Было видно, чем ближе они к ней подходили, тем она сильней вжималась в свое кресло. Подойдя к ней, высокий инопланетянин поставил ящик на пол, а низкий стал внимательно ее рассматривать. Я думаю у нее в этот момент сердце наверное остановилось. С минуту поизучав ее, он показал второму пальцем на Ника. Тот было ткнул рукой низкому в грудь, но он пошатнувшись, устоял на ногах и пнул ящик ногой в направлении Ника. Желтоглазый подтащил ящик к креслу Ника и, достав из него, что-то наподобие шлема, протянул его к голове Ника. Ник вскочил и хотел оттолкнуть незнакомца, но его рука утонула в ярком фиолетовом ореоле, он отлетел в сторону и рухнул на пол, наверное потеряв сознание. Желтоглазый обнажил свои зубы и наклонился над Ником. У меня все похолодело. Ну, думаю, сейчас начнет пить кровь из горла, но он надел шлем Нику на голову. Тело Ника начало дрожать, низкий склонился над ящиком и чем-то там манипулировал. Минут через пятнадцать-двадцать, он махнул рукой и инопланетянин снял шлем с головы Ника. Ник сидел без движения, глаза его были широко раскрыты. Вдруг он подпрыгнул на месте и хихикнул. У меня все похолодело, Ник явно вальтанулся.
Затем низкий подошел к Элен и стал тянуть ее за рукав. Она начала отпихивать его. Тогда один, из стоявших в стороне инопланетян, подошел к ней и ударил ее по лицу. Она отшатнулась и закрыла лицо руками. Низкий помахал пальцем у того перед лицом. Тот свысока, некоторое время смотрел на него, но делать ничего не стал, а отошел в сторону. Тогда низкий наклонился к уху Элен и стал шевелить губами. Элен отняла руки от лица и уставилась на него. Он взял ее за локоть и они вышли из зала управления. Инопланетянин с ящиком пошел вслед за ними.
Я после этого окончательно уверовал в то, что низкий был землянином и он что-то говорил Элен на нашем языке.
– А не мог он быть гуманоидом, а остальные просто человекоподобными роботами? – Перебил Марка Ген.
Марк пожал плечами и взглянул капитану в лицо.
– Все может быть. Знаете, господин капитан, выражение лица у высоких было бесстрастным, вернее у них вообще не было никакого выражения на лице. Словно застывшие мумии. По моему они даже не моргали. – Он еще раз пожал плечами. – Затем оставшиеся трое наклонились над своей тумбочкой. Один из них вдруг резко выпрямился и, оглянувшись, отстегнул свое оружие. Я перестал дышать и медленно опустился на пол. Что-то щелкнуло. У меня все похолодело внутри. Конец, подумал я и закрыл глаза. И вот только что их открыл. Остальное, господин капитан, вы видите, перед собой.
Марк умолк. Ген протянул руку и похлопал его по плечу.
– Спасибо Марк за рассказ. Теперь у нас хотя бы есть представление, с кем имеем дело. Знаешь, после твоего рассказа у меня окрепла догадка, что исчезновение прежней экспедиции дело их рук. А находившийся среди них человекоподобный субъект, ни кто иной как наш сородич, находящийся у них на службе. Как они заставили его помогать им, это уже другой вопрос. Но я думаю мы об этом в конце-концов узнаем. Раз уж они смогли высосать всю информацию из Ника, то вполне возможно, что они с таким же успехом могут засунуть в голову и любую другую. – Ген повернул голову в сторону сидящего на полу и с хихиканьем рассматривающего свои руки Ника Магнуссона. – А где остальные операторы вашей смены? Вас же должно быть больше?
Марк повертел головой по сторонам и пожал плечами.
– Я не представляю. Что смена была в полном составе, это абсолютно точно. – Он потер лоб. – Когда я первый раз открыл глаза их в зале не было, это факт. – Он развел руками. – Может быть они с ними раньше что-то сделали. Даже не знаю, что и думать.
– Хорошо, я с этим разберусь. Вот что! – Ген поднялся с кресла. – Пойдем-ка мы отсюда ко мне. Ко мне никто не ломился и все цело. А здесь… – Ген провел рукой вдоль искореженного пульта управления и покачал головой. – Нику мы ничем не сможем помочь. Сейчас узнаем, если медицинская служба уже работает на корабле, то попросим их позаботиться о нем.
Марк снизу вверх вопросительно взглянул на Гена.
– Что очень плохо на корабле?
Ген кивнул головой.
– Хуже некуда. Я еще не знаю всего. Вы первые, куда я прибежал, но по первому взгляду – ужасно. Пойдем. – Он тронул Марка за плечо и направился к выходу.
Марк встал и медленно пошел за ним.
На капитанском мостике Ген наполнил два стакана ирисом и растворил в них по таблетке стимулятора.
– Выпей. – Он протянул один стакан Марку. – Это тебя успокоит и немного взбодрит. Мы сейчас попробуем связаться с Землей, а затем пройдемся по модулям. – Он повернулся и указал рукой на экраны внутреннего обзора.
Марк взглянул в указанном направлении, челюсть его отвисла и замерла в неподвижном состоянии. Рука державшая стакан задрожала, несколько капель ириса упали на пол. Он машинально выпил напиток и отведя руку в сторону, разжал пальцы. Ген едва успел подхватить падающий стакан.
Марк, неотрывно смотря на обзорные экраны модулей, шагнул к ним. Его юность, практически, прошла на “Хроно” и он никогда не видел смерти. За семь лет полета, на “Хроно”, умер всего один человек, а на обзорных экранах лежали в разных позах, без движений десятки людей. Марк начал беззвучно открывать и закрывать рот. Наконец немного совладав с собой он прохрипел.
– Они все погибли?
Ген, с печальным взглядом, утвердительно покачал головой. Видя подавленное состояние Марка, он начал его успокаивать.
– Нет, нет! Погибли не все. Но о масштабах произошедшего я пока ничего не знаю. Сейчас будем выяснять и ты мне будешь помогать.
Марк молча кивнул головой. Ген указал ему на одно из кресел перед пультом.
– Садись сюда, включи интер и попытайся связаться с Землей. Здесь все такое же как и в зале управление. А я попытаюсь связаться с остальными службами корабля
Капитан опустился в свое кресло и уткнулся в пульт управления. Марк занял указанное ему место, его пальцы быстро забегали по клавишам. Через минуту он замер и вопросительно посмотрел в сторону капитана, который с кем-то говорил по коммуникатору, затем перевел взгляд на экран интера. Его лоб прочертила глубокая складка, экран оставался пустым и серым.
– Господин капитан? – Негромко позвал он Гена.
Капитан сосредоточенно кому-то что-то выговаривал, не слыша его. Марк протянул руку и легонько тронул Гена за локоть. Ген вздрогнул и резко обернулся.
– Напугал! – Он строго взглянул на Марка.
Марк виновато потупился.
– Извините господин капитан. Но у нас нет связи. – Он указал рукой на пустой экран интера. – Интер не работает.
Ген поднял голову к экрану и, помолчав, проговорил.
– С интером, Марк, все в порядке, или почти все. Значит связи нет. – Он скорчил гримасу. – По всей вероятности мы окружены каким-то защитным полем, которое не пропускает никакого излучения ни от нас, ни к нам.
– Позвольте господин капитан. – Марк приложил руку к своему сердцу. – А как же мы тогда движемся, ничего не видя.
Ген удивленно посмотрел на Марка.
– А с чего ты взял, что мы движемся? Где ты видишь показания скорости движения? Ведь, на сколько я понимаю, если интер не видит звезд, значит он не может и вычислить нашу скорость.
Марк вновь перевел взгляд на экран интера.
– А что же тогда с нами? – Он развел руками. – Я ясно ощущаю признаки движения. Я вырос в звездолетах и научился чувствовать полет. Мы куда-то летим.
Ген потер подбородок, провел рукой по лбу.
– Хм-м! Весьма интересно. Как ты это ощущаешь?
– Я не знаю господин капитан, как это происходит. – Марк неопределенно пожал плечами. – Что это за чувство, шестое или десятое. Но я ясно ощущаю – мы куда-то движемся.
– Вот именно, куда-то. – Ген иронически усмехнулся. – Марк, ты очень молод и еще не познал многих путей, как жизненных, так и космических. В самом деле, как я ощущаю, своим десятым чувством… – Он ткнул себя большим пальцем в грудь. – Не мы движемся, а нас тащат. И можешь мне поверить, как старому космическому разведчику, что это так и есть. К сожалению, Марк. – Ген горестно покачал головой. – Мы пленники!
Марк низко опустил голову и закрыл лицо руками.
– Это они. – Толи он спросил Гена, толи просто сказал сам себе.
– По видимому да. – Ген повернулся к коммуникатору. – Сейчас буду! – Бросил он в экран и поднялся с кресла. – Пойдем пройдемся по модулям. Будем разбираться.
Осмотр корабля был неутешительным. Два модуля, занимаемые десантниками, были полностью разгерметезированы. Как строил догадки Ген, корабль во время встречи с инопланетянами был повернут к ним именно той стороной, где находились десантники и либо луч аннигилятора “Звездного патруля” задел “Хроно”, либо инопланетяне зачем-то его так изуродовали. К сожалению, когда это произошло, “Хроно” уже был окутан сонным облаком и об истинных причинах произошедшего, теперь можно было только гадать.
Из трехсот десантников погибли больше двухсот. Остальные уцелели благодаря тому, что несли дежурство в других модулях “Хроно”. Среди колонистов так же были большие жертвы. Большая часть колонистов не смогла проснуться, видимо их организм не смог справиться с неизвестным излучением и медики сейчас пытались выяснить механизм воздействия этого излучения, остальные погибли в разгерметизированных модулях, находясь там по причине службы.
Капитан запретил вход спасателям в поврежденные модули даже в скафандрах и приказал наглухо заблокировать двери ведущие в них. Неясно, что это за экран вокруг нас, разъяснял он, я не хочу новых жертв. Таким образом, погибших оказалось больше тысячи. Очень много.
Ген был глубоко расстроен. Он пытался вновь и вновь проанализировать ситуацию. Можно ли было поступить иначе? Задавал он себе вопрос и не находил ответа. Может быть стоило попытаться из пушек, тяжелыми лучами, уничтожить противника? И тут же отрицательно качал головой. Нет, они явно сильнее нас и были хорошо защищены. Жертв могло быть еще больше. Может быть не стоило атаковать их “Звездному патрулю”? Вполне возможно. Он молча разводил руками, быстро шагая по кораблю и постоянно задевая ими Марка.
Марк видел, как мучается капитан в догадках, но не лез к нему со своими вопросами, думая, что такой опытный звездоплаватель не мог ошибиться и все действия капитана считал правильными. Тем более в глубине своей души он чувствовал себя немного трусом при встрече с инопланетянами. Петухи – герои, думал он. Им уж точно поставят памятник. А я, он оттопыривал губу и пожимал плечами. Хотя капитан и рассказывал всем о той пользе, которую оказал Марк всему человечеству и все кивали в знак согласия с капитаном, но только лишь снисходительно хлопали Марка по плечу и быстро отводили взгляд.
Марк был в отчаянии. Ему хотелось куда-либо уйти в укромное местечко и спрятаться ото всех, но Ген его не отпускал от себя и давал ему постоянные небольшие поручения, которые хоть ненадолго отвлекали Марка от его мыслей. Более опытный, капитан, по-видимому, понимал его состояние и старался не давать Марку остаться на долго одному.
Через полдня мытарств по кораблю, капитан собрал своих заместителей и ближайших помощников в малом зале. Он вкратце рассказал о ситуации на “Хроно”, поделился своими мыслями о причинах трагедии и предложил всем высказаться о дальнейших действиях. Предложения были самые разные, от самоуничтожения до расстыковки “Хроно” на отдельные модули и каждому модулю самостоятельно выходить из положения. Как высказался один из помощников, если инопланетяне погонятся за всеми зайцами-модулями, то ни одного не поймают. На что Ген саркастически хмыкнул, и бросил в ответ.
– Мы едва ли успеем разбежаться на десяток километров, как будем иметь по дырке в боку.
Наконец, выслушав большинство присутствующих, он встал и, подняв руку вверх, требуя к себе внимания, произнес.
– Выслушав вас, я принимаю такое решение. Никаких резких действий, могущих повлечь за собой дальнейшие жертвы не предпринимать. На корабле вводится строгая дисциплина. Будем вести нормальную корабельную жизнь, приводить корабль в порядок. Только просьба ко всем, стараться в свободное от работы время не отдаляться далеко от своих квартир. Квартиры являются наиболее защищенными участками корабля и в них жители будут в наибольшей безопасности. Больше читайте, смотрите видео, болтайте с соседями.
На “Хроно” есть три больших разведывательных катера и пятнадцать капсул. Я решил использовать три капсулы для изучения ситуации вокруг корабля. В каждую капсулу сядут по два человека и все одновременно стартуют вверх, делая попытку выйти за экран, окружающий корабль и пытаясь как, визуально, так и с помощью приборов оценить окружающую обстановку.
В две капсулы сядут по два десантника, в третьей буду я и… – Ген внимательно посмотрел на Марка. – Со мной пойдет Марк. На это время, на корабле, вместо меня остается Козлов.
Козлов резко вскочил со своего места.
– Господин капитан! В столь ответственный момент вам нельзя покидать корабль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67