Рад познакомиться. Мое имя – Эриан.
Файмена хмуро изогнула бровь, но на поклон ответила.
– Значит, именно ты послал в Арканну этих невинных?
– Цель оправдывает средства, – попытался оправдаться я. – К тому же Сенро согласился на мои условия без магических средств воздействия. Ему хватило блеска сапфиров.
Линэ громко фыркнула. Файмена же возмущаться не стала.
– Перестань дуться, – налетел я на эльфийку. – Хватит строить из себя униженную и оскорбленную.
– Боль живет в душе каждого, – мягко прошептала Файмена. Она умела заглядывать в людскую суть глубже любого заклинателя. – Ты, Эриан, тоже не похож на каменного истукана. В тебе смешаны противоречия, страхи, сомнения. И еще ты безумно переживаешь за девушку, с которой поссорился.
Я густо покраснел и попытался закрыть сознание на крепкий стальной замок. Увы, с рыжей колдуньей подобные фокусы не проходили.
– Не лезьте мне в душу! – В моем голосе зазвенели панические струны. – Моя жизнь принадлежит только мне, и незачем соваться в нее другим!
Линэ довольно осклабилась. Мое смущение жутко порадовало нахальную эльфийку.
Файмена развела руками: дескать, сам напросился. Привык заклинать других, так и сам получи по первое число.
– Кому ты служишь? – в лоб спросил Сенро.
К счастью, моя личная жизнь его не волновала.
– Королеве Твэл он служит, – пробурчала эльфийка.
Она продолжала дуться и грозно втягивать ноздрями холодный ночной воздух. Здесь, на руинах Арканны, ледяные флюиды подступающей зимы чувствовались лучше, нежели на Эрифских островах или во Флеверте.
– То есть ты храмовый жрец? – не понял стражник.
– Скорее уж правая рука, – хмыкнул я. – Для справки скажу, что именно Твэл додумалась отправить тебя сюда.
Глаза Сенро вылезли из орбит. Я почти физически ощутил исходящий от него ментальный поток – хитрое переплетение удивления и обиды.
– То есть боги существуют? Но Линэ говорила…
– Мало ли что я говорила, – огрызнулась эльфийка.
– Лишние знания опасны, – пришла на помощь мудрая Файмена. Старушка уселась на камень и прикрыла глаза тонкой морщинистой рукой. – Твэл и Далеар не боги. Они – бессмертные маги Дреары, вздумавшие поиграть с простыми смертными. Инквизиция, костры, жертвоприношения – для них это не более чем развлечение.
– Вот ублюдки! – досадливо выпалил стражник. – Выходит, меня вынудили помогать каким-то колдунам, возжелавшим поиграть в небожителей?!
– Отнюдь, – возразил я. – Твэл непричастна к кострам инквизиции. У нее есть более важные дела. Она пытается вернуть силу павшему Оривиэлу, уничтожить Белтанара и посадить на трон нового властителя.
– Или сесть самой, – вырвалось у Линэ.
Объяснять подробнее мне не хотелось. Лень.
Есть ли смысл таиться? Едва ли. Во-первых, Файмена давно прочла мои мысли, а во-вторых, уже ничего не изменишь. Фигуры заняли нужные позиции.
Я переключил внимание на Файмену:
– Вы понимаете меня, леди?
– Всецело.
Рыжая колдунья не зря в молодости носила почетное звание советника. Она прекрасно разбиралась в интригах обоих государств и новые ходы иерархов разгадывала на лету.
– Зато я не понимаю, – возмутился Сенро. – Зачем всесильным магам помощь жалкого смертного человека? Неужели без меня вы не могли пробраться в Арканну?
– Не могли, – согласился я, поглядывая на эльфийку. Линэ немного успокоилась, но до конца меня не простила. – Видишь ли, ни один маг, смертный или бессмертный, не может приблизиться к Арканне. Мы понятия не имеем, почему так происходит. Стоит нам перешагнуть определенную черту, и на наши головы обрушивается лавина непонятных заклятий, суть которых проследить не представляется возможным. Даже я, заклинатель Недриарна, не вижу нитей, из которых сплетены заклятия.
Сенро подозрительно прищурил левый глаз:
– Но ты же здесь. Почему на твою голову ничего не обрушивается?
Я подметил, что стражник хотел добавить «на больную голову». К счастью, он вовремя одумался. Негоже дерзить колдунам Дреары.
– А меня здесь и нет. – Я приблизился к валуну и прошел его насквозь. Вынырнув с другой стороны, я вернулся на прежнее место. – Сайморин… то есть королева Твэл, разработала особую формулу, позволяющую заклинателю на время покидать тело и перемещаться в нужную точку пространства. Формально я сейчас нахожусь в Деларосе.
– Все равно не понимаю, – заявил Сенро.
– Потому что твердолобый, – услужливо объяснила Линэ. – Помнишь ту лягушку, выпрыгнувшую из свертка? Тогда я не поняла, что на самом деле это одна из тварей Недриарна. Развернув ткань, ты тем самым активизировал связь между «посылкой» и «отправителем», позволившую Эриану пройти сквозь пространство прямиком в Арканну. – Девушка важно надулась. – Это колдовство придумал мой народ. Твэл ни при чем.
Спорить я не стал. Пусть девица думает все, что хочет, – мне по барабану.
– Со мной еще проще, – вмешалась Файмена, чувствуя подозрительный взгляд городского стражника. – Я отреклась от магии, выбрала отшельничество и тем самым открыла путь к руинам Арканны. Идти одной было опасно, поэтому я решила ждать посланцев королевы Эвернайта. Там, в подземельях, вся магия улетучивается.
– Понятно. – По лицу Сенро было прекрасно видно: он не понял ни шиша.
– Зачем тебе Арканна?
Линэ подошла вплотную и ткнула меня пальцем в грудь. Рука прошла насквозь. Эльфийка смущенно хихикнула и попыталась снова повторить нехитрый жест.
– Хватит хулиганить. – Я отошел подальше. Сейчас все мои ощущения сгладились, точно отработавшее срок лезвие. Ну что может чувствовать бестелесный призрак? – Будешь примерной девочкой, я все тебе расскажу.
Эльфийка насупилась, но приставать не стала.
– Ладно, довольно болтовни. – Я нетерпеливо осмотрелся. – Ищите Врата Арканны. Мы должны попасть в подземелья.
– Э, придержи коней, – возмутился Сенро. – Мы так не договаривались. Я привел тебя к руинам, теперь хочу получить вознаграждение.
Я смерил охранника хмурым взглядом:
– Проведи меня через Врата Арканны, и ты станешь самым богатым вельможей Флеверта. А хочешь, я заколдую твою эльфийку? Она станет доброй, мирной и послушной. Ты сможешь делать с ней все, что душе угодно. Уверен, из нее выйдет восхитительная любовница!
Линэ тихо взвизгнула и едва не подавилась собственным языком. Признаюсь, в данную минуту я жутко обрадовался отсутствию физического тела. В противном случае я вернулся бы в королевство Флеверт с массой синяков.
– Сволочь, – резюмировала эльфийка. Ее недовольная мордашка показалась мне очень забавной. – Надо бы тебя…
– Хватит, – перебила Файмена. – Я знаю, где Врата Арканны.
Она указала пальцем на громадный, размером с дом, камень, из-под которого пробивался тонкий поток ключевой воды. Чуть выше родника виднелась узкая щель, протиснуться сквозь которую мог лишь очень худой человек. Как ни крути, Врата Арканны выглядели убого. Я ждал чего-то более пафосного.
– Идите за мной. – Файмена взяла руководство на себя. – И будьте осторожны. Мы не знаем, что ждет нас под землей.
Вместе мы направились к расщелине.
7
– Оривиэл раздавлен. Его маги лишились колдовских возможностей и бежали в Белую топь. Так почему властитель не закрепит успех?! Почему не добьет повстанцев сейчас, когда Сен-Рион разрушен?! Это ведь так просто!
Селтигорн, лидер крушителей шторма, со всей злобой ударил кулаком по столешнице. Деревянный стол не выдержал огромной силы лучшего воителя Вортала, жалобно всхлипнул и развалился на куски.
Лорд Харгент, повелитель Волон-Тора и неофициальный наместник Независимых Земель, согласно закивал. Он с флегматичным видом сидел на стуле и в отличие от вортальского бойца не показывал раздражения.
– Мой повелитель требует объяснений! – Селтигорн прошелся по комнате, смерил взглядом двух лордов, Нирс-Келлира и Харгента, затем плотоядно оскалился. – Владыка Далеар в гневе. Если он в течение двух дней не получит головы мятежников, между Нор-Шергардом и Ворталом начнется борьба. Мы не потерпим на троне слабовольного властителя, неспособного править жесткой рукой!
– Успокойся, Селтигорн, – мягко улыбнулся Нирс-Келлир. Он предпочел не обращать внимания на то, сколь нагло простой боец ведет себя в присутствии двух высших иерархов Дреары. – Если память мне не изменяет, лорд Далеар отказался от претензий на престол. Белтанар скоро уйдет. Тогда мы изберем нового властителя.
– Не заговаривай мне зубы! – Хищный взгляд Селтигорна столкнулся с невозмутимыми глазами Нирс-Келлира. – Почему мертвое тело властителя не лежит у наших стоп? – Лидер крушителей шторма посмотрел на лорда Харгента. – Плевать на все! Мы обязаны объединиться и единым кулаком ударить по Нор-Шергарду!
Предложение показалось королю вампиров излишне самонадеянным. Даже если под единое знамя встанут Вортал, Дарканаар, Крониос, Эвернайт и Волон-Тор, никто не сможет говорить о безоговорочной победе. Благодаря последнему разговору с Белтанаром король вампиров понял, сколь загадочен и опасен их хозяин.
Слишком опасен. И попросту безумен.
– Лорд Далеар хочет войны, – после паузы объявил Селтигорн. – В случае вторжения нашей объединенной армады на территорию столицы верные Белтанару лорды не рискнут мешать. Они не обладают должной силой.
– Сила не главное, Селтигорн. Главное – трезвый разум.
Лидер элитного боевого отряда ангелов смерти резко обернулся. Сквозь тьму, плотным покрывалом застилающую стены, потолок и пол, шагнула обворожительная женщина в белом пальто. Ее смуглая кожа излучала красоту и здоровье, волосы отливали кромешным мраком.
– Королева Твэл. – Нирс-Келлир учтиво поклонился.
Харгент приподнялся в кресле, Селтигорн потупился.
Вслед за королевой появился Венсайрус – верный помощник и защитник.
– Есть новости? – осведомился лорд Волон-Тора, награждая вошедшую оценивающим взглядом.
– Новости есть всегда, любезный лорд Харгент. – Твэл брезгливо отвела от себя облачко тьмы, облокотилась на спинку кресла. – Думаю, мы нашли способ вернуть Оривиэлу утерянные возможности. – Она косо поглядела на Венсайруса. – Господа, вы слышали об Арканне?
– И речи быть не может! – воскликнул Селтигорн. – Оривиэл следует раздавить.
Венсайрус презрительно хмыкнул. Вражда между лидерами крушителей шторма и всадников Эвернайта существовала всегда. Два боевых подразделения, попасть в которые мог лишь опытный и дьявольски сильный воин-маг, в Дреаре были страстно почитаемы. Всадникам и крушителям прощались все грехи. Даже дерзкие речи и те сходили им с рук. Дреара умела ценить своих лучших бойцов.
Несмотря на то что оба отряда находились под могучим крылом лорда Далеара, за всю историю враждующие меж собой воины объединились всего один раз. В тот страшный день пал блистательный город Сен-Рион и замерло сердце Оривиэла.
– Мы совершили ошибку, – спокойно пояснил Нирс-Келлир. Вампир опасался, что Венсайрус и Селтигорн начнут выяснять отношения прямо здесь, в логове мятежников. – Девять лет назад, почуяв слабину повелителей Оривиэла и мощь нашего властителя, мы нанесли по Сен-Риону страшный удар. Город рухнул, его защитники либо погибли, либо сдались в плен, либо бежали в Белую топь. Так ответьте же мне, мудрые иерархи, какая судьба постигнет нас, когда Дреара закрепит в мире лидирующее положение?
– В лордах и бойцах отпадет всякая необходимость, – поспешил напомнить флегматичный Харгент. Он вяло покачал головой и протянул Нирс-Келлиру огромную, как у медведя, руку. На его ладони загорелся слабый огонек. Сизая струйка тумана змеей выползла из пламени и сплелась в причудливый знак.
– Древняя руна баланса, – констатировала королева Эвернайта. – Сейчас баланс нарушен…
– …и руна вибрирует, – закончил Нирс-Келлир. – Когда ее черты изменятся, на нас обрушится масса неприятных сюрпризов. Я сильно удивлюсь, если лорд Далеар не знает об этом.
Селтигорн нахмурился. Нирс-Келлир мгновенно понял: бравый вояка не слишком-то хорошо осведомлен о планах вортальского повелителя. Все правильно – солдат не должен думать; для размышлений есть начальники.
– Сперва воевали, теперь помогаем, – фыркнул Селтигорн. – Бред.
– Совершенно с вами согласна, – улыбнулась Твэл. – Бред полнейший. Но иного выхода у нас нет. Либо умрем мы, либо Белтанар. Не знаю, как вам, господа, но лично мне первый вариант не по душе.
Харгент вновь покивал. Нежный голос королевы он был готов слушать часами.
– Властитель сильнее, чем я предполагал, – осторожно подметил Нирс-Келлир. – К тому же его разум затухает с каждым днем. Скоро вместо хозяина у нас будет безумец. Опасный и неконтролируемый безумец.
Селтигорн яростно сжал кулаки. Лорд Нирс-Келлир явственно ощутил, как через сочленения его черных доспехов льется могущественная сила – несокрушимая энергия ангелов смерти.
– У Белтанара слабая защита, – прорычал адепт Вор-тала. – Следует подгадать момент и вонзить в его спину нож.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
Файмена хмуро изогнула бровь, но на поклон ответила.
– Значит, именно ты послал в Арканну этих невинных?
– Цель оправдывает средства, – попытался оправдаться я. – К тому же Сенро согласился на мои условия без магических средств воздействия. Ему хватило блеска сапфиров.
Линэ громко фыркнула. Файмена же возмущаться не стала.
– Перестань дуться, – налетел я на эльфийку. – Хватит строить из себя униженную и оскорбленную.
– Боль живет в душе каждого, – мягко прошептала Файмена. Она умела заглядывать в людскую суть глубже любого заклинателя. – Ты, Эриан, тоже не похож на каменного истукана. В тебе смешаны противоречия, страхи, сомнения. И еще ты безумно переживаешь за девушку, с которой поссорился.
Я густо покраснел и попытался закрыть сознание на крепкий стальной замок. Увы, с рыжей колдуньей подобные фокусы не проходили.
– Не лезьте мне в душу! – В моем голосе зазвенели панические струны. – Моя жизнь принадлежит только мне, и незачем соваться в нее другим!
Линэ довольно осклабилась. Мое смущение жутко порадовало нахальную эльфийку.
Файмена развела руками: дескать, сам напросился. Привык заклинать других, так и сам получи по первое число.
– Кому ты служишь? – в лоб спросил Сенро.
К счастью, моя личная жизнь его не волновала.
– Королеве Твэл он служит, – пробурчала эльфийка.
Она продолжала дуться и грозно втягивать ноздрями холодный ночной воздух. Здесь, на руинах Арканны, ледяные флюиды подступающей зимы чувствовались лучше, нежели на Эрифских островах или во Флеверте.
– То есть ты храмовый жрец? – не понял стражник.
– Скорее уж правая рука, – хмыкнул я. – Для справки скажу, что именно Твэл додумалась отправить тебя сюда.
Глаза Сенро вылезли из орбит. Я почти физически ощутил исходящий от него ментальный поток – хитрое переплетение удивления и обиды.
– То есть боги существуют? Но Линэ говорила…
– Мало ли что я говорила, – огрызнулась эльфийка.
– Лишние знания опасны, – пришла на помощь мудрая Файмена. Старушка уселась на камень и прикрыла глаза тонкой морщинистой рукой. – Твэл и Далеар не боги. Они – бессмертные маги Дреары, вздумавшие поиграть с простыми смертными. Инквизиция, костры, жертвоприношения – для них это не более чем развлечение.
– Вот ублюдки! – досадливо выпалил стражник. – Выходит, меня вынудили помогать каким-то колдунам, возжелавшим поиграть в небожителей?!
– Отнюдь, – возразил я. – Твэл непричастна к кострам инквизиции. У нее есть более важные дела. Она пытается вернуть силу павшему Оривиэлу, уничтожить Белтанара и посадить на трон нового властителя.
– Или сесть самой, – вырвалось у Линэ.
Объяснять подробнее мне не хотелось. Лень.
Есть ли смысл таиться? Едва ли. Во-первых, Файмена давно прочла мои мысли, а во-вторых, уже ничего не изменишь. Фигуры заняли нужные позиции.
Я переключил внимание на Файмену:
– Вы понимаете меня, леди?
– Всецело.
Рыжая колдунья не зря в молодости носила почетное звание советника. Она прекрасно разбиралась в интригах обоих государств и новые ходы иерархов разгадывала на лету.
– Зато я не понимаю, – возмутился Сенро. – Зачем всесильным магам помощь жалкого смертного человека? Неужели без меня вы не могли пробраться в Арканну?
– Не могли, – согласился я, поглядывая на эльфийку. Линэ немного успокоилась, но до конца меня не простила. – Видишь ли, ни один маг, смертный или бессмертный, не может приблизиться к Арканне. Мы понятия не имеем, почему так происходит. Стоит нам перешагнуть определенную черту, и на наши головы обрушивается лавина непонятных заклятий, суть которых проследить не представляется возможным. Даже я, заклинатель Недриарна, не вижу нитей, из которых сплетены заклятия.
Сенро подозрительно прищурил левый глаз:
– Но ты же здесь. Почему на твою голову ничего не обрушивается?
Я подметил, что стражник хотел добавить «на больную голову». К счастью, он вовремя одумался. Негоже дерзить колдунам Дреары.
– А меня здесь и нет. – Я приблизился к валуну и прошел его насквозь. Вынырнув с другой стороны, я вернулся на прежнее место. – Сайморин… то есть королева Твэл, разработала особую формулу, позволяющую заклинателю на время покидать тело и перемещаться в нужную точку пространства. Формально я сейчас нахожусь в Деларосе.
– Все равно не понимаю, – заявил Сенро.
– Потому что твердолобый, – услужливо объяснила Линэ. – Помнишь ту лягушку, выпрыгнувшую из свертка? Тогда я не поняла, что на самом деле это одна из тварей Недриарна. Развернув ткань, ты тем самым активизировал связь между «посылкой» и «отправителем», позволившую Эриану пройти сквозь пространство прямиком в Арканну. – Девушка важно надулась. – Это колдовство придумал мой народ. Твэл ни при чем.
Спорить я не стал. Пусть девица думает все, что хочет, – мне по барабану.
– Со мной еще проще, – вмешалась Файмена, чувствуя подозрительный взгляд городского стражника. – Я отреклась от магии, выбрала отшельничество и тем самым открыла путь к руинам Арканны. Идти одной было опасно, поэтому я решила ждать посланцев королевы Эвернайта. Там, в подземельях, вся магия улетучивается.
– Понятно. – По лицу Сенро было прекрасно видно: он не понял ни шиша.
– Зачем тебе Арканна?
Линэ подошла вплотную и ткнула меня пальцем в грудь. Рука прошла насквозь. Эльфийка смущенно хихикнула и попыталась снова повторить нехитрый жест.
– Хватит хулиганить. – Я отошел подальше. Сейчас все мои ощущения сгладились, точно отработавшее срок лезвие. Ну что может чувствовать бестелесный призрак? – Будешь примерной девочкой, я все тебе расскажу.
Эльфийка насупилась, но приставать не стала.
– Ладно, довольно болтовни. – Я нетерпеливо осмотрелся. – Ищите Врата Арканны. Мы должны попасть в подземелья.
– Э, придержи коней, – возмутился Сенро. – Мы так не договаривались. Я привел тебя к руинам, теперь хочу получить вознаграждение.
Я смерил охранника хмурым взглядом:
– Проведи меня через Врата Арканны, и ты станешь самым богатым вельможей Флеверта. А хочешь, я заколдую твою эльфийку? Она станет доброй, мирной и послушной. Ты сможешь делать с ней все, что душе угодно. Уверен, из нее выйдет восхитительная любовница!
Линэ тихо взвизгнула и едва не подавилась собственным языком. Признаюсь, в данную минуту я жутко обрадовался отсутствию физического тела. В противном случае я вернулся бы в королевство Флеверт с массой синяков.
– Сволочь, – резюмировала эльфийка. Ее недовольная мордашка показалась мне очень забавной. – Надо бы тебя…
– Хватит, – перебила Файмена. – Я знаю, где Врата Арканны.
Она указала пальцем на громадный, размером с дом, камень, из-под которого пробивался тонкий поток ключевой воды. Чуть выше родника виднелась узкая щель, протиснуться сквозь которую мог лишь очень худой человек. Как ни крути, Врата Арканны выглядели убого. Я ждал чего-то более пафосного.
– Идите за мной. – Файмена взяла руководство на себя. – И будьте осторожны. Мы не знаем, что ждет нас под землей.
Вместе мы направились к расщелине.
7
– Оривиэл раздавлен. Его маги лишились колдовских возможностей и бежали в Белую топь. Так почему властитель не закрепит успех?! Почему не добьет повстанцев сейчас, когда Сен-Рион разрушен?! Это ведь так просто!
Селтигорн, лидер крушителей шторма, со всей злобой ударил кулаком по столешнице. Деревянный стол не выдержал огромной силы лучшего воителя Вортала, жалобно всхлипнул и развалился на куски.
Лорд Харгент, повелитель Волон-Тора и неофициальный наместник Независимых Земель, согласно закивал. Он с флегматичным видом сидел на стуле и в отличие от вортальского бойца не показывал раздражения.
– Мой повелитель требует объяснений! – Селтигорн прошелся по комнате, смерил взглядом двух лордов, Нирс-Келлира и Харгента, затем плотоядно оскалился. – Владыка Далеар в гневе. Если он в течение двух дней не получит головы мятежников, между Нор-Шергардом и Ворталом начнется борьба. Мы не потерпим на троне слабовольного властителя, неспособного править жесткой рукой!
– Успокойся, Селтигорн, – мягко улыбнулся Нирс-Келлир. Он предпочел не обращать внимания на то, сколь нагло простой боец ведет себя в присутствии двух высших иерархов Дреары. – Если память мне не изменяет, лорд Далеар отказался от претензий на престол. Белтанар скоро уйдет. Тогда мы изберем нового властителя.
– Не заговаривай мне зубы! – Хищный взгляд Селтигорна столкнулся с невозмутимыми глазами Нирс-Келлира. – Почему мертвое тело властителя не лежит у наших стоп? – Лидер крушителей шторма посмотрел на лорда Харгента. – Плевать на все! Мы обязаны объединиться и единым кулаком ударить по Нор-Шергарду!
Предложение показалось королю вампиров излишне самонадеянным. Даже если под единое знамя встанут Вортал, Дарканаар, Крониос, Эвернайт и Волон-Тор, никто не сможет говорить о безоговорочной победе. Благодаря последнему разговору с Белтанаром король вампиров понял, сколь загадочен и опасен их хозяин.
Слишком опасен. И попросту безумен.
– Лорд Далеар хочет войны, – после паузы объявил Селтигорн. – В случае вторжения нашей объединенной армады на территорию столицы верные Белтанару лорды не рискнут мешать. Они не обладают должной силой.
– Сила не главное, Селтигорн. Главное – трезвый разум.
Лидер элитного боевого отряда ангелов смерти резко обернулся. Сквозь тьму, плотным покрывалом застилающую стены, потолок и пол, шагнула обворожительная женщина в белом пальто. Ее смуглая кожа излучала красоту и здоровье, волосы отливали кромешным мраком.
– Королева Твэл. – Нирс-Келлир учтиво поклонился.
Харгент приподнялся в кресле, Селтигорн потупился.
Вслед за королевой появился Венсайрус – верный помощник и защитник.
– Есть новости? – осведомился лорд Волон-Тора, награждая вошедшую оценивающим взглядом.
– Новости есть всегда, любезный лорд Харгент. – Твэл брезгливо отвела от себя облачко тьмы, облокотилась на спинку кресла. – Думаю, мы нашли способ вернуть Оривиэлу утерянные возможности. – Она косо поглядела на Венсайруса. – Господа, вы слышали об Арканне?
– И речи быть не может! – воскликнул Селтигорн. – Оривиэл следует раздавить.
Венсайрус презрительно хмыкнул. Вражда между лидерами крушителей шторма и всадников Эвернайта существовала всегда. Два боевых подразделения, попасть в которые мог лишь опытный и дьявольски сильный воин-маг, в Дреаре были страстно почитаемы. Всадникам и крушителям прощались все грехи. Даже дерзкие речи и те сходили им с рук. Дреара умела ценить своих лучших бойцов.
Несмотря на то что оба отряда находились под могучим крылом лорда Далеара, за всю историю враждующие меж собой воины объединились всего один раз. В тот страшный день пал блистательный город Сен-Рион и замерло сердце Оривиэла.
– Мы совершили ошибку, – спокойно пояснил Нирс-Келлир. Вампир опасался, что Венсайрус и Селтигорн начнут выяснять отношения прямо здесь, в логове мятежников. – Девять лет назад, почуяв слабину повелителей Оривиэла и мощь нашего властителя, мы нанесли по Сен-Риону страшный удар. Город рухнул, его защитники либо погибли, либо сдались в плен, либо бежали в Белую топь. Так ответьте же мне, мудрые иерархи, какая судьба постигнет нас, когда Дреара закрепит в мире лидирующее положение?
– В лордах и бойцах отпадет всякая необходимость, – поспешил напомнить флегматичный Харгент. Он вяло покачал головой и протянул Нирс-Келлиру огромную, как у медведя, руку. На его ладони загорелся слабый огонек. Сизая струйка тумана змеей выползла из пламени и сплелась в причудливый знак.
– Древняя руна баланса, – констатировала королева Эвернайта. – Сейчас баланс нарушен…
– …и руна вибрирует, – закончил Нирс-Келлир. – Когда ее черты изменятся, на нас обрушится масса неприятных сюрпризов. Я сильно удивлюсь, если лорд Далеар не знает об этом.
Селтигорн нахмурился. Нирс-Келлир мгновенно понял: бравый вояка не слишком-то хорошо осведомлен о планах вортальского повелителя. Все правильно – солдат не должен думать; для размышлений есть начальники.
– Сперва воевали, теперь помогаем, – фыркнул Селтигорн. – Бред.
– Совершенно с вами согласна, – улыбнулась Твэл. – Бред полнейший. Но иного выхода у нас нет. Либо умрем мы, либо Белтанар. Не знаю, как вам, господа, но лично мне первый вариант не по душе.
Харгент вновь покивал. Нежный голос королевы он был готов слушать часами.
– Властитель сильнее, чем я предполагал, – осторожно подметил Нирс-Келлир. – К тому же его разум затухает с каждым днем. Скоро вместо хозяина у нас будет безумец. Опасный и неконтролируемый безумец.
Селтигорн яростно сжал кулаки. Лорд Нирс-Келлир явственно ощутил, как через сочленения его черных доспехов льется могущественная сила – несокрушимая энергия ангелов смерти.
– У Белтанара слабая защита, – прорычал адепт Вор-тала. – Следует подгадать момент и вонзить в его спину нож.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51