А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  A-Z

 

В нем все выводило Антуана из себя: и сырость постелей, и грубые крики, раздававшиеся из кухни, и безыскусная пища, поданная сопливой служанкой на ужин. Однако Антуан с невозмутимым видом поел вместе с Летицией и тотчас же лег спать, отвернувшись к замасленной стене с невообразимо противными зелеными разводами. Утром невыспавшиеся путники двинулись дальше, подгоняемые холодным северным ветром. Лишь через неделю въехали они в провинцию Бордо, прозванную по революционной моде департаментом, а еще через пару дней вечером в тусклом свете заходившего осеннего солнца показались вдали башни замка Мортиньяков. Лошади, словно почувствовав конец пути, стали быстрее перебирать копытами грязь, разъедавшую дорогу, и вскоре карета въехала во двор холодного и безлюдного замка.
Антуан вышел первым и, подавая матери руку, в нетерпении стал разглядывать пустые черные окна замка. Обгоревшие каменные стены, уцелевшие после пожара, возбудили неприятное ощущение одиночества. Как будто кто-то внезапно лишил Антуана уверенности в будущем, оставив его без дома.
Неожиданно на шум въехавшей кареты из маленькой боковой двери, ведущей на кухню, осторожно вышел Филипп, тот самый повар, что учил Антуана разделывать тушу оленя. Увидев маркизу с сыном, он радостно бросился было им навстречу, но, спохватившись, склонился в глубоком поклоне.
– Ваше сиятельство, наконец-то. Как мы вас ждали.
Летиция, у которой сгоревший замок вызвал те же неприятные чувства, что и у Антуана, подошла и, не обращая внимания на разницу в социальном положении, обняла верного слугу.
– А где остальные?
– Разбежались, – признался Филипп и заплакал.
Дверь на кухню осторожно открылась, и оттуда медленно вышел, опираясь на палку, Люка Мясник. Он виновато улыбался, глаза его блестели от слез.
– Госпожа! Маленький господин! – промолвил он и, откинув палку, бухнулся на колени. – Дождался-таки!
Летиция, впервые в жизни испугавшись, отшатнулась от склонившегося перед ней бывшего телохранителя, словно увидела живого мертвеца, что, впрочем, вполне соответствовало действительности. Антуан медленно подошел к сгорбившемуся Мяснику и встал перед ним почти вплотную, так, что носки его сапог касались рыжих волос телохранителя.
– Ты жив? – медленно произнес он, внимательно оглядывая Люку.
– Если маленький господин и маркиза желают, я тут же умру, – глухо произнес сгорбленный Мясник в землю.
Антуан нагнулся и осторожно поднял искалеченного слугу. Более никому ничего не требовалось говорить, все и так было понятно. Филипп повел Летицию с сыном на кухню, а верный Люка, опираясь на палку, вместе с кучером принялись снимать с кареты вещи и распрягать лошадей. Когда Мясник вернулся на кухню, Летиция уже удалилась спать, заняв кровать повара, благородно предложившего ей свое спальное место, а Антуан сидел за столом и ждал его. Люка подсел к своему маленькому господину, неуклюже закинув обеими руками искалеченную ногу на ногу, и стал неторопливо рассказывать, что произошло после той ночи, когда люди Одноглазого Валета, называемого теперь Одноглазым Маратом, Другом народа, убили маркиза де Ланжа и как ему удалось спастись. Оказывается, Одноглазый Марат теперь является комиссаром в Национальной гвардии местной коммуны.
– Что такое коммуна? – удивленно спросил Антуан, снимая оплывшее сало со свечного огарка, единственного освещения на кухне.
Экономный повар берег дрова, поэтому печь после приготовления пищи более не растапливали.
– Новое название территории от города Бордо до нашего замка. Наш округ разделен на две коммуны. Одной из коммун, слава Богу, не нашей, а соседней, заправляет Одноглазый Марат, – пояснил Люка. – Председатель коммуны – его племянничек, тот самый Жак, которого так и не проучил ваш батюшка, покойный маркиз. Одноглазый Марат теперь хозяин, делает, что хочет. Все в округе его боятся. Даже я, – доверительно признался Антуану Мясник.
– Я все еще чувствую вкус его крови, – спокойным тоном, словно разговор шел о самой обычной приправе к блюду, сказал Антуан.
Люка бросил на своего маленького господина быстрый взгляд и продолжил рассказ. Сам он лишь чудом уцелел в схватке с бунтовщиками, которые теперь почти целиком составляют местный гарнизон Национальной гвардии. Когда замок подожгли, Мясник дождался, пока пламя, жар и дым отгонят банду Одноглазого Марата подальше от стен, и спрыгнул с крыши. Он сломал ногу и очень сильно обжег обе кисти рук. Нога срослась неправильно, и из-за нее Люка теперь вынужден всю оставшуюся жизнь ходить с палкой, а вот руки…
Антуан кивком приказал Мяснику снять грязные тряпицы, скрывавшие его кисти. Люка, повинуясь, медленно размотал их и обнажил руки, выложив их на стол прямо перед Антуаном. Тот невольно вздрогнул. Он видел много пыток и казней за свою короткую жизнь, но еще ни разу ему не представлялось столь отталкивающее зрелище. Чтобы не упасть с огромной высоты, Мяснику пришлось некоторое время спускаться по стене, держась за раскаленные пожаром камни. Он выжил, но кисти обгорели почти полностью, до мяса, а в некоторых местах и до кости. Руки заживали долго, но так до конца и не зажили. Сейчас обе кисти представляли собой куски голого мяса, кое-где прикрытого обуглившейся кожей, грязно-розовые, с красными прожилками и обгорелыми костями, выпирающими наружу. Зрелище было вдвойне неприятным, оттого что Антуан помнил эти руки, носившие его, еще совсем маленького, во время охотничьих забав, на которые отец брал с собой Антуана. Это были добрые теплые руки с редкими жесткими волосками цвета ржавчины, всегда пахнувшие сырым мясом. Маленький господин не выдержал и заплакал из жалости к этим добрым рукам, потому что они олицетворяли его детство и память о добром старом времени.
Мясник, наблюдавший за реакцией Антуана и понявший ее по-своему, с виноватым видом спрятал руки, обмотав их обратно тряпицами.
– Ничего, Люка, мы вылечим тебя. Обязательно вылечим, – дрожащим от накатившего на него волнения голосом проговорил Антуан.
Мясник тихо заплакал, сразу став похожим на огромную росомаху, у которой убили всех детей, пока она ходила на охоту. Вскоре Антуан, который сильно устал в дороге, так как почти не спал последние дни, брезгуя преклонить голову на сальные трактирные подушки, стал засыпать прямо за столом. Мясник подхватил обожаемого маленького господина, отнес и бережно уложил на свою кровать. Антуан повернулся, поджал под себя ноги, засопел и во сне произнес: «Люка». Сердце Мясника словно остановилось от упоминаемого во сне его имени. И он, стоя на коленях около спящего Антуана, поклялся священной для себя клятвой, памятью своей драгоценной матери, что отдаст жизнь за этого мальчика. Затем Люка Мясник поднялся с пола, задул свечу и растянулся на лавке подле разделочного стола.
Потянулись дни, полные хлопот и забот, связанных с восстановлением родового замка Мортиньяков. На деньги, вырученные с продажи фамильных драгоценностей, Летиция наняла рабочих, которые спешно возводили новые деревянные балки и перекрытия взамен старых, сгоревших во время пожара. Наблюдавший за работами Люка постоянно подгонял и ругал рабочих, так как Летиция спешила закончить восстанавливать хотя бы одну из башен к началу заморозков, чтобы им было где провести зиму, а весной продолжить ремонтные работы. Маркиза частенько отлучалась, уезжая в город. Там она разыскала старого дядюшку Фронтена и потребовала у него причитающуюся маркизу долю за последний год замещения им интенданта. Дядюшка Фронтен попытался было притвориться выжившим из ума стариком, но властный взгляд и красноречивое обещание привезти в следующий раз Мясника живо отбили у него охоту лицедействовать. Старик долго клялся и божился, что новая власть, возглавляемая Одноглазым Маратом, Другом народа и комиссаром Национальной гвардии местной коммуны, конфисковала у него все деньги, собранные и тщательно сберегаемые для маркиза. Летиция продолжала напирать, властным тоном требуя долю мужа. Наконец, не выдержав, дядюшка Фронтен предложил ей отступные в размере тысячи ливров. Маркиза требовала десять тысяч. Сошлись на пяти.
Таким образом, одержав маленькую победу над судьбой, Летиция смогла нанять дополнительное количество рабочих и закончить к началу зимы ремонт одной из башен. Теперь у каждого из представителей маленькой семьи де Ланжей была своя комната, а также небольшой, но уютный зал с камином, который Люка растапливал долгими зимними вечерами, когда все семейство собиралось в зале. За окнами гудела вьюга, и снежные хлопья яростно бились о каменные стены, а в камине весело потрескивали дрова, по приказанию маркизы в достатке заготовленные Мясником и Филиппом, разнося вокруг старых сводов замка тепло и освещая лица Летиции, ее сына, Люки и повара неярким светом. Маркиз Жорж де Ланж как бы присутствовал в зале, так как его портрет, единственный из сохранившихся, Летиция собственнолично водрузила на каминную полку.
Люка выбрал себе привратницкую, комнатенку около входной двери в жилую башню замка. Ему было трудно подниматься по лестнице, поэтому он остановил свой выбор именно на ней.
– К тому же кто-то должен вас охранять. Так пусть вашим псом буду я, – невесело пошутил Мясник и захромал в привратницкую устраиваться.
Он поставил в углу собранный из деревянных обрезков топчан, на который бросил ветхое одеяло и набитый сеном мешок, должный изображать подушку. В другом углу стоял стол, на котором лежали ножи, арбалет со стрелами и ружье, единственное огнестрельное оружие в доме. Чтобы не замерзнуть ночью, Люка в самом дальнем от двери углу соорудил нечто вроде маленького очага. Иногда к нему в гости заходил Антуан, и тогда Люка спешно разжигал в очаге огонь, ставил котелок с водой, а когда та закипала, варил кофе. Антуан и Мясник пили горячий кофе и разглядывали причудливые узоры, вытканные зимой на застекленном окне привратницкой. В один из таких визитов, сидя с потрескавшейся глиняной кружкой в руке, Антуан объявил Мяснику, что собирается его оперировать.
– И после этого ты будешь совершенно свободно ходить, – безапелляционным тоном заявил он ошарашенному Мяснику.
Люка откровенно испугался. Зная пристрастия маленького господина к созерцанию различных пыток и мучений, он решил, что сын решил отомстить ему за смерть отца, которого Мясник должен был защищать. Антуан между тем будничным тоном стал объяснять Мяснику, как он намеревается проводить операцию:
– На кухне есть разделочный стол. Мы привяжем тебя к нему, чтобы ты от боли не испортил мне работу, брыкаясь и дергаясь. Потом я снова сломаю тебе ногу и прикреплю кость к деревянной палке. Тебе будет очень больно, но зато через некоторое время ты снова сможешь ходить, как все люди, без палки и не хромая. Я закреплю перелом досками, которые остались после работ в башне, а между ними проложу мягкую козлиную кожу. Имей в виду, твоя нога будет вонять и чесаться, но это к лучшему.
– Откуда вы все это знаете? – поразился Люка, с любопытством слушавший объяснение Антуана.
– Прочитал в одной книге. В общем, соглашайся, Люка, а то так и останешься до самой смерти калекой.
Люка задумался. С одной стороны, ему не хотелось, чтобы Антуан пытал его. Мясник предполагал, что маленький господин умеет причинять боль получше своего покойного отца, обладавшего изрядной фантазией по части пыток. С другой стороны, предложение сделать его нормальным импонировало Мяснику.
«Даже если Антуан и решил меня замучить в отместку за смерть маркиза, то это лучше, чем ходить всю оставшуюся жизнь хромым уродом», – подумал Люка по прозвищу Мясник, бросил взгляд на испытующе глядевшего на него Антуана и коротко кивнул головой в знак согласия.
На следующее утро Антуан приступил к подготовке к операции. Он с важным видом прошел на кухню и приказал Филиппу очистить разделочный стол. Затем крепко прибил к длинной столешнице ремни и стал аккуратно раскладывать подле стола хорошо отточенный кинжал, веревки, деревянные доски, козлиную кожу и круглый брусок с ремнями на концах. Филипп, в изумлении наблюдавший за этими приготовлениями, по приказу Антуана принес из сарая огромный топор с широким обухом. Хорошенько протерев обух тряпкой, Антуан объявил ничего не понимавшему повару, что к операции все готово и он назначает Филиппа своим ассистентом.
– И что я должен делать, маленький господин? – поинтересовался новоиспеченный ассистент.
– Подашь оперируемому кружку виноградного спирта, а затем будешь держать его до конца операции, – коротко и четко объяснил ему Антуан.
Вскоре на кухню пришла Летиция, ведя бледного и сильно испуганного Мясника, который, увидев ремни, прибитые к столешнице, негромко охнул. Однако, несмотря на страх, Люка самостоятельно лег на стол и позволил привязать себя. Филипп подал ему кружку спирту, которую Люка залпом выпил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
Поиск книг  2500 книг фантастики  4500 книг фэнтези  500 рассказов