Взрыв их бомб... Только не называйте их вакуумными, это неправильно! Все нормальные люди называют их боеприпасами объемного взрыва! Так вот, взрыв застал меня еще на земле, перед воротами ангара. Многие не удержались на ногах, многие – особенно те, кто постарше упали ногами в сторону вспышки и прикрылись руками... они думали, что взрыв атомный ! Черт побери, если бы вспышка была чуть поярче, я бы тоже так решил !
– А вспышка была неяркой ?
– Да, вспышка была относительно слабой. Кроме того, она была какой-то растянутой... ну, понимаете, она как бы медленно загорелась. От ядерного взрыва вспышка не такая...
– А что вы сделали сразу же после вспышки ?
– Что-что... Прыгнул в вертолет, завелся и полетел. В конце концов, хоть я уже и не военный летчик, а всего лишь полицейский... но реагировать приходится почти одинаково.
– И что вы увидели, подлетев к городу ?
– Ничего. В том-то и дело, что ничего. Земля была покрыта сплошным пожаром, как когда-то во Вьетнаме... только там горели джунгли, а здесь... здесь горело все, даже каменные здания. А ближе к эпицентру в воздухе стояло сплошное облако пыли, и там бы я уж точно ничего не увидел.
– А потом ?
– А потом я увидел их.
– Их – это бомбардировщики ?
– Да. Только тогда я не знал, что это бомбардировщики. Они показались мне настоящими драконами, выходцами из ада. Они прошли рядом – бок о бок, как молодожены, на высоте метров пятидесяти, а из турелей на нижней поверхности почти непрерывно лупили пушки.
– Прицельно ?
– О, да, очень прицельно ! Если бы у меня во Вьетнаме были такие стрелки – я привез бы десять медалей, а не одну. Они попадали в окна домов, в машины, даже в отдельных людей – причем ни на секунду не останавливаясь. Знаете, я не верю, что эти турели управлялись компьютерами – такая избирательность... впрочем, я небольшой специалист по компьютерам.
– А когда появились наши истребители ?
– А, это чуть позже. К этому моменту я уже немного пришел в себя и включил видеокамеру. Вот тут-то они и появились. Точнее, сначала появились их ракеты – я заметил, как что-то мелькнуло в воздухе и ударило в спину ведомого. Вспыхнуло, грохнуло – но не сильно, как от ручной гранаты, не более. Но тем, кто сидел внутри, это, наверное, не понравилось. Сначала у ведущего, потом у ведомого в хвосте открылись люки – и оттуда выскочили такие... маленькие... ну, вроде бы самолеты – но очень маленькие. Они сразу рванулись вверх, только после этого я заметил наши F-16. Они все начали кружиться там, вверху, завязалось именно то, в чем наши самолеты всегда проигрывали – dogfight, когда строй уже потерян и выигрывает не тот, у кого лучше электроника и дальнобойнее ракета, а тот, у кого крылья короче и реакция быстрее... Вообщем, первую пару они свалили буквально за секунды, увернулись от ракет второй пары, затеяли драку с ними, сбили... К этому времени стало уже совсем светло от пожаров, и видно, они решили свалить – карманные истребители вернулись обратно, люки закрылись, бомберы развернулись и быстро набрали такую скорость, что я на своем «Белле» не смог бы не то, что угнаться, а...
– Мистер Мак-Кинли, не заметили ли вы каких-либо конструктивных особенностей или опознавательных знаков на бомбардировщиках ?
– Гм... Если вы не заметили, то рядом со мной сидит офицер ЦРУ. Сидит здесь специально для того, чтобы я не отвечал на такие вопросы.
– Мистер Мак-Кинли, а у вас не возникло желания как-то повредить бомбардировке?
– Нет… сынок. Более того, у меня возникло желание дать ручку от себя и развернуться на запад. И если я покажусь тебе трусом, то вспомни, что у меня на «Белле» не было ничего, кроме прожектора, револьвера на поясе и видеокамеры. А раз уж речь зашла о трусости, то почему бы вам не задать пару вопросов нашему уважаемому Конгрессу по поводу столь молниеносно подписанного мирного договора с Ираком ? Впрочем, я увлекся, извините. Следующий вопрос, пожалуйста.
– Мистер Мак-Кинли, как вы рассчитываете воспользоваться деньгами, вырученными за ваш видеоролик ?..
– Ну, для начала я отправлю сына в нормальный колледж, а не....
– Рад вас видеть, мистер Галлюцинация !
Иракский лидер, казалось, помолодел лет на двадцать. Его знаменитые усы топорщились кверху, улыбка напоминала американскую же рекламу, а некоторые признаки давали понять, что сегодня Пророк простил бы нарушения его мелких запретов насчет вина и тому подобных напитков.
– Выпьете ?
– Спасибо, с удовольствием. – на это раз гость появился прямо в летном комбинезоне, перетянутый ремнями, гидро– и пнемнотрубками, слегка вспотевший, усталый – но улыбающийся. Шлем сложной конструкции он очень осторожно положил на журнальный столик.
– Как вы понимаете, – Саддам улыбался еще шире. – У меня накопилась целая куча вопросов...
– Как вы тоже понимаете, – гость с видимым удовольствием опрокинул рюмку с коньяком. – Ответы я дам далеко не на все. Впрочем... давайте поступим иначе. Времени у меня не так много, как хотелось бы... давайте, я сразу расскажу, что смогу – и, увы, наступит время прощания.
– Как будто у меня есть выбор, – проворчал президент.
– Вы никогда не играли в покер ?
Вопрос был неожиданным. Хусейн даже слегка растерялся.
– Ну... – осторожно протянул он. – Вообще-то...
– Ладно-ладно, – засмеялся гость. – Я, к сожалению, не посланник Аллаха, и не собираюсь карать вас за грехи – тем более, такие мелкие.
– Ну, играл, – слегка недоуменно признал Саддам.
– Тогда, вам, несомненно, будет легче освоиться с концепцией случайной силы – силы, которая приходит, не глядя ни на справедливость, ни на опыт, ни на везение – а просто так, изредка... Случайно.
– Джокер... – прошептал президент.
– Именно ! – гость высоко поднял рюмку. – Именно так ! Получив джокер– можно спасти им самую обреченную партию – или наоборот, совершенно не суметь им воспользоваться !
– Неужели бывало и такое ? – лидер все еще был потрясен.
– Бывало, – неохотно признал гость. – До сих пор стыдно. Как вы думаете, имея атомную бомбу и реактивную авиацию, можно было выиграть вторую мировую ? Дураку ясно, что можно было. Однако ж...
Пришелец яростно взмахнул рукой, налил коньяку себе и немного долил хозяину.
– А... удачи ? – осторожно спросил Хусейн. – Случались ли удачи ?
– Ну разумеется ! – взгляд гостя снова потеплел. – Фермопилы, Гастингс, Ватерлоо, Москва... Эх, знали бы вы, как тоскливо лежать в колоде, среди девяток, шестерок и королей...
Гость выпил коньяк и решительно отставил рюмку.
– С вами было приятно работать, господин президент, – церемонно поклонился он. – Надеюсь.... впрочем, вряд ли.
И с этими словами он исчез. Секундой позже исчез его шлем на журнальном столике.
20.12.98
1 2
– А вспышка была неяркой ?
– Да, вспышка была относительно слабой. Кроме того, она была какой-то растянутой... ну, понимаете, она как бы медленно загорелась. От ядерного взрыва вспышка не такая...
– А что вы сделали сразу же после вспышки ?
– Что-что... Прыгнул в вертолет, завелся и полетел. В конце концов, хоть я уже и не военный летчик, а всего лишь полицейский... но реагировать приходится почти одинаково.
– И что вы увидели, подлетев к городу ?
– Ничего. В том-то и дело, что ничего. Земля была покрыта сплошным пожаром, как когда-то во Вьетнаме... только там горели джунгли, а здесь... здесь горело все, даже каменные здания. А ближе к эпицентру в воздухе стояло сплошное облако пыли, и там бы я уж точно ничего не увидел.
– А потом ?
– А потом я увидел их.
– Их – это бомбардировщики ?
– Да. Только тогда я не знал, что это бомбардировщики. Они показались мне настоящими драконами, выходцами из ада. Они прошли рядом – бок о бок, как молодожены, на высоте метров пятидесяти, а из турелей на нижней поверхности почти непрерывно лупили пушки.
– Прицельно ?
– О, да, очень прицельно ! Если бы у меня во Вьетнаме были такие стрелки – я привез бы десять медалей, а не одну. Они попадали в окна домов, в машины, даже в отдельных людей – причем ни на секунду не останавливаясь. Знаете, я не верю, что эти турели управлялись компьютерами – такая избирательность... впрочем, я небольшой специалист по компьютерам.
– А когда появились наши истребители ?
– А, это чуть позже. К этому моменту я уже немного пришел в себя и включил видеокамеру. Вот тут-то они и появились. Точнее, сначала появились их ракеты – я заметил, как что-то мелькнуло в воздухе и ударило в спину ведомого. Вспыхнуло, грохнуло – но не сильно, как от ручной гранаты, не более. Но тем, кто сидел внутри, это, наверное, не понравилось. Сначала у ведущего, потом у ведомого в хвосте открылись люки – и оттуда выскочили такие... маленькие... ну, вроде бы самолеты – но очень маленькие. Они сразу рванулись вверх, только после этого я заметил наши F-16. Они все начали кружиться там, вверху, завязалось именно то, в чем наши самолеты всегда проигрывали – dogfight, когда строй уже потерян и выигрывает не тот, у кого лучше электроника и дальнобойнее ракета, а тот, у кого крылья короче и реакция быстрее... Вообщем, первую пару они свалили буквально за секунды, увернулись от ракет второй пары, затеяли драку с ними, сбили... К этому времени стало уже совсем светло от пожаров, и видно, они решили свалить – карманные истребители вернулись обратно, люки закрылись, бомберы развернулись и быстро набрали такую скорость, что я на своем «Белле» не смог бы не то, что угнаться, а...
– Мистер Мак-Кинли, не заметили ли вы каких-либо конструктивных особенностей или опознавательных знаков на бомбардировщиках ?
– Гм... Если вы не заметили, то рядом со мной сидит офицер ЦРУ. Сидит здесь специально для того, чтобы я не отвечал на такие вопросы.
– Мистер Мак-Кинли, а у вас не возникло желания как-то повредить бомбардировке?
– Нет… сынок. Более того, у меня возникло желание дать ручку от себя и развернуться на запад. И если я покажусь тебе трусом, то вспомни, что у меня на «Белле» не было ничего, кроме прожектора, револьвера на поясе и видеокамеры. А раз уж речь зашла о трусости, то почему бы вам не задать пару вопросов нашему уважаемому Конгрессу по поводу столь молниеносно подписанного мирного договора с Ираком ? Впрочем, я увлекся, извините. Следующий вопрос, пожалуйста.
– Мистер Мак-Кинли, как вы рассчитываете воспользоваться деньгами, вырученными за ваш видеоролик ?..
– Ну, для начала я отправлю сына в нормальный колледж, а не....
– Рад вас видеть, мистер Галлюцинация !
Иракский лидер, казалось, помолодел лет на двадцать. Его знаменитые усы топорщились кверху, улыбка напоминала американскую же рекламу, а некоторые признаки давали понять, что сегодня Пророк простил бы нарушения его мелких запретов насчет вина и тому подобных напитков.
– Выпьете ?
– Спасибо, с удовольствием. – на это раз гость появился прямо в летном комбинезоне, перетянутый ремнями, гидро– и пнемнотрубками, слегка вспотевший, усталый – но улыбающийся. Шлем сложной конструкции он очень осторожно положил на журнальный столик.
– Как вы понимаете, – Саддам улыбался еще шире. – У меня накопилась целая куча вопросов...
– Как вы тоже понимаете, – гость с видимым удовольствием опрокинул рюмку с коньяком. – Ответы я дам далеко не на все. Впрочем... давайте поступим иначе. Времени у меня не так много, как хотелось бы... давайте, я сразу расскажу, что смогу – и, увы, наступит время прощания.
– Как будто у меня есть выбор, – проворчал президент.
– Вы никогда не играли в покер ?
Вопрос был неожиданным. Хусейн даже слегка растерялся.
– Ну... – осторожно протянул он. – Вообще-то...
– Ладно-ладно, – засмеялся гость. – Я, к сожалению, не посланник Аллаха, и не собираюсь карать вас за грехи – тем более, такие мелкие.
– Ну, играл, – слегка недоуменно признал Саддам.
– Тогда, вам, несомненно, будет легче освоиться с концепцией случайной силы – силы, которая приходит, не глядя ни на справедливость, ни на опыт, ни на везение – а просто так, изредка... Случайно.
– Джокер... – прошептал президент.
– Именно ! – гость высоко поднял рюмку. – Именно так ! Получив джокер– можно спасти им самую обреченную партию – или наоборот, совершенно не суметь им воспользоваться !
– Неужели бывало и такое ? – лидер все еще был потрясен.
– Бывало, – неохотно признал гость. – До сих пор стыдно. Как вы думаете, имея атомную бомбу и реактивную авиацию, можно было выиграть вторую мировую ? Дураку ясно, что можно было. Однако ж...
Пришелец яростно взмахнул рукой, налил коньяку себе и немного долил хозяину.
– А... удачи ? – осторожно спросил Хусейн. – Случались ли удачи ?
– Ну разумеется ! – взгляд гостя снова потеплел. – Фермопилы, Гастингс, Ватерлоо, Москва... Эх, знали бы вы, как тоскливо лежать в колоде, среди девяток, шестерок и королей...
Гость выпил коньяк и решительно отставил рюмку.
– С вами было приятно работать, господин президент, – церемонно поклонился он. – Надеюсь.... впрочем, вряд ли.
И с этими словами он исчез. Секундой позже исчез его шлем на журнальном столике.
20.12.98
1 2