Представитель Белого дома промолчал. Это были не его проблемы. Его — всех послушать и все то, что он услышит, сообщить тому, кому следует сообщить.
Совещание было закончено в рекордно короткие сроки — в четверть часа.
Требования “шутника” почти не обсуждали. Потому что они были абсурдными. И невыполнимыми. Тот сумасшедший хакер, что умудрился вывести из строя бортовой компьютер, просто утратил чувство реальности!
Отменить запланированный полет “шаттла”, если к тому не было никаких технических противопоказаний, мог только личным своим распоряжением директор NASA и еще Президент Соединенных Штатов Америки.
Но Президент был далеко — был в Белом доме, и у него и без того хватало проблем. Предвыборных.
А директор NASA не видел оснований для отмены полета, так как никаких технических неполадок в бортовых или наземных системах, обеспечивающих полет, выявлено не было, состояние здоровья у пилотов было отменное, а метеорологи выдавали практически идеальные сводки.
Кто-то, правда, было заикнулся о том, что вдруг хакер не шутит?..
Но что бы тот мог сделать?
Решительно ничего! Только своими дурацкими мультфильмами нервы экипажу потрепать.
И его реплику просто пропустили мимо ушей.
Все?..
И директор NASA принял решение.
— Старт должен состояться в запланированное время! — сказал он, закрывая совещание. — Всем спасибо!
Правда, были еще русские…
Но русские — те на этот ультиматум прореагировали еще проще…
РОССИЯ. ГОРОД КОРОЛЕВ. ЦЕНТР УПРАВЛЕНИЯ ПОЛЕТАМИ
— А шел бы он со своими ультиматумами к такой-то матери! — ответил Генеральный конструктор. — Если нет связи, так тем более надо лететь, нашего парня выручать! Причем как можно быстрее!
И пошел хлебать минералку, потому что совсем скоро ему предстояло мочиться “на дорожку” на стартовый стол, с чем в последнее время у него наблюдались некоторые физиологические проблемы. И что беспокоило его куда больше, чем какой-то сумасшедший хакер…
США. МЫС КАНАВЕРАЛ. КОСМИЧЕСКИЙ ЦЕНТР ИМЕНИ ДЖОНА КЕННЕДИ
КАЗАХСТАН. КОСМОДРОМ БАЙКОНУР
Десять минут до старта
— Управление пуском передаю Первому.
— Управление пуском принял.
— Готовность к пуску 10 минут. Десятый, включить рулевые машины первой ступени.
— Готовность 8 минут. Восьмой, выбрать рули автомата стабилизации.
— Готовность 5 минут. Шестой, ключ на старт.
— Готовность 4 минуты. Перейти на бортовое питание.
— Готовность 3 минуты. Пятый, протяжка.
— Готовность 1 минута. Пятый, общая протяжка.
— Даю обратный отсчет. Десять, девять, восемь, семь… Пуск!
БОРТОВОЙ КОМПЬЮТЕР МКС
КОМПЬЮТЕРЫ АМЕРИКАНСКОГО ЦУПа.
КОМПЬЮТЕРЫ РОССИЙСКОГО ЦУПа.
И ВООБЩЕ ВСЕ КОМПЬЮТЕРЫ
23.29.47.
46.
45.
44…
МЕЖДУНАРОДНАЯ КОСМИЧЕСКАЯ СТАНЦИЯ
Двадцать девятые сутки полета
— Вон он! — радостно вскрикнула Кэтрин Райт. — Я вижу его!
— Где?!
— Да вон же, вон!
И все прилипли лицами к иллюминаторам.
Где очень далеко двигалась светящаяся, очень похожая на звезду точка. Но это не была звезда, это был русский космический корабль “Союз-ТМА”! Который, преодолев силу земного притяжения, сбросив все свои ступени и выскочив в безвоздушное пространство, приближался теперь к МКС.
А где же “шаттл”?
Да вон он!
Потому что с другой стороны, пока еще далекий и невидимый, к эмкаэске двигался американский “челнок”.
Такого, чтобы к станции почти одновременно и вне всякого расписания прибыл не один, а сразу два космических “автобуса”, в истории космонавтики еще не было!
Но и не было, чтобы на находящейся на околоземной орбите космической станции их прибытия дожидались три трупа. И чтобы бортовой компьютер, вместо того чтобы отслеживать телеметрию и обеспечивать связь с Землей, демонстрировал какие-то дурацкие мультфильмы!
— Смотрите! А вот и “шаттл”!
Два корабля — русский и американский — сближались со станцией.
— Ну слава богу!
Хотя то, что астронавты увидели корабли, ровным счетом ничего еще не значило, потому что сближаться им со станцией было не час и не два, а больше суток, постепенно выходя на нужную орбиту и пристраиваясь к стыковочным модулям МКС. Тем более что стыковка должна была проходить не в автоматическом, а в ручном режиме, что не так-то просто. Вернее — совсем не просто!..
11.14.24.
23.
22.
21…
ОКОЛОЗЕМНАЯ ОРБИТА. АПОГЕЙ 395 КМ. ПЕРИГЕЙ 382 КМ
БОРТ РОССИЙСКОГО КОСМИЧЕСКОГО КОРАБЛЯ “СОЮЗ-ТМА”
Сорок семь минут до стыковки.
Необходимо погасить скорость, провести маневры сближения и маневры начала перехвата, подойти к станции снизу, найти стыковочное устройство, убедиться в правильной взаимной ориентации механизмов, согласовать крен, начать сближение, постоянно держа мишень в центре…
И так до полного соединения корабля и станции!
БОРТОВОЙ КОМПЬЮТЕР МКС
КОМПЬЮТЕРЫ АМЕРИКАНСКОГО ЦУПа.
КОМПЬЮТЕРЫ РОССИЙСКОГО ЦУПа.
И ВООБЩЕ ВСЕ КОМПЬЮТЕРЫ…
00.00.07.
06.
05.
04…
И все, хотя ни в какие угрозы и шантажи не верили, напряженно уставились на экраны мониторов.
00.00.03.
02.
01.
00.
00.00.00!..
И!..
И — ничего!
Совсем ничего! Электронные часы, которые вели двухсуточный отсчет, остановились! Просто остановились — и все. На всех компьютерах разом!
Как видно, “шутник” исчерпал всю свою программу, которая, между прочим, стоила Америке и России нескольких десятков миллионов долларов, затраченных на внеочередной запуск космических кораблей!
Хоть бы извинения принес для приличия. Ну или какой-нибудь мультфильм на прощание показал! Так нет!
Невежливый оказался хакер!
Глупый.
И бессильный!
В общем — полный придурок!..
МЕЖДУНАРОДНАЯ КОСМИЧЕСКАЯ СТАНЦИЯ
Двадцать девятые сутки полета
00.00.00!..
Астронавты смахнули пот со лбов: все-таки, знаете, страшновато — не на Земле! Смахнули пот, вздохнули облегченно и пошли готовиться к стыковке и переходу на прибывшие космические корабли. Их пребывание на МКС закончилось. Не так, как должно было, не тогда и не для всех!
Трое членов экипажа этих стыковок уже не увидят! Потому что двое из них покоятся, как в гробах, в герметически задраенных скафандрах, а русского космонавта Алексея Благова еще предстоит вытаскивать из открытого космоса, что отдельное занятие!
Но все равно, все равно все были очень рады!
Полет, хоть очень неудачно, хоть так, но — заканчивался!..
ОКОЛОЗЕМНАЯ ОРБИТА. АПОГЕЙ 395 КМ. ПЕРИГЕЙ 382 КМ
БОРТ РОССИЙСКОГО КОСМИЧЕСКОГО КОРАБЛЯ “СОЮЗ-ТМА”
Пятьдесят секунд до касания!
Тридцать…
Десять…
Все! Пора подхватывать чемоданы и бежать к выходу…
Но нет, что-то не так, какой-то сбой!
Вдруг эмкаэску и сошедшийся с ней вплотную корабль “Союз-ТМА” тряхнуло. Вначале тряхнуло станцию, а потом, следом за ней, спустя секунду или чуть больше, — русский корабль.
Совсем чуть-чуть! Потому что в космосе всегда все — чуть-чуть, так как нет атмосферы и ничего не слышно!
Впрочем — нет, на станции все же что-то такое услышали. Какой-то неясный, но довольно сильный хлопок!
Па-ах!..
И тут же станция полетела куда-то в сторону, ткнулась стыковочным модулем в “Союз”, толкнула его, отскочила и медленно, неспешно, но все равно — закрутилась иначе, чем крутилась до того!
Чего, впрочем, было достаточно, чтобы на корабле “Союз-ТМА” сработала аварийная сигнализация:
“Внимание — опасность!
Немедленная расстыковка!”
И зазвучали голоса:
— Что случилось?!
— Не знаю!..
— Мать твою!..
— Отваливаем!.. Быстрее, быстрее!..
И русский корабль не спеша отошел от потерявшей управление станции,
На пять метров.
На десять.
На двадцать…
Стыковка не удалась, хотя все еще было не понятно, почему… Просто вдруг у станции изменилась орбита и скорость вращения!
На “Союзе” — не понятно. А на станции очень даже понятно. Так как там тоже заговорила автоматика и зазвучали голоса.
— Разгерметизация лабораторного модуля!
— Падение давления!..
Что это — метеорит?
Наверное… Или, может быть, какой-нибудь космический мусор, которого на орбите стало как на свалке! Потому что больше нечему! Больше ничего не может ударить станцию, находящуюся в безвоздушном пространстве, — птицы там не летают и лихачи не носятся.
Метеорит!
Но откуда?.. Все более-менее крупные метеориты отслеживаются, в том числе с Земли, и при угрозе МКС меняет свое местоположение, чтобы избежать опасной встречи. А мелкие причинить вреда ей не могут, максимум — краску оцарапать. Но только здесь никакой краской и не пахнет — здесь, судя по всему, повреждена обшивка! Вернее — пробита насквозь, и теперь атмосфера МКС тугой струей улетучивается наружу, работая как реактивный двигатель, раскручивая станцию волчком и направляя неизвестно куда!
Но это вторичная опасность, потому что первичная — это воздух! Тот, что со страшной силой утекает теперь наружу, в полном соответствии с законом сообщающихся сосудов — сообщающихся посредством сквозной дыры станции и космоса. А так как там, за бортом, ничего нет, там абсолютная пустота, вакуум, то он неизбежно будет поглощать избыток давления, стремясь его выровнять. Поглощать тот самый, которым дышат астронавты, воздух!
Но об этом астронавты не думали, так как уже действовали — зная, что и как делать, потому что были этому научены, пройдя не одну тренировку еще там, на Земле.
Создать компенсирующее давление…
Есть! В атмосферу из баллонов пошел воздух, заменяя тот, что улетучивался наружу.
Перекрыть люк, ведущий в дырявый модуль…
Уже перекрыт — словно гигантской пробкой заткнут, изолировав аварийный отсек от станции.
Выровнять давление внутри станции…
Сделано…
Уф!..
Ну вот, а теперь можно позволить себе подумать, что произошло!
Так что же?..
Ах, вот оно в чем дело — в лабораторном модуле лопнул иллюминатор! Что-то влетело в него, разбив бронированное, которое по идее должно выдерживать выстрел в упор, стекло. Но, тем не менее, оно не выдержало, треснуло и от перепада давления снаружи и внутри лопнуло, разлетевшись на мелкие осколки!
Но теперь все позади!..
Астронавты, пережившие нешуточный стресс, стали постепенно приходить в себя.
Да ладно, ничего страшного — ничего из ряда вон выходящего не произошло! Ну да — иллюминатор… Но это лишь локальная, к которой они были готовы, потому что всегда готовы, авария. Причем не морально, а на уровне вбитых на Земле рефлексов, которые быстрее разума! Это как на подводной лодке, где в первую очередь плавсостав учат заводить пластыри на пробоины, распирая их струбцинами, а потом всему остальному! Стекло можно будет заменить и продуть модуль воздухом, восстанавливая утраченную атмосферу.
Если, конечно, там никаких других повреждений нет!
Единственное, что плохо, так это то, что теперь вновь придется долго сближаться с русским “Союзом” или “шаттлом”, выравнивать орбиты и синхронизировать вращение. Но это ладно, это лишь вопрос времени…
Так решили они.
И точно так же решили на русском корабле “Союз-ТМА”.
И на “шаттле”.
И в ЦУПах, которые держали постоянную связь с космическими кораблями.
Так решили все. Подумаешь, метеорит — снимем экипаж, залатаем модуль, и будет он лучше прежнего. Будет как новенький!
И ошиблись.
И на станции, и в ЦУПе.
Все!
Потому что дело было не в метеорите.
И не в пробитом им иллюминаторе.
Не в них!..
Так как на оживших мониторах бортового компьютера вновь появилось изображение Международной космической станции. То же самое, уже знакомое им — рисованное. И в левом верхнем углу возникли перечеркнутые фигурки астронавтов. И в том месте, куда ударил метеорит, вдруг вспыхнул белым небольшой “взрыв”. Такой, каким его рисуют на картинках про войну дети — несколько ломаных, разбегающихся веером линий! Из образовавшейся “дырки”, как когда-то из скафандра русского космонавта, полетели пузырьки воздуха. И уже хорошо знакомый мелок, появившись ниоткуда, перечеркнул аварийный модуль! Как до того астронавтов — крест-накрест! И, конечно же, издевательски прозвучал памятный всем “жестяной” похоронный марш!
Неизвестный хакер очень наглядно продемонстрировал, что с ними только что произошло!
Но как он мог успеть? Как?!
Это было совершенно непонятно! Потому что ни один хакер не был в состоянии так быстро узнать о том, что в лабораторный модуль, не куда-нибудь — а именно в него, в стекло иллюминатора, ударит метеорит. И не мог, даже если бы каким-нибудь чудом смог об этом узнать, так быстро, практически мгновенно состряпать свой мультфильм!
А этот — смог! Что решительно невозможно!..
Нет?..
Но если невозможно, то тогда это может обозначать лишь одно — лишь то, что он ничего не узнавал, а знал о том, что произойдет! Знал заранее!
Но как?!
Да очень просто, и даже не надо гадать! Потому что мультфильм еще не кончился, он еще продолжался! И когда отзвучал похоронный марш, поврежденная, “пускающая пузыри” МКС, сминаясь и перекручиваясь, быстро трансформировалась в человеческую ладонь, точнее — в кулак, из которого выскочил указательный палец и, сделав несколько движений вперед и назад, погрозил астронавтам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35