Ароматические группы в боковых цепях одинаковые, но находятся в различных положениях. — Игла-указка уверенно летала по экрану. — Но есть и еще одна любопытная разница. Смотри.
Зоу снова забарабанил по клавишам. На экране высветилась предыдущая молекула. Потом снова появилась молекула «Черного грома».
— Заметил разницу? — спросил Зоу. — Боковую цепь. У твоей молекулы она имеется, а у «Генезиса три» нет. Это, как я полагаю, и есть главное отличие.
— И что это значит?
— «Генезис три» стабилен при комнатной температуре. Поэтому им удобно торговать на черном рынке. В обычном пластиковом пакете «Генезис» сохраняется месяцами. А это вещество, — Зоу снова вывел на экран образец Стюарта, — из-за боковой цепи не стабильно. При комнатной температуре ветвь начинает отламываться от индольного кольца. Наверно, процесс распада длится всего несколько дней. Разложение ускоряется при нагревании, под действием света и при доступе воздуха. Вот почему это вещество охлаждается и содержится в герметически закрытом сосуде. Только в таких условиях оно может хорошо храниться. Иначе через неделю этот нейрогормон превратится в нейтральное вещество и потеряет все свои свойства.
Из соседней двери послышалась музыка. Зоу, увлеченный работой, на это никак не отреагировал.
— Какое действие оно может оказывать на человека? — спросил Стюарт, глядя на вращающуюся молекулу.
— Думаю, подобно «Генезису три». Усиливает функции мозга, стимулирует нервную систему. Но должно намного легче усваиваться в организме. Поэтому допустимы очень большие дозы.
— Тоже подавляет выработку собственных медиаторов мозга?
— Трудно сказать. Вполне возможно. — Зоу еще раз внимательно посмотрел на молекулу. В глазах его отражались яркие цвета экрана. Потом улыбнулся, достал из кармана никотиновую палочку. — Я не прочь оставить немного этого вещества у себя. Хотелось бы кое-что проверить.
— Это может оказаться не очень разумным, — предостерег Стюарт. — Если это экспериментальный гормон, да еще сложный для синтеза, значит, какая-то организация затратила на него немало труда и денег. И она будет защищать свое изобретение от посторонних, не считаясь со средствами. В таких случаях дело доходит иногда до убийств.
— Не такой уж я и дурак, все прекрасно понимаю, — обиделся Зоу. Втянул из палочки немного никотиновой жидкости, холодно улыбнулся. — Занятную задачку ты мне подкинул. Я посмотрю литературу по этому вопросу. И потом еще подумаю.
— Позвоню тебе завтра. У меня пока нет постоянного адреса.
— Как скажешь, — равнодушно сказал Зоу.
Стюарт взял со стола прохладную коробочку ингалятора, положил в карман.
— Я позвоню, — еще раз сказал он на прощание.
И вышел в узкий коридор жилого отсека станции. Издалека доносился обычный гул «Чартера». Ингалятор оттягивал карман. «Итак, — подумал Стюарт, — Стойчко советовал мне поразвлечься, найти подружку. Это можно. Но вначале надо разобраться с этой штуковиной».
Он направился в дорогой ресторан, специализировавшийся на земной кухне. Тут вам не предложат какую-нибудь пакость вроде овощной пасты, приготовленной за несколько секунд в растительном масле под высоким давлением. Стюарт решил, что может позволить себе немножко посорить деньгами. И заказал жаркое из телятины с сельдереем. Самую свежую телятину, только что доставленную с Земли ежедневным шаттлом. Не дожидаясь, пока официантка принесет вино, Стюарт вышел в роскошный туалет с ванной. Вымыл руки и извлек из кармана ингалятор.
«Итак, В-наркомания, — сказал себе Стюарт. — Сейчас разберемся».
Судя по всему, размышлял он, именно это вещество стало причиной В-наркомании Альфы. Этот нейрогормон, синтезированный Мощными в их совершенных лабораториях. Как следует из досье, Стюарт несет в своих хромосомах В-метку. Черт его знает, что это такое. Но понятно одно: из-за этой метки нейрогормон на Стюарта должен действовать. Вспомнились быстрые движения Мощных, удивительных конеподобных существ. Тяжелый воздух, насыщенный их пахнущими гормонами. И странные глаза Сирина. Если принять немного этого вещества, то, наверное, можно познакомиться с тем, что ощущает Сирин.
Понять это необходимо. Привыкание к наркотику не может развиться в результате разового приема — это общее свойство всех наркотиков. Маловероятно, что это яд. Если бы Стюарта хотели отравить, выбрали бы более простой путь, не столь сложный и дорогой. Существует огромное количество относительно недорогих ядов, есть из чего выбирать. Глядя на себя в зеркало, Стюарт поднес ингалятор к носу. Верхней губы коснулся холодный металл. По телу пробежал озноб. Стюарт прыснул по одному разу в обе ноздри.
Носовые пазухи обожгло ледяным прикосновением. Из глаз выступили слезы. Сквозь пелену проступило присутствие Мощных, их тяжелый запах, причудливая речь с органными воями. Стюарт содрогнулся. Кровь в жилах вскипела. В ушах застучал пульс.
Постепенно сердцебиение замедлилось. Ничего особенного не случилось. Наркотического действия почему-то не ощущалось. Стюарт внимательнее присмотрелся к своему отражению в зеркале. Лицо немного удивленное, только и всего. А где же стимуляция функций мозга? Где усиление нервных связей? Он не чувствовал ровным счетом ничего.
Страх прошел. Но вызванный им прилив адреналина еще будоражил кровь. Ноги сделались ватными. Стюарт оперся дрожащими руками на раковину. Итак, нейрогормон на него не подействовал; По крайней мере действия не ощутилось.
Стюарт слабо улыбнулся отражению в зеркале. Снова брызнул в ноздри загадочным аэрозолем.
Опять ничего.
Обед в ресторане оказался превосходным.
Подругу Стюарт нашел себе немного позже, когда прогуливался после обеда по барам около доков, где сила тяжести меньше земной. Ему хотелось как следует повеселиться, потанцевать. И в этом ему помогла Дартамая. Ее недавно приняли на работу в фирму «Благоухание роз». До полета у нее оставалось свободное время — тридцать шесть часов. Гены девушки были переделаны для лучшей переносимости разреженной атмосферы — увеличены сердце и легкие. Длинные и тонкие руки и ноги. Темнокожее лицо исполнено покоя, как у мадонны. К удивлению Дартамаи, Стюарт повел ее не в дешевые номера возле дока, а вглубь веретена станции — в шикарную гостиницу «Георг V». Здесь Стюарт снял пентхауз — роскошные апартаменты с прозрачным потолком, сквозь который можно было любоваться звездным небом и соседним орбитальным жилищем. Сейчас на этой стороне веретена царила ночь, и в черной бездне над потолком горели огоньки, словно новые и незнакомые созвездия.
Двигалась Дартамая грациозно, как и все люди с измененными генами. Говорила не только голосом, но и руками — привычка, появившаяся у нее после тренировок в безвоздушном пространстве. Пальцы ее при этом двигались ловко и быстро, напоминая язык немых. Из-за большого объема легких казалось, что она почти не дышит. И только прежде чем заговорить, она вздыхала, набирая в грудь воздух. Но раньше, чем Дартамая успевала произнести что-либо, начинали говорить ее пальцы.
Она была совсем не похожа на Натали. И Стюарту это нравилось. Сейчас ему так нужны были покой и безмятежность, исходившие от этой девушки. Дартамая врачевала его истерзанную душу. Но можно ли его душу вылечить, Стюарт не знал.
Под утро пространство над потолком расцвело новыми красками. Проявились зеленые и коричневые параллелепипеды орбитальных домов. Стюарт заказал в номер шампанское и завтрак. Причем не в космических пластиковых бутылочках, а настоящее шампанское, земное. И бокалы, а не баллончики, привычные на станции. Потом Стюарт выпрыгнул из кровати, потянулся. Суставы все еще побаливали. Низкая сила тяжести здесь оказалась кстати.
— Как ты со своими деньгами умудрился стать простым такелажником? — спросила Дартамая, все еще нежась в постели.
— Я разбогател совсем недавно. Удачная операция с акциями.
Девушка обвела взглядом роскошный пентхауз, прозрачный потолок, дальние космические жилища.
— Везет же людям, — вздохнула она.
Стюарт в ответ лишь улыбнулся. В дверь постучали. Официант внес заказ.
— Ты когда-нибудь пила шампанское? — спросил Стюарт.
— Из хрустальных бокалов ни разу.
— Это лучше всего. Только так можно почувствовать букет шампанского, вдохнуть его аромат.
Ее лицо медленно озарилось улыбкой.
— Теперь я буду вспоминать, как вдыхала шампанское!
Дартамая вернулась на свой корабль. Соблюдая конспирацию, Стюарт вышел из гостиницы «Георг V», чтобы позвонить из телефона-автомата. Набрав номер отдела паспортного контроля станции, представился капитаном Шлягером из директората службы безопасности. Разузнал, что Стойчко — гражданин Узбекистана. Прилетел на «Чартер» на лунном шаттле из Танжера. Но Танжер был промежуточной остановкой — билет Стойчко купил в африканском городе Мао.
Никто в паспортном отделе даже не поинтересовался, существует ли на самом деле капитан Шлягер. «Чартер» оставался верен своим традициям всеобщего разгильдяйства. Стюарт улыбнулся. Затем он связался через компьютер с библиотекой и осведомился о городе Мао. Оказалось, что это маленький городок в самом центре Африки, главным достоинством которого является его удаленность от людных мест — городок со всех сторон окружала Сахара. Единственная промышленность, имевшаяся в Мао, — «Биолаборатории Экспресс», филиал «Ослепительных солнц». Поскольку «Ослепительным солнцам» по уставу запрещено вводить свои законы где-либо, кроме Весты, то «Экспресс» не относится к нациям поликорпов и не имеет таможни. В Мао действуют, по крайней мере официально, местные законы. И лаборатории «Экспресс» считаются обычным частным предприятием.
Стюарт повесил телефонную трубку и задумался, глядя на терминал. Кое-что о Стойчко начало проясняться. Настало время, решил Стюарт, навестить его. Теперь можно поговорить с этим типом подробнее.
Отель «Ксилофон» — гостиница с умеренными ценами, останавливались здесь в основном офицеры кораблей и путешествующие бизнесмены. В вестибюле на стенах висела масса голографических видеоэкранов с изображениями маленьких сверхлегких самолетиков, парящих вокруг веретена станции. На одной из голограмм пилот приветственно вскинул руку как раз в тот момент, когда мимо проходил Стюарт. От удивления Стюарт остановился.
И тут сзади кто-то хлопнул его по правому плечу. Стюарт, еще более удивленный, вздрогнул от неожиданности. Повернулся направо — никого нет. Слева раздался смех.
— Здорово, старина. — Ему в лицо улыбалась Риза.
С дорожной сумкой через плечо и в куртке, испещренной изображениями курортов, живописных берегов с пальмами, пляжей с белым песком и чистым голубым небом. Наверно, решил Стюарт, купила эту куртку на Кюрасао у официантки в гостинице «Морская пена».
— Воспользовался моим советом насчет акций? — спросила Риза.
— Нет пока, — ответил он, удивленно рассматривая ее. — Я думал, ты уже улетела.
— Да встретила тут одного своего старого дружка и решила немного пожить у него. А потом отправлюсь отдыхать.
— Неплохо. Если он тебе даст еще какой-нибудь совет насчет акций, скажи мне об этом. Ладно?
— А ты, таинственный чудик, нашел себе подружку? — Глаза Ризы искрились, словно отражая яркое синее море на ее груди.
— Нашел. И прелестную.
— Молодец. Я звонила тебе прошлым вечером на «Борн». Дело в том, что у моего друга есть знакомая, с которой тебе было бы очень интересно встретиться. Но сегодня утром она уже улетела в Испанию.
— Это так любезно с твоей стороны. Благодарю.
— Ну, мне пора. — Риза весело ткнула его под ребро. — Собираюсь позавтракать с моим советником по финансам.
— До встречи, красавица.
Стюарт проводил ее взглядом. Риза, чуть покачивая бедрами, вышла на металлическую улицу. Теперь можно звонить. Он набрал номер Зоу.
Химик сообщил, что просмотрел научную литературу, но не нашел ничего, что напомнило бы ему вещество Стюарта. Тогда Стюарт высказал предположение, что этот нейрогормон сделан в биолабораториях «Экспресс».
— Это секретные лаборатории, — помолчав, ответил Зоу. — Что там делается, мало кому известно. Они заключили сделку с правительством, в результате которой в их распоряжение перешли тысячи квадратных километров пустыни вокруг городка Мао. Там нечто вроде еще одной Весты, но только на Земле. Хотя официально эта территория не принадлежит «Ослепительным солнцам». Таким способом «Ослепительные солнца» обходят наложенные на них ограничения и имеют свою национальную территорию вне Весты. В лабораториях «Экспресс» работают именно такие люди, о которых ты упоминал вчера. Они очень не любят конкуренции.
— Я так и думал.
В трубке послышался знакомый Стюарту звук — Зоу всасывал жидкость из никотиновой палочки. «Заправившись», Зоу продолжил:
— Я еще немного поизучаю литературу. Но навряд ли смогу сообщить тебе что-нибудь новое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
Зоу снова забарабанил по клавишам. На экране высветилась предыдущая молекула. Потом снова появилась молекула «Черного грома».
— Заметил разницу? — спросил Зоу. — Боковую цепь. У твоей молекулы она имеется, а у «Генезиса три» нет. Это, как я полагаю, и есть главное отличие.
— И что это значит?
— «Генезис три» стабилен при комнатной температуре. Поэтому им удобно торговать на черном рынке. В обычном пластиковом пакете «Генезис» сохраняется месяцами. А это вещество, — Зоу снова вывел на экран образец Стюарта, — из-за боковой цепи не стабильно. При комнатной температуре ветвь начинает отламываться от индольного кольца. Наверно, процесс распада длится всего несколько дней. Разложение ускоряется при нагревании, под действием света и при доступе воздуха. Вот почему это вещество охлаждается и содержится в герметически закрытом сосуде. Только в таких условиях оно может хорошо храниться. Иначе через неделю этот нейрогормон превратится в нейтральное вещество и потеряет все свои свойства.
Из соседней двери послышалась музыка. Зоу, увлеченный работой, на это никак не отреагировал.
— Какое действие оно может оказывать на человека? — спросил Стюарт, глядя на вращающуюся молекулу.
— Думаю, подобно «Генезису три». Усиливает функции мозга, стимулирует нервную систему. Но должно намного легче усваиваться в организме. Поэтому допустимы очень большие дозы.
— Тоже подавляет выработку собственных медиаторов мозга?
— Трудно сказать. Вполне возможно. — Зоу еще раз внимательно посмотрел на молекулу. В глазах его отражались яркие цвета экрана. Потом улыбнулся, достал из кармана никотиновую палочку. — Я не прочь оставить немного этого вещества у себя. Хотелось бы кое-что проверить.
— Это может оказаться не очень разумным, — предостерег Стюарт. — Если это экспериментальный гормон, да еще сложный для синтеза, значит, какая-то организация затратила на него немало труда и денег. И она будет защищать свое изобретение от посторонних, не считаясь со средствами. В таких случаях дело доходит иногда до убийств.
— Не такой уж я и дурак, все прекрасно понимаю, — обиделся Зоу. Втянул из палочки немного никотиновой жидкости, холодно улыбнулся. — Занятную задачку ты мне подкинул. Я посмотрю литературу по этому вопросу. И потом еще подумаю.
— Позвоню тебе завтра. У меня пока нет постоянного адреса.
— Как скажешь, — равнодушно сказал Зоу.
Стюарт взял со стола прохладную коробочку ингалятора, положил в карман.
— Я позвоню, — еще раз сказал он на прощание.
И вышел в узкий коридор жилого отсека станции. Издалека доносился обычный гул «Чартера». Ингалятор оттягивал карман. «Итак, — подумал Стюарт, — Стойчко советовал мне поразвлечься, найти подружку. Это можно. Но вначале надо разобраться с этой штуковиной».
Он направился в дорогой ресторан, специализировавшийся на земной кухне. Тут вам не предложат какую-нибудь пакость вроде овощной пасты, приготовленной за несколько секунд в растительном масле под высоким давлением. Стюарт решил, что может позволить себе немножко посорить деньгами. И заказал жаркое из телятины с сельдереем. Самую свежую телятину, только что доставленную с Земли ежедневным шаттлом. Не дожидаясь, пока официантка принесет вино, Стюарт вышел в роскошный туалет с ванной. Вымыл руки и извлек из кармана ингалятор.
«Итак, В-наркомания, — сказал себе Стюарт. — Сейчас разберемся».
Судя по всему, размышлял он, именно это вещество стало причиной В-наркомании Альфы. Этот нейрогормон, синтезированный Мощными в их совершенных лабораториях. Как следует из досье, Стюарт несет в своих хромосомах В-метку. Черт его знает, что это такое. Но понятно одно: из-за этой метки нейрогормон на Стюарта должен действовать. Вспомнились быстрые движения Мощных, удивительных конеподобных существ. Тяжелый воздух, насыщенный их пахнущими гормонами. И странные глаза Сирина. Если принять немного этого вещества, то, наверное, можно познакомиться с тем, что ощущает Сирин.
Понять это необходимо. Привыкание к наркотику не может развиться в результате разового приема — это общее свойство всех наркотиков. Маловероятно, что это яд. Если бы Стюарта хотели отравить, выбрали бы более простой путь, не столь сложный и дорогой. Существует огромное количество относительно недорогих ядов, есть из чего выбирать. Глядя на себя в зеркало, Стюарт поднес ингалятор к носу. Верхней губы коснулся холодный металл. По телу пробежал озноб. Стюарт прыснул по одному разу в обе ноздри.
Носовые пазухи обожгло ледяным прикосновением. Из глаз выступили слезы. Сквозь пелену проступило присутствие Мощных, их тяжелый запах, причудливая речь с органными воями. Стюарт содрогнулся. Кровь в жилах вскипела. В ушах застучал пульс.
Постепенно сердцебиение замедлилось. Ничего особенного не случилось. Наркотического действия почему-то не ощущалось. Стюарт внимательнее присмотрелся к своему отражению в зеркале. Лицо немного удивленное, только и всего. А где же стимуляция функций мозга? Где усиление нервных связей? Он не чувствовал ровным счетом ничего.
Страх прошел. Но вызванный им прилив адреналина еще будоражил кровь. Ноги сделались ватными. Стюарт оперся дрожащими руками на раковину. Итак, нейрогормон на него не подействовал; По крайней мере действия не ощутилось.
Стюарт слабо улыбнулся отражению в зеркале. Снова брызнул в ноздри загадочным аэрозолем.
Опять ничего.
Обед в ресторане оказался превосходным.
Подругу Стюарт нашел себе немного позже, когда прогуливался после обеда по барам около доков, где сила тяжести меньше земной. Ему хотелось как следует повеселиться, потанцевать. И в этом ему помогла Дартамая. Ее недавно приняли на работу в фирму «Благоухание роз». До полета у нее оставалось свободное время — тридцать шесть часов. Гены девушки были переделаны для лучшей переносимости разреженной атмосферы — увеличены сердце и легкие. Длинные и тонкие руки и ноги. Темнокожее лицо исполнено покоя, как у мадонны. К удивлению Дартамаи, Стюарт повел ее не в дешевые номера возле дока, а вглубь веретена станции — в шикарную гостиницу «Георг V». Здесь Стюарт снял пентхауз — роскошные апартаменты с прозрачным потолком, сквозь который можно было любоваться звездным небом и соседним орбитальным жилищем. Сейчас на этой стороне веретена царила ночь, и в черной бездне над потолком горели огоньки, словно новые и незнакомые созвездия.
Двигалась Дартамая грациозно, как и все люди с измененными генами. Говорила не только голосом, но и руками — привычка, появившаяся у нее после тренировок в безвоздушном пространстве. Пальцы ее при этом двигались ловко и быстро, напоминая язык немых. Из-за большого объема легких казалось, что она почти не дышит. И только прежде чем заговорить, она вздыхала, набирая в грудь воздух. Но раньше, чем Дартамая успевала произнести что-либо, начинали говорить ее пальцы.
Она была совсем не похожа на Натали. И Стюарту это нравилось. Сейчас ему так нужны были покой и безмятежность, исходившие от этой девушки. Дартамая врачевала его истерзанную душу. Но можно ли его душу вылечить, Стюарт не знал.
Под утро пространство над потолком расцвело новыми красками. Проявились зеленые и коричневые параллелепипеды орбитальных домов. Стюарт заказал в номер шампанское и завтрак. Причем не в космических пластиковых бутылочках, а настоящее шампанское, земное. И бокалы, а не баллончики, привычные на станции. Потом Стюарт выпрыгнул из кровати, потянулся. Суставы все еще побаливали. Низкая сила тяжести здесь оказалась кстати.
— Как ты со своими деньгами умудрился стать простым такелажником? — спросила Дартамая, все еще нежась в постели.
— Я разбогател совсем недавно. Удачная операция с акциями.
Девушка обвела взглядом роскошный пентхауз, прозрачный потолок, дальние космические жилища.
— Везет же людям, — вздохнула она.
Стюарт в ответ лишь улыбнулся. В дверь постучали. Официант внес заказ.
— Ты когда-нибудь пила шампанское? — спросил Стюарт.
— Из хрустальных бокалов ни разу.
— Это лучше всего. Только так можно почувствовать букет шампанского, вдохнуть его аромат.
Ее лицо медленно озарилось улыбкой.
— Теперь я буду вспоминать, как вдыхала шампанское!
Дартамая вернулась на свой корабль. Соблюдая конспирацию, Стюарт вышел из гостиницы «Георг V», чтобы позвонить из телефона-автомата. Набрав номер отдела паспортного контроля станции, представился капитаном Шлягером из директората службы безопасности. Разузнал, что Стойчко — гражданин Узбекистана. Прилетел на «Чартер» на лунном шаттле из Танжера. Но Танжер был промежуточной остановкой — билет Стойчко купил в африканском городе Мао.
Никто в паспортном отделе даже не поинтересовался, существует ли на самом деле капитан Шлягер. «Чартер» оставался верен своим традициям всеобщего разгильдяйства. Стюарт улыбнулся. Затем он связался через компьютер с библиотекой и осведомился о городе Мао. Оказалось, что это маленький городок в самом центре Африки, главным достоинством которого является его удаленность от людных мест — городок со всех сторон окружала Сахара. Единственная промышленность, имевшаяся в Мао, — «Биолаборатории Экспресс», филиал «Ослепительных солнц». Поскольку «Ослепительным солнцам» по уставу запрещено вводить свои законы где-либо, кроме Весты, то «Экспресс» не относится к нациям поликорпов и не имеет таможни. В Мао действуют, по крайней мере официально, местные законы. И лаборатории «Экспресс» считаются обычным частным предприятием.
Стюарт повесил телефонную трубку и задумался, глядя на терминал. Кое-что о Стойчко начало проясняться. Настало время, решил Стюарт, навестить его. Теперь можно поговорить с этим типом подробнее.
Отель «Ксилофон» — гостиница с умеренными ценами, останавливались здесь в основном офицеры кораблей и путешествующие бизнесмены. В вестибюле на стенах висела масса голографических видеоэкранов с изображениями маленьких сверхлегких самолетиков, парящих вокруг веретена станции. На одной из голограмм пилот приветственно вскинул руку как раз в тот момент, когда мимо проходил Стюарт. От удивления Стюарт остановился.
И тут сзади кто-то хлопнул его по правому плечу. Стюарт, еще более удивленный, вздрогнул от неожиданности. Повернулся направо — никого нет. Слева раздался смех.
— Здорово, старина. — Ему в лицо улыбалась Риза.
С дорожной сумкой через плечо и в куртке, испещренной изображениями курортов, живописных берегов с пальмами, пляжей с белым песком и чистым голубым небом. Наверно, решил Стюарт, купила эту куртку на Кюрасао у официантки в гостинице «Морская пена».
— Воспользовался моим советом насчет акций? — спросила Риза.
— Нет пока, — ответил он, удивленно рассматривая ее. — Я думал, ты уже улетела.
— Да встретила тут одного своего старого дружка и решила немного пожить у него. А потом отправлюсь отдыхать.
— Неплохо. Если он тебе даст еще какой-нибудь совет насчет акций, скажи мне об этом. Ладно?
— А ты, таинственный чудик, нашел себе подружку? — Глаза Ризы искрились, словно отражая яркое синее море на ее груди.
— Нашел. И прелестную.
— Молодец. Я звонила тебе прошлым вечером на «Борн». Дело в том, что у моего друга есть знакомая, с которой тебе было бы очень интересно встретиться. Но сегодня утром она уже улетела в Испанию.
— Это так любезно с твоей стороны. Благодарю.
— Ну, мне пора. — Риза весело ткнула его под ребро. — Собираюсь позавтракать с моим советником по финансам.
— До встречи, красавица.
Стюарт проводил ее взглядом. Риза, чуть покачивая бедрами, вышла на металлическую улицу. Теперь можно звонить. Он набрал номер Зоу.
Химик сообщил, что просмотрел научную литературу, но не нашел ничего, что напомнило бы ему вещество Стюарта. Тогда Стюарт высказал предположение, что этот нейрогормон сделан в биолабораториях «Экспресс».
— Это секретные лаборатории, — помолчав, ответил Зоу. — Что там делается, мало кому известно. Они заключили сделку с правительством, в результате которой в их распоряжение перешли тысячи квадратных километров пустыни вокруг городка Мао. Там нечто вроде еще одной Весты, но только на Земле. Хотя официально эта территория не принадлежит «Ослепительным солнцам». Таким способом «Ослепительные солнца» обходят наложенные на них ограничения и имеют свою национальную территорию вне Весты. В лабораториях «Экспресс» работают именно такие люди, о которых ты упоминал вчера. Они очень не любят конкуренции.
— Я так и думал.
В трубке послышался знакомый Стюарту звук — Зоу всасывал жидкость из никотиновой палочки. «Заправившись», Зоу продолжил:
— Я еще немного поизучаю литературу. Но навряд ли смогу сообщить тебе что-нибудь новое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47