- Пора спать.
- Сейчас, сейчас, ещё минутку.
Ах, как его подмывало сказать: "Папа, пожалуйста, помоги роботу решить эти задачи...", но не позволила гордость - он как-никак династронавт, да и роботу тоже полагается быть честным.
- Доделаешь завтра, - сказал папа, и Димчо пришлось лечь в постель.
Ну, это для него не помеха: сколько раз он тайком читал под одеялом при свете электрического фонарика! То же самое проделал он и сейчас: раскрыл тетрадку, прикрепил фонарик к пуговице пижамной куртки, вооружился карандашом и надавил на кнопку "Арифметика"...
Решая задачи, он неожиданно испытал какое-то странное ощущение. Потрогал голову - квадратная, вместо глаз - электронные лампы. Пощупал уши - там микрофоны... Грудь холодная, из металла, а вместо пуговиц - кнопки, на которых написано: "Физика", "Химия", "Арифметика"... Пальцы превратились в крюки, под носом протянулись проволочные усы-антенны... Хотел заговорить, но вместо человеческого голоса из мембраны, которая находилась во рту, вылетел металлический звук:
- Добрый день, мой господин! Я робот ПЭЦО, ваш верный раб. Какие будут приказания?
Перед ним стоял Наско Некалка, в бриджах, сапогах, на голове колониальный шлем, в руке хлыст. Вылитый колонизатор. Усы отрастил. Нахально смеётся и размахивает хлыстом:
- Отвечай, черномазая обезьяна, ты почему мне не все задачки решил?
ПЭЦО задрожал. Хоть он и автомат, но у него тоже есть самолюбие.
- Мой господин, я старался как мог. Весь день решал.
- Этого мало! Решай всю ночь! Не решишь - меня вызовут к доске, и тогда я никуда не поеду. Понятно тебе это? - орал Наско.
- Но, мой господин, - металлическим голосом проговорил ПЭЦО, - у меня нет больше сил. Мне необходимо электропитание, иначе я могу сбиться в подсчётах.
- Роботы не имеют права ошибаться! - разорялся Наско. - За работу! Марш! И стал хлестать его по спине.
- Не бейте меня, мой господин! - пытался робот вразумить своего хозяина. Не бейте! Я...
- Ты ещё учить меня будешь, чёрная обезьяна? Вот тебе, вот тебе, вот тебе!..
И стал наносить ему умелые, боксёрские удары по мембране, по антеннам, по микрофонам в ушах. Потом вскочил верхом ему на спину... В голове у ПЭЦО что-то хрустнуло - должно быть, лопнул провод, соединявший центр повиновения головного мозга с сердцем. Робот почувствовал, как в нём пробуждаются человеческие чувства: воля к борьбе, бунтарский дух, страстная жажда свободы. Посмотрел на свои руки: чистые. Вспомнил письмо Симеона Бесстрашного: "...Продолжайте бороться до тех пор, пока на земле не останется ни угнетателей, ни угнетённых!" Все его полупроводники, конденсаторы и трансформаторы наполнились необычайной силой.
- Слушай ты, расист! - Голос его гремел так, что тряслись стены. - Никаких задач я тебе больше решать не стану. Сам решай! Я свободный робот и подчиняться тебе не буду! Долой угнетателей! Да здравствует свобода!
Металлическое его туловище затряслось от гнева, и Наско свалился на землю.
А робот уверенно зашагал к Сьерре-Маэстре, чтобы помогать кубинским пионерам.
* * *
Наско тяжко застонал и вскочил на ноги. Перед ним стоял ПЭЦО почтительный, послушный, весь внимание.
- Я к вашим услугам, мой господин.
Значит, исправен. Наско мгновенно успокоился. Громко зевнул, подошёл к роботу, нажал на кнопку с надписью "Уборка".
ПЭЦО сразу пришёл в движение и, тяжело передвигая массивные ноги, быстро застелил кровать, подмёл пол, аккуратно сложил раскиданные по столу книги, вымыл окно и снова застыл по стойке "смирно".
Наско нажал кнопку "Уголь". ПЭЦО послушно захватил два ведра, спустился в подвал и принёс не только уголь, но ещё и охапку дров.
Наско надавил кнопку "Завтрак", и ПЭЦО мигом притащил на подносе стакан молока и булочку.
- А теперь садись, решай мне задачки! - приказал Наско и надавил на кнопку "Арифметика". Робот послушно сел, взял карандаш и стал решать задачки, а Наско снова растянулся на кушетке.
Через пять минут всё было готово. Наско забрал тетрадку и отправился в школу, велев ПЭЦО к его возвращению купить хлеба, кусок мыла, наготовить щепок для растопки, принести бельё из прачечной, сдать в магазин пустые банки... и ещё много-много других поручений.
- Будет исполнено, - сказал ПЭЦО. И действительно, вернувшись к обеду домой, Наско убедился, что всё сделано. Только у робота был немного утомлённый вид. Ну и что такого? Ведь он не человек, а машина! И Наско приказал ему вычистить ботинки, пришить к рубахе оторвавшуюся пуговицу, натереть полы, а потом засадил за уроки по письму, по ботанике и по арифметике. - К моему приходу чтоб было готово!
- Будет исполнено! - покорно ответил робот. До вечера Наско гонял в футбол, рисовал, ходил в разведку, в кино, в тир. К его приходу всё было сделано, за исключением задачек по арифметике. ПЭЦО трясся как в лихорадке.
- Ты почему не решил задачек? - спросил Наско.
- Мой господин, - растерянно ответил ПЭЦО, - у меня от чрезмерной перегрузки перегорела клемма правила пропорций. Я нездоров. Вылечи меня, пожалуйста, смени провод!
- Но я не умею чинить роботов! - возмутился Наско.
- Это совсем просто! - успокоил его ПЭЦО. - Тебе ведь знакома задача о двух поездах, которые выходят одновременно один из Софии, другой из Кюстендила? К полученному ответу прибавь две единицы, Это длина провода, который надо сменить у меня в голове.
"Как же быть? - подумал Наско. - А если я не смогу решить эту задачу?" Но всё-таки взял карандаш и сел за стол. Увы, дело не шло. Он успел давным-давно забыть и умножение, и деление, и правило пропорций. На что ему? Ведь вместо него всё решал ПЭЦО!
Целый час бился он над задачей. А робот всё это время трясся и стонал. Убедившись в том, что арифметические подсчёты ему не под силу, Наско решил действовать иным путём. Он отвинтил крышку на голове у робота, заглянул внутрь и обомлел: никогда ещё не видел он такой путаницы проводов, ламп, транзисторов, конденсаторов, трансформаторов, сопротивлений... Как обнаружить в этом хаосе провод, который относится к правилу пропорций? Наско принялся водить пальцем наугад. Ткнул тут - вылетела искра, ткнул там - что-то загудело. Нащупал какую-то проволочку, дёрнул. И вдруг...
...Вдруг произошло нечто ужасное! ПЭЦО взревел сиреной, скорчился, потом снова выпрямился, стал как безумный бегать, прыгать, танцевать "Ча-ча-ча", рок-н-ролл и твист, кувыркаться через голову, шагать по кроватям, по стенам, карабкаться на портьеры - всё быстрей и быстрей. Его металлическое туловище тряслось и громыхало, точно мешок с пустыми жестянками...
Потом, как раз в тот момент, когда он вышагивал по потолку, что-то в нём щёлкнуло, и он грохнулся на пол вниз головой, превратившись в груду дымящегося железного лома, проводов и ламп...
- ПЭЦО! - в отчаянии завопил Наско. - ПЭЦО!
Но тот безмолвствовал...
И вдруг Наско - уже в школе. Учитель протягивает указку в его сторону.
- Ну-ка, пожалуй к доске и реши нам задачу о двух поездах, одновременно отправившихся один из Софии, другой из Кюстендила.
Наско взял в руку мел и поглядел на доску: огромная-преогромная, до самой Кубы длиной. Как быть? Как заполнить эту доску цифрами, когда он не знает даже правила пропорций?
- Садись! - сказал учитель. - Двойка. ...И Наско соскочил с кровати в холодном поту, Пора бежать в школу. Он быстро оделся и умчался, не позавтракав.
16. ТРИ УДАРА СУДЬБЫ.
Говорят: "Хорошее начало - полдела откачало". А этот день начался прескверно: Наско опоздал на первый урок, и учитель болгарского языка отчитал его при всём классе. Да ещё страшный сон, который он видел ночью, не шёл из головы! А вдруг этот сон вещий? Наско был рассеян и почти не слышал того, что говорилось на уроке.
А учитель тем временем вызвал к доске Майора Димчо. Ну и мука - сидеть и смотреть, как терзают главного династронавта!
Майор тоже находился под впечатлением виденного ночью сна, но, хотя совсем не выспался, решил во что бы то ни стало одолеть преграду, отделявшую его от Сьерры-Маэстры. И он вступил в титаническое единоборство с учителем, с пройденным материалом, с самим собой... Представил себе, что он на Кубе попал в руки империалистических агентов и они подвергают его нечеловеческим пыткам. Разве он сдастся? Как бы не так! Вы ещё не знаете Майора Димчо! Потом он представил себя на месте Симеона Бесстрашного, там, на площадке в водосточном канале. Газ уже подбирается к губам, но рядом Вихра... Димчо почувствовал прилив новых сил, голова разом прояснилась, и он заговорил как по-писаному, буквально ошеломив учителя своими познаниями.
- Молодчина! - сказал учитель и вписал в журнал красавицу шестёрку.
"Хорошо, что вызвали его, а не меня, - подумал Наско. - Мне бы наверняка влепили пару".
Но всё это были ещё пустяки. Самое страшное оказалось впереди. Первый удар обрушился на династронавтов в перемену, когда их делегация подошла к Сашиной классной руководительнице. Они, конечно, скрыли, что делегаты, назвались просто Сашиными друзьями.
- Так в чём дело? - спросила классная руководительница.
- Мы очень просим вас, - начал Майор, - разрешите Саше ходить на уроки.
- После того, как пострижётся.
- Но он не может постричься, - горячо продолжал Майор. - Не может!
- Не может? Это почему же? Димчо на вопрос не ответил, но продолжал с новым жаром:
- Мы готовы выполнить любую общественную работу: в два дня выпустим стенгазету, украсим физкультурный зал, организуем хоть три обсуждения прочитанных книг, обыграем в футбол соседнюю школу... Только не заставляйте Сашу стричься.
Эта настойчивость немало удивила учительницу.
- Скажите, ребята, почему вы берёте под защиту человека, который нарушает школьные правила?
- Есть вещи поважнее школьных правил! - воскликнул Майор.
- В самом деле? А нельзя узнать, какие именно?
- Свобода колониальных народов!
- А какая же связь между Сашиной шевелюрой и свободой колониальных народов? - растерянно спросила учительница.
Майор промолчал. Чего перед ней распинаться, в самом деле! Ей всё равно не понять сложной связи между Сашиной причёской и положением негров в Южной Африке.
Учительница вдруг обратила внимание на причёски самих делегатов. Все они кто больше, кто меньше - чудовищно обросли. Даже у Вихры волосы падали на глаза.
- Ребята, - сказала классная руководительница, - а вы сами когда были в парикмахерской в последний раз?
В ответ мёртвое молчание. Потом Майор Димчо сказал "до свидания", и делегация удалилась.
Саша Кобальт Болокуду ждал их во дворе.
- Не вышло, - печально сообщил Майор.
- Что же делать? - уныло спросил командир Второй бригады. - Неужели я не поеду в Африку?
Никто ему не ответил. Настроение у всех было отчаянное.
Второй удар грянул на четвёртом уроке. Это был последний урок арифметики в году. Наско был почти спокоен, потому что на перемене вся Федерация тщательно проверила задачи, которые ПЭЦО решил ночью. Ни единой ошибочки! На горизонте маячила заслуженная шестёрка.
Майор тоже был спокоен; не только потому, что задачи решены правильно, главное - руки чисты. Ведь ради Наско он поднялся в пять утра и до семи корпел над его тетрадью! Пусть в роли робота, зато выручил друга из беды!
Математик просмотрел домашнее задание Наско и удовлетворённо кивнул:
- Прекрасно! Прекрасно! А третья задача решена чрезвычайно интересно. Мы этим способом такие задачи ещё не решали. Ну-ка, Наско, выйди к доске и покажи классу, как прокладываются новые пути в арифметике.
Итак, два поезда вышли одновременно - один из Софии, другой - из Кюстендила...
Наско Некалка внезапно очутился в безвоздушном пространстве. Ни вздохнуть, ни опереться на что-нибудь, вокруг - пустота. Он встал из-за парты и пошёл к доске с таким ощущением, будто движется в бескрайних просторах космоса без скафандра... Неужели всё ещё длится этот кошмарный сон? Наско взял мел и взглянул на доску - огромная, длиннющая. Как быть? Как заполнить её цифрами, не зная даже правила пропорций?
Его вдруг взяла страшная злость - на себя самого, на робота, на арифметику. Вспомнился Симеон Бесстрашный, его предсмертное письмо, его слова о том, что руки должны быть чистыми... Разве Симеон Бесстрашный посылал вместо себя в бой робота? Разве он пытался спастись за чужой счёт? "Чистые руки"! Как там сказано в письме? "Люди будущего! Пусть ваши руки будут всегда чистыми!"
И Наско Некалка, главный разведчик Федерации динамичных астронавтов, отчётливо, громко, на весь класс произнёс:
- Это не я решил задачи.
- В самом деле? - удивился учитель. - А тогда кто же?
- Робот ПЭЦО.
И Наско Некалка вернулся за парту.
Будущее с треском рушилось, и спасения, казалось, ждать было неоткуда. Саша Кобальт Болокуду - за порогом школы, у Наско - двойка по арифметике... Неужели из-за таких пустяков сорвётся Великий поход династронавтов?
Вся Федерация, включая Кынчо, понуро плелась к ракетному центру. Это напоминало похоронную процессию. Все подавленно молчали, даже обедать никому не хотелось...
И тут-то обрушился на них третий удар, самый сокрушительный из всех.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24