего. С тех пор он успел превратиться в могущественного колдуна. В данный момент он валяется мертвым на своей вилле. Если претор Самилий без промедления направит туда своих людей, то им, возможно, удастся обнаружить улики, связывающие его с убийством Дария. Что касается Рамия, то я нахожусь в полном неведении, а поскольку тело было вынесено из магического пространства, чародеи начинают роптать. Я до сих пор считаю, что наиболее вероятным убийцей был Ковиний, но доказать это не могу.
– Все необходимые доказательства имеются у нас, – неожиданно заявил Цицерий.
– Что вы хотите этим сказать? – не скрывая изумления, спросил я.
– Есть свидетель, который видел, как Ковиний выскользнул из магического пространства.
– Какой еще свидетель?!
– Этого человека зовут Дирексан, прибывший в Турай в составе делегации Маттеша. Он не маг, а подобно вам Народный трибун.
Я по-прежнему ничего не мог понять, но Цицерий пояснил, что в то время, когда Дирексан занимался рядом с Королевским залом какими-то своими делами, в воздухе возникло зеленое свечение, открылся магический портал, и из него появился гнуснопрославленный Ковиний. Негодяй бросил кинжал и скрылся в снежном буране. На кинжале сохранились фрагменты одежды, ткань которых идентична ткани мантии Рамия.
– И это правда? – недоверчиво спросил я.
– Правда, только правда и ничего кроме правды, – торжественно подтвердил заместитель консула. – Дирексан в присутствии Ласата Золотая секира и Калия уже сделал соответствующее, скрепленное клятвой, заявление. Скоро будет объявлено, что печально знаменитый убийца по имени Ковиний безвременно оборвал жизнь Рамия Солнечный ураган. С Лисутариды таким образом будут сняты все подозрения.
– Но каким образом этот ваш Дирексан смог установить, что перед ним Ковиний? Никто не знает, как убийца выглядит.
– Дирексан это знал. Три года назад он своими глазами видел, как Ковиний убивал его шефа – заместителя консула дружественного нам государства Маттеш.
– Нам безумно повезло, что нашелся столь надежный свидетель, – добавила Тилюпас.
– Более чем, – не удержался я.
– Убийство, видимо, связано с внутриполитическими проблемами Симнии, – продолжал Цицерий. – В связи с этим хочу подчеркнуть, что проблема Ковиния нас тревожить не должна. Нас должна заботить Лисутарида, триумф которой приближается. Достаточно ли в нашем распоряжении фактов, чтобы снять с нее подозрения в убийстве Дария?
– Нет.
– Почему вы убили Копро, не получив нужных доказательств?
– Он напал на нас, вооружившись смертоносным магическим мечом.
– Вы обязаны найти необходимые факты. До начала Конфирмации остается всего лишь час.
Послышался стук в дверь и в комнату вошли два ученика. За ними в кильватере вышагивал Чарий Мудрый. Было заметно, что старик делает все, чтобы скрыть свое негодование.
– Вы по-прежнему настаиваете на том, чтобы Лисутарида была утверждена на посту главы Гильдии чародеев? – ледяным тоном спросил он, обращаясь к Цицерию и Тилюпас.
– Безусловно, – лучась дружелюбием, ответил заместитель консула. – Ведь она выиграла финальное состязание.
Чарий Мудрый выпрямился во весь свой немалый рост, выпятил грудь (только в этот момент я увидел, как его длинные, седые усищи трясутся от ярости) и, глядя на Цицерия сверху вниз, произнес:
– Мне прекрасно известна тактика, к которой прибегнул Турай, чтобы провести ее на этот пост. За все двадцать лет, в течение которых я руководил финальными испытаниями, мне еще не приходилось видеть столь бесстыдной демонстрации противозаконных действий. Ни одна страна никогда себе этого не позволяла. Вы же для достижения своей, якобы, “победы” использовали все гнусные методы, которые имелись в вашем распоряжении.
Цицерия и Тилюпас, являясь профессиональными политиками, отнеслись к этой филиппике достаточно спокойно, но я подобных оскорблений снести не мог. Ведь это мне, а не какому-то Чарию пришлось, борясь со снежным бураном, рыскать в поисках истины по магическому пространству.
– Брось, Чарий. Брось заниматься ерундой, пытаясь доказать, что другие страны действовали иначе! Было бы гораздо интереснее, если бы ты сказал нам, кому в голову пришла идея предложить в качестве финального испытания математическую задачу. В любом магическом соревновании Лисутарида взяла бы над Рамием верх, но в математике она слаба. И ты это прекрасно знал. Так что не пудри нам мозги. Чудная идея – кинуть непосильную задачу и направить в магическое пространство дипломированного математика! Кто из вас решил быть острым, как ухо эльфа? А если не хочешь это говорить, то лучше вообще помолчи.
Чарий от ярости едва не задохнулся. Однако, взяв себя в руки, он продолжил свои обвинения:
– Вы зашли слишком далеко в серии убийств, заместитель консула! Да, вам удалось отвести от Листуариды подозрения в убийстве Рамия, хотя я (так же как и многие другие) в ее вине не сомневаюсь. Однако она все еще обвиняется в смерти Дария По-облакам-ходящего. Я не допущу ее утверждения на этом высоком посту. Если вы немедленно не снимете кандидатуру Лисутариды на должность главы Гильдии, я разоблачу преступницу перед лицом всего собрания. Сцена убийства мага станет доступной для всех.
– Эта реальность была сфальсифицирована, – безапелляционно заявил я.
– Заклинаний, способных изменить реальность, не существует, – ответил Хасий Мудрый и, подобрав полы своей радужной мантии, двинулся вон из комнаты.
– Если бы оно и существовало, ты бы мне об этом все едино не сказал, – пробормотал я ему вслед.
В помещение быстрой походкой вошел консул Калий. За консулом семенили его секретарь и помощник.
– Лисутарида готова к отъезду? – спросил он.
– Готовится, – ответил Цицерий. – Хотя мы все еще надеемся, что этого удастся избежать.
Мне снова пришлось втиснуться в беседу двух государственных мужей.
– К отъезду куда и зачем? – спросил я.
– Лисутарида должна немедленно отправиться в изгнание, – ответил консул. – В этом случае мы сохраним шансы на то, что она возглавит Гильдию. Если нам позже удастся снять с нее все подозрения. Если же Чарий публично объявит Листуриду убийцей, у нас не останется никакой надежды на реставрацию.
Бедная женщина. Она только что потеряла любимого парикмахера и буквально в тот же день ей приходится отправляться в изгнание. В душе я осыпал себя проклятиями. Я подставил своего клиента, и никто не пытался меня утешить, сказав, что я не виноват, поскольку сделал все, что мог. И они правы. Я действительно подвел клиента и заслуживал всяческого осуждения.
– Мы не могли бы еще немного потянуть время? – поинтересовался я.
Оказалось, что это невозможно, и даже Тилюпас исчерпала все свои внушительные ресурсы.
Я нашел Макри в Палате Всех святых. Бедняжка в одиночестве сидела в самом дальнем углу. Она уже слышала все новости.
– Это несправедливо. Лисутарида не убивала Дария.
– Знаю.
Макри поинтересовалась, есть ли у Лисутариды шансы стать главой Гильдии.
– Дело темное. На пост ее не утвердят, однако, насколько мне известно, правила Гильдии не допускают повторных выборов пока жив предыдущий избранник.
– В таком случае Лисутарида долго не протянет, – заметила моя подруга, которая, видимо, стала вполне прилично ориентироваться а политических играх чародеев.
Она была права. Если враги Турая решат, что необходимо расчистить путь свежему претенденту, то уничтожить находящуюся в изгнании Лисутариду будет проще простого. Мы сидели молча. Через тридцать минут должна была бы начаться конфирмация – процедура, которой теперь свершиться не суждено. Маги слонялись без дела. Судя по их мрачному виду, я догадался, что Чарий уже начал показывать коллегам изображение размахивающей кинжалом Лисутариды. Я выпил кружку пива. Потом еще одну. И еще.
– Мне нравится Лисутарида, – уныло произнесла Макри.
Последние две недели оказались для меня весьма необычными. Начались эти дни со слежки за похитителем чешуи дракона в порту, а закончились приключениями в Лабиринте Акро. Эти два события разделяли море пива и пара убитых магов. Почти все это время я промерзал, как склеп Снежной королевы, но в конечном итоге так ничего и не добился. Нет, впредь я буду браться только за самые простые дела. Ограничусь тем, что по просьбе ревнивых мужей стану следить за их женами – когда-то бывшими актрисами. Интересно, как живет сейчас та семейная парочка? Ну ни странно ли то, что я впервые встретил Копро, когда он укладывал волосы хозяйке дома?
– Действительно странно, – произнес я вслух
– Ты о чем, – спросила Макри, отрываясь от своей кружки пива.
– Копро посещал актрису. Ту, за которой я вел слежку. Он обслуживал ее по полной программе.
– Ну и что из того?
– А то, что Копро по горло занят, обслуживая жен сенаторов, принцесс, Лисутариду и им подобных. С какой стати этот великий человек посещает жену торговца? Да, супруг бывшей актерки богат, но мужья других его клиенток еще более состоятельны.
Через этот же дом проходила чешуя дракона. Имя коммерсанта значилось в моем списке. Тогда я решил, что чешуя предназначалась для украшения требовательной супруги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35