Правда, они к такому повороту должны быть готовы, раз это стандартный
прием.
- Согласен, - говорю. - Только надо все просчитать, чтобы не
раскололи раньше, чем мы что-то там сообразим.
В шестистах метрах справа из леса вынырнул вездеход. Очевидно, там
просека. Вездеход на всех парах катил по направлению к лабораториям. И тут
я смекнул, что если и есть способ добраться туда, так только на этих
вездеходах. Итак, прикинемся серыми.
- Есть предложение. Давайте откочуем туда, к просеке. Там я попробую
захапать такой вездеход и смотаться на нем в Зону, а?
Лейла молча кивает, остальные что-то согласно бурчат, и мы
направляемся вправо, пробираясь по густым зарослям. У самой дороги мы
залегли в кустарник в ожидании вездехода.
Но дорога была тиха и пустынна. Тишина нарушалась лишь стрекотанием
этих цикадообразных местных насекомых, да изредка доносился издали звук
геликоптера. Мимо проскочила какая-то безобидная непуганая зверушка. Я
встал и начал потягиваться, чтобы разогреться после долгого ожидания.
- Да, движение здесь не назовешь оживленным.
- Прошлый раз они ходили здесь чаще, - ответила Лейла. - Одни - с
арестованными, другие с какими-то типами, кроме серых.
- Значит, заодно придется освободить еще одного пленника. Ну что же,
может он нам пригодится...
Мы еще немного помолчали. Я лежал, заложив за голову руки, и глядел в
розово-синее небо. Облака здесь были какие-то сиреневые с золотистым
отливом на краях, и проплывали они как-то быстро, будто торопились куда-то
по важным и чрезвычайно неотложным делам. Здорово было так лежать, ощущая
тепло земли, важную суетливость небес, ловить отраженный свет странного,
но приятного искусственного солнца и чувствовать присутствие такой
настоящей Лейлы.
Дейн напряженно всматривался в просеку, а Торн неторопливо беседовал
о чем-то с Лейлой. Со стороны мы наверное напоминали дружную и ленивую
компанию, выехавшую на пикничок. Еще более это стало похоже на пикничок,
когда Торн с Лейлой прогулялись к ближайшему ручью и притащили большой
пластиковый бурдюк воды. Лейла кинула туда обеззараживающего порошка,
придававшего воде нежно-лимонный привкус, и пригласила нас к вечерней
трапезе.
- Не слишком ли легкомысленно мы себя ведем? - задал вопрос Дейн.
- Нисколько, - ответил я. - Пока что реальной опасности вокруг не
наблюдается. Даже если вглядываться очень пристально.
Он пропустил шпильку мимо ушей и присоединился к нашей мирно пирующей
компании.
- Давайте обсудим, - предложил Торн, - каким образом мы все же сможем
обезвредить команду вездехода?
- При помощи бластера, - мрачно ответил Дейн.
- Не думаю, - возразил я. - Ведь тогда некому будет подробно
рассказать нам, как пробраться в Зону.
- Тогда все-таки как? - спросила Лейла.
Я, честно говоря, пока не думал над этим вопросом, собираясь
сориентироваться по обстановке. Но тут у меня вдруг неожиданно созрел
план.
- А почему бы тебе просто не выйти к ним и не попросить подвезти?
Поверь мне, никто не в силах отказать такой девушке!
- Ты шутишь?
- Почему? Что может быть проще?
- Это по крайней мере заставит их остановиться, - произнес Торн.
- А что делать затем?
- А затем разберемся, - решительно произнес Дейн. - Но почему бы не
выйти и не остановить их кому-либо другому?
- Ты боишься за меня, Дейн?
- А неужели я не должен бояться за тебя, Лейла? Ведь это рискованно,
и никто не даст гарантию твоей безопасности.
Вот тут я, кажется, могу его хорошо срезать.
- Я могу дать гарантию твоей безопасности, Лейла. Пока ты со мной,
тебе не грозит ничего, будь уверена!
Она ответила мне взглядом наполовину благодарным, наполовину
насмешливым. Дейн не смог скрыть раздражения.
- Я бы не доверялся таким защитникам.
- А я доверяюсь, - ответила Лейла, сладко потягиваясь. - Я
действительно ничего не боюсь с тобой, Тони.
Один-ноль в мою пользу. Дейн занервничал и начал подыскивать
подходящий случаю ответ. Но тут то ли какой-то звук, то ли просто ощущение
дало мне понять о приближении вездехода.
- Тише, - сказал я своим спутникам. - Кажется, приближается то, что
мы ищем.
Мы вновь залегли в траве у просеки. Вдали из-за поворота показался
серо-зеленый вездеход. Он ехал неторопливо и основательно, ощетинившись
двумя лазерными пушками. Лейла поднялась и выпорхнула на дорогу. Она
подняла руку и стала делать вездеходу знаки остановиться.
Вездеход действительно остановился. Окошечко кабины раскрылось, и из
него выглянул немолодой человек, одетый в гражданское.
- Кто Вы и что здесь делаете? - резко спросил он и подозрительно
осмотрел окрестности.
- Я дочь советника Отона, Лейла. Мой отец был недавно арестован, и по
слухам доставлен на ту станцию. Я разыскиваю его. Не могли бы Вы помочь
мне?
- Кто сказал Вам подобную чушь? - рассерженно произнес человечек.
- Но разве это не так?
- Даже если это было бы так, что Вы делаете в запретной зоне? Неужели
вы думаете, что это Вам сойдет с рук?
- Прошу Вас! Я так люблю своего отца, я должна знать, что с ним все в
порядке. Помогите мне попасть на Базу!
- Нет! - отрезал человечек и начал закрывать окно. - Поехали. А
впрочем постойте! - спохватился он вдруг. - Мне не нравится вся эта
история.
Затем он обратился к Лейле:
- Вы хотите на базу? Вы туда сейчас попадете.
Человечек сделал какой-то знак, и трое серых, сидевшие в заднем
отсеке машины, выпрыгнули на дорогу. Ухмыляясь, они пошли на Лейлу. Лейла,
испуганно глядя на них, начала постепенно отступать к кустам. Парни
заухмылялись еще больше, и в этот момент я саданул по ним зарядом
парализатора.
Пока парни подергиваясь падали в дорожную пыль, я пружиной вылетел из
кустов и очутился у самой кабины вездехода. Главное, чтобы они не успели
схватить за ручку радио и подать сигнал опасности. Я рванул на себя дверь,
резким ударом в шею вывел из строя ничего не успевшего понять маленького
человечка, одновременно потянув его к себе. Пока человечек вываливался из
кабины, я успел туда впрыгнуть, толкнуть водителя и вывалиться вместе с
ним на просеку. Два удара - водитель лежал уже не хуже серых парней.
Все это заняло не более минуты. Первой опомнилась Лейла и с криком
"Получилось!" подбежала ко мне, повисла на шее и чмокнула в нос. В ответ я
лизнул ее носик и чуток покружившись поставил на землю. Все это явно не
понравилось выбиравшемуся из кустов Дейну, но крыть ему было нечем.
Дейн подошел к лежавшему в пыли человечку и начал приводить его в
чувство. Лейла направилась ему помогать, а мы с Торном оттащили в кусты
трех серых и уже не дергающихся тела.
Усилия Дейна все же начали давать результаты, и перетащенный на
полянку человечек стал приходить в себя. Лейла заботливо стала поить его
водой из фляжки, но когда его взгляд приобрел осмысленность, он резким
движением отстранил ее руку.
- Кто Вы такие?
- Я уже сказала, - обиженно произнесла Лейла. - Я дочь советника
Отона. А это мои друзья - Дейн, Торн и Тони.
- Так, - произнес человечек. - Советник Дейн Орманти тоже тут? Я не
ожидал этого от Вас, молодой человек.
- Чего же Вы не ожидали, мэтр Дрок? - мрачно вопросил Дейн. - Того
что я не захочу покорно ждать, пока меня арестуют?
Только теперь в глазах человечка начал появляться страх. Наконец-то.
А то к моему удивлению он вел себя так, будто все еще был хозяином
положения.
- Нам нужно проникнуть на базу, Мэтр Дрок, - произнес Торн. - И Вы
расскажете нам, как это сделать.
- А может быть, я должен еще лично Вас туда доставить?
- Никак нет, - ответил я. - Вы останетесь здесь заложником и гарантом
правдивости сказанного Вами. Вы останетесь в живых и получите свободу
только когда мы вернемся оттуда целыми и невредимыми. Иначе Вас ждет
смерть.
- Интересное предложение, - проборматал Дрок.
- А для того, чтобы Вы поняли, что мы не шутим, - произнес Дейн, - я
дам Вам попробовать вот этого.
Он поставил парализатор на самую слабую мощность и стал хлестать
лучом по разным частям тела мэтра Дрока. Тот издавал различные звуки и
подергивался в страшных судорогах. Торн с Лейлой отошли в сторону, а я
продолжал наблюдать за этим действом. Наконец Дейн прекратил свое
развлечение.
- Думаю, уже хватит, мэтр Дрок? Вы наверное уже готовы не только
рассказать, как пробраться на станцию или базу - как это у Вас называется?
- но и например о том, как погиб наш мэр?
- Это жестоко, - произнес Дрок, пытаясь восстановить дыхание.
- А ля герр ком а ля герр, - спокойно ответил Дейн, снова
перестраивая парализатор. - Так мы слушаем.
Мэтр Дрок подполз к дереву и привалился к нему спиной. Его взгляд
блуждал вокруг, ища с какой бы стороны пришла помощь. Но чудесного
спасения не приходило. Наконец он, похоже, осознал свою участь и смирился
с ней.
- Хорошо, - произнес Дрок, - я могу рассказать Вам, как попасть в
лаборатории, но это путь самоубийц. Там Вас расколет первый же сотрудник
охраны, и после допроса с Вами случится то же, что и со всеми пленниками.
- Кстати, - поинтересовался я, - что же все-таки там случается со
всеми пленниками?
- Их используют для экспериментов лаборатории доктора Смита.
- А чем суть этих экспериментов?
- Рационализация сознания и мышления.
- Это как это так? - удивился Торн.
- Вам бы следует знать, доктор Торн, что большая часть человеческого
поведения определяется не его сознательными планами, а толчками со стороны
бессознательного, неконтролируемых сознанием мотивов. Это - врожденный
недостаток человеской природы. Нам иногда кажется, что мы можем объяснить
каждый свой шаг, но в действительности мотивы многих поступков наших нам
не известны...
- Не читайте мне популярных лекций, - раздраженно заметил Торн, - это
вещь общеизвестная. Но чего добивается доктор Смит, и как он этого
добивается?
- Смит ищет, и, кажется уже нашел способы поставить все поведение
человека под абсолютный контроль его сознания. Мысль и тело будут
наконец-то в ладу, исчезнут все нервные болезни и наши внутренние
житейские проблемы - лень, противоречия чувств...
- Да, но ведь ценой исчезновения самих чувств! - воскликнул Торн. -
Ведь все эти бессознательные проявления, с которыми Вы хотите покончить, и
есть суть жизни, суть живого. Полностью рационально может быть
организована лишь мертвая материя. Поймите же Вы наконец, что в человеке
главное не то, что он разумен, а то, что он живой! Пока мы живы,
невозможно заставить нас быть абсолютно сознательными, абсолютно
рациональными. Что он хочет сотворить из нас - Зомби, гомункулусов?! Это
невозможно. Возможно лишь покалечить живых, пытаясь сделать их абсолютно
разумными, лишив прелести чувств и неожиданности самопознания. И к тому же
это бессмысленно - ведь идеал Смита уже есть в натуре, - это роботы. Пусть
бы занимался ими!
- Не надо громко кричать, доктор Торн, и обрызгивать меня слюной, -
прервал его Дрок. - Ваши взгляды давно известны. Но я не в курсе работ
доктора Смита, и не вижу необходимости обсуждать их.
- Мы не будем обсуждать работы доктора Смита, - холодно ответил Дейн.
- Нас интересует судьба советника Отона. Он тоже стал пациентом Смита?
- Пока нет.
- Что значит пока?
- Его держат в отдельной камере. С ним и Торном хотело переговорить
начальство, когда прибудет на станцию.
- Кто это начальство? - заинтересовался я. - И когда он прибывает?
- Я сам не знаю кто он, юноша. Один из членов Совета Центра. Он
должен был появиться сегодня к ночи, его интересовал Отон, но особенно -
Торн. Собственно, я должен был привезти сюда Торна, но Вам лучше известно,
почему этого не случилось.
- Да, известно, - усмехнулся я. - Итак, этот ваш большой шеф
прилетает сегодня. Позвольте узнать, откуда?
- С основной базы на белом континенте. Вы что, хотите с ним
повстречатся? Это безумие.
- Мы хотим только одного - спасти отца, - ответила Лейла. Честно
говоря у меня были еще интересы, но я промолчал.
- Короче, Вам надо похитить советника Отона с базы? И куда же Вы с
ним собираетесь деться? Мы хорошо контролируем всю планету, и в конце
концов Вы попадетесь нам в руки.
- Темпора мутантур, - тоном проповедника произнес Дейн, поднимая очи
к небу. Мэтр Дрок посмотрел на него с подозрением.
- В каком смысле, советник Дейн?
- Во всех, - отрезал Дейн. - Где все же содержится советник Отон, и
как к нему добраться?
- Ну что ж, попробуйте, - задумчиво сказал Дрок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18