Оби-Ван рванулся вперед, но Куай-Гон и ситх, не дожидаясь его, продолжили бой. Он не успел. Оставалось совсем немного, когда лазеры заработали вновь. Ему пришлось просто стоять, смотреть и молиться, чтобы учитель продержался достаточно долго.
И, похоже, тому удавалось. Рисунок боя сменился, короткими, быстрыми ударами. Куай-Гон гонял ситха по всей площадке, не давая воспользоваться преимуществом двойного клинка. Удар за ударом они приближались к краю, за которым начиналась бездонная пропасть шахты отстойника.
Оби-Ван отвернулся всего на секунду – посмотреть, как там лазеры. А когда обернулся, все было кончено. Он услышал чей-то крик и только через мгновение понял, что это кричит он сам. Куай-Гон не издал ни звука, когда темно-красный клинок вошел ему в грудь. Рыцарь пошатнулся, лицо его стало очень усталым, как никогда раньше. С металлическим лязгом о пол ударилась выпавшая из разжатой ладони рукоять погасшего меча.
x x x
Наместник сразу узнал капитана Панаку, но был не уверен, что за девчонка пришла вместе с ним. Королева? Но без ритуальной краски на лице ее не узнать. Одна из служанок? Но которая? Они все на одно лицо. И все-таки… Он удивился. Это все же была королева – в темной обычной одежде, с ненакрашенным лицом, без сложной прически. Амидала была даже моложе, чем казалась. О чем только думают люди?
– Ваше вел'ичество? – спросил Нуте Гун-рай на всякий случай.
– Наместник? – отозвалась она, подтверждая его подозрение.
– Ваш жалкий бунт закончился нич'ем, ваше велич'ество, – сказал он ей. – Ваша армийя разбита. Джедайя зд'есь нет. И вы – в пл'ену.
– Неркели? – насмешливо прищурилась Амидала.
Удивился даже Панака. Но промолчал. В отличие от наместника.
– Пора подписать договор и прекратить бессмысленные д'ебаты в Сенате… – начал он, но его перебили.
Нуте Гунрай повернулся к источнику шума и оторопел. Невозможно? Вторая королева? Кто тогда эта?
В проеме дверей во главе небольшой группы охранников стояла сама Амидала, сжимая в руке оружие. Вокруг нее валялись останки боевых дро-идов.
– Наместник! – крикнула Амидала. – Я не подпишу договор! Оккупации планеты конец!
Ее сложно было не узнать: украшенная гербами одежда, покрытое белой краской лицо, затейливая прическа, а особенно – голос. Низкий, привыкший повелевать голос, отметающий все сомнения.
Наместник махнул рукой дроидам:
– Взять ее. Это – н'е корол'ева.
Падме устало присела на трон, вытирая вспотевший лоб. На нее никто не смотрел. Нуте Гун-рай покачал головой и отвернулся, чтобы отдать приказ отвести новых пленников в лагерь. И, как оказалось, напрасно. Служанка отодвинула потайную панель в ручке трона.
– Капитан! – она бросила извлеченный оттуда бластер Панаке.
Выстрелом из второго уверенно и хладнокровно разнесла голову командиру подразделения дроидов.
– Закрыть дверь!
Опустилась тяжелая плита, один из солдат-набу ударил по механизму прикладом поднятого оружия. Девчонка вновь повернулась к Гунраю.
– Начнем все сначала, – сказала она. Слишком поздно тот осознал истинное положение дел.
– Ваше вел'ичество…
Девчонка кивнула.
– Да, наместник. Поговорим о договоре.
– Не см'ешите меня… – Наместник прислушался, но стены дворца надежно скрадывали звуки. – Дройдекам эта пр'еграда не буд'ет помехой.
Он все-таки разобрал лязг и дребезжание многих металлических ног.
– В'идите? – спросил он. Королева опять кивнула и приставила бластер к его виску.
– Прежде, чем сюда кто-то войдет, – холодно сказала она, – мы с вами выработаем условия нового договора, наместник. И вы его тут же подпишете.
x x x
Оби-Ван обрушился на противника с такой яростью, что тот отступил. Он забыл обо всем, даже о том, что надо хотя бы иногда защищаться. Он не чувствовал боли, когда то один, то второй клинок ситха время от времени цеплял его. Все тонуло в кровавой дымке горя и ярости.
Надолго его не хватило. Один из ударов пришелся как раз на середину рукояти необычного оружия ситха. Какую-то секунду ситх ошарашенно смотрел на распавшуюся рукоять, потом бросил один из обломков, чтобы продолжить бой вторым клинком. Оби-Ван ударил еще раз, метя в рогатую голову и…
И промахнулся.
Ситх еще раз отступил – всего на один шаг. Но и шага хватило. Оби-Ван промахнулся, а в следующее мгновение увидел перед собой раскрытую ладонь в черной перчатке. Воздух залепил ему рот; он почувствовал вязкий жгут Силы и не сумел даже вскрикнуть, потеряв равновесие, выпустив из рук меч. Его проволокло по площадке, опрокинуло. Оби-Ван с трудом поднялся, сделал шаг назад. И не нашел под ногами опоры.
x x x
Анакин осторожно выглянул из кабины. С последнего раза, когда он это делал, дроидов только прибавилось.
– Плохо, – буркнул он сам себе под нос и снова спрятался.
Иногда хорошо быть маленьким. Его не было видно под колпаком кабины.
Дроиды ходили кругами и, похоже, были озабочены проблемой дальнейших действий – как и Анакин. Видимо, не могли понять, как к ним в ангар попал чужой истребитель и куда подевался пилот.
– Эй, – шепотом позвал Анакин Р2, – системы все еще перегреты. Можешь что-нибудь сделать?
Астродроид тихонько свистнул в ответ, и тут же в разговор вмешался новый голос.
– Где-пилот? – лязгнул он.
Р2Д2 браво пискнул. Второй, кажется, удивился. Хотя, наверное, Анакину показалось, а выглядывать, чтобы узнать, в чем там дело, почему-то не очень хотелось.
– Ты-пилот-корабля?
Р2 свистнул утвердительно. Пауза. Потом металлический голос потребовал:
– Идентифицируйте-себя.
Анакин услышал озабоченное чириканье астродроида. Потом Р2 вдруг испустил радостный свист. Красное на мониторах сменилось зеленым.
– Да! – прошептал Анакин, поспешно тестируя все системы. – Порядок, Р2… Я сейчас.
Истребитель вновь ожил. Анакин надел на голову шлем и выпрямился на сиденьи, положив руки на рычаги управления. Дроид – обычный, такой же, как внизу, на планете, только с оранжевой полосой на узкой башке,– заметил его.
– Немедленно-покиньте-кабину, – сказал он. – Или-мы-будем-вынуждены-уничтожить-ваше-транспортное-средство.
Анакин широко улыбнулся.
– Без проблем, – отозвался он, шелкая тумблером.
Защитное поле радужной пленкой обволокло истребитель.
Под истошный безудержный посвист Р2 машина снялась с места и развернулась носом к створу. Оказывается, за это время там скопилось немало дроидов. Ничего, сейчас мы себе путь расчистим. Где тут у нас был переключатель оружия? Ага, вот! Торпеды. Есть!
– Уй! Промазал!!!
Торпеды не попали ни в дроидов, ни в грузовые контейнеры, они вообще ни во что не попали – исчезли из виду в широкой вентиляционной шахте.
Анакин был готов разреветься от бессилия, когда станцию ощутимо тряхнуло.
x x x
Выравнивая дыхание, Дарт Маул прохаживался по краю пропасти. Его бешеные глаза ярко и дико горели на мокром от пота красно-черном лице. Битва была окончена. Ситх подцепил носком мягкого сапога рукоять вражеского меча, легким движением отправил его вслед за хозяином в пропасть. Там маленький джедай все еше цеплялся за металлический выступ. Ситх перебросил оружие в другую руку, размял затекшие пальцы. Пришлось повозиться, конечно, этот старый рыцарь чуть было не загонял его до смерти. Дарт Маул усмехнулся. Хорошая шутка. С молодым проблем не возникнет. Он устал, он напуган и безоружен. Нет нужды убивать его самому. Надо лишь подождать – скоро мальчик сам разожмет уставшие руки.
x x x
Оби-Ван не спускал с него глаз. Успокоиться. Надо успокоиться, пригасить гнев и ярость, и страх. Куай-Гон только ранен, помочь он не сможет. Ему самому нужна помощь. Меч! Меч учителя по-прежнему там, где тот его уронил. Надо лишь успокоиться. успокоиться… Учитель столько раз показывал этот фокус. Держи, говорил он, отдавая свое оружие. Сожми крепче. Изо всех сил. И смотри… Не думай. Почувствуй. Меч – продолжение твоей руки, твоей мысли. Сила течет не отсюда, не из ладони, это мелкий ручей, а не Сила. Помни, все дело в центре, мой юный палаван. Ты не за мечом потянись, просто достань с неба звезду…
Сила сорвала его с неверной опоры, он взлетел, опираясь на ее поток, точно на крыльях, а когда приземлился на ноги за спиной у противника, в его раскрытую ладонь плотно и уверенно легла рукоять учительского меча.
Ситх вихрем развернулся к нему, поднимая оружие, но было поздно – зеленое пламя клинка полоснуло его от плеча до бедра. Ситх покачнулся и рухнул в бездну; уже в падении его тело до тошнотворности неторопливо распалось на две половины.
x x x
– Ух ты, это лучше, чем гонки! – в азартном восторге крикнул Анакин, выводя истребитель из-под огня станции.
Р2Д2 ответил возмущенными трелями, но мальчик не слушал его. А вот эту кнопку он еще ни разу не трогал. Анакин ткнул в нее пальцем. Вновь ожил эфир, в наушниках раздались удивленные голоса.
– Браво-лидер, что там такое со станцией?
– Понятия не имею, Браво-3…
– Не может быть!
– Эй, ребята, она же взрывается изнутри!
Анакин глянул через плечо. Станцию Федерации раздирало на части, взрывы шли по всему кольцу.
– Это не мы, Браво-2! – Этот голос Анакин знал: пилот Рик Олие.– Никому так и не удалось попасть в нее.
Там, где была станция, вспух ослепительно желтый тор. Анакин с воплем вцепился в штурвал, так что побелели костяшки пальцев; рукам даже больно стало.
– Смотрите! – крикнул один из пилотов. – Это кто-то из наших!
– Ха-ха! – Звонкий девичий голос в эфире. – Сейчас внизу сломаются все торгашеские солдатики! Кушать им больше нечего!..
Анакин еще раз осторожно поглядел по сторонам. К нему пристраивались истребители Набу. В эфире галдели пилоты. А он-то считал, что сумеет вернуться на планету тихо и незаметно! Теперь придется объяснять Куай-Гону, что он тут делал. Но рыцарь не станет долго сердиться. В конце концов, Анакин всего лишь выполнял его поручение…
x x x
Битва на равнине к югу от Тида была окончена. Некоторые гунганы сумели скрыться в болотах, некоторые убежали в западные холмы. За ними немедленно отправили дроидов на легких танках, так что не оставалось сомнений, что их всех скоро поймают. Джар Джар Бинкс оказался среди тех, кого взяли в плен прямо на поле боя. Увидев со всех сторон дроидов, он мгновенно задрал лапы вверх с воплем: «Моя сдается». Теперь он стоял вместе с прочими офицерами, включая и генерала Кеела.
– Надеюсь, у нас получилось, – сказал ему генерал Кеел.
Джар Джар горько вздохнул.
Ближайший к ним танк вдруг осел на бок и, рыхля мягкую землю, прошелся по немыслимой кривой линии, придавив парочку дроидов. Гунганы сыпанули в разные стороны. Дроиды вели себя предельно странно: они остались на своих местах и попали под танк. Джар Джар посмотрел на генерала Кеела. Генерал Кеел смотрел на Джар Джара, как в зеркало, точно с таким же выражением полного недоумения. Дроиды вели себя совсем не так, как положено победителям.
Джар Джар набрался храбрости и толкнул ближайшего дроида. Тот без возражений рухнул на землю. Для проверки толкнули еще одного. С .тем же результатом. Глядя на них, другие, гунганы опрокинули еще десяток. Потом сотню.
– Они все поломатые,– восхищенно проговорил Джар Джар.
x x x
Оби-Ван опустился на колени возле учителя. Попытался приподнять. Потом догадался просунуть ладонь ему под плечи, положил голову к себе на колени, устраивая поудобнее. Он не знал, что нужно делать. Он вообще не знал, что же делать. Крови не было. Лазерный меч – оружие грациозное, не для средних умов, любил повторять Куай-Гон. Это тебе не бластер и не рркье тускенов.
– Учитель, – позвал Оби-Ван. Куай-Гон открыл глаза.
– Уже слишком поздно… – с усилием выговорил он. – Поздно…
Нет. Так не бывает. Оби-Ван замотал головой. Учитель поднял руку, коснулся кончиками пальцев его влажной щеки.
– Обещай мне…
Оби-Ван видел, как ему больно, но мог только смотреть. Кому нужна эта Сила, если ничего нельзя сделать?
– …Обещай, что обучишь мальчика.
– Да, учитель.
Он кивал в ответ на каждое слово, соглашаясь, только бы тот не перестал говорить, и отчаянно желая лишь одного – знать, что сказать или сделать, чтобы прекратить его боль.
Он почувствовал, как под его ладонью слабеет дыхание Куай-Гона.
– …Он избранный, Оби-Ван. От него зависит равновесие Силы…
Да, учитель. Конечно. Все, что угодно.
– …ты дал слово…
Куай-Гон вновь смотрел мимо него, куда-то вдаль, только теперь нельзя было растормошить его и спросить, что он видит. Учитель, беззвучно прошептал Оби-Ван. Тот не ответил. Учитель…
Он не знал, чем закончилась битва у болота и на космической станции. И закончилась ли она вообще. И не хотел знать. Когда его отыскали, он все еще плакал, укачивая в объятиях неподвижное тело.
22 глава
Челнок с сенатором Палпатином и первыми двумя отделениями республиканских гвардейцев прибыл на удивление быстро. Судя по всему, новый энергичный канцлер не только сломал сопротивление Сената, но и смог пробить решение об отправке военного контингента на Набу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
И, похоже, тому удавалось. Рисунок боя сменился, короткими, быстрыми ударами. Куай-Гон гонял ситха по всей площадке, не давая воспользоваться преимуществом двойного клинка. Удар за ударом они приближались к краю, за которым начиналась бездонная пропасть шахты отстойника.
Оби-Ван отвернулся всего на секунду – посмотреть, как там лазеры. А когда обернулся, все было кончено. Он услышал чей-то крик и только через мгновение понял, что это кричит он сам. Куай-Гон не издал ни звука, когда темно-красный клинок вошел ему в грудь. Рыцарь пошатнулся, лицо его стало очень усталым, как никогда раньше. С металлическим лязгом о пол ударилась выпавшая из разжатой ладони рукоять погасшего меча.
x x x
Наместник сразу узнал капитана Панаку, но был не уверен, что за девчонка пришла вместе с ним. Королева? Но без ритуальной краски на лице ее не узнать. Одна из служанок? Но которая? Они все на одно лицо. И все-таки… Он удивился. Это все же была королева – в темной обычной одежде, с ненакрашенным лицом, без сложной прически. Амидала была даже моложе, чем казалась. О чем только думают люди?
– Ваше вел'ичество? – спросил Нуте Гун-рай на всякий случай.
– Наместник? – отозвалась она, подтверждая его подозрение.
– Ваш жалкий бунт закончился нич'ем, ваше велич'ество, – сказал он ей. – Ваша армийя разбита. Джедайя зд'есь нет. И вы – в пл'ену.
– Неркели? – насмешливо прищурилась Амидала.
Удивился даже Панака. Но промолчал. В отличие от наместника.
– Пора подписать договор и прекратить бессмысленные д'ебаты в Сенате… – начал он, но его перебили.
Нуте Гунрай повернулся к источнику шума и оторопел. Невозможно? Вторая королева? Кто тогда эта?
В проеме дверей во главе небольшой группы охранников стояла сама Амидала, сжимая в руке оружие. Вокруг нее валялись останки боевых дро-идов.
– Наместник! – крикнула Амидала. – Я не подпишу договор! Оккупации планеты конец!
Ее сложно было не узнать: украшенная гербами одежда, покрытое белой краской лицо, затейливая прическа, а особенно – голос. Низкий, привыкший повелевать голос, отметающий все сомнения.
Наместник махнул рукой дроидам:
– Взять ее. Это – н'е корол'ева.
Падме устало присела на трон, вытирая вспотевший лоб. На нее никто не смотрел. Нуте Гун-рай покачал головой и отвернулся, чтобы отдать приказ отвести новых пленников в лагерь. И, как оказалось, напрасно. Служанка отодвинула потайную панель в ручке трона.
– Капитан! – она бросила извлеченный оттуда бластер Панаке.
Выстрелом из второго уверенно и хладнокровно разнесла голову командиру подразделения дроидов.
– Закрыть дверь!
Опустилась тяжелая плита, один из солдат-набу ударил по механизму прикладом поднятого оружия. Девчонка вновь повернулась к Гунраю.
– Начнем все сначала, – сказала она. Слишком поздно тот осознал истинное положение дел.
– Ваше вел'ичество…
Девчонка кивнула.
– Да, наместник. Поговорим о договоре.
– Не см'ешите меня… – Наместник прислушался, но стены дворца надежно скрадывали звуки. – Дройдекам эта пр'еграда не буд'ет помехой.
Он все-таки разобрал лязг и дребезжание многих металлических ног.
– В'идите? – спросил он. Королева опять кивнула и приставила бластер к его виску.
– Прежде, чем сюда кто-то войдет, – холодно сказала она, – мы с вами выработаем условия нового договора, наместник. И вы его тут же подпишете.
x x x
Оби-Ван обрушился на противника с такой яростью, что тот отступил. Он забыл обо всем, даже о том, что надо хотя бы иногда защищаться. Он не чувствовал боли, когда то один, то второй клинок ситха время от времени цеплял его. Все тонуло в кровавой дымке горя и ярости.
Надолго его не хватило. Один из ударов пришелся как раз на середину рукояти необычного оружия ситха. Какую-то секунду ситх ошарашенно смотрел на распавшуюся рукоять, потом бросил один из обломков, чтобы продолжить бой вторым клинком. Оби-Ван ударил еще раз, метя в рогатую голову и…
И промахнулся.
Ситх еще раз отступил – всего на один шаг. Но и шага хватило. Оби-Ван промахнулся, а в следующее мгновение увидел перед собой раскрытую ладонь в черной перчатке. Воздух залепил ему рот; он почувствовал вязкий жгут Силы и не сумел даже вскрикнуть, потеряв равновесие, выпустив из рук меч. Его проволокло по площадке, опрокинуло. Оби-Ван с трудом поднялся, сделал шаг назад. И не нашел под ногами опоры.
x x x
Анакин осторожно выглянул из кабины. С последнего раза, когда он это делал, дроидов только прибавилось.
– Плохо, – буркнул он сам себе под нос и снова спрятался.
Иногда хорошо быть маленьким. Его не было видно под колпаком кабины.
Дроиды ходили кругами и, похоже, были озабочены проблемой дальнейших действий – как и Анакин. Видимо, не могли понять, как к ним в ангар попал чужой истребитель и куда подевался пилот.
– Эй, – шепотом позвал Анакин Р2, – системы все еще перегреты. Можешь что-нибудь сделать?
Астродроид тихонько свистнул в ответ, и тут же в разговор вмешался новый голос.
– Где-пилот? – лязгнул он.
Р2Д2 браво пискнул. Второй, кажется, удивился. Хотя, наверное, Анакину показалось, а выглядывать, чтобы узнать, в чем там дело, почему-то не очень хотелось.
– Ты-пилот-корабля?
Р2 свистнул утвердительно. Пауза. Потом металлический голос потребовал:
– Идентифицируйте-себя.
Анакин услышал озабоченное чириканье астродроида. Потом Р2 вдруг испустил радостный свист. Красное на мониторах сменилось зеленым.
– Да! – прошептал Анакин, поспешно тестируя все системы. – Порядок, Р2… Я сейчас.
Истребитель вновь ожил. Анакин надел на голову шлем и выпрямился на сиденьи, положив руки на рычаги управления. Дроид – обычный, такой же, как внизу, на планете, только с оранжевой полосой на узкой башке,– заметил его.
– Немедленно-покиньте-кабину, – сказал он. – Или-мы-будем-вынуждены-уничтожить-ваше-транспортное-средство.
Анакин широко улыбнулся.
– Без проблем, – отозвался он, шелкая тумблером.
Защитное поле радужной пленкой обволокло истребитель.
Под истошный безудержный посвист Р2 машина снялась с места и развернулась носом к створу. Оказывается, за это время там скопилось немало дроидов. Ничего, сейчас мы себе путь расчистим. Где тут у нас был переключатель оружия? Ага, вот! Торпеды. Есть!
– Уй! Промазал!!!
Торпеды не попали ни в дроидов, ни в грузовые контейнеры, они вообще ни во что не попали – исчезли из виду в широкой вентиляционной шахте.
Анакин был готов разреветься от бессилия, когда станцию ощутимо тряхнуло.
x x x
Выравнивая дыхание, Дарт Маул прохаживался по краю пропасти. Его бешеные глаза ярко и дико горели на мокром от пота красно-черном лице. Битва была окончена. Ситх подцепил носком мягкого сапога рукоять вражеского меча, легким движением отправил его вслед за хозяином в пропасть. Там маленький джедай все еше цеплялся за металлический выступ. Ситх перебросил оружие в другую руку, размял затекшие пальцы. Пришлось повозиться, конечно, этот старый рыцарь чуть было не загонял его до смерти. Дарт Маул усмехнулся. Хорошая шутка. С молодым проблем не возникнет. Он устал, он напуган и безоружен. Нет нужды убивать его самому. Надо лишь подождать – скоро мальчик сам разожмет уставшие руки.
x x x
Оби-Ван не спускал с него глаз. Успокоиться. Надо успокоиться, пригасить гнев и ярость, и страх. Куай-Гон только ранен, помочь он не сможет. Ему самому нужна помощь. Меч! Меч учителя по-прежнему там, где тот его уронил. Надо лишь успокоиться. успокоиться… Учитель столько раз показывал этот фокус. Держи, говорил он, отдавая свое оружие. Сожми крепче. Изо всех сил. И смотри… Не думай. Почувствуй. Меч – продолжение твоей руки, твоей мысли. Сила течет не отсюда, не из ладони, это мелкий ручей, а не Сила. Помни, все дело в центре, мой юный палаван. Ты не за мечом потянись, просто достань с неба звезду…
Сила сорвала его с неверной опоры, он взлетел, опираясь на ее поток, точно на крыльях, а когда приземлился на ноги за спиной у противника, в его раскрытую ладонь плотно и уверенно легла рукоять учительского меча.
Ситх вихрем развернулся к нему, поднимая оружие, но было поздно – зеленое пламя клинка полоснуло его от плеча до бедра. Ситх покачнулся и рухнул в бездну; уже в падении его тело до тошнотворности неторопливо распалось на две половины.
x x x
– Ух ты, это лучше, чем гонки! – в азартном восторге крикнул Анакин, выводя истребитель из-под огня станции.
Р2Д2 ответил возмущенными трелями, но мальчик не слушал его. А вот эту кнопку он еще ни разу не трогал. Анакин ткнул в нее пальцем. Вновь ожил эфир, в наушниках раздались удивленные голоса.
– Браво-лидер, что там такое со станцией?
– Понятия не имею, Браво-3…
– Не может быть!
– Эй, ребята, она же взрывается изнутри!
Анакин глянул через плечо. Станцию Федерации раздирало на части, взрывы шли по всему кольцу.
– Это не мы, Браво-2! – Этот голос Анакин знал: пилот Рик Олие.– Никому так и не удалось попасть в нее.
Там, где была станция, вспух ослепительно желтый тор. Анакин с воплем вцепился в штурвал, так что побелели костяшки пальцев; рукам даже больно стало.
– Смотрите! – крикнул один из пилотов. – Это кто-то из наших!
– Ха-ха! – Звонкий девичий голос в эфире. – Сейчас внизу сломаются все торгашеские солдатики! Кушать им больше нечего!..
Анакин еще раз осторожно поглядел по сторонам. К нему пристраивались истребители Набу. В эфире галдели пилоты. А он-то считал, что сумеет вернуться на планету тихо и незаметно! Теперь придется объяснять Куай-Гону, что он тут делал. Но рыцарь не станет долго сердиться. В конце концов, Анакин всего лишь выполнял его поручение…
x x x
Битва на равнине к югу от Тида была окончена. Некоторые гунганы сумели скрыться в болотах, некоторые убежали в западные холмы. За ними немедленно отправили дроидов на легких танках, так что не оставалось сомнений, что их всех скоро поймают. Джар Джар Бинкс оказался среди тех, кого взяли в плен прямо на поле боя. Увидев со всех сторон дроидов, он мгновенно задрал лапы вверх с воплем: «Моя сдается». Теперь он стоял вместе с прочими офицерами, включая и генерала Кеела.
– Надеюсь, у нас получилось, – сказал ему генерал Кеел.
Джар Джар горько вздохнул.
Ближайший к ним танк вдруг осел на бок и, рыхля мягкую землю, прошелся по немыслимой кривой линии, придавив парочку дроидов. Гунганы сыпанули в разные стороны. Дроиды вели себя предельно странно: они остались на своих местах и попали под танк. Джар Джар посмотрел на генерала Кеела. Генерал Кеел смотрел на Джар Джара, как в зеркало, точно с таким же выражением полного недоумения. Дроиды вели себя совсем не так, как положено победителям.
Джар Джар набрался храбрости и толкнул ближайшего дроида. Тот без возражений рухнул на землю. Для проверки толкнули еще одного. С .тем же результатом. Глядя на них, другие, гунганы опрокинули еще десяток. Потом сотню.
– Они все поломатые,– восхищенно проговорил Джар Джар.
x x x
Оби-Ван опустился на колени возле учителя. Попытался приподнять. Потом догадался просунуть ладонь ему под плечи, положил голову к себе на колени, устраивая поудобнее. Он не знал, что нужно делать. Он вообще не знал, что же делать. Крови не было. Лазерный меч – оружие грациозное, не для средних умов, любил повторять Куай-Гон. Это тебе не бластер и не рркье тускенов.
– Учитель, – позвал Оби-Ван. Куай-Гон открыл глаза.
– Уже слишком поздно… – с усилием выговорил он. – Поздно…
Нет. Так не бывает. Оби-Ван замотал головой. Учитель поднял руку, коснулся кончиками пальцев его влажной щеки.
– Обещай мне…
Оби-Ван видел, как ему больно, но мог только смотреть. Кому нужна эта Сила, если ничего нельзя сделать?
– …Обещай, что обучишь мальчика.
– Да, учитель.
Он кивал в ответ на каждое слово, соглашаясь, только бы тот не перестал говорить, и отчаянно желая лишь одного – знать, что сказать или сделать, чтобы прекратить его боль.
Он почувствовал, как под его ладонью слабеет дыхание Куай-Гона.
– …Он избранный, Оби-Ван. От него зависит равновесие Силы…
Да, учитель. Конечно. Все, что угодно.
– …ты дал слово…
Куай-Гон вновь смотрел мимо него, куда-то вдаль, только теперь нельзя было растормошить его и спросить, что он видит. Учитель, беззвучно прошептал Оби-Ван. Тот не ответил. Учитель…
Он не знал, чем закончилась битва у болота и на космической станции. И закончилась ли она вообще. И не хотел знать. Когда его отыскали, он все еще плакал, укачивая в объятиях неподвижное тело.
22 глава
Челнок с сенатором Палпатином и первыми двумя отделениями республиканских гвардейцев прибыл на удивление быстро. Судя по всему, новый энергичный канцлер не только сломал сопротивление Сената, но и смог пробить решение об отправке военного контингента на Набу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32