– Ты устал сегодня, – сказала Айя. – Пошли спать.
– Да. Пошли.
Ночь была тихая и светлая. В открытый проем хижины нахально заглядывала полная круглолицая луна, вырезая из циновок вытянутый золотистый овал. Донован лежал с открытыми глазами, никак не мог заснуть, и ему было хорошо видно, как со своего гамака в другом конце хижины тихонько встала Айя и на цыпочках, крадучись, подошла к нему. Сейчас в темноте, когда не было видно ее странных глаз, полуприкрытых нижними веками, и трепещущих клапанов носа, она ничем не отличалась от земной девчонки.
– Ты спишь? – шепотом спросила и подергала за сетку гамака.
– Нет.
Она перелезла через паутину нитей и забралась к нему в гамак.
– Расскажи что-нибудь, а? – попросила, прильнув к нему. – Как тогда, помнишь? Сказочку-рас-сказочку…
Он погладил ее по голове. Сказочку… До них ли вам теперь?
– Я знаю, Донован, я знаю, – говорила она, положив голову ему на грудь, – ты сейчас думаешь, тебе сейчас плохо, и я нехорошо делаю, что прошу тебя… Но, Донован, милый, хороший Дылда…
Мне сейчас плохо, подумал он. Мне сейчас плохо? Это вам, вам всем сейчас плохо! Хотя вы все страшно веселы, жизнерадостны, как никогда в прошлом. И даже не замечаете за своей веселостью, что это «никогда» может стать вашим будущим…
– Что тебе рассказать?
Айя сильнее прижалась к нему.
– Дылда, милый… Спасибо.
Он улыбнулся. Стало лучше, легче.
– О чем ты хочешь?
– О чем? – Она вскочила в гамаке на колени. – Обо всем! Всем, все-ом!!! – закричала радостно, раскачивая гамак.
Донован улыбнулся.
– Знаешь что? – спросила она.
– Что?
– Расскажи… – Она задумалась. – Расскажи так, чтобы о нас, но и не о нас. О Других.
– Каких это – других?
– Ну… Других. Не понимаешь? – Она засмеялась. – Совсем не понимаешь?
Донован помотал головой.
– Ну что ты, Дылда! Ну, это… Ну… – Сама запуталась, но все же попыталась выбраться из этих дебрей. – Ну вот, как нашли вы нас, – растягивая слова, начала объяснять она. – Ну… А то – других. Понимаешь?
Донован кивнул.
– Ты хочешь, чтобы я рассказал о человечках, живущих на других планетах?
Айя снова рассмеялась.
– Ну вот, Дылда, ты же все понимаешь! Ты просто меня разыгрываешь! А может… А может, вас тоже нашли? – От такой догадки она весело зашлепала ладонями по его груди. – А, Дылда, а? А вас тоже нашли! Нашли! Да? Да, Дылда, да?
Он поймал ее руки, прижал к себе.
– Не шлепай так, в соседней кампалле всех разбудишь.
– А там никого нет. Все ушли в Войнуху играть. – Она высвободила руку и нажала пальцем ему на нос. – Вот так!
В Войнуху… Снова все приблизилось, весь сегодняшний день. Донован отпустил Айю.
– А Донована нашли! Нашли! Дылду тоже нашли!
– Нет, – сказал он вяло, – никто нас не посещал. И мы никого больше не нашли.
– Никто?
Он опять помотал головой.
– И никого?
– Нет.
Она снова затихла. Затем спросила:
– А мы?
– Я сказал неправду, – вздохнул Донован. – Мы нашли многих… Но таких, как вы, больше нет. Вы – первые.
Айя подумала.
– Тогда знаешь что?
– Что?
– Ты все равно расскажи о Других. Ну, как будто они есть. Как на самом деле. Хорошо?
Донован снова погладил ее по голове. Выдумщица…
Он кивнул, и тогда Айя села в гамаке, обхватила колени руками и, уткнув в них подбородок, приготовилась слушать.
Он подумал. Закинул руки за голову. Что же тебе рассказать?
– Ну?
И тогда он начал:
«Жили-были на далекой-далекой планете люди. Были они веселыми и дружными; добрыми и ласковыми. Они не знали ни зла, ни унижения; ни лжи, ни жадности; ни подлости, ни трусости. Планета не была сурова к ним, климат ее был мягким, земля плодородной. Сами люди были трудолюбивы, и жили они счастливо».
Идиллия, подумал Донован. Боже мой, какую идиллию я нарисовал… Впрочем, там и на самом деле была идиллия.
«Но однажды на планету прилетел пришелец. Ему, как и полагается, как гостю, оказали высокие почести, устроили пир горой и поселили в лучшей, самой просторной хижине у резчика Аола. И он остался.
Ему все было интересно, он обо всем расспрашивал, везде совал свой нос. Когда Аол вырезал какую-нибудь фигуру, он спрашивал:
– Зачем ты это делаешь?
– Мне нравится, – отвечал резчик.
– А для кого ты ее делаешь? Тебе ее кто-то заказал? – не унимался пришелец.
– Нет, мне ее никто не заказывал, – отвечал резчик.
– Тогда зачем ты ее делаешь? – снова спрашивал пришелец.
– Я делаю ее для себя, – отвечал резчик. – Для себя и для людей.
– Как это? – не понимал пришелец.
– Для себя, – разъяснял Аол, – потому, что мне это нравится. Для людей – если понравится и им. Тогда я отдам свою работу людям.
– И ты что-нибудь за это получишь?
– Да, – отвечал резчик.
– Что именно? – спрашивал пришелец.
– Уважение и одобрение, – отвечал резчик.
– Как это? – снова не понимал пришелец.
– Уважение, – терпеливо объяснял Аол, – если моя работа им понравится и они ее оценят. Одобрение – если нет; за то, что не бездельничал.
Пришелец хмыкал и качал головой.
Когда Аол ловил рыбу или собирал плоды, он спрашивал:
– Зачем тебе так много?
– Это для людей, – отвечал Аол. – Для людей и для себя.
– Как это? – не понимал пришелец.
– Я отдам все людям, – разъяснял Аол, – а себе оставлю лишь необходимое.
Глядя на тростниковые хижины в деревне, пришелец удивлялся:
– Почему у вас нет дворцов?
– А зачем? – спрашивал Аол.
– Чтобы жить лучше! – восклицал пришелец.
– Мы живем хорошо, – отвечал Аол.
Глядя на пустую площадь в центре деревни, пришелец удивлялся:
– Почему у вас нет памятников?
– А зачем? – спрашивал Аол.
– Чтобы увековечить память ваших выдающихся людей! – восклицал пришелец.
– Память о людях должна храниться в сердце, – отвечал Аол.
– Но вы же можете многих забыть! – восклицал пришелец.
– Если они достойны – их не забудут, – отвечал Аол».
– Это ты про нас, – задумчиво сказала Айя. – Про нас и про Кирша…
Донована охватила тихая ярость. Не ей я это рассказываю, подумал он. Это я им говорю. Это я ДОЛЖЕН ИМ ВСЕМ РАССКАЗАТЬ, а не ей одной.
– Нет, – сказал он вслух, – это не про вас. Это сказка.
И продолжил:
«И тогда пришелец спросил:
– Ты знаешь, что такое власть?
Аол удивленно поднял брови.
– А хочешь ее иметь?
– Я не знаю, что это такое, – отвечал Аол.
Пришелец загадочно улыбнулся.
– Я научу тебя, как ее добыть, – предложил он.
И Аол согласился…
И тогда пришелец сказал Аолу:
– Видишь, идет Мона?
– Да, – отвечал Аол.
– Побей ее, – сказал пришелец.
– Зачем? – удивился Аол.
Пришелец загадочно улыбнулся.
– Ты побей, – увидишь.
Аол долго не решался, но пришелец все настаивал и настаивал, и тогда он как-то у ручья все-таки отважился и толкнул ее. Она отодвинулась, уступая ему место. Тогда Аол хлопнул ее по щеке.
– Что тебе, Аол? – удивленно спросила она. И он ушел.
– Избей ее, – говорил пришелец. – Избей и возьми.
– Она невеста Эло, – отвечал Аол, но на следующий день он таки избил ее, а потом сделал своей женой.
Он издевался над женой, рвал волосы, избивал до кровавых синяков, как советовал ему пришелец… И начал чувствовать от этого удовольствие.
Но пришелец сказал:
– Это еще не власть.
И дал Аолу оружие.
– Убей Эло, – сказал он.
И тогда Аол на мгновенье проснулся.
– Вчера я отнял у него невесту, – сказал он.
– Да, – сказал пришелец, – это власть.
– Сегодня я хочу убить его самого.
– Да, – сказал пришелец, – эго власть.
– А завтра кто-нибудь захочет мою жену.
– Нет, – сказал пришелец. – Ты не понял. Обожди.
– А послезавтра кто-нибудь захочет убить меня.
– Обожди, – сказал пришелец. – Ты не понял.
– Ты болен, – понял Аол.
– Обожди, – сказал пришелец.
– Ты заразен, – сказал Аол.
– Обожди, – сказал пришелец.
– Ты заразил меня, – сказал Аол.
– Обожди, – сказал пришелец.
Но Аол убил его.
Затем он убил Мону – она знала, что такое рабство.
Затем он убил себя. Он знал, что такое власть».
Айя сидела тихо-тихо, не шелохнувшись. Ее огромные глаза светились в темноте.
– Страшно, – наконец сказала она. – Ты рассказал плохую, страшную сказку. Да и не сказку вовсе…
Она зябко поежилась и устроилась у него на груди. Тело у нее было совсем холодное, просто закоченевшее.
– Я сама виновата, – прошептала она, прижимаясь тесней. – Тебе было плохо, а я все приставала и приставала… И ты взял и рассказал такую историю. Страшную.
Страшную, согласился Донован. Бедный Аол. Он совсем не знал, да ему и невдомек было, что пришелец – это только разведчик, только первая ласточка чужого мира и что к ним скоро нагрянет целая орава пришельцев со специально разработанной и хорошо отрепетированной методикой обучения цивилизаций с более низкой ступенью развития и начнет обучать аборигенов, как нужно жить, как порвать с этой рутиной, с этим топтанием цивилизации на месте, с этим бесконечным, бесполезным бегом по кругу, чтобы двинуться вперед, семимильными шагами к прогрессу… Беда только, что это будет чужой прогресс.
Айя успокоилась, согрелась.
– Ты мне не будешь больше рассказывать таких страшных историй? – попросила она. – Хорошо, обещаешь?
– Обещаю, – сказал Донован. – Тебе – нет.
4
Он проснулся резко и сразу, будто его кто-то толкнул. Утро было свежим, ясным, это чувствовалось сквозь закрытые веки, но он не стал их открывать – по ним бегали резвые солнечные блики. Он усмехнулся и представил, как Айя стоит на пороге хижины и зеркальцем пускает ему в глаза солнечные зайчики, а сама, едва шевеля губами, шепчет: «Вставай, лежебока!»
– Солнышко-солнышко, – сказал Донован и прикрыл глаза рукой, – доброе утро!
Айя радостно взвизгнула, вбежала в кампаллу и бросилась к нему.
– Вставай, ле-же-бо-ка! – восторженно завопила она и принялась его тормошить. Донован снова притворился спящим. Тогда она попыталась вывалить его из гамака на пол, но он расслабился и вовсе не собирался помогать ей в этой затее.
– У-у, тяжелющий! – вздохнула Айя и снова пропела на высокой ноте: – А ну, встава-ай!
Донован сладко причмокнул и приоткрыл один глаз. Айя засмеялась.
– Солнышко высоко?
– Высоко, высоко!
Он открыл второй глаз.
– А море спокойно?
– Спокойно, спокойно!
– А я небрит?
Она протянула ему зеркальце.
– Ты как морская шушандра!
– Тогда вперед! – Донован вывалился из гамака, вскочил на ноги и, забросив Айю на спину, галопом помчался к Лагуне.
– Ура-а! – звонко, на всю Деревню, закричала Айя и немилосердно замолотила пятками.
Донован диким аллюром проскочил рощу, выбегал на берег, на всех парах влетел в воду, но здесь уже не удержался на ногах, и они с хохотом и визгом, с тучей брызг, с шумом и плеском полетели в холодную гладь.
– Бр-р-р! Холодина! – отфыркиваясь, выдохнула Айя, окатила Донована водой из-под ладони и нырнула. Голова ее показалась метрах в семи-восьми впереди, она крикнула: – Дылда, догоняй! – и снова нырнула.
Донован уже хотел броситься ей вслед, но непроизвольно оглянулся и увидел, как по берегу, пыля песком и выбросив в стороны длинные суставчатые лапы, мчит «богомол», и из кабины выглядывает Ратмир и машет ему рукой.
«Богомол» подкатил ближе, крутнулся на месте и встал, подтянув под себя лапы. Из кабины выпрыгнул Ратмир, тщательно выбритый и не менее тщательно причесанный. Увязая в песке, он зашагал к Доновану.
– С добрым утром. – Он остановился на кромке берега.
Донован буркнул приветствие и начал выходить из воды.
– Нам пора, – сказал Ратмир, не глядя на Донована. – Позови Айю, она обещала показать нам лабиринт.
Донован разбито опустился на песок…
– А я, признаться… – Он скрипнул зубами и лег ничком. – Забыл я обо всем, Ратмир.
Ратмир сел рядом.
Вот и все, подумал Донован. Где ты, мой солнечный зайчик?
Айя выскочила из воды и мокрым холодным лягушонком прыгнула на спину Доновану.
– Чего ты меня не догонял?
Донован повернулся, взял ее на руки и встал. Через силу улыбнулся.
– Да так… Нам пора в Город.
– Ну вот. – Айя насупилась и исподлобья посмотрела на Ратмира. – Будто мы среди дня не можем туда поехать…
– Надо, – сказал Донован. – Понимаешь, надо. Сбегай, пожалуйста, принеси мою одежду.
Айя выскользнула у него из рук и медленно, всем своим видом выражая недовольство, направилась в Деревню. Она поминутно останавливалась, оглядывалась на Донована в надежде, что, может быть, он все-таки махнет рукой на этот Город и отменит свое решение.
Вид у нее был очень обиженный.
Иди, молча кивнул Донован.
Ратмир посмотрел на Донована, достал из кармана тюбик депилата и аккуратно надломил его.
– Возьми, побрейся.
Донован молча взял тюбик и, глядя в воду себе под ноги, как в зеркало, снял с лиц/а рыжеватую щетину. Обмыв лицо, он обернулся, чтобы отдать тюбик Ратмиру, но вместе него прямо перед собой увидел запыхавшуюся, раскрасневшуюся Айю. Ком одежды лежал тут же, на песке, а она стояла рядом, тяжело дыша, и протягивала ему полотенце. Видно, пулей назад летела.
– Спасибо, кроха, – поблагодарил он и взял полотенце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10