Подсчитав количество двоек, полученных Пыпиным, я понял, что теперь мне следует думать не о дальнейшей своей несчастной судьбе, в моей немедленной помощи нуждался совсем другой человек! Помнится, тогда я трудился всю ночь, сколачивая тримаран. Он вышел кособоким, один бок тоньше другого, и мне пришлось приделать еще два бревна... Так, каждый раз прибавляя бревна и находя недостатки в очередном маране, я собрал отличный стомаран!
Он мчался по океану и днем и ночью. Вначале я греб руками, потому что вся растительность острова ушла на стомаран и на весла не осталось даже тоненькой веточки. Затем мне в голову пришла счастливая мысль приспособить тельняшку как парус. То есть эта идея каким-то образом поселилась во мне сразу, но для ее осуществления не хватало мачты. И вот, потеряв надежду поспеть к Пыпину вовремя, я сунул натруженные руки в карманы и обнаружил в них шариковую авторучку. Это был поистине царский дар судьбы! Это была мачта! Конечно, авторучка была невелика. И если ее не хватало на основание и середину мачты, то верхушка из авторучки получилась отменная. Я написал на тельняшке магическое слово "тайна" и натянул ее как парус. И тотчас со всего света слетелись молодые, очень любознательные ветры и один за другим исчезли в моей нехитрой ловушке. Гибкие, сильные, они бились в полах и рукавах тельняшки, стараясь найти тайну, и невольно гнали стомаран в сторону Туапсе.
И тут я сгоряча совершил ошибку; желая срезать путь, направил свое судно в Панамский канал, и оно уткнулось крайними маранами в его берега. Если бы не необходимость тотчас предаться отчаянию, я бы, наверное, от неожиданного удара вылетел на берег Панамской республики. Но я вовремя стукнул себя по лбу, говоря:
- Ну какой же ты юнга? И куда только смотрели твои глаза?
Удар кулаком, совершенный в приступе самокритики, нейтрализовал силу инерции, и я удержался на месте. А затем ко мне залетела чья-то гуляющая сообразительность. Она указала на два грузовика, бегущих по обе стороны канала, и вернулась к хозяину. Я же вместе с водителями погрузил крайние мараны в кузова и провез свое судно над Панамским каналом. При этом моим добровольным помощникам не пришлось жечь бензин. Мечущиеся в поисках тайны молодые азартные ветры по-прежнему надували парус, и он тащил стомаран и вместе с ним машины через весь перешеек.
А пока мы следовали до вод Атлантического океана, местные жители пользовались моим стомараном как мостом, переходя с берега на берег, и этот импровизированный мост сыграл существенную роль в экономическом развитии маленькой латиноамериканской страны.
Остаток путешествия прошел в изобилии разных приключений. В свободное от них время мой искусственный остров служил посадочной площадкой для уставших самолетов и местом отдыха туристов. Однажды на стомаран высадился очередной робинзон, но через день, увидев меня, извинился, прыгнул в океан и уплыл, оставив только что добытую с помощью лука шкуру оленя. Я забыл сказать, что за месяцы плавания на моем судне вырос небольшой пальмовый лес, в котором завелись птицы и небольшое количество зверей.
Но наконец наступил долгожданный день, когда на горизонте появился портовый город Туапсе, расположенный на крутых склонах гор. А через час мое судно пришвартовалось правым бортом к берегу, и я, пробежав через его палубу, вошел в порт. Таким образом, конструкция стомарана сократила расстояние до Туапсе. Окажись под моими ногами обычное судно, мне бы еще пришлось плыть и плыть, и, кто знает, может быть, силам, ставившим мне преграды на всем пути, удалось меня задержать именно на последнем отрезке дороги.
Но прежде чем покинуть мой добрый стомаран, я снял свою верную тельняшку, извлек из нее розу ветров, и так - с розой в одной руке, с тельняшкой в другой - вступил в город Туапсе.
На берегу меня уже давно ждал педсовет школы в полном составе.
Учителя во главе с директором школы с надеждой всматривались в морскую даль, приложив к глазам козырьком ладонь.
- Где Пыпин? - спросил я, дорожа каждой минутой.
- Он там, - ответил директор, указав на одну из улиц. - Но за время, пока наша посылка летела к вашему необитаемому острову, у нас произошло еще одно грозное событие. Пыпин стал законченным хулиганом. Но и это не все. Он начал оказывать нездоровое "влияние улицы" на других ребят. И дети нашего города Туапсе, можно без преувеличения сказать, в опасности.
Директор мог бы этого мне не говорить. Я уже почувствовал сам, как из-за угла, на который он указывал, тянет неблаготворным влиянием улицы. А затем кто-то заунывно, будто под шарманку, запел:
Дети, дети обоего пола,
Бросьте с папой и мамой гулять,
Позабудьте влияние школы,
Приходите, я буду влиять!
Убедю в совершенно обратном,
Что неграмотность - истинный свет!
Как приятно ходить неопрятным,
И лентяям мой братский привет!
Голос показался мне удивительно знакомым, будто я слышал его каждый день.
- Это он - Пыпин! - встревоженно воскликнул директор. - Он опять зазывает нестойких детей!
Я не медля бросился за угол и увидел паренька в оранжевой футболке и джинсах. Он стоял ко мне спиной и пел, обращаясь к окнам.
А на этом я песню кончаю,
Сочинять уже нетути сил4,
протянул паренек и, откашлявшись, сложил ладони рупором, закричал на весь квартал:
- Ребята, айда на улицу! Я вас кое-чему научу. Я научу вас обижать маленьких и слабых, и вы сразу почувствуете себя сильными и смелыми. Я научу вас курить окурки, и вы сразу почувствуете себя взрослыми. Я научу вас говорить неправду, и вы сразу почувствуете себя мудрыми!
И нестойкие мальчики и девочки побежали к нему со всех сторон. Потому что каждому хотелось побыстрей стать смелым и сильным, взрослым и мудрым.
- Теперь вы увидели сами, что он вытворяет, этот Пыпин! - горестно сказал директор школы.
- Да, да! Он - злейший наш враг! - печально подтвердили остальные педагоги.
Услышав их голоса, Пыпин обернулся, я я узнал его. Это был я сам! То есть это было мое плохое "я"!
Каждый из нас состоит из хорошего и плохого. И носит в себе и то и другое всю жизнь, неустанно борясь с плохим и каждодневно улучшая хорошее. И я, например, не давал своему плохому "я" никакого спуска. Стоило ему солгать или обидеть слабого, как сейчас же перед ним вырастало мое строгое, хорошее "я". И плохое "я" дни и ночи мечтало избавиться от этого контроля.
Я в ту пору готовил себя к жизни, полной бурь и кораблекрушений, кропотливо изучал в школьной библиотеке книги Вальтера Скотта, Стивенсона, Дюма и другие учебники, с нетерпением ожидая начала первой практики на кораблях.
И вот этот день наступил. Меня, как сдавшего лучше всех экзамен по "Робинзону Крузо", послали на тогда еще мало известный буксир "Перепелкино". Я прибежал в порт в последний момент и прыгнул на борт, когда судно уже отдало швартовы. Плохое "я" воспользовалось моей спешкой и застряло на пирсе. Я выскочил из него, точно из футляра. И тут же нас разделила широкая полоса воды. И все же за ним еще можно было вернуться, забрать с собой свои недостатки. Вода была теплой, а расстояние под силу любому пловцу. Но тут я временно смалодушничал, решив хоть ненадолго отдохнуть от своего плохого "я", и остался на борту. А он торчал на пирсе, не веря в легкую удачу. Его фигура долго маячила на берегу. А потом наш буксир скрылся за горизонтом.
Первое время я радовался этой нежданной разлуке. Без плохого "я" стало меньше хлопот, и теперь все свободное время можно было посвятить совершенствованию своих положительных качеств. Но пока мы бороздили моря между Новороссийском и Туапсе, во мне родилось беспокойство о том, что за время моего отсутствия плохое "я" совсем отобьется от рук и будет сильнее второй хорошей половины. Вернувшись из бурного плавания в родной порт, я первым делом побежал в общежитие школы. Но плохой "я" там не появлялся уже целую неделю. Мне пришлось обыскать все закоулки Новороссийска - и без результата. Плохой "я" исчез.
Так мои недостатки зажили отдельной от меня самостоятельной жизнью5.
И вот мы встретились снова. Но, боже, в кого он превратился, этот "я" плохой?! Да, теперь я был обязан вдвойне помочь исправиться Пыпину. Потому что в том, что вытворял Пыпин, была и моя вина. Но прежде мне предстояло подумать о детях города Туапсе. Избавить их от "влияния улицы".
Члены педсовета тоже заметили мое внешнее сходство с Пыпиным.
- Если бы не духовная пропасть, лежащая между вами, я подумал бы, что вы и Пыпин - одно и то же лицо, - чистосердечно признался директор школы, не подозревая, насколько он близок к истине.
Тем временем Пыпин тоже все понял и пустился наутек.
- Ну куда же вы? Остановитесь! - воззвал я к хулигану. - Разве вы меня не узнали? Это же я!
- В том-то и дело, что узнал, - ответил Пыпин, на миг оглянувшись и продолжая бежать трусцой.
- Тогда почему же вы не слушаетесь меня? - спросил я, преследуя Пыпина.
Мое удивление было вполне объяснимым: все-таки от меня удирала моя, хоть и не лучшая, половина.
- Ну да, тебя только послушайся и остановись, и мы опять превратимся в одно "я", - откликнулся Пыпин. Я пообещал этого не делать.
- Честное слово? - не поверил Пыпин.
- Честное слово.
Пыпин остановился и недоуменно спросил:
- А тогда зачем я тебе нужен? Будешь читать мораль: это не так, то не этак, - передразнил хулиган.
- Во-первых, не похоже. А во-вторых, я постараюсь найти более тонкий подход и убедить вас своим личным примером.
- Ну, этого я не боюсь, - сказал Пыпин, облегченно вздохнув.
- Между прочим, вы можете начать прямо сейчас, подражая моему вежливому обращению, и говорить мне "вы", - сказал я, хладнокровно пропуская его грубость мимо ушей.
- Как бы не так! - воскликнул хулиган, чувствуя себя за моим честным словом, как за каменной стеной.
А нас тем временем окружали дети, сбежавшиеся со всех концов Туапсе, и ждали, чем закончится первый раунд моего поединка с Пыпиным.
Я поднял над головой розу ветров и воскликнул:
- Ребята! Я привез вам в подарок прекрасный цветок! Я выпустил розу из рук, цветок взлетел над крышами домов, расплетаясь на удивительные ленты. Ветры весело и легко закружили под облаками, прежде чем отправиться в родные края. Один из них, самый молодой и неопытный, задел крылом за желтый шарик, который держал один мальчуган. Мальчик жалобно вскрикнул, но я подпрыгнул и в последний момент схватил кончик нитки, привязанной к шару.
- Отпустите его! Отпустите! - закричали дети. - Он очень красиво летел.
- Отпустите, - сказал хозяин шарика. - Пусть он летит куда захочет. Пусть на него посмотрят ребята в других городах. Как шарик красиво летит. А когда он устанет, он опустится кому-нибудь в руки.
- Ну, тогда, может быть, ты напишешь что-нибудь незнакомому человеку? спросил я, доставая авторучку.
Мальчик написал на стенке шарика "Будьте счастливы!", и мы выпустили шарик в небо. Улетавший последним ветер подхватил его и унес за горы, окружавшие с суши Туапсе.
- И я бы послала шарик с письмом. Но у нас нет дыма, из которого делают шарики, - пожаловалась самая маленькая девочка и горестно вздохнула.
- Не расстраивайся, мы привезем тебе и твоим друзьям много-много дыма, пообещал я, веря, что команда нашего буксира поддержит меня.
- Один - ноль в твою пользу. Но игра еще не закончена, - зловеще прошептал Пыпин.
- Да, Пыпин, не закончена, - услышал он мой решительный ответ. - Я буду преследовать вас по пятам. И больше не дам хулиганить!
- А мы это еще увидим, - дерзко промолвил хулиган, принимая мой вызов.
Так началось наше полувековое единоборство. С тех пор я преследовал хулигана Пыпина по пятам и на земле и в море. И однажды мы сгоряча забежали в русскую народную сказку. Как у нас это вышло, трудно объяснить и сейчас. Видимо, границы между реальностью и вымыслом немножечко стерлись, и мы проскочили ее на полном ходу.
- Стойте! Дальше не сметь! Там сказка! - всполошились литературные критики на своей заставе. Но мы разогнались уже выше скорости звука, и...
...Вначале я даже не понял, где нахожусь. Передо мной на мрачной скале возвышался странно знакомый замок. Из его самой высокой башни слышался безутешный плач похищенной царевны. Да, да, это был пользующийся дурной славой замок Кощея Бессмертного!
Я вошел в рыцарский зал, там слышалась невидимая угрюмая музыка и резко пахло нечеловечьим духом.
Пыпин был уже тут. Он развалился в кресле-качалке и, уютно покачиваясь, курил сигарету. Будучи крайне неуклюжим, я с грохотом наткнулся на стул, но Кощей и его гость не заметили этого. Они ревниво изучали друг друга. Наконец Пыпин отбросил окурок и провозгласил:
- Ну что же, будем считать творческий семинар злодеев открытым! - И сразу поднял скандал: - Чур, первым беру слово! И для начала прямо скажу, невзирая на лица: по старинке работаете вы, негодяи из сказок! Выгляни в окно, разлюбезный Кощей, на улице вторая половина двадцатого века!
- Нет, хулиган мой тоже разлюбезный, это у вас обо мне превратное представление.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28