А главное, он не уйдет и будет на своем месте, потому что он Настоящий Король. Не по роду, не по должности, а по характеру и призванию. Герольд! Объявите сегодня праздник, по случаю, ну вы сами знаете как лучше сказать… Бургомистр! Подготовьте указ о передачи власти, регалий и тому подобное. А сейчас я попрошу всех выйти, мне еще надо собраться в дорогу. Этим вечером я покину ваш город и наверно королевство.
Все поспешно выходят, перешептываясь между собой. Рыцарь тоже хочет выйти, но потом раздумывает и несмело возвращается. Король внимательно смотрит на него.
— Извините конечно Ваше Величество, — начинает Рыцарь, но Король его перебивает, с усмешкой.
— Ну это теперь вы здесь Величество, а я снова — простой Путешественник. И намереваюсь этим вечером продолжить свой путь.
— Знаете, я хотел сказать…, - начал быстро говорить Рыцарь, — это очень странно, но я как раз пришел сейчас к вам не за деньгами, а попросить остаться навсегда в этом городе. Когда сегодня я поднялся на Ратушу и взглянул на город, то у меня вдруг возникло чувство, что здесь мне все знакомо, все родное. Появилось то чувство дома, которое я так давно искал. Я конечно не думал претендовать на королевский трон, но раз все так неожиданно случилось… Мне ведь рассказывали сколько королей здесь до вас перебывало. И вы тоже… Вобщем я постараюсь не меняться, быть Королем, а в душе оставаться странствующим Рыцарем. Я очень постараюсь.
— Не беспокойтесь, — улыбнулся бывший Король, — у вас получиться, все получиться. Это не такая уж сложная работа быть Королем, особенно в родном королевстве. Сейчас идите за вещами, потом сюда во дворец. Экономка вам все покажет. А вечером будете на празднике со своим народом. Только не пейте слишком много вина. Пьяный Король — плохой пример для подданных.
— Да я вообще не пью, — застенчиво улыбается Рыцарь.
— Это не совсем правильно, — заметил бывший Король, — к трезвенникам мой, тьфу, оговорился, в общем этот народ относиться с недоверием, напоследок разрешите дать вам полезный совет. Пригубите кубок, сделайте вид что пьете, и поставьте обратно на стол. И трезвым останетесь, и подданных уважите.
— Спасибо, — благодарит его Рыцарь.
— Не за что, и прощайте, вряд ли увидимся вновь, — учтиво кланяется Рыцарю бывший Король, — вам — принимать дела и на праздник, а мне до темноты надо уйти.
— И вам всего хорошего господин Путешественник, — прощается в ответ Рыцарь, — если представиться случай, заходите, всегда вам буду рад, — они пожимают друг другу руки и расходятся в разные стороны.
Шуты закрывают занавес под музыку. Гаснет свет, на сцене меняются декорации. Включается свет. Декорации изображают городские ворота, закрытые, и без стражи. Вечер, солнце уже заходит. Из маленькой дверцы в створке, выходит Путешественник. На нем та же одежда, в которой он пришел в город, на плече — вышитая сумка. Он оглядывается по сторонам и говорит:
— Ну вот и все. Правление закончено, и я больше не Король…., - он на некоторое время задумывается, — а ведь действительно было интересно побыть Королем даже в таком маленьком королевстве. Ну ладно, пора в путь, дотемна успею добраться до постоялого двора на развилке, переночую, а там дальше — в соседнее королевство. Эх, жаль никто проводить не пришел, — с оттенком грусти говорит он, — хотя не привыкать, да и праздник в городе, — Путешественник поворачивается и успевает сделать всего пару шагов, как дверца в воротах распахивается и оттуда выбегают Шут с бочонком на плече и Менестрель с гитарой.
— Погодите Ваше Величество! — хором кричат они, бывший Король останавливается и поворачивается к ним.
— Ух, — подбежав к нему Шут ставит бочонок на пол и тяжело дыша говорит, — слава Богу, еле успели! Вы уж больно быстро собрались, Ваше Величество, а мне еще в трактир надо было заскочить…
— Вот пришли вас проводить! — прерывает его Менестрель.
— Спасибо, — с чувством говорит Путешественник, — а я уж подумал… Чего греха таить, обидно, что после твоего правления никто даже проводить тебя не пришел. А сейчас как камень с души упал.
— Да понимаете, это все приготовления к свадьбе…, забегался, — быстро говорит Шут и неожиданно радостно заявляет, — я женюсь Ваше Величество! Понимаете, она сказала «да»! А я так долго ждал этого… Завтра свадьба, одновременно с Дураком, то есть с господином Сторожем Королевского сада.
— Поздравляю! — искренне отвечает бывший Король, — но что вы меня все «Величеством» называете? Я же сказал, я теперь просто Путешественник.
— Нет, — качает головой Менестрель, — для нас вы всегда останетесь Королем. Пусть даже и бывшим. К тому же это с завтрашнего дня у нас будет новый Король, так Бургомистр в указе написал, который вы не читая подписали, а сегодня вы все еще «Ваше Величество». И позвольте именно так вас называть.
— Ну как хотите, — разрешает с улыбкой Путешественник, но видно, что ему приятны эти слова.
— Вот Ваше Величество, лучшее вино, которое можно достать в нашем королевстве. Трактирщик как узнал, что для вас, так из тайного подвала достал, велел поклон передать, но от денег не отказался. Это мой вам подарок, — говорит Шут.
— Так я его не унесу, — возражает Путешественник.
— А вы фляжку наполните, — советует Менестрель, — с нами, на посошок выпьете, а остальное мы с господином Шутом оприходуем. Я и бокалы с собой захватил, — он осторожно вынимает из сумки завернутые в тряпку стеклянные бокалы. Протягивает их бывшему Королю и Шуту, а один берет себе. Шут, зажав бочонок под мышкой, наполняет их вином из бочонка. Потом вновь ставит бочонок на землю.
— Ну, кто скажет тост? — спрашивает Путешественник. Но тут дверца в воротах снова распахивается и на сцене появляются Бургомистр, Казначей, последним выходят Герольд с Ланселотом.
— Ух, успели, — Бургомистр вытирает платком лысину. Он в мантии и с массивной позолоченной цепью на шее. Осуждающе смотрит на Шута.
— Значит без нас собрались провожать? Договорились же — встретиться у ворот и ждать господина Короля, — укоризненно говорит он Шуту, — а попавшийся мне случайно на пути трактирщик сказал, что вы уже давно ушли, — потом, поворачиваясь к бывшему Королю, разворачивает бумагу и торжественно читает, — позвольте от имени города и всего королевства, в котором вы изволили…
— Стоп, стоп, стоп! — громко перебивает его Путешественник, — не надо этих всех официальных речей, терпеть их не могу! Лучше берите бокал и выпейте вместе с нами. Господин Менестрель, у вас найдется еще пару бокалов?
— У меня на всех найдется, — отвечает Менестрель, — как чувствовал, у экономки весь сервиз забрал. Она для вас конечно отдала, но грозилась, если я хоть один бокал разобью, то она меня прибьет.
— А вы на меня все валите, — весело предлагает бывший Король, — господин Шут, наполните всем пришедшим бокалы, а пока он это делает у вас Бургомистр есть время чтобы сказать то что вы хотели, но не больше.
— Ну если коротко, — вздыхает Бургомистр, — то вот примите от нашего города памятную золотую медаль. За хорошее правление и…, - тут Бургомистр замялся, — своевременный уход с поста Короля. Кузнец с Ювелиром постарались, — он протягивает Путешественнику коробочку, — на одной стороне профиль, так сказать, Вашего Величества, на другой — герб нашего королевства.
— Похоже на монету, — с иронией замечает Шут.
— Монеты не шее не носят, — сердито заявляет Бургомистр. Шут уже успел наполнить всем бокалы и бывший Король примирительно говорит:
— Большое спасибо, господин Бургомистр, знаете, меня впервые наградили сейчас медалью, и это не скрою, приятно. Значит что-то я сделал действительно хорошо. А сейчас давайте выпьем. Вот только кто скажет тост?
— Я, — вызывается Шут, и спокойно произносит, — за вас Ваше Величество.
— За вас…, - присоединяются к нему остальные. Все пьют.
— Откуда такое хорошее вино? — промокая платком губы, спрашивает Бургомистр.
— Это тайна, — отмахивается от него Шут и говорит Путешественнику, — пока они все не выдули, подставляйте флягу Ваше Величество.
— С удовольствием, — отвечает Путешественник, вытаскивая объемистую походную фляжку, — вино действительно прекрасное. Я хотя и не особый любитель этого дела, но такого еще не пил, — Шут наполняет флягу и отдает ее обратно.
— По-моему пора снова наполнить бокалы, а то что-то в горле пересохло, — предложил Менестрель.
— А у тебя всегда там сухо, — едко замечает Бургомистр.
— Я не против. Господин Шут, наполните снова бокалы, а то мне скоро в путь надо, — отвечает бывший Король. Шут наполняет бокалы.
— Позвольте тост теперь скажу я, — быстро говорит Менестрель, опасаясь, что его опередят, — за то чтобы все у вас было хорошо и дальше Ваше Величество. А коль станет плохо, приходите в наше королевство, здесь вам всегда будут рады.
— Прекрасный тост, — серьезно замечает Путешественник, — но надеюсь мне не придется воспользоваться вашим предложением.
— Я тоже, — серьезно замечает Менестрель. Все снова пьют. Становиться заметно веселее.
— Вообще-то Ваше Величество, эта медаль конечно лично от меня, а не от города или тем более королевства, — говорит Бургомистр, — но они вас будут помнить — ваши подданные, и поверьте — хорошая память это не так уж и мало. Можно навесить на себя кучу орденов и медалей, понаставить по всей стране памятников, но если твое правление запомнилось плохим — с этим уже ничего поделать нельзя.
Кстати, Ваше Величество, я снова стал смотреть на звезды. Купил подержанный телескоп, и теперь каждую ночь смотрю. Я уже нарисовал свою первую звездную карту.
— Позвольте, а когда же вы спите? — удивляется бывший Король, — днем вы в Ратуше, ночью — смотрите на звезды. Не понимаю.
— Помните того малого, что вы прислали ко мне в помощники? — улыбается Бургомистр, — ну бывшего короля страны воров? Он оказался очень способным и трудолюбивым молодым человеком. Сейчас как раз на празднике вместо меня распоряжается, чтобы кубком никого не обнесли и потом чтобы никто не упился до потери сознания. О таком помощнике можно только мечтать, поэтому я стал работать полдня в Ратуше, а после обеда отсыпаюсь до вечера. В это время он меня замещает, ведет прием посетителей, заполняет нужные бумаги. И я не всю же ночь за звездами наблюдаю — ближе к рассвету ложусь спать. И самое главное, Ваше Величество — теперь я чувствую себя счастливым, — с благодушной улыбкой Бургомистр замолкает.
— И от меня подарочек примите, — Ланселот протягивает бывшему Королю изящный кинжал в ножнах, — это еще мой старый, сам с ним странствовал в юности. Мне-то он сейчас не нужен, а вам пригодиться, в дороге всякое может случиться. Неровен час — разбойники нападут или просто хлеб на привале нарезать.
— Премного благодарен, господин Ланселот, — кланяется ему бывший Король.
— Ох, чуть не забыл, — спохватывается Казначей, и протягивает ему небольшой кожаный кошелек, — жалованье для Вашего Величества. Монеты-то из казны, а вот кошель моя супруга вышивала.
— А разве Королю полагается жалованье? — задумывается бывший Король и медлит принять кошель, — к моему же распоряжению вся казна была.
— Но сейчас ее нет, а деньги, они никогда не помешают, — отвечает Казначей и буквально сует ему кошель в руки, — а насчет полагается или нет, то я так рассуждаю: вы работали силы тратили, а значит ваше работа должна быть оплачена.
— А я как-то без подарка, — грустно разводит руками Герольд, — не сообразил раньше, а теперь поздно. Вы уж простите меня Ваше Величество.
— Да разве дело в подарках! — восклицает Путешественник, — главное, что вы все пришли сюда проводить бывшего Короля. А это редкость, обычно бывшие короли покидают свое королевство под свист толпы зевак, а то и стрел. А тут такие душевные проводы. Шут, наливай всем еще по бокалу, а мне не надо, мне до как его… постоялого двора добраться надо.
Все с радостью следуют этому предложению. После того как выпивают, Менестрель громко говорит:
— А от меня песня Ваше Величество, специально вам посвящаю, — он берет несколько аккордов на гитаре, и начинает петь, — «В стране без Короля живут…». Все слушают. Когда он замолкает, присутствующие аплодируют.
— А давайте все вместе споем, — предлагает Шут, и сам же запевает, — «Если пьешь ты в кабачке с друзьями не жалей вина…», — все, в том числе и Бургомистр с Казначеем, радостно подхватывают. Вино оказалось не только вкусным, но и крепким, провожающие уже довольно навеселе. Все столпились вокруг Менестреля с гитарой и радостно поют. Бывший Король потихоньку отходит в сторону. Песня звучит тише, а сами поющие погружаются в тень. Путешественник выходит ближе к зрителям:
— Ну ладно, пора и в путь, а то уже почти стемнело, — он оглядывается на поющих и не заметивших его исчезновения бывших подданных, — пусть веселятся, поют, радуются, не буду их беспокоить и расстраивать долгими проводами. Им еще на праздник идти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12