Андрей остановился у окна, держа букет за спиной. И вдруг сердце обожгла случайная мысль: а что будет, если Алиса сегодня не пришла в университет.
День рождения - уважительная причина, чтобы пропустить занятия... Сердце Андрея гулко ухнуло - и упало. Если Алисы нет, надо будет идти в общежитие... Однако он, Андрей, и так сегодня сделал больше, чем мог, и на поход в "общагу" у него точно не останется никаких сил. Ни физических, ни душевных...
Андрей обрадовался, когда увидел Алису, которая выходила из аудитории самой последней. Как всегда скользнула по Андрею невидящем взглядом словно перед ней было пустое место.
Андрей оторвался от окна и на ватных ногах подошёл к девушке. Алиса прибавила шагу, намереваясь уйти.
- С днём рожденья, Алиса, - едва выдохнул он.
Алиса остановилась. В уголках плотно сжатых губ возникло слабое подобие улыбки. В тусклых зрачках появились тусклые отблески радости - Спасибо, большое, спасибо тебе, Андрюшенька, - проговорила она, блестя весенней зеленью глаз.
Как давно он не слышал этого родного голоса - милого, тихого, доброго...
- Это тоже тебе, - Андрей протянул книгу с вложенной между страницами открыткой.
- Ой, спасибо... Цветаева... Ты не забыл, что это мой любимый поэт... Алиса сияла, её лицо светилось, в глазах мелькали нежно-зелёные огоньки. Я думала, ты меня не поздравишь...
- Почему? - спросил Андрей.
- Ну, ты же на меня обиделся...
- А я думал, что это ты на меня обиделась...
Алиса не ответила. Она открыла книгу, извлекла поздравительную открытку, развернула, прочитала...
- Можно я тебя поцелую? - нежно проговорила она, глядя на Андрея бархатным взглядом нежных зелёных глаз.
Андрей молчал. Он дивился на Алису, поражённый внезапной переменой в облике любимой девушки. И видел в её тёплых глазах ожидание. И понимал, что она тоже не забыла их сказочный вечер, когда они стали близки. Когда Андрей был счастлив, и когда Алиса чувствовала себя счастливой... Андрей только теперь понял, что в течение этого долгого, как вся жизнь, месяца Алиса пыталась сохранить в глубинах поникшей и опустевшей души светлые воспоминания о том вечере. Она и не надеялась больше на то, что прошлое повториться снова - на каком-то другом уровне, - и вернётся ощущение вечного счастья...
Андрей смотрел прямо в глаза Алисе, и видел в чёрных зрачках своё отражение, и понимал, что девушка прямо сейчас готова броситься ему в объятия. И в то же время он чувствовал, что девушка ждёт от него первого шага навстречу.
Она ждёт, когда Андрей первый обнимет её, нежно прижмёт к груди и поцелует в горячие губы, готовые раскрыться в ожидании нежнейшего из поцелуев.
Но какое-то странное, неосознанное чувство останавливало Андрея. Он не мог понять, что мешает ему сделать шаг навстречу Алисе - шаг, который с одинаковым нетерпением они давно ждут оба.
Андрей и Алиса находились одни в пустой университетской аудитории. Никто не смог бы им сейчас помешать, никто не стал бы невольным свидетелем их примеряющего поцелуя.
Поцелуя, который наверняка стал бы прологом к новым встречам - встречам пылким, нежным и страстным, одинокого возвышающим тела и души.
Но Андрей вдруг со страхом осознал, что никогда больше не сможет обнять и поцеловать эту девушку. За месяц размолвки что-то надломилось в его душе, и он уже стал привыкать к одиночеству.
А ещё Андрей понял, что он устал. Устал ждать и надеяться. Устал верить и помнить.
Устал любить...
Андрей слегка попридержал за острый локоток руку Алисы, уже готовую коснуться его щеки.
- Не надо, - сказал он совсем тихо.
- Почему? - удивлённо спросила девушка. Тонкие брови поднялись домиком.
- Не надо, Алиса, - повторил Андрей, стараясь не встречаться с ней трусливым взглядом.
- Давай помиримся, Андрюша, - ласково проворковала Алиса. Её тонкий, нежный голосок проникал в самое сердце, оставляя на нём рваные раны.
- Не надо, Алиса, - хрипло повторил Андрей.
Привстав на цыпочки, Алиса тянулась губами к губам Андрея. В зелёных кошачьих зрачках горел слабый огонёк надежды, на губах играла нежная улыбка. А ещё Андрей видел, как маленькая грудь Алисы - Грудь, которой он нежно касался ладонями целую вечность назад - слегка приподнятая красным платьем, тянется прижаться к его груди. Ещё мгновенье - и Андрей почувствует - сквозь свитер и рубашку - лёгкое, возбуждающее, будоражащее прикосновение. То нежное прикосновение, которое заставит Андрея забыть обо всём на свете, и ярким костром разгорится в памяти только одно воспоминание - как они лежали рядом в серой полутьме, касаясь друг друга горячими обнажёнными телами, Чувствуя, как им сейчас хорошо и приятно вместе...
- Нет, - прошептал Андрей, понимая, что этим коротким, как взмах меча, словом он обрубает гордиев узел неразрешимых проблем. И вместе с тем, обрубает все нити, которые до сих пор связывали его и Алису.
Услышав короткое, но хлёсткое - как удар бича - слово нет, случайно сорвавшееся с уст Андрея, Алиса сразу как-то сникла. Яркая улыбка серой тенью слетела с плотно сжавшихся губ. И хотя в глазах ещё блестели живые искорки надежды, но и они начали медленно гаснуть, тускнея.
Андрей и сам не понял, как у него вырвалось это короткое, но жестокое слово - "Нет". Скорее всего, он не произносил его. Вместо Андрея это сказал кто-то другой. Тот неведомый, но всесильный, кто с недавних пор поселился в его душе и не хотел ничего менять в жизни Андрея.
Как бы то ни было, но за месяц Андрей свыкся со своим одиночеством и уже не хотел ничего менять.
Одиночество становилось его естественным состоянием.
Его образом жизни...
***
За прошедшие годы Андрей ещё больше свыкся со своим одиночеством и не стремился круто изменить свою жизнь.
То есть желание изменить жизнь, стремительно проносящуюся мимо, как поля, леса, деревни и города за окном скорого поезда, было, однако Андрей не предпринимал никаких попыток, чтобы желание обросло реальным "мясом".
Когда наступала весна, Андрей давал объявление о знакомстве в городскую газету бесплатных объявлений. Иногда сам писал письма девушкам и женщинам, которые хотели познакомиться - разумеется, не тем, кому требовались бойфренды с машиной, квартирой и прочим набором материальных ценностей...
Назначал встречи. Но никогда на эти "свидания" не приходил - боялся.
Боялся в первую очередь того, что его одинокая, но такая размеренная и устоявшаяся жизнь вдруг резко измениться и стремительно понесётся под откос, потому что он уже не будет полностью предоставлен самому себе, а будет вынужден делить жизнь с кем-нибудь ещё. И время, которое Андрей привык тратить исключительно на себя, теперь придётся тратить на кого-то ещё. На какую-то женщину, за которой нужно ухаживать, которой нужно делать подарки, говорить дежурные комплименты, которую нужно ублажать в постели.
Сплошные хлопоты...
Так что прав, тысячу раз прав был чеховский Ионыч - "Сколько хлопот, однако..."
Точнее не скажешь...
Впрочем, одиночество Андрея было чисто кажущимся. Он был очень общительным человеком, у него было много друзей - как ни странно, в основном среди женщин. Видимо, сказывалось "тлетворное влияние филфака", который был по преимуществу женским факультетом.
Однако светлые студенческие годы остались далеко позади, - хотя изредка, по старой памяти, Андрей наведывался в родную "альма-матер", где всё было до боли родным и знакомым и наводило на приятные, но очень грустные воспоминания. Да и пообщаться на факультете было с кем некоторые его однокурсники после окончания университета остались в аспирантуре, и теперь сами учили студентов. Да и среди студентов у Андрея были знакомые и друзья, и разница в возрасте между ними - почти десять лет - не имела никакого значения.
Бывало так, что Андрей влюблялся в своих друзей-женщин, но любовь так и оставалась неразделённой - в первую очередь потому, что он так никому из них и не признался в любви. Быть может, поступи Андрей по-другому, он бы познал радость взаимного чувства. А так, влюблённость исчезала, как исчезает утренний туман над рекой под лучами утреннего солнца, через три-четыре дня, возвращая утраченный было душевный покой. И Андрей с ироничной усмешкой вспоминал себя - неестественно взбудораженного, мятущегося, готового не спать ночами и думать о недоступном объекте своего воздыхания.
"Сколько хлопот, однако..."
Алиса так и осталась его единственной женщиной, с которой он однажды был близок, которую любил всей душой, искренне и нежно.
Потому что любовь случилась между ними как в сказке, сама собой.
И потому воспоминания об Алисе казались ему похожими на сон.
На сладкий, волшебный сон, который не забывается сразу, как только проснешься, а ещё очень долго остаётся в памяти, вызывая странные ощущения - будто это и не сон вовсе, а самая настоящая явь...
***
Наверное, во сне он и сказал ей это короткое, но больно бьющее слово:
- Нет...
И снились Андрею потухшие глаза Алисы, которые смотрели на него так пронзительно, словно хотели пробраться в самую глубину души Андрея, где затаились его чувства к этой милой и доброй девушке. Чувства, которые он уже готов был навсегда похоронить...
- Почему? - звучал в пустоте тревожный голос Алисы.
- Не знаю, - сказал Андрей, понимая, что сейчас оборвутся все нити, что когда-то прочно связали его и Алису. Девушку, совсем не похожую "на гостью из будущего", но которая носила это замечательное имя...
Алиса отвела от Андрея потухший взгляд, горько вздохнула и на её лице возникла непроницаемая маска. Подобно сомнамбуле, Алиса положила в сумку томик Цветаевой, спрятала лицо в алые бутоны гвоздик и быстрым, но не очень уверенным шагом - словно ожидая, что её окликнут, вернут - вышла из аудитории.
А Андрей остался.
Один...
***
И на следующий день Алиса снова прошла мимо Андрея, ничего не сказав ему.
Прошла мимо, глядя куда-то сквозь него, стараясь не встречаться с ним взглядом.
Словно его и не было...
Словно он продолжал быть для Алисы прозрачнее стекла.
И снова Андрей сидел один в своём "малиннике" на лекциях в "десятке" и буравил взглядом затылок Алисы, мысленно умоляя её посмотреть на него.
И снова, когда она оборачивалась, почувствовав его настойчивый взгляд, трусливо отводил глаза.
Так продолжалось до конца декабря.
А перед самым Новым годом, не дожидаясь сессии, Алиса забрала документы и ушла с филфака.
Уехала в Москву.
Говорили, что она уехала не одна. С мужем.
Анжелика, Алисина подруга, сказала Андрею, что она вышла замуж за подающего надежды партийного работника, который полгода добивался её руки.
Алиса, конечно, спала с ним, но замуж выходить отказывалась наотрез.
А тут вдруг согласилась...
и уехала.
Только теперь Андрей понял, что потерял Алису.
Потерял навсегда.
Но - странное дело - почему-то эта невесёлая мысль не доставила ему ни капли душевной боли. Даже беспокойства не было.
Алиса вышла замуж, уехала - и Андрей успокоился. Почувствовал, что теперь его душа свободна от ощущения вины перед Алисой. Свободна от тяжёлого груза, который стопудовой тяжестью больше двух месяцев давил его, мешая не только жить без ненужных тревог и волнений, но и думать об учёбе и близящейся сессии.
Андрей был очень рад, что все его проблемы решились так просто.
По старому принципу - если нет человека, то нет и проблемы.
Всегда бы так...
***
- У меня давно уже нет мужа, - сказала Алиса, - есть один хороший друг, мы четыре года живём вместе. И нам хорошо...
- Крутой, наверное, - усмехнулся Андрей.
- Просто бизнесмен, - спокойно ответила Алиса. - И я тоже кручусь в бизнесе.
- Тачку он тебе купил? - Андрей кивнул на стоящую чуть в стороне красную "Тойоту".
- Сама, - сказала Алиса. - Да, с деньгами у меня проблем нет, и я умею их зарабатывать. Но не в деньгах счастье, верно? Да и что такое счастье? на лбу Алисы пролегли узкие борозды морщин. - Мне кажется, что счастье, когда живёшь в согласии со своей душой. Верно?
- Не знаю, - неопределённо пожал плечами Андрей. Он не хотел сейчас задумываться о сложных философских проблемах.
Дыхнул холодный осенний ветерок, срывая с ветвей деревьев сырую листву, поднимая пыль. В глаз Андрею угодила соринка, и он часто заморгал, чтобы убрать её. "Ещё не хватало прослезиться, - зло подумал Андрей. - Решит ещё, что я вспомнил былое и расчувствовался..."
- Ну а ты как живёшь? - спросила Алиса. Её голос звучал тихо, и, как показалось Андрею, участливо.
- Как все, кто не ездит на импортных тачках, - отчего-то зло ответил Андрей. - Ни шатко, ни валко...
- Это упрёк? - Алиса нахмурилась. - Но я не в чём перед тобой не виновата.
Просто мне повезло больше.
- Хочешь откровенно? - проговорил Андрей. Я вас всех, бизнесменов, спекулянтов, коммерсантов ненавижу! Вы - жулики, враги народа. Надеюсь, народ ещё вспомнит семнадцатый год, и вы будете молить о пощаде.
- Ты желаешь мне смерти? - удивлённо вскинула брови Алиса.
- Не тебе, конкретно, - отчего-то стушевался Андрей.
1 2 3 4 5 6