- Получаем боны межпланетной службы, - сказал первый охранник.
- И много?
- Да-а.
- Я вот как думаю. Дело, наверное, е в этом. Парни отправились на два
десятка лет куда-то служить, старики, у которых закладная на ферму, ее
просрочивают, а парни возвращаются назад без денег и без барахла, то
вынуждены всю жизнь еще на кого-нибудь вкалывать, ну, хотя бы на
какого-нибудь банкира, у которого хватило ума остаться дома. Так богатые
становятся еще богаче - а бедные - еще беднее. Так бывало и на Земле семь
тысяч лет назад. В одном месте, которое называлось Рим.
Тяжелые и грубые лица - лица мало размышляющих крестьян - не
показали, что попытка сравнения удалась, но при этом они промолчали.
- Извините, - сказал Ленгли. - Вам, наверное, это неинтересно. Я
только полюбопытствовал, как вы видите. Я хотел немного узнать о вас. Я
понимаю, что вас интересует хороший кусок земли здесь, в Солнечной
системе. Но при чем здесь те, с Трима?
- Трим - часть Лиги, - сказал один их охранников. Ленгли заметил
оттенок недовольства в его голосе. - Они просто идут с нами... они - наши
союзники.
- Но они имеют право голоса, или не имеют? Они могут возражать против
этого похода. Или они собираются колонизировать Юпитер?
- Нет, они не могут, - сказал охранник. - Есть отличия в атмосфере,
не хватает аммиака, так я думаю. Они не могут использовать планеты этой
системы.
- Тогда какой им интерес завоевывать Сол? Почему они прячутся за
вами? Сол им никогда не сможет повредить, а Тор воевал с ними не так
давно.
- Они были разбиты, - сказал охранник.
- Какого дьявола они были разбиты? Ты можешь победить объединенную
планету, большую, чем все другие, вместе взятые? Война была проиграна, и
ты знаешь это. Если бы Земля и Тор объединились, держу пари, то могли бы
победить их и загнать туда, откуда они вылезли. В одиночку Тор способен
только на соглашение с Тримом, и получит от него только объедки. Тримане
добились своего, в системе Проксимы нет планет, колонизированных людьми.
- Так я еще удивлялся, как Трим сумел провернуть это дело.
- Я не хочу больше об этом говорить, - сердито сказал другой
охранник, - ступай назад.
Лэнгли застыл на мгновение, оценивая ситуацию. Здесь, кроме этих
двоих, других солдат больше не было. Дверь закрывалась на электронный
замок. Сарис ее откроет без особого напряжения воли. Но эти два парня были
запуганы почти до истерического состояния, при первых признаках чего-то
непонятного они набросятся на своих пленников. Это не было выходом.
Он повернулся к Сарису.
- Ну как, разобрался со своими мыслями?
- До некоторой степени, - холатанин сонно посмотрел на него. - Ты
можешь выслушать те доводы, к которым я пришел?
- Давай.
- Я не могу читать мысли в человеческом мозгу, то есть настоящие
мысли, могу лишь чувствовать его эмоциональное состояние. Со временем я
научусь делать большее, но мышление для меня недоступно, даже твое. Но у
триман было больше времени для изучения твоей расы.
- Так они могут читать наши мысли! Да-а - бьюсь об заклад. Чантхаваар
не знает этого! Так эту инспекцию здесь они провели в мозгу управляющего,
так я теперь понимаю. Ты тоже так думаешь?
- Да, совершенно верно. Позволь мне продолжать.
Изложение было коротко и точно. Каждая живая нервная система излучает
энергию различных видов. Например, электрические импульсы, которые методом
энцефалографии научились фиксировать еще задолго до времен Лэнгли. Так же
излучается небольшое количество тепла и совершенно неуловимое излучение
наиболее проникающего гиромагнитного поля. Но существует разнообразие
спектров излучений, у каждой расы свой характерный набор. Психофизиологи с
Земли не смогли бы обнаружить альфа-ритм мозга разумного существа с
Холата, они должны были бы целиком изучить сначала новый "язык".
На большинстве планет, включая Землю, подобная чувствительность к
излучениям развита очень слабо или отсутствует вовсе. Эволюция развила в
живых существах способность распознавать такие колебания, как свет и звук,
весьма эффективно для каких-то целей, но и дала возможность "слышать"
нервные импульсы. За исключением нескольких сомнительных случаев - в те
времена наличие в человеке ЭСВ (экстрасенсорного восприятия) было объектом
жарких дебатов и споров - человечество телепатически было глухим. Но на
некоторых планетах, благодаря статистически маловероятной мутации
ЭСВ-органы стали развиваться, и большинство животных обладало ими, включая
и разумных обитателей, если они были. В случае Холата это развитие
оказалось уникальным - животные могли не только улавливать нервные
импульсы других животных, но и влиять на работу чужой нервной системы. Это
было основой холатанской эмоциональной эмпатии, благодаря этому же Сарис
мог влиять на работу электронных устройств. Как следствие некоторых
законов информационной компенсации способность восприятия была
объединенной на вербальном уровне; холатане использовали звуковую речь
только потому, что не могли телепатически ясно выразить отвлеченные мысли.
Телепатия триман была так называемого "нормального" вида - чудовища
могли слушать, но не могли влиять, посредством специализированных нервных
окончаний у оснований щупалец.
Но телепатическое подслушивание не является настоящим чтением мыслей.
"Мысли" не существуют, как часть реального мира; есть только процесс
мышления - поток импульсов через синапсы. Тримане не читали в человеческом
сознании как таковом, но считывали субвокальные нервные импульсы. Человек,
думающий на "сознательном" уровне, "говорит про себя" - моторные импульсы
идут из мозга в гортань, то есть он как будто бы говорит вслух, не издавая
звука. Это и есть те импульсы, которые тримане чувствовали и
интерпретировали.
Для того, чтобы считывать таким образом "мысли" других, они должны
были знать их язык. И Сарис, и Лэнгли, естественно, думали на языке,
неизвестном триманам. То, что они считывал, воспринималось, как шум.
- Я... понял, - человек кивнул, - это такое чувство... Я читал об
одном случае, который произошел за несколько сотен лет до моего времени.
Такого телепата демонстрировали Папе - это тогда был такой религиозный
деятель. Он был смущен, сказав, что не может понять, и Папа ответил, что
он думал на латыни. Да, наверное, это было то же самое, - он криво
улыбнулся. - Что же, наша ментальная секретность - хоть какое-то утешение,
в конце концов.
- Есть еще кое-что, - подал голос холатанин. - Я должен предостеречь
тебя. Вскоре возможно нападение.
- Что?
- Не пугайся, но твоя женщина, Марин ее имя? - Сказал Сарис. - Я в
ней обнаружил электронное устройство.
- Как? - у Лэнгли перехватило дыхание. Это был слишком сильный удар
по его нервам.
- Но... это же... невозможно... она...
- В нее вмонтирована хирургически вещь, которую я считаю излучателем
со случайно меняющейся частотой. То есть она помечена. Я должен был
сказать об этом Валти, но не был как следует знаком с нервной системой
человека. Я думал, это норма для ваших женщин, метка для других самцов,
что она твоя. Но теперь, больше узнав о вас, я понял, для чего она.
Лэнгли всего трясло. Марин-Марин опять! Но как?
Затем он понял. Зато время, когда она была похищена, а потом
возвращена. Она была похищена только для этого, а он, Лэнгли, не мог
понять, для чего. Автоматический коммутатор, подобный тому, что дал ему
Валти, вживленный в ее тело хирургически.
И такое устройство должно быть короткодействующим, то есть детекторы
для его обнаружения находятся в пределах планеты. Только Чантхаваар мог
иметь такую систему детекторов.
Лэнгли простонал:
- Скольким людям этот Иуда подложил свинью!
- Мы должны быть готовы, - сказал холатанин спокойно. - Наши
охранники попытаются в этом случае убить нас, не так ли? Следовательно, мы
можем...
- ИЛИ предупредить Бранноха? - Лэнгли обдумывал эту мысль целую
минуту, но потом отбросил ее. Нет! Даже если центавриане сумеют скрыться,
боевой флот Сол будет гнаться за ними по пятам, и война, бесполезная,
бессмысленная война обрушится, подобно лавине.
Пусть тогда победит Чантхаваар. Ничто не изменится. Лэнгли усмехнулся
про себя. Из-за чего вся драка... Или не вмешиваться?
Нет! Почему-то он чувствовал, что должен выжить. Ему дан голос,
однако, очень слабый, в сегодняшней истории, и он должен высказаться так,
как сможет.
Прошло около часа, прежде, чем Сарис повернул к нему бесстрастную
морду.
- Гравитационные колебания. Я думаю, время пришло.

16
Завыла сирена. Как только ее звук проник вниз, в зал, охранники
вскочили, но тут же застыли на мгновение.
Дверь распахнулась, и Сарис Хронна выскочил наружу. Прыгнув, как
тигр, он отшвырнул одного из охранников к дальней стене. Другой пытался
увернуться, но рухнул в метре от первого. Он еще пытался вскочить на ноги,
поднять его, но тут же Лэнгли вступил в действие.
Космонавт не был боксером или борцом. Левой рукой он ухватился за
ствол, а правой врезал охраннику в челюсть. Тот закатил глаза, плюнул
кровью, но устоял и саданул Ленгли ногой в тяжелом ботинке в лодыжку.
Ленгли повалился набок, боль пронзила, как пика. Центаврианин отпрянул,
поднимая ружье. Сарис отбросил охранника в угол и оглушил его.
- Как ты? - спросил он, обернувшись. - Больно?
- Еще двигаюсь, - Ленгли ощупал свою голову, проверяя, нет ли
повреждений. - Пошли... поднимать всех остальных. Может быть, еще возьмем
верх в этой драке.
Выстрелы и взрывы загремели в соседнем помещении. Из бокового прохода
вывалился Валти, его массивная рыжая голова была наклонена, как у быка.
- Сюда! - заревел он. - За мной! Здесь должен быть выход!
Пленники последовали за ним, выскакивая в коридор через открытую
Сарисом дверь. Рампа вела их вверх, на поверхность земли. Сарис пригнулся
- их могли ждать наверху. Но другого выхода не было. Замаскированный люк
открылся перед ними, и полуденное солнце осветило их.
Четыре патрульных корабля гудели в небе, как рассерженные пчелы.
Около одного из зданий стоял флайер. Сарис бросился к нему гигантскими
скачками. Он был уже рядом, когда бело-голубой луч с неба испепелил
машину.
Весь сжавшись, глухо рыча, холатанин, казалось, предельно
сконцентрировался. Один полицейский аппарат внезапно закрутился и врезался
в другой. Оба они рухнули, охваченные пламенем. Сарис выскочил на край
поселка, люди, запыхавшись, бежали за ним. Полоса огня перерезала их путь.
Валти что-то кричал, указывая назад, и они увидели затянутых в черное
полицейских, выскакивающих из подземной секции.
- Останови их оружие! - закричал Ленгли.
Один из мушкетов охранников он захватил с собой и теперь приложил к
плечу и выстрелил. Звук выстрела, настоящая отдача, взбодрила его. Один из
преследователей дернулся и упал.
- Слишком много, - Сарис лежал прямо на земле, тяжело дыша. - Их
больше, чем я смогу справиться. Нам не удастся убежать от них.
Ленгли швырнул ружье на землю, проклиная свое невезение.
Полицейские осторожно окружили их.
- Сэры, вы все арестованы, - сказал командир. - Пожалуйста, следуйте
за нами.
Марин плакала, тихо, судорожно, направляясь за Ленгли.
Чантхаваар находился в конторе плантации. Вдоль стен плотно стояли
охранники, Браннох мрачно сидел на стуле.
Соларианин был безупречен, и его бодрость подчеркивала состояние
духа.
- Здравствуйте, капитан Ленгли, - сказал он. - И, конечно, сэр Голтам
Валти. Я, кажется, прибыл в очень подходящее время?
- Ну, давайте, - сказал космонавт, - расстреливайте, или что там у
вас?
Чантхаваар удивленно поднял брови.
- Откуда такая тяга к драматизму? - спросил он.
Вошел офицер, поклонился, доложил. Все разбежавшиеся схвачены, весь
персонал либо убит, либо под арестом. Наши потери: шестеро убитых, десять
раненых. Чантхаваар распорядился, и Сарис отконвоировали в специальную
клетку и отправили.

- Очевидно, вы удивлены, капитан, - сказал Чантхаваар, - каким
образом я отыскал вас?
- Я знаю, - ответил космонавт.
- Да? Ах... да, конечно. Сарис его обнаружил. Я так подыграл тогда,
так как знал, что в ваше время подобных вещей не было. Были и другие
трассеры, но получилось, что сработал только один, - Чантхаваар вдруг
очень обаятельно улыбнулся. - Никаких претензий, капитан. Вы пытались
сделать то, что вам казалось наиболее верным, я понимаю это.
- А как насчет нас?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28