В кармане у Сержа зазвонил телефон. Он вытащил его – несмотря на то, что корпус был исцарапан, а по дисплею пролегла тонкая трещинка, он исправно названивал, исполняя в полифонии прошлогодний хит группы «Ленинград».
– Это Немезис… – услышал он в трубке. – Мы нашли этого психа – гостиница «Россия», в одном из номеров на верхнем этаже – у него там что-то вроде штаба. Я сейчас беру часть людей и дую туда… Танаис работает блестяще – держит пол-Москвы железной хваткой… мышь не проскочит.
– Ясно. – Серж спрятал телефон. – К гостинице «Россия»… – он посмотрел прямо в глаза общительному водителю, обернувшемуся, чтобы лучше слышать разговор.
– Да ты чего? В самую бля…
– Нам туда… – Серж смотрел прямо в глаза водителя, машинально покручивавшего руль, не глядя на дорогу. – Очень нужно… Поехали.
Водитель согласно кивнул и, глядя вперед остекленевшим взглядом, добавил газу.
Машина с визгом затормозила перед входом в гостиницу «Россия».
– Быстрее, за мной, – бросил Серж Яне, хлопая дверью и кидаясь к стеклянным дверям. – К лифтам – нам на крышу…
Когда створки лифта разъехались на верхнем этаже, открыв просторный холл, уложенный бардовыми ковровыми дорожками, Серж развернулся к Яне и, схватив ее за руки, торопливо сказал:
– Послушай… Прошу тебя, побудь здесь! Пока все не кончится…
Она хотела возразить, но он приложил к ее губам бледный палец и отрицательно помотал головой.
– Побудь здесь… прошу. Если не получится у нас – уходи, собирай всех, кто остался – и отомсти за нас. Все.
Он с трудом оторвал от нее взгляд и, на ходу выхватывая пистолет, взятый из руки убитого им вампира Ахеронта, направился к выходу на крышу.
Гостиница «Россия». Москва. 13 апреля. 18:45
Апостол стоял в дальнем конце крыши.
Стоял на самом краю, у парапета, и его белая мантия, мантия мага-Хранителя, развевалась на ветру, и развевались на ветру длинные черные волосы.
Серж и Немезис смотрели на него, а за их спинами, ожидая команды, застыли невозмутимые Наследники, с длинными клинками наголо, в глухих, непроницаемых для солнца костюмах, и вампиры Семей, напряженные, нервно скалящие клыки, с автоматами наизготовку.
Апостол засмеялся… весело, звонко засмеялся… вскинул вверх руки и закричал, изо всех сил, срывая голос:
– Сила Паутины!! Я, Хранитель твой, по Праву своему! Призываю тебя!!! – бородатое лицо его исказила гримаса, как будто бы от раздирающей изнутри сильной боли. – Раскрой Портал!! Выпусти гнев Свой!!!
Воздух за его спиной подернулся рябью, затуманился и вмиг расцвел ослепительным огненным цветком…
– Снимите его! – крикнул Немезис.
Затрещали автоматы, но пули, со свистом разрывая воздух, словно в дурном сне, огибали Апостола, меняли свою траекторию, скользя мимо… Он был недосягаем – он был переполнен силой Паутины…
– НЕТ!!!! Не возьмете!!! – завизжал он в восторге. Сила Паутины вошла в него, наполнив невиданной мощью, но явно повредила его рассудок… изменила его изнутри.
Рябь за его спиной усилилась…
Раскрылась бездна, полыхающее жерло, из которого ринулись, визжа, ревя, кувыркаясь вдоль по крыше, охваченные пламенем гибкие ярко-красные тела… Какие-то странные существа, с изогнутыми рогами, с бешеным огнем в глазах, метнулись вперед, на Сержа и Немезиса…
И Немезис, оскаливая в ярости клыки, невольно подаваясь вперед, навстречу им, заорал:
– Наследники! Вперед!!! Снесите их!!
И они кинулись навстречу друг другу – две сокрушительных Силы – по широкой крыше, с которой открывался красивейший вид на предвечернюю Москву, уже занявшейся пламенем от ринувшихся на нее визжащей лавиной огненных демонов.
Наследники, в обтягивающих черных комбинезонах – легкие, стремительные, смертельно опасные хищники, врезались в толпу уродливых существ какого-то из закрытых миров Паутины и принялись рубить их, кромсать, сечь узкими лезвиями мечей.
Ожесточенный визг демонов перекрыл все. Они швыряли огненными клубками, молотили чудовищными когтями, даже пытались ударить своими острыми рогами… Но Наследники были быстрее, точнее, хладнокровнее.
Взмах лезвия – летит, брызгая черной кровью, срубленная голова.
Свист лезвия – опадает на бетон, еще дергая конечностями, разрубленное пополам тело.
Мощный удар, разворот, стойка… Они не сражались – , танцевали, порхая с места на место и жаля, жаля своими клинками, щедро даря смерть.
– Вот так!!! Получите!!! – безумно орал Апостол, тараща глаза и вознося руки к небу. – Еще! Еще!!!
Громадная клубящаяся туча чернильного цвета медленно разрасталась за его спиной, расширяя провал в небе… И оттуда, перебирая громадными прозрачными щупальцами, неторопливыми рывками выбирались те самые странные существа, каких уже довелось увидеть Сержу – призрачные спруты Паутины… Появились и другие – раскинувшие грандиозные, непроницаемо-черные крылья скаты, и еще, еще множество странных, отвратительных существ, медленно, неторопливо входящих в мир людей…
– Еще!!! Еще!!! – кричал он. – Сметите их, этих жалких тварей!! – надрывно кричал Апостол, не видя уже ничего. Не глядя на схватку, что шла на крыше…
И не замечая, как из спины его, из раскрытого портала, из Паутины, переливаясь всеми цветами радуги, играя множеством оттенков, мимикрируя, тянутся длинные узкие стебли, усеянные мелкими шипами…
Показались и широкие лепестки этого чудовищного, непонятного растения – яркие огненные лепестки, разворачивающиеся за спиной у Апостола подобно пламенеющим крыльями.
Как же он был красив в этот миг – в развевающемся белом плаще, с взметнувшимися на ветру длинными черными волосами, высокий бородатый человек с безумными глазами и громадными огненными крыльями за спиной. Воздевший руки к небу, требуя кровавой жатвы.
А потом пламенеющие рыжие лепестки потянулись к нему, смяли его хрупкое человеческое тело, погасив безумный вопль, с хрустом и чавканьем втянули в себя…
И никто уже не кричал, а портал, удерживаемый волей Хранителя, начал гаснуть, затем взорвался, обдав волной огня и жара сражающихся на крыше, пройдя вдоль по ней, испепелив зависших в небе чудовищных спрутов, начисто уничтожив некоторых из вампиров и демонов.
Портал исчез, втянув в себя чудовищный огненно-рыжий цветок, но бой продолжался.
Полыхнуло за спиной у Сержа – бирюзовым огнем…
А затем, уже обратно, с того конца крыши, прошла волна холода…
И Серж заметил, как среди круговерти тел, вспышек ослепительного пламени, брызг едкой черной крови медленно, не обращая внимания на царящий вокруг ад, шел высокий худощавый человек в армейской брезентовой куртке и мятом кепи, в очках с тонкой оправой, с плотно сжатыми тонкими губами и страшной решимостью в прищуренных глазах…
Он шел, не обращая внимания ни на что, а узкие пальцы его, словно живя собственной жизнью, двигались, наматывая клубок невидимых нитей…
А потом он ударил – и все, что происходило на крыше, замерло, слилось воедино, оказалось залито неестественным синим светом…
И все застыло, подернулось инеем, разом замерзло и заледенело…
Бой прекратился.
И стало так холодно, что невозможно было дышать, что морозный воздух обжигал легкие, и изо рта валил густой пар.
– Мать твою… – прохрипел Немезис, вставая с замерзшего бетона и стирая с лица иней. – Это ж сам Йохан де Конноре…
– Главный экзекутор Ордена… – прошептал Серж обветренными, обмороженными губами.
Демоны, обожженные «фризом», а именно это боевое заклинание и применил Хранитель-экзекутор, скалясь и злобно шипя, пятились к краям крыши, стараясь держаться подальше от него.
Замерли и Наследники, поворачивая к идущему Хранителю скрытые черными масками лица, опуская свои мечи, выходя из боевых стоек…
– Убирайтесь!! – резким, злым голосом выкрикнул де Коннорэ, выхватывая из кармана резной жезл, направляя его перед собой и раскрывая прямо над крышей пульсирующий, вращающийся стремительной спиралью портал. – Убирайтесь в свой мир, твари!!!
И они потянулись, поползли, прижимаясь брюхом к крыше, словно крысы, которых влекли звуки дудочки знаменитого крысолова из старой сказки.
Один за другим, жалобно пища, они ныряли в портал.
Вампиры молча следили за происходящим.
– Кончено. – Де Коннорэ повернулся к Сержу. – Хватит, поиграли…
– Я слушаю вас, ваше преосвященство, – улыбнулся Серж.
– Мне не о чем говорить с тобой, вампир… – по лицу Хранителя промелькнула гримаса с трудом удерживаемой ярости. – Ты все же добился своего, мальчик…
– Ваши условия, Хранитель? – ответил Серж. – И прошу вас – не торгуйтесь, вы не в том положении.
– Можешь считать, что в этом бою победил ты, Неживой… – Хранитель зябко передернул плечами, глядя, как последний из демонов, оставшихся в живых, скрывается в портале. – Забирай этот мир… Но помни – теперь тебе хранить его. Тебе и ему… – он ткнул пальцем в Немезиса. – И вашим кровососам… Забирайте этот мир, но не больше. Большее вам не по силам.
– Пока так, – негромко перебил Серж. – Но это только пока…
– Я буду следить за вами. Вы будете отчитываться передо мной. За каждый ваш шаг… Еще я возьму его… – Хранитель показал на Калибана, слушающего, высокомерно задрав подбородок. – Он будет представлять вас в Ордене, хоть он и вампир, но не такой буйный, как вы…
Калибан, заломив бровь, обозначил поклон.
– Московской обители больше нет, – продолжал де Коннорэ. – И нет больше Совета Кланов… Берите Евразийский регион, распоряжайтесь им… вы завоевали это право. Но помните – вы в ответе за этот мир.
– Я знаю… – сказал Серж, глядя в бесцветные глаза орденского экзекутора. – Легион победил, Хранитель… Наш Легион. Нет больше Совета – и десятки Семей нелюди вступят в кровавую, безобразную и жестокую драку за власть. Нет больше Ордена – некому следить за Паутиной. За выходом из этого чертового мирка-заповедника… Но мы знаем, что делать. Мы, вампиры, станем едиными Кланом, мы объединим под своей властью нелюдь и людей… А дальше – ты увидишь все сам.
– Паутина решит за нас… – глухо ответил экзекутор.
Он показался Сержу очень-очень старым в это мгновение. Воин Белого Престола на бесконечной войне. Вечный воитель… И хранитель Ее, сплетающей мириады миров и судеб, хранитель великой Паутины.
– Паутина сочтет, – ответил Серж ритуальной фразой.
– Пойдем. – Де Коннорэ кивком подозвал Калибана. – Пойдем, вампир… Самое время примерить белый плащ…
Они пошли к порталу и едва скрылись в крутящейся голубоватой спирали, мерцающей потоком ярких искр, как он захлопнулся, дохнув на вампиров потоком горячего воздуха, и воцарилась тишина…
Они кричали, визжали, оскаливая клыки, прыгали и бесились, словно мальчишки, обнимая друг друга, паля в воздух из автоматов… Кто-то, сорвав одежду, обернулся летучей мышью и с безумно-радостными криками кругами носился над крышей…
Они победили – они взяли свое. Вампиры, беспощадные и веселые, они отвоевали свой мир. Наступило их время, и они уже не хотели и не могли скрывать этот рвущийся из груди восторг.
Победа! Победа! Победа! Остальное было уже неважно.
Прямо на крышу, вращая винтами, вздымая клубы пепла от догорающих на мерзлом бетоне мертвых тварей Паутины, опускались вертолеты с эмблемами КБСК, захваченные, отбитые у деморализованной охраны, взятые по праву победителя. Шли на подмогу – увешанные оружием штурмовые группы, но, как в классическом голливудском боевике, опоздали.
И из-за вываливших на крышу штурмовиков в броне и с автоматами, к Сержу протиснулись Игорь и Тибет, и они орали что-то, но он их не слышал – потому что кричали все.
Потом его подхватили на руки, стали кричать.
И Игорь, кричал, смеясь:
– Мы сделали их! Мы сделали их, брат!
И Тибет размахивал разбитым дубовым щитком, к которому была прикреплена растянувшаяся в полете белка, видимо сорванным со стены одного из кабинетов Ставки Совета Кланов, захваченным с собой как трофей. Как символ победы…
И тут же была Танаис, стройная, изящная, в облегающей черной коже, с торжествующей улыбкой на бледном красивом лице.
Немезис обнял Сержа, и среди всеобщего гвалта и шума, Высший услышал его восторженный безумный крик:
– Значит, мы Клан?!
– Мы Клан! – прокричал в ответ Серж, тоже обнимая его и вороша его присыпанные пеплом волосы. – Клан! Наш Клан, Князь!!
И Немезис понял его с полуслова и, приблизив его лицу к своему, сказал в ответ:
– Мы все равно отобьем ее у них. Все равно возьмем Паутину… Патриарх.
Свершилось то, что должно было свершиться.
– Полетели… – улыбнулся Немезис, крепко держа Сержа за плечи. – Полетели отсюда… Все это… – он указал рукой на раскинувшийся у их ног город. – Все это подождет. Это теперь наше. Поехали – просто пить, гулять! Напиваться в хлам, буйствовать!! Неделю, две – сколько угодно…
Да, теперь они могли не торопиться. Они были сильнее времени.
– Лети, – улыбнулся в ответ Серж. – Бери ребят, и летите… Я догоню.
С воплями и смехом они влезали в раскрытые люки вертолетов, бросали ненужные уже автоматы с опустевшими рожками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36