Она ощущала их напряжение, и оно ей нравилось.
— Наши потери незначительны, королева Адпар, — осмелился доложить один из лейтенантов. Он говорил глубоким голосом, с твердыми интонациями.
— Каковы бы они ни были, цена все равно невелика, — отвечала она, стягивая с рук перчатки с металлическими шипами. — Готовы ли наши силы к оккупации освобожденного сектора?
— Они, должно быть, уже в пути, — отвечал другой лейтенант.
— С их стороны это было бы разумно, — резко произнесла Адпар, швыряя перчатки в его сторону.
Он неуклюже подхватил их. Если бы он этого не сделал, ему бы не поздоровилось.
— С мерцами у них особых проблем не будет, — продолжала Адпар. — Чтобы победить врага, подобного наяде, нужно что-то покрепче миролюбивого паразита-слизняка.
— Да, ваше величество, — сказал первый лейтенант.
— Я не мирволю к тем, кто забирает принадлежащее мне, — сумрачно добавила она безо всякой необходимости, поскольку ближайшие соратники и так знали об этом.
Она бросила взгляд на нишу, вырубленную в одной из коралловых стен. В ней располагался рифленый каменный пьедестал, на котором ничего не было.
— Ваше руководство — гарантия нашей победы, — вильнул хвостом второй лейтенант.
В отличие от сестер, которых не интересовало мнение подчиненных и которые требовали лишь абсолютного повиновения, Адпар хотела как повиновения, так и похвал.
— Разумеется, — согласилась она. — Безжалостность неограниченной власти, подкрепляемая насилием: это свойство моей семьи.
Лейтенанты смотрели с непониманием.
— Это все женские вещи, — сказала она.
2
Коилла страдала.
Все тело ее болело. Стоя на коленях в грязной траве, она с трудом понимала, что происходит. В голове стучали молоты. Чтобы в мыслях прояснилось, она потрясла головой и попыталась осмыслить случившееся.
Вот она преследует этого идиота Хаскера… А вот неизвестно откуда появляются три человека… И вот она уже валяется на земле…
Люди!..
Поморгав, она легла на спину и сфокусировала взгляд.
Ага, вот они, все трое. У ближайшего через всю щеку до угла рта тянется шрам. Неопрятные усы и масса жирных черных волос не улучшают картины, испещренное оспинами лицо выглядит безобразнее некуда. Он в хорошей форме, однако форма эта — особого, мерзкого типа…
У другого вид еще более распущенный. Костлявый коротышка. Волосы грязно-соломенного цвета, к подбородку липнет полупрозрачная козлиная бородка. На правом глазу кожаная повязка, а когда он растягивает губы в мерзкой улыбке, открываются гнилые зубы…
Но больше всех поразил Коиллу третий. Самый крупный из троих, он, вероятно, весил больше двух других вместе взятых, но при этом казалось, что в нем ни капли жира, лишь гора мускулов. Голова наголо обрита, нос изуродован, глазки свинячьи, глубоко сидящие. Он единственный был безоружен — вероятно, потому, что оружие такому не требуется…
От всех троих исходил отчетливый, смутно-неприятный запах, характерный для их расы.
Они разглядывали Коиллу. С ярко выраженной враждебностью.
Первый, с плохой кожей и маслянистыми волосами, что-то сказал, но она не поняла. Он опять заговорил, но на этот раз обращаясь уже не к ней, а к своим соратникам.
— По-моему, одна из этих самых Росомах, — произнес он. — Описание соответствует.
— Да, похоже, мы напали на клад, — заключил другой, с повязкой на глазу.
— Погоди забивать участок, — огрызнулась Коилла.
— О-о-о, какая она грозная! — оскалился в притворном ужасе одноглазый.
Глупый на вид здоровяк выглядел не таким самодовольным.
— Что будем делать, Мика?
— Всего лишь одна из них, да к тому же еще и женщина, — отвечал Сифилисная Морда. — Ты ведь не боишься одинокой малышки-орка, а? В прошлом нам доводилось иметь с такими дело.
— Да, но остальные могут быть поблизости, — возразил Здоровенный Глупец.
Коилла гадала, кем, черт возьми, могут быть эти типы. Люди и в лучшие времена были экземплярами так себе, но эти… Тут она заметила маленькие почерневшие предметы, болтающиеся на поясах у Сифилисной Морды и Одноглазого. Усохшие головы орков!.. Теперь понятно, что за людей ей повезло встретить.
Одноглазый бросал настороженные взгляды на окружающие деревья.
Сифилисная Морда тоже окинул взглядом местность.
— Если бы они здесь были, мы бы их увидели. — Он впился в Коиллу пронизывающим взглядом. — Где остальные из твоей банды?
Она изобразила простодушную невинность:
— Банды? Какой банды?
— Они где-то поблизости? Или ты ушла от них еще в Скратче?
Она молчала, надеясь, что лицо не выдаст ее истинных чувств.
— Нам известно, что вы направлялись именно в Скратч, — сказал Сифилисная Морда. — Выходит, остальные все еще там?
— Умри, погань, — ласково посоветовала Коилла.
Растянув тонкие губы, он улыбнулся неприятной улыбкой:
— Ты заговоришь. Это может быть для тебя легко, а может и трудно. По мне все равно.
— Сломаем ей кости, Мика? — предложил, неуклюже подваливая ближе, Здоровенный Глупец.
Коилла внутренне собиралась с силами и с мыслями, сосредоточиваясь и готовясь к действию.
— Да пришьем ее, и дело с концом, — нетерпеливо отозвался Одноглазый.
— От дохлятины нам не будет пользы, Гривер, — отпарировал Сифилисная Морда.
— Но мы ведь заполучим ее голову!
— Да подумай же, тупица. Нам нужна вся банда, и эта малышка для нас — лучший источник сведений.
Одноглазый приблизился к Коилле:
— Так что ты имеешь сказать?
— Как насчет пожрать дерьма, тухлоед?
— Что?..
Она изо всей силы выбросила вверх ноги, каблуки сапог вонзились Одноглазому в пах. Он завопил и рухнул.
Его спутники не отличались быстрой реакцией. Здоровенный Глупец, пораженный быстротой выпада Коиллы, буквально разинул рот. Коилла, забыв о боли в ногах и спине, вскочила и выхватила меч.
Но использовать его она не успела. Одноглазый пришел в чувство и подсек ее.
Удар вышиб из Коиллы дух и опрокинул на землю, но меч она не выронила. Катаясь по земле и награждая друг друга затрещинами, они боролись за обладание оружием. Потом к схватке присоединились Здоровенный Глупец и разъярившийся Сифилисная Морда. Коиллу ударили в челюсть. Меч выбили из руки, он отлетел в сторону. Вцепившись Одноглазому в щеку, она вывернулась из его хватки и на четвереньках выбралась из кучи-малы.
— Хватай ее! — завопил Одноглазый.
— Живьем! — проревел Сифилисная Морда.
— Черта с два! — отозвалась Коилла.
Здоровенный Глупец налетел на нее и схватил за ногу. Повернувшись, она принялась лупить его по голове кулаками, вкладывая в каждый удар всю свою силу. Это было примерно так же, как если бы она плевала в преисподнюю, надеясь затушить адский огонь. Тогда Коилла уперлась верзиле ногой в лицо и что было сил толкнула. Он заревел. Каблук сапога еще глубже погрузился в красную мясистую щеку.
Сапог победил. Здоровенный Глупец отпустил ее ногу, попятился, качнулся и неуклюже рухнул на землю.
Коилле удалось подняться на четвереньки, но тут ее шею обхватила рука Сифилисной Морды. Хватка сжималась. Задыхаясь, Коилла что было сил ткнула противника локтем в живот. На этот раз ей удалось встать на ноги, и она уже вытаскивала из закрепленного на рукаве футляра один из дротиков, когда Одноглазый, хрипя окровавленным ртом, опять обрушился на нее. А когда она упала, двое других тоже возобновили свое участие в схватке.
Силы уходили стремительно, и Коилле стало ясно, что на этот раз с противниками уже не справиться. Однако не в характере орка покорно сдаваться. Трое мерзавцев попытались прижать к земле ее руки. Извиваясь, она оказалась в непосредственной близости от головы Одноглазого. А точнее, рядом с его ухом.
И тогда Коилла вонзила в него зубы. Одноглазый взвизгнул. Она впилась сильнее. Одноглазый дико забился, однако выбраться из кучи-малы не смог. Коилла яростно принялась тянуть прикушенное ухо в сторону. Громкие завывания придавали ей сил. Плоть натянулась и начала рваться. Во рту у Коиллы появился соленый вкус. Она дернула головой, и кусок уха оторвался.
Одноглазый, наконец выбравшись из схватки, принялся кататься по земле, с воем хватаясь за рану.
— Сука… шлюха!..
Коилла выплюнула ошметок.
Внезапно над нею навис Сифилисная Морда. Его кулак несколько раз опустился на ее выпуклый висок, и она потеряла сознание…
Когда она пришла в себя, Здоровенный Глупец уже связал ее руки и ноги.
Одноглазый, распростершись в грязи, все еще изрыгал вопли и проклятья.
Сифилисная Морда взял Коиллу за рукав, вынул из футляров дротики и принялся ощупывать одежду пленницы.
— Дай, — выл Одноглазый. — Я прикончу эту траханую стерву!
— Закрой пасть, — оборвал его Сифилисная Морда. Покопавшись в мешке на поясе, он вытащил засаленную тряпку. — Вот, держи.
Скомканная тряпка приземлилась возле Одноглазого. Тот схватил ее и попытался остановить кровь.
— Мое ухо, Мика, — стонал он. — Траханая сучка… Мое ухо!
— А-а, забудь о нем, — сплюнул Сифилисная Морда. — Ты, Гривер, все равно никогда ничего не слушал.
Здоровенный Глупец залился громоподобным хохотом. Сифилисная Морда присоединился к нему.
— Это не смешно! — возмущенно запротестовал Одноглазый.
— Один глаз, одно ухо, — выпячивая челюсть, крякнул громила, — один нос… Набор! Гогот возобновился с новой силой.
— Уроды! — откликнулся Одноглазый. Сифилисная Морда посмотрел на Коиллу. Его настроение изменилось мгновенно и полностью.
— По-моему, ты вела себя не слишком дружелюбно, — это прозвучало откровенной угрозой.
— Я могу быть еще более недружелюбной, — пообещала она.
Здоровенный Глупец перестал гоготать. Одноглазый поднялся на ноги и, продолжая бормотать себе под нос, затрусил к месту событий.
Сифилисная Морда опустился рядом с Коиллой на корточки и затхло дохнул на нее:
— Спрашиваю снова… Остальные Росомахи все еще в Скратче?
Коилла молча смотрела на него. Одноглазый пнул ее в бок:
— Говори, сука!
Она повернула голову и посмотрела с вызовом на Одноглазого.
— Прекрати, Гривер, — сказал Сифилисная Морда, однако, судя по тону, его беспокоило отнюдь не самочувствие пленницы.
Одноглазый сверкнул взглядом и вновь прижал к уху тряпку. Вид у него был таков, что сразу сделалось ясно: он ни перед чем не остановится.
— Так они в Скратче? — повторил Сифилисная Морда. — Не слышу ответа!
— Вы и в самом деле думаете, что можете уцелеть, втроем пойдя против Росомах?
— Здесь я задаю вопросы, сука, и я не слишком терпелив. — Вытащив из-за пояса нож, Сифилисная Морда поднес его к лицу Коиллы: — Говори, где они, или я начну с твоего глаза!
Последовала долгая пауза, в течение которой мысли Коиллы проносились с неимоверной быстротой. Наконец она произнесла:
— Хеклоу.
— Что?
— Врет! — сказал Одноглазый. Сифилисная Морда тоже смотрел скептически:
— Почему Хеклоу? Что они там делают?
— Это ведь свободный порт.
— И что?
— Если хочешь что-то продать, там тебе дадут самую высокую цену. — Коилла притворилась, будто говорит это с неохотой.
— Хеклоу и в самом деле такое место, Мика, — подтвердил Здоровенный Глупец.
— Это мне известно, — раздраженно отрезал Сифилисная Морда. И вновь переключил внимание на Коиллу: — А что твои поделыцики намерены там продать?
Она забросила крючок, на который было насажено стратегически рассчитанное молчание.
— То, что вы украли у королевы? Коилла медленно кивнула, отчаянно надеясь, что они поддадутся на уловку.
— Должно быть, эта штука и вправду драгоценна для таких, как Дженнеста, которые век жрут и все не нажрутся. Что это?
Коилла поняла: эти типы ничего не знают об артефактах, которые Росомахи называли звездами. Тем лучше. Она не намерена просвещать бандитов.
— Это… трофей. Реликвия. Очень древняя.
— Реликвия? Какая-нибудь ценность? Сокровище?
— Да, сокровище. — Коилла вложила в это слово смысл, который ему никогда не понять.
— Так я и знал! — Во взгляде Сифилиеной Морды загорелась алчность. — Наверное, что-то большое.
Коилла поняла, что охотники за удачей вообразили себе, будто Росомахи стали предателями ради добычи. Идея о том, что орки могут действовать ради идеала, бандитам недоступна. Таково их представление о мире.
— А почему ты здесь? — Одноглазый смотрел на нее подозрительно.
Этого вопроса Коилла и боялась. Ответ должен звучать убедительно.
— По пути у нас случились неприятности. Мы столкнулись с Уни, и я отбилась от отряда. Я как раз пыталась догнать своих, когда…
— Когда столкнулась с нами, — перебил Сифилисная Морда. — Твоя неудача — наше везение.
Коилла надеялась, что он поверил ей. И в то же время прекрасно отдавала себе отчет, что тут для нее кроется большая угроза. Они могут решить, что получили от нее все возможное и теперь самое время убить пленницу и отправиться дальше. Прихватив в качестве трофея ее голову…
Сифилисная Морда смотрел на Коиллу пристально, и она собрала все свое мужество.
— Мы отправляемся в Хеклоу, — провозгласил он.
— А что будем делать с этой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
— Наши потери незначительны, королева Адпар, — осмелился доложить один из лейтенантов. Он говорил глубоким голосом, с твердыми интонациями.
— Каковы бы они ни были, цена все равно невелика, — отвечала она, стягивая с рук перчатки с металлическими шипами. — Готовы ли наши силы к оккупации освобожденного сектора?
— Они, должно быть, уже в пути, — отвечал другой лейтенант.
— С их стороны это было бы разумно, — резко произнесла Адпар, швыряя перчатки в его сторону.
Он неуклюже подхватил их. Если бы он этого не сделал, ему бы не поздоровилось.
— С мерцами у них особых проблем не будет, — продолжала Адпар. — Чтобы победить врага, подобного наяде, нужно что-то покрепче миролюбивого паразита-слизняка.
— Да, ваше величество, — сказал первый лейтенант.
— Я не мирволю к тем, кто забирает принадлежащее мне, — сумрачно добавила она безо всякой необходимости, поскольку ближайшие соратники и так знали об этом.
Она бросила взгляд на нишу, вырубленную в одной из коралловых стен. В ней располагался рифленый каменный пьедестал, на котором ничего не было.
— Ваше руководство — гарантия нашей победы, — вильнул хвостом второй лейтенант.
В отличие от сестер, которых не интересовало мнение подчиненных и которые требовали лишь абсолютного повиновения, Адпар хотела как повиновения, так и похвал.
— Разумеется, — согласилась она. — Безжалостность неограниченной власти, подкрепляемая насилием: это свойство моей семьи.
Лейтенанты смотрели с непониманием.
— Это все женские вещи, — сказала она.
2
Коилла страдала.
Все тело ее болело. Стоя на коленях в грязной траве, она с трудом понимала, что происходит. В голове стучали молоты. Чтобы в мыслях прояснилось, она потрясла головой и попыталась осмыслить случившееся.
Вот она преследует этого идиота Хаскера… А вот неизвестно откуда появляются три человека… И вот она уже валяется на земле…
Люди!..
Поморгав, она легла на спину и сфокусировала взгляд.
Ага, вот они, все трое. У ближайшего через всю щеку до угла рта тянется шрам. Неопрятные усы и масса жирных черных волос не улучшают картины, испещренное оспинами лицо выглядит безобразнее некуда. Он в хорошей форме, однако форма эта — особого, мерзкого типа…
У другого вид еще более распущенный. Костлявый коротышка. Волосы грязно-соломенного цвета, к подбородку липнет полупрозрачная козлиная бородка. На правом глазу кожаная повязка, а когда он растягивает губы в мерзкой улыбке, открываются гнилые зубы…
Но больше всех поразил Коиллу третий. Самый крупный из троих, он, вероятно, весил больше двух других вместе взятых, но при этом казалось, что в нем ни капли жира, лишь гора мускулов. Голова наголо обрита, нос изуродован, глазки свинячьи, глубоко сидящие. Он единственный был безоружен — вероятно, потому, что оружие такому не требуется…
От всех троих исходил отчетливый, смутно-неприятный запах, характерный для их расы.
Они разглядывали Коиллу. С ярко выраженной враждебностью.
Первый, с плохой кожей и маслянистыми волосами, что-то сказал, но она не поняла. Он опять заговорил, но на этот раз обращаясь уже не к ней, а к своим соратникам.
— По-моему, одна из этих самых Росомах, — произнес он. — Описание соответствует.
— Да, похоже, мы напали на клад, — заключил другой, с повязкой на глазу.
— Погоди забивать участок, — огрызнулась Коилла.
— О-о-о, какая она грозная! — оскалился в притворном ужасе одноглазый.
Глупый на вид здоровяк выглядел не таким самодовольным.
— Что будем делать, Мика?
— Всего лишь одна из них, да к тому же еще и женщина, — отвечал Сифилисная Морда. — Ты ведь не боишься одинокой малышки-орка, а? В прошлом нам доводилось иметь с такими дело.
— Да, но остальные могут быть поблизости, — возразил Здоровенный Глупец.
Коилла гадала, кем, черт возьми, могут быть эти типы. Люди и в лучшие времена были экземплярами так себе, но эти… Тут она заметила маленькие почерневшие предметы, болтающиеся на поясах у Сифилисной Морды и Одноглазого. Усохшие головы орков!.. Теперь понятно, что за людей ей повезло встретить.
Одноглазый бросал настороженные взгляды на окружающие деревья.
Сифилисная Морда тоже окинул взглядом местность.
— Если бы они здесь были, мы бы их увидели. — Он впился в Коиллу пронизывающим взглядом. — Где остальные из твоей банды?
Она изобразила простодушную невинность:
— Банды? Какой банды?
— Они где-то поблизости? Или ты ушла от них еще в Скратче?
Она молчала, надеясь, что лицо не выдаст ее истинных чувств.
— Нам известно, что вы направлялись именно в Скратч, — сказал Сифилисная Морда. — Выходит, остальные все еще там?
— Умри, погань, — ласково посоветовала Коилла.
Растянув тонкие губы, он улыбнулся неприятной улыбкой:
— Ты заговоришь. Это может быть для тебя легко, а может и трудно. По мне все равно.
— Сломаем ей кости, Мика? — предложил, неуклюже подваливая ближе, Здоровенный Глупец.
Коилла внутренне собиралась с силами и с мыслями, сосредоточиваясь и готовясь к действию.
— Да пришьем ее, и дело с концом, — нетерпеливо отозвался Одноглазый.
— От дохлятины нам не будет пользы, Гривер, — отпарировал Сифилисная Морда.
— Но мы ведь заполучим ее голову!
— Да подумай же, тупица. Нам нужна вся банда, и эта малышка для нас — лучший источник сведений.
Одноглазый приблизился к Коилле:
— Так что ты имеешь сказать?
— Как насчет пожрать дерьма, тухлоед?
— Что?..
Она изо всей силы выбросила вверх ноги, каблуки сапог вонзились Одноглазому в пах. Он завопил и рухнул.
Его спутники не отличались быстрой реакцией. Здоровенный Глупец, пораженный быстротой выпада Коиллы, буквально разинул рот. Коилла, забыв о боли в ногах и спине, вскочила и выхватила меч.
Но использовать его она не успела. Одноглазый пришел в чувство и подсек ее.
Удар вышиб из Коиллы дух и опрокинул на землю, но меч она не выронила. Катаясь по земле и награждая друг друга затрещинами, они боролись за обладание оружием. Потом к схватке присоединились Здоровенный Глупец и разъярившийся Сифилисная Морда. Коиллу ударили в челюсть. Меч выбили из руки, он отлетел в сторону. Вцепившись Одноглазому в щеку, она вывернулась из его хватки и на четвереньках выбралась из кучи-малы.
— Хватай ее! — завопил Одноглазый.
— Живьем! — проревел Сифилисная Морда.
— Черта с два! — отозвалась Коилла.
Здоровенный Глупец налетел на нее и схватил за ногу. Повернувшись, она принялась лупить его по голове кулаками, вкладывая в каждый удар всю свою силу. Это было примерно так же, как если бы она плевала в преисподнюю, надеясь затушить адский огонь. Тогда Коилла уперлась верзиле ногой в лицо и что было сил толкнула. Он заревел. Каблук сапога еще глубже погрузился в красную мясистую щеку.
Сапог победил. Здоровенный Глупец отпустил ее ногу, попятился, качнулся и неуклюже рухнул на землю.
Коилле удалось подняться на четвереньки, но тут ее шею обхватила рука Сифилисной Морды. Хватка сжималась. Задыхаясь, Коилла что было сил ткнула противника локтем в живот. На этот раз ей удалось встать на ноги, и она уже вытаскивала из закрепленного на рукаве футляра один из дротиков, когда Одноглазый, хрипя окровавленным ртом, опять обрушился на нее. А когда она упала, двое других тоже возобновили свое участие в схватке.
Силы уходили стремительно, и Коилле стало ясно, что на этот раз с противниками уже не справиться. Однако не в характере орка покорно сдаваться. Трое мерзавцев попытались прижать к земле ее руки. Извиваясь, она оказалась в непосредственной близости от головы Одноглазого. А точнее, рядом с его ухом.
И тогда Коилла вонзила в него зубы. Одноглазый взвизгнул. Она впилась сильнее. Одноглазый дико забился, однако выбраться из кучи-малы не смог. Коилла яростно принялась тянуть прикушенное ухо в сторону. Громкие завывания придавали ей сил. Плоть натянулась и начала рваться. Во рту у Коиллы появился соленый вкус. Она дернула головой, и кусок уха оторвался.
Одноглазый, наконец выбравшись из схватки, принялся кататься по земле, с воем хватаясь за рану.
— Сука… шлюха!..
Коилла выплюнула ошметок.
Внезапно над нею навис Сифилисная Морда. Его кулак несколько раз опустился на ее выпуклый висок, и она потеряла сознание…
Когда она пришла в себя, Здоровенный Глупец уже связал ее руки и ноги.
Одноглазый, распростершись в грязи, все еще изрыгал вопли и проклятья.
Сифилисная Морда взял Коиллу за рукав, вынул из футляров дротики и принялся ощупывать одежду пленницы.
— Дай, — выл Одноглазый. — Я прикончу эту траханую стерву!
— Закрой пасть, — оборвал его Сифилисная Морда. Покопавшись в мешке на поясе, он вытащил засаленную тряпку. — Вот, держи.
Скомканная тряпка приземлилась возле Одноглазого. Тот схватил ее и попытался остановить кровь.
— Мое ухо, Мика, — стонал он. — Траханая сучка… Мое ухо!
— А-а, забудь о нем, — сплюнул Сифилисная Морда. — Ты, Гривер, все равно никогда ничего не слушал.
Здоровенный Глупец залился громоподобным хохотом. Сифилисная Морда присоединился к нему.
— Это не смешно! — возмущенно запротестовал Одноглазый.
— Один глаз, одно ухо, — выпячивая челюсть, крякнул громила, — один нос… Набор! Гогот возобновился с новой силой.
— Уроды! — откликнулся Одноглазый. Сифилисная Морда посмотрел на Коиллу. Его настроение изменилось мгновенно и полностью.
— По-моему, ты вела себя не слишком дружелюбно, — это прозвучало откровенной угрозой.
— Я могу быть еще более недружелюбной, — пообещала она.
Здоровенный Глупец перестал гоготать. Одноглазый поднялся на ноги и, продолжая бормотать себе под нос, затрусил к месту событий.
Сифилисная Морда опустился рядом с Коиллой на корточки и затхло дохнул на нее:
— Спрашиваю снова… Остальные Росомахи все еще в Скратче?
Коилла молча смотрела на него. Одноглазый пнул ее в бок:
— Говори, сука!
Она повернула голову и посмотрела с вызовом на Одноглазого.
— Прекрати, Гривер, — сказал Сифилисная Морда, однако, судя по тону, его беспокоило отнюдь не самочувствие пленницы.
Одноглазый сверкнул взглядом и вновь прижал к уху тряпку. Вид у него был таков, что сразу сделалось ясно: он ни перед чем не остановится.
— Так они в Скратче? — повторил Сифилисная Морда. — Не слышу ответа!
— Вы и в самом деле думаете, что можете уцелеть, втроем пойдя против Росомах?
— Здесь я задаю вопросы, сука, и я не слишком терпелив. — Вытащив из-за пояса нож, Сифилисная Морда поднес его к лицу Коиллы: — Говори, где они, или я начну с твоего глаза!
Последовала долгая пауза, в течение которой мысли Коиллы проносились с неимоверной быстротой. Наконец она произнесла:
— Хеклоу.
— Что?
— Врет! — сказал Одноглазый. Сифилисная Морда тоже смотрел скептически:
— Почему Хеклоу? Что они там делают?
— Это ведь свободный порт.
— И что?
— Если хочешь что-то продать, там тебе дадут самую высокую цену. — Коилла притворилась, будто говорит это с неохотой.
— Хеклоу и в самом деле такое место, Мика, — подтвердил Здоровенный Глупец.
— Это мне известно, — раздраженно отрезал Сифилисная Морда. И вновь переключил внимание на Коиллу: — А что твои поделыцики намерены там продать?
Она забросила крючок, на который было насажено стратегически рассчитанное молчание.
— То, что вы украли у королевы? Коилла медленно кивнула, отчаянно надеясь, что они поддадутся на уловку.
— Должно быть, эта штука и вправду драгоценна для таких, как Дженнеста, которые век жрут и все не нажрутся. Что это?
Коилла поняла: эти типы ничего не знают об артефактах, которые Росомахи называли звездами. Тем лучше. Она не намерена просвещать бандитов.
— Это… трофей. Реликвия. Очень древняя.
— Реликвия? Какая-нибудь ценность? Сокровище?
— Да, сокровище. — Коилла вложила в это слово смысл, который ему никогда не понять.
— Так я и знал! — Во взгляде Сифилиеной Морды загорелась алчность. — Наверное, что-то большое.
Коилла поняла, что охотники за удачей вообразили себе, будто Росомахи стали предателями ради добычи. Идея о том, что орки могут действовать ради идеала, бандитам недоступна. Таково их представление о мире.
— А почему ты здесь? — Одноглазый смотрел на нее подозрительно.
Этого вопроса Коилла и боялась. Ответ должен звучать убедительно.
— По пути у нас случились неприятности. Мы столкнулись с Уни, и я отбилась от отряда. Я как раз пыталась догнать своих, когда…
— Когда столкнулась с нами, — перебил Сифилисная Морда. — Твоя неудача — наше везение.
Коилла надеялась, что он поверил ей. И в то же время прекрасно отдавала себе отчет, что тут для нее кроется большая угроза. Они могут решить, что получили от нее все возможное и теперь самое время убить пленницу и отправиться дальше. Прихватив в качестве трофея ее голову…
Сифилисная Морда смотрел на Коиллу пристально, и она собрала все свое мужество.
— Мы отправляемся в Хеклоу, — провозгласил он.
— А что будем делать с этой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35