– Его убили.
Я покачала головой.
– Знаю. Кто его убил?
– Наемный убийца. Профессионал. Сто к одному – джарег, и еще раз сто к одному, что мы его не поймаем, даже если приложим максимум усилий.
– Хорошо, – кивнула я. – Кто его заказал?
– Я не знаю, – ответил Лофтис. – Нас интересует совсем другое.
– Конечно, но у тебя должны быть какие-то предположения.
– Предположения? Проклятье. Жена ненавидела Файриса, сын его презирал, одна дочь хотела быть богатой, а другая мечтала о том, чтобы ее оставили в покое. Для начала достаточно?
– Нет, – сказала я.
Он бросил на меня быстрый взгляд и отвернулся.
– Да, они ни при чем. Во всяком случае, не только они.
– Тогда кто?
– Орки, я полагаю. И джареги. И еще кто-то, имеющий высокий пост в Империи, – возможно, тот, кто вас нанял? – Он опустил правую руку вдоль ноги, где у него, без сомнения, находился потайной карман, а я даже не видела, когда он это сделал.
– Нет, – возразила я. – Но ты сделал неплохую догадку.
Он пожал плечами.
– Что еще вы хотите знать?
Меня еще интересовало, как Лофтис попал в такое безвыходное положение, но сейчас мне не хотелось мучить его расспросами.
– Пожалуй, этого достаточно. Я еще свяжусь с тобой.
– Хорошо. Приятно иметь с вами дело, Маргарет.
– И с тобой, лейтенант.
Я встала и вышла из комнаты, спиной чувствуя его взгляд, впрочем, Лофтис даже не пошевелился. Выходя из гостиницы, я сунула хозяину пару империалов и извинилась по поводу сломанной двери. Пройдя несколько кварталов и убедившись, что за мной никто не следит, я телепортировалась к голубому дому и вошла внутрь.
Влад меня уже ждал.
– Ну? – спросил он.
Один из недостатков телепортации состоит в том, что иногда ты попадаешь в другое место слишком быстро – я не успела осмыслить все, что услышала.
– Поесть дадут? – спросила я.
– Я могу что-нибудь приготовить, – предложил Влад.
Я кивнула:
– Было бы неплохо. Я немного устала.
– Правда? – удивился Влад.
– Сейчас расскажу.
Он пожал плечами. Савн сидел возле очага и смотрел в пустоту. Гвдфрджаанси устроилась рядом с ним, у ее ног прилег Малыш, который наградил меня приветливым взглядом. Лойош сидел на плече у Влада. У меня было ощущение, что я несколько минут назад провела генеральное сражение, а никто в доме почему-то этого не понимает.
– Ты предпочитаешь сначала услышать мои новости или рассказать о своих приключениях?
– Давай прежде посмотрим на твою руку.
Влад пожал плечами, хотел что-то сказать, но сообразил, что я еще не готова к разговору о чем-либо серьезном. Он молча стащил через голову рубашку. Я осторожно сняла повязку и осмотрела рану – похоже, за прошедшие четыре часа ничего не изменилось.
Всего четыре часа!
Я промыла рану и подошла к шкафу, чтобы взять что-нибудь чистое для новой повязки.
– Твоя рана в порядке, – заявила я.
– Я так и думал, – ответил Влад.
– Тебя ударили ножом, – сказал Савн.
ГЛАВА 8

Даже Малыш – хвост стремительно метался из стороны в сторону, уши стояли торчком – уставился на него. А тот не спускал глаз с руки Влада – пристальный, жуткий взгляд. Савн стоял, все тело его напряглось. Голос звучал очень хрипло – сколько же он молчал?
– Тебя ударили ножом, – повторил он.
– Да, Савн, – ответил Влад, и я заметила, каких усилий ему стоит говорить спокойно.
На его лице не дрогнул ни один мускул. Гвдфрджаанси сидела неподвижно; я тоже застыла на месте.
– Ты ощутил холод, когда нож входил в тело? Тебе было больно? Как глубоко вошло лезвие?
Влад издал горловой звук. Савн говорил медленно, словно каждый следующий вопрос был следствием долгих размышлений. Однако в голосе слышалось лишь любопытство, которое никак не соответствовало положению его тела – оно вызывало у меня беспокойство, и я видела, что Влад встревожен еще сильнее, чем я.
– Знаешь, далеко не у всех ножей имеется острие, – продолжал Савн. – Некоторыми из них нельзя колоть, они только режут. – Когда он произнес последнее слово, Савн сделал быстрое режущее движение правой рукой.
И это вновь произвело на меня жуткое впечатление, поскольку тело оставалось неподвижным, а на лице сохранялось прежнее выражение. Лишь движение руки подчеркивало то, что он сказал.
– Только режут, – повторил он.
И замолчал. Мы ждали, замерев каждый на своем месте, но мальчик сказал все, что хотел.
– Савн? – позвал Влад, но не получил никакого ответа. Савн уселся на пол – раньше он ничего не делал сам.
Влад подошел и опустился рядом с ним на колени.
– Савн? С тобой… все в порядке?
Мальчик сидел и никак не реагировал на слова Влада. Влад повернулся и спросил:
– Что произошло, Мать?
– Я не знаю, – ответила она. – Но мне кажется, это хороший знак. Я знаю, что это хороший знак. Не могу сказать, насколько хороший, но мы сдвинулись с мертвой точки.
– Вы думаете, он заговорил потому, что вам удалось исцелить его ранение?
– Может быть. А может быть, все сделало время. Или какое-то внешнее воздействие. Или и то, и другое. За последний год у тебя были серьезные порезы?
– Мне никто даже не угрожал, – ответил Влад.
– Может быть, причина именно в этом.
– Что нам делать теперь? Может быть, порезать себя еще немного? – Я сомневалась, что Влад шутит.
– Трудно сказать, – ответила она. – Может быть, лучше поговорить о ножах?
Я не спускала глаз с Савна. При слове «нож» левый уголок его рта дернулся. Влад тоже обратил внимание на его реакцию.
– Савн, ты хочешь поговорить о ножах? – спросил Влад.
Выражение лица мальчика не изменилось, но он ответил:
– Нужно бережно относиться к хорошим ножам. Они дорогие. И дольше остаются острыми. Иногда нужно разрезать человека, чтобы его вылечить, а для этого необходимо иметь очень хороший нож – самый острый. А тупым ножом можно нанести много вреда.
– Ты боишься ножей? – спросил Влад. Казалось, Савн его не слышит.
Он сказал:
– После использования следует привести нож в порядок – вымыть его и вытереть. Нужно очень тщательно его вытирать. Тогда он не заржавеет – хорошие делают так, что они не ржавеют. Но если ты оставишь на лезвии грязь, она может его испортить, а хорошие ножи дорого стоят. Хорошие ножи остаются острыми. Чем больше ты ими пользуешься, тем острее они становятся, пока не наступает момент, когда они могут разрезать тебя пополам, только взглянув на тебя одним глазком.
– Ножи не становятся острее сами по себе, – возразил Влад.
– И они могут воткнуться в тебя. Если у них острый кончик, он пронзит тебя насквозь, он пронзит, кого угодно, достанет до самого неба, и тогда оно упадет. Он пронзит все, что встретит на своем пути.
Савн снова замолчал. Через пару минут Влад повернулся к нам и сказал:
– Он не реагирует на мои слова, Мать.
– Да, – ответила она. – Но он начал говорить в ответ на твою первую фразу. Значит, на каком-то уровне он на тебя реагирует.
Влад снова посмотрел на мальчика. Я попыталась понять, что выражает лицо Влада, но потом решила, что не хочу ничего знать. Он встал и подошел к Гвдфрджаанси, а я продолжала за ним наблюдать. Влад прошептал:
– Мне продолжать или ему лучше отдохнуть?
Старуха нахмурилась:
– Пусть отдохнет. Если же он сам начнет говорить, мы двинемся дальше.
– Двинемся куда? – поинтересовалась я.
– Не знаю. У меня появилась надежда, но еще ничего не ясно.
– Хорошо, – сказал Влад. – Я сварю кляву.
Когда клява закипела, Савн заснул – наверное, такой долгий разговор после года молчания утомил его. Мы перебрались в другую часть комнаты, поближе к очагу, и пили кляву. Потом Гвдфрджаанси отошла от нас и уселась рядом с мальчиком, чтобы понаблюдать за тем, как он спит. Влад глубоко вздохнул и сказал:
– Ладно, а теперь давай послушаем.
– Да? Что послушаем?
Он рассмеялся:
– Твой рассказ – ты пришла сюда час назад и была так взволнована, что двух слов не могла связать. Помнишь?
– Да. – Я почувствовала, что улыбаюсь. – Ах вот ты о чем.
– Именно. Давай послушаем.
Я кивнула и выдала ему укороченную версию своих приключений, что заняло всего десять минут.
– А теперь расскажи подробно, – попросил Влад.
– Тебя и в самом деле интересуют подробности?
– Я смогу ответить на твой вопрос только после того, как все выслушаю.
Я хотела возразить. Но потом сообразила, что, если бы он изложил мне сокращенную версию собственных похождений, я бы не сумела в своих рассуждениях выйти на лорда Кааврена и мой разговор с Лофтисом прошел бы совсем не так. Поэтому я рассказала Владу почти все подробности – изредка он задавал уточняющие вопросы. Особенно его заинтересовало время, когда все произошло, и способ, которым мне удалось одурачить Лофтиса, – он попросил меня повторить весь эпизод несколько раз, пока мне не начало казаться, что меня допрашивают под Имперской Державой. Когда дело доходило до вопросов, на которые мне не хотелось отвечать, я ссылалась на плохую память, и в конце концов он сдался. Но, когда я завершила свой рассказ, он бросил на меня странный взгляд.
– В чем дело? – спросила я.
– А? Нет, ничего, Кайра. Просто ты произвела на меня впечатление – я не знал, что ты на такое способна.
– Ты имеешь в виду обман или способность запоминать детали?
– И то, и другое.
Я пожала плечами.
– А как прошел твой день?
– Гораздо быстрее и проще, да и рассказ мой займет куда меньше времени. Боюсь только, что он тебя сильно удивит.
– Неужели?
– Все можно выразить двумя словами – они закрылись.
– Что?
– Ушли. Дела свернуты. Двери заперты, таблички сняты.
– Кто ушел?
– Все: «Недвижимость Норпорта», «Биржа Бругана», «Вестман»…
– Целое здание?
– Примерно три четверти здания, насколько я могу судить, во всяком случае, исчезли все компании, которые были частью маленькой империи Файриса.
– Вирра! И что ты сделал?
– Я направился в ратушу – помнишь, мы там с тобой встретились?
– Да, но зачем?
– Ну, само здание еще оставалось открытым; я подумал, что мне удастся выяснить, кто является его владельцем.
– Хорошая мысль. И кто же владеет зданием?
– Компания под названием «Дион и сыновья».
– И что же?
Он пожал плечами.
– Их контора расположена там же, но они тоже уже свернули свою деятельность.
– Вот оно как.
– Угу. Вот к чему меня привели правильные идеи.
– И что же дальше, Влад?
– Не знаю. Как они могут продавать землю, если компании, которая ею владеет, не существует? А если они не могут, то нам надо обо всем забыть прямо сейчас; у нас ведь одна задача – помочь старой женщине остаться на ее земле. Но я боюсь, что если мы так и поступим, то появится кто-нибудь…
– Ты полагаешь?
– Что ты имеешь в виду и почему улыбаешься?
– Мне показалось, что тебя захватил сам процесс, и ты хочешь выяснить, что же здесь происходит, независимо от результата.
Теперь улыбнулся Влад.
– Ты так думаешь? Ну, не исключено, что ты права, мне и в самом деле стало любопытно, но если ты убедишь меня, что наша хозяйка может сохранить свой прелестный голубой домик, я исчезну отсюда так быстро, что ты и не заметишь.
– Ха.
Он пожал плечами.
– А как насчет тебя? – осведомился Влад.
– Меня?
– Угу. Разве тебя не разбирает любопытство?
– Да, клянусь небесами. Во многом я именно из-за него и согласилась принять участие в деле. Но я готова признаться, а ты…
– Тогда попробуй задать мне тот же вопрос завтра – возможно, ты получишь другой ответ. А сейчас…
– Да, что мы будем делать сейчас?
– Ты не хочешь начать с самого верха и попытаться узнать, кто из столпов Империи за этим стоит?
– Нет.
– Я тоже. – Он задумался. – Я не уверен, что мне удалось чего-то добиться от дочерей Файриса, поэтому мой визит к ним не в счет. И все же мы сделали шаг вперед с твоим дорогим другом из Отряда специальных заданий – благодаря тебе. И еще сумели продвинуться вперед с джарегами – тоже твоя заслуга. А как насчет третьего шага – идея, интересная хотя бы с точки зрения анатомии, – не пора ли провести триангуляцию?
– О чем ты?
– Найти закрывшийся банк.
Я обдумала его предложение.
– Звучит неплохо. Нужно продолжать рассматривать проблему с разных сторон – такая тактика может привести к успеху.
Он развел руками.
– Больше мне ничего не удается придумать.
– Понятно. Ты хочешь, чтобы банком тоже занялась я?
Он кивнул:
– Я думаю, что с банкирами у тебя получится лучше, чем у меня. А мне стоит остаться рядом с Савном – вдруг его состояние изменится и я сумею ему помочь?
Он произнес эти слова небрежно, но я почувствовала, как он напряжен.
– Да, пожалуй, так мы и сделаем, – ответила я, стараясь говорить так же небрежно. – Попробую что-нибудь выяснить.
– После ужина, – предложил Влад.
Кстати, на ужин мы ели огромные ломти хлеба, между которыми Влад налил какой-то красноватый соус и поместил множество самых разных продуктов, в том числе большие куски курятины без костей.
Савн сидел с нами за столом и жевал совершенно механически. Он вновь вернулся в свой мир и не обращал на нас ни малейшего внимания. Это наложило определенный отпечаток на наш разговор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35