А вот поклонники Зева считают богом его.
– Я всегда говорила тебе и Вольфгангу, что Зев кровавая тварь. Но он силен. Наши возможности он соединил с возможностями бронзовых мечей.
– Наше ведовское искусство все же сильней.
– Сила не может быть однобокой. Надо быть сильнее во всем.
– Но при этом остаться добрым и щедрым.
– К своим, Сварог. К своим.
Молодая ведунья, легкая как ласточка, вышла на кручу Лысой горы. После ночи любви она испытывала восторг. Широкая река дымилась у ее ног утренним туманом. А за рекой лежали не видимые сейчас луга, полные чудных свежих цветов.
Ей захотелось полететь навстречу восходящему солнцу, туда за реку, набрать этих свежих цветов и сплести из них венок.
– Эге-ге-гей!!! – радостно закричала она.
Подкрадывающийся по откосу горбоносый рыжий скиф принял этот крик за сигнал тревоги. Заученным движением он выхватил лук, быстро натянул его, и крик молодой ведуньи оборвался бульканьем крови из пронзенного стрелой горла.
Что может голый человек, даже если это волхв, против вооруженного бойца?
Мало что. Одеть крылья не успел никто.
Но и сдаваться никто не собирался. Отводили глаза. Набрасывались сзади. Душили. Сталкивали с обрыва.
Но чаще бросались с обрыва сами, предпочитая смерть неволе.
А то, собрав все силы, бросались на врагов. И приняв в тело скифский акинак последним усилием сжимали противника в нечеловеческих, волхвы ведь, объятиях.
Но не было, не было такого ведовства, которое могло бы остановить вооруженных захватчиков.
Стоящий посреди поляны Вольфганг вдруг понял что-то. Он собрался и послал вокруг волны своей энергии, которыми ранее омолаживал и оздоровлял братьев и сестер. Но на этот раз волны были другими.
С обратным знаком, сказал бы потомок.
И свои и враги стали падать вокруг замертво.
А Вольфганг, герой заката, знаток волчьих путей, истекал смертоносной энергией. Но вместе с этими волнами иссякала и его жизненная сила.
И вот он рухнул замертво, до конца выполнив свой долг.
Ужас на мгновение охватил скифов. Однако они было вновь приободрились, когда Вольфганг упал.
Но тут с неба посыпались смертоносные стрелы. Крылатый бог сыпал их, поражая скифских вождей.
– Аполлон! – в страхе закричали они.
– Купала! – с надеждой приветствовали своего оставшиеся в живых братья и сестры.
И скифы бежали.
Тамирис лежала на волчьей шкуре. Купала и Сварог водили над ней руками, стараясь не дать уйти ее жизни. По их лицам струился пот.
– Не надо, мальчишки. Ничего не выйдет, – устало улыбнулась она, влажно сверкнув своими чудными прозрачными глазами.
– Выйдет! – убежденно сказал Сварог. – Выйдет!
– Не спорь со старшей сестрой, – вновь улыбнулась она. – Не я ли сама учила тебя всем этим вещам. Впрочем, продолжай Сварог. Поддержи меня, пока я не скажу всего Купале.
– А ты прекрати водить руками и слушай меня, – обратилась она к Аполлону. – Ты спас свою душу, прилетев сюда. И когда ваш Олимп закончится, возвращайся в родные места. Ты, конечно, не хочешь возвращаться на этот Олимп, и остался бы здесь сейчас же.
Но не делай этого. Не все так плохо у вас там. Вы принесли в тот подлый мир свободу. Вы как будто разбавили грязную реку их жизни нашими чистыми ручьями. И их река стала чище.
Это запомнят, и это оценят потомки, чьи души окончательно не пропали.
Так что, возвращайся пока. Ты один из немногих там, на Олимпе, кто может не дать вам сгинуть от злобы Волчьего Зева.
А теперь замени Сварога, поддержи меня, я должна кое-что сказать и ему.
Купала стал водить руками над этим любимым чудным телом. Нет, они не дадут Тамирис погибнуть! Боги они, или нет!
«Не кощунствуй, – прошелестело в голове, – ты не Бог, ты волхв. Волхв, чудом оставшийся волхвом, в последний момент спасший душу, придя на помощь своим братьям и сестрам. Но работай. Выполняй волю Тамирис».
Между тем ведунья обратилась к Сварогу.
– Видишь, брат, как вовремя мы с тобой завели этой ночью разговор о стране Вечного Лета, о силе, защищающей добро и об их мечах.
Ты найдешь что-то, чего я не знаю. Но я уверена, ты найдешь что-то, что сломит их мечи.
И твой с Рыськой сын станет Богом. Богом войны. Нашей войны. И нашей победы. Ибо теперь я поняла, что только уничтожив всех потомков людоедов, можно будет жить спокойно и радостно.
Когда наши потомки поймут то, чего они должны понять, мы поможем им в их последней войне.
Войне не для захвата рабов или трофеев, а войне за очищение земли от грязной крови.
А я помогу тебе… в твоем деле, в твоих исканиях. – она говорила все тише, как бы засыпая с этой щемящей сердце слабой улыбкой, – помогу тебе… с небес.
Она вновь улыбнулась.
– Мальчишки, милые мальчишки, помните, как я учила вас любви?
– Я убью его! Я убью этого кровавого волхва!! Я убью его!!! – орал Купала в неистовстве.
– Молчи, щенок, – сурово сказал Сварог. – Молчи и выполняй волю Богини. Настоящей Богини. Настоящей…, настоящей…, настоящей…
Его горло перехватила судорога, и, не закончив говорить, он упал на землю и начал в исступлении молотить по ней кулаками.
Глава 2. Бремя белого волхва
Старейшины племен, живущих на границе со степью, собрались на совет. Они расположились на большой поляне, косо спускавшейся с пологого склона холма к небольшому ручью.
На берегу ручья лежал огромный валун. На этот валун и взбирался говоривший, если собирался сказать нечто важное.
Вот и теперь, прямой сухой старик встал на камень.
– Мы не можем так больше жить. Мы как скот. Нас пасут, режут и продают. С тех пор, как степняки уничтожили наших Богов на Лысой горе, нет нам покоя. Некому отвести глаза чужакам. Некому грянуть на них громом.
Но разве мы сами не можем ничего. У нас есть луки, есть каменные секиры. Дадим бой захватчикам!
– Каменная секира плохое оружие против бронзового меча и бронзового топора. А мечей и топоров у нас нет. Привозной бронзы хватает только на наконечники стрел и копий. Разгромят нас захватчики и только увеличат дань.
– А что делать?
– Уйдем на полночь. Туда степняки не доберутся.
– А как проживем в тех холодных местах?
– Лучше в холодных местах свободными, чем в теплых местах рабами.
Спорили долго, да так не до чего и не договорились.
– Эй, волхв! Сварог, ты у себя?
Сварог вышел из своей полуземлянки.
– Чего надо, добрый человек? Вижу, не из наших здешних родовичей.
– Да, я издалека.
– Откуда?
– Про Лысую гору слыхал?
– Так ты волхв?
– Нет, просто живу недалеко. А о тебе прослышал. И хочу попросить помощи.
– Говори. Помогу, если смогу.
– Наши старейшины решили со степняками и купцами-работорговцами воевать. Поможешь?
– Так все и решили?
Странник опустил глаза.
– Нет, не все. Но многие роды выйдут в поле.
– Побьют вас.
– Так не поможешь? Ты же волхв.
– Помогу, но вас все равно побьют.
– А, лучше так, чем жить как баранам, отдавая каждого десятого в рабство.
– Ладно. Пойдем с тобою вместе.
– А может, полетим?
– А ты летать умеешь?
– Я, нет. Но разве ты не можешь и меня поднять?
– Да, долго живете уже без волхвов. Незнамо что о нас думаете. Тут не каждый ведун-то летать умеет. А ты, «поднять». И кто только тебя такой дури научил?
– Старики говорят…
– Сказки все это. Сказки. А ведуны, они не в сказках, они в жизни. И бывает, что никакое ведовство не спасает и нас самих, не то, что других.
– А что же вы тогда можете?!
В тоне пришельца промелькнула досада и разочарование.
– Слушай, добрый человек, я тебе что, задолжал что-то? Или я к тебе пришел? Нет? То-то же. Пришел ко мне ты. Попросил помочь. Я тебе не отказал. Как откажешь родовичу, хотя и дальнему, с Лысой горы. Место то для всех нас священное. Хотя и оскверненное. Да…
– Знаешь, волхв, многие говорят, что надо просто правильным богам молиться, и тогда все будет хорошо.
– Ну, и молитесь правильным богам. Чего же ты к волхву пришел?
– Помоги нам, будешь нашим богом.
– Дурак ты, парень. Богов вот так не выбирают. Или с полуденных земель до вас слух дошел о богах, которым можно принести дары, они и помогут. Так ведь те боги помогают как раз тем, кто вас в рабство берет. И вам они не помогут. Если их помощь зависит от количества даров. Даров больше могут дать ваши враги.
– Видишь, как нужны нам волхвы и ведуны. А вас все нет и нет.
– Много нас тогда на Лысой горе погибло. Не скоро стольких научишь.
– Так вы же бессмертные.
– Бессмертье бессмертью рознь. А, чего с тобой спорить. Завтра пойдем.
Веда сидела с Рыськой у очага в своем жилище. Сын Рыськи, Перун, играл чем-то, кувыркаясь на мягких шкурах.
– Живи у меня с сыном, Рысье Сердце. Не долго мне осталось жить. Говорила, как Велес вырастит, уйду.
Веда была на первый взгляд все так же свежа и бодра. Но взгляд опытной ведуньи, которой стала теперь Рыська, мог определить, что бессмертие уходит из Веды. И скоро, скоро, по волховским меркам, конечно, станет Веда стареть.
– Веда! Можно к тебе, – прокричал от входа Сварог.
– Заходи!
– Здравы будете, ведуньи.
– И ты здрав будь Свароже. С чем пришел?
– Попрощаться хочу. Зовут меня на Лысую гору помочь тамошним жителям со степняками сразиться.
– Эх, Сварог. Не твое это дело. Им не поможешь, а своего не сделаешь, – укоризненно сказала Веда.
– Не понимаю я, что должен сделать! Ну, не понимаю!
– Так понимай, а не маши руками как глупый мальчишка! Ладно, иди. Велес! – позвала она.
– Да, мама.
Сильный ладный юноша вышел откуда то из внутренних помещений.
– Полетишь…
– Мы пойдем.
– Пойдешь со Сварогом. В драки не ввязывайся. Но его, в случае чего вытащи.
– Хорошо, мама.
– Да свиданья, ведуньи.
– До свиданья.
– Холодна ты с ним, Рысье Сердце, – сказала Веда, после того, как Сварог ушел.
– Не могу смотреть, как он по Тамирис убивается. Как будто не меня любил.
– Глупа ты еще Рысье Сердце. Стыдно, а еще ведунья. Тамирис была его первая любовь. И разве стыдно помнить о ней. Что в этом для тебя плохого? Плохо было бы, если бы после всего того, что случилось на Лысой горе, он Тамирис забыл.
Разве ты хочешь, чтобы тебя забыли?
– Нет.
– Тогда уважай душу того, кого любишь. Тамирис, тем более ушедшая от нас, тебе не соперница. Да и вообще, не колдовское это слово, соперница. Нет у нас соперников и соперниц.
Мы все братья и сестры.
Первый бой со степняками родовичи выиграли. Заманили их в лес и перестреляли из луков, перебили огромными палицами.
Грозное это было оружие. В молодые дубки у комля вбивали острые каменные зубья. Росли дубки. И зубья намертво врастали в дерево. А потом дубок срубали и получалась дубина с каменными остриями вокруг толстого конца.
Так что, удар такой палицей не всякий медный шлем выдерживал. А у кого шлема не было, вообще не имел никаких шанцев против такого оружия.
Взяли победители у убитых их бронзовые топоры и мечи и возрадовались. Ух, как хорошо они стали вооружены!
– В поле! В поле! – кричали нетерпеливые.
– В поле пойдем, – твердо сказал Сварог. – Но позже.
В тот раз его послушали. И долго мотали следующий отряд по опушкам, пока Сварог не сказал:
– Пора!
Вышли родовичи в поле густыми, но не стройными рядами. Понеслись на них степняки. И тут обрушил Сварог на них грозу.
Испугались кони, заметались, понесли всадников кто куда. А вслед им полетели стрелы.
Сам же Сварог прицепив крылья, перелетел вперед скачущих в панике всадников и еще дюжину их побил отравленными по рецепту Купалы стрелами.
Еще больше оружия подобрали родовичи. И совсем потеряли страх. Далеко в степь вышли.
Долго отговаривал их Сварог, да не послушали его на этот раз. И полегли почти все.
А самого волхва чуть не подстрелили с земли.
После этого он неудачно приземлился, и только стараниями Велеса стал на ноги. Чтобы улететь обратно к себе.
– Надо откупаться, – сказали родовичи старшинам.
И те безоговорочно отдали в рабство своих младших дочерей. Молча поклонились красны девицы родне, и ушли в рабство. В страну мертвых.
Ибо жизнь для них на этом закончилась.
Все это потом опишет в своей чудом дошедшей до нас книге, Велес, сын Веды.
А нам остается только удивляться, что были же среди предводителей наших предков такие. Те, кто сами отвечали за неудачу затеянных ими дел.
Жизнями и судьбами своими и своих родных.
Наверное, потому и пережили в итоге столько испытаний и добились стольких побед.
Теперь таких среди правителей нет.
И потому те, кто этих, теперешних, правителей почитает, сами станут жертвами.
Впрочем, так им и надо, баранам.
– Ну, как, пострелял, попугал врагов? – спросила Веда Сварога, когда тот прилетел с Велесом.
– Да, зря летал. Зря стрелял. Зря гром вызывал.
– Понял, наконец, что может спасти нас от этих полуденных захватчиков?
– Понял, понял. Надо нам свое оружие начать делать.
– Из чего?
– Что ты думаешь, я об этом голову не ломал?
– Ломал, но видно мало. Ты волхв и должен головой воевать, коли уж пришлось воевать.
Много мы, волхвы-ведуны можем. Многое. Но не все из нас станут Богами.
Богами станут только те, кто сами найдут ответ на вызов Судьбы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53