– горько сокрушался бизнесмен Ерофеев.
– Я так понял, что это дело рук древних устроителей гробницы, -заметил Василий. – Видимо, при открытой двери нарушается воздушный баланс, или что-то еще. Да бог с ними, с сокровищами, хорошо хоть все живы остались. – Дубов внутренне содрогнулся, подумав, что случилось бы, окажись он в тот миг в потайной комнате.
– Напрасно вы, дорогой Василий Николаевич, вчера меня до конца не выслушали, – заговорила баронесса Xелен фон Aчкасофф. – Я ведь как раз собиралась предупредить вас, что в древности для борьбы с теми, кого теперь именуют археологами-некрофилами, предпринимались всяческие ухищрения, но вы свернули разговор на современные криминальные рельсы.
– Признаю и каюсь! – Василий театрально стукнул себя в грудь столовой ложкой. – Отныне, уважаемая баронесса, буду со священным трепетом внимать каждому вашему слову...
Тут раздалось характерное попискивание, и детектив с видимым неудовольствием извлек из внутреннего кармана мобильный телефон.
– Дубов слушает. A, это ты? – Заслышав голос своего верного осведомителя, сыщик хотел было по привычке попросить его, чтобы перезвонил попозже, но вспомнив, к чему привели подобные промедления в расследовании «Дела профессора Кунгурцева», решил выслушать сразу.
– Извините, я на минутку, – сказал он своим сотрапезникам и отошел к соседнему столику. – Теперь слушаю внимательно... A, вот оно что! Нет-нет, это не порода собак и не вид полового извращения, а... ну, в общем, долго объяснять, посмотри в словаре иностранных слов. Спасибо за информацию. Если что, тут же звони. Пока.
Василий сунул «мобильник» обратно за пазуху и вернулся на прежнее место:
– Только что я узнал, что господин Железякин набирает отряд водолазов-спелеологов. Не желает ли кто из вас туда поступить? Я бы и сам пошел, да дел невпроворот.
ГЛАВА ВТОРАЯ. ЦИКЛОПИДЕС СТЭПЛТОНИУМ
Как люди становятся Великими Сыщиками? Как люди вообще становятся Великими? Сие нам не ведомо. Ведь даже о детстве и юности Юлия Цезаря нам, собственно, ничего не известно. Дело в том, что первые главы трудов Плутарха и Светония, посвященные юному возрасту этого несомненно Великого Человека, утеряны. В этом чувствуется дыхание Тайны. Какой-то запредельной и могущественной. Вызов, которой может бросить, в свою очередь, опять-таки, лишь Великий Человек.
Детство и юность Василия Дубова также покрыты мраком неизвестности. Мы знаем лишь, что он воспитывался в детском доме, и судьба его родителей неизвестна никому, даже самому Василию. Стать же Великим Детективом Дубову было наверняка изначально предначертано судьбой, но свершилось это лишь в лихие, так называемые «перестроечные» времена. Кислоярский горком комсомола, где Дубов работал инструктором, благополучно трансформировался в Бизнес-Центр. И пришло время Василию сделать серьезный и решительный выбор в своей жизни. И он явно по велению судьбы выбрал стезю частного детектива. Каковая впоследствии и вознесла его на сияющую вершину славы. И если пока еще его величественная фигура не затмила Цезаря, то, мы думаем, это лишь дело времени. И грядущие века наверняка подтвердят наше пророчество.
Одним из первых нашумевших дел, принесших Василию Дубову славу Великого Сыщика, стало, как это ни покажется странным, дело о пропавшей швабре. Хотя, может быть, это и не столь уж удивительно, если учитывать особенности мышления простого советского человека. Когда хакер, не выходя из своей московской или питерской квартиры, проникает в компьютерную систему крупнейшего американского банка и снимает со счета миллион, то простого советского человека охватывает законная гордость за соотечественника, утершего нос зажравшимся буржуям. Но когда у бедной уборщицы крадут швабру – орудие ее героического труда...
Именно это прискорбное событие и стряслось в Бизнес-Центре. Засидевшись допоздна у себя в кабинете, Василий там же и заночевал, а утром его разбудил стук в дверь. На пороге стояла уборщица Фрося, и вид у нее был самый что ни на есть бедовый – как раз такой, какой обычно и бывает у человека, у которого пропала его любимая швабра.
И Дубов решительно принялся за поиски. Он внимательно обыскал сначала второй этаж, где находилась его сыскная контора, а затем и первый. Фрося со священным трепетом наблюдала за действиями Василия. A тот глубокомысленно произнес:
– Чувствую, что мы на верном пути. И если швабру не вынесли из здания, то круг поисков сужается.
C этими словами он решительно направился на третий этаж, где до недавнего времени располагалось комсомольское начальство, а теперь -наиболее «крутые» фирмы, которые, за небольшим исключением, возглавляли все те же вожди комсомола. Потому-то и обставлен третий этаж был несколько шикарнее, чем первый и второй: в вестибюле, куда выходила парадная лестница, стояли несколько мягких стульев, еще не «прихватизированных» новыми старыми хозяевами, а на всей протяженности длинного коридора имелся даже сделанный из больших пластмассовых квадратов подвесной потолок. Для чего его установили, толком никто не знал – вероятно, чтобы не ударить в грязь лицом, если нагрянут делегации зарубежных дружественных (или не очень) молодежных организаций.
В вестибюле, развалясь на диванчике, курил компьютерщик Женька из газеты «За ваше здоровье», редакция которой находилась в бывших апартаментах первого секретаря. Так как Женька проводил на трудовом посту чуть не все ночи, то Дубов решил поинтересоваться – не заметил ли тот чего-то необычного?
Женька почесал в голове:
– Тут был на улице большой шум – какие-то девицы подрались.
– Странно, а я не слышал, – протянул Василий. – И что за девицы?
– Известно какие, – хмыкнул Женя, – те самые... Постой, – потушил он окурок о малахитовую пепельницу, – проходил тут ночью один незнакомец.
– Во сколько и откуда? – тут же достал Василий записную книжку.
– Где-то около двух, – немного подумав, ответил компьютерщик. – Я как раз выходил сюда покурить. Он шел из того конца коридора, прошел мимо меня, а потом вниз по лестнице.
– И все? – разочарованно спросил Дубов.
– Да нет. Он еще сказал: «A курить вредно, молодой человек». И как будто даже с легким акцентом.
– A мою швабру он не нес? – не выдержала Фрося.
– Нет, – уверенно ответил Женя.
– Ну, может быть, он держал ее под одеждой? – предположил детектив.
– На нем были джинсы и рубашка, – покачал головой Женя, – а там швабры не спрячешь. – И полуночный компьютерщик закурил следующую сигарету.
– Ну что ж, продолжим поиски, – вздохнул Дубов и двинулся в коридор, конец которого по причине «оприходования» большей части лампочек тонул во мраке.
Не прошло и минуты, как до Фроси и Жени донесся дикий вопль, а следом за ним из мрака выплыл сам Василий Дубов. Одной рукой он держался за лоб, а в другой торжественно нес Фросину швабру с прицепленной к ней полузасохшей тряпкой.
– Вася, ты нашел ее! – возопила Фрося и на радостях расцеловала детектива.
* * *
Одолжив Василию лазерный диск в качестве холодного предмета для прикладывания к шишке, Женя отправился к себе в редакцию, Фрося со шваброй наперевес побежала выполнять свои служебные обязанности, а сыщик стоял посреди вестибюля и пытался дедуктировать. Что-то во всей этой истории было как будто не так, а что именно – Василий никак не мог понять.
Его размышления прервало появление нового персонажа – по лестнице грузно подымался господин в красном пиджаке, цветастом галстуке и с торчащим из кармана пейджером. То был известный туристический бизнесмен Ерофеев -один из немногих обитателей третьего этажа, чье прошлое не было связано со славным комсомолом.
«A ведь его турбюро находится как раз в самом конце коридора», смекнул Дубов. Ерофеев же тем временем прошествовал мимо Василия, небрежно ему кивнув, и вступил в темный коридор.
– Черт, лампочки не могут вкрутить, – проворчал бизнесмен и, пошарив в кармане, извлек оттуда фонарик.
A Василий, крепче прижав диск ко все разрастающейся шишке, выждал еще пару минут и решительно отправился следом за Ерофеевым.
– Чем могу служить, Василий Николаевич? – учтиво поинтересовался бизнесмен, когда Дубов проник в его кабинет, уставленный всяческой современной техникой и увешанный яркими видами Греции и других не менее экзотических стран.
– Георгий Иваныч, у вас ничего не пропало? – прямо с порога спросил Дубов. Ерофеев уставился на него с удивлением:
– У нас ничего не пропадает! Видите, какие ключи, какой замок с кодом, а там, над дверью, даже видеокамера. A сейф – хоть динамитом взрывай!
Василий оглядел все эти предметы предосторожности, но не стал разочаровывать Ерофеева, что для настоящего профессионала все эти причиндалы – не более чем детские побрякушки.
– Значит, у вас все на месте, – констатировал детектив. – Ну что же, Георгий Иваныч, извините за беспокойство.
Василий вышел из ерофеевского кабинета, но дверь оставил открытой. В коридоре он привстал на цыпочки, поднял один из квадратов подвесного потолка, пошарил там и извлек небольшую черную папку.
– Что это?! – Господин Ерофеев, доселе с ехидной физиономией наблюдавший за действиями Дубова, столь резко вскочил со своего «офисного» стула, что пейджер чуть не вывалился у него из кармана.
– Ваша? – Василий небрежно вбросил папку в кабинет, где ее в охапку поймал Ерофеев.
– Моя как будто, – не очень уверенно ответил бизнесмен. A затем бросился к сейфу: – Тут ее нет!
– Ну конечно же нет, – чуть заметно улыбнулся Дубов, вновь входя в кабинет. – Ведь вы ее держите в руках. Поглядите, все ли на месте.
Ерофеев дрожащими руками раскрыл папку, и на его обычно бесстрастном лице появилось смешанное выражение недоумения и отчаяния.
– Чего-то не хватает? – забеспокоился Дубов.
– A, нет, вроде бы все на месте, – справился с волнением Ерофеев. -Большое вам спасибо, Василий Николаич. Знаете, я думал, что вы детективствуете так, «для прикола», а вы, выходит, по-настоящему сыщик! Скажите, чем я мог бы вас отблагодарить?
– Ничем, – великодушно махнул рукой Дубов. – Тем более что и искал-то я вовсе не вашу драгоценную папку, а Фросину швабру.
– Какую еще швабру? – удивился Ерофеев.
– Ну ладно, – вздохнул Василий, – как говорит майор Селезень, объясняю специально для непонятливых. У нашей уборщицы Фроси пропала швабра. Обнаружилась она, – детектив потрогал шишку на лбу, – возле вашего офиса. Рядом с нею находилась засохшая тряпка. Вот ее-то форма и показалась мне странной: обычно тряпка сохраняет очертания предмета, на который была надета, а тут углубление имело цилиндрическую форму. Совсем как объектив на вашей видеокамере. Компьютерщик из «За вашего здоровья» видел какого-то человека, выходящего из коридора, но он не нес ни швабры, ни чего-то еще. Наконец, на подвесном потолке я увидел отпечатки ладони, и это, конечно, недосмотр Фроси, что там осталась пыль... – Дубов замолк и вновь озабоченно прижал диск ко лбу.
– Ну и что же с того? – тужился господин Ерофеев уследить за полетом мысли Великого Детектива.
– Это элементарно, Георгий Иваныч, – вздохнул Дубов. – Тот человек проник в ваш неприступный кабинет, накинул тряпку на вашу хваленую видеокамеру, забрал из вашего бронированного сейфа что ему надо было, а когда вышел, то увидел, что в вестибюле кто-то есть. Тогда он запрятал папку за подвесной потолок, а сам ушел налегке, но с намерением потом вернуться. – Василий пристально поглядел на Ерофеева: – Только сдается мне, что не все тут так просто...
* * *
В тот же день Дубов обедал в ресторанчике «Три яйца всмятку», где почти всегда собирался приятный круг знакомых, с которыми было о чем покалякать в перерывчике «между первым и вторым».
Едва войдя в обширный светлый зал ресторана, Василий Николаевич огляделся – нет ли кого из знакомых. A из-за столика в углу ему уже радостно махал рукой ни кто иной как инспектор Кислоярской милиции Егор Трофимович Столбовой. C инспектором Дубов был знаком довольно давно – еще с тех пор, как курировал при горкоме комсомола отряд юных друзей милиции. Когда же Василий заделался частным детективом, Егор Трофимович сперва отнесся к этому довольно скептически, однако после нескольких дел, которые Василий с блеском раскрыл, и в их числе нашумевшего «дела о могильном кургане», он переменил свое мнение и о Дубове, и о частном сыске как таковом, и даже более того – все чаще обращался к Василию за содействием, взамен снабжая того оперативной информацией о происшествиях по городу.
Вот и на сей раз Дубов и Столбовой сходу завели профессиональный разговор.
– Ну как там с ограблением сберкассы? – поинтересовался Дубов. -Ничего новенького не накопали?
– Ничего, – развел руками Столбовой, едва не опрокинув тарелку с ухой. – Версии приходится отбрасывать одну за другой.
– Я пытался что-то узнать по своим каналам, но тоже пока что круглый ноль, – сказал Василий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60