Л'эрт оттолкнул Ралернана в сторону и плавно поднялся. Раскрывшийся ярко-желтый цветок поплыл в сторону вампира, но рассеялся, не дотянувшись совсем чуть-чуть.
– Ну по крайней мере, такой настрой явно лучше, – небрежно произнес Л'эрт.
– Какой еще настрой?! – прошипел эльф, создавая следующее заклинание. – Я из тебя мозги вышибу!
– Воинственный. – Вампир вытащил из земли кинжал и бросил его эльфу. Ралернан инстинктивным движением поймал клинок. – Ты лучше с ним играйся. Все-таки с атакующей магией ты еще мало знаком.
– Что? Ты издеваешься? Думаешь, я не смогу тебя убить?
– Да нет, почему. Один раз у тебя же получилось… Просто твои попытки убить меня я еще как-то могу пресечь. А вот попытки убить себя – увы…
Ралернан замер. Недоделанный аркан с тихим хлопком развеялся в воздухе.
– Что ты сказал?
– Серебрянка, ну чего ты, в самом деле… Как маленький. У тебя на лбу вот такими буквами, – Л'эрт развел руки в стороны, показывая размер букв, – все написано. Думаешь, я не заметил? Х-ха… Я не настолько пьян, извини. Этот пустой взгляд, в котором стоит смерть, ни с чем перепутать невозможно.
– Что у меня написано на лбу – исключительно мое дело, – сухо произнес эльф. – И даже если тебе что-то показалось, ты не вправе вмешиваться.
– Разбежался! Значит, ты будешь в моем присутствии торжественный суицид устраивать, а я должен наслаждаться зрелищем? Ага, щаззз.
– Лаэрт… – Ралернан устало потер виски. – Даже если ты хотел привести меня в чувство… Неужели нельзя это было сделать как-нибудь по-другому?
– Можно, но зачем? Я же инкуб. Мне надо тренироваться. Для поддержки профессионального уровня. – Л'эрт безмятежно улыбнулся и подошел ближе к эльфу. – И потом, тебе ведь понравилось.
– Все-таки я тебя убью, – безнадежно заключил Ралернан. – Ты просто на это нарываешься.
– Сложный характер и дурное воспитание. А так я белый и пушистый. Периодически даже покрываюсь перьями. И краской. Правда, краска почему-то не белая. О, кстати. Скажи Керри – пусть в следующий раз красит меня белой краской. Тогда все сразу поймут, какой я хороший.
– Лаэрт… – Ралернан постучал костяшками пальцев по лбу вампира. – Ну что ты несешь?
– А-а, сам не пойму. Но могу я теперь надеяться, что ты не выкинешь ничего глупого? Моя жизнь без тебя будет бессмысленна, любимый. – Л'эрт прижал руки к сердцу и громко хлюпнул носом. Синие глаза смеялись.
– Да иди ты… – Эльф сплюнул.
– Эй, я серьезно!
– Что серьезно?! – Рука Ралернана снова потянулась к кинжалу.
– Ты нужен Керри. Не думаю, что твоя смерть – это хороший выход. У вас, между прочим, семья. Дети. Ты о них подумал, сэр глупый рыцарь? А? Или ты тут по-быстренькому решил, что если Керри может полюбить меня, то это тут же перенесется и на ее потомство? Думаешь, им будет хорошо без отца? И потом, – Л'эрт усмехнулся, – если ты сдохнешь, над кем же я буду издеваться? Ведь найти достойный объект так сложно!
– Лаэрт… – Ралернан уставился в небо. – Знаешь, ты странный. Я ведь сначала так был уверен в том, что ты – истинное дитя тьмы. Монстр, для которого человеческая жизнь ничего не значит. Я считал, что Керри для тебя – просто очередное развлечение, строка в длинном списке, напротив которого ты стремишься поставить галочку. – Он вздохнул и перевел взгляд на вампира. – Возможно, я ошибался.
– Ух-х-х, какая проникновенная речь! Я аж расчувствовался! Ты только скажи, в каком месте мне положено плакать, а? Ты это вообще к чему загнул-то?
– Ты напомнил мне о детях.
– Брр… – Л'эрт встряхнул головой. – Ну напомнил, и что? Я-то тут при чем?
– Винс – твой сын. Не мой.
Л'эрт уставился на Ралернана. Глаза вампира расширились:
– Прости… Кажется, у меня что-то со слухом… Ты чего сейчас сказал?
– Да все ты слышал, – устало отмахнулся эльф.
– Серебрянка… – медленно произнес Л'эрт. – Это не очень… хорошая тема для шуток…
– Я не шутил.
– Не шутил?! – Л'эрт шагнул к нему вплотную и схватил за отвороты куртки. – А что тогда?! Издевался?! Кажется, когда мы дрались с драконом, я тебе в деталях доложил, что я стерилен, мать твою!!!
– Значит, ты ошибся!
– Да как я мог ошибиться?!
– Откуда я знаю как? Может, ты феномен какой-нибудь! Я знаю только то, что я ну никак не могу быть его отцом! По срокам слишком сильно не совпадает, видишь ли!
– Так… подожди… – Л'эрт глубоко вздохнул. Мысли прыгали, как блохи в решете. – А почему ты решил, что он мой?
– Я тебя сейчас опять ударю, – проинформировал его эльф. – А чей еще?! К тому же Керри сказала, что твой! Да и похожи вы…
– Так… хорошо… Нет, столько пить нельзя… – Л'эрт схватил Ралернана за руку. – Пошли.
– Да куда ты меня тащишь?!
– К Керри. Выяснять, кто из нас сошел с ума.
Керри снились абсолютно спокойные сны. Она лежала, свернувшись в клубочек и улыбаясь. Резкий рывок, сопровождаемый встряхиванием, прервал блаженное пребывание в стране грез. Она слегка приоткрыла глаза. Лицезрение полуголого тела Л'эрта, нависшего над ней, заставило глаза открыться пошире.
– Э-э-э… – невразумительно произнесла девушка. – Л'эрт? Ты… ты что тут делаешь? Если Ралернан тебя увидит…
– Не волнуйся, он меня видит. Он у тебя за спиной стоит.
– Аэм… – Керри невольно повернула голову. Эльф действительно стоял сзади, упорно стараясь выглядеть индифферентно. – А-а… и… зачем ты меня разбудил?
– Мышонок, меня тут крайне заинтересовал один вопрос, – проникновенно сказал вампир, вглядываясь в ее лицо. – Скажи, пожалуйста, а кто папа Винса?
Керри стремительно посерела.
– Что?
– Ну у тебя два сына. Младший – Винс, да? Я же ничего не путаю? Мне тут такую странную вещь про него рассказали…
– К-какую вещь? Кто?
– Я рассказал, – вмешался Ралернан. – Хотя вообще-то, наверное, это должна была сделать ты. Но ты этого не сделала.
– Но… но… – Керри прикусила губу, стараясь упорядочить мысли. – Зачем?!
– Мне показалось, он имеет право это знать. Но он утверждает, что это физически невозможно.
– Что невозможно? – тупо спросила Керри.
– Вампиры не размножаются, – пояснил Л'эрт. – Во всяком случае, высшие. Падение температуры тела ниже определенного уровня делает невозможным эту функцию. Соответственно я ничего не понимаю, – заключил он. – Кто на самом деле отец Винса?
Керри некоторое время тщательно изучала старый ожог под ключицей вампира.
– Ну… ты…
– Ты ничего не путаешь? – тихо уточнил Л'эрт. Сердце его билось резко и неровно.
Девушка молча помотала головой.
– Но этого же не может быть… – Он запнулся, вспоминая…
– Так странно… Ты словно горишь. У тебя кожа теплая, почти горячая. Необычно.
– Видимо, ты меня согрела.
– Нет, я серьезно. Ты случайно не заболел?
– Вампиры не болеют. Тебе просто кажется.
Но ведь он все-таки был болен. Лахрессовая лихорадка… Стычка с Клиастро, инициация Керри и потеря части защитных функций… Игра Пресвятых, напичкавших книгу вирусом…
– Боги, но этого не может быть, – повторил Л'эрт вслух. – Просто огромное количество случайных совпадений… Но почему ты мне не сказала? – Его руки задрожали.
– А не надо было спать с Лакеррой! – взвилась она. – Сам виноват!
– Мышонок… – Он притянул Керри к себе, обнимая. – Я так тебя люблю…
– И ты больше не будешь с ней спать? – подозрительно уточнила она.
– Ну… конкретно с ней – не буду. – Л'эрт улыбнулся краешком губ.
– Что значит «конкретно с ней»?! А с кем будешь?! Я тебе шею сверну!!!
– Да ладно. – Он взъерошил ее рыжие волосы. – Я буду это делать тихо и незаметно. Чтобы ты не волновалась,
– Пусти меня! Немедленно пусти! – Керри пнула кулаком ему в грудь. – Ты подлец! – Она повернула голову. – Раль, да помоги же мне! Почему ты просто смотришь, как он меня лапает?!
– Размышляю, – задумчиво произнес эльф.
– Просто врежь ему по морде, и все! Над чем тут размышлять?! – Керри предприняла еще одну бессмысленную попытку вырваться.
– Над одной недавно озвученной идеей.
Л'эрт хмыкнул:
– Ну и как процесс размышления?
– Склоняюсь к тому, что Керри права. Надо набить тебе морду, – все так же задумчиво констатировал Ралернан.
– Да, но это же ужасно… – Мысли вампира переключились на другой аспект.
– Приятно, что ты так высоко ценишь мои боевые навыки. Я польщен.
– Чего? А, я не об этом. Винс же меня ненавидит. Кажется.
– Ты!!! – Керри возмущенно ткнула Л'эрта пальцем в лоб. – Только попробуй ему рассказать! Я тебя на клочки порву!
– У-у-у… женщина в гневе – это страшно.
– Л'эрт!!!!
– Ладно, ладно! Молчу.
– Ты ему ничего не скажешь!!!
– Мышонок, но это же нечестно!
– Заткнись и радуйся в тряпочку! Раль, ну зачем ты ему рассказал?! Он же полный придурок!
– Ну зато это по наследству не передается. Что не может не радовать.
– Вы что, сговорились?! Убью!!!
ГЛАВА 45
Ночь кончалась. Небо стремительно серело, готовясь расцвести розовыми брызгами рассвета. Лес замер в предутренней тишине, лишь изредка нарушаемой редкими шорохами.
Ралернан покосился на насквозь мокрого вампира: для приведения того в более осмысленное состояние он вызвал небольшой ледяной дождик, но особенно значимого эффекта душ не возымел. Разве что вампир попытался затеять небольшую драку.
– Почему ты сразу не сказал, что Орден изменил планы?
– А смысл? – Л'эрт закончил выжимать волосы и небрежным движением отбросил мокрые пряди назад. – Мы так и не поняли, что делать с пророчеством. Тебе очень хотелось лишние несколько часов понервничать?
– Но мы же не можем просто сидеть и ждать! – возмутилась Керри.
– Я не жду. Я думаю. – Вампир фыркнул.
– Ты не думаешь, ты трахаешься! Непрерывно и неизвестно с кем!
– Одно другому не мешает.
Ралернан поднял с земли одеяло и набросил вампиру на плечи. Тот недоуменно воззрился на эльфа.
– Эй, серебрянка, ты чего? Это вместо полотенца, что ли?
– Это вместо рубашки! Твой вид мешает Керри сосредоточиться.
Девушка моментально покраснела и перевела взгляд на свои ботинки.
– Неправда, я вполне сосредоточенна.
– Ну да. Только слегка не на том.
– Между прочим, это ты не дал мне нормально одеться, – проворчал вампир, но в одеяло все же завернулся. – Ну хорошо, допустим, если ты – действительно «третья кровь», то, чтобы не исполнился первый вариант пророчества, достаточно сохранить тебе жизнь. Но меня больше интересует, как достичь последнего варианта.
– Мы об этом уже говорили. – Ралернан вздохнул. – Я не знаю. Никто из нас не знает.
– Мы можем попробовать спросить. – Керри уселась, подтянув колени к подбородку и положив на них сцепленные в замок руки.
– Слишком опасно, – сказал эльф.
– Просто ты думаешь, что они еще не в курсе наших попыток… – возразила она.
– Боги могут наблюдать лишь за событиями, но не за мыслями же. Так что шанс есть.
– Есть, но… у нас осталось слишком мало времени. Даже если бы не атака Ордена, у нас по-любому остается не больше двух недель до срока, установленного Ойенгом. А сами мы так ни до чего и не додумались. Все наши идеи – только лишь идеи.
– Благородное это дело – риск. Но глупое. – Вампир передернул плечами. – Впрочем, ты права.
Всплеск белого тумана сформировался в тоненькую фигурку юной девушки со снежно-белыми волосами. В глазах девушки плескалось расплавленное серебро. Она парила над землей, едва касаясь травинок пальцами на босых ногах. Белое платье кисейным облаком струилось вокруг ее тела, словно живя собственной жизнью.
– Мой помощник… Я рада встрече. Зачем ты звал меня?
– Мне нужна помощь, богиня Света. – Ралернан встретился с ней взглядом.
– Я наделила тебя огромной силой. Разве ее недостаточно?
– Я похож на пещерного жителя, нашедшего огромную дубину и вознамерившегося напасть на своих соплеменников. – Он усмехнулся. – Я благодарен тебе за силу, но пройдет еще много времени, прежде чем я научусь ею управлять. Но я рискнул позвать тебя, потому что мне нужна помощь иного рода.
– Я слушаю. – Она скрестила руки под грудью.
– Пророчество Сиринити… Истинное пророчество. Тебе знаком его текст?
– Да. Но что с того? Ты наконец убедился, что все твои предположения ошибочны? Даже смерть носителей не предотвратит его исполнения. И даже отказ от сотрудничества – лишь отсрочка. Рано или поздно, мы находим новых носителей. Рано или поздно, мы все равно вернулись бы в этот мир. Он создан нами и принадлежит нам. Этого не предотвратить.
– Я не хочу гибели всего живого.
– Ее не будет. Мы не собираемся устраивать здесь войны. Это уже было, и это ни к чему не привело. Мы изменились.
– Ты говоришь обо всех Изначальных богах? Обо всех трех?
– Да, разумеется. Понимаю твое недоверие, но Клиастро тоже не заинтересована в тотальном уничтожении. Ведь если уничтожить всех, кто тогда будет ей поклоняться и возносить молитвы?
– А Наисвятейший? Как насчет него? Если я правильно понимаю пророчество, именно с его приходом придется столкнуться всем вам! Он тоже разделяет идею о мирных переговорах?
– Идея о мирных переговорах – абсурдна. Ее не разделяет никто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70