Антигон надменно выпятил челюсть.
- Это так. Иероним думал не один день. Он говорил с
Эвменом. Не хочу гадать, о чем. Но он согласился быть со мной.
Калхас буквально заткнул рот Дотима.
- Остановись. Он нас не обманывает. Место историка - при
дворе большого полководца. Он должен быть там, где события...
Да постой же! Я сам предсказывал ему это!
Наемник обмяк.
- Может быть ты, Дотим, хочешь, чтобы я позвал сюда
Иеронима? - спросил Антигон.
- Не надо,- поморщился тот.- Не хочу его видеть.
- Ты убедился, что я могу убеждать? - обратился Антигон к
Калхасу.
- Убедился,- кивнул пастух.- Но Эвмена-то ты не
убедил.
Лицо Фригийца потемнело. Калхас понимал, что, возможно,
подписывает сейчас смертный приговор и себе, и Дотиму, но
остановиться не мог.
- Иначе зачем ты приказал бы морить его голодом?
Стратег ни в коем случае не пошел бы за тобой добровольно. Но он
не пошел бы и под угрозой смерти. Я знаю, что он дал Иерониму
волю выбирать самому: терять все вместе с ним или оставаться при
тебе, чтобы сохранилась хотя бы память о последнем великом
человеке. Он и нам предложил бы свободу выбирать. Но мы - люди
гораздо менее ценные, чем историк. Нам незачем заботиться о
своей жизни.
- Мы не пойдем за тобой,- мрачно добавил Дотим.
- Вот как? - глаза Фригийца блестели недобро. Но Деметрий
склонился к его уху, что-то шепнул, и он сдержался.- Да, меня
предупреждали, что аркадяне строптивы. И немножко
глупы,- Антигон улыбнулся. Голос его смягчился.- Не думаю,
что наш разговор закончен. Мы сделаем так.
Фригиец повернулся к людям, что его окружали и произнес:
- Оставьте нас. Я буду говорить с ними один.
Приближенные, в том числе и Деметрий, гуртом отправились к
выходу. Тревожный взгляд Тевтама скользнул по Калхасу, и пастух
внутренне насторожился. "Все они чувствуют себя неуютно.
Даже Антигон. Почему? Что он от нас хочет?"
- Встань,- резко сказал Дотиму Фригиец, когда полог
опустился за последним из ушедших.- Я знаю: ты сидишь уже не
от горя, а из-за упрямства.
Дотим подчинился, но тем большим вызовом горели его глаза.
Заметив это, Фригиец рассмеялся.
- Все-таки вы, аркадяне, звери. Знать бы, чем вас приручил
Эвмен? Да, видно, уже поздно.
Он подошел поближе и поднял руку так, словно хотел дотронуться
до головы наемник. Дотим шарахнулся назад.
- Ну, ну, не прыгай! - тон Фригийца был таков, словно он
говорил со сноровистой лошадью.- Одноглазый не тронет
одноухого.
Фригиец повернулся к Калхасу.
- А ты, я вижу, меня не боишься.
Калхас кивнул.
- Не боюсь. Должен бы бояться, а не боюсь.
Антигон вздохнул.
- Ну ладно.- Он вернулся на свое место.- Моя рука все
еще раскрыта для вас.
- Благодарю,- Калхас склонил голову.- Но я уже выбрал.
И Дотим тоже. Мы ждем приговора.
- Приговора? - Антигон поднял брови.- Ты ждешь
приговора? И боги ничего тебе не подсказывают?
Калхас улыбнулся.
- Нет. К сожалению, боги приходят не тогда, когда хочу
этого я. Они руководствуются собственными желаниями.
- А я думал, что твердость подсказана тебе
богами,- сказал Фригиец и покачал головой.- Тогда я тем
более завидую Эвмену. Он хорошо подбирал людей.
Дотим, кажется, пришел в себя и встал рядом с Калхасом: плечо к
плечу.
- Ты чего-то хочешь от нас,- сказал он.- Не только
дружбы. А, может, даже больше, чем дружбы.
- Правильно.- Фригиец испытывающе посмотрел на
аркадян.- Я хочу предложить вам работу... Дело, которое
устроит и вас, и меня. После чего я открою перед вами ворота
и... не стану отнимать золото, что в ваших поясах. Могу
прибавить своего - но ведь вы - аркадяне, вы откажетесь!
- Дело? - Калхас изобразил на лице удивление.- Какое
может быть дело у пленных?
- Ты имеешь в виду: какое дело может объединить
врагов? - спросил Антигон.- Ты все еще считаешь меня врагом?
- Считаю,- не стал скрывать аркадянин.
- Жаль. Но я вижу, что ничего уже не изменить. Поэтому я и
предлагаю простую работу. Только немного грязную. Нужно убить
безоружного человека. А потом еще одного,
возможно - вооруженного.
- Вот тебе и раз! - присвистнул Дотим.- Неужели
такой... могущественный человек как Антигон Фригийский не
может приказать своим людям? . .
- Не может,- отрезал Фригиец.- Я предлагаю вам не
простое убийство. Я предлагаю отомстить за Эвмена.
- Отомстить? - недоверчиво переспросил Дотим после
короткого молчания.- Ты же говорил, что не знаешь, кто убийцы
стратега!
- Я не хотел, чтобы кто-либо посторонний узнал, что их
поймали.
- Так казни этих людей! - воскликнул Дотим.
- Они - всего лишь исполнители.- Фригиец
насупился.- Конечно, они будут казнены. Но настоящие
убийцы - те, кто их послал.
- Так казни и настоящих убийц!
- А вот здесь появляются сложности. Целый запутанный
клубок. Если я казню виновников, завтра в лагере начнется смута.
- Кто-то из сатрапов,- догадался Калхас, а через
мгновение открыл глаза еще шире: - А, может, Тевтам?
Фригиец кивнул.
- Там было двое аргираспидов и двое - из охраны Антигена.
Дотим рывком повернулся к Калхасу:
- Я всегда говорил, что эти мерзавцы не остановятся ни
перед чем!
- Зачем они это сделали? - спросил у Антигона
пастух.- Ты же перестал давать Эвмену пищу.
- Пищу, но не воду. Он был бы жив еще много
дней.- Калхас почувствовал, что Фригиец оправдывается.- На
него не действовали уговоры; я надеялся, что подействует это.
Все мы люди: умереть от меча или удавки просто. Умереть от
голода гораздо сложнее...
- Так зачем они это сделали? - повторил вопрос аркадянин.
- Боятся. Эвдим, Антимах, Антиген - под стражей. Певкест
бежал, остальных я разоружил и лишил сатрапий. Со мной один
Тевтам, но лишь потому...- Фригиец замялся.
- Потому, что за ним три тысячи ветеранов? - докончил за
него Калхас.- Правильно?
- Да. Но Тевтам понимает, что я не доверяю ему. Я не люблю
предателей. Отдав Эвмена мне, они потом отдадут меня кому-нибудь
еще. Чем быстрее мне удастся избавиться от таких... союзников,
тем лучше.
- Так и есть! - горячо произнес Дотим.- После того, как
ты объединился с предателями, твоя армия начала гнить. Она вовсю
гниет.
- Я вижу,- горько сказал Антигон.- Но скоро это
кончится. Ситуация сейчас даже сложнее, чем вы предполагаете.
Под безоружным человеком я имел в виду Антигена. Я посадил его
под стражу, поскольку он отказывается открыть ворота своей
крепости в Сузах, где хранятся сокровища Царя. Я обещал сжечь
его живьем в деревянном гробу. Тевтам был бы этому рад...
- Рад? - изумился Дотим.
- Да, рад. Он ненавидит Антигена. За то, что
тот - удачливее, за то, что тот - хозяин Суз, за то, что тот
до сих пор пользуется влиянием среди аргираспидов. За то,
наконец, что ночью после сражения именно Антиген первым послал
ко мне людей, именно он первым предложил мне сдать стратега.
- Негодяй,- выдохнул Дотим.
- Тевтам желает смерти Антигена, чтобы остаться первым
среди ветеранов. Но еще больше он желал смерти стратега: если бы
Эвмен согласился вступить со мной в союз, аргираспиды остались
бы на бобах. Тевтам и Деметрий едва не обнажили оружие, когда мы
обсуждали его судьбу. Мой сын просил сохранить Эвмену жизнь,
Тевтам же так яростно выступал за смерть, что вспыхнула
ссора... Короче говоря, Антиген с Тевтамом каким-то образом
сумели сговориться и сегодня их люди убили стратега. Даже если
слуги Антигена сделали это без приказа хозяина - не сомневайся,
тот такой приказ отдал бы.
- Сожги его в деревянной колоде,- процедил
Дотим.- Прямо сегодня. Только дай и нам посмотреть на то, как
он корчится.
Антигон покачал головой, и его искусственный глаз нетерпеливо
сверкнул:
- Я же говорил, Антиген тоже пользуется авторитетом среди
среброщитых. Даже то, что я посадил его под стражу, вызвало
волнения. А если я сожгу его?
- Ты хочешь, чтобы мы убили обоих: и Антигена, и
Тевтама,- сказал Калхас.- Так?
- По-моему, догадаться об этом было несложно,- с досадой
произнес Антигон.
- Тогда смерть аргираспидов можно будет свалить на друзей
Эвмена и, вроде бы, остаться чистыми перед ветеранами?
- Да.- Антигон едва заметно улыбнулся.- Я даже снаряжу
за вами погоню. Только она поскачет в другую сторону.
- Ты надеешься, что таким образом решишь все проблемы с
аргираспидами?
- Не волнуйся, предсказатель, я не настолько наивен. Я
позволю им выбрать нового предводителя, а потом... После
смерти Эвдима, я думаю, в Индии возникнут всяческие осложнения.
Пусть старики еще раз прогуляются на край ойкумены. Как бы
замечательно они ни воевали, мне такие солдаты не нужны.
- Значит Эвдим тоже умрет? - спросил Дотим.
- Конечно.- Антигон величественно сложил руки на
груди.- Он предает всех и вся. Он не должен остаться в
живых.
- Ты, я вижу, убежден, что смерть - лучшее лекарство. Чем
же мы заслужили твою милость? - устало поинтересовался Дотим.
- Я стараюсь не чинить вреда тем, кто хранит верность...
Если, конечно, они не опасны. И тем более, если они нужны мне.
Как нужны вы.
- Что с семьей стратега? - быстро спросил Калхас.
- Ни волоса не упало с их голов,- так же быстро ответил
Антигон.- Иероним о них позаботится. Он же устроит и похороны
Эвмена. Я еще раз предлагаю вам встретиться с ним.
- Ни в коем случае! - воскликнул наемник.
- Нет, не стоит,- негромко сказал Калхас.- Пусть...
Пусть все идет как идет. Лучше всего, чтобы он вообще не знал о
нас.
- Хорошо,- коротко промолвил Антигон.- Я понял, что вы
согласны.
Аркадяне в знак подтверждения склонили головы.
- Может быть вы хотите еды? Вина? Женщин? - широко
заулыбался Фригиец.
Дотим презрительно скривился.
- Оставь это для мальчишек. Верни наше оружие и приготовь
лошадей. Мы сделаем это сейчас.
- Ладно.- Фригиец заговорщически прищурился.- Я
распоряжусь обо всем. Отправлю вместе с вами Тевтама. Он узнает,
что вы должны убить Антигена. Я прикажу ему, чтобы он проверил,
когда все будет кончено. Остальное будет делом вашего
оружия... Делайте что хотите - хоть режьте их на части.
Некоторое время Фригиец молча смотрел на аркадян - словно
запоминая их лица.
- Ну что же, до свидания, друзья Эвмена!
- Не "до свидания", а прощай! - прошипел Дотим.
Калхас помялся, но потом почти забытое чувство тяжелой пустоты
под ребрами заставило его произнести:
- Может быть мне это мнится, а может - подсказывают боги.
Считай это, Антигон, советом, и не моим - подсказкой богов.
Бойся пыли. Она погубила Эвмена. Она когда-нибудь погубит и
тебя.
* * *
- Лучше хоть что-то, чем совсем ничего,- бодрился Дотим
и с вызовом поглядывал на Тевтама. Тот отвечал обычным своим
туповато-равнодушным взором.
"Интересно, предчувствует он что-либо, или
нет?" - думал Калхас.- "Неужели люди так
бесчувственны к шагам приближающейся судьбы?" Судя по
поведению македонянина, его не волновало ничего.
А ведь должно было бы. Аркадянам вернули оружие. Калхас с
удовольствием ощущал тяжесть прицепленного к поясу меча, его
рука лежала на рукояти широкого ножа Тиридата. Правда, добрый
десяток фессалийцев окружал их и не позволял даже думать о
бегстве до того... до тех пор, пока они не сделают свою
работу. Будет ли она тяжелой? Ни одного аргираспида не
сопровождало Тевтама. Только он, аркадяне и фессалийцы. Нет,
дело тяжким не будет. Калхас поймал себя на том, что он с
отвращением думает об убийствах, которые они сейчас должны будут
совершить. Однако воспоминание об Эвмене, о Тиридате, о Филиппе,
о попусту проливших кровь "царских юношах" позволило ему
быстро справиться с отвращением. Он покосился на Дотима. Тот,
похоже, никаким отвращением не мучился. Лицо его напоминало
морду голодного зверя, почуявшего кровь.
Антигена содержали в его же собственной палатке. Только
внушительный караул из тарентинцев, расположившийся рядом с
палаткой, показывал, что ее хозяин под стражей.
Командин фессалийцев вполголоса поговорил с начальником караула,
а затем знаком предложил аркадянам подойти ближе.
- Только не надо сильно шуметь,- сказал он.
В отличие от шатра Фригийца здесь царил полумрак. Калхас узнал
треножник, узнал ложе и столик, которые видел еще в Тарсе.
Небольшая человеческая фигура, укрытая плащом, свернулась
клубочком на ложе и не сдвинулась с места даже когда аркадяне
вошли внутрь. Дотим пожал плечами, вытащил из ножен меч и
кольнул лежащего пониже пояса.
- А-ой! - человек подпрыгнул, безумно завертелся на
месте, потом остановился, увидев Калхаса и глаза его постепенно
обрели осмысленность: - Прорицатель! . .
Изможденный, посеревший старик. Но это, несомненно, был Антиген.
Только необычайно испуганный, измотанный страхом. Он сделал
быстрое движение - теперь между ним и аркадянами было ложе.
Потом слегка наклонился вперед и выставил перед собой
руки - получилось что-то среднее между мольбой и борцовской
стойкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22